Психологическая помощь для неуравновешенных драконов

Драконы мифические существа. Какими их только не представляли люди во все времена. Безжалостными, кровожадными чудовищами, жадными до золота и прекрасных дев. Благородными и мудрыми существами, владеющими всеми тайнами мироздания. В развлекательной литературе их в основном изображают двуипостасными человек-дракон. Я много читала историй про гадких драконов, которые противились связи с истинной, заставляли несчастных девушек страдать, а потом прозревали и становились пушистыми и любящими зайками. Эти истории неимоверно бесили, особенно те, где злодейкой выставлялась любимая женщина дракона, после появления истинной. Это вообще за гранью моего понимания. Но к чему это всё я?

К тому, что я случайно попала в мир, где живут такие вот драконы. Как? Сама не в курсе, если какие-то высшие силы и приложили руку к моему переселению, то меня в известность никто не поставил.  Кстати сказать, тело в которое я переселилась, было поразительно похоже на мое собственное, были отличия, но мне они даже нравились, глаза больше, губы пухлее, волосы гуще и длиннее, ростом выше и легче килограмм на десять, себя прежней. И даже имя было созвучно с моим, настоящим. В прошлой жизни я была Маргаритой Санкиной, а тут стала Магариет Санкир. Совпадение? Возможно. Так же у меня сохранились все воспоминания, умения и навыки прежней хозяйки тела. Это стало хорошим подспорьем, и я не чувствовала себя слепым котёнком в этой новой жизни. Магаритер училась в местном аналоге школы с полным пансионом. До выпуска оставалось всего полгода и когда у меня закончилась истерика, я с большим удовольствием окунулась в учебу и подготовку к экзаменам. Магаритер, а теперь наверно уже я, была очень одаренной девушкой и училась сразу по нескольким дисциплинам, а именно зельеварение, артефакторика, защитная магия и, что удивительно, драконья магия. Удивительно, тем, что обычно девушкам, драконья магия не передавалась, но у Магаритер она была, поэтому хочешь не хочешь, а изучать надо. Откуда взялась драконья магия? Ее мать была внебрачной дочерью дракона. Вернее, не так. Она была дочерью законной жены дракона, рождённой в браке, но ее вместе с матерью дракон выгнал из дома, когда объявилась его истинная и больше не интересовался их судьбой. Зная о нелегкой судьбе родственниц, Магариет ненавидела драконов и старалась держаться от них подальше.

После таких новостей, я совсем приуныла. С трудом верилось, что здесь, существует такая глупость, растиражированная в любовных романах моего мира, как истинные пары, но видимо я кого-то сильно обидела, всякий раз читая про это в книжках, ругалась, возмущалась, считала это бредом, и карма мне прилетела соответствующая. Не верила? На, получай.

Ещё одним сюрпризом стал дар предвидения, которого у Магариет судя по воспоминаниям никогда не было. Я сначала не придавала значения невероятно реалистичным снам, думала так мозг пытается адаптироваться к смене владельца. Но когда один и тот же сон повторялся каждую ночь, я задумалась и подробно записала все, вплоть до имён. Так я и узнала, что после окончания обучения мне суждено стать истинной для дракона, который уже много лет женат. Сказать, что я пришла в ужас, это ничего не сказать. Незаметно наведя справки, я узнала все об этой семье и совсем расстроилась. Мой будущий истинный один из генералов, приближенных к императору, важная шишка, жесток, спесив и красив. А ещё у них с женой растет сын-дракон, что для не истинных пар равносильно чуду.

Сначала я хотела свалить куда-нибудь подальше, чтобы избежать встречи и не позволить дракону меня коснуться, но мой дар предвидения сработал на опережение и во сне я увидела, что будет, если я не встречу истинного в назначенный день. Увиденное меня испугало до чёртиков и мысли о побеге пришлось забыть. Не желая покоряться злодейке судьбе, я стала собирать информацию про истинных, в частности, и про драконов в общем. Залезла в такие дебри, куда кроме меня никто не додумался залезть. Перелопатила кучу пыльных полуистлевших фолиантов в древней библиотеке драконов, куда проникла незаконно, если бы меня поймали, то казнили на месте не разбираясь, но не зря Магариет считалась лучшей ученицей на своем потоке. С ее навыками и моей мнительной предусмотрительностью за полгода я узнала о драконах даже то, что они сами о себе не знали.

К моменту выпуска из школы, я была уже полностью готова к борьбе за свою свободу и семейное счастье, неизвестного пока мне дракона.

Ещё одним беспокоящим моментом была встреча с семьёй Магариет. Я очень боялась сделать что-то, что заставит их усомниться в моей «подлинности». Не хотела причинять боль, ведь семья у Магариет была большой и очень дружной.

Получив заветный документ об окончании школы с указанием моей квалификации, я собрала свои нехитрые пожитки и вышла за ворота школы, где меня ожидал экипаж с гербом рода Санкир.

В этом мире не было ни торжественных линеек, ни выпускного бала. На следующий деть после заключительных испытаний, закончившие обучение студенты, забирали документы у помощника директора и отправлялись во взрослую жизнь.

Дорога до ближайшего города со стационарным порталом заняла около двух часов. Когда я впервые увидела это чудо магической мысли, несколько дней не могла в себя прийти. Но за последние полгода, я так часто ими пользовалась, что воспринимала уже, как нечто само собой разумеющееся. В школе были несколько стационарных порталов, через которые студенты переходили на учебные полигоны. Помимо стационарных, я пользовалась одноразовыми, которые сама же и делала. Эти порталы были не настолько точными, и часто я отклонялась от заданной точки на довольно приличное расстояние, зато и отследить путь и расстояние перехода было невозможно. Обычным магам, не владеющим драконьей магией, изготовить портальный артефакт было не по силам, даже Магариет никогда не пыталась это делать, так как на портального артефактора нужно было обучаться ещё несколько лет и становиться на учёт в специальное ведомство, регулирующее деятельность портальных артефакторов. На свое счастье, я особо не страдала моральной стороной вопроса и без зазрения совести клепала кустарные неучтенные порталы для личного пользования, как только узнала, как это делается. Информацию я получила совершенно случайно, когда пробралась в защищённую часть библиотеки, дабы разнюхать нет ли там чего про драконов. Про драконов я там ничего не нашла, зато почерпнула много чего интересного про портальные и запрещённые артефакты, зелья и магические плетения, а также узнала, где находится древнее хранилище знаний.

Через стационарный портал мы перешли в столицу генералитета, город Исер-Итар. В этом мире существует несколько империй под управлением драконов, и титулов всего два. Император и генерал. Император стоит во главе империи, генерал во главе генералитета. Генералитетом называется одна из областей империи. Магариет была подданной генералитета Зелёных лесов, где генералом сейчас является Элеран-Эр в империи Эдерар-Даргор. Именно этот дракон предназначен мне в истинные.

В империи соблюдается жёсткая иерархия. Во главе император, следом генералы, дальше высшая аристократия из драконов, ниже аристократия людей– магов, к которой относится и семья Магариет, и все остальные. Генералов, кстати назначает император и им может стать любой дракон, живущий на территории генералитета. Людей на эту должность не назначают.

Экипаж медленно катил по широкой мощеной камнем улице, вдоль которой находились роскошные особняки местной людской знати. Из-за малоэтажной застройки столица генералитета имела просто громадные размеры и ехать пришлось достаточно долго. Драконья улица находилась в другой части города, как и роскошное поместье генерала. Между людской и драконьей улицей находилось большое пространство из парков, скверов пешеходных улиц с небольшими магазинчиками и мастерскими, разнообразными кафэшками и ресторанами. Обычные люди жили за здоровенной каменной стеной, которая делила город на две части, в обычных домах. Чем дальше от стены, тем дома становились меньше, улицы грязнее, а люди беднее.

Экипаж остановился возле одного из особняков, тут же подбежал слуга, открыл дверь и помог мне выбраться наружу, потом ловко вытащил мой саквояж и посеменил за мной, рассыпаясь радостными трелями, как все будут рады меня видеть. Мне было ужасно не по себе, внутри дрожал противный студень, ладони постели, а ноги дрожали, пока я шла по широкой дорожке через роскошный сад к открытой двери дома, где меня ожидал, видимо, дворецкий. Как только я забралась на лестницу, он учтиво поклонился мне:

-Добро пожаловать домой, лэйра Магариет, счастлив видеть вас.

В ответ я расплылась в подобии радостной улыбки.

-Сталток, я тоже рада вас видеть, вы ничуть не изменились с нашей последней встречи, – воскликнула я, голос от волнения сорвался и мне пришлось покашлять в кулачок.

Наградой мне стали теплый взгляд и скупая улыбка. Фу-х, вроде пока пронесло.

Дворецкий провел меня в большую приемную, где собралась вся большая семья Санкир и ожидала прибытия Магариет. Мне было так стыдно, ведь я не она, а что случилось с настоящей Магариет я не знала, может она умерла? Я как-то старалась не думать о судьбе хозяйки этого тела раньше, но попав в этот дом, в объятия семьи, мне ужасно хотелось узнать, что случилось с ней и со мной. Почему я оказалась здесь? Я не позволяла себе тосковать по своим родным, запрещала себе о них думать, чтобы не расклеиться. Но сейчас поняла, что этот груз будет давить на мои плечи до конца жизни.

После радостных приветствий, теплых объятий, поздравлений и слез, меня отправили в комнату отдохнуть с дороги. Шмыгая носом, я поплелась наверх. Служанка уже приготовила душистую ванну, я неспешно разделась, разглядывая комнату Магариет. Все казалось знакомым и родным. Странное чувство, учитывая то, что я здесь впервые.

Погрузившись в горячую воду, я застонала от удовольствия. В школе я была лишена такой роскоши, довольствуясь общим душем в девичьем общежитии. Видно, я сильно перенервничала, потому что только прикрыв глаза, тут же отключилась. И во сне увидела растерянную себя. Маргариту Санкину, взирающую на меня же сквозь большое позолоченное зеркало. Медленно подошла к гладкой поверхности, дотронулась пальцами, стекло пошло рябью. Я смотрела на себя и понимала, что это уже не я, а Магариет. Не знаю сколько времени мы смотрели друг на друга, не было сказано ни слова, но слова были не нужны. Понимали мы, что случилось? Да, понимали. Можно ли это исправить? Ответ пришел откуда-то со стороны. Нет, нельзя. Все так, как и должно быть. Нам остаётся лишь смириться. Вдруг мое отражение улыбнулось и дотронулась кончиками пальцев до моих, сквозь стеклянную стену.  Когда наши пальцы соприкоснулись, на меня снизошло спокойствие. Тот червяк, который грыз меня долгие месяцы, исчез. Я потеряла родных там, но они меня не потеряли. Это наполняло мою душу радостью и светлой грустью. Я никогда их больше не увижу, но зная, что им не придется испытать боль утраты, я буду спокойна.

-Будем счастливы? – спросила Магариет-Маргарита.

-Будем, - улыбнулась я в ответ и проснулась.

Вода остыла, и я стала быстро намыливаться, покрываясь мурашками от холода.

«Какой дивный сон. Кто-то очень радеет, за мое душевное спокойствие», – ехидно посмеивалась я. Не знаю, кто этот благодетель, поменявший нас с Магариет телами, и зачем ему это было надо, вероятно не узнаю никогда, а жаль иначе бы ему все в лицо высказала. Версию, что это просто сон я даже не рассматривала. Помимо информации о драконах, я так же искала упоминания о даре ясновидения, тут он называется прорицательским. Так вот, у прорицателей не бывает просто снов, только вещие. О прошлом, о будущем, причем сниться им не что-то непонятное, что расшифровывать надо, а все конкретно вплоть до дат, имён и точных указаний мест событий. Прорицатели с развитым даром, могут за ночь отсмотреть все события, которые могут произойти с ними за столетний период. Да, забыла совсем, прорицатели видят только те события, которые происходили или будут происходить в их присутствии, то есть прорицатель должен это видеть своими глазами, а не просто находиться где-то рядом. А ещё, не каждое будущее событие можно поменять, стоит только начать искать варианты, избежать чего-то, как дар подсовывает все варианты того, что случиться, если событие не случиться. Так было, когда я захотела избежать встречи с истинным.

Выбравшись из ванны, я уже привычным движением высушила тело и волосы. Магия все же великая вещь. Раньше на сушку-укладку у меня уходила уйма времени, а тут лёгким движением пальцев, волосы превращаются в роскошные блестящие локоны. Натерев тело и лицо притирками для красоты, накинула лёгкий длинный халат и пошла одеваться. Служанка ждала в комнате. Белье, платье и украшения, подобраны с большим вкусом, какое счастье, что здесь не додумались изобрести корсет, и через двадцать минут я уже готова спускаться вниз на обед в кругу моей новой семьи. Да именно так. Мне нужна семья. Я не допущу, чтобы они узнали о подмене.

В большой столовой было шумно за столом царила радостная атмосфера, я улыбнулась, разглядывая лучащиеся счастьем лица. Во главе стола, как и положено, восседал глава семейства лэйр Варел Санкир, крупный статный мужчина с каштановыми волнистыми волосами до плеч и аккуратной бородой. Я отметила, что для своих шестидесяти с небольшим выглядел он неприлично молодо, но это легко было объяснить тем, что женат он был на дочери дракона. Женщины хоть и не имеют второй ипостаси и редко владеют магией дракона, но это никак не сказывается на их продолжительности жизни. После замужества у драконицы с супругом-человеком может образовываться очень прочная связь, которая не позволяет мужу стареть раньше жены. Единственным условием для образования связи, является любовь. Другой вопрос, что такие браки очень редкое явление и о таких особенностях мало кто знает.

