Приманка для ОЛИГАРХА

Вот черт, ну где же эти ключи? Ведь помню, что утром кинула их в сумку. Хотя тут добра больше, чем надо. Нужно купить сумочку поменьше, и таких проблем не будет.

Но пока моя рука добиралась до самого дна сумки, зазвонил телефон. Хорошо, что тот нашелся сразу же.

— Да-а? — постаралась ответить соблазнительно, так как звонил Андрей. Да и мысли сразу же переключились на что-то более интересное — предположительно, в горизонтальной плоскости.

— И где пропала моя жена-красавица в свой день рождения? Ужин стынет, — чертов соблазнитель-искуситель, только он мог так изменить голос, что даже тело начинает откликаться на один его тембр, и, к тому же, через чертов телефон. — И десерт.

— Скоро буду. Но ты можешь ускорить процесс.

— И что ты хочешь?

— Ну не знаю, придумай что-нибудь. Это ты у нас мастер развращать. — На мои слова он только усмехнулся, так как это самая что ни на есть правда.

Долго не пришлось ждать. Телефон запиликал, и я уставилась на экран. Не-е, ну точно чудик, а вроде взрослый мужик. Он сделал селфи. На первом фото видно, что на нем только фартук с изображением голого мужика, а на его шее красный бант. На втором фото… у меня аж слюнки потекли… упругая голая задница, в которую так и хочется вцепиться зубами и оставить след, да и шлепнуть так хорошенько.

— Я уже лечу! — это все, что я успела сказать, перед тем как отключилась, не дожидаясь ответа.

Так, ключи. Вторая попытка оказалось успешной. Наверное, подействовала упругая задница мужа. Теперь улыбка не сходила с моего лица. Да и самой захотелось быстрее домой после долгого трудового дня. Разблокировала машину. Села. И сзади открылась дверь.

Мой взгляд сразу же переметнулся на зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что я ошиблась, но слух меня не подвел. К сожалению. На заднее сиденье сел огромный мужчина, за которым в зеркале заднего вида я наблюдала, как в замедленном видео. В страхе и непонимании затаила дыхание. Но звук захлопнувшейся двери дал понять, что мне все же не показалось.

— А теперь без фокусов, — голос мужчины был низким и прокуренным. Такой, от которого тело застывает в ужасе, а в голове образуется полная каша и нет ни одной здравой мысли.

Но после слов незнакомца что-то уткнулось мне в ребра. Хоть я и понимала что, но осознать это было тяжело.

Нет, это нереально, я сплю! Этого просто не может быть.

Мелкая дрожь страха начала меня колотить. А тем временем он продолжил:

— Поезжай к старым заводам, что за городом.

В первую секунду я впала в какой-то ступор, но потом поняла, что мне сказали. С трудом собралась, чтобы задать первый вопрос:

— Мужчина, что вам нужно от меня? — заговорила на последнем упрямстве, но слова прозвучали совсем пискляво, хоть я и старалась держаться из последних сил.

Но в меня ткнули сильнее. Таким образом дав понять, что сейчас не до разговоров. Я еще больше оцепенела от страха. Во рту все пересохло, и я сглотнула вязкую слюну, которой, как оказалось, совсем не осталось.

— Меньше вопросов, больше дела. И, возможно, тогда ты вернешься домой… Живой. Поехали… Я сказал: поехали! Или ты оглохла?!

Не знаю как, но мне удалось повернуть ключ зажигания, нажать на сцепление и включить первую передачу. Как выехала на трассу — даже не помню. Все делала на автомате.

Спустя долгих пять минут, или сколько там прошло, я стала успокаиваться. Насколько это возможно в данной ситуации. В голове тут же начала прокручивать свою прожитую жизнь и вспоминать, где я могла так накосячить. Мне двадцать семь, у меня небольшая сеть кафе. Работаю по совести, налоги плачу. Бабушек не обижаю, мужа уважаю. Вроде все.

Я не могла больше молчать. К черту страх. Соберись, трусиха!

— Если вам нужны деньги, то…

— Рот закрой! — Для достоверности он ткнул сильнее в мои ребра пистолетом. Скорее всего останется синяк, но это самая малая моя проблема. Тут главное живой остаться.

Руки тряслись, как у наркомана при ломке, но руль старалась держать крепко. В голове до сих пор прокручивала моменты прожитой жизни. Но ничего не понимала. За что меня так? Голова хоть и плохо соображала, но было видно, что это, скорее всего, не ограбление. Мужчине от меня что-то нужно. И еще ехать загород на всем известные заброшенные заводы. Там целая цепочка старых зданий. Днем иногда шляется пацанье, а вот ночью… а ночью страшно представить, что там творится. Так как в сводках криминальных новостей часто упоминают те места.

Черт, я же еще молодая. Детей нет. Квартира взята в ипотеку. А как муж без меня, он же волноваться будет. А работа?

Столько планов на дальнейшую жизнь, а тут такое, к тому же со мной!

После получасового молчания было неожиданно услышать голос моего похитителя:

— В конце улицы направо… а сейчас остановись у последнего здания с левой стороны.

Словно робот, выполняла его приказы, хотя жутко хотела повернуть назад. Остановилась у огромного заброшенного здания. Похоже на ангар. Тяжело разглядеть, когда ночное небо заволокло облаками. Даже птиц не слышно в это весеннее время, когда они больше всего поют. Скорее всего, они, как и я, чувствуют, что назревает что-то ужасное, и облетают это проклятое место.

— Не сиди, давай на выход.

Тварь опять ткнула мне в ребра. Сволочь, у меня весь правый бок уже ноет от его тычков. Но другого выхода нет, так что идти надо.

Перед входом в ангар напротив меня остановился еще один бугай. Осмотрелась и поняла, что меня окружили со всех сторон, а я так сразу и не заметила. Мой первый похититель встал позади меня и продолжал наставлять пистолет, словно я смогла бы надрать ему и его товарищам по преступлению задницы. А остальные подошедшие — их было двое — появились спереди. Они с виду напоминали мне самых настоящих бандитов из девяностых. Те же треники, еще у каждого пидорка на голову натянута. Словно я на самом деле попала в те времена. Ужасные времена, когда много людей погибло вот в таких же переделках.

— Давай вперед. Начальство уже заждалось.

Начальство?! Вот это совсем плохо. Кому я такая понадобилась? Я обычная среднестатическая женщина. Светлые длинные волосы, рост чуть больше среднего. Не толстая, но и не худая. Самое то. Да и ухаживать за собой я люблю. Ведь если не ухаживать, то это означает не уважать себя.

Когда переступала через дверной проем, умудрилась шпилькой зацепиться за порог. Если бы меня не подхватили за руку, то точно оказалась на полу с разбитыми коленками. Хотела уже поблагодарить за свое спасение, но тут же себя одернула. Они меня украли, а я тут собираюсь разбрасываться благодарностями. Одним словом — дура.

Страх немного отступил на второй план. Я его просто затолкала туда. Любопытство победило, правильнее, желание понять и остаться живой. Я начала вертеть головой, но ничего разглядеть так и не смогла, меня вели куда-то вглубь. Мы проходили какие-то аппараты или что-то похожее на них — так и не поняла. Но ангар был заставлен огромными сооружениями. Точно не помню, но тут вроде был какой-то завод. В девяностых.

Меня подвели к помещению в самом ангаре с закрытыми дверьми. Один из моих сопровождающих постучал в дверь.

— Да! — голос за дверью прозвучал громко и недовольно.

Тот, кто стучал, открыл дверь, а мой первый похититель опять ткнул меня своим пистолетом в спину. Так и хотела развернуться к нему и… не знаю что, просто уже начала уставать от количества тычков в меня. Ведь сколько можно!

Меня так быстро втолкнули в кабинет, что я не успела ничего понять. Тут оказалось светло. Пришлось проморгаться, чтобы смогла рассмотреть мужчину перед мной, одетого с иголочки.

Он цепко следил за мной, осматривал с непонятным интересом. Как и я его. Первая ассоциация, что проступила у меня в голове, — это многим известный Нагиев. Точь-в-точь. Та же надменная бандитская рожа. Только этот одет в брендовый костюм, имеет шрам на левой стороне лица, который со временем стал светлым.

