Прикоснуться к чуду

Сегодня у меня был очень трудный день. Надо же было в последнюю смену перед увольнением скинуть на меня приемку елочных украшений. Двадцать коробок, каждая с загадочным шуршанием, будто внутри прячется ёлочный монстр. Да ещё и заставить выяснять два часа по телефону, почему пришли не те игрушки: вместо стеклянных сов, пластиковые пингвины с глазами, как у совы, но телом, как у пингвина. Менеджер на том конце линии уверял, что это "новый тренд", а я пыталась не взорваться.

Зайти в столовую, поднести ко рту чашку горячего чая, как со стороны заорет начальница, и весь кипяток выльется на любимую блузку с вышивкой, которую я берегла для собеседований. Блузка зашипела, как обиженный кот, и оставила на животе пятно в форме сердитого облака.

И конечно же, поскользнуться на расчищенной дворником дорожке, подходя к дому. Лёгкий танец на льду, кульбит с пакетом, и я приземляюсь прямо на него, слыша хруст чего-то, что точно не было льдом. Возможно, это была моя надежда на спокойный вечер.

— Ох... — выдохнула я, нажимая кнопку вызова лифта, — мне просто нужно спокойно сесть и съесть что-нибудь вкусненькое. Желательно без участия гравитации и кипятка.

Но стоило мне перекусить, и удобно устроиться на диване, как мама начала свою традиционную песню:

— Евочка, тебе уже скоро тридцать, вон даже твоя одноклассница Алёна замуж вышла. У неё уже второй ребёнок.

— Мам, давай не сегодня, — поджав ноги, я положила подбородок себе на колени, как будто это могло защитить от слов.

— Конечно, зачем меня слушать. Я только мать.

— Вот я и не слушаю, — пробормотала, проводя пальцем по рисунку на пижамных штанах. Там был ленивец, который держал в лапках воздушный шарик, и я чувствовала с ним глубокую духовную связь.

Понимая, что в покое меня не оставят, я решила пройтись по городу. Бездумно рассматривая витрины магазинов, неловко развернулась и случайно сбила с ног девушку в пушистой белой шубке. Ею оказалась моя старая знакомая Тася, которая так обрадовалась встрече, что напрочь забыла об испорченном грязью мехе.

— Ох... Какая удача, ты именно то, что мне нужно, — сказала Тася, крепко обнимая меня за талию. — Идём.

— Куда? — спросила я, не совсем понимая, чего от меня хотят. В её глазах плясали искры, как будто она только что сбежала с карнавала.

— В кафе, а ты что подумала?

— То, о чём я подумала, готова обсудить, — я кивнула на коричневую часть шубки.

— Пф, нашла из-за чего переживать, потом разберусь. Это же просто грязь, а не конец света.

Тася быстро подхватила меня под руку и потащила в кофейню, к самому дальнему столику, где лампа над нами мигала, как будто пыталась моргнуть в такт её словам. Она засыпала меня таким количеством вопросов, что и недели бы не хватило, чтобы на все ответить. Мозг завис и заработал только в тот момент, когда она начала рассказывать о перемещении между мирами, и предложила работу в студии для проведения праздников.

— Тась, наверное, мне лучше пойти домой, — я осторожно протянула руку к спинке стула, на которой висела моя куртка.

— Ева, ты что мне не веришь? — девушка обиженно надула губы.

— Конечно, верю. Просто...

В этот момент Тася щёлкнула пальцами, превращая подошедшего к нам парня в таракана. Насекомое испуганно забегало по столу, шевеля своими усиками, как будто искало выход из этой странной реальности, а я потеряла дар речи.

— Теперь веришь? — Тася снова щёлкнула пальцами, возвращая парню нормальный вид. Он выглядел слегка растерянным, но вежливо кивнул и ушёл, будто такое с ним случается каждый вторник.

