Принцесса в кавалерах не нуждается. Серия 2

Серия 1 -
Серия 2 - Изумрудный бал. Принцесса в кавалерах не нуждается
Серия 3 -
ПРОДОЛЖЕНИЕ -
---

— Эй, соня! Просыпайся! На завтрак опоздаем.

Меня тронули за плечо и мягко потрясли. Я промычала что-то, поворачиваясь на другой бок. Кто пустил дворецкого в спальню? Подайте завтрак позже, в чем проблема…

— Габи, ты не дома. Проснись! Это академия Изумруд. Первый учебный день. Подъем! — женский голос стал громче и кого-то мне напомнил. — Вставай! Бегом в душ и одеваться.

Точно, это же Фелиция — та красивая блондинка, на которой испытывали чудо-напиток парни старшекурсники. Бульк — это коктейль из зелий, созданный одним из особо деятельных адептов факультета алхимии. Расслабляет, раскрепощает, а кому-то напрочь вышибает мозги. Алкоголь магам противопоказан, он вызывает потерю магических сил, вот и придумывают всякое на замену.

Фелиция ближе к концу ужина подсела ко мне, и мы разговорились. Классная девчонка оказалась.

— Ты изверг, Фел, — не открывая глаз, села.

Первую свою ночь в академии я провела в чужой спальне. И несказанно этому рада.

У Фелиции тут настоящие королевские покои! Особенно если сравнивать с комнаткой, в которую меня сунул злобный гоблин уважаемый господин Сныйть, чтоб его блохи всю жизнь кусали-йть!

А все потому, что она — невеста нашего декана. Вот это поворот! Надо бы себе тоже отхватить магистра какого-нибудь, не шибко старого. Деканов-то, подозреваю, уже всех расхватали.

Нет, на самом деле, у Фел была грустная история, трагедия в семье. Ее старшая сестра не вернулась с испытания при поступлении в академию и теперь замок вроде как прощения просит такими вот хоромами. А узнав, в какую неприятность я попала, она предложила мне переночевать у нее.

Я была такая уставшая, что отвоевывать кровать у Ларса Вардена оказалось выше моих сил. Поэтому конечно же согласилась воспользоваться добротой душевной новой знакомой.

После утреннего душа я осознала, что проспала факультатив по танцам у магистра Магноди. Ну кто ставит занятия в семь утра? Не сказать, чтобы почувствовала угрызения совести, но где-то в подсознании кольнуло ощущение неправильности. Я же теперь не принцесса во дворце, а адептка огненного факультета. И пары посещать придется все по списку, без исключения. Ну, может быть не совсем все, я еще об этом разузнаю.

— Фел, я побежала, переоденусь. Возьмешь для меня сок и булочку, если на завтрак не успею?

— Как скажешь, мне не трудно.

Попрощавшись с однокурсницей, я отправилась из башни факультета в выданную мне комнату. Уже на подходе к обшарпанной двери в памяти начали проявляться подробности вчерашнего кошмарного дня и мысли о чудесном соседе, с которым придется мириться до тех пор, пока декан не разберется с комендантом.

Фелиция рассказала, что в общежитии факультета мест предостаточно, я просто не понравилась Сныйтю, вот он и решил поселить меня непонятно куда. Да к тому же стипендию с картой замка зажать. Разве это профессионально?

И вообще, чем это я могла ему не понравиться?!

За раздумьями не заметила, как оказалась на месте. Подергала ручку ради приличия. Заперто. Может старшекурсник тут и не ночевал вовсе? Умотал к подружке, с которой ушел вчера с праздничного ужина. Или уже отправился на пары. Если у меня такое насыщенное расписание, у выпускников явно по жестче должно быть.

Нащупав в кармане мантии ключ, быстренько отомкнула, вошла и… застыла с открытым ртом, не веря в то, что вижу.

Немыслимый бардак!

Даже хуже того, что я вчера отмывала!

Окна в какой-то саже, на полу грязь, а на всех видимых поверхностях разбросанные вещи. И в центре всего этого великолепия — дрыхнущий без задних ног Варден. Прямо в одежде, на расстеленной постели! На моем чистом белье, которое только вчера застелила.

— Да ты издеваешься!

Он что-то пробурчал и перевернулся на спину, даже не думая просыпаться. Вспомнилась его ухмылка и слова, что-то вроде: «хотел бы оказаться поблизости утром». Так вот, значит, как… Я тут корячилась, намывала, а этот… этот свин за вечер все загадил! Специально!

Надеюсь, вещи мои не тронул?

