Принцесса и Ботаник

Плейлист главы:

1. In – Simple Plan

2. I see red – Still Fighting For

Два дня назад

Настя

В этом вечере было нечто особенное: рев мотора, шум в ушах, сильный стук сердца, аромат жженой резины. Настя стояла у стеклянного ограждения, прижимая к груди подрагивающие в предвкушении пальцы.

— Давай, давай, Пепел, ты сможешь! — она шептала под нос подбадривающие слова для своего любимого мотогонщика.

Он мчал по дороге на черном, блестящем байке, точно натертым воском. Свет от фонарей отражал белоснежные лучи и даже, казалось, серебристые звезды. На нем сегодня был темно-синий, как бархатное ночное небо, костюм и бессменный шлем под цвет его байка. Кожаные открытые перчатки демонстрировали длинные пальцы, которыми Настя залюбовалась, когда в прошлый раз он послал ей воздушный поцелуй. Она думала, рухнет прямо там в обморок, благо ее лучшая подруга успела подхватить девчонку за локоток.

Сегодня Настя надела розовый твидовый костюм — топ, оголяющий красивые плечи и полоску загорелого живота, и мини-юбку. На ноги обула туфли с квадратным носом на высоченном каблуке. Она давно без памяти влюблена в таинственного мотогонщика, который никогда не снимает шлем даже после гонки. Никто не знает ни его имени, ни возраста, ни внешности.

Настя увидела его в начале года, когда гоночный трек снова заработал. Пару лет назад на нем было совершено хладнокровное убийство гонщика, и с тех пор трек закрыли. Настя любила ходить сюда с отцом, но вскоре он ушел из семьи и перестал проводить с дочерью так много времени, как раньше. Любовь к мотоциклистам нисколько не уменьшилась, напротив, когда она узнала о новом гоночном сезоне, была в числе первых зрителей. Там-то она и увидела невероятного парня, что назвал себя Пепел. Тогда девушка задалась целью покорить его сердце. Она почти стала им одержима: обклеила комнату его фотографиями, внесла его в свой список побед. Пока у Насти удалось лишь украсть его воздушный поцелуй. Считай, начало положено!

— Да! Он первый! — Настя громко взвизгнула, когда Пепел пришел первым с отрывом всего в пару секунд, оставляя своего соперника позади.

— Святые оливки, кажется, я оглохла, — со смешком пожаловалась лучшая подруга Насти — Яна.

— Он первый, Янка, первый! — Настя запрыгала на месте, цокая высоченными каблуками.

— Как будто впервые. Он каждый раз первый.

— Знаю! — Настя прижала к груди руки, формируя сердечко. — Потому что лучший.

— Когда ты перестанешь сохнуть по нему? — подруга закатила глаза и дернула щекой. — Смотри, все шлем сняли, а он опять нет.

— Это чтобы не шокировать всех красотой.

Яна фыркнула и кивнула.

— Однозначно. Так страшно красив, что боится ослепить нас. Мне кажется, он просто стремный, оттого и лицо скрывает. А его вся эта загадочность — фарс, чтобы девчонок вокруг собрать. Вон, смотри, — Яна указала на парня. — Уже как мухи на мед слетелись.

— Мухи, Яна, не на мед слетаются, — Настя сурово сдвинула брови. В груди стала разрастаться ярость. Этот парень не ее, но отчего-то жгучая ревность полыхнула в сердце, а гнев заполонил разум. И впрямь как мухи, облепили парня, в лицо бумажки суют, а он ни на одной не расписался, а все равно суют.

— Знаю, — улыбнулась подруга. — Оттого и про мед сказала. Может, ну его? Столько пацанов в группе классных.

— Кто? — Настя закатила глаза.

Уж классными в группе она никого назвать не могла. Дима Савельев — очередной задрот, который мечтает заработать миллионы, снимая стримы для двух подписчиков. Саша Гуров — типичный маменькин сынок, сыночка-корзиночка, которому гулять позже десяти не разрешают. И «изюминка» всего второго курса лучшего филологического университета города — Марк как-то его там. Настя за два года так и не выучила его фамилию. Отличник, гордость университета. Точнее говоря, ботан, изгой и душнила. Они невзлюбили друг друга с первой встречи, когда девушка чисто случайно налетела на него, выходя из аудитории. Он тогда выронил рюкзак, из которого выпали учебники и складной нож. Настя великодушно извинилась, а он на нее накричал. С тех пор они друг друга просто ненавидят. Настя пустила слух на весь университет, что Марк — «опасный» тип, который ненавидит женщин и по ночам выходит на охоту. После такого с ним даже пацаны не общались, кроме его лучшего друга с другой группы. Он, разозлившись, дал в студ.газету объявление, будто Настя собирает деньги на лечение от трипера. Перепалки, подколы и розыгрыши вошли у обоих в привычку. Они едва ли не дрались в коридорах универа. Однажды так и сделали, и после выволочки у декана чуть умерили пыл. Но ненавидеть друг друга не перестали.

— Дима, — мечтательно выдохнула Яна и закрыла глаза.

— Твой Дима из дома не выходит, и все время за игрушками проводит. И это в двадцать один год. Так что найди кого-то получше. Что он тебе оплатит? Максимум — поход во «Вкусно и точка».

Яна вздохнула и сморщила нос.

— А мне, может, ничего другого и не надо. Это ты из богатой семьи, а мы так, приземленные.

Настя отвела взгляд, закусив губу, и решительно сменила тему. Одернув юбку, она выпятила грудь вперед, натянула на лицо счастливую улыбку и кивнула в сторону Пепла.

— Спорим, я заговорю с ним, и мы с тобой идем на вечеринку байкеров?

Яна рассмеялась:

— Не выйдет! Тебя поклонницы Пепла к нему даже на метр не пустят. И он точно не заговорит с тобой. С чего бы? Потому что поцелуйчик в прошлое воскресенье послал?

— На что спорим, Кислицина? — Настя усмехнулась. Она не привыкла проигрывать. И никогда этого не сделает даже лучшей подруге.

— На твою белую сумочку от Люкка, — Яна протянула ладонь для рукопожатия.

Тогда Настя пожала руку подруги и решительно зашагала к парню своей мечты. Пепел сидел на байке. Из-за шлема было не ясно, какие эмоции он испытывает от болтовни девчонок. Настя думала, что скуку. Но слова подруги настораживали. А вдруг, ему и впрямь нравится быть в центре внимания, оттого и шлем не снимает? Но девчачья мечта победила страхи. Настя была уверена, ее чутье не подводит. Пепел — самый настоящий красавчик.

— Привет! — поздоровалась Настя. Она ярко улыбнулась, поправила блондинистые волосы, закинув их за спину, чтобы оголить гладкие ключицы и плечи. Девчонки бросили на нее злобный взгляд. Парочка отлипли от Пепла, и ушли чуть подальше. Настя внутренне ликовала. «Испугались конкуренции? Еще бы! Куда вам, облезлым мышатам, до королевы универа».

— Привет, — отозвался Пепел. Сердце Насти забилось в груди с удвоенной скоростью. Он ответил!

«Какой же красивый у него голос. Бархатный, чуть хриплый — просто сказка! Но у меня ощущение, будто я его где-то слышала», — пронеслось в голове.

— Ты был великолепен на треке! Впрочем, как и всегда, — Настя сделала комплимент, кое-кто из девчонок недовольно засопел.

Пепел рассмеялся, чуть наклонив голову набок. Этот жест заставил сердце Насти сделать тройное сальто. Заинтересовала! Она его заинтересовала!

— Спасибо. Получить комплимент от самой преданной поклонницы невероятно приятно. Не ожидал, что ты решишься подойти, — ответил Пепел.

— Ну, я подумала, что раз уж я самая преданная поклонница, то мне пора пройти в ВИП-зону.

— Вау, ко мне так девчонки еще не подкатывали.

Услышав смех в голосе Пепла, Настя поспешила добавить:

— Я имела ввиду вечеринку, которую устраивают после гонок. Я и моя подруга Яна будем рады прийти.

Позади Настя услышала фырканье. Пепел заколебался, но затем спрыгнул с мотоцикла и подошел к ней. Настя задержала дыхание, когда в легкие ворвался аромат Пепла — морская соль и лед. Обжигающе холодный запах, который девушка захотела запомнить. Пепел сунул руку в карман и выудил оттуда ручку. Он нежно и бережно обхватил пальцами запястье Насти и начеркал на ней адрес. Пепел помедлил, прежде чем отпустить руку девчонки. Она думала, это сон. Ей часто снилось, как парень касается ее, заправляет за ухо волосы, снимает шлем, оказавшись невероятным красавчиком — брюнетом с синими глазами, а затем наклоняется, чтобы поцеловать ее. Но Пепел шлем не снял. Опустив ее руку, сделал шаг назад.

— Приходи, буду рад.

И все. Он отвернулся, потеряв к Насте всякий интерес, сел на байк, но прежде чем уехать, последний раз на нее взглянул. Провожая удаляющуюся фигуру, Настя внутренне ликовала. Пусть это был минутный разговор, но она не только выяснила адрес вечеринки, еще и заинтересовала самого лучшего мотогонщика сезона! Мечты потихоньку сбываются.

— Если бы ее туфли не были брендовыми, хрен бы Пепел пригласил эту триперную вертехвостку, — до уха Насти долетел злобный шепот двух подружек. Она никак не отреагировала. Собаки лают — караван идет. Но мстительно прокляла этого Марка, будь он неладен! Слух пустил давно, а последствия Настя разгребает до сих пор.

Добежав до подруги, девушки завизжали, запрыгали на месте и обнялись. Настя показала руку, на которой Пепел начеркал адрес.

— Вечеринка через час! Я намерена еще и танцевать его позвать, — объявила девушка.

Яна рассмеялась:

— Да твои яйца больше, чем у многих мужиков, подруга! Только как мы добираться будем? Это ведь за городом.

Настя задумчиво пожевала губы, а потом хлопнула в ладони.

— А что тут сложного? Русик.

Яна сморщилась:

— Русик? Тот, что руки после туалета не моет и зубы через раз чистит?

— Пофиг, мне с ним не целоваться. Он влюблен в меня с первого курса, и у него машина имеется. Он нас подкинет за одну лишь мою улыбку.

Настя достала из кармана телефон и набрала номер парня. Тот ответил мгновенно, будто ждал ее звонка, как манну небесную.

— Ало, Настенька? — девушка аж содрогнулась. Она терпеть не могла это приторное прозвище. Только бабушке прощала.

— Русик, у меня беда!

— Что случилось? — обеспокоенно спросил парень. Настя услышала, что он даже встал со стула, судя по скрипучему звуку.

— Мне надо срочно за город добраться, а все машины такси заняты. Мне нужно бабушку навестить. Она по мне так соскучилась! — Настя едва держалась, чтобы не засмеяться. Яна же сделала глоток энергетика и покачала головой. И почему подруга имеет такую власть над парнями? Она только пальчиком поманит, и они бегут за ней, высунув язык, точно собака за колбаской.

— Конечно! Я сейчас приеду. Где ты? — Русик схватил ключи от машины и бегом направился навстречу возлюбленной.

— Ну, вот и все! — Настя нажала на отбой и повернулась к подруге. — Скоро будем на месте!

Русик приехал быстро. Увидев Яну, вопросов задавать не стал. Он был счастлив, что Настя позвонила сама, еще и о помощи попросила, что любовный туман никаких подозрений ему не подкинул. Музыку девушки услышали еще до того, как подъехали к месту.

— Здесь...твоя бабушка живет? — скептически спросил Русик.

— Ох, да, она глуховата, поэтому так громко слушает музыку, — Настя нашла, что ответить. — Спасибо, чао!

— Подожди, а мы еще увидимся? — с надеждой спросил Русик.

Настя не ответила. Захлопнув дверцу машины, она поправила юбку и двинулась в сторону дома. Внутри было много людей. Парни-мотоциклисты, девчонки, даже некоторые знакомые Насти из школы. Все пришли ради Пепла.

— Не хилый домина, — присвистнула Яна. — Интересно, чей это особняк?

— Скоро станет моим, — Настя подхватила стакан с соком и сделала глоток.

— С чего такая уверенность, что это дом Пепла? — спросила Яна и сунула в рот оливку с красной рыбой, нанизанные на шпажку.

Настя посмотрела на подругу, как на дурочку.

— А как иначе? Он лучший мотогонщик. Ян, ты как с луны свалилась.

— Ничего я не свалилась, — обиженно буркнула подруга. — Вон твой Пепел. Как всегда в окружении девчонок стоит. Ты же хотела танец? Вперед! Уже почти десять вечера, Золушка, в двенадцать твоя карета превратится в тыкву, а злая мачеха надает тебе по этой самой тыкве. Так что поторопись!

— И потороплюсь!

Настя осушила залпом стакан с соком и двинулась на поиски диджея. Сейчас из колонок лилась какая-то лиричная песня в жанре рок. Настя знала, иных здесь не имелось. Она его не любила, уж больно басы по мозгам ударяли, но ради Пепла заставляла себя слушать. У нее был еще один пункт в планах — узнать все любимые группы парня и убедить его, что Настя их тоже обожает. А как иначе влюбить в себя байкера?

Диджей нашелся быстро.

— Поставь что-то для танца, но сексуальное, — попросила она.

Парень с кучей татуировок, даже на лице, кивнул и уже через минуту в доме заиграла мелодия.

«То, что надо!» — подумала Настя.

Она подошла к Пеплу. Тот заговорил первым.

— О, моя фанатка, ты пришла, — в его голосе звучала улыбка. Добрый знак!

— Я не могла не прийти. Подаришь фанатке танец? — Настя кокетливо принялась накручивать на палец блондинистый локон.

— Не танцую.

— Как жаль. А я думала, кумиры исполняют желания самых преданных фанатов.

— Только тяжелобольных, — сказал Пепел.

«Вот же зараза, не сдается!», — подумала девушка.

— Давай представим, что мне осталось жить ровно час!

Пепел рассмеялся. Его смех заставил кожу Насти покрыться мурашками.

— Какая ты...интересная девушка, — Пепел протянул руку и пальцы дернули локон волос Насти, который она старательно накручивала, пытаясь флиртовать жестами.

«Боже! Я готова сейчас растечься лужицей у ног этого мужчины!»

— Хорошо, я потанцую с тобой, — сказал Пепел, и Настя расплылась в глупой, счастливой улыбке.

Он вывел ее на середину комнаты, положил свои руки на талию Насти, а она решила быть смелее и не уронила ладони на его плечи, а скрестила их на шее.

— Могу я на правах преданной фанатки узнать твое имя? — спросила Настя.

Пепел со смешком ответил:

— Для тяжелобольной фанатки у меня лишь одно желание. — Когда Настя нахмурила брови, он добавил: — Но пусть будет Богдан.

— Богдан, — повторила девушка. — Красиво. А мое узнать не желаешь?

— А я его знаю, — ответил он.

— Знаешь? И как же меня зовут?

Пепел на секунду замолчал. Настя подумала, он врет, но парень ответил:

— Как принцессу из мультика — Анастасия.

— И откуда же ты его узнал? — девушка затаила дыхание. Он знает ее имя! Значит, она его точно заинтересовала! Ну, теперь то ты не соскочишь с крючка!

— А это ты узнаешь в следующий раз. Песня закончилась, и мне пора, — Пепел сделал шаг назад. Настя, убирая свои руки с его шеи, как бы ненароком погладила плечи и с восторгом отметила, какие у него твердые мышцы!

Тепло тела Пепла и ощущение твердости его мышц под пальцами никуда не ушло до самого конца этого вечера. Доехав до дома, Настя легла в кровать с улыбкой на лице. Сегодня сбылась ее мечта! И это лишь начало огромного пути. Настя еще не знала, каких бед принесет ей завтрашний день…

Марк

Марк стоял в коридоре университета, прижимаясь спиной к светло-зеленой стене. Черная водолазка обтягивала тело, а ноги обнимали свободного кроя джинсы. Он держался за лямку рюкзака на плече и насмешливо наблюдал за другом. Тот старательно переписывал домашнее задание по философии и негодовал.

— И на кой черт нам эти Канты фиганты?

— Для общего развития, — ответил Марк.

— Сдалось оно мне, это развитие! Без ста грамм не выговоришь эти термины! Ты, кстати, на гонках в воскресенье был?

— Был, — подтвердил Марк. — А ты где шатался?

— Обхаживал Яну на вечеринке Пепла.

— Яну? — Марк свел черные брови на переносице. — Это которая?

Паша вскинул голову и посмотрел за спину друга.

— Подружка триперной принцессы.

— Зачем? — совершенно искренне поинтересовался друг.

Тот посмотрел на него, как на сумасшедшего.

— Ты ее буфера видел?

— Ну видел, и что с того? Ты с нее тряпку с пуш-апом стяни, и они исчезнут.

— Планирую в ближайшее время.

Марк фыркнул и тихо посмеялся:

— Удачи! Презик не забудь, а то подхватишь чего. Вечером катать придешь? Я хочу погонять на Харлее Пепла.