По левую руку от главы семейства сидела его жена, лэйра Нинириет. Хрупкая, нежная и очень красивая. Черные волосы собраны в красивую прическу, яркие сиреневые глаза с длиннющими ресницами. Яркие вишнёвые губы. Фарфоровая кожа. Драконы вообще обладают нечеловеческой красотой. Жаль Магариет внешностью пошла в отца, в отличии от трёх старших братьев. Те, на лицо были копией матери. Старший Тимеран-Эр, был на десять лет старше Магариет. Средний Симеор-Эр, на семь. Младший Гиреор-Эр, на четыре года. Самое удивительное, что все трое были драконами, чего в браках, где отец человек быть не должно в принципе, по крайней мере все заносчивые драконы твердили об этом в один голос. Я же была с ними в корне не согласна, потому как изучала вопрос долго, скрупулёзно и с немалым риском для жизни, и пришла к неожиданным для драконов выводам. Естественно, эти выводы я буду держать при себе, не хочется быть казненной во цвете лет за раскрытие тайн ящеров, о которых они сами давным-давно забыли из-за непомерной гордыни и уверенности в собственной непогрешимости.

Я перевела взгляд на последнего члена семьи. Мать Нинириет, Эсатера. Брошенная жена дракона. Я смотрела на эту удивительную женщину с немым восхищением. Годы не тронули ее неброскую спокойную красоту, даже нити седины не проглядывало в темных волосах, кожа была чистой, без намека на возрастные изменения, только взгляд серых глаз светился мудростью, которая приходит лишь с годами. Выглядела женщина немногим старше дочери, хотя уже разменяла восьмой десяток. Раньше я бы удивилась. Она не дракон, а человек. Все вокруг удивлялись, а я нет, были у меня кое-какие подозрения. За ней до сих пор пытались ухаживать мужчины разных возрастов, и люди, и драконы, но она никогда не рассматривала возможность повторно выйти замуж. Одного раза хватило.

Обед прошел в теплой семейной обстановке. Меня расспрашивали о последних испытаниях, я охотно делилась смешными случаями и достижениями Магариет в учебе. Мне было приятно, снова быть частью семьи, хоть и не родной, но уже точно моей.

Когда после обеда, все переместились в большую приемную, лэйр Санкир, сделал важное объявление. Через три дня в доме генерала состоится ежегодный прием, на который приглашены и мы.

К балу я готовилась, как к военной операции. Заранее собирая все, что мне может понадобиться в доме дракона, в небольшой саквояж. Соваться в логово зверя, не подготовленной, равносильно долгому и крепкому замужеству. По закону, если у дракона объявится истинная, предыдущий брак признается недействительным, а истинная после появления сразу становиться женой со всеми вытекающими. Мне это не нужно, поэтому предстоит любыми способами отвертеться от первой брачной ночи. Будет крайне тяжело отказать дракону, без четкого плана и подручных средств я могу не устоять от соблазна. Магия истинной связи завязана на физическом влечении, усиленном принудительно и стократно, поэтому мне нужно ее приглушить любым возможным способом.

Родители с удивлением смотрели на меня, когда я спустилась вниз в роскошном бальном платье с пышной юбкой и дорожным саквояжем.

-Магариет, дарагая, тебе не кажется, что твоя... Э... Сумочка плохо сочетается с платьем? – растерянно выдала маменька, разглядывая мою поклажу.

-Я не привыкла выходить на улицу без тревожного саквояжа, – пошутила я.

Дом генерала был великолепен. Обстановка была подобрана с большим вкусом. Подозреваю, что жена генерала приложила не мало сил и средств, чтобы добиться такого потрясающего эффекта роскоши и уюта, одновременно. Нервы натянуты до предела. Скоро подойдёт моя очередь быть представленной генералу и его жене. Отец, придерживая меня за талию подводит ближе, учтиво кланяется. Я на негнущихся ногах изображаю нечто, похожее на поклон в полуприсяде. Что говорят вокруг я не слышу, все заглушает грохот моего сердца. Я будто в замедленной съемке вижу, как тянется ко мне рука генерала. Мне хочется вырваться и убежать, но я усилием воли давлю панику. Касаюсь пальцами, ладони мужчины. В следующий миг раздается громкий рык, заставивший мня подпрыгнуть. На моём запястье вспыхивает витиеватый золотистый узор. В потрясенной тишине слышится только мое тяжёлое дыхание. По телу ядом растекается томление, но прежде, чем оно достигнет головы и превратит мой мозг в кисель, я сжимаю зубы. Две капсулы с концентрированным успокоительным с тихим хлопком лопаются во рту, и я чувствую, как горькое зелье обволакивает язык и нёбо. Жар в теле моментально спадает, и я начинаю дышать глубже. Поднимаю глаза и наталкиваюсь на горящий взгляд генерала. Он крепко держит мою ладонь, от него расходятся волны звериной страсти, но я их еле ощущаю. Зелье уже подействовало. Перевожу взгляд на потрясенную женщину. Она старается держать лицо, но в глазах плещется ужас и нестерпимая боль. Все в зале понимают, что произошло.

-Мне жаль, – тихо говорю женщине, для которой мое появление стало крахом ее счастливой жизни. Я знаю, что будет дальше. Этот дракон прилюдно прикажет охране вышвырнуть бывшую жену из дома. Ее раздавленную и опозоренную выведут на улицу, не позволив попрощаться с сыном. Мне нет нужды смотреть на это, потому я толкаю отца в бок, чтобы привлечь его внимание.

-Принеси саквояж и позаботься о женщине, – одними губами говорю и вижу, как он кивает.

На этом вечер заканчивается, гости спешно покидают дом генерала. Остаёмся лишь мы и моя семья. Отец, потрясенная мать и три брата дракона, которые смотрят на моего мужа очень неласково. Отец принес саквояж и чуть кивнул, сообщая, что женщина в безопасности. Элеран-Эр держит меня за руку не отпуская, отросшие когти впиваются в кожу, причиняя боль, по его лицу волной пробегает чешуя. Лэйр Санкир пытается выторговать у дракона немного времени для меня, но тщетно. Разгоряченный связью зверь не желает ничего слушать. Я вижу, как его человеческой половине тяжело сдерживать звериный напор. Вижу, как мучительно ему осознавать то, что произошло совсем недавно, но пожалеть его у меня не получается. Пора заканчивать.

-Отец. Я прошу вас удалиться. Изменить, увы, уже ничего нельзя, – стараюсь, чтобы голос не дрожал. Кто бы знал, как мне сейчас страшно. Я боюсь ошибиться. Цена моей ошибки будет слишком высока, поэтому я должна сделать невозможное. Не знаю получится или нет, но я приложу все силы для этого. Лэйр Санкир недовольно поджимает губы. Мать тихо плачет. Братья готовы броситься на дракона, но это ничего не изменит, позволит выплеснуть ярость, не более того, – Генерал. Прикажите слугам показать мои покои. Мне нужно подготовиться, – дракон щелкает пальцами и из дверей в глубине зала появляется девушка в платье горничной, подойдя к нам низко кланяется, берет саквояж, на который я ей указала и тихо просит следовать за ней. Дракон с тихим рыком отпускает меня, чувствую его прожигающий взгляд, в теле вновь закипает жгучее желание. Дышу глубоко. С этим можно и нужно бороться. Это не настоящая страсть. Я этого мужика впервые вижу и мне неприятно испытывать к нему такие чувства. Прошлой ночью он любил законную жену, сжигая в огне настоящей страсти, подкреплённой доверием и годами брака. Мне же достанется лишь звериная похоть, но поддаваться я не собираюсь.

Служанка привела меня в покои бывшей жены дракона. Поняла это сразу, как вошла. Усмехнулась. Все вещи бывшей хозяйки остались на месте. Слуги не успели их убрать лишь постель перестелили. Выпроводив служанку, заперла дверь в коридор и, достав из саквояжа заранее подготовленный артефакт, прикрепила его на стену возле двери. Активировав артефакт, пошла в спальню. Развесив и активировав ещё несколько артефактов на смежной двери с покоями «мужа» и на окнах в каждой комнате, замкнула охранный контур артефактом на потолке и полу. Моя личная разработка. Артефакты изготовлены с учётом возможности воздействия драконьей магии. Каждый артефакт, а также с десяток накопителей, что будут подпитывать их, заправлены драконьей магией, только не моей. Пришлось просить братьев, оказать услугу. Моя магия, из-за связи, дракона не удержит.

Скатав толстый ковер, начертила на полу большой круг, с пятью символами и расставила на них накопители. Стянула с кровати одеяло и подушку, переоделась в ночную сорочку, расчесала волосы. Саквояж поставила внутрь круга, туда же постелила одеяло и подушку. Когда я села внутрь круга со стороны спальни «мужа» послышался стук. Усмехнулась, достала пузырек со снотворным и залпом выпила. По очереди дотронулась до накопителей и замкнула защитный контур. Круг засветился, а дверь начала сотрясаться от ударов, дракон ревел, бил в дверь кулаками и магией. Радостно оскалившись, я завернулась в одеяло и уплыла в объятия Морфея. Хрен тебе, «дорогой», а не брачная ночь.

Снился мне синий дракон, он яростно рычал, плевался огнем и пытался добраться до меня, но не пускала большая клетка с толстыми прутьями.

-О, неужели ментальная атака? – рассмеялась я, – Как неожиданно!

-Ррааара,- бесился дракон выгибаясь, и пытаясь дотянуться до меня хотя бы хвостом.

-Ты можешь рычать сколько тебе влезет, – усмехнулась я, глядя, в горящие бешенством, глаза зверя, – Меня ты не получишь. Ни во сне, ни наяву,– обычно защитные круги чертят с четырьмя символами, но не зря же я столько времени с риском для жизни провела в древнем хранилище знаний драконов, там я узнала не только о драконах и их особенностях, но и несколько оригинальных способов защиты от ментальных атак. Драконы как дети, если они что-то хотят, то стремятся получить это любыми доступными способами, в том числе и ментальным воздействием, которое к слову сказать, находится под запретом на территории империи. А принцип, что позволено Юпитеру, не позволено быку, со мной не работает, характер не тот.

-Моя, дай, – вдруг изрёк дракон, а я даже поперхнулась от удивления. Обычно драконы в истинном облике не разговаривают на человеческом языке, могут редко на древнем драконьем, но не более. Видно, сильно у него пригорело, что решил поговорить.

-Нет, - категорично сказала и для убедительности мотнула головой из стороны в сторону.

-Моя, моя, моя, – рычал дракон, словно безумный, – подойди-и-и.

-Перетопчешся. Снимешь метку, тогда и поговорим, – буркнула я, силясь усидеть на месте. Этот гад чешуезадый тянул меня через связь, словно канатом, приходилось прилагать усилия, не поддаться его зову. Сильный и упертый. Нельзя расслабляться.

Утром у меня было ощущение, что я всю ночь бухала по-черному. Еле разлепив глаза, я с трудом села, придерживая гудящую голову. Накопители тускло светились, что означало, ресурс почти исчерпан, но радовало, что мои расчеты оказались верны и их хватило на ночь. Убрав накопители, прошлепала в ванную, по пути проверив защитный контур. Артефакты сработали отлично, но почти полностью разрядились. Приведя себя в порядок, достала сменное платье, коричневое, скучное, но очень практичное и нацепила на себя ещё один защитный артефакт, он меня будет охранять в течении дня от поползновений дракона. Хлебнув успокоительного, собрала артефакты и накопители, вчерашнее платье, туфли и засунула все это в саквояж. Стёрла круг, постелила на место ковер.

В дверь постучали, и вчерашняя служанка попросила меня спуститься к завтраку. Она же и проводила меня в столовую, где за столом уже сидели дракон и его девятилетний сын. Нацепив на лицо радостную улыбку, бодро вошла и села на отодвинутый слугой стул по левую руку от дракона. Мальчишка кинул на меня ненавидящий взгляд и уткнулся в тарелку. Элеран-Эр выглядел плохо. Бледный с запавшими глазами, со зверским выражением на красивом лице. Он даже не посмотрел в мою сторону, буравя грозным взглядом чашку на столе.

-Доброе утро, – пропела я и плюхнулась на стул, довольно скалясь. Измученный вид дракона меня порадовал и заставил мысленно потереть ручки, то ли ещё будет.

Я с большим аппетитом уплетала завтрак, чувствуя на себе тяжёлый взгляд «мужа».

-После завтрака я представлю тебя слугам. Мне придется уехать сегодня на несколько дней, пока привыкай, обживайся, – цедил дракон сквозь зубы, не глядя на меня. Бедный, как же ему сейчас тяжело. Злорадство так и лезло наружу, но я сдержалась. Ещё не время, – Я надеюсь, что ты быстро привыкнешь к своему новому положению и станешь мне достойной женой и матерью моему сыну.

На этих словах мальчишка вскочил на ноги, уронив стул и сжимая кулаки от ярости, прокричал:

-Она мне не мать, не мать! У меня есть мама, а эта...

-Дайнар-Эр, замолчи! -рявкнул дракон, а мальчик злобно зыркнул на него и выбежал из столовой. Когда ребенок пронесся мимо меня, я видела слезы, которые он никак не мог сдержать. Следом ему несся рык отца, – Вернись!

Я молчала, крепко сжимая кулаки. Хотелось высказать дракону, все, что я о нем думаю.

-Прости, я поговорю с ним, – Элеран-Эр, устало прикрыл глаза ладонью. Потом выпрямился, по лицу прошла судорога и он протянул ко мне когтистую руку, но к своему удивлению наткнулся на мерцающую преграду охранного артефакта. Я показала зубки и посмотрела в пылающие бешенством глаза дракона. Зрачки были вертикальными, значит сознанием владел зверь.

Я чуть наклонилась к нему и прошептала:

-Меня ты не получишь ни во сне, ни наяву, – и дотронулась до артефакта на груди. Дракон заревел, отшвырнул стул, перевернул стол и стал крушить все, что попадалось под руку. Я сидела на стуле, чинно сложив руки на коленях и с улыбкой наблюдала за беснующимся драконом. На грохот прибежали слуги и круглыми глазами смотрели то на хозяина, то на меня.