Пройдя к шкафу, распахнула дверцы. Все на месте. Облегченно выдохнув, глянула через плечо. Ларс все так же спал, несмотря даже на то, что прошлась я тут совсем не на цыпочках. Воспользовавшись моментом, быстренько скинула мантию с домашним платьем и переоделась. Синяя юбка-солнце чуть выше колена, белая простая рубашка с рукавами три четверти. Расчесалась у зеркала, собрала волосы в низкий хвост. Неприлично простоволосой ходить, конечно, но на прическу сейчас ни времени, ни желания.  

Накинув сверху красную мантию, переобулась в туфли и прошла к комоду. Запихнула в ученическую сумку пару тетрадей с необходимыми принадлежностями, сунула туда же расписание, камень-накопитель, что пролежал весь вечер в кармане сюртука Магноди, а затем снова посмотрела на дрыхнущего Ларса.

Что ж, хочешь войну? Будет тебе война. И только попробуй в ответ ледяными пульсарами бросаться! Сразу к ректору пойду.

Бросив сумку у двери, зашла в ванную комнату. Грохнула ведром, в котором вчера мыла полы. Набрала холодной воды и пошла к кровати. Задержала взгляд на безмятежном лице соседа. Такой милый, когда не в сознании…

Отошла на шаг, размахнулась и выплеснула содержимое ведра, окатив Ларса с головы до ног.

Тот заорал, разразился трехэтажными ругательствами и подорвался, оказываясь мокрым до нитки. С одежды и волос стекала вода, у босых ног очень быстро образовалась лужа. Отскочив от мокрой кровати, как от чего-то смертельно-ядовитого, уставился на меня дикими глазами.

— Какого черта?!

— Доброе утро.

— Доброе?!

Кажется, я его сломала. Вчера он очень быстро находил, что сказать, сейчас же только открывал и закрывал рот, глядя то на ведро в моих руках, то на кровать, куда теперь смело можно заселять семейство лягушек.

— Да брось! Не делай вид, что не понял, за что получил!

Я махнула рукой, обводя бардак в комнате и уставилась на него с праведным гневом во взгляде, надеясь увидеть зачатки сожаления на аристократичном, но сейчас мокром и озадаченном лице. Вместо этого Ларс оглядел то, что я предлагала ему оправдать и вдруг заржал.

Громко, совершенно нагло и без малейшего следа злости. А ведь я ждала как минимум ледяной пульсар себе в лоб! Что за хам!

— Считаешь, это смешно?! — мысленно я уже мчала в ванную за очередной порцией холодной воды.

Отсмеявшись, он принялся расстегивать рубашку. Справившись с верхними пуговицами, стащил ее через голову и отбросил на кровать. Я оценила кубики пресса и натренированные руки. Пальчики почти потянулись, дабы потрогать и оценить твердость мышц. Варден взялся за ремень брюк. Удобно ему было спать в этом?.. Так, стоп.

— Ты что делаешь? — сделала шажок назад и оглянулась, на всякий случай вспоминая, как бежать до выхода.

— Предлагаешь мне идти на пары мокрым?

Он вжикнул молнией, я резко отвернулась.

— Что за бестактность, перед тобой же леди!

— Леди может еще раз тут прибраться, — в голосе зазвучали привычные заносчивые нотки. — Не сказать, что у нее это хорошо получается, но все же лучше, чем этот… кхм… беспорядок.

Р-р-р-р, как же хочется его подпалить!

— Я бы посмотрел, как леди будет сушить кровать без магии, но у меня на сегодня другие планы.

Обернувшись, бросила ведро ему под ноги. Оно загрохотало так, что перебудило всех мышей, гнездившихся в стенах. К счастью, штаны он еще не спустил. Получилось с достоинством вздернуть подбородок и прожечь его взглядом.

— Сегодня твоя очередь! 

Подхватив сумку, вылетела из комнаты, как от стаи тех дракончиков с лабиринта. То, что в спину не полетело ни единого проклятья пугало и настораживало. Теперь весь день буду ходить и оглядываться! Надеюсь, он не станет строить планы мести и найдет, на кого выплеснуть злость у себя на факультете. А до вечера уж я попробую решить вопрос с гоблином и деканом. Пусть выдают мне нормальную комнату!

На завтрак я все же успела, правда зал уже был почти пустым, как и столы. Усевшись рядом с Фелицией, схватила стакан яблочного сока и вгрызлась в булочку со сгущенкой так, словно это была шея Ларса Вардена.

— Что случилось? — изумленно спросила Фел.

— Да так, мелочи жизни. Потом!

Вдаваться в подробности не было ни времени, ни желания. Заправившись завтраком за считанные минуты, мы побежали на первую пару — КПЗ — которую вел наш декан, Октавиан Вильгросса. Что скрывается за тремя буквами я даже догадки строить не бралась. А вот с магистром пообщаться очень-очень хотелось.