— Что? Ботаник собрался покатать свои яйца на Харлее величайшего байкера? — сбоку Марк услышал насмешливый голос самой ненавистной девушки на всем свете. От одного ее слова вверх взметнулся пожар, достиг сердца, а руки сжались в кулаки.

— Величайший байкер — это Кейси Стоунер, а не тот, что даже лицо свое не показывает, — фыркнул Марк. — Милая юбка. Ты ее в первом классе носила?

— О чем ты?

— Уж больно короткая, как будто мала размеров на десять.

Настя закатила глаза и сложила на груди руки.

— А мне вот интересно, ботан, как ты собрался Харлей Пепла оседлать?

— Как ты члены всего универа, — улыбнулся Марк.

Настя гневно сверкнула голубыми глазами. Ее пальцы зачесались схватить из сумочки учебник и треснуть им по лицу мерзкого ботаника. Особенно по его самодовольной ухмылке. Он думает, будто выиграл перепалку? Ни за что.

— Нет, правда, разве с таким задротом, как ты, хоть один нормальный мужчина общается? Молоко еще на губах не обсохло, а ты уже руки тянешь к великому.

— К твоему сведению, мы с Пеплом друзья.

Настя рассмеялась. Да так, что вытерла слезинки, выступившие в уголках глаз. Яна подхватила смех, хоть и наигранно. Девушка обмахнула раскрасневшееся лицо ладонями и фыркнула:

— Друзья? Ты и Пепел? Ботан, задрот, девственник и самый прекрасный мужчина на Земле — друзья? Не смеши мои каблуки! Он с тобой даже не заговорит.

— О, правда? — зло улыбнулся Марк. — Тогда, стало быть, я не могу этого знать, но ты вчера была на его вечеринке. А еще прицепилась, как пиявка, или банный лист к его гоночной заднице, и умоляла его потанцевать, прикинувшись «больной» фанаткой. Хотя, почему прикинулась…

Лицо Насти вспыхнуло. Она сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти впились в нежную кожу до красных следов. Значит, ботаник все знает? Но откуда? Неужели он и впрямь знаком с Пеплом? Тогда Настя должна узнать, не врет ли он, и обыграть эту информацию для себя, выставив Марка идиотом. А можно шантажировать...

— Класс, мне стало скучно. Впрочем, с тобой рядом так всегда. Чао, крошки!

Настя послала парням воздушный поцелуй и ушла. Паша подмигнул Яне. Та улыбнулась, но тут же спрятала улыбку и последовала за подругой.

— Вот стерва! — выплюнул Паша. — Еще и за Пеплом таскается? Фу.

— Плевать. Не будем говорить о низших слоях общества. Так ты придешь погонять?

— Не, брат, — вздохнул Паша. — Я обещал матери, что курс хорошо закончу. А до экзаменов всего два месяца. Надо готовиться.

Марк кивнул. Прозвенел звонок, и друзья разбрелись на лекции. Вечером было тепло для середины апреля. Настолько, что Марк сидел на мотоцикле в одной, распахнутой настежь белоснежной рубашке с закатанными рукавами. Он ждал дождь уже битый час, а тот все никак не начинался, хотя в воздухе отчетливо пахло им и весной — самый прекрасный аромат на Земле. Когда Марк отчаялся дождаться небесные слезы, он услышал шаги. В такое время на стадионе уже не было людей, а уж таких хрупких на вид тем более. Лишь когда фигура приблизилась, Марк узнал в ней Настю.

— Какого черта ты здесь делаешь, принцесса? Надеялась увидеть Пепла? — усмехнулся Марк.

— Нет, — ответила Настя. — Хотела удостовериться, что ты не лжешь.

— Удостоверилась?

Настя кивнула.

— Тогда до свидания!

Марк завел байк, но неожиданно сзади плюхнулась девчонка и по-хозяйски обхватила его за талию руками.

— Убери руки, — приказал Марк. — Я не собираюсь катать тебя. Разве что на своем члене.

— Мечтай, ботан, мне прикасаться к тебе мерзко.

— Упс, верно, я и забыл, что принцесса-то ты триперная. Слезай! У меня нет шлема такого размера.

— Размера? — удивленно переспросила Настя.

— Да. Размера. Для занозы в заднице! Еще не хватало, чтобы нас увидели вместе.

Настя тут же ущипнула Марка и поспешила сбавить его спесь.

— Мне не нужно, чтобы ты меня катал. А тем более, чтобы люди подумали, будто нас что-то связывает. У меня дело есть.

— Не интересно, — заверил Марк. — Если не слезешь, поедем без шлемов. Только если ты по дороге отвалишься — не мои проблемы.

Настя угрозам не вняла, только сильнее перехватила парня. Тогда он нажал на педаль газа, и байк на огромной скорости помчался по дороге, с каждой секундой все набирая скорость. Настя завизжала, уткнулась носом в шею Марка и в самое ухо проорала:

— Остановись, дурак! Ты же нас убье-е-ешь!

— Я предупреждал, — обернулся парень. — Так что заткнись.

Поездка получилась интересной. Настя орала, Марк смеялся. Он мастерски лавировал между машинами, а сердце девчонки каждый раз замирало. Наконец, байк остановился на прежнем месте. Настя тут же спрыгнула с мотоцикла и со всей силы треснула парня по плечу.

— Дурак! Ненормальный! Сумасшедший! Ботаник!

— Я предупреждал! — фыркнул тот. — Боже, видела бы ты гнездо на своей голове.

— Да я! Да я всем в универе расскажу, что такой ботан как ты по ночам на чужих байках разъезжает!

Улыбка тут же спала с губ Марка. Он подскочил к Насте в два прыжка и грубо схватил ее за плечо.

— Только попробуй растрепать! Прирежу, как в твоих тупых слухах обо мне!

Настя на минуту испугалась бешеных глаз Марка, его грубых пальцев и рычащего голоса. А потом нахмурилась. Ага, вот и рычаг давления! Можно превращать в жизнь задуманное.

— Предлагаю сделку. Ты знакомишь меня с Пеплом, я молчу в тряпочку, — Настя улыбнулась самой очаровательной улыбкой. — А если откажешь, завтра весь универ будет о тебе гудеть. А еще я наплету, будто ты умолял его на коленях дать тебе погонять на байке. И языком чистил его боты.

— Стерва! — рявкнул Марк.

— Сочту за комплимент. Так что?

Марк пожевал губы.

— Знакомить не стану, могу только номер телефона дать.

— Сойдет, — кивнула Настя.

— Твой, — добавил Марк. — Пепел захочет — напишет. А будешь навязываться, как ты делала, он тебя быстро сольет.

— Мы так не договаривались!

— Послушай, дорогуша, Пепел…

— Молодые люди, чаво ругаетесь? Влюбляться надо! — позади ребята услышали голос старика и обернулись.

Он стоял, опираясь на трость, и улыбался морщинистыми губами.

— Шли бы вы, дедуль, подальше. Сами разберемся, — сказала Настя.

— Грубиянка! — закатил глаза Марка. — Проявила бы уважение к старшим!

Ребята, потеряв к дедуле всякий интерес, вновь продолжили перепалку.

— Стерва!

— Ботан!

Дедуля тем временем стукнул тростью о пол и покачал головой.

— Пожалеете, что ссорились. Ох, как пожалеете! - и поплелся по дороге.

Спустя час закапал дождь. Настя гневно сдула прядку волос и поежилась.

— Ладно! Давай ему мой номер. Нет времени у меня тут так долго препираться с таким упрямцем как ты.

Марк победно улыбнулся.

— Тебе не победить меня. Домой на чем поедешь?

— Тебе какое дело? — удивилась девушка.

Марк сел на мотоцикл и, обернувшись, протянул Насте один из шлемов.

— Садись. Подвезу. Это разовая акция для жалких.

Девушка закатила глаза, но препираться перестала и послушно села на байк. Она вся промокла, пока Марк мчал ее по освещенной фонарями улице. Уходя, бросила:

— Чао! Не забудь про номер телефона. Не то утром весь универ будет снова говорить о тебе, — И ушла к себе в дом.

— Сучка, — оскалился Марк. Достав из кармана телефон, он быстро набрал номер и приложил аппарат к уху: — Пробей мне одну занозу в заднице. Фото скину. До связи.

Улыбнувшись, Марк завел мотоцикл и рванул по дороге. Скоро он узнает об этой девчонке все. И ей это ой как не понравится...

Пепел

Сегодняшняя гонка была великолепна! Играя с противником, точно кошка с мышкой, Пепел дал ему призрачную надежду на победу. А потом с отрывом лишь в несколько секунд в очередной раз доказал свое звание «Лучшего гонщика сезона». До финала осталось всего два месяца, подобные игры добавляли адреналина. Он нагнет всех, но получит этот чертов кубок!

Пепел снял шлем. Синие, как темное небо, глаза уставились вдаль на неоновую вывеску заправки. Он достал из кожаной куртки пачку сигарет и закурил. Выдыхая дым, прикрыл глаза. Курил он редко, обычно сбрасывал накопившийся адреналин в объятиях девчонки. Сегодня же ему хотелось другого.

— Пепел, — раздался позади язвительный голос. Парень не обернулся, лишь вывернул ворот кожаной куртки, скрывая татуировку на шее, и укрываясь от ветра и редких дождевых брызг.

Шаркающие шаги все приближались, а потом перед лицом возник молоденький паренек лет шестнадцати.

— Очередной поклонник? — ухмыльнулся Пепел и выдохнул серый дым. — Что подписать?

— Зазнавшийся мудак! — выплюнул паренек. — Не узнаешь меня?

Тот затянулся, стряхнул с сигареты пепел и снизу вверх оглядел подошедшего.

— Нет, а должен?

Спокойствие Пепла раздражало. Парнишка сжал кулаки, верхняя губа дернулась в раздражении.

— А вот я тебя знаю. Ты тот мудак, что нечестно обогнал меня на треке сегодня, — он сплюнул, думая, что этот жест делает его крутым, но Пепел лишь гортанно рассмеялся.

— Не умеешь принимать поражение?

— Слышь, да я тебя уделаю, как твою мамку!

Пепел докурил сигарету и отбросил бычок. Тот шмякнулся прямо в лужу и, шипя, красный огонек погас. Вздохнув, он поднялся с байка и поинтересовался:

— Ты в курсе, что твоя фразочка также стара, как твой ржавый член, на котором ты гонял? Я поддавался всю гонку, чтобы потешить твое раздутое эго. А теперь мне пора, малыш.

Отвернувшись, Пепел надел шлем. В кармане куртки завибрировал телефон, и он тут же полез за ним. Парнишка оскалился, но прежде чем уйти, бросил:

— Ты пожалеешь, ушлепок. Ты еще не знаешь, кто мой отец. Но узнаешь, когда будешь выблевывать собственные легкие.

На подобные слова Пепел никогда не реагировал. Слишком много слышал их за все годы, что участвует в гонках. Закатил глаза и протяжно выдохнул. Очередной сынок богатых родителей тявкает из-за отцовской спины. Классика. На экране телефона высветилось имя «Принцесса Анастасия». Та девчонка блондинка с милыми пухлыми губками, влажными, как клубника после дождя, и большими голубыми глазами привлекла его внимание своей прямолинейностью. Поэтому, завладев ее номером, он сразу же написал:

«Привет, принцесса Анастасия. Мне сказали, ты мечтала заполучить мой номер?»

Девушка сразу не ответила, поэтому он убрал телефон и решил выкурить сигарету, но тут явился этот паренек, а-ля дешевая замашка на Джастина Бибера из русской глубинки.

«Хм, кто же это сказал? 👀Я мечтаю только о собственном Харлее»

«Харлей) Звучит как секс»

Подумав, что прозвучало отталкивающе, Пепел вдогонку отправил:

«На гонку в воскресенье придёшь?»

Следом прилетел ответ:

«Конечно. Разве я могу пропустить очередную победу любимого?»

«Упс, я забыла добавить гонщика)»

Пепел ухмыльнулся. Девчонка с чувством юмора и милой мордашкой — что может быть лучше?

«Мне нравится, принцесса. До встречи!»

Марк

Ему снилось поле. Золотистое, бескрайнее. Солнце багряными лучами ложилось на каждый колосок и слепило глаза. Гул мотоциклетного мотора оглушал, в носу стоял запах жженой резины, бензина и крови. Впереди валялся разбитый шлем, а возле него стоял силуэт. Из-за ослепляющего солнца лица было не разглядеть. Марк прищурился, прикрыл глаза ладонями, но так и не увидел, кто этот парень. Силуэт показался ему до боли знакомым, точно собственное отражение.

— Здорова, Змей, давно не виделись, — насмешливо поздоровался он.

— Давно, — подтвердил Марк. — Зачем приехал?

— Птичка напела, что ты снова взял мотоцикл Пепла. Забыл, чем это закончилось в прошлый раз?

Поле завертелось, закружилось, точно картинки в калейдоскопе, и сон Марка исчез. На смену ему пришли сменяющиеся эпизоды. Ночная дорога, вспышка фар, громкий удар, тьма и вкус крови во рту, которой так становилось много, что стало невозможно сделать вдох. Крики, боль, рыдание. А затем…

Раздавшаяся мелодия заставила Марка вздрогнуть и резко сесть на кровати. Он тяжело дышал, футболка прилипла к коже, по спине струился пот. Схватив дрожащими пальцами телефон, Марк сбросил звонок, отправив смс: «Позже. Лучше напиши». Он уронил лицо в раскрытые ладони, покачал головой и провел пальцами по коротко стриженным волосам. Взгляд зацепился за плечо, где извивалась змея, набитая черными чернилами.

— Какого хрена мне снова снишься ты, а не сексапильная красотка? — пробубнил Марк и поднялся с кровати.

Он принял душ, окончательно приходя в себя. Сегодня в универе всего две пары и физра, поэтому он сразу оделся в черные спортивные брюки и белую майку на тонких бретелях, а сверху натянул теплое худи. Закинув на плечо рюкзак, Марк распахнул дверь и едва нос к носу не столкнулся с отчимом. Марат держал в руках две кружки с ароматным кофе. Ему было всего тридцать пять, учитывая пятнадцатилетнюю разницу в возрасте, отчимом его можно было назвать с большой натяжкой. Черный офисный костюм обтягивал крепкое тело, а обилие геля на волосах сделало их блестящими и идеально уложенными.

— С добрым утром, — поздоровался тот и вложил в пальцы парня ароматный кофе.

— Что тебе нужно? — со вздохом спросил Марк. Материного парня он на дух не переносил. Впрочем, это было взаимно.

— А ты прямолинеен, — хмыкнул Марат. — Ника сказала, ты снова брал байк Пепла. По-моему, мы тебе четко сказали, что и близко не подпустим к гонкам.

— Пошел на хрен, — огрызнулся Марк. — Ты мне не отец, чтобы указывать.

— Зато Ника — мать.

— Да неужели? Мать, которая предпочла твой член вместо сына?

Марат поджал губы. Если бы не кружка кофе в его руках, так бы и набросился с кулаками на зазнавшегося засранца. Он давно нарывается, стоит сбросить его спесь.

— Слышь, ты ни хрена не знаешь! — рявкнул Марат. — Раз взрослый такой, живи отдельно, а не прячься в своей каморке, провонявшей тухлыми носками. Предупреждаю: еще раз возьмешь мотоцикл, самолично придушу.

Марк хмыкнул. Сделав глоток уже остывшего кофе, он зло, но тихо и хладнокровно сказал:

— Попробуй, но не забывай, я всегда ношу с собой нож. — Ухмылка озарила лицо парня. — Как знать, может, следующий некролог в газете будет твоим. Ты же помнишь, насколько холодным было лезвие? — Вернув кружку с кофе, Марк задел Марата плечом и, спустившись по лестнице, громко хлопнул дверью.

Внутри клокотала ярость, готовая вырваться на свободу. Контроль нового мужика матери бесил настолько, что хотелось разнести все вокруг. Телефон снова зазвонил. Выругавшись под нос, Марк приложил его к уху и рявкнул:

— Я же сказал, сбрось смс!

— Воу, бро не в духе. То, что я узнал про твою однокурсницу, лучше слышать, чем читать. У тебя будет много вопросов, — Марк услышал смешок.

— Насколько все дерьмово?

— Скажем так, если она дорожит своей репутацией, секретик-пистолетик сможешь использовать, как рычажок.

— Где встретимся? — тут же спросил Марк.

— Кафе Саммер Бич через десять минут. Успеешь?

— Конечно.

Нажав отбой, Марк бросил телефон в рюкзак и, сев на автобус, поехал в кафе. Он чуть припоздал, друг был уже внутри. Потягивал колу со льдом и флиртовал с официанткой. Девчонка едва ли не легла на стол, демонстрируя ему круглую пышную грудь, а посетителям свои розовые кружевные труселя. Марк хмыкнул. Ничего не меняется. Плюхнувшись на стул, он бросил рюкзак на соседний и сказал:

— Брысь, матрешка.