Когда приступ бешенства прошел, Элеран-Эр, тяжело дыша, хрипло произнес:

-Я вернусь через два дня, – и стремительно покинул разрушенную столовую, напоследок кинув слугам, – приберитесь.

Хлопнула дверь, так что во всем доме зазвенели окна.

-Лэйра, позвольте показать вам дом, – кашлянув, дворецкий склонился передо мной в поклоне. Я встала со стула и взяла саквояж.

-Зачем? - насмешливо спросила я, а дворецкий замялся, – в доме есть хозяйка, я лишь гостья. Будьте добры проводить меня к юному хозяину.

Дворецкий удивлённо зыркнул, но перечить не стал. Мальчишка нашелся в зале для тренировок, на первом этаже. Он самозабвенно пинал обломки деревянной куклы. Услышав, как мы вошли Дайнар-Эр, с ненавистью уставился на меня.

-Оставьте нас, – сказала дворецкому.

-Но, - хотел он что-то сказать.

-Я ни коим образом не буду ему вредить, мы только поговорим. Можете стоять за дверью, если опасайтесь за его жизнь и здоровье, – сказала уверенно.

На что мужчина пробурчал:

-Я беспокоюсь не за юного хозяина.

-За меня тем более не нужно беспокоиться.

Когда дворецкий вышел, я достала ещё один артефакт, поглощающий все звуки, подошла к мальчику и активировала его.

-Я не собираюсь занимать место твоей мамы, – сказала, глядя в глаза дракончику, тот дернулся, по лицу прошла волна чешуи, – мне нужно поговорить с вами обоими. Пусти дракона в сознание.

-Папа говорит, что этого нельзя делать, зверь всегда должен быть под контролем, – буркнул мальчишка, а я усмехнулась.

-Это не так. Если бы твой отец не пытался подавить зверя мы бы не оказались в такой ситуации, – мальчишка набычился. Я представила, как у него в голове крутятся маленькие шестеренки, наконец он дёрнул головой и посмотрел на меня. Один глаз у него был человеческий, а второй с вертикальным зрачком. Выглядело жутковато.

-Я не собираюсь занимать место твоей мамы, – повторила я. Мальчишка ощерился и зарычал,– Но чтобы убедить твоего отца отпустить меня, мне понадобится твоя помощь.

-Дракон никогда не отпустит свою истинную, – рыкнул мальчишка.

-Посмотрим, - нагло ухмыльнулся я и протянула ему раскрытую ладонь, – ты поможешь мне, а я верну тебе твою семью, договорились?

Мальчик с сомнением смотрел на меня, пожевал губу и пожал протянутую руку.

-Договорились.

Расстались мы с мальчишкой если не друзьями, то уж точно не врагами. Теперь я не имею права проиграть. Дворецкий пытался меня остановить, когда я направилась к выходу из дома, бормотал что хозяин будет недоволен. Пришлось ему популярно объяснить, где я видела его хозяина вместе с его недовольством. Экипаж генерала мне все же пришлось использовать. Дворецкий стоял насмерть, растопырившись крабиком в дверях, пока я не согласилась.

В доме семьи Санкир мое появление вызвало шок и безграничную радость. Мать и бабушка рыдали, обнимая меня, отец и братья были более сдержаны, но в их глазах мелькало немалое облегчение, они явно не ожидали меня увидеть так скоро после «свадьбы», да ещё и нетронутой. Отдав братьям накопители на подзарядку я решила поговорить с отцом с глазу на глаз.

-Где жена генерала? – спросила я, усаживаясь в удобное кресло в отцовском кабинете.

-Я снял для нее дом в нижнем городе. Хороший спокойный район. Твоя мать обеспечила ее всем необходимым, – скупо отчитался отец, я кивнула, – О чем ты хотела поговорить?

-Обо всем, – вздохнула и достала из кармана пузырек с успокоительным, действие зелья ослабло и связь начала тянуть из меня жилы. Хлебнула под внимательным взглядом отца,– Мне понадобится помощь, я собираюсь избавиться от связи с драконом,- у лэйра Варела вытянулось лицо и он испуганно посмотрел на меня,– Я не собираюсь его убивать,– поспешно сказала и поведала родителю все, опустив лишь про посещение хранилища знаний и другие маловажные детали.

-Почему раньше не рассказала? Можно же было просто уехать, и не встречаться с генералом, – нахмурившись сказал отец.

-Нельзя. Это, должно было случиться, – мрачно сказала я, не вдаваясь в подробности.

-Чем я могу тебе помочь?

Я достала из саквояжа список и передала отцу.

-Мне нужно это все и чем быстрее, тем лучше. Затягивать нельзя, боюсь сил моих сопротивляться надолго не хватит, – лэйр Варел пробежал глазами по списку, – и ещё мне нужна мастерская, защищенная. В его доме я не могу пользоваться своей магией, нельзя позволить дракону ее почувствовать, иначе шансов вырваться из его лап у меня уже не будет,– отец кивнул.

К вечеру все необходимое было у меня. Под мастерскую мне выделили одну из комнат в подвале родительского дома, отец с братьями навесили на нее столько защитных плетений, что, находясь внутри, я даже почти не чувствовала связи с драконом. Мама и бабушка помогли собрать мне кое-что из одежды, они были деликатны и не задавали вопросов о моем внезапном «замужестве». День в кругу семьи прошел замечательно, я впервые за долгое время смогла расслабиться. Возвращаться ночевать в дом генерала, я сегодня не собиралась, поэтому отправила карету с запиской для дворецкого обратно.

Ночь я провела в мастерской. Сделать нужно много, а времени в обрез.

С утра я была похожа на зомби, но очень довольного. Складывая зелья, артефакты и заряженные накопители в саквояж обдумывала дальнейшие действия. Раньше я просто хотела разорвать связь и забыть обо всем, как о страшном сне, но после того, как навела справки о семье генерала у меня возникло сильнейшее желание наказать дракона, заставить страдать, поэтому вызнав у отца адрес брошенной жены, я отправилась в нижний город, который находился за стеной.

Встретили меня мягко сказать, недружелюбно.

-Чем обязана? – холодно спросила женщина, открыв дверь и увидев меня за ней.

-Поговорить надо, – спокойно ответила я. Лэйра Исаэла была очень эффектной женщиной, даже простое платье и измученный вид не портили ее красоту.

В дом она меня все же впустила.

-Говорите, что хотели и уходите, – сказала женщина, указав мне на небольшое кресло, сама же отошла к окну.

-Я хочу вернуть вам мужа, – она вздрогнула и резко обернувшись, горько рассмеялась.

-И как вы намерены это сделать? Вы истинная, дракон никогда не отпустит вас и не примет другую женщину!

-Но вас дракон как-то терпел десять лет, – вздернула насмешливо бровь.

-Вот именно, терпел, – тихо прошептала лэйра Исаэла, – и никогда не позволял забывать об этом. Вы другое дело.

-Только тем, что меня еле терпит человек, – рассмеялась я, а женщина недоверчиво на меня уставилась. Я улыбнулась, – У нас не было первой брачной ночи и, если вы не хотите, чтобы она все-таки случилась, вы должны мне помочь.

-Но почему? - потрясённо спросила Исаэла.

-Потому что не хочу, – твердо сказала я, – Мне не нужна искусственная связь, я считаю, что достойна большего, чем прожить жизнь с ненавидящим меня мужем, даже если при этом он будет испытывать ко мне звериную страсть.

-Но истинная, это на всю жизнь, потеряв ее зверь погибнет, – чуть не плача сказала лэйра Исаэла.

-Доверьтесь мне, – я подалась вперёд и сжала ее ладонь, -Я знаю чуточку больше, чем остальные и уверяю вас, дракон будет жив здоров и счастлив. С вами. Только вы должны делать все, что я скажу.

-Чем я могу помочь? – в глазах лэйры начала расцветать надежда.

Я пакостно улыбнулась.

-Вы, вернетесь со мной в дом своего мужа, в качестве, скажем, моей компаньонки или секретаря.

-Ему это не понравится, – пробормотала женщина.

-Нам и не надо, чтобы ему это нравилось, наоборот, чем больше раздражителей, тем лучше. Вы владеете магией?

-Да.

-Учились? - женщина кивнула, – По какой специальности?

-Боевая магия, – я уронила челюсть, – Высшая.

-Да вас мне боги послали! - завопила я, хватая ее за руки от переизбытка чувств, – Так. Срочно, – я закопалась в саквояж и достала несколько пустых накопителей, – заправляйте, под завязочку. С резервом я думаю проблем у вас нет?

-Нет,-  согласилась женщина.

-Отлично. Вот,– я вытащила мешочек с деньгами,– На них сегодня купите самые скучные платья,– я окинула взглядом фигуру женщины с роскошной грудью и тонкой талией, завистливо вздохнула и продолжила,– берите на размер меньше, с облегающим лифом,– я заговорщически прищурилась,– и купите самое развратное белье,– женщина покраснела, но кивнула.

Договорившись с женой генерала, что она сегодня после обеда придет в дом семьи Санкир, я распрощалась с ней и отправилась по ещё одному важному делу. Вчера отец по моей просьбе навёл справки и теперь я направлялась на другой конец города, к ведьме.

Сверившись с адресом на бумажке, я толкнула потертую дверь, украшенную красивым веночком из сухих трав, и вошла в небольшое помещение. В лавке пахло сеном. Вдоль стен стояли стеллажи с разнообразными баночками, скляночками и коробочками, шкафы с маленькими ящичками, с потолка свешивались пучки трав и клетки с небольшими птичками. За длинной стойкой сбоку обнаружилась и хозяйка. Небольшая пухленькая женщина в ярком цветастом платье и с тюрбаном на голове.

-Здравствуйте, - вежливо поздоровались я, с интересом разглядывая женщину. Я впервые видела настоящую ведьму и была немного удивлена. Вероятно, я была жертвой стереотипов своего мира и ведьмы мне представлялись несколько иначе. Женщина расплылась в очаровательной улыбке.

-Чем могу помочь такой миленькой девочке?

-Скажите, - я понизила голос и вытащила лист с рецептом, – У вас есть такое зелье?

Женщина взяла рецепт, быстро пробежала глазами, улыбка ее увяла, а брови переехали на лоб.

-Есть, но зачем вам? – Я состроила грустную моську.

-Понимаете мой муж, он слишком, – я изобразила смущение и потупила глазки, – старый и у него не всегда получается, ну вы понимаете. Сам он ни за что не признается в своей немощи, и я решила обратиться к вам.

Ведьма усмехнулась, отдала мне рецепт и ушла в подсобку. Вернулась она с небольшой корзиночкой, в которой плотненько стояли небольшие бутылочки.

-Запах у зелья не очень приятный, лучше добавлять его по капельке в ароматный чай, могу посоветовать хороший сбор.

-Беру все что есть и чай, – расплылась я в улыбке.

Расплатившись, я довольная вышла из ведьминской лавки, ехидно посмеиваясь. Зелье мужской силы может сварить любой зельевар, но мне нужно было именно ведьминское, напитанное их особой силой. Это был последний ингредиент зелья, рецепт которого я вычитала в одной из древних книг в драконьей библиотеке. Не зря драконы прятали эти знания и охраняли пуще своих сокровищ, в плохих руках они могли уничтожить самих драконов, но мне не нужно их уничтожать, мне нужно освободиться от одного конкретного и проучить его хорошенько, поэтому своими знаниями о тайных знаниях делиться ни с кем не собираюсь.

Вернувшись домой, я разлила почти готовое зелье по бутылочкам и в каждую добавила по капле ведьминского зелья. Прибрала в мастерской, собрала саквояж и пошла переодеваться к обеду.

Лэйра Исаэла пришла точно в назначенное время с большим саквояжем на колесиках.

-Держите, этим составом каждое утро пользуетесь, как духами. По капле на запястья, по капле за уши,- инструктировала я свою сообщницу, передавая ей один пузырек с готовым зельем, пока она переодевалась в моей комнате,– Это,– указала на точно такой же саквояж как у меня,– экстренный запас, выпустите немного магии и приложите пальчик сюда,– когда женщина приложила палец к застежке, сработал замок и саквояж оплели магические нити,– теперь никто кроме вас открыть его не сможет, если попытаются вскрыть или повредить, сработает защита. Все инструкции к зельям и артефактам внутри. Советую изучить внимательнейшим образом в ближайшее время.

Я достала из своего саквояжа небольшой кулон на тонкой цепочке и протянула Исаэле.

-Этот артефакт должен быть на вас и днём и ночью, ни при каких обстоятельствах его не снимайте. Чтобы активировать выпустите немного магии и сожмите камень, – женщина надела кулон и активировала его, – Подзаряжать его не надо, он будет сам заряжаться, когда вы будете пользоваться магией. И ещё кое-что, у вас стоят ментальные щиты, снимите их. Ваш разум должен быть беззащитен, – на удивленный взгляд женщины я лишь недобро оскалилась, – О, так вы не знали? Вот гаденыш.

-Кто? - не поняла Исаэла.

-Дракон. Вы умеете снимать ментальные щиты? – женщина покачала головой, – Вот ведь какой гад, – я рухнула в кресло и стала усиленно думать, как снять щит с разума Исаэлы, иначе все будет бесполезно, – Я не могу его снять, уровень слишком высокий.

-Мой сын сможет, – вдруг сказала Исаэла, причем в ее голосе явно проскочили нотки гордости за сына, – Драконов начинают обучать защите от ментальных атак, как только они начинают оборачиваться.

-Отлично. Пора собираться. Остальное обсудим, на месте.

Слуги загрузили наши вещи в экипаж генерала, который прибыл как раз в назначенное мной время. Помимо сундука с одеждой, я прихватила с собой все опытные образцы артефактов и зелий, в основном неудачных, которые копились у Магариет за время обучения в школе. А накопилось у нее без малого целый сундук. Тепло попрощавшись с родными, обещала скорую встречу и залезла в экипаж. Рядом разместилась бледная Исаэла.