Хорошо, что со мной была Фелиция, а с ней — карта. В аудиторию мы влетели со звонком. Не опоздали — уже счастье! На нас тут же уставились десятки любопытных, осуждающих, смеющихся или просто сонных глаз. Класс битком набит! Это сколько же здесь адептов? И все первокурсники факультета огня, судя по изобилию красных мантий.

— Проходите, адепты, — раздался приятный, но чуточку прохладный голос со стороны преподавательской трибуны. — Садитесь, где свободно.

Магистр указал на несколько мест точно перед своим носом, на первом ряду. Конечно же занять торопились для начала галерку… Ну, мне вообще не важно, где сидеть! Фел схватила меня за руку и потянула за собой. Она явно была раздражена, но виду не подавала. Я пялилась на декана с нескрываемым интересом все то время, пока знакомая протискивалась меж спинами однокурсников и вторым рядом парт, таща меня следом.

А он ничего так! Красивый и молодой, что странно. В академии, где училась моя сестра до такой должности дослуживались годам к сорока, как минимум, а этому экземпляру и тридцати нет. Либо он сынок какой-нибудь шишки за пределами академии, но тогда возникает вопрос, зачем ему вообще сдалось деканство, либо тут специально берут на должности молодых, здоровых, полных сил и нервных клеток.

Когда мы наконец угнездились, щеки Фел слегка пылали. А я продолжала глазеть на декана, который демонстративно выждал, пока мы сядем, и затем только продолжил речь:

— Раз теперь все в сборе, начнем. Меня зовут Октавиан Тит Вильгросса, обращаться: магистр Вильгросса. Я декан вашего факультета. Встречаться мы с вами будем каждый день, я преподаю две основные дисциплины. Сегодня начнем с контроля и построения заклинаний.

Оказывается, колдовать не так-то просто!

Каждому заклинанию соответствует особое плетение: символ или руна, в зависимости от направления магии. И чтобы получить на выходе нечто путное, нужно эту абракадабру мысленно начертить, представив картинку перед глазами. Когда руна сплетена правильно, она вспыхивает и «оживает», задействовав магические силы волшебника. Если символ выучит, нарисует или вообразит обычный человек — ничегошеньки не произойдет. А если маг, не умеющий контролировать свой дар — будет большой бабах.

Зубрить придется очень много, и это практически сразу ввело меня в уныние. Но научиться хотелось, поэтому я заранее готовилась к плотной дружбе с учебниками, с которыми придется и есть, и спать в обнимку.

Магистр Вильгросса рассказал, что первокурсники частенько не в ладах со своей магией. Среди нас таких тоже оказалось предостаточно. И я в том числе. Такая проблема решалась просто: специальным стилусом, который помогал чертить знаки прямо в воздухе и поглощал излишки энергии. Изначально инструмент походил на черную палочку для письма, но едва я взяла ее в руки, как он засиял и поменялся, принимая индивидуальный вид. Это я поняла потому, что у Фел стилус оказался совсем не таким, как у меня. А повертев головой, за что отхватила замечание о невнимательности, убедилась окончательно. У каждого, кому достался волшебный стилус выглядел он по-особому, не так, как у соседа.

— Каждый из вас индивидуален, — вещал Вильгросса, проходя между рядами с опустевшей наполовину коробкой. — Природа, мощность и степень неуравновешенности магии будет конечно же разной. Несмотря на то, что вы все поступили на факультет огня, у вас может оказаться предрасположенность и к другой стихии. Либо вообще иной направленности, вроде некромантии или целительства. Просто огонь оказался более явным. Нередко к концу первого семестра бразды правления перехватывает то, о чем даже не подозреваешь. Тогда адепты переводятся на другие факультеты.

 — Поэтому эти палочки у каждого принимают разный вид? — прилетел вопрос откуда-то с галерки.

Магистр дошел до своей трибуны, отставил коробку и обернулся.

— Не «палочки», адепт Риттер, а магические стилусы. Ими вы будете пользоваться, как минимум до нового года.

За моей спиной раздался смешок, а затем ленивое:

— Может нас поделить на группы? А то как-то не але с дилетантами топтаться.

Я аж обернулась, посмотреть, что там за звездень такая сидит. Ею оказалась девушка с ежиком насыщенно рыжих волос. Обведенные черным голубые глаза выглядели чем-то инородным на худом, но вполне симпатичном лице, а надменный изгиб губ выдавал в ней ту еще стерву. Хмыкнув, я заинтересованно прищурилась. Девица поймала мой взгляд и вздернула бровь.

— Вы близки к истине, адептка Шанталь. Вас действительно поделят на группы, но вам стоит спуститься с небес к нам смертным и понять главное: получившие сейчас стилусы обладают в значительной мере большей силой, чем остальные.

Рыжая скорчила кислую мину и прошипела мне:

— Чего пялишься?

Я пожала плечиком и отвернулась.