— Мар, нельзя же так разговаривать с дамой. Миледи, он просто не в духе, прошу его извинить, — друг улыбнулся своей фирменной улыбкой и оставил на тыльной стороне ладони девушки поцелуй, а затем мягко подтолкнул ее в сторону барной стойки и поставил звонкий шлепок на заднице. Девчонка ахнула, покраснела и захихикала. — Ух, какая попка!

— Банни, ближе к делу, я не хочу опоздать в универ, — закатив глаза, буркнул Марк.

— Что с тобой? Давно не душил удава, а? — хохотнул друг.

Марк скривился, но улыбнулся. Банни посерьезнел и спросил:

— Как много ты знаешь о девчонке?

— Родилась в богатенькой семье, носит брендовые шмотки, сходит с ума по Пеплу и за ней таскается весь универ. Классика типичной куклы. Что ты такого узнал? Залетела в пятнадцать?

— Нет. Прочти.

Банни бросил на стол бумагу. Взяв ее в пальцы, Марк зачитал. С каждым прочитанным словом его брови ползли вверх, а когда в доказательство друг предоставил видеозапись, Мар ошарашенно спросил:

— Ты следил за ней?

— Ты попросил узнать о ней все. Ну как, подходит?

Марк зло усмехнулся. Еще как подходит.

— Она дорожит своей маской принцессы, которую носит. Я могу разбить ее личину.

— Я думал, ты просто хочешь ее отыметь.

Марк сморщил нос:

— Эта девчонка портит мне тихую жизнь, подкладывая свинью. Это она растрепала всему универу, что я представляю угрозу, когда увидела у меня нож. Теперь мой рюкзак каждый день просматривают. А вчера угрожала рассказать всем, что я гоняю на байке Пепла. Ты же помнишь, никто не должен узнать, иначе весь мой план полетит в тартарары.

Банни кивнул и присвистнул.

— Да она та еще заноза в твоей заднице, бро.

Марк глянул на часы.

— Мне пора в универ.

— На гонку в воскресенье придешь?

— Только на вечеринку. Что я, победы Пепла не видел?

Банни хохотнул:

— А если его поимеют?

— Тогда я тебе отсосу. Но этого никогда не будет. До связи!

Как только Марк зашел в универ, сразу почувствовал неладное. Люди смотрели на него, шептались, кто-то хихикал. Девчонки глазели с не скрываевым обожанием. Марку даже захотелось прикрыть оголенную ключицу.

— Маркуш, ты такой секси сегодня! — однокурсница по имени Милена схватила парня за плечо и томно взмахнула наращенными ресницами. Из-за них казалось, будто у нее всегда закрыты глаза.

— Ты головой по дороге треснулась? — совершенно искренне поинтересовался Марк. — Отцепись. Списать не дам. На зачете не помогу.

— Мне это не нужно, — она закусила губу. — А-а-а, я не могу! Почему ты молчал, что с Пеплом знако-ом?

Марк резко остановился и, повернувшись к девчонке, спросил:

— Что ты сказала?

— Настя сказала, ты знаешь Пепла, даже на его байке катал ее вчера! А меня покатаешь? Ну, пожа-а-алуйста. — Милена сложила ладони в молитвенном жесте и выпятила вперед нижнюю губу.

Марк схватил ее за плечи и твердо спросил:

— Настя сказала? Кто еще в курсе?

— Да весь универ только об этом и гудит! Почему ты скрывал? Пепел же…

— Вот стерва! — рявкнул Марк. Если он еще думал, стоит ли использовать полученную информацию, то теперь точно убедился — куклу пора проучить.

Он влетел в аудиторию, как фурия. Девчонки тут же посмотрели на него, улыбнулись, парочка выпятила грудь. Оглядев кабинет, Марк Настю не нашел.

— Где Колядина? — спросил он у старосты.

— Так не будет сегодня.

Марк выругался под нос, набрал номер Банни и сходу спросил:

— Сможешь отследить, где сейчас кукла?

— Ты невнимательно читал? Каждый вторник она в кафе «Мон Ами».

Сбросив звонок, Марк вылетел из универа.

— Что ж, кукла, тебе не жить!

До кафе Марк добрался быстро, раскошелился даже на такси, лишь бы поскорее проучить зазнавшуюся однокурсницу. Если раньше он с ней осторожничал, ограничивался только колкостями, то сегодня она переступила красную черту и перешла дорогу совершенно не тому. Если бы только Настя знала, что разрыла себе могилу собственными руками… Марк надеялся на благоразумие девчонки, но увы, она оказалась глупее, чем он думал.

В кафе «Мон Ами» есть одно правило — официантки носят маски зайцев, что скрывает их лица. Марк улыбнулся, предвкушение разлилось внизу живота. Он толкнул дверь, колокольчик над головой прозвенел, оповещая о новом госте. У барной стойки стояла администратор в короткой красной юбке, в серой маске зайца и очень тонком топе, что ей явно маловат размера на два. Она поздоровалась и протянула меню. Марк огляделся. Насти нигде не было видно, и ему пришлось схватить меню и сесть за столик. Людей было мало. Конечно, кто придет в подобное заведение в девять утра? Только парочка мужчин, еще не протрезвевших. Карий взгляд метнулся к барной стойке.

— Попалась, кукла, — прошептал Марк и сильнее сжал в пальцах пухлое кожаное меню.

Настя выделялась среди всех. Марк ее сразу узнал, в нем неожиданно проснулся охотничий инстинкт. Девушка была одета не как обычно. Без своих брендовых шмоток и каблуков, в плюшевом розовом костюме — мини-юбке, топе и в белоснежных кедах. Блондинистые локоны закручены в два волнистых хвоста, а лицо сокрыто за розовой маской. Она взяла полотенце, закинула его на плечо и сказала:

— Лен, я в подсобку пойду. Нужно разобрать бутылки.

— Помощь нужна? — вторая официантка надула большой шарик жвачки, и он с противным звуком лопнул.

— Справлюсь, не в первый раз.

Как только Настя скрылась за дверями подсобки, а Марк удостоверился, что остальные официантки разбежались, как тараканы, он проскользнул за девчонкой. Внутри было тесно. Он со своим внушительным телосложением занял все пространство. Настя стояла спиной, что-то выискивала на полке. Пахло ее духами — ярким цитрусом и ноткой мяты.

— Лен, я же сказала, помощь не… — Настя обернулась и осеклась. Она выпрямилась, грудь поднималась от частого дыхания, в тягучей тишине раздались гулкие удары ее сердца.

— Ну, здравствуй, Настя. Или мне к тебе отныне обращаться — лгунья?

— Вы обознались, — девушка постаралась изменить голос, только заставила Марка зло рассмеяться.

Он сделал шаг, Настя не шелохнулась. Вскинув руку, Марк сдернул с нее маску. Настя поджала губы, голубой взгляд полыхнул огнем. В ее глазах застыло привычное презрение, заставившее Марка отбросить все сомнения. Ее пора проучить.

— Какого черта ты здесь забыл, ботаник? Прогуливаешь пары? То-то на улице жара.

— Скажи мне, Настя, почему я прихожу в универ, а ко мне липнут твои подружки с желанием покататься на байке Пепла? Он тебе разве не написал?

Настя набрала в легкие побольше воздуха, голубые глаза забегали на бледном лице.

«Боишься, кукла, и правильно делаешь», — пронеслось в голове Марка. Настя хотела сбежать, но парень занимал все пространство. Сбежать так просто не получится, а если закричит, еще выговор получит.

— Ты сказал ему, что я выпрашивала номер. Мы так не договаривались. Если ты портишь Пеплу впечатление обо мне, я тоже нарушаю правила, — ответила Настя и гордо вскинула голову. Марку захотелось ее придушить.

— Ты сама портишь о себе впечатление. А мне жизнь с самой первой встречи, — голос парня был пугающе холодным, а взгляд, напротив, обжигал ненавистью. По позвоночнику Насти пробежал холодок. Она еще никогда Марка таким не видела. Даже когда сказала всем, что он сбежал из психушки, где ему поставили диагноз олигофрения.

— Пришла пора платить по счетам. Око за око, фарфоровая кукла. Я расколю тебя, превращу в пыль, растопчу. Никто не должен был узнать, что я знаком с Пеплом. Никто! А ты…

— Ох, прости, ты тоже течешь по нему, как половина универа? Не злись, ботан, я честно никому не расскажу, что ты…

Настя охнула, когда Марк схватил ее за плечи и грубо встряхнул.

— Я знаю твою тайну.

— Какую тайну? — Настя нервно рассмеялась. — Послушай, мне правда жаль. Но я подняла тебя в глазах остальных. Из изгоев ты за один день станешь популярным. Я здесь подрабатываю. Что такого?

— Ты такая глупая. Глупая, дешевая кукла. Сколько масок ты носишь?

— Одну, — Настя пожала плечами. — Розового зайчика. Мне идет, правда?

Вместо ответа Марк достал из кармана телефон. Повернув экраном к девчонке, он наслаждался тем, как расширялись ее глаза, как бледнела кожа, как руки нервно пригладили подол юбки. На видео Настя сегодня утром разговаривала с мамой.

— Насть, я там принесла из агентства новые вещи. Не забудь постирать. В этот раз Карл Лагерфельд. В кафе пойдешь работать? Нам аренду скоро платить, а ты продолжаешь огрызаться посетителям. Подумаешь, шлепнули разок, потерпишь.

— А ты терпишь? — Взвилась Настя. — Я устала пропускать универ каждый вторник из-за того, что ты так и не стала моделью, а только обслуживаешь их.

Марк убрал телефон.

— Фальшивая принцесса оказалась Золушкой со злобной мачехой. Весь твой треп о богатой жизни и брендовых шмотках — всего лишь пыль в глаза. Я знаю твой секрет, а скоро и узнает Пепел, — Марк ухмыльнулся и, наклонившись, поддел кулон, висящий на шее Насти.

— Ты лжешь! — девушка дернулась, но позади была лишь стена.

— Ты маленькая лгунья. Как думаешь, если весь универ узнает, как быстро ты встанешь в ряды изгоев?

— Ты не посмеешь! — голос Насти дрогнул. Марк наклонился ближе, почти касаясь губами уха девчонки.

— Еще как посмею!

— Что ты хочешь за этот секрет?

— Снимай трусики, принцесса, и тогда, быть может, я сохраню твою тайну, — парень хрипло рассмеялся и уставился в голубые глаза девчонки, горящие огнем ненависти. Она сжала руки в кулаки и выплюнула:

— Пошел к черту!

— Я с ним уже давно на «ты», кукла. Снимай, или я прирежу тебя, как в твоих тупых слухах обо мне, — возле лица Насти выскользнуло лезвие ножа. Она вздрогнула и сильнее вжалась спиной в стену.

— Ты больной?!

— Нет, — Марк холодно улыбнулся. — я еще хуже. Если не снимешь, я сделаю это сам. А потом наберу Пепла. Думаешь, лучшему гонщику нужна дешевая тряпичная кукла? А твой кружок дизайна? Тебя взяли лишь потому, что ты лжешь всем, якобы твоя мать — популярная модель. Все твои мечты рухнут, стоит мне только набрать всего один номер. — Холодное лезвие ножа коснулось щеки девчонки. Она задрожала, но не от страха. От лютой ненависти к этому парню.

— Я никогда не стану спать с тобой, ботан! Ты можешь только захлебываться слюнями, смотря на меня! — голос Насти дрогнул, ладони ударили Марка в грудь, но он не шелохнулся. И где только так накачаться успел?

Парень сморщился, точно от боли.

— Ты расходный материал, кукла, у меня на тебя не встанет.

— Тогда что ты от меня хочешь?! — рявкнула Настя.

— Я хочу, чтобы отныне ты делала все, что я сказал. Я унижу и растопчу тебя. Ты портишь мне жизнь с самой первой встречи. Поэтому, если хочешь сохранить свою тайну, снимай трусы. Верну вечером.

— Ты точно больной! Я тебе не верю, — девушка сложила на груди руки.

Марк пожал плечами, вновь достал телефон, повернул экран к Насте. Увидев номер Пепла, который она выучила наизусть, сердце в груди сильнее забилось. Минута позора для ботаника стоит потери лучшего мужчины? А репутации? Нет. Зарычав, Настя наклонилась, розовая кружевная ткань соскользнула по гладким ногам. Схватив трусы, девушка запулила их в Марка. Он поймал их на лету, скривился, но скомкал и сунул в карман брюк.

— Послушная кукла.

— У тебя явные проблемы с головой! Как мне работать в одной мини-юбке? — рыкнула девушка.

Марк пожал плечами:

— Не мои проблемы. Тебе не привыкать. — Отвернувшись, он собирался уйти, но, обернувшись через плечо, добавил: — Будь послушной. Или я разобью тебя на осколки. Вечером будь готова.

— К чему? Ты, больной ублюдок… — но слова Насти потонули. Марк уже ушел. Телефон в кармане завибрировал, писал Пепел.

«Привет, принцесса Анастасия. Как дела у моей преданной фанатки?)»

Настя улыбнулась. Злость на Марка исчезла, на смену ей пришел трепет и легкое волнение от смс любимого гонщика.

«Волнуешься за меня?)»

Ответ прилетел мгновенно:

«Конечно, ведь ты моя единственная преданная фанатка! Кому мне посвятить победу?»

Настя убрала телефон. Она не хотела, чтобы Пепел подумал, будто она только и ждет его смс. Мысли вновь возвратились к Марку. Руки сами по себе сжались в кулаки. Как посмел он следить за ней? План родился сам собой. Нужно лишь немного потерпеть и украсть телефон, чтобы удалить видеозапись. Тогда он не сможет подставить девушку. Кто поверит ботанику? Осталось только рабочий день провести без белья, молясь всем богам, чтобы никому из посетителей не взбрело в голову прикоснуться к ней.

Вылетев из подсобки как фурия, Настя наткнулась на Лену. Девушка сияюще улыбалась, а когда она подошла к ней, та шепнула:

— Это что за красавчик был с тобой в подсобке, а, подруга?

Настя скривилась:

— Красавчик? Протри глаза. Мерзкий импотент с микро членом, возомнивший из себя бога!

Лена тихо посмеялась:

— Поэтому ты ему отдала свои розовые труселя. Именно поэтому, — продолжая смеяться, Лена ушла обслуживать столик, а Настя сжала руки в кулаки.

«Что ж, ботан, тебе тоже отныне не жить! Ты никогда не сможешь переиграть меня! У меня тоже есть связи», — и с этими мыслями Настя набрала номер Руслана.

— Ало, Русик, пробей для меня одного человека...

Целый день Настя была сама не своя. Ей казалось, посетители шушукаются о ней, зная, что на девушке сейчас нет нижнего белья. Она проклинала Марка до самого вечера, а когда сдала смену, вместо привычной пешей прогулки, поехала домой на такси. Мать уже спала, оставила ужин на столе — остывший и типичный — макароны и сосиски. Настя есть не стала, приняла душ и легла под одеяло. Марк за весь вечер так и не пришел. Настя боялась, он не сдержит слово, поэтому увидев, что Пепел онлайн, поспешила написать ему, прощупывая почву.

Настя: (00:17)

Не спится, король трассы? Все еще празднуешь воскресную победу?

Когда Пепел ответил, Настя поняла — Марк сдержал слово.

Пепел: (00:20)

Праздную в тишине и одиночестве, вспоминая твой огненный взгляд с трибун. Это куда лучше всякого алкоголя.

Настя: (00:22)

Ты так круто обгонял соперника, что мне казалось, ты вообще никого вокруг не замечаешь!

Пепел: (00:25)

Ты ошибаешься. Твой взгляд был маяком, который вел меня к победе. Просто я не хотел отвлекаться и потерять концентрацию)

Настя: (00:27)

Хм, это очень мило… и самонадеянно. 😜 Расскажи мне о себе. Что ты любишь?

Пепел: (00:40)

Я люблю кофе, громкую музыку и… девушек, которые не боятся рисковать. 😈

Настя: (00:42)

Хм...правда? Похоже, мы идеально подходим друг другу.

Пепел прочитал смс, но так и не ответил. Тогда Настя добавила:

Настя: (00:42)

Спокойной ночи, король трассы!

Пепел: (00:49)

Спокойной ночи, принцесса Анастасия. Сладких снов… обо мне. 😉

Закусив губу, чтобы не рассмеяться в голос, Настя затанцевала на месте. Он флиртует с ней! Да еще и вот так… Мечты не просто сбываются, а с утроенной скоростью! Настя убрала телефон и только собиралась лечь спать, как дверная ручка провернулась, а затем на пороге возник он…

— Ты? — выдохнула Настя.

— Я же обещал, что приду вечером, кукла.

Дорогие читатели, большое спасибо за интерес к моей истории! Не забывайте ставить звездочки и оставлять комментарии.

Вскочив с кровати, Настя ударилась бедром о прикроватный столик. Лежащая на нем косметика попадала, тушь закатилась под кровать, баночка с кистями рухнула. Девушку сейчас не заботило, что на ней был лишь топ и короткие шорты. Она сглотнула, дрожь страха пробежала по позвоночнику, сердце забилось в груди.

— Какого черта ты здесь делаешь? — прошипела Настя.