-Лэйра Исаэла, я понимаю, что вам сейчас очень тяжело, но прошу, ради своего будущего постарайтесь не показывать эмоции. Для всех вы моя помощница, чем спокойнее и холоднее вы будете, тем быстрее мы добьемся нужного результата. Не пытайтесь выяснять с мужем отношения, не показывайте обиду или злость. В вашем саквояже есть успокоительное зелье, принимайте его по глотку, как только вам начинает казаться, что эмоции выходят из-под контроля, – лэйра кивнула и сжала мои пальцы.

-Я все сделаю, – тихо прошептала она.

Дворецкий был в шоке. Он, открыв рот, переводил потрясенный взгляд с меня на лэйру Исаэлу. Представить мне его никто не потрудился, поэтому я взяла это дело в свои руки.

-Лэйр, как я могу к вам обращаться?

-Бимдор, – чуть склонился он, косясь на Исаэлу.

-Лэйр Бимдор, это лэйра Исаэла, она с сегодняшнего дня будет моей помощницей и доверенным лицом.

Дворецкий вздрогнул и промокнул лысину платочком.

-Но, хозяин запретил, – он сглотнул и виновато опустил глаза, – пускать в дом лэйру Исаэлу.

Теперь вздрогнула уже сама Исаэла.

-Вот как? Он так и сказал? Не пускать в дом лэйру Исаэлу? – прищурилась я.

-Нет. Он сказал: «Мою бывшую жену в дом не пускать».

-Лэйра Исаэла, какое у вас семейное имя в девичестве?

-Исаэла Фиолина Ледар.

-Отлично, - я достала из саквояжа тонкий браслет и застегнула его на руке Исаэлы. Ее внешность тут же начала меняться. Через пару секунд женщину было не узнать. Дворецкий крякнул, – Видите лэйр Бимдор, я наняла на службу лэйру Фиолину.

-Но... Но... Я же видел, – проблеял дворецкий обливаясь потом.

-А сейчас видите? – ласково спросила я.

-Нет. Но я знаю, что...

-Но ваш хозяин не знает, что вы знаете, – с нажимом сказала я и улыбнулась, когда до дворецкого наконец дошло.

-О, да. Я же не дракон, я не могу видеть через иллюзии, – радостно закивал Бимдор и радушно распахнул дверь, – лэйра Магариет, лэйра Фиолина прошу. Ужин будет подан через два часа.

-Лэйр Бимдор, скажите, покои жены генерала уже освободили? – уточнила я, жестом попросив дворецкого и Исаэлу следовать за мной.

-Да, все вещи мы бережно сложили и отнесли на чердак, хозяин требовал все выкинуть, но у меня рука не поднялась, – печально сказал дворецкий, чем заслужил благодарную улыбку Исаэлы.

-Это прекрасно,– я остановилась у дверей в покои и серьезно посмотрела на дворецкого,– Так как я теперь в этом доме хозяйка, я решила, что нет ничего зазорного если я займусь своим любимым делом, а именно изготовлением артефактов,– достала из кармана сферу, размером с теннисный мячик,– мастерскую мне ещё не подготовили и я использовала вместо нее свою гостиную, но в процессе работы, что-то пошло не так,– я открыла дверь нажала на небольшое углубление на артефакте и закинув его в комнату, быстро захлопнула дверь. Раздался громкий хлопок, – и артефакт взорвался, после чего покои, предназначенные для хозяйки, пришли в негодность. Лэйра Фиолина, навесьте защитное плетение на дверь, потому что если ее кто-нибудь откроет, в негодность придет весь дом,– дворецкий непонимающе хлопал глазами, но потом вдруг заулыбался,– лэйр Бимдор прикажите подготовить для меня и моей помощницы самые удобные покои и мне всё ещё нужна мастерская, желательно поближе к кабинету хозяина.

-Мама!- громкий детский крик заставил меня подпрыгнуть на месте и схватиться за сердце. Дракончик вихрем пронесся по коридору и чуть не сбил мать с ног, кинувшись обниматься. Исаэла плакала, целовала мальчишку, а я смущённо рассматривала потолок в компании дворецкого. Когда они намиловались, я серьезно посмотрела на мальчика.

-Дайнар-Эр, познакомься это лэйра Фиолина, – я указала на его мать,– моя помощница.

Дракончик поджал губы и кивнул. Обожаю сообразительных детей.

-Лэйр Бимдор, распорядитесь на счёт комнат, а мы пока осмотрим тренировочный зал, – дворецкий поклонился и ушел.

-Итак, – начала я, плотно закрыв дверь в тренировочном зале, – Дайнар-Эр, нам нужно, чтобы ты снял с мамы ментальный щит.

Мальчишка испуганно посмотрел на мать, та ободряюще ему улыбнулась.

-Я попробую, – тихо сказал он. Исаэла присела на одну из лавок у стены. Мальчик встал возле нее и положил руки на голову женщине. Я с интересом наблюдала, как он медленно выпустил драконью магию, как она тонкими струйками оплелась вокруг головы Исаэлы и очень мягко проникла под щит. Ему потребовалось около пяти минут, чтобы сломать ментальную защиту отца. Я в восхищении смотрела на мальчишку. Силен. Дайнар-Эр посмотрел на меня и слабо улыбнулся. Я пораженно уставилась на его глаза. Обалдеть. Они это сделали вместе.

-Все, сломал, – тихо сказал дракончик и обнял мать.

-Ох,- только и смогла выдохнуть от потрясения,– Ты договорился со зверем?

Парнишка пожал плечами.

-Я попросил помощи, он помог. Я иногда пускаю его в сознание, с ним весело, только папе не говори, он рассердится.

-Не скажу, но знаешь, твоему папе стоило бы поучиться у тебя, лэйра Исаэла вы можете гордиться сыном, он истинный дракон, – я от избытка чувств потрепала мальчишку по волосам. Надо же ребенок оказался умнее взрослых.

Вечер прошел в хлопотах. Я ставила защиту на свои покои, пока лэйра Исаэла командовала подготовкой мастерской и навешивала на нее защитные плетения. Дворецкого я сразу предупредила, что со всеми хозяйственными вопросами он может обращаться к моей помощнице. Во-первых, она тут хозяйка, а во-вторых, я в этом ничего не понимаю. На том и порешили. Закончив с защитой, спустилась в мастерскую, разложила бракованные артефакты, схемы и старые записи, составила список, что нужно будет приобрести, не для того, что я тут собираюсь что-то делать, а для вида. Список для вида, что я серьезно занимаюсь делом. Дайнар-Эр с любопытством рассматривал творческий беспорядок в мастерской, даже предложил помочь с защитой. Он не мог никак отлипнуть от матери, и я его прекрасно понимала. У ребенка такой стресс, убила бы его папашу.

Ужинала я в своей комнате, дав возможность матери и ребенку наобщаться вдоволь, потому что после возвращения отца у них такая возможность появится не скоро. От недосыпа уже ломило в висках, но я скрупулезно чертила круг с магическими символами на полу вокруг кровати и расставляла накопители. Активировав защиту, я хлебнула успокоительного, решив, что после двух суток без сна меня и пушкой не разбудишь, со стоном растянулась на кровати и тут же отключилась.

Дракон метался в клетке, бросался на толстые прутья, рычал и загребал когтистыми лапами. Если бы в моем сердце была хоть капелька симпатии к этому ящеру, я, наверное, не выдержала бы. Связь стальным канатом тянула меня к нему, но там, где властвует разум инстинктам не место.

Драконы странные и удивительные существа. У них сознание делится на двоих. То, что в моем мире скорее всего приняли бы за психическое расстройство, здесь не только является нормой, но и даёт немало привилегий. Драконы-высшая каста. Для местных это непреложная истина, которую никто никогда не оспаривал. Драконы творят, что хотят, нарушая все возможные нормы морали и это считается нормальным. А меня это бесит. Я не приемлю отношений, где нет любви и верности. Лучше я буду всю жизнь одна, но жить с мужем, который рассматривает меня исключительно как постельный трофей, будь он хоть трижды дракон и красавец, я никогда не соглашусь.

Задумавшись, я совершенно забыла про ревущую зверюгу и даже немного удивилась. Надо же, стоит начать думать о чем-то другом и связь слабеет. Я посмотрела на дракона и рассмеялась. Он грыз прутья решетки.

Услышав мой смех, дракон уставился на меня немигающим взглядом, я почувствовала, что связь снова крепнет и натягивается, как струна.

-Что смотришь, морда? -оскалилась я. Дракон заурчал, – Не надо меня гипнотизировать. Будешь сидеть в клетке, пока за ум не возьмёшься.

Я отвернулась и запела песенку про зайцев:

-А нам все равно, а нам все равно, не боимся мы страшного дракона.

Сзади снова послышался рев и скребыхание, а я продолжала мурлыкать песенку-экспромт и тихо посмеиваться.

Проснулась я от страшного грохота, звона разбитого стекла и женских визгов. Подскочила на кровати, пытаясь сообразить, где нахожусь, куда бежать, кого спасать? Посмотрела в окно, солнце уже выползло из-за горизонта, обещая жаркий и погожий денёк. Потерла лицо, сладко зенула, убрала накопители в саквояж и поплелась умываться. Когда я сняла защиту и открыла дверь, за ней меня уже ожидала лэйра Исаэла.

-Что случилось? – тихо спросила бледную женщину.

-Элеран-Эр вернулся, – прошептала она в ответ и сглотнула.

-Не дрейфь, капитан, прорвёмся, – пробормотала я и сжала ее дрожащие пальцы, – Защиту на дверь поставьте.

Исаэла запечатала мою комнату, и мы пошли вниз. На лестнице, мои брови полезли на лоб. Парадный холл был разрушен, везде валялись обломки мебели, черепки ваз, через выбитые стекла лёгкий ветерок трепал обрывки штор, со стен свешивалась разодранная обивка, кое-где даже подпалины виднелись. По полу ползали несколько слуг, убирая последствия буйства хозяина, у разбитой двери стоял бледный дворецкий, командовавший уборкой.

-Такими темпами этот психанутый весь дом разрушит, – пробормотала я, осторожно перешагивая через треснувшую ступеньку, – лэйр Бимдор, потрудитесь ответить, что здесь происходит? - возмущённо спросила я, сдвинув брови. Дворецкий утер блестящую лысину платочком и прошептал, когда мы подошли ближе.

-Хозяин вернулся, я не успел ему доложить об инциденте с артефактом, и не найдя вас в хозяйской спальне, изволил гневаться.

-Он туда как попал? – спросила я, давя улыбку.

-Через смежную дверь в своих покоях, – очень тихо сказал дворецкий и вытянул губы трубочкой. Я громко засмеялась, – и теперь его покои, тоже пришли в негодность. Хозяин выпрыгнул в окно, потому что не смог открыть дверь из ваших покоев в коридор, обернулся и залетел через парадный вход и вот, – дворецкий обвел рукой руины, - Когда успокоился, наложил защиту на свою дверь и приказал никого близко не подпускать. Сейчас он в одной из гостевой спален, переодевается.

У меня от смеха даже живот заболел. Рядом прижав рот ладонью, смеялась Исаэла.

-Во что? – простонала я.

-На чердаке хранятся старые вещи, я их не выкидываю, когда хозяин обновляет гардероб, – Бимдор смущённо посмотрел на Исаэлу.

По лестнице спустился Дайнар-Эр, мальчик потрясённо рассматривал разрушенный холл, подойдя к нам он учтиво поклонился.

-Доброе утро лэйра Магариет, ма.. кхе, то есть, лэйра Фиолина.

-Пойдемте завтракать, – посмеиваясь предложила я.

Столовая была уже восстановлена после истерики дракона, и мы с удовольствием позавтракали втроём, не дожидаясь появления хозяина.

-Лэйра Фиолина, сегодня я буду собирать очень интересный артефакт, моя личная разработка, проследите, чтобы меня никто не беспокоил, – громко сказала я, услышав  топот за дверью.

-Лэйра Магариет, могу я посмотреть? – оживился Дайнар-Эр. Как раз в этот момент двери резко распахнулись, шарахнувшись об стену и в столовую вошёл раздраженный дракон.

-Конечно, если тебе интересно, – улыбнулась я, когда дракон плюхнулся на свой стул. Он ничего не говорил, не пожелал нам доброго утра. Я посмотрела на мужчину. Он в упор смотрел на жену и его звериные глаза с вертикальным зрачком медленно наливались кровью.

-Бимдор!- заорал дракон, я сидела к нему ближе всех и у меня чуть прическу не сдуло. Лэйра Исаэла побледнела, но ее лицо осталось непроницаемым. Она сидела прямо и смотрела на свою чашку. Вбежал запыхавшийся дворецкий, – что эта женщина здесь делает? – прошипел дракон, не сводя взгляд с бывшей жены.

-Которая? - изобразил непонимание дворецкий.

-Вот эта! – некрасиво ткнул пальцем в сторону Исаэлы дракон. Хам, да ещё и невоспитанный. Я бросила предупреждающий взгляд на закипающего мальчишку и повела головой. Нельзя. Дайнар-Эр поджал губы и спрятав руки под столом опустил голову.

Дворецкий оказался великолепным актером и не дрогнув сказал:

-Лэйра Фиолина, помощница лэйры Магариет, ваша жена вчера представила ее, – и посмотрел на дракона такими честными глазами, что я чуть не захлопала с криками: «Браво! Станиславский верит!».

-Что? - зашипел дракон, однако не спешил разоблачать жену и посмотрел на меня, – Помощница?

Я изобразила милую улыбку и с такими же честными глазами, как у дворецкого, сказала:

-Да. Мне нужна была помощница и я её нашла. В чем проблема?

-Зачем вам помощница? – шипел дракон подозрительно, – В доме полно слуг!