— То, что надо, — заговорил «Нагиев», который так же, как и я за ним, наблюдал за мной.

Я в непонимании уставилась на него, а потом нахмурилась, когда смысл его слов дошел до меня.

— А что надо? Да и вообще, что вам нужно от меня? Кто вы?

Видно, что он непростой человек. Но город у нас большой, миллионник, и нет возможности знать всех в лицо. Да и такие, как этот экземпляр, не ходят по улицам. Тут и так понятно, что у него личный шофер и целая банда приспешников.

— Да, где мои манеры? Меня зовут Алексей Нагиев.

Как я сдержалась и не засмеялась, даже представить не могу. Но потом вспомнила, что это имя пару раз слыхала, и мне сразу же перестало быть смешно… Поговаривали, что он в городе бандит, и это в самом прямом смысле слова. Ненужных «убирает», подставляет, или вообще тот пропадает без вести. Точно как в девяностых. Вот и вернулся мой страх вдвойне, когда я поняла, кто передо мной. Вспомнила о своем успешном бизнесе и квартире. А он тем временем продолжал говорить дальше:

— Извиняюсь, что пришлось так грубо с вами обойтись. Но вы должны сделать одно дело для меня. Если быть точнее, то с сегодняшнего дня вы работаете на меня, — он говорил не спеша, словно погоду со мной обсуждает, пока сидим мы где-нибудь на набережной в кафе. Но было такое ощущение, что если я отступлюсь, то мне не жить. Но я рискнула заговорить, чтобы удостовериться:

— Я польщена вашим предложением, но у меня нет свободного времени для иной работы. Я и так загружена своей.

— А я вам и не предлагал, — ответил мне так, что стало понятно — это не просьба. — Да и вам будет выгодна моя помощь.

О чем это он?

— Я не понимаю.

— Я знаю, что вы взяли в ипотеку квартиру еще три года назад. Каждая копейка у вас рассчитана. Но что вы будете делать, если на работе случится что-то непредвиденное или налоговая и разные инспекции нагрянут? Тут вы недальновидно поступили, что остались без «запасной подушки». А я вам предлагаю возможность подзаработать.

Ему хватило сказать пару предложений, чтобы я осознала, как влипла по самое не могу. Сеть кофеен для меня все. Еще мама открыла в свое время одно кафе, потом другое. А после ее смерти, пять лет назад, я переняла ее дело и продолжила расширять сеть. На данный момент у меня было пять кофеен в разных точках города, которые приносили хороший и стабильный доход. Но если что-то случится, а оно обязательно случится, то весь мой и мамин труд пойдет коту под хвост. Его намеков мне хватило, чтобы осознать всю масштабность предполагаемых проблем.

Да и слухов хватало об этом мужчине, чтобы понять, что он загнал меня в угол. Я всегда умела быстро принимать решения. Правильные решения. Но в данный момент мне не дали выбора, чтобы понять, куда я лезу, точнее, куда меня тянут.

— Что от меня требуется?

Он не был удивлен моим ответом, да и чего удивляться, когда мы оба понимали, что я соглашусь.

— Так-то лучше.

*********************************************

Здравствуйте, дорогие читатели. Надеюсь, что первые строчки книги вас увлекли. Буду рада, если оставите свое мнение в комментариях или подарите книге сердечку.

Спасибо вам))))
********************************************

Один гудок... второй…

— Аврора, где ты пропала?! По времени ты должна быть уже дома. Что случилось? — Андрей так быстро задавал вопросы, что смысл всех слов не сразу до меня дошел, но я и так догадалась, о чем он меня спросил.

— Извини, что так получилось. Но еще на полдороге мне позвонили и сообщили, что в кафе на Пушкинской прорвало водопровод, и мне пришлось вернуться, чтобы удостовериться в масштабности происшествия. Прости меня, но празднование придется отменить.

Андрей не наседал на меня вопросами, так как понимал, насколько для меня важно дело мамы. Он всегда был понятлив и не злился на мои задержки на работе, потому что сам работал по двенадцать часов в сутки. Но сейчас я особенно чувствовала, как мне стыдно перед мужем, и успокаивала себя тем, что данное вранье во благо нашей маленькой семьи.

Перед тем как положить трубку телефона, мы обмолвились еще парой незначительных фраз. А все это время Алексей за мной наблюдал. Странный и непонятный тип, от которого кидало в дрожь. Опасный мужчина. Хищник. Такую, как я, он проглотит и не подавится. Да и не заметит.

Такие, как я, на его пути не задерживаются.

— Ну что, теперь я покажу вам вашу квартиру.

Алексей был немногословен насчет моей новой должности. Он только сообщил, что хочет «подвинуть» одного человека с моей помощью. Как он это собирается сделать, я даже представить не могу. Но если он решил, что ему надо, то так тому и быть. И не имеет значения, насколько я против всего этого. Я всего лишь инструмент в его руках.

Обратно до города добирались уже на его машине. Все как я и представляла. Машина люкс класса, с шофером, который был одет соответствующе своему хозяину. Видимо, те бугаи из девяностых нужны для «черной работы».

Машина остановилась в богатом районе. Когда-то я тут присматривала себе квартиру, но цены были высоковаты для меня. Да и до работы дальше, чем от теперешнего места жительства.

Только не могу понять одного: зачем мне нужна другая квартира? Почему я не могу жить в своей?

Я семенила за своим похитителем. Как смешно звучит. Похититель. По сути, он меня не держит. Могу в любой момент развернуться и уйти домой. Но как представлю, какие проблемы хлынут на меня… Поэтому, скрипя зубами от злости и негодования, я следую за Алексеем.

Поднялись мы на пятый этаж. Сколько тут этажей, я даже не успела зафиксировать. Как-то не до этого.

— Осмотришься потом, — впервые за весь путь он заговорил со мной, как перешагнули порог квартиры. — Теперь ты будешь жить здесь. Одна.

— Я не понимаю. А как же мой муж?

— А что муж? Он не стена, можно и подвинуть… И нечего на меня смотреть таким злым взглядом. Твой муженек завтра отправится в длительную командировку. Он и не узнает о том, что ты не дома.

Что?

— Но… но зачем мне тогда жить здесь, если я могу жить у себя?

Алексей уставился на меня, как на несмышленого ребенка. И вот что я сказала не так?

— Неужели ты будешь приводить в свою супружескую квартиру другого мужика?

Эти слова меня просто добили.

Он что, хочет меня «подкладывать» под другого мужика? Да как он…

— Истерик я не потерплю, — это было сказано таким замогильным голосом, что закипающая злость мгновенно приутихла. Но молчал он недолго и начал объяснять всю ситуацию, которая меня совсем не радовала.

Как я поняла по словам Алексея, столкнулись два барана, и в последнее время один мешает второму — Алексею. Вот он и хочет ему задурить мозги с моей помощью, чтобы, пока тот будет занят мной, опять не увел одну важную сделку. Вроде все просто и банально. Но каким способом я отвлеку мужчину, у которого скорее всего и так полно женщин, о чем и сообщила похитителю.

— Он любитель таких мордашек, как у тебя.

Сомнительное заявление. Но это уже не моя проблема. Вроде.

Алексей довольно быстро ретировался, а я так и осталась стоять одна, пребывая в шоке, в прихожей.

Я осмотрелась. Прихожая большая. С правой стороны кухня, а с левой несколько дверей. На первый взгляд красиво. Но сейчас мне было не до этой красоты. Я была в полном отчаянии и непонимании. Ведь пару часов назад все было хорошо, а потом за один миг моя жизнь изменилась.

Жила себе спокойно, никого не трогала. Но хватило одного момента, чтобы всю жизнь перевернуть. Отказаться не могу. Это и так было ясно с самого начала. Только не могу понять одного: почему я? Что во мне такого? Да и как этот бандит меня нашел? Попалась где-то на глаза? Одни вопросы без ответов. Да и самое интересное: кто тот второй, что постоянно «переходит дорогу» самому Алексею Нагиеву? Ведь только сейчас до меня дошло. Если Алексей не может справиться с неизвестным, то какая власть и возможности у второго? А не будет ли так, что, пока я буду помогать одному бандиту, незнакомец, которого должна отвлечь, «погрузит» меня на самое дно так, что намеки Алексея мне покажутся раем?