Марк закрыл дверь. На нем были только джинсы и ботинки, а на шею повязан шарф. Девушка его мысленно прокляла. У нее же новый ковер, а на улице дождь прошел! Серебристая луна была полная, точно головка сыра. Ее лучи освещали периметр комнаты и ложились на парня, подсвечивая его лицо и татуировку змеи на руке.

— Ты глухая? Я обещал, что приду, — хмыкнул Марк.

— Я не об этом. Как ты вошел? Я же закрыла дверь, — Настя сложила руки, прикрывая грудь. В комнате было прохладно, белоснежный тюль колыхался от легкого ветра.

— Дверью ты называешь полотно, которое я открыл с помощью ножа?

— Ты точно больной! — фыркнула Настя.

— Не новость.

— Почему ты раздет?

Марк наклонил голову набок, губ тронула улыбка.

— А что, нравится то, что ты видишь?

Настя закатила глаза.

— Видела и получше.

— Не сомневаюсь, — Марк сунул руку в карман джинсов и выудил из него розовую кружевную ткань. Настя выдохнула от облегчения. Он пришел вернуть белье и, наконец, исчезнет из ее жизни. Больше девушке унижать его не хотелось. Она предполагала, что Марк на всю голову больной, но не думала, что настолько. От него стоит держаться подальше. Но только после того, как найдет возможность удалить видео с его телефона. Русик про ботаника ничего путного не нашел, что можно использовать против него. Только одно — два года назад он переехал из большого города сюда, в маленький, интересно, почему. Не хватало денег? Или же он настолько больной, что семья Марка бежала от прошлого? Стало не по себе от собственных мыслей.

— Надеюсь, ты их постирал, — Настя сделала шаг, чтобы забрать трусы, но Марк ее обманул и завел ладонь за спину.

— Мечтай. Золушка среди нас — ты.

— Вау, уже не кукла. Золушка. Звучит как капитуляция.

— Твоя? — спросил Марк. — Видишь ли, Настя… Хотя нет, все же буду звать тебя куклой. Ты такая заноза в заднице, что одним днем без труселей ты не обойдешься, — парень сделал шаг, Настя осталась стоять на месте, несмотря на то, что Марк был очень близко. Настолько, что она почувствовала исходящий от него хвойный аромат с тонкой ноткой дыма.

— Что еще тебе от меня нужно? В комплект не хватает лифчика? Подарить?

Марк тихо рассмеялся.

— Ты до сих пор не поняла, какой огромной властью я обладаю, раз смеешь демонстрировать свой острый язычок?

Смех вырвался из груди девушки.

— Властью? Я позволила твои тупые игры лишь потому, что хочу встречаться с Пеплом, и ты мне не помешаешь.

— Встречаться? — удивленно спросил Марк и, протянув руку, дернул Настю за блондинистый локон волос. Девушка скривилась и оттолкнула его пальцы, но парень упрямо схватил его и принялся накручивать на свой палец, пока не дернул на себя. Зашипев от боли, Настя ударилась головой о твердую грудь Марка. — Запомни, кукла, Пепел не станет встречаться с фальшивкой. И к твоему сведению, у него есть девушка.

— Сдурел? Ты лжешь, больной извращенец!

— Я ненавижу ложь, именно поэтому теперь ты моя.. игрушка, которой я непременно покажу, чем карается быть лживой фальшивкой, — Марк выпустил волосы Насти из своих пальцев и усмехнулся. — Ты сама убедишься, что у Пепла есть женщина. И это никогда не будешь ты.

— Боже, как ты о нем печешься. Отдавай трусы и проваливай на хрен! Мне в универ вставать рано.

Девушка требовательно протянула ладонь, но Марк отрицательно покачал головой.

— Я сказал, что верну, да, но когда я играл по правилам?

На ноги Насти что-то приземлилось. Опустив взгляд, она увидела пакет с вещами.

— Это…

— Да, — кивнул Марк и злорадно усмехнулся. — Мои вещи. Трусы, носки, по мелочи там. Постирай и высуши к семи утра. Ты же Золушка. Если не успеешь, видео тут же разлетится по всему универу, как и твои труселя, которые ты мне подарила в надежде на секс, а еще доступ к воскресным гонкам тебе будет закрыт. Поспеши, уже почти два часа ночи.

Марк отвернулся. Сжав руки в кулаки, Настя рыкнула. Сердце бешено стучало в груди, жар ненависти разливался по венам. Девушка рванула за Марком, схватила его за плечо и развернула к себе.

— Ты, больной ублюдок, я тебя ненавижу! — силясь раскрыть кулак парня, в котором зажата кружевная ткань ее трусиков, Настя рычала ругательства, чем сильнее раззадорила Марка. Он схватил ее запястья свободной рукой, дернул на себя, а затем толкнул вперед и прижал к стене своим крепким телом.

— Успокойся! Ты еще не поняла? Я ни хрена с тобой не шутил! — холодно бросил Марк и сильнее вжал Настю в стену. Она тяжело дышала, пряди волос упали на лицо и неприятно щекотали кожу. Грудь часто вздымалась от дыхания, она поймала карий взгляд Марка, упавший на ее грудь. Он облизнул губы и поднял глаза, полные презрения и чего-то еще… ярости?

— Пусти меня! — пропыхтела девушка.

— Я тебя тоже ненавижу, кукла, это взаимно. Еще одна подобная выходка, и играть с тобой я буду по-крупному. Поверь, я не шучу. За эти два года я слишком много накопил ненависти к тебе.

Разжав пальцы, Марк сделал шаг назад. Двигаясь спиной ко входной двери, он не спускал карего взгляда с тяжело дышавшей Насти. Она заметила, как он поправил брюки, скрывая возбуждение, и скривилась. Стало мерзко и противно. Ненависть еще сильнее разлилась по венам, и если раньше Марк ее просто раздражал, то сейчас она мечтала, чтобы он провалился под землю и исчез из ее жизни.

— Семь утра и ни минутой позже. И еще, что бы я не видел тебя в воскресенье на вечеринке Пепла, — ухмыльнулся Марк. — Это наказание за твою выходку.

— А то что? — рявкнула Настя.

Парень пожал плечами:

— Тебе не понравится. До встречи, кукла.

Схватив с полки книгу, Настя со всей силы запустила в Марка, но его уже и след простыл, словно он — всего лишь плод разыгравшегося воображения. Лишь хвойный аромат его парфюма витал в комнате как напоминание о себе.

— Черта с два я позволю тебе победить!

Пепел

Плейлист главы:

The Rose — Sorry

Алена Швец — Расстрел

Холодный ветер забрался под тонкую кожаную куртку, заставляя кожу покрываться мурашками. Темные локоны развевались, на них застыли редкие капли дождя, точно роса на паутине. Синие глаза смотрели вдаль, рассматривая редких в такую погоду прохожих. Пепел сидел на мотоцикле. В наушниках играла песня группы The Rose — Sorry. Нога дергалась в такт гитарным рифам, мелодия отражала настроение мужчины.

Кольцо рук сомкнулось на его талии, прохладные губы коснулись щеки. Девушка лучисто улыбалась, заменяя сегодня солнце. Пепел сдернул наушники, и его губ тоже тронула мимолетная улыбка.

— Ты опоздала, — укоризненно заметил Пепел и протянул шлем.

— Девушкам свойственно опаздывать, — она завязала рыжие волосы в низкий хвост и приняла шлем.

— Моя не опаздывает.

— Твоя? — насмешливо поинтересовалась она. — Пепел же не заводит отношений. Или я чего-то не знаю?

Бессменный черный шлем закрыл красивое лицо парня. Он, подумав, ответил:

— Не завожу. Но это не мешает мне считать тебя своей.

— Тиран, — фыркнула девушка и села на мотоцикл, обнимая парня со спины. Он улыбнулся.

— Абьюзер, — со смешком поправил Пепел.

— Одно и то же.

Вибрация мотоциклетного мотора передалась девчонке. Она прикрыла глаза, и байк понес ее в неизвестность. Она не знала, куда везет ее Пепел. Доверяла. Они встретились три месяца назад на вечеринке, на которую мало кто был приглашен. Праздновалась очередная победа Пепла. Леру сильно привлек этот парень, скрывающий лицо под шлемом. Она думала, у него там шрам, или тату. Но спустя время, когда их отношения из флирта переросли в поцелуи, а затем и в горизонтальные встречи у него дома, секрет раскрылся. Пепел оказался красивым мужчиной с синими, как вечернее небо, глазами. Что он такого скрывал, облачаясь в шлем, она так и не поняла, а спросив, получила ответ: «Мои личные дела тебя не касаются».

Мотоцикл затормозил у многоэтажки. Дворовые собаки, завидев рычащего зверя, занервничали и разлаялись. У помойки терлись двое грязных, явно подвыпивших мужчин. Они сразу обратили свое внимание на блестящий байк, парня, облаченного во все черное, и девушку в ярко-красной куртке и желтых брюках. Все вокруг казалось серым и лишенным красок. Лера стянула шлем и, протянув парню, поежилась и поинтересовалась:

— Где мы?

— Решаем проблему. Точнее говоря, я решаю, ты молчишь. Ни слова. Мне не нужны проблемы, — ответил Пепел. Его телефон оповестил о смс. Лера успела увидеть высветившееся имя: «Принцесса Анастасия». Она нахмурила брови. А когда губы парня тронула улыбка, спросила:

— Кто пишет?

— Девушка, — ответил он.

— Тоже твоя? — фыркнула Лера и сложила на груди руки. В сердце полыхнула ярость и ревность. Захотелось узнать, кто эта Настя такая, и отрубить ей все желание писать парню.

Пепел изогнул бровь, подошел к девушке и, щелкнув ее пальцем по носу, сказал:

— Не ревнуй. Это глупое качество.

— Я и не ревную. Просто интересно.

Пепел убрал телефон в карман и двинулся к подъезду. Лера поспешила за ним, стараясь не отставать.

— А если моя? — подначивал Пепел. — То что?

— И сколько их у тебя — твоих?

Парень обернулся через плечо, скользнул по миловидному лицу девчонки, усеянному крошкой солнечных поцелуев, и ответил:

— Пусть будет десять.

Лера поджала губы. Она все никак не могла понять, раскусить этого парня. То ли он на полном серьезе говорит, то ли шутит, его не выдают даже глаза. Он точно выточенная из мрамора статуя — холодная и красивая, но как будто не живая. Лишь на гоночном треке, когда в ушах свистит ветер, а под телом гудит мотор, Пепел становится другим. Лера много раз просила его поучаствовать в гонке вместе, но он всегда отвечал: «На гонке я хочу отвечать лишь за свою жизнь».

Они поднялись на третий этаж. В подъезде стоял отвратительный затхлый запах, смешанный с мочой и сигаретами. К горлу Леры подступила тошнота. Пепел остановился возле коричневой, некогда обитой кожей, двери. Он три раза нажал на звонок. Лера со смешком поинтересовалась:

— Кодовый звонок?

Пепел покосился на нее и туманно ответил:

— Типа того.

Вскоре дверь распахнулась и на пороге появился парень с голым торсом в одних белых труселях. Лера тут же отвела взгляд. До уха долетела песня Алены Швец — Расстрел. «Ну, хоть на музыку у него неплохой вкус», — пронеслось в ее голове.

— Здорова, Аш! — поздоровался парень.

— Аш? — удивленно переспросила Лера.

Ей никто не ответил. Парень посторонился, а Леру Пепел схватил за запястье и потащил за собой в квартиру, на удивление пахнущую порошком и отголоском кофе.

— Не разувайся, — бросил Пепел. — А ты натяни что-нибудь.

— Я привык натягивать только баб, — хохотнул блондин. Пепел шутку не оценил.

— У меня нет времени на твои шутки. Ближе к делу.

Блондин оглядел девчонку и многозначительно хмыкнул, а затем скрылся за дверями ванной. Пепел прошел в зал и плюхнулся на диван. Лера мялась в проеме и осматривала комнату.

— Сядь, — Пепел похлопал ладонью по подлокотнику.

— Что-то мне не хочется. Может, я тебя на улице подожду?

Парень удивленно вскинул брови. Его телефон снова завибрировал. Лера тут же села рядом, стараясь сделать вид, что так изначально и собиралась, и ее никак не волновало, кто и что пишет Пеплу. Но это снова был абонент по имени «Принцесса Анастасия». Она скинула свою фотографию в длинном вязаном платье — черном, с белоснежным воротником. Лера сжала руки в кулаки, ногти с силой впились в ладонь.

«Как тебе мой новый лук от Карла Лагерфельда? Хотела бы я фотосессию на твоем железном коне».

Пепел отвечал:

«На коне?) Ты будоражишь мою фантазию, принцесса».

От ответа парня Лера нахмурилась пуще прежнего. Он флиртует с другой, даже не заботясь, видит ли Лера их переписку. Он доминирует? Показывает, что и впрямь не заинтересован в отношениях, а девушка себе все надумала: влюбленность, что-то большее, чем просто секс.

«Мне нравится ход твоих мыслей, но я имела ввиду Харлей».

«Приходи на вечеринку в воскресенье. Как знать, может я тебя даже покатаю на своем коне. А вот на железном ли — решать тебе».

Пепел убрал телефон. Сердце Леры отстукивало в груди так, точно могло пробить грудную клетку. Она задохнулась от возмущения. Значит ее он не позвал, чтобы поразвлекаться с новой девчонкой? Теперь Лера просто обязана прийти и на гонку, и на вечеринку. Она найдет эту Настю и кое-что ей объяснит.

— Ты в курсе, что это неприлично — читать чужие переписки? — со смешком поинтересовался Пепел.

Он достал пачку сигарет, щелкнул зажигалкой, затянулся и медленно выдохнул дым. Лера отбросила за спину рыжие локоны, забранные в хвост.

— Мы встречаемся уже три месяца…

— Встречаемся? — перебил парень.

— Хорошо, скажу твоим языком. Мы трахаемся уже три месяца.

— И что? Тебе не нравится? Можем закончить.

Парень стряхнул пепел и сделал еще затяжку. Синие глаза безразлично скользнули по девчонке. Поэтому он не заводит отношений. Женщины любят драму, а его это бесит.

— Я не про это. Просто боюсь подхватить что-то, пока ты по бабам прыгаешь, — Лера соврала. Она боялась другого — привязаться настолько, что хрупкое сердце потом снова будет страдать по очередному подонку, собирающего осколки любящих его сердец в копилку.

— Я предоставлю справку.

— Да как ты…

— Мы закончили разговор! — рявкнул Пепел.

Лера стушевалась под грозным окриком, отвернулась, скрывая блестящие под ресницами слезинки. В комнату вошел тот блондин, поинтересовался:

— Вы выяснили отношения, голубки?

Пепел потушил сигарету и ответил:

— Нечего выяснять, если этого нет. Что ты хотел от меня, Лось?

Лось присел на журнальный столик и поинтересовался:

— Змея знаешь?

Пепел застыл. В глазах промелькнула тень. Лера встрепенулась, переспросила:

— Змея?

Лось бросил на нее заинтересованный взгляд. Пепел тут же прошипел:

— Заткнись, я же сказал! — Он посмотрел на Лося. — Знаю такого, что дальше?

— Какого хера гонщики мне выговаривают, что ты позволяешь ему гонять на Харлее, еще и с телкой какой-то?

Пепел откинулся на спинку дивана и нервно задергал ногой.

— Их какое дело?

— Поговаривают, будто ты готовишь преемника.

Пепел тихо посмеялся и сжал переносицу двумя пальцами.

— Боже, хуже базарных девок. Передай, чтобы расслабили булки, никакого преемника я не готовлю. Ты ради этого меня позвал?

Лось отрицательно качнул головой. Он достал из шкафа бумагу с черно-белой фотографией. Это был штраф за превышение скорости, плюс тот проехал на красный.

— Владелец трека отказывается платить штраф за твоего Змея. Он весь мозг мне ложкой выел. Реши проблему, а лучше не давай никому прикасаться к Харлею. Второй раз из жопы тебя некому будет доставать. Финал близко, если ты еще не передумал.

Пепел фыркнул. Передумал? Ни за что! Он взял в пальцы бумагу и кивнул.

— Я все решу. Это все?

— Нет. На прошлой неделе ты уделал Мелкого. Его отец прокурор. Он оскорблен, так что будет пробивать тебя.

Пепел кивнул. Пусть пробивает. Он чист, как стеклышко. К тому же на каждого прокурора найдется рыбка покрупнее и туз в рукаве.

— Могу пожелать ему только удачи.

Поднявшись, Пепел схватил Леру за руку и потащил за собой. Когда они вышли на свежий воздух, она сказала:

— Змей — тот самый твой друг, который раз...

— Да, друг, — перебил Пепел. — Закрыли тему. В кафе хочешь?

— Это свидание? — улыбнулась Лера.