Было достаточно согласного кивка, и уже через два дня я отплясывала на дне рождения в костюме зайца. Хорошая реклама быстро набирала обороты. Заказы сыпались нескончаемым потоком. Я даже не помню, что делала в свои первые выходные. Наверное, просто спала, ни на что не реагируя, как ленивец с шариком.

Но когда в очередной раз заявилась домой в костюме белки, мама не выдержала и с порога начала читать мне лекцию о неправильном образе жизни.

— Хорошо, и я тебя люблю, — поцеловав её в щеку, собрала два чемодана и в этом же виде съехала. Белка с чемоданами, новый символ независимости.

Хотела же маму сначала подготовить, рассказать, что сняла квартиру на окраине города, но, видимо, не судьба. Ладно, скоро мы обе успокоимся, и она приедет ко мне в гости. С этими мыслями я кое-как стащила с себя костюм, ополоснулась в душе и рухнула на кровать. Утром пришлось в буквальном смысле сдирать себя с кровати и ехать в офис, где Вита, главный организатор, уже вовсю трудилась, разбирая огромную кучу бумаг. Я же уселась записывать новый сценарий корпоратива, подпевая под нос услышанную по радио песню, которая звучала как гимн выживших после праздников.

— Привет, — Тася, словно ураган, вбежала в помещение, снимая новую шубку, на этот раз с блестками.

— Привет, куда летишь? — отложив блокнот, я нажала кнопку чайника. Он зашипел, как будто знал, что сейчас будет что-то странное.

— Не куда, а к кому! У одного очень важного для меня человека на следующей неделе именины внучки, а в Новый год день рождения его самого.

Сразу сообразив, о ком идёт речь, я непонимающе нахмурилась:

— Его же сразу забрала Делия. Там слишком много магических существ, да и ты сказала, что мне ещё рано на такие мероприятия.

Тася только один раз показала мне фотографии из других миров, но вот выступать в них пока не давала. Говорила, ещё не время.

— Делия слегла с отравлением, а доверить такой праздник я могу только тебе, — Тася умоляюще сложила руки, как будто собиралась начать молитву. — Вот оплата, — подмигнув, она протянула мне бумажку с цифрами.

Мои глаза начали вылезать из орбит. Годовая зарплата за два вечера в корне меняла дело. Я почувствовала, как внутри меня просыпается белка с калькулятором.

— А сама почему не возьмёшь? — я не удержалась от вопроса.

— Гостем буду, папа пытается в очередной раз свести с меня Реем. Мужик он, конечно, огонь, но сложно воспылать чувством к тому, кто тебе сопли вытирал, — хмыкнула Тася.

За один вечер я выучила сценарий и была готова к выступлению. Слова отпечатались в голове, как заклинания, а интонации отрепетировались перед зеркалом, где моё отражение уже начинало подмигивать в ответ. Я думала, Тася, как в фильме, откроет светящийся портал с завихрениями, но она просто нарисовала какой-то символ на двери подсобки, вставила ключ, и вместо захламленной кладовой мы вошли в просторное помещение, пахнущее морозной свежестью и карамелью.

Обойдя территорию, где пока ещё не было гостей, я не заметила ничего необычного. Почти ничего. Цветы на высоких колоннах шевелились, хотя ветра не чувствовалось. По форме они чем-то напоминали тюльпаны или лотосы, но их лепестки слегка мерцали, будто были сотканы из утреннего тумана. Летали маленькие птички, больше похожие на крохотных бабочек с перьями. Они щебетали и чирикали, пока не заиграла музык, и тогда они исчезли, будто растворились в воздухе.

— Чего застыла? Тебе нужно успеть переодеться, — Тася потянула меня за руку в крохотное помещение, скрытое от любопытных глаз плотной шторой.

Увидев костюм, в котором мне предстояло выступить, я не удержалась и несчастно простонала. Золотые лосины и водолазка, ещё куда ни шло. Огроменный бант на голове, тоже дело достаточно привычное. А вот поролоновая коробка, в которую мне ещё нужно было каким-то образом залезть, это уже перебор.

— Прекрасно, я подарок, — не скрывая своего недовольства, пристально посмотрела на подругу.