— И поверьте, для всех нас огромный плюс, что существуют такие ограничители, — завершил мысль магистр. — Иначе на каждом занятии громыхали бы взрывы, и мы всем составом не вылезали б из лазарета.

Раздались парочка немного нервных смешков, атмосфера разрядилась и занятие продолжилось.

Дисциплина контроля и построения заклинаний — одна из самых важных, не зря ее ведет именно декан. Но на первой паре ни каких практических упражнений мы не делали. Только рассмотрели стилусы, попробовали ими порисовать в воздухе перед собой и выпустить парочку искр. Я побоялась, припомнив, как спалила стену в зеленом лабиринте. Потому, просто вертела вещицу в пальцах, разглядывая выдавленные на тонком корпусе руны.

Затем был инструктаж по учебникам. Их оказалось два: один с заклинаниями — пухлый фолиант с узорчатой золотой обложкой, а второй, собственно, по контролю — более тонкий, с черным матовым фоном, на котором название смотрелось весьма скромно и простенько. Я полистала книжки Фелиции, так как своих еще не имела. Надеюсь, Кристиан не забыл про меня и в конце дня мы все же дойдем до библиотеки. Иначе придется приставать с этим к Фел.

— И напоследок, — подытожил Вильгросса ближе к окончанию пары, — Вы будете разделены на четыре группы. Практически каждую дисциплину на факультете преподают по двое магистров. К концу сегодняшнего дня в вашем расписании появится номер группы и фамилия того, к кому вас распределили. КПЗ веду только я, а на Практикуме заклинаний мне иногда будет помогать стажер. На этом наше первое занятие считаю завершенным, хорошего дня.

Не успела я переварить услышанное, как декан повернулся и быстрым шагом направился к выходу. Прозвенел звонок. Он взялся за ручку двери, в аудитории поднялся шум разговоров, грохот отодвигаемых стульев и шорох ученических сумок. Я схватила свою и попыталась протиснуться мимо сокурсников. Не тут-то было. Магистр вышел.

Соображая, как можно быстрее, я села на парту, перекинула ноги и спрыгнула с обратной стороны. Помчала на выход, буквально вываливаясь в коридор. Переливчатая мантия декана еще не скрылась за поворотом.

— Магистр Вильгросса! — прокричала я, припуская следом.

Он замедлил шаг.

— Стойте! Вы мне нужны.

Мужчина остановился и обернулся.

— Да, адептка Мерзе?

И откуда он всех знает? Мы же не представлялись. Или особая магия высвечивает имя у каждого на лбу?

— Повлияйте как-нибудь на коменданта, он поселил меня в старом крыле замка. К тому же, вчера туда перевели старшекурсника с боевого. Я не могу жить в таких условиях!

Декан несколько раз моргнул, словно вспоминая, где вообще должны обитать первокурсники.

— Господин Сныйть?

— Ну да, зеленый такой гоблин, он же у нас общагой заведует?

— Этого не может быть, в башне достаточно мест.

— И тем не менее, я живу в комнате для наказаний!

Магистр Вильгросса нахмурился.

— В той, где бытовые чары не действуют и на утро возвращается исходный набор мусора? Это определенно какая-то ошибка. Я разберусь, молодец, что сказала.

У меня слегка потеплело лицо. То есть как, все возвращается?.. Получается, зря что ли Вардена искупала утром? Хотя нет! Ни сколечко не зря! Знал же особенность комнаты и ничего не сказал! Поиздеваться хотел, гад ползучий!

— Что-нибудь еще?

— Д-да… — вынырнула из мыслей я. — Да, господин Сныйть еще стипендию мою зажал и карту замка не выдал.

— Ну надо же, — крайне изумился декан. — А это точно был наш комендант?

Я посмотрела на него, как на идиота.

— Мда. Подойдете к нему после пар, он все отдаст.

— Спасибо.

Магистр кивнул и отвернулся, возобновляя путь. А я привалилась к стене плечом, ожидая Фелицию. Карта у нас все еще была одна на двоих.
---
Магический стилус

Магометрия и физическая подготовка — две дисциплины, с первого же учебного дня взявшие первенство самых ненавистных! Первую вел тщедушный горбун с огромной головой и гнусавым голосом — Бальтазар Хоакин, а вторую его однофамилец — Вальтер. И насколько отвратительно мерзким, но умным был горбун, настолько же идеальным и тупым оказался физрук.

На магометрии, глубинную суть которой я так и не поняла, мне едва не посчастливилось вылететь из аудитории за смешки над магистром. А на физической подготовке мы всем курсом ждали в тренировочном зале, пока преподаватель соизволит явиться. Он опоздал на пятнадцать минут и совершенно не выглядел виноватым. Познакомившись со всей полусотней чуть ли не за руку, оставшееся время провел зарядку в три упражнения и отпустил на все четыре стороны.