Подойдя к девушке, Пепел поддел двумя пальцами ее подбородок и впился в губы поцелуем. В ее легкие ворвался ледяной аромат его одеколона. Все обиды сдуло ветром, стоило сладким губам коснуться ее. Пробежавшись поцелуем по щекам, спустившись к шее, пока пальцы правой руки зарывались в волосы, а левая блуждала под тонкой курткой девчонки, заставляя ее сердце трепетать, Пепел наслаждался вкусом огненной девчонки, привлекшей его внимание три месяца назад. Отстранившись парень хрипло сказал:

— К черту кафе. Мы едем ко мне.

Настя

Она не спала всю ночь. Мысленно проклиная ботаника, ждала, пока стиральная машина закончит крутить в барабане его барахло. В пакете и впрямь были грязные вещи — носки, трусы, пара джинсов, испачканных чем-то красным, на воротниках белых рубашек следы помады. Настя фыркала: «Ага, конечно, так я и поверила, что хотя бы одна девушка решит прикоснуться к тебе губами. Сам расцеловал, чтобы мне сложнее было стирать». Оставшуюся часть ночи Настя сушила вещи Марка феном. То еще удовольствие, знаете ли. Света намотает — ужас! Мать будет свирепствовать. Несмотря на то, что она позволяет Насте носить вещи моделей, которые в течение пары дней должна выстирать и высушить, мать девушки сложно назвать примерной или даже приличной. В детстве Настя часто не спала ночами из-за громкой музыки, криков и стонов, а еще иногда в ее комнату заходили материны ухажеры. Стоит ли говорить, что их вовсе не смущал возраст ребенка?

На часах было шесть утра. Насте не удалось сомкнуть глаз даже на минуту. Сон просто не шел, а Пепел прислал сообщение: «С добрым утром, принцесса. Встала ни свет ни заря, точно Золушка)». Золушка… Его смс напомнило о ночном визитере, которого хочется забыть. Настя надеялась, сегодня он от нее отстанет.

— Ты уже встала? Сегодня снег пойдет? — насмешливо бросила мама, застегивая рубашку, пока Настя засовывала капсулу с капучино в кофемашину.

— Ага, — пробубнила она, подавляя ладонью зевок.

— Ты ничего ночью не слышала? Как будто фен кто-то выключить забыл.

— Не-а, я хорошо спала.

— Видно. Сколько заработала?

— Три пятьсот, — Настя обернулась и кивнула на стол, куда положила деньги. — На аренду должно хватить.

— На аренду, а мне на…

— Мам, — Настя нахмурилась, — на это сама найдешь. Тебе не привыкать.

Женщина нервно заправила за ухо блондинистый локон волос и фыркнула:

— Больно ты взрослая стала, за языком следи! Плохо работаешь, раз три пятьсот. Жду пять в следующий раз. Не то питаться будешь на помойке.

— Как будто я не так… — Девушка осеклась, когда взгляд матери потемнел.

— Что ты вякнула?

Настя не ответила. Кофе пить совершенно расхотелось. Она прошла мимо матери и вошла в ванную, опираясь ладонями о раковину. Взгляд поднялся к заляпанному брызгами зеркалу. Настя выругалась, схватила тряпку и принялась вытирать разводы.

— Господи, я и правда Золушка, — прошептала она.

В отражении на Настю смотрела не принцесса, а уставшая девушка с синими кругами под глазами. Но так нельзя. Она не испортит репутацию из-за матери и тем более из-за чертового ботана. Мать уходит на работу в пол седьмого, видимо, Марк об этом знал. И пока он не пришел, Настя встала под прохладные струи воды, смывая с себя остатки бессонной ночи. Гель для душа с ароматом морской соли напомнил о Пепле. Они переписывались каждый день, он флиртовал, чем сильнее вызывал к себе привыкание. В воскресенье она и на гонку придет, и на вечеринку. Плевать, что этот больной извращенец сказал.

Выйдя из душа, Настя решила пройти голышом до спальни, благо мать уже ушла на работу. Распахнув дверь комнаты, девушка вскрикнула и замерла. На ее кровати лежал Марк поверх одеяла и в одежде. Он держал в пальцах книгу. Это была сказка о Золушке. Иронично. Услышав вскрик, он поднял взгляд — наглый, дерзкий. Не смутился, даже не отвернулся, лишь ухмылка коснулась губ.

— Отвернись, чертов извращенец! — рявкнула Настя, прикрыла грудь руками и рванула к кровати, на которой лежал ее халат.

Марк вскочил на ноги, отбросив книгу. Он успел схватить халат до того, как до него добралась Настя.

— Отдай! — потребовала она. — Отдай сейчас же! Или я вызову полицию. Какого хрена ты опять пробрался ко мне в дом без разрешения?

— Мне не нужно твое разрешение, — хрипло ответил Марк. — Ты стесняешься, кукла? Разве тебя голой не видела половина универа?

Настя поджала губы. Наплевав на наготу, она подошла к парню и, замахнувшись, отвесила ему звонкую пощечину.

— Как ты смеешь так… ой!

Шелковая ткань розового халата соскользнула по руке, когда Марк разжал пальцы. Карий взгляд потемнел настолько, что напоминал жженую карамель. Щеку обожгло от пощечины, по венам разлилась ярость вкупе с возбуждением. Разве может не возбуждать голая девушка, даже если она та, которую ты ненавидишь до глубины души? Марк схватил ее за запястья, сжимая в своей руке, а второй рывком поднял, чтобы уронить на кровать. Настя пискнула от неожиданности, попыталась вырваться из цепкой хватки, а когда Марк сел на нее сверху, прижимая к кровати всем своим весом, пропыхтела:

— Пусти, ты больной!

— Смени пластинку, кукла, мы уже вчера выяснили, что это не новость! — лицо Марка наклонилось, дыхание обожгло губы Насти. Сладкое, свежее, точно лайм. Девушка поспешила отогнать собственные глупые мысли.

— Ты точно ненормальный! — прошипела она. — Слезь с меня!

— Ты меня ударила, а ненормальный — я? — фыркнул Марк. Его горящий взгляд обвел приоткрытые губы Насти, спустился ниже, бесстыдно посмотрел на вздымающуюся грудь с розовыми сосками.

— Нравится то, что ты видишь? — поддразнила Настя.

Марк хмыкнул:

— Видел и получше. — И вернул взгляд на ее лицо.

— Сомневаюсь, — ответила она.

— Как самонадеянно.

Марк пару секунд смотрел в голубые глаза девчонки, искрящиеся гневом, а затем чуть ослабил хватку и сказал:

— Еще раз ударишь, заставлю в таком виде идти в универ.

— Да пошел ты к черту!

— Попей-ка Магний В6, у тебя проблемы с памятью.

— А у тебя с башкой! — рявкнула Настя.

Марк злорадно ухмыльнулся.

— Сочувствую, что ты только это поняла.

Он отпустил Настю, поднялся и, схватив ее халат, бросил в девушку, которая успела прикрыться одеялом.

— Одевайся, жду на кухне с моими вещами. Надеюсь, ты хорошо постаралась, Золушка, я держу палец на кнопке «Отправить».

И, ухмыльнувшись, Марк ушел, оставляя Настю в полной растерянности и злости. Этот цирк пора прекращать. Еще никогда в жизни девушка так быстро не одевалась, точно парень, — что первое из шкафа выпало, то и нацепила. Сегодня это было черное платье миди от Карла Лагерфельда — теплое, с белыми манжетами и воротником. На ноги она обула кожаные лодочки. Схватив пакет с вещами больного на голову Марка, Настя вошла в кухню и застала его сидящим за столом. Он пил кофе.

— Вкусно? — поинтересовалась Настя и поставила возле него пакет.

— Нет, кофе уже остыл. Позаботилась бы о госте.

— Как жаль, иди к черту! Забирай свое барахло и проваливай. Это все, надеюсь? Мы в расчете?

Марк отставил кружку, зарылся в пакет и, выудив ту самую рубашку, некогда испачканную в помаде, удовлетворенно улыбнулся.

— А ты хорошо поработала, кукла.

От двусмысленной фразы (а этот паршивец вкладывал именно двусмысленный подтекст) Настя закатила глаза и поджала губы. Марк поднялся с места. Подойдя к девушке, он схватил ее за подбородок двумя пальцами. Она хотела скинуть его руку, но он надавил на ее подбородок до боли, вынуждая не отворачиваться. Наклонившись, едва ли не касаясь губами губ Насти, он сказал:

— В расчете ли мы, хм? Ты ошибаешься, кукла, все только начинается. Если хоть один человек, хоть одна шаболда, вроде тебя, спросит меня о Пепле, я придумаю более изощренный способ поиздеваться над тобой. Уж постарайся. И помни, что на гонку в воскресенье ты не идешь.

Марк похлопал Настю по щеке ладонью, она дернулась и оттолкнула его руки.

— Он пригласил меня! И если ты думаешь, что я стану слушать приказы больного ублюдка, вроде тебя, как собака, забудь. Мне нравится твой друг, или кто он для тебя — идол, Бог, любимый — плевать!

Марк медленно закивал:

— Ты права, ты не собака. Ты моя кукла Барби. И я хочу сломать тебя.

— Боже, лечись. Скинуться на лечение?

Настя нервно сдула прядку волос, упавшую на лицо, а Марк хрипло рассмеялся.

— Чаевые, которые тебе в трусики засовывают за хорошую работу ротиком, можешь оставить себе. До встречи!

И Марк ушел, тихо прикрывая за собой дверь, а Насте резко захотелось написать Пеплу. Она задалась большой целью — завоевать сердце гонщика, и ботаник ее не остановит.

Платье Насти

Марк

Погода не радовала. Холодный ветер забрался под черное худи, а на голову плюхнулись холодные капли дождя. Не долго апрель изобиловал теплыми деньками. У Марка сегодня четыре пары в универе, причем между первыми двумя перерыв аж в полтора часа. Он мог бы съездить домой, поесть нормальной еды, посмотреть очередную ерунду по телику, только отчим (ха, даже самому смешно называть так любовника матери) работал из дома. Его видеть Марк не хотел. Поэтому он купил латте и булочку, удовольствие от которой не получил никакого, и уселся на скамейку в глубине парка, где в такое время не было ни единой души. Еще его жутко бесил исходящий от одежды аромат порошка. Кукла как назло насыпала столько, что парня тошнило. Он не любил цветочные запахи, особенно лилий. Допив кофе, Марк бросил стаканчик в урну и нахохлился, как цыпленок, набросив на голову капюшон. Он уткнулся в телефон, пролистывая ленту в ВК. Хотел убить время перед парой по Литературоведению.

«Господи, вы все на одно лицо, как дешевые копии», — листая ленту однокурсниц, промелькнуло в голове, пока взгляд Марка не наткнулся на Настю. На ней было то самое платье, которое она надела утром. Именно на ней Марк отчего-то задержался, разглядывая милое личико, накрашенное сегодня минимально — лишь тушь и алая помада, выделяющая сочные губы. Она стояла у стены, обернувшись через плечо, и улыбалась. Внизу была подпись: «Очень вредно не ездить на бал, когда ты этого заслуживаешь». Цитата из Золушки, мило. Это она подписала для него, или выпрашивает свидание с Пеплом? Марк хмыкнул и смахнул фотографию.

Рядом кто-то сел. Он даже не сразу заметил, лишь когда почувствовал пристальный взгляд на себе. Подняв взгляд, оглядел крепкого парня в кожаной куртке. Открытая шея вся была покрыта татуировками. На кадыке набит клинок. Голова короткострижена, на виске черными чернилами сияла монета с цифрой «13». Марк опустил взгляд на его руки, тату покрывают даже каждый палец.

— Здорова, Змей, — голос у него скрипучий, низкий. Он скривил тонкие губы в наглой ухмылке.

Марк напрягся, убрал телефон в карман и бросил:

— Здоровей видали!

— Мне говорили, что ты дерзкий. Пора бы языком между моих яиц поработать.

Из груди Марка вырвался смешок. Он этого наглеца видит впервые, но то, что тот знает его псевдоним — уже плохо. Его знают только единицы. Как же быстро расходятся слухи…

— Ты кто такой? — с улыбкой поинтересовался Марк.

— Серафим. Слыхал о таком? — парень хмыкнул, в зеленых глазах вспыхнуло удовлетворение, когда с губ Марка спала улыбка. — Слыхал, я так понимаю. Ну, тогда стало быть понимаешь, зачем я здесь?

— Не особо. Я в гонках не участвую, на стрелки, или как вы это называете, не хожу.

— Зато дружбан твой ходит! Он перешел дорогу не тому человеку, урод вонючий! Думал, если на Харлей насосал, так все дозволено? Ни хрена.

Марк безразлично пожал плечами.

— Не понимаю логики. Терки Пепла — не моя забота.

— Да ты че? — хохотнул Серафим. — Малыш, ты еще не дослушал. Сто касарей до вечера, — и его мордашка смазливая не пострадает, а иначе пострадаешь ты и его рыжая подстилка.

Марк понял, спокойно посидеть ему явно не удастся, а когда к ним присоединились еще двое крепких лбов, он встал со скамейки и поинтересовался:

— С чего ты решил, что я буду решать чужие проблемы? Сказать Пеплу в лицо зассали?

— Слышь, пацан, ты не по понятиям рот открываешь! — один из подошедших с рваным шрамом на правой щеке сплюнул и сжал руки в кулаки. На правой у него был кастет.

Марк скривился. «Что за банда из лохматых годов?» — пронеслось в голове. Серафим поднялся следом и сказал:

— За твоим Пеплом слишком высокие птицы летают, а вот ты… — Он сделал шаг, Марк не шелохнулся. — Птичка низкого полета, поэтому отрабатывать будешь за дружка. Это ведь тебя он тогда из дерьма вытащил, а мы глаза закрыли? Или забыл уже? Пришла пора по счетам платить. Сотка до семи вечера. Встречаемся здесь.

— Ни хрена! — бросил Марк. — Я сказал, проблемы Пепла — не моя з…

Марк не договорил. Засмеявшись, Серафим сделал выпад рукой, и его кулак до жгучей боли ударил парня по лицу. Он охнул и отшатнулся. Губа тут же засаднила, кончики пальцев окрасило в алый.

— Слышь, Фим, это же Змей, Босс сказал, он под запретом, — занервничал третий пацан, смотря на разбитую губу Марка.

— Похер! За дерзость свою получил. Пусть спасибо скажет, что не по яйцам.

Марк слизнул кровь и улыбнулся. Он просчитал все риски. Даже если остальные два парня боятся трогать его сейчас, вряд ли с попкорном будут смотреть за дракой, а с тремя здоровыми лбами не удастся справиться. Он сплюнул кровь на асфальт и сказал:

— Сотка, значит.

— Наконец-то до тебя доперло. Мозги на место встали после моего удара? — хохотнул Серафим. — В семь вечера, Змей, не опаздывай. Кликуху еще себе благородную выбрал с такой-то слащавой мордой. Пошли, парни.

Марк мрачно смотрел на удаляющиеся фигуры парней, а потом набрал номер и сходу сообщил:

— У тебя проблемы.

На третью пару Марк пришел с небольшим запозданием. Звонок прозвенел, но препод не торопился, парню это было на руку. Войдя в аудиторию, он тут же столкнулся с голубыми глазами куклы. Она вскинула брови в удивлении, Марк услышал шепот ее подружки Яны:

— Смотри, Ась, у ботана губа разбита.

— Видимо, получил за длинный язык, — злорадно ответила Настя.

Марк улыбнулся, поправил лямку рюкзака и хотел усесться на свое любимое место — на последний ряд, но передумал и плюхнулся позади ненавистной девчонки. Наклонившись к ее уху, шепнул:

— Ты права, кукла, у меня такой длинный язык… Хочешь проверить, насколько?

Настя поджала губы. Она нахмурила брови и, не оборачиваясь, фыркнула:

— Не дай Бог. А то меня еще стошнит прямо на тебя.

— Не провоцируй, — Марк схватил ее блондинистый локон и заправил за ухо. Настя вздрогнула, под пальцами хрустнул карандаш, но она даже не обернулась, продолжая игнорировать ошарашенный взгляд подруги. — Мой палец все еще на кнопке «Отправить».

Марк сел на стул, достал тетрадь и ручку. Подумав, улыбнулся собственным мыслям и принялся щелкать ручкой, наслаждаясь, с какой силой Настя сжала в пальцах карандаш. Ее подруга толкнула девушку в бок и шепнула:

— О чем это он? Ты че, с ботаном общаешься?

— Понятия не имею. У него явные беды с башкой, как будто не знаешь.

У девушки завибрировал телефон. Пришла смс с незнакомого номера.

«Засчитаю оскорбление как штраф. Отработаешь на коленях, кукла».

Она ничего не ответила. Пришел преподаватель, и лекция началась. Настроение Марка было на нуле после встречи в парке, хоть он эту проблему почти решил, осталось дождаться вечера. От скуки парень захотел спровоцировать Настю. Пусть она сделала так, что к нему насчет Пепла больше ни единая душа не подходила, ее хотелось побесить, потешить собственное эго и поднять упавшее настроение. Поэтому он развалился на стуле, благо ноги длинные, достают до спинки стула девчонки. Толчок — она ахнула от неожиданности и обернулась, гневно сверля Марка взглядом. Студенты встрепенулись и обратили на парочку внимание.