-Я артефактор высшей категории и не собираюсь бросать любимое занятие из-за того, что вышла замуж, ваши слуги обладают необходимой квалификацией? – мой голос был сладким, как патока, – Нет, не обладают, поэтому мне нужен помощник для работы, иначе инцидент с покоями будет повторяться с завидной регулярностью. Лэйра Фиолина обладает не только достаточной квалификацией, но и весьма сильна магически, что является огромным плюсом и сможет сберечь наш дом от разрушения, если вдруг что-то снова пойдет не так.

-Если ваша деятельность настолько опасна, то я запрещаю вам ей заниматься, – ядовито сказал дракон, а по его лицу прошла судорога. Человек пытался вернуть контроль, но пока безрезультатно.

Я прищурилась и зашипела в ответ.

-Я тебе не собачонка, чтобы ты мог мне что-то запрещать. Забыл? Я твоя истинная, – сунула дракону под нос свое запястье, – и буду делать все, что моя душенька пожелает, а будешь мне мешать, пожалеешь.

Дракон рыкнул и попытался меня схватить, но снова наткнулся на защиту и взбешенно вскочил на ноги, отшвырнув стул. Я насмешливо выкинула бровь.

-Что? Будешь опять громить все вокруг? Хороший пример ты подаёшь сыну. Это же твой сын? Или ты и его вышвырнешь из своей жизни, как избавился от неугодной жены? Зачем тебе этот ребенок, если есть истинная, которая родит другого, лучше, сильнее? Давай избавимся от него, – пакостно улыбалась я.

Дракон моргнул, посмотрел на склоненную голову сына, мотнул головой, по его лицу снова прошла судорога. Он медленно положил руку с отросшими когтями на плечо мальчика, тот вздрогнул и сжался, дракон шарахнулся в сторону глядя на него расширившимися глазами.

-Нет,- сипло рыкнул Элеран-Эр, схватил мальчишку на руки и выбежал из столовой. Я удержала Исаэлу за руку, когда она уже рванула за ними.

-Ребенку он ничего не сделает, – покачала я головой, – Он его якорь, который не даёт зверю окончательно скатиться в безумие.

-Что с ним? Я никогда не видела его таким, – прошептала Исаэла со слезами на глазах.

-Ваш муж довел своего зверя до края, за которым их обоих ждёт безумие. Отчаяние толкнуло дракона на это, – я показала метку, – он хочет сломать человека и вырваться из-под его контроля. Эта война идёт уже не один год и даже не десятилетие и, если мы не поможем им понять, что они не две отдельные личности, а одно целое, они погибнут.

Исаэла ахнула и зажала рот рукой.

-Потому долой эмоции и придерживаемся плана, – вздохнула я и погладила женщину по спине, – первый шаг мы уже сделали, дороги назад нет.

Исаэла опустила руки, сжав кулаки и решительно кивнула. Я подавила завистливый вздох. Эта женщина по-настоящему любит мужа и пойдет на все, чтобы помочь ему выбраться из трясины, в которую он сам же себя и загнал. А с завистью, потому что я, дожив до своих лет так и не испытала сокрушительной силы настоящей любви.

Я заперлась в мастерской и стала разбирать старые схемы и чертежи, периодически отправляя Исаэлу по разным поручениям. Вскоре в мастерскую заглянул Дайнар-Эр. Я впилась в него глазами.

-Что тебе сказал отец?

-Он странно себя вел,– кашлянул мальчик и сел в кресло,– обнимал меня, обнюхивал, даже лизнул пару раз,– он смущённо почесал нос,– мы делали вид, что боимся его, как ты и говорила,– меня очень порадовало это его «мы»,– а потом он сказал, что лучше лапу себе отгрызает, чем позволит себе меня обидеть и никому этого не позволит. Потом мы летали. Знаешь, раньше он никогда меня на себе не катал, рядом летал, когда мы только учились, но так, чтобы я на нем сидел, никогда. Мне понравилось, – мальчик посмотрел на меня, я умилилась, как просто он пускает зверя в сознание. Смотреть в разные глаза всё ещё было жутковато, но зато есть надежда, что у этого дракончика в будущем не будет проблем с его второй ипостасью, – покажешь, над чем работаешь?

Дайнар-Эр с увлечением рассматривал чертежи, а я начала волноваться. Исаэла давно должна была вернуться.

-Дайнар-Эр, постереги мастерскую, а я пойду кое-что возьму.

Мальчик кивнул, не поднимая головы, а я пошла искать свою помощницу. Я боялась, что дракон слишком неадекватен и может ее вышвырнуть из дома, назло своей второй половине и мне.

Поймав в коридоре служанку, я расспросила ее, не видела ли она лэйру Фиолину, та только руками развела. В кухне мне сказали, что лэйра взяла поднос с чаем и ушла. Я уже бегом носилась по дому, слуги провожали меня удивленными взглядами. Заглянула во все помещения на первом этаже. Остановившись в коридоре у мастерской, вспомнила про «подглядывающий» артефакт и хотела уже бежать в свои покои, как вдруг услышала приглушённые голоса из кабинета дракона. Я осторожно подкралась и заглянула в приоткрытую дверь.

-Еще раз спрашиваю зачем ты здесь? – шипел разъяренный дракон, нависая над бледной Исаэлой. Он прижал ее к шкафу с книгами и выглядел жутко. Горящий звериным бешенством взгляд, отросшие когти, чешуя, пробегающая волнами по лицу.

-Я уже ответила, я здесь ради сына, – недрогнувшим голосом сказала Исаэла и повернула голову в сторону.

Дракон буквально вдавил ее в шкаф своим телом. Он тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки. Я ухмыльнулась, дыши, милый, дыши. Глубже. Совесть меня совсем не мучила, в моем случае подглядывание это необходимость, которая позволит оценить произвели мы нужный эффект или нет.

И что-то мне подсказывает, что произвели, потому что дракон совершенно не реагировал на близость своей истинной с интересом разглядывая грудь бывшей жены, плотно обтянутую платьем.

-Ты обманом проникла в мой дом, – рокочущим голосом сказал дракон, – чтобы быть рядом с сыном? И только?

-Я смирилась с твоим выбором, теперь все что меня волнует, это мой сын. Не хочу, чтобы из него выросло такое же чудовище, как ты, – смело заявила Исаэла, хотя даже мне видно было как ее трясет.

-Ты мне врешь, – прошипел дракон и провел когтистым пальцем по ее щеке, склонился ниже и медленно облизал шею Исаэлы от края воротничка до уха.

-Кхе, - я шире открыла дверь и застыла на пороге, – Лэйра Фиолина, я вас жду в мастерской, а вы тут. Дверью ошиблись? – Исаэла покраснела и вывернулась из объятий дракона, поспешно схватила поднос с чаем, который сиротливо стоял на столике у дивана, и чуть ли не бегом вылетела из кабинета. Я посторонилась, пропуская смущенную женщину, и насмешливо посмотрела на недовольного дракона.

-Ты не дракон, ты енот-потаскун, - Эленар-Эр дёрнул уголком губ и прищурился.

-Ревнуешь? - радостно оскалился он, я неопределенно пожала плечами, а дракон сложил руки на груди и привалился плечом к шкафу.

-Ты не сможешь вечно сопротивляться притяжению, – он медленно обвел пальцем узор на своем запястье, – рано или поздно покоришься.

-Посмотрим.

Я спокойно повернулась и вышла, пряча торжествующую улыбку.

Обед прошел в спокойной обстановке. Разговаривали в основном я и Дайнар-Эр. Обсуждали разные виды артефактов и их применение, мне было приятно, что мальчик всерьез заинтересовался. Лэйра Исаэла смотрела на сына с лёгкой улыбкой и обожанием, на мужа она не смотрела вовсе и зверя это не радовало. Я украдкой наблюдала, как дракон скользил голодным взглядом, по ее груди и его глаза время от времени становились человеческими, тогда в них кроме похоти отражается ещё целая гамма чувств.

До ужина мы прекрасно провели время втроём в мастерской. Завтра у Дайнар-Эра возобновятся занятия и столько времени он уже не сможет проводить с матерью. Пока они мило беседовали, я составляла коварные планы по соблазнению дракона его собственной женой. Нужно было под благовидным предлогом почаще оставлять ее в зоне его видимости. Чем ближе и дольше он будет, тем сильнее будет эффект от зелья. Чем больше внимания он будет уделять жене, тем проще будет мне сопротивляться притяжению связи.

На ужин я собиралась, как на войну. Дайнар-Эр, уже, наверное, десятый сон видит, так как Исаэла ушла пожелать ему спокойной ночи ещё час назад. Где ее носит? Достала небольшую плоскую коробочку, открыла и надавив на шарик в центре посмотрела в зеркальце.

-У тебя есть истинная, по всем известным драконьим сказкам ты от нее отходить не должен, так чего ты за мной таскаешься? –  шипела лэйра Исаэла прижатая к стене мощным телом дракона. Где это они? В кладовке? Я в изумлении приподняла брови, – Убери руки!

Дракон пыхтел как паровоз, пытаясь удержать извивающуюся женщину и шарил руками у нее под юбкой.

-Связь до конца не сформирована, я её ещё не попробовал, так что пока она ерепенится ничто не помешает нам вспомнить старые добрые времена. Это что такое? – с придыханием спросил дракон и пропихнув ногу между бедер Исаэлы, навалился на нее всем телом, освобождая свои руки и бесцеремонно задрал ей юбку до ушей,-Исаэла,– зарычал он сжимая женские ягодицы обтянутые красным кружевом. Я не уверена, но это было похоже на мини-юбку или короткие шорты.

-Убери руки, ты потерял право дотрагиваться до меня, – Женщина в панике толкала его в грудь руками. Похоже пора ее спасать.

-Ты забыла кто я? Дракон! Можешь не врать, я чувствую твое желание и с большим удовольствием удовлетворю его, – мужчина схватил ее за шею и припечатал уста страстным поцелуем. Исаэла замычала и стала вырваться ещё яростней.

Я подперла плечом стену, возле кладовки, где дракон пытался сожрать свою жертву. Постучала в дверь. По ту сторону сразу стихли звуки возни.

-Я прошу прощения, не помешала? Мне срочно нужна лэйра Исаэла по очень важному делу, – через пару мгновений из кладовки вывалилась злая и растрёпанная женщина, нервно одергивая юбку, она недобро косилась на ухмыляющегося дракона, который как ни в чем не бывало вышел в коридор, нагло поклонился и ушел насвистывая. Я взяла лэйру под ручку и утащила в комнату.

-Это не мой муж, это чудовище, – металась Исаэла по комнате. Я протянула ей пузырек с успокоительным, она выпила его залпом до дна.

-Духи не забудь, – буркнула я, пока женщина воевала с растрепанными волосами. Когда мы спустились к ужину, дракон уже сидел за столом и выглядел довольным и счастливым. Бесит.

Я ела молча, физически ощущая, как накалилась атмосфера в столовой. Исаэла игнорировала любые попытки дракона вывести ее из себя, хотя он очень старался, оказывая мне недвусмысленные знаки внимания. Меня тревожило его игривое настроение. Что он задумал?

-Скоро состоится бал у императора, – сказал довольный дракон, Исаэла рядом вздрогнула, – я буду счастлив представить тебя, как свою истинную.

-Когда? - настороженно спросила, чуть не подавившись.

-На исходе лунного цикла, – я быстро прикинула, у меня меньше трёх недель, чтобы избавится от связи.

-С удовольствием посещу столицу империи, когда нам нужно выехать? – будничным тоном спросила у дракона. Тот предвкушающе улыбнулся.

-Мы не поедем, мы полетим. Дракон никому не доверяет свою истинную и путешествует она исключительно на его спине, обнимая ногами, прижимаясь кожей к чешуе, – у меня сердце подпрыгнуло к горлу, а по телу медленно стал расползаться жар, стоило представить то, о чем он говорил. Вот ведь гад, знает, что на меня связь тоже действует и пользуется этим.

После ужина дракон пытался заманить меня провести романтический вечер, и полетать под звёздами. Ага, сейчас, нашел дуру. Пришлось спасаться бегством и окольными путями пробираться в комнату. Защитный артефакт почти разрядился и нужно было срочно заменить накопитель. Лэйра Исаэла принесла мне несколько заряженных накопителей и забрала все разряженные. Я задумчиво посмотрела на нее.

-Лэйра, примите ванну, наденьте красивое белье и халат. Спуститесь вниз на кухню и принесите мне молока. Не забудьте использовать духи, – Исаэла вздохнула и пошла собираться. Вопросов она не задавала, прекрасно понимая зачем все это. Я активировала защиту комнаты, освежилась, переоделась ко сну, взяла «подглядывающий» артефакт, расставила накопители вокруг кровати, не забыв проверить целостность контура. Забралась под одеяло, хлебнула успокоительного и стала бессовестно подглядывать. Пора проверить, насколько дракон увлекся.

Исаэла уже нагрела молока и переливала его в высокий стакан. В кухне было темно, лишь светлячок, созданный магией женщины, нервно подрагивал где-то сбоку, тускло освещая темную комнату.

Дракон подкрался незаметно, схватил женщину за талию и прижал к своему телу спиной. Исаэла вскрикнула от неожиданности, дернула рукой и смахнула стакан с молоком со стола.

-Исаэла, - прошептал дракон, утыкаясь носом ей в шею, женщина вздрогнула и попыталась вырваться. Дракон рыкнул и крепче перехватив ее за талию, приподнял и куда-то понес.

-Пусти, куда ты меня тащишь? – шипела Исаэла извиваясь в его руках. Дракон притащил ее в кабинет захлопнул дверь и уложил грудью на стол. Женщина упёрлась руками и попробовала встать, дракон недовольно рыкнул и придавил ее рукой между лопаток. Второй рукой он бесцеремонно задрал подол халата и стал мять ее ягодицы, прикрытые тонким черным кружевом, довольно порыкивая.