Я была ничуть не против подобных «нагрузок», но что-то подсказывало, готовиться тут надо гораздо более тщательно. Краем уха пару раз слышала, что огненный факультет весьма близок к боевому, а уж там пробежкой трусцой и наклонами вряд ли обходятся.

Что касалось магометрии, она как-то связана с построением заклинаний и черчением рун. Значит, предмет очень даже важный, но… я действительно ничегошеньки не поняла. В отличие от той же Фел, которая чуть ли не в рот Хоакину заглядывала! Может в конце дня в расписании вместе с номером группы появится и другое имя магистра?

В общем, после трех пар я так устала и проголодалась, что едва прозвенел звонок, помчала в столовую не дожидаясь Фелиции. А на полпути меня перехватил Кристиан.

— Ну что, первокурсница? — слишком уж позитивно начал он, улыбаясь во все тридцать два. — Как тебе первый учебный день?

— Отвянь.

Парень скосил на меня взгляд и хмыкнул.

— Дай угадаю… У вас были основы стихийной магии?

 Я нахмурилась и подняла расписание к глазам.

— Нет, это завтра.

Даже спрашивать, что не так с основами стихийной магии не хотелось… Пусть потом сюрприз будет.

Крис выхватил лист.

— Так, что тут у нас. Хм, ну с КПЗ все ясно, магометрия, физическая подготовка… А что не так? Попала под раздачу Хоакина? Не нужно было усмехаться и шуточки отвешивать про внешность.

— Нет, но была на волоске. Он с десяток человек за дверь выпнул, подгоняя огненными осами! И на следующую пару назначил зачет! В первый же учебный день. А я ничегошеньки из лекции не поняла.

Кристиан покачал головой, продолжая смотреть в расписание.

— Значит физ.подготовка прошла более чем на расслабоне.

— Да, как ты угадал?

— Бальтазар и Вальтер — один человек. Чем больше выкладывается на паре первый, тем сильнее забивает на урок второй.

Я остановилась, уставившись на него, как на сумасшедшего.

— Ты же их видел, да? Ученый головастик и безответственный Апполон. Я даже в родственники не стала записывать, посчитала однофамильцами.

— В том-то и суть. Это две сущности одного колдуна.

— Магистр Хоакин — оборотень?!

— Ну, можно и так сказать.

По спине прошелся табун мурашек.

— А его истинная сущность, это которая?

Крис развел руками, мол, никто не знает.

— Надеюсь, я окажусь не в его группе…

— Думаешь, альтернатива лучше? Умнее Бальтазара в магометрии никого нет. Но если тебе заменят его, то и физ.подготовку передадут другому. Они с Вальтером идут комплектом, — он усмехнулся.

— Каким бы гением он ни был, я все равно его не понимаю. Куда ты меня ведешь?

Мы вышли из башни, но поворот в обеденный зал пропустили. Желудок возмущенно проурчал, напоминая, что позавтракать нормально сегодня утром не вышло.

— В библиотеку, я же обещал. Выдались свободные минуты, далее я занят до ночи.

Тяжко вздохнув, ничего не сказала. Учебники нужнее обеда, спорить не буду. В расписании на него выдается целый час, так что может еще и успею.

— У нас в башне есть своя библиотека, можно было получить учебники и там. Но в основной есть возможность выбрать дополнительные книги. Я посчитал, тебе они будут полезны.

Я скосила на него взгляд.

— Считаешь, в моем расписании есть местечко для внеклассного чтения?

— Оно тебе необходимо, милая принцесса. Поверь.

Прищурившись, внимательнее всмотрелась в непроницаемое лицо. Он же мой куратор, вроде… Еще не хватало, чтобы после вчерашнего нагоняя от Магноди, Кристиан решил взяться за свои обязанности всерьез!

 В библиотеке было настолько тихо, что даже наше дыхание показалось слишком шумным. Стеллажи с книгами начинались от самых дверей. Зацепившись взглядом за толстые корешки, я остановилась. Протянула руку, подставив ладошку для сравнения. Вот это да! Такой книгой можно от маньяков отбиваться. Пробежавшись кончиками пальцев по выпуклым надписям, почувствовала легкую вибрацию. Отдернула руку, оглядевшись по сторонам. Никого поблизости не было, в том числе и Кристиана. Значит, сами книги заколдованы, взять их просто так нельзя.

Поправив лямку сумки, попыталась найти глазами провожатого, но впереди поднимались лишь стеллажи, складываясь в настоящий лабиринт. Верхние полки маячили под самым потолком, чтобы до них добраться без помощи магии нужно лестницу высотой с целый дом подвозить.