— Да, и очень красивый, — чмокнув меня в щеку, Тася быстро ускакала, оставляя меня наедине с костюмом, который, казалось, насмешливо покачивался.

Справившись с основной частью, я обошла по кругу то, что мне предстояло надеть, и тяжело вздохнула. Денис и Гордей, с которыми мне сегодня нужно было работать, тихо посмеивались, предлагая быстро запихнуть меня в костюм, когда увидели, как я протискиваю коробку в узкий проход.

— Сама справлюсь, — обиженно буркнув, я ещё раз обошла поролоновую хрень, прежде чем начать её на себя натягивать. Она сопротивлялась, как будто была жива и не хотела, чтобы её носили.

Вскоре, понимая, что я всё же застряла, начала нервно хихикать.

— Спасите, помогите, — спародировала знаменитого плюшевого героя, пытаясь не паниковать.

Чьи-то большие ладони прошлись по моим бёдрам. Даже через ткань я почувствовала слишком холодные пальцы, которые почему-то меня обожгли, посылая странную волну мурашек по всему телу. Секунда, и моя голова просунулась в нужное отверстие. Зелёные глаза с голубоватой радужкой рассматривали моё разрисованное золотыми узорами лицо. Почему-то мне захотелось, как страус, спрятать голову обратно.

— Лучший мой подарочек — это ты, — пропел незнакомец точно как в мультике «Ну, погоди!», и я не знала, смеяться или бежать.

Темно-красный костюм идеально сидел на мужчине, подчеркивая фигуру, и я невольно им залюбовалась. Он двигался легко, как будто танцевал даже когда просто стоял. Быстро и непринуждённо улыбнувшись, он заставил меня вздрогнуть. С чего бы это?

— Нет, я ведущая сегодняшнего праздника, начинаем через двадцать минут, — моргнув, попыталась привести в порядок мечущиеся мысли. — Вы что-то хотели?

Он на секунду задумался, наклоняясь к моему лицу:

— Да, я бы с радостью съел такую конфетку.

Сказав это, он развернулся и пошёл в сторону главного зала. Нервная дрожь, прошедшая по моему телу в ответ на слова незнакомца, разозлила. Да как у него только язык повернулся?

— Тоже мне, конфета, — фыркнув, я проверила в последний раз всё на готовность и вышла на импровизированную сцену.

Каждая минута работы приносила мне столько чувств самоудовлетворения, что я просто не хотела останавливаться. Дети визжали от восторга, взрослые смеялись, даже цветы на колоннах будто распускались шире. Жаль, всё слишком быстро закончилось. Кое-как усевшись на стул, пока парни собирали аппаратуру, я закинула в рот принесённые нам закуски и попыталась расслабиться.

— Евочка, вы просто находка, все в полном восторге, — подошёл ко мне тот самый дорогой человек Таси, оказавшийся её дядей.

— Роман Макарович, это моя работа, спасибо, — улыбнулась я, чувствуя, как усталость медленно отступает.

— Думаю, ты долго на ней не задержишься, — протянув мне бокал, он присел рядом. В его глазах было что-то странное, как будто он видел меня насквозь, но не осуждал.

— Это почему? — я удивлённо спросила.

— Вот увидишь, тебе осталось лишь прикоснуться к чуду.

Не совсем понимая, о чём идёт речь, я просто кивнула. Глотнув холодную жидкость с пузырьками, тут же почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв глаза, увидела Тасю, жестом показывающую мне поставить бокал на стол. Я постаралась улыбнуться и выполнила настойчивую просьбу подруги, хотя больше всего мне хотелось осушить его до дна.

Причиной тому была девушка, повисшая на руке незнакомца, который помог мне с костюмом. Она смеялась, наклоняясь к нему, а он что-то шептал ей на ухо, и я почувствовала, как внутри меня зашевелилось нечто, не ревность, нет, скорее тревожное предчувствие, будто я стою на пороге чего-то, что изменит всё.