— Чего тебе? — фыркнул он. — Полюбоваться решила?

— Ты толкнул меня, идиот.

— У тебя глюки, Колядина? Сходи в больничку.

— Тишина в аудитории! — преподаватель постучал указкой по доске и гневно уставился на Настю. — Еще одно слово, Колядина, проектную работу впаяю.

Настя извинилась, Марку пришла смс:

«Чего еще тебе надо от меня?»

Он ответил:

«Все»

Снова толчок. Настя сжала руки в кулаки, но даже не обернулась. Он бросил смс: «Тебе меня не переиграть». Девушка ответила: «Посмотрим». Еще толчок, затем снова, и снова, и снова. Сжав в пальцах ручку, Настя чуть повернула голову, чтобы следить за ногой Марка. Она уже представляла, с каким остервенением будет бить его, плевать, если при этом заляпает платье кровью. Марк понял ее замысел, предупреждающе шепнул:

— Не советую, Колядина, — И снова толкнул ее стул ногой.

Обернувшись, Яна спросила:

— Жить надоело, ботан?

— Ян, забей, — Настя сморщила нос. Еще не хватало, чтобы и за подругу этот чокнутый заставил что-нибудь убрать или постирать, или на что там его больной фантазии хватит.

— Да он нарывается! — буркнула подруга.

Марк толкнул ее стул. Девчонка взвизгнула, преподаватель тут же обернулся, бросил мел на подставку и рявкнул:

— Это чьи поросячьи визги?

— Колядиной, — тут же ответил Марк. Настя обернулась и смерила его уничижительным взглядом. По губам он прочитал: «Тебе конец».

— Не сомневался в этом, Марк. Наша голубоглазая куколка не лекцию слушает, а весну почуяла? Лучшему студенту глазки строит? Что ж, Анастасия, я обещал тебе доп.задание? Записывай тему доклада и презентации: «Различение подходов к интерпретации произведений (формализм, структурализм, биографический метод и другие)». Срок тебе — до следующей практики. Она, кстати, во вторник. А что бы удовлетворить твои потребности, так уж и быть, доклад будешь делать в паре с Тамбовским.

— Подождите, — встрепенулся Марк, — а я тут при чем?

Преподаватель усмехнулся:

— А ты поможешь, раз в телефоне половину лекции просидел. Тишина в аудитории! Записываем дальше. Русский футуризм...

Игра вышла из-под контроля. Поджав губы, Марк бросил смс:

«Видишь, даже препод считает тебя куклой. Тебе не понравится работать в паре со мной».

Настя тут же ответила:

«Пошел к черту. Я справлюсь сама. Прямо как ты лет с тринадцати)»

Марк усмехнулся, убрал телефон, наклонился к Насте, обдавая ее ухо жаром своего дыхания, чтобы шепнуть:

— Однажды я покажу тебе, как справляюсь, кукла. Ты будешь в восторге.

Пепел

— Давай еще раз, кто требует сотку? — Лось закинул ноги на журнальный столик. Пепел, стоящий неподалеку, подошел и раздраженно пнул его, вынуждая опустить ноги.

— Прихвостни малыша, которого я обогнал в воскресенье, — ответил он. — Один из той троицы, что после гонок любят помахать битой на стрелках. Серафим или как-то так.

— Это он на Змея замахнуться посмел? — спросил Винни.

Винни — один из лучших друзей Пепла, который держит половину гоночного трека. Он заправил за уши карамельные локоны и закурил, но Пепел вырвал из его рук сигару и потушил.

— В моем доме не курят, особенно в присутствии женщин.

— Нормально? В моем, значит, можно, особенно в присутствии дамы, — фыркнул Винни и стрельнул взглядом в притихшую Олесю, которую притащил с собой. Девчонка красивая, милая, с короткими русыми волосами, в ярко-алом платье и с длинными ногами, буквально «от ушей». Пепел не любит, когда к нему приводят посторонних, но друзьям позволил, учитывая, что сам к Винни девушку недавно приволок, чтобы Лера ненароком не смогла узнать об этом.

— Именно он замахнулся. Не знал, видимо, кто стоит за его спиной и подает патроны, — фыркнул Пепел.

— И что ты собираешься делать? Поедешь туда и отдашь бабки?

Распахнув окно, Пепел впустил в комнату аромат весны — мокрой земли и зеленеющей листвы. Он сел на подоконник и покачал головой.

— С каких это пор Пепел станет размазней? — фыркнул он. — Объясню на своем языке, кому они пытаются перейти дорогу. На своем ху...кхм, не при женщине будет сказано. Вертел я, в общем, его указания. Он еще вякнул, это Босс приказал угрожать мне. Каким только образом он стал относиться к прокурорам города — без понятия.

Винни фыркнул и хохотнул:

— Босс приказал? Он на грани, чтобы отдать мне вторую половину трека. Пусть захлебнется собственной слюной или моей спермой. Ни хрена я ему не позволю трогать моих людей.

— Твоих людей? — Пепел изогнул бровь. — Я свободен, не забывай. Этот гоночный сезон последний в моей карьере.

— Ну и придурок, — бросил тот. — Ты давай мне без меланхолии своей! Я такие бабки на тебе заработаю и для тебя. Поднимай свою гоночную задницу, мы едем учить маленьких придурков, что еще не поняли, кто Пепел такой. Слышь, репутацию не порть свою. Или ты из-за телки этой рыжей, будь она неладна?

Пепел сморщил нос. Лера того не стоит, чтобы из-за нее карьерой разбрасываться. А уж в последний раз, когда она открыла рот в доме Банни и намекнула, что про Змея в курсе, ему захотелось ее придушить. Что он и сделал позже, только девчонка получила удовольствие, а он — нет. Она что-то пробубнила про воскресную гонку. Никогда не ходила, а тут решила явиться. Пришла пора ее бросать, пока она свадебное платье не примерила.

— Лера — это временный вариант, — ответил Пепел.

— Киска, которая всегда под рукой? — хохотнул Лось.

Пепел хмыкнул, но кивнул. А так оно и было ведь.

— А ты че уселся, Лосяра? Ты с нами не идешь? Зассал? — спросил Винни и протянул другу руку. Тот тут же ухватился за нее и поднялся с дивана.

— Когда это я зассал? — вопросил тот. — Тем более как могу оставить нашего секси боя один на один с тремя бугаями? Они же его будут драть, как девку.

Сидящая на диване Олеся поперхнулась водичкой, которую Винни для нее купил. Парни тут же обратили на нее внимание. Они совсем позабыли, что здесь была девчонка.

— Прошу простить за мой французский, мадам, — Лось подмигнул Олесе.

— Мадемуазель, — поправила она.

— Что?

— Тебе пора, — сказал Винни и подтолкнул девчонку к двери.

— Мы еще увидимся? — с надеждой спросила она.

Парень переглянулся с Пеплом, скривился, но девушке сказал:

— Конечно, куколка, я наберу.

Когда дверь за ней закрылось, Лось спросил:

— Где ты эту чопорную мадам откопал? На барахолке?

Винни прыснул от смеха:

— Чопорную? Ты знаешь умные слова?

— Придурок, — улыбнулся тот.

— Сам не лучше. Разнообразия захотелось. Тьфу, лучше бы по старинке — с нашими. До сих пор коробит. А ты че, Аш, в монахи заделался? Лера у тебя одна и все?

Пепел не ответил. Ему как по заказу пришла смс от Насти. Время было почти семь вечера, но она уже переоделась в пижаму с розовыми котиками на ней и прислала фотку, подписав: «Иногда нужно оставаться ребенком. А как проходит твой вечер?» Пепел улыбнулся, парни засвистели, загудели.

— У-у-у, глянь, Лосяра, как лыбу давит. Че за телка пишет? Или мне стоит называть ее твоей девушкой? — хихикнул Винни.

— Фигни не неси. Так, преданная фанатка, — он неопределенно взмахнул пальцами в воздухе.

— Заливает-то как, посмотри! Понравилась. Нихрена себе! Самому королю трассы девчонка понравилась. Сердечко трепещет в груди, да?

— В мыслях лишь она одна? — Винни уже еле сдерживал смех. Пепел запустил в него кепкой, но тот успел увернуться.

«А я с друзьями собираюсь прогуляться) Фоточку пришлю позже. Тебе с какой маркировкой: 12, 16 или 18+?»

Настя ответила:

«М-м-м, заманчиво. Выбираю золотую середину. Хорошо тебе погулять!»

— Придурки! — фыркнул Пепел. — Она не в моем вкусе. Пустышка, с такой только трахаться.

— Так значит, ты собрался отыметь ее. Когда? — спросил Лось и толкнул Винни в бок.

— Не знаю. А тебе то что? Печешься о моих яйцах? — Пепел начал раздражаться. Его бесило внимание друзей. Как и то, что они считают, будто он может пойти против собственных принципов и влюбиться.

— Да просто чувствую, что ты врешь. Она тебе понравилась, — Лось ухмыльнулся.

— Чуйку свою проверь. Барахлит что-то. Я не создан для всей этой любовной херни. — Пепел убрал телефон в карман. — Мы едем, или дальше продолжите о моих яйцах беспокоиться?

Винни спросил:

— Спорим, что ты телку эту не сможешь отыметь просто так?

— Что за дибилизм? Нам по тринадцать? — Пепел достал биту из шкафа и принялся надевать мотоциклетную экипировку.

— Гляди-ка, а я был прав, — хмыкнул Лось. — Сдаешь, Аш.

Пепел закатил глаза.

— Вы два придурка. Может, еще свечку подержать придете?

— Я не прочь присоединиться к такой тусе, но ты не в моем вкусе, — со смешком ответил тот. — Так что, о великий Пепел, спорим? До конца апреля ты не сможешь ее трахнуть и забыть.

— А если смогу?

Пепел надел шлем и поднял визор, уставившись на друга гневным взглядом. Тот нес явную ахинею, только Пепел не привык проигрывать. Никому.

— Тогда я помогу отомстить Черту. Без шуток. Подниму всех, — сказал Винни.

Пепел замер, а потом спросил:

— То есть ты отказал мне, а теперь готов помочь, если я трахну какую-то девчонку?

— Не какую-то, — качнул головой тот. — А ту, что вызвала твою улыбку. Это редкое явление. Можешь отказаться, только признай, что ты больше не тот Пепел, которого я знал.

— К черту вашу романтику! — фыркнул он. — Я такой же, каким ты меня знаешь. Я согласен. А теперь закройте свои рты и идем платить по счетам.

— Во, это тот Пепел, которого я однажды нагнул на треке, — хохотнул Лось. — Погнали, парни!

Пепел опустил визор, чтобы никто не увидел его взгляда. А правда, тот ли он Пепел на самом деле?

В парк доехали быстро. Уже издалека парни заметили трех парней, держащий в ладонях биты. Пепел переглянулся с Винни, тот усмехнулся:

— Веселье начинается, господа.

Мотоциклы с диким ревом остановились. В идеале Пеплу хотелось более эффектного появления — столп пыли, например, но дождь еще даже не закончился, мелкими брызгами орошал костюм. Парни сняли шлемы, Богдан же — нет.

— Здорова, — усмехнулся Серафим. — Вас Змей прислал? Один зассал прийти?

— А есть разница, кто деньги привез? — поинтересовался Пепел. Он сунул руку в карман кожаной куртки и достал пачку с пятитысячными купюрами, перевязанную алым бантиком.

Серафим вытащил изо рта зубочистку, сплюнул и снова принялся перекатывать ее языком. За него ответил второй. Винни его знал, как-то тусовались в одной компании. Его все называли Трус.

— Да не, похер, кто привез. Давайте деньги и можете быть свободны.

Он подошел к Пеплу и требовательно протянул ладонь.

— Нет, — спокойно ответил тот.

— Че ты вякнул?

— Я дважды не повторяю.

Пепел переглянулся с Лосем. Легкий кивок дал команду. Он слез с мотоцикла и, схватив биту, похлопал по ней левой рукой.

— Видишь ли, вы, придурки, тронули важного в моей жизни человека. Я бы даже сказал самого важного. Вместо того, чтобы решить вопрос лично с Пеплом, вы угрожаете его людям, даме, как неандертальцы какие-то.

— Че? — Серафим выдохнул смешок и толкнул Пепла битой в плечо. — Ты че за браваду устроил, мальчик?

— Ну, ни хера себе, парни, какое слово знает обычный вышибала, — хохотнул Винни.

— А ты еще кто? Гарри Стайлз из One Direction?

— Да ты че, Фим, это ж Винни, — шепнул Трус.

— Да плевать мне… — парень осекся и выпрямился. — Это…он...

Винни слез с мотоцикла. Он всегда был самовлюбленным засранцем, этого не отнять. Высокомерно вздернув подбородок, он поравнялся с другом и стряхнул с плеч Серафима невидимую пыль.

— Именно так, малыш, я тот, кто держит половину трека. А сегодня ты и твои собачки тронули моего человека. Не надо так… Обычно, кто переходит мне дорогу, потом с десяток зубов не досчитывается.

— Нам все равно, чей этот Змей человек. Босс приказал забрать деньги за Пепла, мы выполняем приказ. Этот ушлепок прячется за своим шлемом, как ссыкло последнее, девок наших трахает, пацанам важным дерзит. Не по понятиям, — Серафим снова толкнул Пепла в плечо битой. Он хмыкнул: «Что за понятия у этой деревенщины?» — А ты, собственно, кто такой? Этот — понятно, второй клоун вечно на треке трется. А что насчет тебя? Подражаешь своему идолу Пеплу?

Пепел улыбнулся, но из-за опущенного визора никто этого не увидел.

— Я и есть Пепел, — отодвинув ворот куртки, парень продемонстрировал татуировку на шее — Ash.

— А-а, сам явился долг отработать! Как я сразу не догадался, ведь такое ссыкло, как ты, вечно закрыто шлемом. Замечательно, бабки отдавай, и можешь быть свободен.

— Эти деньги?

Пепел развязал бант и, взмахнув рукой, купюры разлетелись, как опадающие с деревьев осенние листья.

— Слышь, придурок, ты че творишь?! Снимай шлем, на хер! — Серафим замахнулся битой, но Винни схватил ее рукой.

— Снять шлем? Ты точно хочешь увидеть мое лицо? — Пепел хохотнул, парни напряглись, поджали губы и сильнее перехватили в пальцах биты.

— Фим, может, ну его? Чокнутый какой-то, — Трус шмыгнул носом.

— Насчет три. Один, — Богдан поднял визор. — Два. — Открыл крепление. — Три. — Когда он снял шлем, Серафим отшатнулся, точно парень был проклят.

— Ты..?

Пепел ухмыльнулся и, переглянувшись с друзьями, сказал:

— Я. А теперь, мальчики, веселье начинается...

Настя

После того, как ботаник доставал Настю на паре по литературоведению, до конца недели он к ней не подходил, не кидал смс, даже не смотрел. Девушка внутренне ликовала. Видимо, ему хватило пары дней издевательств, и теперь он оставит ее в покое. Быстро сдался. Как же Настя ошибалась… Ботаник с того момента будет не самой ее большой проблемой.

— Ась, так что у вас с ботаником за терки такие? Нет, мы, конечно, и раньше его доставали, но с чего он отпор давать начал? Храброй воды где-то выпил? — со смешком спросила Яна. Она сидела на кровати в доме Насти, дергала ногой и наблюдала, как подруга выбирает наряд на сегодняшнюю гонку, до которой оставалось всего несколько часов. Ее короткая джинсовая юбка задралась, белоснежное белье отчетливо было видно, а тонкая красная блузка просвечивала кружевной черный бюстгалтер. Яна надеялась, Дима приглашен на вечеринку Пепла. Он как-то обмолвился, что будет там, поэтому она выбрала максимально короткий наряд, чтобы Дима, наконец, обратил на нее свое внимание, а не на «скины» в телефонной игрушке.

Настя приложила к телу милое розовое платье и спросила:

— Забей на него, Янка, слишком много о себе возомнил. Ну, как?

— Фифти-фифти. Чем Пепла брать собралась? Тут даже декольте закрыто.

— Ну, я же его на долгую перспективу хочу, а не на разок, — ответила Настя.

— Тем более. Монашкой успеешь в отношениях побыть. Я слышала, он жуткий собственник. Так что оголяйся, пока не запретили.

Настя задумчиво вытянула из шкафа короткую кожаную юбку-шорты, белую блузку и черный галстук.

— А так? — спросила она у подруги.

Яна подошла к Асе, сморщила носик:

— Да ну, так половина телок будет одета. Надо что-то ух! Чтобы даже у них челюсть ноги отбила.

— Ух, — повторила Настя. — Я итак ух!

— Что правда, то правда. А ты чего это обычную одежду достала? Ты же бренд!

Настя печально улыбнулась. «Бренд. Фальшивка, ботаник в чем-то прав. Не стоило еще и подругу обманывать. Но теперь поздно бежать с корабля. Если играть, то до конца».