-Ты помнишь, как тебе было хорошо со мной? – жарко шептал Элеран-Эр, навалившись на жену всем телом, впиваясь отросшими когтями в ее тело, – как ты стонала и кричала?

-Нет, - процедила сквозь зубы женщина, лицо ее горело то ли от стыда, то ли от злости, – я забыла так же, как ты забыл. Я всегда была для тебя пустым местом, – говорила Исаэла зверю, – Ты меня еле терпел.

-Потому что Он давил на меня, не позволял делать то, что я хотел. Он почему-то был уверен, что ты не оценишь, испугаешься... Но ты не испугалась. Помнишь Исаэла? Одна ночь, когда я смог выйти из под контроля, – шептал дракон задыхаясь, – Он топил тебя в нежности, а я показал, что значит гореть от страсти. И сейчас я тебе напомню.

Дракон резко подался вперёд, Исаэлу выгнуло и она закричала. Я быстро захлопнула крышку артефакта. Уши горели, а внутри в районе солнечного сплетения поселилась тянущая боль. Я судорожно вздохнула. Ну дела. Чем больше я узнавала, тем больше офигевала. Эти двое не только свое тело поделить не могли, они ещё и жену друг к другу ревновали. Вот почему дракон поставил на нее ментальный щит. Он не хотел, чтобы она общалась со зверем. Сделав пометки в своей тетрадочке с тайными знаниями, я выпила снотворное и отрубилась. Этой ночью дракон не пришел ко мне во сне, оно и понятно у него были более важные дела, зато в клетке сидело человеческое сознание, злое и измученное. Я хлопнула глазами.

-А вы тут чего забыли?

-Как только я верну контроль, я тебя уничтожу, – заорал Элеран-Эр, дергая прутья клетки.

-С какой стати? – оскорбилась я, – Вы со свои зверем договориться за столько лет не смогли, а виновата я?

-Зачем ты притащила Исаэлу? Он же теперь с ней, мне назло! Она, – захлебывался мужчина в эмоциях. На его бледном лице читались боль и отчаяние, – возненавидит меня! Он животное, зверь, ты представляешь, что он с ней сделает?!

-Уже сделал, – насмешливо сказала я, боль даже во сне пульсировала во мне, – и до сих пор делает.

Элеран-Эр в ужасе отшатнулся, а потом кинулся на прутья решетки, рыча, как тот дракон.

-Убью, уничтожу, ты сдохнешь вместе с ним, дрянь!

-Я не понимаю, чего вы беситесь? Жена ваша, тело ваше, так в чем проблема?

-Вот именно, моя жена! И трогать ее позволено только мне, а не какой-то несдержанной  твари!– орал дракон.

Я подперла щеку рукой и смотрела, как он пинает и бьёт кулаками по клетке.

-Элеран-Эр, вы же умный мужчина, неужели вы за столько лет так и не поняли, что зверь не отдельное существо, это часть вас. У вас одно на двоих не только тело, но и характер. Каждый из вас влияет на другого в равной степени. И то, что вы старались подавить его, прогнуть, подчинить, вы делали не с кем-то посторонним, вы делали это с собой, – скучающим голосом вещала я. Никогда, наверно, не перестану удивляться драконьей сущности, как и глупости. Они тратят жизнь на борьбу со своей природой и все равно проигрывают.

-Зверь всегда должен быть под контролем иначе он одержит верх, и дракон утеряет разум, – выплюнул Элеран-Эр с ненавистью.

-Это полнейшая чушь, – махнула я рукой, – пытаясь контролировать зверя, вы толкает его в объятия безумия. Вы что думаете истинные просто так появились? Это способ освободиться от тотального контроля человеческой половины. Звери так же разумны, они учатся и набираются опыта точно так же, как и вы, в течении жизни, а откуда взяться опыту и разумности, если драконы запирают своего зверя в сознании, не дают ему расти и развиваться?

-Ты меня ещё учить будешь, сопля? – зашипел Элеран-Эр.

-Нет, не буду, но вам стоит подумать вот о чем, – я сделала интригующую паузу, – Сейчас моя связь со зверем нестабильна и я вполне терпимо отношусь к вашей жене и сыну, как только связь окрепнет, они умрут.

Дракон дернулся и вновь бросился грудью на клетку, пытаясь достать до меня и придушить. Я пакостно ухмыльнулась.

-Мне в моем новообретенном счастье не нужны будут конкуренты. Дайнар-Эр признан наследником. Драконом. А мои дети? Вы подумали о них? Зачем мне нужен будет чужой ублюдок, который занимает положенное моему сыну место? А ваша жена навсегда останется для меня той, что когда-то принадлежала моему мужу и с радостью снова раздвинет ноги, стоит ему пальцами щёлкнуть. Оно мне надо?

О, да я очень плохая. Узри дракон в какую жопу ты загнал сам себя своим упрямством.

-Дракон никогда не позволит причинить вред детенышу, – шипел Элеран-Эр. Я громко рассмеялась, представляя себя самой злодейской злодейкой.

-А я не собираюсь посвящать его в свои планы, а вас зверь даже слушать не будет. Я - истинная. Идеальная во всем. Мое слово для него в приоритете. Поверьте, у меня куча возможностей избавиться от вашей семьи не вызывая подозрений.

-Ты не посмеешь! – крикнул дракон и в голосе явственно проскочили панические нотки.

-Посмею и обещаю, умрут они быстро и безболезненно, – я поняла одну вещь, во мне погибает народная артистка!

Проснулась я совершенно разбитой. Эти ночные бдения доведут меня до нервного истощения. Записав, все в тетрадочку, я, зевая поплелась в уборную, вернувшись в спальню, плюнула на все и снова завалилась в кровать. Кто-то стучал, я накрыла подушкой голову и отправила визитера по известному адресу.

Проснувшись, подскочила, как ужаленная и побежала проверять накопители в артефактах. Вовремя я проснулась, ещё немного и защита бы деактивировалась. Заменив накопители, я посмотрела в окно и удивилась. Солнце уже перевалило полуденную черту. Как же меня измучила эта связь, так никаких ресурсов не хватит. Одевшись, спустилась вниз.

-О, лэйра Магариет, – перехватил меня в холле дворецкий, – отдохнули? Когда подавать обед?

-Лэйр Бимдор, а почему вы у меня спрашиваете? Я же ясно сказала, все хозяйственные вопросы к лэйре Фиолине, – недовольно сказала я, а у дворецкого странно заблестели глазки. Я вздернула бровь, – Что-то случилось?

-Хозяин забрал юного хозяина и хозяйку на прогулку, – заговорщически прошептал дворецкий, пытаясь сдержать восторг, а у меня внутри снова начала пульсировать боль, – Они улетели после завтрака и до вечера не вернутся.

-Да неужели? – сладенько пропела я и скрипнула зубами. Мне хотелось топнуть ногой и закатить истерику. Долбаная связь. Вместо этого, я приказала подать экипаж, сбегала наверх, собрала все пустые накопители, сунула их в саквояж и укатила к родителям.

С одной стороны я радовалась, что смогла переключить внимание дракона на Исаэлу, с другой я ненавидела всех вокруг, потому что под действием связи во мне росли ревность и чувство собственницы. Борьба с этими иррациональными чувствами выматывала сильнее, чем борьба с желанием отдаться дракону, второе можно было нейтрализовать успокоительным.

Мне нужна передышка иначе я могу не выдержать.

Дома, кроме женщин никого больше не было, но это даже лучше. Мне нужна информация, и получить ее можно только у Эсатеры.

-Бабушка, мне нужно знать, – умоляюще смотрела на женщину,– Вопрос жизни и смерти. Твой муж любил тебя?

Эсатера грустно улыбнулась.

-Тогда мне казалось, что любил.

-А зверь? Он как к тебе относился?

-Никак. Делен-Эр не показывал мне его.

-Он не пытался лезть в ваши отношения? Может ты замечала несвойственное мужу поведение?

-Нет, до того, как он встретил свою истинную ничего такого не было. После он изменился. Говорил со мной с мерзкой улыбочкой, на дочь смотрел, как на мусор. Даже вещи не позволил собрать, – вздохнула Эсатера,– выкинул из дома на ночь глядя и больше не интересовался нашей судьбой.

-А сколько ему было лет?

-Сто двадцать с небольшим.

-Бабушка, а ты раньше не задумывалась, почему ты не стареешь?

-Задумывалась, вероятно, что была замужем за драконом или потому что у меня ребенок дракон. Я не знаю. Твой отец тоже не стареет.

-Для того, чтобы привязать жизнь нужна любовь. Мама-женщина, ей не надо договариваться со второй ипостасью, у нее ее нет. Она полюбила отца и связь сама собой образовалась. У мужиков все сложнее, – я задумчиво накручивала локон на палец сидя в своей комнате позже. Немного удивилась, что мне очень просто называть вроде бы посторонних людей мамой и папой, даже мысленно, – связь образовывается только с истинными, как говорят сами драконы, но истинная для дракона, это способ выйти из под контроля. Это не божественное провидение, дарующее высшее благо. Метку ставит зверь на магически сильную женщину и с помощью связи подавляет свою человеческую суть, ослабляя контроль и занимая главенствующее место в сознании. Самое смешное, что при наличие метки, главенство зверя в сознании не воспринимается другими драконами, как предвестник безумия. То есть до появления метки, если дракон берет верх над человеком это ай-ай-ай, как плохо, после появления метки всем вообще по фигу кто там правит бал в теле. Парадокс, однако. Но вернёмся к нашим баранам, то есть драконам. Может ли такое быть, что со временем, зверь и человек приходят к взаимопониманию и истинная пара теряет свою актуальность? Правда к тому времени наверняка у них уже есть дети и менять что-то уже нет надобности, всех все устраивает? – рассуждала я, чувствуя, что нашла объяснение некоторым непонятным для меня моментам во всей этой белибердятине с истинностью. Но как тогда объяснить привязку жизни Эсатеры к жизни ее бывшего мужа? Надо ещё раз внимательно изучить свои записи. Достала  тетради и углубилась в чтение. Либо я что-то не дописала, либо дописала, но не туда. В древнем хранилище знаний, я передирала все что имело хоть малейшее отношение к истинности, но могла что-то пропустить важное, потому что на тот момент тыкалась везде, как слепой котенок. Да и чтобы осмыслить информацию времени не было. Разбиралась в своей писанине я уже гораздо позже.

«Дракон признает пару и подтверждает древней клятвой на языке известном лишь истинным драконам».

Кажется дракон, когда ставил на меня метку никаких клятв не произносил, только рычал. Я полукровка и не могу считать себя истинным драконом, поэтому памяти предков у меня скорее всего нет. Может у братьев спросить? У них нет возлюбленных. У Нинириет? Как-то же она к себе жизнь мужа привязала.

-Клятву? Да. Не знаю, само собой получилось, я ни слова не поняла, что сказала, – развела руками лэйра Нинириет, – Это случилось в первую брачную ночь. Меня вдруг начало распирать изнутри, слова полились сами собой, твой отец до сих пор стесняется показывать кому-то руки выше запястий, – Нинириет задрала рукав и показала мне едва заметную вязь непонятных символов на коже, – она оплетает всю руку и заканчивается на груди возле сердца. Я точно знаю, что это клятва любви и верности, но повторить ее как ни пыталась, не смогла.

-Бабушка у тебя случайно когда-то давно не появились на теле странные символы? – после разговора с матерью, я снова пошла к бабке.

-Появились, откуда ты знаешь? – подозрительно спросила Эсатера.

-Покажи, – женщина задрала рукав, – когда они у тебя появились?

-Через год, после того, как дракон вышвырнул меня на улицу, но откуда ты узнала, я даже Нини про это не говорила, – Эсатера подозрительно сверлила меня взглядом.

-У отца такие же символы на коже остались, после первой брачной ночи,– просто ответила я, а глаза лэйры расширились, она ахнула и прикрыла рот ладонью,- Кто-то принес тебе клятву любви и верности,– криво усмехнулась и оставила бабулю в одиночестве переваривать новости, предварительно чмокнув ее в щёчку.

После разговора с родственницами я наконец разобралась со всеми нестыковками в истинных связях.

Вечером вернувшись в дом генерала, застала дракона и Исаэлу в столовой. Судя по их лицам день прошел ужасно. Дракон, пылая бешенством гнул пальцами столовые приборы, а лэйра Исаэла сидела бледная, с опухшими веками, и вяло ковыряла вилкой в тарелке.

Элеран-Эр явно был в паршивом настроении, он даже не отреагировал на мое появление в столовой, даже связь не колыхнулась. Что же у них случилось? Молча села на свое место и невозмутимо принялась за еду.

-Лэйра Фиолина, почему вы не едите? – ядовито спросил дракон.

-Я не голодна, благодарю вас, – холодно отозвалась женщина. Дракон согнул очередную вилку и швырнул ее на стол. Меня глодало любопытство, уже, можно сказать, догладывало. Что-то произошло на прогулке, что-то важное, а я не в курсе!

В столовую спешно вошёл Бимдор и передал дракону конверт. Генерал вскрыл письмо, быстро пробежал глазами и смял в кулаке, потом треснул им по столу, так что посуда подпрыгнула, и я вместе со стулом заодно. По лицу прошла судорога, зрачки округлились. Генерал с мукой огладил Исаэлу взглядом, встал и молча ушел. Женщина зажала рот ладонью и заплакала. Я подорвалась и обняла ее, не зная, чем помочь и утешить.

-Исаэла, что случилось, почему вы плачете? – я жаждала интимных подробностей и я их получила.