И что делать во всей этой ситуации мне?

А что говорить Андрею?

Так. Надо успокоиться, а то я чувствую, как первое оцепенение, что охватило меня с самого начала, начинает помаленьку отпускать. Переведя взгляд на руки, вижу, как те начали трястись.

Черт, черт, черт!!!

Пришлось заставить себя обойти квартиру. Хоть как-то отвлечься. Иначе истерика, о которой намекал Алексей, поглотит меня полностью.

За закрытыми дверями нашла кабинет, дальше последовала огромная ванная комната, а в самом конце коридора светлая спальня с большой кроватью. На первый момент, посмотрев на кровать, испытала отвращение, так как вспомнились слова Алексея о том, что ко мне может прийти мужчина. А в моем возрасте уже наивно думать, что мужчины приходят «чаи гонять». Не думает же он, что я, замужняя женщина, буду спать с ним?.. Думает — он даже уверен. Но это не то, о чем я бы хотела рассуждать. Надеюсь, что до этого вообще не дойдет.

В холодной и огромной кровати спать было непривычно. Я была уверена, что и глаз не смогу сомкнуть. Но, как ни странно, сон меня сморил быстро и без сновидений. А вот утро началось с неожиданного звонка в дверь.

— Хорошо, что звонят, а не вламываются, как к себе домой, — пробурчала себе под нос, пока кряхтя вставала с постели и натягивала халат, что еще ночью нашла в ванной комнате.

Пока завязывала пояс, неизвестный все трезвонил в дверь. И как палец не устал?

За дверью оказался шофер Алексея.

— Доброе утро, Аврора Давидовна. Алексей Николаевич просил передать вам ключи от вашей машины. — Он протянул мне их, и только тогда я вспомнила, что вчера моя красавица осталась у тех злополучных ангаров.

Я схватила ключи и уже хотела закрыть саму дверь, как мужчина опять заговорил:

— Сегодня вечером у вас встреча с Алексеем Николаевичем. Ближе к назначенному времени с вами свяжутся, чтобы уточнить детали. Всего доброго.

Может быть, кому-то и доброго, но только не мне. Сейчас на неизвестное время я вообще могу забыть о чем-либо добром, и спасибо надо говорить Николаевичу. Чтоб тебя Черт утащил в свою Преисподнюю. Да и икалось.

Приняв водные процедуры, я заглянула в шкаф. Еще вчера заметила, что в квартире есть все необходимое. В ванной каких только космических средств не найти. Даже я, любитель за собой поухаживать, большинством не пользовалась, так как такая косметика мне просто не по карману. А то, что нашла в шкафу, вообще повергло в шоковое состояние. Там были одни дизайнерские вещи. А белье… обувь… На бирки я боялась смотреть — просто срывала не глядя.

Конкретно «тот» Алексею насолил, если он уже столько в меня вложил. Да и понятно, что я должна предстать во всей красе. Не скажу, что до этого одевалась плохо. Была у меня дизайнерская одежда, но я не брезговала и недорогими вещами.

О предполагаемой близости с чужим мужчиной старалась не думать. Но непрошенные мысли изредка проскальзывали. И в такие моменты я вспоминала, как познакомилась с мужем.

Однажды во время ливня он зашел в мое кафе, а я работала официанткой, так как некому было заменить заболевшего работника. Слово за слово, потом свидания, и я не заметила, как наш брак регистрируют.

Кто-то скажет, что я не люблю мужа, так как должна была быть против всего, что потребовал Алексей. Но не все в этой жизни делится на черное и белое. Вся жизнь в серых тонах. И нам всем частенько приходится принимать тяжелые решения. А себя утешаю тем, что ничего непоправимого не случилось. Пока что.

Вот с такими тяжелыми думами я и явилась на работу. А звонок от Андрея с известием, что ему ночью пришлось лететь на край света, меня раздавил еще больше.

Это какие рычаги у этого Алексея, если он мог подстроить Андрею незапланированную командировку на длительное время? Ведь муж работает в огромной рекламной компании с многомиллионным оборотом в год.

Даже страшно становится, как представлю его возможности. Но страх делу не поможет. Мне нельзя забывать, что в моем подчинении работают более тридцати людей, и большая часть из них студенты, а им работа с таким графиком вообще мечта. Я просто не имею права опускать руки.

На работу явилась с опозданием, что на меня было совсем не похоже. Я всегда приходила на работу на час раньше, чтобы удостовериться, что мы сможем открыть сегодня кафе. Хоть и имела отличного помощника. А в наши дни найти надежных людей еще та головная боль. Но и сейчас Лена ждала меня на пороге, что было необычно для нее, а выражение ее лица заставило раньше времени напрячься.

— Аврора Давидовна… Извините, доброе утро. — Лена была слишком нервной. За три года работы я впервые ее видела такой.

— Успокойся, все по порядку. А лучше все обсудим у меня в кабинете, — сообщила ей, когда проходила мимо нее в направлении своего кабинета.

По пути сотрудники здоровались со мной. Официанты уже ходили с подносами и обслуживали первых клиентов. А бариста был нарасхват. Так как он — любимчик всех девушек, да и что говорить, даже женщины в возрасте поглядывали в его сторону. Высокого роста, с татуировками, харизматичный красавчик. А мне такой расклад был только на руку.

Но сегодня это совсем не волновало, так как проблемы были посущественнее, чем обсуждение баристы.

Зайдя в свой облупленный кабинет, где кроме стола с двумя стульями и шкафа ничего больше не было, я скинула с плеч кардиган и повернулась к Лене, которая следовала за мной.

— Я пыталась до вас дозвониться, но телефон был вне зоны доступа. Кафе на Пушкинской закрыли. — Я в непонимании уставилась на девушку, дожидаясь объяснений. — С самого утра туда явилась санинспекция. Они ничего не проверяли, сразу же сказали, что на нас поступили жалобы. Что тут еще та антисанитария. Я не знала, что делать. Людей домой отправила.

Лена говорила о наложенных штрафах и сроках. А мне хотелось так сочно проматюганиться, что я и сделала, только мысленно. И хотела тут же позвонить Алексею мать твою Николаевичу и спросить, какого черта он творит! Я ведь согласилась на его требования. Почти не заикалась. Я же не дура, и так поняла, что с ним шутки плохи. Но нет же, он решил продемонстрировать свои возможности. Запугать меня. А что самое обидное — у меня нет его номера телефона. А может быть, и хорошо, что нет. Ведь я, переполненная злостью и обидой, могу наговорить того, чего не стоит.

— Аврора Давидовна, что мне делать и что говорить работникам?

— Пусть они не волнуются, я заплачу за потерянные дни минимальную ставку. Ведь это не их вина, — а одного козла, — ты не волнуйся, я сегодня же все улажу. Если не завтра, то послезавтра кафе будет работать.

Лена посмотрела на меня с сомнением. Тут и дураку было ясно, что такие проблемы не решаются быстро. Но у меня встреча сегодня с моей «проблемой», вот он пусть и решает.

Казалось, что до вечера не дотяну. Но работы, кроме закрытого кафе, хватило. Единственное, что меня расстраивало, — так это репутация заведения. Посетителей не интересует, ошибка ли была при закрытии или нет. Людям всегда хватает одного негативного случая, чтобы все хорошее забыть. Сколько лет работаю, а такое случилось со мной впервые. И придется как-то выкручиваться, а возможно и нанимать специальных сотрудников для привлечения новых клиентов. Вкладывать дополнительные деньги в рекламу, и много чего другого. Клиенты не будут ждать, а конкуренты не дремлют.

Я так увлеклась документацией, что не обратила внимание на номер абонента, когда зазвонил телефон, и ответила как обычно:

— Аврора Давидовна.

— Через полчаса в ресторане.

Я аж вздрогнула от неожиданности. Но тут же взяла себя в руки и приготовилась высказать все претензии Алексею. Только вот мне не дали и слова вставить. Этот гад назвал адрес встречи и положил трубку.

Полная решимости, направилась по названному адресу. Обслуживающий персонал встретил меня как постоянного клиента. По имени и отчеству. Видимо, Алексей дал такое распоряжение, что стало для меня неожиданностью. Ведь я всего лишь оружие в его руках. Мелкая пешка, с чьей помощью он желает свергнуть короля. Как бы пафосно все это ни звучало, но это факт. Печальный.