— Да ну, Ян, мы же на пати потом идем. Богдан сказал, во дворе будем тусоваться, там что-то жарить хотят.

— Или кого-то, — хихикнула подруга. — И что?

— Ну, как ты представляешь? Я, Шанель и шашлыки? Вот еще! Вот было бы свидание — другое дело.

— А сегодня ты тоже планируешь урвать его воздушный поцелуй? Или на что-то крупное рассчитываешь?

Настя улыбнулась. Она всю неделю думала над словами ботаника. У Пепла есть девушка, но почему Настя ее ни разу не видела? Ни на гонках, ни на вечеринке в прошлое воскресенье. Может, он лжет? Специально, чтобы Настю побесить?

— Сегодня, Янчик, я планирую покататься на его Харлее. Он мне во вторник такую фотку прислал! В шлеме, оголенный торс — м-м-м, кайф!

Яна запищала, затанцевала на месте, а потом надула губы и обиженно спросила:

— А почему ты не показала мне? Ты даже не сказала, что вы общаетесь, эгоистка!

— Своим не делятся, даже с лучшими подругами, — насмешливо бросила Настя. — Я просто боюсь спугнуть.

— Откуда у тебя вообще его номер?

Настя отвела взгляд. Перед взором промелькнул ботаник, его мерзкие прикосновения и длинный язык. Но девушка о нем не упомянула, лишь сказала:

— Кто ищет, тот всегда найдет? А так? — Вытянув из шкафа короткое алое платье на тонких бретельках, девушка улыбнулась: — Оно?

— Бомбезное, Аська! То, что надо, чтобы Пепла заарканить. Ух, я представляю, как он будет снимать его на байке!

— Ян, — Настя рассмеялась, — до такого у нас не дойдет. И вообще, я слышала, у него девушка есть.

Яна покопалась в коллекции туфель подруги, спросила:

— А где те милые туфельки от Маноло Бланик? Какая еще девушка? Я слышала, Пепел не заводит отношений. Ну, это явно до встречи с тобой, малышка.

Настя хмыкнула. Она во что бы то ни стало решила завоевать сердце гонщика. Именно то, что в груди, а не то, что в народе называют сердцем мужчины.

— Я буду в кедах, — сказала она.

— Шутишь? — Яна изогнула бровь. — С таким платьем — кеды?

— Поверь мне, Янка, его это заинтересует, уж я то знаю.

Спустя полтора часа полностью одетые подруги стояли, прижимаясь ладонями к стеклянному ограждению, и смотрели гонку. Привычных криков радости не было, пусть Пепел бессменно был впереди. Настя кусала кончик ногтя большого пальца и нервно дергала ногой.

— А я вот не верю в это, Ась, — наконец, Яна нарушила тишину. — Это просто телка, что обняла его, но он в этот момент на тебя смотрел.

— Не утешай меня, — раздраженно выдохнула Настя, сведя на переносице брови. — Она подошла не после гонки, а до. Это о многом говорит.

— Да ни о чем это не говорит! Руки опустишь? Нет у него никого. Это так…

— Так, — повторила она и сдула кудрявую прядку волос. — Вот эти все «так» потом замуж счастливо выходят.

Яна рассмеялась. Настю это раздражило, она сжала руки в кулаки и поджала губы. Прав был этот хренов ботаник. Девушка обернулась, высматривая его в толпе. Паша, его друг, был там, а самого Марка нет.

«Что же ты не пришел смотреть гонку лучшего друга?» — пронеслось в голове. У Насти чесались пальцы написать ему, разузнать про эту девчонку. Вдруг он и впрямь солгал, а она — просто сестра, например. Конечно! Просто сестра, иначе бы Пепел не присылал никаких фото, да и флиртовать с ней не стал, а тем более приглашать на вечеринку.

— Я думаю, это сестра его была, — Настя озвучила мысли.

— Конечно сестра, — тут же закивала Яна. — Ась, ты посмотри на нее. Волосы рыжие, веснушки эти — фу! Вангую, у нее и ТАМ все рыжее. Пепел с такой не будет. Еще и топик на пять размеров меньше, гляди, так и вывалятся буфера. Она тебе и в подметки не годится.

Настю особо не утешал вердикт подруги. Это все звучало как лицемерие, учитывая, что девушка очень даже милая, а рыжие волосы выделяют ее среди толпы. Пепел снова выиграл гонку. Как и всегда после нее, он сидел на мотоцикле и общался с другими байкерами в окружении различных девчонок.

— Гляди, Ась, а рыжей нигде не видно. Значит, и впрямь сестра, — шепнула Яна. А когда Пепел помахал Насте, добавила: — Видишь, говорю же, ты ему интересна, а не эта... рыжая! Увидимся на вечеринке?

Настя мотнула головой:

— Не думаю, что поеду туда на его Харлее. Постой, я сейчас, брошу смс, если да.

Одернув платье, Настя двинулась к Пеплу. В груди отстукивало сердце, ладони вспотели, а пальцы подрагивало не столько в предвкушении, сколько от нервов.

— Привет, — поздоровалась Настя и ослепительно улыбнулась.

— Привет, принцесса Анастасия. Твоя сияющая улыбка помогла мне сегодня победить, — Пепел флиртовал, девушка мысленно ликовала.

— Так уж улыбка? А я думала, твой талант.

Пепел спрыгнул с мотоцикла, схватил второй шлем и подошел к девушке. Он выше нее на пятнадцать сантиметров, ей пришлось вскинуть голову.

— Как-то неудобно говорить, когда в отражении визора я вижу лишь себя, а не твои прекрасные глаза, — Настя тоже флиртовала. Пепел тихо посмеялся, а затем поднял его, и у девушки забилось сердце. «Синие! Его глаза синие, как в моих мечтах!»

— Так лучше? — спросил он и протянул шлем. — Покатаешься на моем железном коне?

Настя хмыкнула, приняла шлем и уточнила:

— Надеюсь, ты имеешь ввиду Харлей?

— Ну, я же приличный мальчик. Кажется, ты выбрала категорию нашего общения 16+, как я могу поменять ее?

Настя засмеялась:

— Как знать, быть может однажды я ее поменяю.

Пепел улыбался, Настя это знала. Он не сводил с нее глаз, которые были не на уровне декольте, нет, они смотрели в ее — голубые, как небесная гладь. Взяв из ее рук шлем, Пепел спросил:

— Позволишь поухаживать за тобой?

— Почту за честь, — ответила она.

Пепел помог одеть шлем, а затем Настя села на мотоцикл и, обняв парня со спины, вдыхая его ледяной аромат, он помчал ее по дороге. А одна рыжая девчонка смахнула одинокую слезу и, сжав руки в кулаки, прорычала:

— Я не позволю отобрать его! Только не тебе, мерзкая дрянь!

Настя чувствовала свободу, сидя на байке и ощущая под пальцами размеренно бьющееся сердце Пепла. Богдан ехал аккуратно, мастерски лавировал между машинами и не гнал так, словно ему плевать на свою жизнь. Езда с ним ощущалась как безопасность, в отличие от первой поездки на этом железном коне на прошлой неделе с Марком. Пепел вез ее уже минут пятнадцать куда-то в неизвестность. Девушке было все равно куда, лишь бы с тем, кого так хочет сердце. С кем оно замирает, а затем бьется сильнее, когда в нос ударяет ледяной аромат этого мужчины. Обернувшись, Богдан прокричал:

— Все хорошо? Не страшно? Я могу сбросить скорость!

Настя была самой счастливой на свете. Он о ней беспокоился, интересовался ее мнением, значит это ему было важно.

— Нет! Все зер гуд! — прокричала Настя в ответ.

— Да ты еще и немецкий знаешь?

— Оф кос! — девушка ответила на английском. — Принцессам положено знать несколько языков.

Под пальцами Настя почувствовала вибрацию от смеха Пепла. Вскоре он привез ее в поле, где не было ни единой души, лишь стрекотали сверчки, шелестел ветер, касающийся редких травинок, и доносился отголосок пения птиц. Спрыгнув с мотоцикла, Настя сняла шлем и поправила волосы. Она огляделась и со смешком спросила:

— Ты любишь смотреть «Криминальную Россию»?

Пепел искренне ответил:

— Нет. Некоторые эпизоды смотреть тяжело. Мне... хватало этого и в жизни.

Настя заинтересованно скользнула взглядом по парню, чьи эмоции были скрыты от нее. Он так и не снял шлем. Чего же он боится или скрывает? Неужели у него и впрямь есть шрам? Либо он как Чудовище из сказки — истинный облик откроется лишь той, что искренне полюбит его.

— Ты очень необычная девушка, принцесса Анастасия. Мне еще никто не задавал подобных вопросов на первом свидании, — сказал Пепел.

Настя широко улыбнулась. Внизу живота разлилось волнение от его слов, пальцы немного подрагивали. Она забыла обо всем: о подруге, которой так и не скинула смс, о ботанике, что «не позволил» ей появляться на вечеринке друга, о рыжей девчонке, чье сердце непременно будет разбито. Асин мир сузился до одного мужчины и этого теплого вечера.

— Разве у нас свидание? — удивленно спросила Настя. Ее щеки покрылись румянцем, а когда Пепел сократил между ними расстояние, задержала дыхание.

— Похоже на то, — Пепел снял перчатки и горячие пальцы коснулись волос девушки, заправили за ухо прядку, пробежались по ушку и невесомо провели по шеи, точно касания крыльев бабочки. Кожа Насти покрылась мурашками, она сглотнула и облизнула губы.

— Я думала, о свидании договариваются заранее, — хрипло сказала Ася.

Подумав, Пепел ответил:

— Хорошо, в следующий раз я приглашу тебя официально. Прости, я совсем не знаю правил. Не привык играть по ним.

— Я тебя научу.

Пепел улыбнулся. Ему хотелось, чтобы Настя увидела эту улыбку, да только он не мог открыться. Не сейчас. Слишком рано.

— Договорились. Я тоже научу тебя… очень многому. — Фраза прозвучала двусмысленно, девушка нахмурилась, и он поспешил сменить тему: — Так зачем ты спрашивала меня о «Криминальной России?»

Настя встрепенулась. Она указала рукой на лесок позади и ответила:

— Обычно в таких местах девушек находят убитыми, вот я и…

Пепел тихо посмеялся.

— Не в моем стиле. — А когда Настя округлила глаза, он громко рассмеялся. — Я привез тебя сюда, потому что это единственное место, которое я люблю. Неужели ты не видишь этой красоты?

Мужчина вскинул голову и посмотрел на небо. Настя проследила за ним взглядом и ахнула:

— Какая красотища!

Перед ней раскрылось бесконечное небо, усеянное серебристыми звездами. Они мерцали, точно стразы на ее любимом платье. Девушка прижала к его груди руки и тихо сказала:

— Я и правда не заметила, потому что смотрела на того, кто прекрасней всяких звезд.

Пепел застыл. Кадык дернулся под нежной кожей. Он шумно выдохнул и мотнул головой.

— Это вовсе не так. Не романтизируй меня, Настя, я того не стою. Ты меня очень плохо знаешь.

— Думаю, у меня будет время узнать тебя. Ведь так?

Пепел кивнул:

— Так. — Настя поежилась и он спросил: — Замерзла?

Не дожидаясь ответа, Пепел снял кожаную куртку и обернул в нее Настю. Она благодарно улыбнулась и, осмелев, вскинула руку, чтобы поднять визор шлема. Синие глаза, сияющие не хуже звезд в ночном небе, с интересом смотрели на нее. Пальцы Пепла сжали плечи Насти. Он их не убрал, когда одевал на нее свою куртку.

— Неужели мне нужно поцеловать тебя, чтобы шлем исчез? — спросила Настя.

Хриплый смех мурашками прошелся под кожей Насти. Опустив руки, Пепел сделал пару шагов назад. Он думал, что ответить, но раздавшийся телефонный звонок заставил их обоих вздрогнуть. В ночной тишине это прозвучало слишком громко. Пепел достал телефон из кармана и приложил к уху.

— Да, Винни. Что? — Пепел выпрямился и стал натянутым, точно струна. Настя заметила полыхнувшую в его глазах ярость. Он с хрустом сжал в ладони телефон и прорычал: — Эти ублюдки не поняли с первого раза?

Насте показалось, она где-то слышала этот голос, но из-за шлема не ясно.

— Буду через пятнадцать минут. — Пепел убрал телефон и сказал: — Нужно ехать. Сейчас.

Девушка обеспокоенно посмотрела на парня, но не решила сказать ни слова. Она надела шлем, и мотоцикл помчал ее по дороге. Пепел привез Настю на вечеринку. Когда она спрыгнула с мотоцикла, сказала:

— Спасибо за чудесный вечер.

— Он еще не закончен. Мне нужно отъехать, а ты веселись. Я.. отвезу тебя домой сегодня, если захочешь, — ответил он.

— Хочу! — Настя улыбнулась. — Тогда до встречи?

— До встречи.

Опустив визор, Пепел уехал, а Настя, прижав к груди руки, широко улыбалась. Это был лучший вечер в ее жизни и, казалось, ничто не может омрачить его. Неподалеку стояла Лера, обнимая себя за плечи. Сердце рвало в клочья от увиденного, слезы застилали глаза, ярость заполонила разум. Зло смахнув слезы, она дрожащим голосом спросила:

— Анька, ты готова? Устроим этой... принцессе теплый прием?

Стоящая с рыжей девчонкой подруга повернула кепку козырьком назад и плотоядно улыбнулась.

— Всегда готова!

Марк

В доме было людно. Марк людей не любил, но сейчас ему было плевать. Лавируя между целующимися парочками, он направлялся в ванную. Разбитая губа саднила, кровь капельками выступила на ней, точно роса на паутине. Зашипев от ноющей боли, взгляд упал на разбитые костяшки пальцев.

— Эй, Змей, ты как? — Марка схватили за плечо. Он обернулся и уставился на Винни. У того алела скула, а с кончика губ стекала капля крови. — Вот мразь, этот Серафим, напал исподтишка.

— Исподтишка, — фыркнул Марк. — Как крыса. Ненавижу крыс. Я в норме. Как Лось?

Лось был тем самым, на кого первым напали эти трое вышибал. Ему повезло, он был с девушкой, которая смогла набрать номер Винни. Тот примчался с битой, остальные же бились в рукопашную.

— Жить будет. Но его морда… Еще месяца два не сможет бабе отлизать.

Марк нервно рассмеялся и покачал головой.

— Хорошо, что жив остался. Что делать теперь?

— Я думал, Пепел решит. Это же за его придуманные грешки страдают друзья.

— Да? А ты разве не поговоришь с Боссом? Это же он натравливает своих ручных собачек.

Винни нехотя кивнул:

— Думаю, нам с Пеплом вдвоем нужно нагрянуть к нему. Этот выродок триста касарей торчит моему отцу за… Это че за херня?

Винни осекся, когда, мимолетно бросив взгляд, он посмотрел на улицу. Марк вытянул шею, даже два шага сделал.

— Дьявол! — выругался он. — Это Настя. Какого хрена она здесь делает?

— Настя? — переспросил Винни. — А, это с ней Пепел укатил в закат? Кажется, пора идти за бухлом, намечается драка.

Радостный возглас Винни Марк не оценил. Настя стояла посреди улицы, хмурила брови и молча слушала кричащую Леру. Та активно жестикулировала руками, но из-за музыки слов было не разобрать. А потом случилось то, что Марк никак не ожидал. Позади Насти Аня держала в руках ведро. Она подождала, пока девушка обернется, а потом вылила на нее содержимое.

— Вот черт! — прошипел Марк и выскочил на улицу.

— Как тебе вкус помоев, шлюха? — рассмеялась Лера. — Это ты! Ты, помойка, которая посмела посягнуть на моего парня! Шлюха, что раздвигает ноги!

Марк медленно пробирался через оживленную толпу, все хотели посмотреть.

— Пропустите! — рявкнул он.

В ведре и правда были помои — очистки от овощей, которые бабушка Ани любит отдавать курам. Аромат стоял не из приятных. Лера думала, Настя зарыдает, с позором убежит и больше с Пеплом никогда не заговорит. Но девушка, сплюнув, холодно поинтересовалась:

— Твоего парня? Если бы он был твоим, разве бы стал общаться со мной? У нас было свидание.

Кажется, у Леры дернулся глаз. Ее подруга толкнула Настю в плечо и рассмеялась:

— Свидание? Со шлюхой? Да он просто искал киску, о которую можно сперму растереть.

— Как, например, твоя подруга? — Настя ухмыльнулась, а потом все завертелось так быстро, Марк не успел встать между ними.

Кулак Леры взметнулся вверх и встретился с губами Насти. Она ахнула, пошатнулась и едва не упала. Не упала бы, если бы Аня не пнула девушку в живот.

— Боишься один на один? — засмеялась Настя.

Лера кивнула подруге, а затем налетела на нее, как фурия, схватила за волосы и все кричала:

— Шлюха! Мразь! Ненавижу! Он никогда не будет твоим!

Настя брыкалась, силилась скинуть сумасшедшую девчонку. Она дернулась и лягнула ее ногой в бедро. Лера повалилась на спину, и Настя села на нее сверху, пригвождая к земле.