-Он меня вчера... Мы были вместе, – это я и так знала,– ночь я провела в его постели,– боль снова начала разрастаться, но я старалась не обращать на нее внимания,– он не был нежен, то что произошло было,– она сглотнула и вытерла мокрые щеки не закончив мысль,- а утром заявил, что обещал Дайнар-Эру показать горное озеро и сказал, что это моя последняя возможность провести время с сыном, потому что сегодня ночью он добьется от вас исполнения супружеского долга и выкинет меня из дома,– Исаэла дрожала, каждое слово сочилось ядом с губ, отравляя ее,– я не могла отказаться,- я хмыкнула, манипулятор хренов,– мы летали к озеру.

-Генерал нес вас на спине? – ревниво прищурилась и тут же обругала себя. Дура, держи себя в руках.

-Туда нес в лапах, обратно на спине, – тихо сказала Исаэла, опустив голову, а я ловила челюсть. Ревность и радость смешались во мне. На спине? Да быть не может! – Дайнар-Эр повредил крыло и сам лететь не мог, поэтому Элеран-Эр позволил мне сесть ему на спину, чтобы держать сына,– ну да, конечно, сына подержать, а так же попкой по чешуе поерзать.

-Я так понимаю день прошел прекрасно? – осторожно спросила, так как пауза затягивалась.

-Да. Прекрасно, – выдохнула Исаэла и спрятала лицо в ладонях, – Элеран-Эр был таким как раньше, даже лучше и я надеялась, что он соврал, что ты ему уже не нужна, что он вспомнил, как нам было хорошо вместе. И ошиблась. Мы вернулись, он позвал меня в кабинет и сказал, что снимет мне дом где-нибудь в дальней деревне и будет меня навещать, если я буду ласковой и покорной он позволит мне иногда видеться с сыном. Это так унизительно.

-Вы согласились? – спросила я, пытаясь удержать разъезжающиеся в улыбке губы.

-Нет. Он орал, угрожал, чуть не ударил меня, – всхлипнула женщина, – но я очень хотела согласиться, я боюсь, боюсь, что у вас ничего не получится!

-Бояться не надо, надо действовать! Бимдор! - позвала я дворецкого. Он появился почти сразу, – куда хозяин уехал?

-На южные окраины, там объявилась шайка бандитов, что терроризирует местное население.

-Как думаете сколько времени ему понадобится, чтобы изловить их?

-Пару дней самое большое, – со знанием дела важно сказал дворецкий.

-Отлично. Завтра утром прикажите собрать все вещи из мастерской и отправьте их в дом моих родителей,– я посмотрела на Исаэлу и улыбнулась,– а вам лэйра Исаэла придется хорошенько подумать за эти пару дней, нужен ли вам этот дракон, лучше он вряд-ли станет. Готовы терпеть его до конца жизни?

Женщина посмотрела на меня долгим взглядом и ответила без тени сомнения:

-Готова.

Тем же вечером я вернулась в дом родителей и заперлась в мастерской.

Результатом моего затворничества стали несколько десятков артефактов и мешки под глазами от хронического недосыпа. Лэйр Санкир видя мои мучения на полном серьёзе предложил просто дракона убить. Братья отца горячо поддержали, но это не выход, если дракон погибнет, до того, как разорвет связь, мне тоже недолго останется, а я планировала жить ещё очень долго и по возможности счастливо. Хотя были у меня опасение, что после того, что я собираюсь сделать генерал меня собственноручно прикончит. Первоначальный план строился на моих теоретических знаниях о драконах, которые из-за спешки были не совсем точными. Я тогда наивно предполагала, что для разрыва связи с драконом достаточно будет помирить человека и зверя, но не предусмотрела насколько глубока может быть трещина между его двумя «я». Часть плана все же удалось осуществить, дракон интересовался бывшей женой, причем настолько, что выдвинул ультиматум, либо она соглашается быть его содержанкой, либо лишается возможности видеть сына, а это при наличии связи с «истинной» равносильно признанию в любви. К тому же после близости генерала с женой наша связь с ним сильно ослабла. Меня уже не мучили приступы звериного желания, а ревность ощущалась скорее, как фантомные боли, которые, как я надеялась, со временем совсем исчезнут. Но метка была всё ещё на мне и для полной свободы я решилась на отчаянные меры. Зверь, похоже, эгоистично хотел оставить себе и жену, и средство подавления человеческой половины, то есть меня. Хитренький, но я категорически несогласна.

Поэтому пришлось в срочном порядке придумывать, как заставить дракона отказаться от нашей связи. Новый план был торжественно назван «Камикадзе», но я уже настолько измучилась, что готова была к любому исходу, даже к смерти. Эта проклятущая связь, которую кто-то ошибочно или, в виду ужасного чувства юмора, назвал истинной, вытянула из меня все жилы и убила миллиарды нервных клеток, боюсь, что восстановлению они после такого не подлежат. Но умирать все же не хотелось, поэтому готовилась я очень тщательно, авось, мои расчеты окажутся верными и я смогу пережить драконью ярость.

Генерал вернулся утром третьего дня, как и предсказывал дворецкий. Первую половину дня, я трусливо пряталась в своей комнате, стараясь унять мандраж. Всё было готово для представления, оставалось только выбрать подходящий момент. Исаэлу я попросила съездить в дом к моим родителям за успокоительным зельем, которое я, якобы в спешке забыла.

С некоторых пор генерал взял привычку после обеда тренироваться вместе с сыном и я с трясущимися коленками пошла в тренировочный зал. Я не знаю, что получится из моей затеи, есть два варианта. Либо дракон снимет с меня метку, либо мы оба сдохнем. Был ещё третий вариант, дракон снимет с меня метку, а потом уже убьет, но о нем я старалась не думать. К худшему я была морально готова, поэтому решительно толкнула дверь и вошла.

Отец и сын были увлечены боем на деревянных мечах, потому мое появление не заметили. Я оглядела пространство просторного зала. Места много, защита отличная. Я отошла от двери вдоль стены, нервно считая шаги. Остановилась и стала ждать, пока меня заметят.

Поединок закончился отец и сын поклонились друг другу, и наконец заметили меня. Я сжала в руке заготовленный артефакт.

-Добрый день, генерал не уделите мне минуту внимания? – сказала, изображая смущенную фиалочку. Дракон хищно ухмыльнулся.

-Дайнар-Эр, оставь нас, продолжим позже, – сказал дракон, мальчик кивнул, поставил деревянный меч в стойку для оружия и пошел к двери. Элеран-Эр заложил руки за спину и с предвкушением смотрел на меня. Когда Дайнар-Эр подошёл достаточно близко, я швырнула в него артефакт, мальчишка вскрикнул и застыл на месте. Дракон дернулся, ещё не понимая, что происходит, но я выставила перед собой руку с меткой, в которой держала небольшой цилиндр с кнопкой, а второй достала из кармана нож с тяжёлой рукоятью и треугольным длинным лезвием.

-Стоять!- крикнула я и дракон замер,– Я подумала и решила, что согласна быть твоим трофеем,– глаза дракона вспыхнули,– но при одном условии,– я растянула губы в гаденькой улыбке,– Твой первый сын должен умереть.

Дракон непонимающе моргнул.

-Выбирай: истинная или сын. Готов ты пожертвовать родной кровью, чтобы получить меня?

-Ты с ума сошла!– прошипел дракон, лицо его исказилось, как от боли,– дракон никогда не сможет навредить своему детенышу, тебе придется смириться с ним.

-Мириться я ни с кем не буду, либо я, либо он, – категорично сказала я. Дракон зарычал и сделал шаг ко мне. Я быстро нажала на кнопку и Дайнар-Эр закричал, магические путы, что обездвижили его заискрились и дракон замер, прожигая меня ненавидящим взглядом.

-Ты конченая идиотка, если думаешь, что останешься в живых, после этого, – зашипел дракон, сжимая кулаки в бессильной ярости. Мое сердце скакало, как бешеное, я обливалась холодным потом от страха, но отступить уже не могла.

-Да ну? - вскинула бровь, голос не дрожал и это было хорошо, стоит проявить малейшее колебание или страх и мне конец, – Ты кажется кое-что забыл? Дракон не может навредить своей истинной, поэтому я не только выживу, но и буду жить долго и счастливо рядом с издыхающим от страсти ко мне драконом, буду рожать ему нормальных дракончиков, так что если тебе нужен этот ребенок, сними с меня метку, если нет, – я повела плечом и покрутила ножом в воздухе,– и на твоём месте я бы поторопилась с выбором, артефакт скоро разрядится.

-Ты блефуешь, – прохрипел дракон и сделал шаг ко мне.

-Блефую? Давай проверим, – у дракона было несколько мгновений, чтобы остановить меня, снять треклятую метку, но он не воспользовался предоставленным шансом, и я метнула нож в мальчишку. Глаза дракона округлились от ужаса, он попытался создать магическое плетение, чтобы остановить смертельное оружие, но получился только пшик. Я же говорила, что хорошо подготовилась? Десять артефактов, искажающих действие магии, были прикреплены к стене и заглушали любое магическое воздействие в радиусе пятидесяти метров. Сзади раздался душераздирающий женский крик и что-то темное метнулась мимо меня. А вот мамы в этом спектакле быть не должно! Паника саданула по мозгам, и я на мгновение повернула голову, чтобы увидеть, как нож воткнулся между лопаток Исаэлы, которая закрыла собой сына. Нож был не обычным, а с начинкой и их обоих отшвырнуло в угол комнаты. Дайнар-Эр кричал, но все мое внимание было сосредоточено на драконе. Я видела, как пробегает чешуя по его лицу, как наливаются кровью глаза, как один зрачок округляется. В следующую секунду он обернулся драконом, я едва успела отпрыгнуть к стене. До двери я все равно не успею, да мне и не надо. Дракон заревел, а я в это время дрожащими руками активировала все артефакты, что висели гроздью на шее. Значит второй вариант, пронеслось молнией в парализованном страхом мозге. Прощай жестокий мир. Дракон выпустил в меня струю пламени. Кажется, я кричала, даже не так, я визжала от ужаса, чувствуя, как щиты один за другим сгорают в драконьем огне, руку с меткой прострелило болью и мне показалось, что меня на живую вывернули на изнанку.

Выпустив ярость, Элеран-Эр вернул себе человеческий облик и пошатываясь побрел в сторону жены и сына. Упал на колени, осторожно перевернул Исаэлу и прижал ее к себе.

-Любимая, единственная с этого дня и навсегда, – шептал дракон, глотая слезы. Он гладил ее по бледному лицу, прижимался губами к шее,– ты будешь жить, потому что без тебя я не смогу,-  и с губ генерала полились слова древней клятвы на драконьем языке, связывающие их жизни в одну и на запястье Исаэлы вспыхнул золотом витиеватый узор, он разбежался вверх к плечу, просвечивая сквозь платье, забрался на грудь и замер возле сердца,– Моя.

-И больше никаких девиц с метками? – прозвучал насмешливый голос Исаэлы. Дракон дернулся и уставился на нее, – Какой же ты тугодум, – и она стукнула его по плечу, а потом крепко обняла и поцеловала.

-Пап, а можно меня разморозить, – подал голос Дайнар-Эр, – у меня нос чешется.

Я сидела у стены, смотрела на свои подгоревшие руки, без следа драконьей метки, и радовалась, что последний щит все же выдержал. Из коридора доносились крики: «Пожар! Пожар! Вы же маги, тушите! Это драконий огонь, его обычной магией не потушить!».

С трудом распутала на груди гирлянду оплывших защитных артефактов и сгрузила их на пол.

-Ух, ты, пап, а можно я этот нож себе оставлю, тут смотри лезвие втягивается и липучка есть, – радостный голос дракончика, разносился эхом по тренировочному залу.

Достала из кармана портальный артефакт, раздавила его и как сидела, ввалилась в переход.

Вывалившись из портала в гостиной родительского дома, я тут же попала в заботливые руки Нинириет. Увидев мои покрасневшие руки с полопавшейся кожей и отвратительными волдырями, она пришла в ужас. Тут же послали за лекарем. Лэйр Варел рвал и метал, грозился дракону страшной карой и жалобой императору. А я сидела на полу, в теплых объятиях женщины, которая в этом мире стала мне матерью и тихо плакала. Лекарь диагностировал у меня несколько ожогов и нервный срыв. С ожогами справился в течении часа, и посоветовал родственникам увезти меня куда-нибудь в красивое место, дабы сменить обстановку. Отец так и поступил, отправив меня в родовое поместье под присмотром братьев.

Но об этом я узнала гораздо позже, когда начала реагировать на внешний мир. Произошло это только через две недели, что стало для меня шоком. Видимо разрыв связи с драконом стал последней каплей для моих измученных нервов, и я просто закрылась ото всех. Как говориться, ушла в себя, вернусь не скоро.

В кругу семьи старались не упоминать генерала и все с ним связанное, опасаясь, что я опять выпаду из реальности. Да я и сама старалась о нем не думать, где-то внутри всё ещё сидела непонятная боль, не душевная, скорее физическая, будто у меня кусок оторвали.

Родовое поместье было изумительно красивым и спокойным местом, казалось, время тут застыло и никуда не торопится. После всего произошедшего тишина и покой бальзамом пробивались на мою измученную переживаниями душу. Я хорошо ела, много спала, гуляла и беседовала с родственниками, особенно с братьями. Они хоть и выглядели вполне взрослыми, но по меркам драконов были ещё младенцами и мне очень не хотелось, чтобы в будущем у них были проблемы с их вторыми ипостасями. И надо сказать, они очень серьезно отнеслись к моим предупреждениям. Драконов с детства учат контролировать звериную сущность, пугая безумием, а кто же хочет лишиться разума. Но мало по малу братья стали пускать своих зверей в сознание, ослабили контроль и, надо сказать результат был ошеломительным, в первую очередь для них самих. Прекратились приступы неконтролируемой ярости и спонтанные обороты, драконы стали более спокойными не пытались вытеснить человека из сознания, а магический резерв вырос в разы. Приходилось правда привыкать к изменениям во внешности, заострившимся чертам лица, разным глазам, отросшим когтями и чешуе, которая нет-нет да проступала на лице, руках и других частях тела, но это такие мелочи, на которые братья даже внимания не обращали в силу возраста. До ста лет драконы даже девушками не интересуются, потому что пока зверь не вырастет, размножаться они не могут.