Меня отвели в отдельный кабинет, что было понятно. Меньше глаз, меньше слухов. Но я мало испытала удовольствия от мысли о том, что останусь с ним наедине.

Когда за мной закрылась дверь кабинета, я заметила, как свободно чувствовал себя Алексей. Словно он у себя, а я явилась на ковер. И в ту же минуту вся моя бравада куда-то улетучилась. Но лицо я умела держать. По крайней мере, до этого проблем не было.

— Присаживайтесь, ведь, как говорят, в ногах правды нет. Ну что опять-то не так? Могу сразу сказать, что санинспекцию я не посылал. Но так и быть, приложу все усилия, чтобы ваше заведение продолжило работать в прежнем режиме.

Сволочь и проклятый манипулятор! Как тебя еще земля носит?! Ведь врет, и я всем своим нутром чувствую, что это наглая ложь. За столько лет у меня не было проблем, и тут, когда объявился он, у меня они начались. Он что, считает, что я сейчас кинусь к нему с благодарностями или стану более преданной? Такие его поступки только больше меня злят. А злой я бываю непредсказуемой.

Этот ненавистный мне человек сумел за одно мгновение воспламенить во мне бурю негативных эмоций. Так и чесался язык что-нибудь едкое сказать. Только я понимала, что мои действия ничего не принесут.

Взяв себя в руки, я села за стол, и к нам тут же подошел официант с меню.

— Буду благодарна вам за оказанную мне услугу. — Даже я удивилась своей выдержке. Но другого выхода не видела. Я только убедилась, что сегодняшний его поступок — предупреждение для меня.

Мы многое могли сказать друг другу. Но его взгляд подтвердил мои опасения и предположения насчет его слов и действий.

— Знаете, а вы мне нравитесь. Знал бы, что вы мне не откажете, предложил бы вам работать на меня. Если что, имейте в виду.

Несколько его предложений породили в моей голове уйму вопросов. А сейчас я разве не работаю на него, или что он хотел этим сказать? А самые последние его слова? Это что, я могу потерять свой бизнес?

Боже, помоги мне.

— Спасибо, но мне нравится работать в сфере обслуживания.

И опять этот его рентгеновский взгляд. Я машинально посмотрела на его правую руку, но кольца там не обнаружила. Да и неудивительно, такого мужчину надо обходить стороной. Меньше проблем и седых волос.

— Тут работает прекрасный повар, так что смело выбирайте любое блюдо.

После его слов мой желудок дал о себе знать. Но, к моему счастью, мой собеседник его не услышал, ну или не обратил на это внимания.

Говорит, любое блюдо? Хорошо, хоть чем-то вкусным себя порадую, а то целый день без еды.

Пока дожидались наших заказов, Алексей что-то смотрел в своем телефоне и полностью игнорировал меня. Я могла бы начать разговор, задать вопросы о моем задании. Но я успела частично понять этого мужчину. Если он решил молчать, то ни черта из него не вытяну раньше времени.

Затянувшееся молчание уже начало меня тяготить. Чувствовала себя неуютно, сидя за столом с Алексеем. Но, к моему счастью или нет, официант вернулся с нашими заказами.

— Приятного, — все, что он соизволил сказать за долгое время молчания.

Я поблагодарила и приступила к своим морепродуктам.

Тут он оказался прав. Повар постарался на славу. Рыба оказалась вкусной и сочной. Не удивлюсь, если данное заведение принадлежит Алексею, как и повар.

Страшно иметь такого начальника. Даже его имя вслух произносить страшно. Ведь у него уши на каждом углу. Скорее всего, он меня так и нашел. Кто-то пошептал ему на ушко. Скорее, подложили меня под него. Мерзко звучит, но скорее всего так и есть.

— Аврора, не спешите вы так, — как тут не спешить, я и так вся извелась, и это еще мягко сказано, — всему свое время.

Как бы не так. Попробуй сказать ему так, меня мигом скрутят баранкой. И страх, и злость берут на этого человека. За всю свою недолгую жизнь я не испыватала такую бурю эмоций, как за последние сутки. А тут он еще говорит: не спешите.

Когда он прожевал последний кусок мяса, я уже с трудом могла усидеть на кресле.

— Хорошо, не буду затягивать с информацией. Завтра у вас встреча с самим Мансуровым Маркелом Ильнуровичем. Слыхали о таком?

— Имя знакомое, но... это случайно не тот, кому большинство торговых центров и зданий в центре принадлежит? — говоря это, я очень надеялась, что ошибаюсь. Пусть это будет не он. Только не он. Человек, у которого власти во сто крат больше, чем у Алексея Николаевича.

— Да, — Алексей так поморщился, словно ему кто-то нагадил в обувь. А я поняла, что не только мой бизнес закроется — меня саму могут закопать с этим же Алексеем в ближайшем лесочке.

Я сидела в своей машине и никак не могла успокоиться. Даже вспоминала защиту своего диплома. Тогда от страха и волнения перед неизвестным в животе все скручивалось, голова кружилась. Тогда молилась всем виданным и невиданным силам, чтобы я не грохнулась в обморок. Но, как оказалось, тогда было еще не так плохо. Сейчас меня скручивало в сто сильнее. И во всем виноват Маркел Мансуров, так как моя встреча с ним приближалась.

После вчерашних слов Алексея я не могла вымолвить ни слова. Смотрела на него и хлопала большущими глазами, как типичная блондинка. Сам Алексей стал более эмоционален, когда говорил о Мансурове. А я только и думала, сколько нам обоим осталось жить. Хотя его, скорее всего, немного пожурят. А вот что сделают со мной… лучше не думать.

Уже с первых минут Алексей казался умным человеком. Но сейчас я сомневаюсь в его здравомыслии. Ведь Мансуров более богат и влиятелен, чем Алексей. Не знаю, насколько сильно он связан с криминальным миром. Но я почти уверена, что деньги в совокупности с властью диктуют правила не хуже криминальных авторитетов. Алексей просто помешался на нем, или возможный куш так одурманил его мысли. Этого мне не узнать.

В общественности Маркел Мансуров известен как богатый бизнесмен. Насколько он богат — неизвестно. Но, по слухам, ему принадлежит половина недвижимости в нашем городе. В чем я сомневаюсь, хотя любой из нас понимает, что не бывает дыма без огня.

И еще он занимается инвестициями.

Раз в месяц принимает инициативных молодых людей с их бизнес-идеями у себя в офисе. Если задумка ему кажется перспективной, то он финансирует проект. Но это по словам Алексея.

И сегодня, совсем скоро, я встану на ковер перед ним со своей бизнес-идеей.

Люди Алексея согласовали сегодняшнюю встречу. Подготовили проект, который просматривала полночи, но ни черта не запомнила. От волнения руки трясутся так, что бумаги, которые держу, норовят выпасть.

Так, надо как-то абстрагироваться от всего. Уверена, что в похожей ситуации не я первая и не я последняя. Хотя кто его знает.

Вот будет облом Алексею, когда меня Маркел выставит за дверь после сегодняшней встречи. С одной стороны, я бы обрадовалась такому, но что-то мне подсказывает, что негативный ответ Маркела сильно затронет мое благополучие.

Как оказалось, попасть к начальству не так-то просто. Как только вошла в здание, меня проверил охранник, дальше последовала череда еще нескольких проверок на первом этаже. Затем меня отправили на лифте на последний, пятидесятый, этаж здания, где меня уже ждали.

Вышла из лифта, и меня встретила женщина с приветливой улыбкой, но цепким взглядом. Привлекательная брюнетка, по взгляду чем-то похожа на мою Лену. Уверена, начальство ее ценит как сотрудника.

— Добрый день, Аврора Давидовна.

— Добрый день. — Женщина мне все больше нравилась.

— Вы немного опоздали, придется подождать, так как Маркел Ильнурович принял следующего просителя. Следуйте за мной.

Вот черт! Опаздывать плохо. Но хорошо, что так. Другой бы выгнал.

Женщина развернулась на своих пятисантиметровых каблуках, и я засеменила за ней следом.