— Успокойся, дура! — прокричала она. — Решай этот вопрос с мужиком, а не со мной! Я о тебе ничего даже не знала.

— Лжешь, сучка, — Лера плюнула Насте в лицо, а затем скинула ее с себя и поднялась на ноги. Соперница тоже встала, пошатнувшись, из ее носа текла кровь, одежда была мокрой и вонючей, губа пульсировала от удара, на голове было черти что.

Люди не пытались разнимать дерущихся, напротив, стояли и смотрели, кто-то снимал на телефон. Марк заметил одного, подбежал к нему и, схватив телефон, со всей силы швырнул о ступеньки.

— Эй! — рявкнул тот.

— Узнаю, что снимал кто-то, живьем закопаю, — голос Марка был тихим и твердым. — Убрали телефоны на хер!

Он упустил момент из вида, когда драка девчонок возобновилась. Вцепившаяся в волосы Насти, Лера пыталась ударить ее коленом в лицо.

— Отцепись от меня, дура! — истошно кричала Настя.

Ей было больно, и даже адреналин не уменьшал эту боль в голове, на губах и в пальцах. Сильная рука сомкнулась на талии, вторая вцепилась в ладонь Леры, а следом Настя услышала голос. Но не тот, что ожидала.

— Отпусти ее.

Стальной, сильный, но спокойный голос Марка звучал как приказ. Настя подумала, это он ей. Беспокоится о девушке друга, но затем он добавил:

— Лер, я не шучу.

Лера разжала пальцы. Тяжело дыша, она сдула упавшие на лицо рыжие пряди волос.

— Она первая начала! Сука! — прошипела Лера.

— Истеричка! — выдохнула соперница.

Марк завел растерянную Настю за спину. Он смотрел на Леру твердым взглядом, в котором та прочитала слишком многое. Она обиженно поджала губы и размазала по лицу кровь.

— С тобой кончено, — отрезал Марк.

— Но я…

— Пепел никогда не будет с истеричкой, что смеет трогать его гостей.

— Она не гость! Она шлюха, что отбирает моего мужика!

— Твоего? — Марк усмехнулся, но ухмылка эта была злой. — Ты свободна.

Настя вытерла кровь, что текла из носа, и выглянула из-за спины Марка. Лера, не упустив возможности, с диким ревом рванула вперед, пытаясь вцепиться сопернице в глаза, но твердая рука Винни дернула ее за плечо.

— Ты его не слышала, рыжая? Свободна!

Лера дернулась, выдергивая свою руку из цепкой хватки, а потом обернулась к Марку и выплюнула:

— Пошел к черту, ублюдок! Вы все пошли к черту вместе со своим Пеплом!

Слезы закапали из глаз, но Лера уже отвернулась и покинула вечеринку. Марк обернулся к Насте, смерил ее оценивающим взглядом. Выглядела она неважно: лицо в крови, одежда грязная и больше не пахнет Шанель номер пять. Шмыгнув носом, девушка тихо сказала:

— Спасибо.

Яна подбежала к подруге и ахнула:

— Малышка! Я не знала! Как ты?

— Иди за мной, — приказал Марк и двинулся в сторону дома.

— Пошел на хрен, ботан! — выкрикнула Яна. — Черта с два она пойдет с тобой!

Марк остановился и обернулся, выжидающе смотря на Асю.

Настя сказала:

— Все хорошо, Ян, мне нужно пойти с ним.

Растерянной подруге оставалось только смотреть вслед удаляющейся парочке.

— Куда мы идем? — спросила Настя, когда они пересекли гостиную и поднимались на второй этаж. — И почему у тебя опять губа разбита?

— Слишком много вопросов, кукла. Тебе не понравятся мои ответы.

Настя

Поднявшись на второй этаж, Марк уверенно вел Настю по коридору. Дойдя до самого конца, он повернул направо и распахнул дверь, на которой висела табличка «Не входить». Девушка думала, это спальня, и Марк ведет ее прямиком к Пеплу. Она надеялась, что он все видел и сможет объясниться, а еще дать девушке запасную одежду, все же пахла она не очень. А с другой стороны, Настя Пепла видеть не желала в подобном виде. Перед мужчиной всегда нужно выглядеть на все сто, а не на минус сто.

Но это была не спальня, и Пепла внутри не оказалось. Это была большая ванная комната. Стеклянная кабинка с тропическим душем, унитаз, биде, все, как в богатых домах. Комната выдержана в мрачном матовом цвете асфальта. Очень в духе Пепла. Войдя внутрь, Настя услышала щелчок закрывающейся двери. Обернувшись, она сказала:

— Я думала, ты ведешь меня к Богдану.

Марк фыркнул:

— Ему нет до тебя дела.

Слова звучали хлестко и жестоко, как пощечина, полученная от рыжеволосой дряни. Настя сразу не поняла, кто перед ней, а теперь вспомнила. Раньше они жили в одном подъезде, пока Настин папа не умер, и им из просторной, дорогой квартиры пришлось переехать в старый бабушкин дом. В детстве девочки особо не ладили. Настя дружила с парнями, те в свою очередь обзывали Леру рыжей, зубастой страшилой, а Ася не вступалась за девчонку, иначе бы растеряла друзей. Только тогда маленькая девочка не понимала, что с ней «дружили» лишь оттого, что отец мог позволить себе купить ей компьютер, в который мальчишки приходили рубиться в «Сталкер», «Симс» и «Ласт Хаос». Привычка «покупать» дружбу осталась с Настей до сих пор. Именно поэтому она лгала о своей успешности даже лучшей подруге.

Проглотив жестокие слова, Настя спросила:

— Тогда зачем ты привел меня в комнату с пометкой «Не входить»?

Марк спокойно ответил:

— Тебе нужно смыть с себя аромат помойки. Или тебе не привыкать носить его?

Настя нахмурилась. Марк ухмыльнулся, девушке захотелось врезать ему, чтобы убрать эту мерзкую, наглую ухмылку. Она достаточно поплатилась за то, что доставала его раньше, почему он продолжает быть грубым?

— Почему он не пришел? — Настя подняла голубые глаза на парня, от которого ждала ответ на свой вопрос. Она почему-то была уверена, он знает его. Марк тяжело вздохнул, а затем просто начал расстегивать пуговицы черной рубашки.

— Какого хрена ты делаешь? — удивилась Настя. Она отшатнулась, бедром задела тумбочку и едва не повалила различные бутыльки, что стояли там.

— Раздеваюсь. А что, не видно?

— Зачем?

Марк пояснил:

— Я пахну, как ты. Хочу помыться и сменить одежду. Тебе тоже настоятельно рекомендую послушаться, иначе я вымою тебя сам.

— Да ты точно больной! Я не собираюсь раздеваться перед тобой! — голос Насти предательски дрогнул, глаза наполнились слезами. Адреналин упал, возвращая на место суровую реальность произошедшего. Из носа кровь больше не текла, но косметика поплыла, губа саднила от удара и припухла, а парочка сломанных ногтей добавили уныния.

— Боже, как будто я там что-то не видел. Весь универ видел, когда кто-то умный слил твои фотки, кукла, — и снова эта злая улыбка.

— Замолчи! — Настя рявкнула и топнула ногой. Ее подбородок дрожал, как и все нутро. — Они не предназначались для посторонних! Я встречалась с парнем!

Марк сморщил нос, как будто ему предложили проглотить лягушку.

— Да уж, кукла, не везет тебе с мужиками. Один фотки слил, второй трахался, пока тебя его подружка мутузила.

В сердце Насти больно кольнуло. Она обняла себя за плечи и выпалила:

— Лжешь! Пепла здесь нет. Он уехал! Он не видел, иначе бы… — она осеклась, когда губы Марка дрогнули в подобии улыбки.

— Какая преданность! И глупость. Он привез тебя сюда, а сам поехал за девушкой, иначе как я узнал, что вы ездили на звезды смотреть, как в сопливых мелодрамах?

Сердце в груди Насти забилось с удвоенной скоростью, она ахнула, предательские слезы капнули из глаз. Как же так? Разве мог он поступить настолько мерзко? Зачем тогда был флирт? А фразы про свидание?

— Что, твой идол не так идеален, как в твоей голове? — спросил Марк. Он бросил рубашку в корзину и потянулся к пряжке ремня. Подумав, брюки снимать не стал. Парень подошел к растерянной Насте. Он поддел ее подбородок пальцем и наклонился, чтобы прошептать: — Он попросил меня отвезти тебя домой, а сам в это время трахал красотку. А сейчас наверняка утешает истерику Леры. Не твою, Ась.

— Отойди от меня! Не смей прикасаться! — Настя толкнула Марка в грудь. Он отступил, смотрел на нее с интересом и ждал реакции. Убежит в истерике? Разрыдается на его плече? Но Настя не рыдала. Смахнув слезы, она выпрямилась и сказала: — Я доеду сама, можешь передать своему другу, чтобы не беспокоился. Хотя нет, я брошу смс.

— Оу, бросишь парня по телефону?

Настя вздернула бровь.

— Ты глухой? Я сказала, брошу смс. Он мне ничего не обещал, к тому же у нас было всего одно свидание. Вот увидишь, ботан, к концу месяца Пепел будет только моим.

Марк помрачнел, а затем усмехнулся и спросил:

— Спорим, что к концу месяца вы даже общаться не будете?

— Настроишь его против меня? Ты не честно играешь.

Марк заверил:

— Я отойду в сторону и буду только наблюдать. Уверяю, твои розовые мечты о свадебке с Пеплом разрушатся, столкнувшись с реальностью. Он не заводит отношений, а тем более не хранит верность одной лживой девчонке. Ты забыла? Ты моя игрушка, Ась, и я не намерен делиться.

Настя нервно рассмеялась:

— Боже, да у тебя совсем ку-ку с головой.

— Не ломайся. Я отстану от тебя раз и навсегда, если ты окажешься права.

— А если нет? — устало спросила Ася.

Марк задумчиво побарабанил пальцем по разбитой губе, а затем одернул его и сморщился от боли. Он зашипел, зажмурился и только тогда ответил:

— Я буду делать с тобой все, что захочу.

— Мечтай, больной извращенец!

Настя ахнула, когда пальцы Марка впились в ее плечи.

— Я был великодушен с тобой целую неделю. Не подходил, не трогал, даже позволил появиться на гонке. Следи за языком, кукла, мое терпение давно лопнуло.

Потянув Настю за собой, Марк включил душ, и холодная вода хлынула на девушку. Она взвизгнула и попыталась вырваться, но парень держал слишком крепко. Он вжал Настю своим телом в стеклянную стену и, схватив гель для душа с ароматом моря, щедро вылил синее мыло на голову девчонки,

— Пусти! Отпусти меня! — пропыхтела она.

— Заткнись! Я устал возиться с тобой, тебе домой пора, но в таком виде я тебя не повезу!

Ладонь Марка крепко держала запястья Насти, вторая же размазывала образовавшуюся пену по ее волосам, плечам, груди, где под тонкой тканью алого платья не было белья. Куртка, что Пепел одолжил Насте, осталась валяться там, на улице. Пальцы скользили по коже, спускались вниз, огладили бедра. Дыхание Марка сбилось, тело Насти напряглось, глаза были закрыты, она тяжело дышала.

— Кукла, советую задержать дыхание, — хриплым голосом сказал Марк.

— Советую пойти на хрен! — бросила Настя. Вода уже потеплела, на стеклянных стенках образовался пар.

Рука Марка взметнулась вверх, чтобы смыть с лица девчонки кровь. Она ахнула от боли, губа щипала от мыла, как и глаза, в которые оно попало.

— Больно? — спросил Марк.

— Какая тебе разница? — огрызнулась Настя.

Дернув ахнувшую девушку на себя, Марк вдруг посадил ее на свои бедра.

— Какого черта ты делаешь? Отпусти!

Парень отрицательно мотнул головой.

— Ты нарываешься! Я был с тобой слишком мягким, хотел помочь, но тебе, похоже, по нраву моя грубость.

Шагнув под теплый водопад, с двух людей стекала вниз голубая пена. Настя, вцепившись пальцами в твердые плечи парня, смаргивала капли воды, смотря на лицо Марка. Она тяжело дышала, грудь при дыхании терлась о чужую — горячую, слева был старый шрам. На его руке тату змеи, на шее она тоже была, но Настя не смогла увидеть, что там. Марк также молча рассматривал ее. Одна его рука зарылась в блондинистые волосы, проверяя, смылась ли пена. Вторая лежала на бедрах девушки. Осмелев, Настя вдруг вскинула руку, чтобы пальцем коснуться разбитой губы.

— Кто это сделал? — спросила она.

— Какое тебе до меня дело? — Марк дернулся, сбрасывая девичьи пальцы со своего лица. Его же напряглись на ее бедрах, а член в штанах дернулся и затвердел. В голове пронеслась мысль: «Нельзя ее было касаться. Она принадлежит не тебе».

— Никакого, — честно ответила она. — Просто интересно.

Подумав, Марк спросил:

— Честность за честность, идет? — Когда Настя кивнула, он ответил: — Трое не очень умных парней не поняли с первого раза, что Пеплу не стоит переходить дорогу.

— Он тоже пострадал? — Настя ахнула и сильнее вцепилась в плечи парня. Он крепко сжал челюсть, потому что член на такие движения снова дернулся.

— Моя очередь. Что ты в нем нашла?

Настя поджала губы, когда Марк не ответил, что случилось с его другом. Цокнув языком, она раздраженно бросила:

— Ладно! Раз обещала, скажу. Он милый, добрый, заботливый, крутой, умный, любит Судоку, гонки. А еще он сто восемьдесят пять ростом, сто килограмм стальных мышц и наверняка безумно красив. А какие у него синие глаза, как в моих мечтах!

Марк фыркнул и зло улыбнулся:

— Ты забыла добавить, что у него непременно огромный рабочий член.

Настя нахмурилась.

— Ты такой грубый!

— Какой есть. Но ты не права. Пепел не такой. Он агрессивный, сама видела его на треке. Он жуткий собственник и не привык делиться. Еще он не привык к мифической любви, о которой ты так любишь читать свои сопливые книжки. Он реалист, который разбил кучу сердец. И твое разобьет, Ася, не сомневайся.

Девушка нахмурилась пуще прежнего. Мотнув головой, она зло усмехнулась:

— Ты так говоришь, как будто испытываешь к нему влечение. Иначе я не знаю, какого черта ты лезешь? Даже если он разобьет мое сердце, тебе-то что? Кто ты, что можешь лезть в мою личную жизнь? Недостаточно наигрался?!

Марк встряхнул Настю и прорычал:

— Недостаточно! И кто сказал, что я играю? Ты принадлежишь мне, кукла, хватит забывать об этом. Пепел ничтожество, которое думает только о себе! Ты ему не нужна — дешевая тряпичная кукла, притворяющаяся Барби! Тебе делала больно его шлюха, а он в это время даже пальцем не пошевелил. Наверняка делал ставки, кто…

Насте было так больно это слышать. И она не собиралась верить ни единому слову Марка, ведь знала, Пепла здесь не было. Он бы помог, он не такой, каким его выставляет Марк. И чтобы заткнуть его, убрать хлесткие слова, Ася не нашла ничего лучше, кроме как податься вперед и впиться в губы ненавистного парня поцелуем. Она думала, он опешит, поставит ее на ноги, брезгливо бросит колкость и уйдет, оставив ее одну. Но Марк не остановился. Пальцы с силой впились в бедра девушки, горячий язык проник в ее рот, губы жадно сминали ее, а спиной он прижал Настю к запотевшей стене. Из груди девушки вырвался непроизвольный стон, во рту растекся привкус вишни — сладкий, с ноткой корицы. Ладонь запуталась в мокрых волосах парня, мозг кричал, что пора остановиться, что перед тобой всего лишь ботан, но языки продолжали свой жаркий танец. Марк сунул ладонь под платье и сжал пальцами голое бедро, что-то простонав в губы Насти. Она повела ладонь ниже, коснулась пальцами шею, где была набита тату. Тогда в разум Марка ворвалась отрезвляющая мысль. Он дернулся, губы разомкнулись, мутный карий взгляд пробежал по лицу раскрасневшейся Насти. Он разжал пальцы, и она встала на ноги, пошатнувшись. Выскочив из кабинки, Марк схватил полотенце и, не смотря на девушку, сказал:

— Вытирайся. В комоде найдешь сухие вещи. Одевайся и спускайся. У тебя дес… пятнадцать минут.

И пошел на выход. В его спину прилетело:

— Я сама доберусь до дома.

Обернувшись, Марк все же смерил Настю не читаемым взглядом, чтобы сказать:

— Кукла, кончай испытывать мое терпение. Пятнадцать минут, — и он ушел, оставляя Настю одну.

Коснувшись припухлых губ, девушка медленно съехала по стенке вниз и прошептала:

— Какого черта это было?

А Марк, одевшись, запустил в стену стеклянную вазу, на которой были нарисованы сломанные крылья, и алела надпись «Ash».