Теряться в книжных коридорах совсем не хотелось, к тому же я по-прежнему хотела есть. Решила ждать прямо там, где стояла. После обеда в расписании только факультатив по лечебным снадобьям, который я вполне могла пропустить, но вот в столовую попасть с каждой минутой становилось все более жизненно необходимо. Не привыкла я к таким перерывам в питании! Завтрак, второй завтрак, обед, полдник, ужин и второй ужин — вот к чему меня приучили с малых лет. А я, что вчера, что сегодня, подвергаю свой несчастный организм стрессу!

К счастью, куратор вернулся быстро, левитируя перед собой стопку учебников разной толщины.

— А мне расписываться нигде не надо?

— У мадам Куро уже заведен формуляр на твое имя, там список проявится. Нужно будет заглянуть к ней на днях, показаться.

Я подняла на него вопросительный взгляд.

— Мадам Розана Куро — это библиотекарь нашей башни, — пояснил Кристиан.

— И тебе так просто дали все эти книги?

Он улыбнулся.

— Ну, не так уж и просто, но точно гораздо быстрее, чем дали бы тебе. Тут своя система допуска, потом разберешься. Но первокурсникам здесь все равно делать особо нечего.

Описав взглядом башню книг, насчитала их гораздо больше количества дисциплин в расписании. Даже с учетом практикумов.

— Спасибо, конечно… А ты можешь отнести их в мою комнату?

Кристиан поднял бровь и усмехнулся.

— Я твой куратор, а не прислуга.

— Ну пожалуйста! Если потащусь к себе, точно на обед опоздаю!

Во взгляде зеленых глаз парня промелькнуло все, что он думает о принцессах. Проделав какой-то пас правой рукой, заставил стопку учебников проплыть ко мне за спину.

— Не благодари, — подмигнул и шагнул к выходу.

— Эй! Пояснительную бригаду, пожалуйста!

— Они будут лететь за тобой, нести на себе не придется. Можешь спокойно отправляться в обеденный зал. Чары развеются, когда возьмешь книгу из основания стопки.

 — Ого.

— Магия! — он развел руками и рассмеялся.

— Спасибо, — не удержалась от ответной улыбки.

Кристиан быстро исчез из вида, а я поторопилась в столовую.

Там еще было людно, но уже без ажиотажа. Усевшись за один из столов, осмотрела полупустую столешницу. Как тут вообще еда появляется? Ее нужно заказывать или оно само как-то… Передо мной кто-то сел, подняв взгляд, я мысленно простонала. Ларс Варден, вот тебя только не хватало для полного счастья.

— Привет, — оскалился он в улыбочке, ничего хорошего не предвещающей. — Как прошел первый учебный день?

Судя по виду, пятикурсник был в плохом расположении духа. Стальные глаза так и сверкали жаждой неприятностей. Даже ярко-розовый цвет мантии не вызывал желания пошутить. Вкупе со злобной физиономией он казался очень даже подходящим боевому факультету, мужскому полу и вообще…

— Я с тобой не разговариваю, — нашла оптимальный способ не связываться.

Ларс прищурился.

— Мне нужно быть спящим или голым, чтобы снискать внимания?

Щеки потеплели. Вспомнилась утренняя сцена, а еще разговор с деканом, который открыл мне глаза на природу комнаты, в которой мы с этим красавчиком поселились.

— Как минимум, — согласилась я.

Проследив за кучкой ворвавшихся в зал парней, поняла, что нужно самой подходить к длинному столу с витриной и набирать себе поднос. Самообслуживание, значит.

Не глядя больше на соседа, встала.

— Буду иметь ввиду, — протянул Варден.

Странно, но больше он не навязывался. Я отправилась за едой, стопка с учебниками поплыла следом. А на полпути к вожделенным витринам позади раздался приглушенный грохот и шелест листов. Резко обернувшись, увидела, как мои учебники разлетаются по полу. А виновник уже отвернулся и вразвалочку вышел из зала.

— Вот же… Козел! — проорала ему в след.

И чего вообще прицепился?!

Я присела собирать книги, недоумевая от этого поступка пятикурсника. Очень скоро рядом опустилась уже знакомая мне девушка с короткой стрижкой ярких рыжих волос. Та, что спрашивала декана, можно ли поделить нас на группы, а потом нагрубила мне за слишком пристальное внимание к ее персоне. Очень неожиданно получить помощь именно от нее. 

— Уж не ты ли та ведьма, что мантии боевиков перекрасила? — ухмыльнулась она, подбирая уже третий учебник.

— Мы с тобой вообще-то на одном факультете.

— И что? Тебе это не помешало бы оказаться ведьмой.

Я вздохнула, взглянув на двери, за которыми исчез Варден.

— Если бы… Но очень может быть, что к его плохому расположению духа я тоже руку приложила.