Приемная была большой, в светлых тонах. С одной стороны стол для секретаря, а с другой — просторный диванчик для посетителей.

Женщина предложила присесть, а сама заняла место за своим столом.

Казалось, что я уже успела успокоиться за то время, пока шла от машины до этого диванчика, но сейчас опять начала волноваться. Никаких посторонних шумов, только стук клавиш, что создавала секретарша. Видимо, тут еще та звукоизоляция. Даже странно, когда на улице постоянный шум. Даже глубокой ночью.

От волнения руки начали потеть. Я все протирала их о свою черного цвета юбку и… Дверь кабинета открылась, и оттуда вышел совсем молодой парень с опущенной головой.

Такой удручающий вид моего бывшего конкурента напугал еще больше. Самое главное, держать голову повыше.

— Да вы не бойтесь так. — Так засмотрелась на удаляющуюся спину парня, что не заметила подошедшую секретаршу. — Маркел Ильнурович адекватный человек. Строгий, но справедливый. Так что будьте самой собой, и у вас все получится.

Было странно, что совсем чужой человек так подбадривает. Таких, как я, просителей тут полным-полно. Но мне было приятно, и я улыбнулась ей с благодарностью.

Она провела меня до кабинета и открыла дверь, пропуская меня вперед. И напоследок пожелала удачи.

Мой взгляд сразу же опустился на огромный стол, что занимал главную позицию в кабинете, но тот пустовал. Странно. Можно сказать, я зашла следом за вышедшим парнем. Куда хозяин кабинета мог пропасть?

Я осмотрелась по сторонам.

Кабинет оказался меньше, чем я могла предполагать. Нет, тот не был маленьким, но казалось, что у таких «больших» боссов и кабинеты побольше. В соответствии с их огромным эго. Но кабинет был не больше пятидесяти квадратных метров — это насколько мой глаз мог определить. Кабинет отделан в светлых тонах. С одной стороны у панорамных окон уютный уголок с милыми диванчиками, которые больше подошли ли бы дому, чем офису, но они придавали уютную атмосферу, а все это завершали цветы в горшках. Совсем не по-мужски. Но кто я такая, чтобы судить о предпочтениях богатых и влиятельных мужчин? Таких я до этого не встречала, за одним исключением — Алексей.

И где же сам хозяин кабинета? Я повернула голову в противоположную сторону от понравившегося уголка, и мой взгляд остановился на только что вышедшем из незаметной двери мужчине. Он внезапно остановился, когда его взгляд наткнулся на меня.

Какая-то странная у него реакция. Неужели он знает, кто я, что меня подослали? Но… почему он так удивлен? Или мне показалось? Скорее всего, я себя просто накручиваю.

Аврора, успокойся. Это просто очередная бизнес-встреча. Такие и у меня бывают. По сути, к таким встречам мне не привыкать, если не одно НО.

Мужчина прокашлялся себе в кулак. И наконец-то заговорил:

— Извините, Аврора… Давидовна. Добрый день, не ожидал, что Света так быстро ко мне кого-то отправит. Прошу, садитесь. — Он рукой указал на кресла для своих посетителей перед столом.

Я последовала его указаниям и перед тем как сесть, вспомнила, что забыла поздороваться, что и сделала. Я до сих пор крепко держала бумаги в руках, словно те были моим «якорем». Гарантией, что со мной все будет хорошо.

Мужчина передо мной был уже собран. Совсем непохож на того, кто только что, скорее всего, вышел из туалета.

— Ваши бумаги, вы позволите? — Мне бы его выдержку и спокойствие.

Он протянул руку за моим «якорем», а я почувствовала себя глупо и неуклюже. Даже стыдно стало.

— Извините, задумалась. Да и волнуюсь слегка.

— Ничего страшного. Бывает. — Его губы растянулись в подобии улыбки. Я, как завороженная, приподнялась, чтобы передать бумаги ему.

В первые минуты, когда зашла в кабинет, была охвачена нервозностью и страхом. А сейчас, когда он взял бумаги и внимательно вчитывался в них, я присмотрелась к нему.

А он ведь красивый мужчина. Большой. За таким, как говорят, как за каменной стеной. Темные волосы, темные брови. Ухоженный. Но это только с виду он как с обложки журнала. Рядом с ним себя я чувствовала как и с Алексеем. Их излучаемая сила была чем-то похожа. Оба хищники, которые уберут любую проблему с дороги. Даже такую, как я. И не имеет значения, насколько он привлекателен в моих глазах как мужчина. Встречала я таких мачо по молодости. Им на все наплевать, если цель установлена. Скажут то, что хочешь услышать, сделают то, что хотят, чтобы они сделали. Они готовы на все: возможное и даже невозможное. Но он уже столько добился в этой жизни, что другие для него будут прыгать выше своей головы. У них за спиной целая вереница подпевал.

А я одна.

Кто-то посоветует рассказать обо всем Андрею. Но что он сделает? Пойдет и надерет им задницы? Все это глупо, и мне надо быть объективной.

— Аврора Давидовна, вы сами разработали этот бизнес-план?

Его голос прозвучал так неожиданно для меня, что я ответила первое, что крутилось на языке:

— Нет, то есть, да. — Его лицо сделалось удивленным, словно он не ожидал, что человек перед ним может в чем-то таком признаться. — Я хотела сказать, что мне помогли.

— Помогли? Зачем вам помогать, если, насколько я помню, вам не только принадлежит сеть кафе, вы еще сами ею управляете. И, насколько знаю, довольно успешно. Из чего можно понять, что вы хороший управленец.

С каждым его словом мое сердце билось быстрее и быстрее. Как я могла допустить такую оплошность! Хотя, если так подумать, то это нормальное явление, если бизнес-план помогают составлять. Или он догадался, что тут дело нечистое. Но откуда он знает, чем я занимаюсь? Что-то не верится, что он узнает о каждом просителе. Это ж сколько времени надо, чтобы разузнать обо всех. Или у него такой пунктик?

Что-то я совсем запуталась.

— Поймите, кафе обычное дело. Там я все и обо всем знаю. А тут совсем иная ниша.

— Иная? Не думаю, что ночной клуб уж очень отличается от кафе. Я вижу, что вы удивлены моим первым вопросом. И я объясню, в чем проблема. Если бы вы сами составляли бизнес-план, произвели бы все расчеты, то дело было бы стоящим. Но проблема в том, что план никуда не годится. Та часть, где представлены все расчеты, доставлена непонятно откуда, даже рядом не стоит с реальными цифрами.

— Вы занимаетесь ночными клубами?

— Нет, но я часто инвестировал в их открытия. Поэтому знаю примерные цифры.

Я понимала, что моей вины в этом нет. Но я хотела провалится сквозь землю от стыда, скорее, сквозь пол. Но сути это не меняло. Это ж как надо было оплошать! Еще ночью пролистывала его, и некоторые моменты меня удивили. Но так как я не имела никаких фактов на руках, то пропустила. Я просто ознакомилась с планом. Но куда смотрел Алексей? У него что, одни дураки в деле? Если бы это было так, то он не поднялся так высоко.

Тут сам черт ногу сломит в их хитросплетениях. А я так вообще голову. Но перед Маркелом мне было безумно неудобно. Я как предприниматель понимала. Потратила его время зря, а время — это деньги.

И тут я вспомнила моего предшественника. Того паренька. М-да, я от него далеко не ушла.

Но что теперь мне делать? Маркел меня выгонит, и наши пути больше не пересекутся. Что со мной сделает Алексей? Что-то я сомневаюсь, что мы спокойно распрощаемся.

Не зря же у меня квартира в богатом районе и с гардеробом дизайнерских вещей.

— Давайте договоримся так. Вы сами сделаете новый бизнес план.

Что?!

А как же мой предшественник?

Чем я лучше? Неужели Алексей был прав, что такие, как я, привлекают Маркела? Полный бред. За последние десять минут, что нахожусь в кабинете, он ни разу не проявил мужского интереса. Смотрел на меня как на простого собеседника.

— Спасибо вам, и простите, что я потратила ваше время.

— Я верю, что вы сами сделаете отличный план. Еще удивите не только меня, но и себя. — Он встал со своего кресла. — Давайте я провожу вас.