Через два месяца отец, когда удостоверился, что я окончательно успокоилась, рассказал мне, что случилась после того, как я уехала в поместье.

Генерал Элеран-Эр выплатил мне просто нереально огромные отступные. Метка пропала и я, автоматически стала бывшей женой. Отец долго сопротивлялся, но генерал остался непреклонен. Теперь я, если не самая завидная невеста империи, то одна из.

Известие о «разводе» генерала с истинной стало настоящим шоком для драконов, никто не мог в это поверить и все решили, что истинная умерла и с предвкушением стали ожидать, что дракон последует за ней со дня на день. Но когда Элеран-Эр заявился на императорский бал живой и здоровый, да ещё и под ручку с первой женой, которая находится на раннем сроке беременности и по всем признакам у них родится ещё один дракон, случился небольшой «взрыв». Вся империя бурлила не одну неделю. В дом семьи Санкир потянулись сплетники всех мастей, в надежде узнать все подробности из первых уст, но остались ни с чем, ибо встречали непреодолимую преграду в лице лэйра Варела, который был не большим любителем пустых бесед и разговорам предпочитал загадочное молчание.

Домолчался он до того, что его лично вызывал император, дабы удостовериться в том, что дочь жива-здорова и досужие сплетни врут, что генерал Элеран-Эр придушил свою истинную и, по-тихому,  прикопал у себя в саду.

А ещё отец привез два письма от генерала и от его жены. Они лежат на столе уже неделю ,и я никак не решаюсь их прочитать.

Но ведь невозможно всю жизнь прятаться. Полгода я жила как загнанная лошадь, спешила, боялась что-то упустить, была постоянно в напряжении, не позволяла себя расслабляться, а теперь, когда все кончено, я будто потеряла ориентир. Раньше у меня была четкая цель, к которой я шла напролом, не разбирая дороги. Теперь же я сама себе напоминаю сдувшийся шарик. Нет цели, нет смысла жизни.

Такой я себе не нравлюсь. Пора вылезать из скорлупы. Передо мной целый, неизвестный мир, пугающий и манящий, неужели я не найду в нем свое место?

Первым делом надо разобраться с прошлым. Опасливо посмотрела на письма. Соберись, тряпка! Что бы там ни написали это уже ничем не сможет мне навредить. Связь разорвана. Прошлое нужно оставить в прошлом и жить дальше.  Трясущимися руками вскрыла конверт с письмом от Исаэлы.

«Дорогая,  Магариет!

Словами не передать, как я благодарна вам. Мне бы очень хотелось сказать это глядя вам в глаза, но я понимаю, что не имею права требовать личной встречи. Я восхищаюсь вашей стойкостью и силой духа, будь я на вашем месте, скорее всего бы смирилась и приняла свою судьбу, как и многие другие. Но то, что сделали вы для нашей семьи невозможно оценить. Дорогая, Магариет, вы сотворили чудо. Даже Элеран-Эр это признал, когда немного остыл. Ему очень тяжело далось единение, до сих пор в кошмарах сниться, как вы бросаете нож в сына, и он просыпается с криками, бежит в комнату Дайнар-Эра, сидит возле его постели пока не успокоиться. Возможно, я бы осудила вас за методы воспитания моего мужа, потому что сама чуть не поседела, когда зашла в зал и увидела нож, летящий в моего мальчика, но я не могу. Возможно, именно этой встряски моему мужу не хватало, чтобы посмотреть на себя, на меня и на то, что он сотворил с собой и с вами.

И ещё, после вашей науки я теперь спокойна за сына, уверена, что он не допустит тех ошибок, что совершил его отец, не будет душить зверя в контроле и вырастет приличным драконом. За это тоже вам отдельное огромное спасибо.

Лэйр Бимдор очень сокрушался, что не смог попрощаться с вами, вы его покорили, и ещё он очень беспокоился о вашем здоровье.

Я тоже очень волновалось, всё же вы побывали в пламени дракона, а это не шутки. Пережить огонь дракона способны немногие, а вы даже крупицы магии не потратили, чтобы защититься. Ваш отец сказал, что физически вы почти не пострадали. Я очень рада, мне и так ужасно стыдно, что готова была сразу смириться и опустить руки, стыдно, что даже не попыталась поговорить с мужем раньше, хотя знала, что у него проблемы со зверем, трусливо решила, что он сам с ними разберётся.

Вы своим примером показали, что нет ничего невозможного, даже в самой безнадежной ситуации можно найти выход, если верить в свои силы и не пасовать перед трудностями.

Дорогая, Магариет, знайте, что у вас теперь есть самые верные и преданные друзья, если вам когда-нибудь понадобиться помощь, вы можете смело обращаться, мы сделаем все, что в наших силах и даже больше, чтобы помочь.

В завершении хочу ещё раз поблагодарить вас и выразить восхищение вашим умом, храбростью и находчивостью.

Навечно преданная вам Исаэла Элеран-Эр ».

Я отложила письмо, чувствуя себя немного смущённой, никогда не умела принимать благодарность, но я действительно заслужила ее. Это не какое-то пустяковое одолжение, хоть я спасала в первую очередь себя, но это не отменяет того факта, что я помогла сохранить семью генерала.

Решительно тряхнув головой, открыла второе письмо. Элеран-Эр был краток. Поблагодарил меня за то, что помогла ему «открыть глаза», упомянул про отступные, извинился за то, что чуть не сделал из меня обугленную головешку и признал себя моим должником, в конце выразив желание, что когда-нибудь я все же соглашусь на личную встречу, чтобы обсудить, как он деликатно выразился, «некоторые моменты». Нет уж, спасибо, теперь я точно буду держаться от этого дракона подальше, потому что совершенно не хочу отвечать на его вопросы.

Начать новую жизнь я решила с путешествия. Ведь с тех пор, как очнулась в этом мире у меня не было времени оглянуться по сторонам, посмотреть, сравнить. Теперь у меня вся жизнь впереди, и я намерена наслаждаться каждым моментом.

Но возникла неожиданная проблема. По генералитету, где жила моя семья, я могла передвигаться беспрепятственно, но, чтобы выехать в соседние нужно было получать специальное разрешение у генералов тех земель. Без бюрократических проволочек я могла попасть только в столицу империи, но, чтобы выехать за пределы города, опять же нужно получить разрешение, но уже от императора, потому что столица находилась на землях, принадлежащих ему. А уж чтоб выехать из империи речи вообще не шло. Это дозволялось только посольствам и торговым караванам, маршрут и место прибытия которых строго оговаривались. Немного расстроившись от таких порядков, все же решила не менять планы и посмотреть на красоты генералитета Зелёных лесов, но сначала нужно было подготовится, а для этого пришлось вернуться в городской особняк родителей.

Подготовка заняла немало времени, во-первых, мне нужна была новая одежда, соответствующая моему статусу бывшей жены дракона. Для меня стало открытием, что в этом мире существует определенный дресс-код и я теперь обязана его придерживаться. «Разведенки» носили полностью закрытые платья, темных оттенков синих, зелёных, бордовых, фиолетовых и коричневых цветов. Также они могли носить неброские украшения, все, кроме браслетов и колец. Серую одежду носили исключительно слуги, а чёрную и белую верхнюю одежду разрешалось надевать только генералам и императору.

Мне было в принципе все равно, что носить, к тому же я привыкла ходить в школьных платьях, таких же закрытых, но с рукавами три четверти и светло-коричневого цвета.

Поэтому свой гардероб я отдала на откуп родственницам, а сама с большим удовольствием заперлась в мастерской.

Мое возвращение в отчий дом не осталось незамеченным и на следующее утро, после завтрака, ко мне пожаловали гости.

-Лэйра Магариет!- всплеснула руками жена генерала и порывисто обняла растерянную меня,– О, дорогая моя, как я счастлива вас видеть,-  растроганно сказала женщина и полезла в сумочку за платочком, чтобы вытереть крупные слезинки, повисшие на ее длинных ресницах,– простите меня, я последнее время плачу по любому поводу,- смущённо прошептала женщина, усаживаясь на диван. Я подозрительно покосилась на ее мужа, который медленно подошёл и протянул мне руку для приветствия. Глаза у него были разные, и их выражение не сулило мне ничего хорошего. Я инстинктивно спрятала руки за спину и сделала шаг назад. Дракон хмыкнул, учтиво поклонился и присел возле жены.

Усаживаясь в кресло, я пыталась понять, что чувствую в присутствии этих двоих. Смущение, неловкость, неприятное волнение, потому что не знаю зачем они пришли и, пожалуй, все. Никакой боли, ревности или неприятия. Значит я полностью оправилась после разрыва связи. Это меня порадовало и заставило с интересом посмотреть на посетителей.

-Лэйра Магариет, мы пришли, чтобы лично вас поблагодарить и принести самые искренние извинения, за то, что вам пришлось пережить по моей вине, – сказал дракон, сверля меня ну очень неласковым взглядом. Извиняться он пришел, как же.

-В этом не было необходимости, я делала это в первую очередь ради себя и вам очень повезло, что у вас такая любящая и самоотверженная жена.

Дракон перевел взгляд на супругу и его лицо смягчилось.

-Вы совершенно правы.

-Лэйра Магариет, я принесла с собой ваш кулон, вы исчезли так быстро, что я не успела вам его вернуть, а передавать со слугой посчитала себя не в праве, – Исаэла достала из сумочки «подглядывающий» артефакт.

-Кстати, а зачем он был нужен? Это просто украшение, даже не артефакт, – спросил генерал.

Я встала и попросила гостей немного подождать. Сходила в мастерскую и взяла вторую часть артефакта.

-Это парный артефакт. Кулон выполняет роль глаза, он работает в магическом поле носителя, чем сильнее маг, тем большую площадь охватывает «глаз», а это,– я открыла коробочку,– вторая и самая важная часть, на ней можно подглядывать в реальном времени, хранить всю добытую информацию и просматривать потом, сколько угодно раз,– я покраснела, встретив потрясенный взгляд Исаэлы,– Я его не трогала после того, как покинула ваш дом, хочу подарить его вам, на память,– на последних словах я выразительно посмотрела на дракона.

-А где вы взяли такую интересную вещь? – вкрадчиво спросил дракон и с горящими глазами посмотрел на меня.

-Купила у старьевщика, – с честными глазами соврала я, – к нему не было инструкции, и никто не знал, как им пользоваться.

-А вы значит разобрались? – подозрительно спросил дракон.

-Конечно, я же артефактор, – важно заявила я.

-То есть вы сможете сделать такой же? – дракон выгнул бровь, а я сладенько улыбнулась.

-На корпусе стоит мощная защита, если попробовать его вскрыть он самоуничтожится, а без подробной схемы, никто воссоздать его не сможет,– я была в этом абсолютно уверена, потому что артефакт не был типичным для этого мира и состоял из нескольких разных частей, которые каждый по отдельности были артефактами, а главным девизом местной науки было чем проще, тем лучше. Сложные конструкции из разных артефактов тут не использовали от слова совсем.

Видя разочарование дракона, я поспешила его ободрить.

-Артефакт рабочий и вы можете использовать его, чтобы записывать и хранить воспоминания своей семьи, к тому же у вас скоро будет ещё больше счастливых моментов, которые захочется сохранить не только в памяти.

-Я уверена, если бы можно было купить такой артефакт, то он бы пользовался большим спросом, – подала голос Исаэла, – Это же так чудесно, если можно сохранять самые важные моменты жизни.

-Да, а ещё это незаменимый инструмент шпиона, – хмыкнула я, а генерал посмотрел на меня долгим взглядом.

-Скажите Лэйра Магариет, как вы узнали, о том, что дракон может снять метку истинности? – задал тот вопрос Элеран-Эр, которого я боялась и ждала. Об этом даже сами драконы не знали, по крайней мере их человеческие половины.

-Вы ошибаетесь, это не метка истинности. Правильно ее называть метка подчинения. При переводе с древнего драконьего языка была допущена ошибка, а узнала я о том, что ее можно снять, во сне, задолго до нашей встречи. Я прорицательница, – почти не соврала я.

-Вот как? Прорицательство очень сложный дар, давно он у вас появился? – дракон был сама подозрительность, еле сдержалась, чтоб не возвести очи горе.

-Полгода назад и не могу согласиться, что дар сложный. Сложнее было выполнить все то, что я увидела во сне, – мило улыбнулась дракону, зорко отслеживая его мимику.

-И что же вы увидели?

-Все что произошло, начиная с нашей первой встречи и до того момента, когда вы пытались спалить меня в тренировочном зале, - почти не соврала я.

-Откуда у вас неучтенный портальный камень?

-С чего вы взяли, что он у меня есть? – округлила глаза и прикрыла рот ладошкой.

-Он у вас был, – настаивал генерал.

-Не докажете, – ухмыльнулась я нагло.

Исаэла коснулась пальцами руки мужа и нежно улыбнулась:

-Разве это так важно? – дракон поджал губы и явно с большой неохотой отступил. Это было важно, такими порталами пользуются преступники в том числе, купить камень законным путем невозможно, и если бы обстоятельства сложились по-другому, дракон вытряс бы из меня все и про артефакт, и про портал, но должок не позволит ему на меня давить. Только сейчас начала понимать, что иметь в должниках генерала драконов очень даже выгодно.

Генеральская семья наконец-то засобиралась домой, мне пришлось ещё раз выслушать благодарности и восторги Исаэлы, когда они ушли, я выдохнула с облегчением. Надеюсь, я теперь их не скоро увижу. Против Исаэлы я ничего не имела, но к ней априори прилагался муж, а его я, честно признаться, побаивалась. Да и воспоминания он будил не очень приятные, поэтому, чем реже мы будем видеться, тем лучше.