Вместе мы быстро сформировали башенку из книг, но вот поднять их магией в воздух уже не могли.

— Меня Анора зовут, — представилась рыжая, когда мы встали. — Шанталь.

— Габриелла.

— Можно просто Габи?

— Это для друзей.

— Ладно, — хмыкнула она.

— Поможешь учебники оттащить в комнату?

— Давай сначала пообедаем?

Мы разделили книги пополам и оттащили на ближайший незанятый стол. Потом набрали подносы еды и уселись на одну лавку, в молчании накидываясь на пюре с котлетой, как на самый вкусный во всех мирах деликатес.

— Серьезно? Сныйть поселил тебя именно сюда? — брови Аноры взлетели вверх, едва она вошла в мою комнату, и все еще не вернулись в исходную позицию. — Это как же ему надо было не угодить…

— Не нагнетай, — мрачно протянула я.

Разложив учебники в два ящика комода, задержала взгляд на названии некоторых из них. «Ильсарра. Легенды, мифы, достоверные истории», «Культура и светская этика тринадцати миров» «Этикет для чайников»…

— Ну, спасибо, дорогой куратор!

— Чего там? — заинтересованно заглянула через плечо Шанталь. Переложила верхние книги, декламируя вслух: — «Академия Изумруд. Сквозь века». Это по мироведению литература, что ли?

— Нет! — я захлопнула ящик, едва не прищемив ей пальцы. — Это мне для расширения кругозора. 

— И ты собралась столько читать?

Я фыркнула.

— Ага, как же. Завтра сдам все лишнее в библиотеку факультета. Тут бы разобраться с основными предметами…

Шанталь еще раз осмотрелась, задерживая взгляд на пыльных окнах, сквозь стекла которых едва пробивался мутный свет.

— Тебе для начала с комнатой решить надо. Хочешь, я маме расскажу? Она магистр, может поднять вопрос в деканате.

— Не надо, спасибо. Сегодня меня уже переселят.

— Уверена? — Анора подобрала свою сумку, которую бросила на входе. — Я бы на твоем месте не стала задерживаться тут ни на минуту. Тем более с боевиком-старшекурсником в соседях. Ему-то явно по боку, с кем жить. Они первый год вообще в казармах насыпом живут. Без разделения по полу.

— Серьезно? — я округлила глаза. — Как хорошо, что меня на огневой распределили…

Шанталь скептически вздернула бровь.

— Радоваться пока еще нечему, как по мне.

— Какая-то ты не шибко оптимистичная.

— Ну да… Стакан на мой взгляд обычно наполовину пуст, нежели полон. Ладно, пойдем уже. На факультатив опоздаем. Я к себе сбегаю, встретимся через пять минут у дверей в башню.

— Ладно.

Я вообще не хотела на него идти. Но оставаться в захламленной грязной комнате не хотелось еще больше. Поэтому, еще раз заглянув в комод, перебрала учебники и вытащила небольшую тонкую книжку с бледно-голубой обложкой. Частично стертыми серебряными буквами на ней было написано: «Введение в целительство. Лечебные снадобья и заклинания первой помощи».

Сунув ее в ученическую сумку уже собралась уходить, как вдруг заметила боковым зрением какое-то движение за окном. Вернула взгляд, подошла ближе, всматриваясь в мутное стекло. Потянулась к ручке и открыла ставни, выглядывая наружу. Снизу медленно поднялась синяя драконья мордочка, уставившись на меня желтыми глазами.

Вскрикнув от неожиданности, отшатнулась. Но быстро пришла в себя, подалась вперед, опираясь на подоконник. Стена башни поросла густым плющом, по которому и добралось существо до моего окна.

— Ты кто такой?!

Дракончик оказался мне знаком. Именно ему я скормила конфету в лабиринте. Вскарабкавшись чуть выше, он пыхнул облачками дыма из ноздрей и склонил голову на бок.

— Брысь-брысь! — заверещала я, отмахиваясь от него. Еще этого не хватало! — Иди домой!

Он понял по-своему и начал активно перебирать цепкими лапами, двигаясь в мою сторону. Не сводя с меня желтых глаз и смешно растопырив кожистые крылья. Странно, почему он не воспользовался ими? Испугавшись подобного напора, я захлопнула ставни. За окном послышался треск, шорох, а затем глухой стук.

Охнув, снова их открыла и выглянула наружу.

Дракончик копошился далеко внизу, запутавшись в стеблях плюща.

— Возвращайся в лабиринт, глупое создание! — выкрикнула ему как можно громче и окончательно закрыла окна.

Видимо кормить тварюшку сладостями было ошибкой! Мало ли, для чего их магистр Магноди в карманах припрятывал. Может в тех конфетах зелье какое содержалось! Надо узнать у него. Как раз камзол верну.