Маркел взял мой бизнес-план со своего стола и подал мне. А я, смущаясь, как школьница, направилась на выход.

Уже в приемной я распрощалась с Маркелом и пожелала доброго для Свете. И направилась в сторону лифтов. Нажала на кнопку, двери сразу же разъехались. Фух, это хорошо, а то я отчетливо ощущала, как две пары глаз прожигают мою спину. Что-то мне не верилось, что мне мерещится их наблюдение за мной.

Зайдя в лифт, сразу же нажала на цифру один. Старалась не обращать внимания на то, что в приемной еще стоял Маркел. Было страшно поднимать голову. Но страшнее было то, что я не могла описать сама себе эти противоречивые чувства. Так как было и стыдно перед человеком, и страшно, но больше всего удивило то, что он предложил переделать работу. Это вообще нонсенс.

Но перед тем как двери лифта почти закрылись, я приподняла голову и встретилась с темным взглядом.

Маркел

— Красивая женщина. Она рождена для тебя. Поверь мне на слово.

У Светы аж глаза блестели. Она смотрела то на меня, то на удаляющуюся спину Авроры.

— Ты лучше соедини меня с Виталиком. Да и свою личную жизнь пора налаживать, а не мою. А то засиделась уже.

— Вот найду тебе жену, тогда и себе кого-нибудь подыщу.

— Тогда ты останешься старой девой.

— Я и старая дева?! Да ну тебя.

Такие вот пикировки между нами были нормой. Я к ним настолько привык, что сейчас попросту не могу полноценно работать. Она — каждодневное минутное отвлечение от ежедневных проблем. Которые в последнее время утомили меня настолько…

Света работает на меня с самых моих начинаний. Я ценю ее как сотрудника и как друга.

В свои тридцать пять лет я лучше стал ценить окружающих, вот только больше всего мне хотелось семьи, спокойствия и стабильности в личной жизни. Казалось, что женщин полно. Бери любую, так как желающих много. Но вот той самой как не было, так и не было.

Хотя вру сам себе. Была, только для меня она недосягаема в этой жизни.

Аврорa

Уже вечером у себя в квартире я откупорила бутылку вина и налила себе полный бокал. До самых краев. Поудобнее села на диван в гостиной и накрылась пледом.

Как-то странно себя ощущала. Да сам день был странным.

Алексей с Маркелом статусные люди и с огромным счетом в банке. Перед такими все двери открыты. Они работают по определенной схеме. У каждого из них своя стабильная и надежная команда. По крайней мере, так должно быть. Но оказалось, что нет. Ведь Маркел сразу же откинул бизнес-план Алексея. Что-то с трудом верится, что он мог так оплошать. Или в этом и была цель Алексея? Но он тогда бы предупредил меня. Или он думал, что за десять минут, что я провела в кабинете Маркела, охмурю мужчину? Или Алексей поделился со мной той версией, что выгодна ему, а на самом деле все совсем иначе? Ведь, по его словам, я должна была привлечь Маркела. Надо быть дураком, чтобы за каких-то десять минут заинтересоваться женщиной, то бишь мной. Но Маркел заинтересовался. Я на все сто уверена, что он не каждому предлагает переделать бизнес-план. Тут определенно есть еще что-то очень важное, о чем мне не доложили. Или… Какой-то бред. Этих «или» у меня впервые в жизни так много. Понимаю, в данном случае мой единственный выход пока что «плыть по течению». Только вот страшно, что я не понимаю, куда я могу «приплыть».

Легче заново создать новый бизнес-план, чем пытаться разобраться в этих хитросплетениях.

Трель мобильного телефона прервала мои размышления.

Когда я взяла телефон и прочитала имя абонемента, то устыдилась.

Звонил Андрей.

Прошло несколько дней, а я только пару раз о нем вспоминала, и то мельком. И нет, чтобы самой позвонить ему.

— Алло, — приняв вызов, заговорила первой.

Наш разговор был обыденным. Андрей интересовался моими делами. Устранила ли я поломку в кафе, а я почти не спросила — какую. Я плохая жена. Вру своему мужу и даже забыла, что врала ему. Да я просто о нем не думала.

Я запуталась.

А такое у меня впервые.

Хотя неудивительно, теперь голова у меня забита другими мужчинами. Опасными и непредсказуемыми.

Еще Алексей пропал.

Я была уверена, что он свяжется со мной. Но прошло более восьми часов, как я покинула кабинет Маркела. Скоро спать уже. А что дальше делать мне? Неужели самой переделывать бизнес-план?

Какой-то идиотизм.

Лучше пойти спать и надеяться, что утро мудренее вечера. Да и бокал вина слишком быстро закончился, а умных мыслей и расслабленности не добавилось.

Казалось, что утро началось как обычно, но я ошиблась. На полпути мне дорогу перегородил черный джип. Со стороны смотрелось впечатляюще. Словно на съемках какого-нибудь боевика очутилась.

Меня оперативно выпроводили из машины и затолкали в подрезавший джип.

Я даже не удивилась, когда встретилась с глазами Алексея.

Довольными глазами.

— Доброе утро, Алексей Николаевич.

— Это утро на самом деле доброе… Аврора, будьте добры, расскажите о вашей встрече с Маркелом Мансуровым.

— Судя по вам, то вы все и так знаете, — его самодовольный взгляд пробирал меня до самых костей.

Он никакой не дурак. Он специально подсунул мне липовый бизнес-план. Особенно сейчас, когда я не отводила от него взгляда, поняла все. Но мне аж страшно представить, что у него за план в голове. Смотря на его довольный блеск в глазах и хищный оскал на лице, я поняла, что у него всё настолько детально продумано, что мне и десятой доли не понять. И это страшно — быть пешкой в руках такого человека.

— Я знаю, что, хоть бизнес-план и не прошел, он предложил вам его переделать. Это просто отлично. Как я и предполагал, — последние слова прозвучали совсем тихо, словно те предназначались не мне.

— Поделитесь со мной? — после моих слов его эйфория вмиг улетучилась с лица.

— Аврора, я рад проделанной вами работой, но… Вы ведь умная женщина, — сказал так, словно отрезал.

Он осознавал, что я пойму. Ему не нужно лишних слов. Он хищник, а я всего лишь его жертва, которой он вправе распоряжаться как вздумается. И задавать вопросы я не имею права.

Вот что за… Человек. И как такого земля носит.

— Что от меня требуется дальше? Мне самой переделывать бизнес-план?

— Советую бизнес-план делать самой. Мансуров не дурак. Он сразу же поймет, вы ли делали все подсчеты или нет. Хоть и действуют определенные принципы составления бумаг и подсчетов, но у каждого свой «почерк». И сами ждите, когда он с вами свяжется для дальнейших встреч. Поверьте, это будет скоро. А теперь свободны.

Уже сидя у себя в кабинете того же для, я удостоверилась в правдивости слов Алексея. Света, помощница Маркела Мансурова, позвонила мне, чтобы договориться о встрече в пятницу вечером.

В клубе.

Через два дня.

Я совру, если скажу, что последующие два дня не волновалась. Волновалась, и еще как.

Это был целый калейдоскоп эмоций. Меня все больше пугала осведомленность Алексея. Насколько четко и точно он знал все последующие действия Маркела. Я не удивлюсь, если в компании Маркела есть «крот». И довольно близкий к самому начальству. Может быть, та же Света? Хотя я не верю. Она казалась разумной женщиной и верной помощницей. Но я уже не в том возрасте, чтобы судить людей по первому впечатлению.

Все свое свободное время я провела за изучением бумаг и всеми возможными нюансами открытия клуба. В чем-то Маркел был прав. Ночной клуб немного похож на то, чем я занимаюсь сейчас. Там тоже обслуживание, те же люди. Только в клуб приходят выпить и потанцевать, а ко мне в кафе перекусить и выпить хорошего кофе.

Разумеется, работы у меня еще много и все самое тяжелое еще впереди. Самое главное я сделала, мысленно переключилась на открытие ночного заведения, а не кафе, как я до этого делала.

Самое главное сегодня — вечером быть собой. По крайней мере, я успокаиваю себя тем, что если после первой встречи я осталась жива, то и после второй останусь живой.

У меня попросту выхода нет.

В студенческие годы я редко выбиралась в клубы, так как частенько работала с мамой в кафе, а когда ее не стало, то я ни разу не была в таких местах, как данное заведение, перед которым я сейчас остановилась.

И впервые допустила мысль, что я на самом деле могу открыть клуб. Если все махинации, что затеял Алексей, пройдут мимо меня — в чем я вообще-то сомневаюсь — то я на самом деле могла бы это сделать. Разумеется, не за свои деньги, так как я каждую копейку вложила в кафе, но вот если такой как Маркел Мансуров профинансирует мой проект… Иногда полезно помечтать, но иногда и больно, если мечты не сбываются.

Сейчас я должна настроить себя на то, что Маркел позвал меня на деловую встречу. Скорее всего, покажет и разъяснит, что к чему. Он ведь взрослый мужчина, и если он хотел бы позвать меня на свидание, то так бы и сказал.

Только вот слова Алексея о том, что я привлеку Маркела как женщина, меня не успокаивали. В другой стране находится мой Андрей. Мой мужчина и моя опора.

Значит, осматриваю клуб как возможный предприниматель похожего заведения в будущем.

Здание клуба находилось в самом центре. Рядом с известным отелем, который полюбили многие знаменитости. Дорогое место. Такое мне не по карману. Я бы открыла что-то попроще. Для простого народа. А вот обстановка в самом клубе была совсем иной, не то, что наружный фасад. Я бы сказала, что-то готическое вперемешку с модерном. Нечто похожее могла бы выбрать и я.

Но вот музыка в клубе «била» по ушам нешуточно.

И там же, когда я зашла внутрь, ко мне подошел мужчина в черном костюме.

— Аврора Давидовна, Маркел Мансуров вас ожидает на втором этаже. Прошу, следуйте за мной.

Было приятно, что позаботились о моем сопровождении, так как клуб был огромен. Я успела заметить, что тут не только один зал, их несколько. Пока мой сопровождающий провожал меня, я успевала осматриваться по сторонам и обходить толпы людей. Да, красиво, но музыка оглушала. Я определенно делала бы планировку клуба иной. Как ни странно, но за это короткое время, за несколько минут, я поняла, какой клуб хочу открыть.

Но когда я добралась до второго этажа, то затаила дыхание и сердце застучало с удвоенной силой.

На втором этаже оказалось намного тише. Музыка играла в фоне. С правой стороны длинная барная стойка, а с левой огромное панорамное окно, что открывало вид на главную танцплощадку клуба. У окна размещены столики с диванчиками, которые отделялись полупрозрачными стенами. Просто и красиво.

Только мой взгляд перемещался с одного столика к другому, сопровождающий остановился у последнего столика, где сидел один мужчина.

И это не был Маркел Мансуров.

— Приятного вечера, — сказал мой сопровождающий и ушел.

А я так и осталась стоять и смотреть на неизвестного мне мужчину. Который оторвал взгляд от телефона и при виде меня широко улыбнулся.

— Здравствуйте, а вы, насколько понимаю, Аврора… Извините, а можно без отчества. Кажется странным обращаться к женщине еще и по отчеству, которая так молода и красива.

Незнакомец был привлекателен и слишком блондинистым для меня в своей белоснежной рубашке и в черных штанах. Но его добродушие мгновенно расположило к себе, и я ответила ему улыбкой.

— Здравствуйте. Разумеется, можно. Только вот мое имя вы знаете, а я ваше нет.

— Можно просто Виталик или Витя, или как вам вздумается. Присаживайтесь. Наш Суровый как всегда в делах. Ему позвонили перед вашим приходом, и вполне возможно, что теперь он затеряется на какое-то время.

Значит, Маркел отошел. Но, как ни странно, я даже рада этому. Виталий мне понравился, и в его компании я мгновенно расслабилась.

Как оказалось, он владелец данного ночного клуба и Маркел попросил его поделиться всеми нюансами открытия и ведения таких мест. Виталий был прекрасным собеседником. Все нюансы он преподносил так, словно открытие любого развлекательного заведения проще простого. И за бокалом алкогольного напитка, что принесли мне по требованию Виталия, и легкой непринужденной беседой время текло быстро.

Я настолько увлеклась собеседником, что не заметила подошедшего.

— Добрый вечер, Аврора… Давидовна.

В студенческие годы я редко выбиралась в клубы, так как частенько работала с мамой в кафе, а когда ее не стало, то я ни разу не была в таких местах, как данное заведение, перед которым я сейчас остановилась.

И впервые допустила мысль, что я на самом деле могу открыть клуб. Если все махинации, что затеял Алексей, пройдут мимо меня — в чем я вообще-то сомневаюсь — то я на самом деле могла бы это сделать. Разумеется, не за свои деньги, так как я каждую копейку вложила в кафе, но вот если такой как Маркел Мансуров профинансирует мой проект… Иногда полезно помечтать, но иногда и больно, если мечты не сбываются.

Сейчас я должна настроить себя на то, что Маркел позвал меня на деловую встречу. Скорее всего, покажет и разъяснит, что к чему. Он ведь взрослый мужчина, и если он хотел бы позвать меня на свидание, то так бы и сказал.

Только вот слова Алексея о том, что я привлеку Маркела как женщина, меня не успокаивали. В другой стране находится мой Андрей. Мой мужчина и моя опора.

Значит, осматриваю клуб как возможный предприниматель похожего заведения в будущем.

Здание клуба находилось в самом центре. Рядом с известным отелем, который полюбили многие знаменитости. Дорогое место. Такое мне не по карману. Я бы открыла что-то попроще. Для простого народа. А вот обстановка в самом клубе была совсем иной, не то, что наружный фасад. Я бы сказала, что-то готическое вперемешку с модерном. Нечто похожее могла бы выбрать и я.

Но вот музыка в клубе «била» по ушам нешуточно.

И там же, когда я зашла внутрь, ко мне подошел мужчина в черном костюме.

— Аврора Давидовна, Маркел Мансуров вас ожидает на втором этаже. Прошу, следуйте за мной.

Было приятно, что позаботились о моем сопровождении, так как клуб был огромен. Я успела заметить, что тут не только один зал, их несколько. Пока мой сопровождающий провожал меня, я успевала осматриваться по сторонам и обходить толпы людей. Да, красиво, но музыка оглушала. Я определенно делала бы планировку клуба иной. Как ни странно, но за это короткое время, за несколько минут, я поняла, какой клуб хочу открыть.

Но когда я добралась до второго этажа, то затаила дыхание и сердце застучало с удвоенной силой.

На втором этаже оказалось намного тише. Музыка играла в фоне. С правой стороны длинная барная стойка, а с левой огромное панорамное окно, что открывало вид на главную танцплощадку клуба. У окна размещены столики с диванчиками, которые отделялись полупрозрачными стенами. Просто и красиво.

Только мой взгляд перемещался с одного столика к другому, сопровождающий остановился у последнего столика, где сидел один мужчина.

И это не был Маркел Мансуров.

— Приятного вечера, — сказал мой сопровождающий и ушел.

А я так и осталась стоять и смотреть на неизвестного мне мужчину. Который оторвал взгляд от телефона и при виде меня широко улыбнулся.

— Здравствуйте, а вы, насколько понимаю, Аврора… Извините, а можно без отчества. Кажется странным обращаться к женщине еще и по отчеству, которая так молода и красива.

Незнакомец был привлекателен и слишком блондинистым для меня в своей белоснежной рубашке и в черных штанах. Но его добродушие мгновенно расположило к себе, и я ответила ему улыбкой.

— Здравствуйте. Разумеется, можно. Только вот мое имя вы знаете, а я ваше нет.

— Можно просто Виталик или Витя, или как вам вздумается. Присаживайтесь. Наш Суровый как всегда в делах. Ему позвонили перед вашим приходом, и вполне возможно, что теперь он затеряется на какое-то время.

Значит, Маркел отошел. Но, как ни странно, я даже рада этому. Виталий мне понравился, и в его компании я мгновенно расслабилась.

Как оказалось, он владелец данного ночного клуба и Маркел попросил его поделиться всеми нюансами открытия и ведения таких мест. Виталий был прекрасным собеседником. Все нюансы он преподносил так, словно открытие любого развлекательного заведения проще простого. И за бокалом алкогольного напитка, что принесли мне по требованию Виталия, и легкой непринужденной беседой время текло быстро.