Осмотревшись, нашла нужную вещь на стуле, где и оставляла вчера. Подхватила, перекинула через руку и вышла из комнаты. Придется перед факультативом к Сныйтю заглянуть. Декан наверняка уже поговорил с ним. Самое время потребовать новый ключ, зажатую стипендию и карту замка. Чтобы сразу после «Лечебных снадобий» с помощью нее найти кабинет учителя танцев.

На входе в башню огненного факультета столкнулась с выходящей из нее Шанталь. Отчего-то жутко злой и взъерошенной, словно только что побывала в битве подушками.

— Эй, ты откуда такая?

— Не лезь ко мне сейчас, Габриэлла, — прошипела она, впившись в ремешок сумки, как в шею самого злостного врага.

Я подняла руки, сдаваясь.

— Как скажешь… Даже спрашивать боюсь, не дождешься ли ты меня, пока я с комендантом поговорю.

— Иди уже! — она отошла к стене и привалились к ней спиной. — Подожду.

Расширив глаза в удивлении, ничего больше не сказала. Поторопилась скрыться за дверью, дабы не нарваться на пару ласковых. И что это с ней? Видимо не только у меня неприятности.

Подбежав легкой трусцой к обители господина гоблина, остановилась и максимально уважительно постучала под табличкой «склад».

— Открыто, — проскрипели с той стороны.

Предвкушая плодотворный разговор, повернула ручку и вошла. Нашла глазами Сныйтя, корпевшего над записями в своей огромной тетради. Сладко улыбнулась, подплывая к стойке и опираясь на нее локтями.

— Доброго дня вам, уважаемый господин Сныйть.

Он шевельнул большими ушами и зыркнул на меня. Совсем недружелюбно. Значит, декан до него уже дошел.

— Не такого уж и доброго, вашими стараниями-йть, адептка Мерзе.

Ого, мы даже на «вы» теперь!

— Ох, простите великодушно, что пожелала заполучить то, что полагается по праву. Стипендия, карта и, дайте как вспомнить… — я сделала вид, что задумалась. — А! Ну, конечно. Комната в общежитии.

Лиловые глаза гоблина блеснули красными огоньками. Он оскалился в ответной «улыбке». Молча полез под стойку, выуживая оттуда знакомые до боли формуляры. Именно такие листочки я подписала вчера в огромном количестве.

Передо мной звякнул мешочек с монетами.

— Подъемные в размере трех золотых, получите и распишитесь!

Я взяла его, демонстративно развязала и высыпала содержимое на столешницу. Понятия не имею, сколько денег тут должно быть, но все равно пересчитала. Оказалось тридцать небольших монеток, с виду очень похожих на золотые. Если Сныйть не прикарманил себе ничего, значит, десять этих малышек равняется одному золотому. Ссыпав их обратно, подняла глаза на коменданта. Кажется, он стал еще зеленее, чем был.

— Где расписаться? — как ни в чем ни бывало уточнила я.

Он молча придвинул ко мне листок.

Затем вытащил из закромов две карточки разных размеров: черную с серебряными буквами и красную. Рядом положил скрученую в свиток карту.

— Вот ваш пропуск в монстрятник. Вот читательский билет в библиотеку факультета. Карта академии, карта факультета. Распишитесь-ить!

Конечно же я проверила все, что он мне предложил. На карточках красовалось мое имя, карты были хорошо пропечатаны. Поставив свои подписи везде, где нужно, убрала добро в сумку и с ожиданием посмотрела на Сныйтя.

— Пропуск за территорию вам пока не полагается-йть, выход в город разрешается-йть только со второго курса.

— Не очень-то хотелось, мне как раз не меньше года потребуется, чтобы в замке разобраться. Вы забыли выдать мне ключ от комнаты в общежитии.

Он удивленно вскинул брови.

— Но я вам уже выдал комнату.

Я начала закипать.

— Она за пределами факультета! И вообще, это помещение для наказаний. И там поселился пятикурсник! Разве ваши правила позволяют жить адептам разного пола вместе?

Сныйть скосил взгляд на висевшую рядом со стойкой табличку.

— Правила распространяются-йть на башню. Как вы правильно подметили-ть, комната за ее пределами. — он сочувственно улыбнулся, покачав ушастой головой, — Я уже говорил, что общежитие переполнено-йть. Как только освободится-ть место, вас сразу же переселят.

— Врешь, мерзкий гоблин! — сорвалась я, звучно стукнув ладонью по столешнице.

Он вздрогнул и недобро прищурился.

— Я с деканом разговаривала. Есть в башне места! И если ты не выдашь мне ключ от комнаты, я прямо сейчас иду к ректору! Раз слова магистра Вильгроссы тебе по барабану!

— Следи за языком, невоспитанная девица! И покинь склад.