Я настолько увлеклась собеседником, что не заметила подошедшего.

— Добрый вечер, Аврора… Давидовна.

Вся расслабленность вмиг улетучилось. Даже легкий флер, что успел окутать после двух бокалов коктейлей, испарился. Я моментально подобралась. Словно провинившаяся школьница перед директором. Даже бокал на стол с напитком поставила и руки сложила на коленях. Понимаю, что странная у меня реакция на этого человека. Алексея я боюсь и постоянно жду какого-то подвоха от него. А вот Маркела… Тоже. Но страх перед этим мужчиной совсем другой. Такой, что сама себе не могу объяснить. Может быть, я боюсь его реакции и дальнейших действий, когда он поймет, что меня подослали к нему? Не знаю. Все может быть.

— Добрый вечер, Маркел Ильнурович.

— Ну что вы как дети. Маркел, мы с Авророчкой уже на «ты», какие тут отчества. Ведь все свои, — вмешался Виталий.

Мы успели прекрасно побеседовать, но вот на «ты» мы не переходили. Для меня это было не настолько принципиально. Только вот сказанное Маркелу не особо понравилось. Или он уже пришел такой недовольный, и я не успела это заметить?

Но стоит отметить, что Маркел выглядел шикарно. От такого мужчины тяжело отвести взгляд. Белая рубашка отлично подчеркивала его темные волосы и слегка смуглую кожу. А вот закатанные рукава рубашки и татуировки на обеих руках… Мама дорогая.

Всегда обожала мужчин с татуировками. А если те еще и красивые и со вкусом подобраны — это просто нокаут женской психике.

— Я задержался на минут двадцать, а ты успел растерять весь свой профессионализм, — высказался Маркел, когда сел напротив меня и подозвал к себе официанта, чтобы заказать себе янтарного напитка.

— Да брось! Я успел поделиться всеми премудростями, пока тебя не было. Раскрыл даже те секреты, о которых стоило умолчать.

— Да неужели, — казалось, что Маркел немного расслабился в компании своего друга. А то, что Виталий его друг, можно было понять по обмену их колкостей.

Они перекинулись еще парой фраз, и Виталий оставил нас одних. Пообещав не задерживаться.

Я подхватила свой стакан, решив, что так будет спокойней, чем привлекать к себе внимание сжатыми кулачками.

Устремленный взгляд Маркела на меня был невозмутимым и собранным. Вот бы мне такую выдержку, хотя до этого не жаловалась. Только сейчас, оказавшись в нестандартной ситуации, не знаю, как себя вести.

Он ненавязчиво «прошелся» взглядом по мне. Но на долю секунды его взгляд задержался на моих руках, что вцепились в бокал с напитком.

— Извините, что задержался. У меня такая должность, что дела могут поднять из постели и ночью, — говоря это, он как-то горько усмехнулся, а я понимающе улыбнулась ему. — Я надеюсь, что Виталий успел поделиться с вами опытом.

— Да, спасибо вам большое. Виталий прекрасный собеседник и учитель, — я добродушно усмехнулась.

— Это так, — теперь оба одновременно усмехнулись.

А у него красивая улыбка.

— В свое время Виталий, так же как и вы, пришел ко мне с бизнес-идеей. Я тогда еще только начинал инвестировать в разные проекты. Как-то так получилось, что мы не только продолжили наше сотрудничество, но и стали близкими друзьями. Давайте и я поделюсь с жизненными премудростями, как любит говорить Виталий.

Маркел подсел ко мне поближе, заказал еще напитков и кое-что из закуски.

Я и подумать не могла, что смогу расслабиться в присутствии Маркела. Виталий все преподносил с шуткой, а Маркел объяснял просто и понятно. Да тут даже школьник понял бы. Но больше всего меня удивило то, что он предложил мне своего финансового аналитика и при необходимости других специалистов. И его советы не закончились только одним бизнес-планом. Он интересовался моим кафе. Как бы я поступала в разных неожиданных ситуациях. Делился своим мнением.

У меня в груди защемило оттого, что он настолько детально интересовался моим детищем. Даже то, каково мне было, когда я осталась одна. Без мамы.

Он настолько умело расположил к себе. Ненавязчиво заставил признаться во всех своих мелких промахах и переживания. Не удивлюсь, если у него имеется диплом психолога. Да что тут удивляться. Не каждый мужчина в его возрасте может добиться такого успеха. Не у каждого имеется такой внутренний стержень и желание быть лучшим во всем.

Рядом с ним мне и самой захотелось быть лучше.

Но легкое восхищение Маркелом — как человеком и только — рассеялось, когда его колено слегка задело мою ногу.

Что за… И когда он успел так близко подсесть ко мне?

А где, черт побери, Виталий? По ощущениям прошло больше часа. Если не все два.

Маркел сразу же заметил перемену во мне, подобрался и слегка нахмурился. Словно и сам не понял, как так получилось, что мы расположились так близко к друг-другу.

— Извините, уже поздно. И Виталий куда-то пропал, — было неловко, но, видимо, только мне. — Я вам очень благодарна, что вы уделили мне время. Такую информацию и за деньги не купить, только своим опытом.

— Вы всегда можете обратиться ко мне за советом или помощью. Не подумайте что-либо предвзято. В наше время редко встречаются способные и ценные люди, которые могут преподнести много полезного в наш мир и общество. Давайте я проведу вас к машине. Мой шофер вас отвезет домой.

Маркел успел встать, дожидаясь меня.

— Нет, что вы! Я возьму такси.

Судя по его в одно мгновение поджатым губам, ему не понравилось мое возражение.

— Уже поздно, как вы сами выразились. Да и вас наверняка дома заждались.

Я непонимающе уставилась на него. Что он хочет этим сказать? И как мне ответить, чтобы он правильно меня понял? Даже дыхание перехватило от волнения. И, казалось бы, а чего я тут разволновалась. Он просто спросил о ком-то, кто мог бы меня ждать.

— Да нет, дома меня никто не ждет, — ответила, но только потом поняла, что он может воспринять мой ответ двусмысленно. И вмиг же отругала себя. Это я уже напридумывала того, чего нет и в помине.

Да почему я вообще голову ломаю? Видимо, последний коктейль был лишним.

А когда он опять перевел свой взгляд на мою правую руку, то я поняла, чего это он так смотрит туда. На мое обручальное кольцо.

И мне стало стыдно вдвойне.

На безымянном пальце красуется немаленькое обручальное кольцо, а я ему прямым текстом говорю, что у меня дома никого нет. Я не знаю, что должна была ответить. Как Алексей приказал бы? А что сейчас подумает Маркел? Что при более состоятельном мужчине я могу и ноги раздвинуть.

Вот черт!!!

В такой ситуации я впервые. Надо быстрее выкручиваться и убегать.

— Но да, поздно уже. И несмотря на то, что завтра суббота, мне надо быть на работе. Да и на днях одно из кафе по приказу санинспекции было закрыто. Сейчас вот прибавилось лишней работы.

Выражение лицо Маркела вмиг сменилось с задумчивого на напряженное.

— Если нужна моя помощь, то вы можете…

— Нет-нет, спасибо за предложение. Все уже улажено, и на днях мы открылись.

Фух, последние минуты нашего разговора были до ужасного напряжены. Но на одном он настоял. Своем шофере. Не видела смысла с ним спорить.

Уличная прохлада вмиг остудила разгоряченное лицо. Мы остановились рядом с друг-другом, дожидаясь его машины.

Я успела заметить, что, будучи на шпильках, я была ему до плеча.

Не о том думаю!!!

Вот повезет же какой-нибудь счастливице с таким мужчиной. Еще как повезет.

Аврора!!!

Распрощались мы как-то слишком официально. Да и было видно, что мысли Маркела далеко. Видимо, не только мне одной есть о чем задуматься.

На полпути я вспомнила о том, что выключала звук на телефоне, и решила проверить, не звонил ли кто-нибудь. При виде двух пропущенных от Андрея я старалась не думать. Но я не могла заткнуть свою совесть. Она сейчас разъедала так сильно, что я ощущала ее отголоски в себе. Которые начинали смахивать на боль.