Птица для демона

Дидрейн был зол. Настолько зол, что, не видя ничего перед собой, резко взмахнул рукой, открывая пространственный портал. «Мы теперь не будем воевать, — билась в мозгу мысль, — мы будем восстанавливать Дратикус, — передразнил он своего правителя. — Смех! Это что, издевательство? Истих прицепился к юбке своей птицы и совсем обабился, потеряв мужское обличье».

То, что что-то пошло не так, понял, когда уже шагнул в странно мерцающий разрыв. Краем глаза заметил голубые всполохи по краям портала, которых не должно́ было быть, но он уже пересёк линию невозврата, а потому не смог остановиться.

Портал сработал, затягивая его в пространственную воронку. Дидрейна закрутило, мотая из стороны в сторону. Казалось, что конца краю переходу никогда не будет. Такого с ним никогда ещё не происходило. Несколько секунд растянулись в вечность, где ему не было места. И здоровый демон, прошедший множество кровопролитных битв потерял сознание.

Пришёл в себя от шума в голове. Открыл глаза и понял, что висит вверх ногами, в какой-то богами забытой глуши, посреди зарослей зелёного леса, а напротив стоит высокая, стройная девушка с копной чёрно-рыжих волос, вьющихся крупными кольцами.

«Опять птица», — со стоном в душе пронеслось в голове, как только рассмотрел, что между её волнистых тёмных волос пробиваются ярко-рыжие и светло-каштановые пряди.

Птицами назывались представительницы некогда воинственных женщин, умеющих обращаться в могущественных птиц, от которых демоны старались избавиться много веков назад.

— Отпусти, — прохрипел Дидрейн, явно недовольный тем, что его, пожалуй, впервые превратили из хищника в дичь.

— Сейчас! — усмехнулась она, демонстрируя белые ровные зубы. — Бегу и падаю.

Женщина не подходила, но и не уходила, рассматривая его словно диковинное животное.

— Я не трону, — снова попробовал договориться с ней демон.

— А почему я должна тебе верить? — парировала она.

Дидрейн только сейчас рассмотрел, во что она одета. Лохмотья почти не скрывали от взгляда мужчины длинные, стройные ноги, высокую грудь и узкую талию. Но демона это сейчас не волновало — куда больше его заботила голова и странный, никуда не девающийся шум в ней.

— За мной сейчас придут, так что давай договоримся по-хорошему, — вновь предложил он, но она лишь скептически улыбнулась.

— Долго ждать будешь, демон, когда за тобой придут, — она помахала ему рукой. — Ну ладно, я пошла, а ты веси, жди, когда за тобой придут.

И ушла.

— Эй ты! — заорал он, не выдерживая её наглости. — Девка, а ну, вернись!

— Сейчас, что мне заняться больше нечем, мужлан, — бросила она ему и не оглядываясь ушла. А он так и остался болтаться в воздухе.

— Вот тварь, — прошипел демон ей в прямую спину, со злостью смотря, как женщина спокойно исчезает в зарослях леса.

Оставшись один, он попробовал подтянуться и посмотреть, вдруг получится освободиться самому. «Вылезу из петли, найду и сверну ей шею», — зло думал он, пытаясь дотянуться до верёвки. Он почти выбрался из петли, когда сзади на голову обрушился удар, и демон второй раз за сегодняшний день потерял сознание.

Леолана смотрела на демона, который, получив очередной подарок судьбы по затылку, наконец, успокоился и обмяк. Девушка вздохнула, придётся тащить эту тушу, а то ведь и правда вылезет из петли, точнее, уже чуть-чуть и был бы на своих двоих. Хорошо, что интуиция предложила вернуться, а с ней она всегда дружила и ей доверяла.

Женщина с интересом рассматривала демона, очевидно, он вывалился из портала и свалился прямо в петлю, приготовленную для дичи. А ведь Леолана думала, что никогда больше не увидит представителя другого пола, но насмешница судьба решила подкинуть ей сюрприз. Леолана подошла и перерезала верёвку, тяжёлое тело грузно упало. Недолго думая, она взяла его за руки и поволокла. Тащить было неудобно и тяжело.

— Вот что ты такой здоровый? — спрашивала она у него. — Интересно, а если тащить тебя за ноги, легче будет?

Вскоре она добралась до поляны, где стояла одинокая хижина, сделанная из подручного материала, веток, крупных жёстких листьев и глины с соломой. Чуть поодаль стояла большая клетка, сооружённая из того же стройматериала. В ней жевала траву крупная пятнистая чёрно-белая коза. Девушка затащила мужчину внутрь и бросила, не особо заботясь на пол.

— Зорька, — погладила она ласково животину, — пойдём я тебе там охапку травы принесла, пусть это недоразумение пока здесь у тебя посидит.

Привязав козу возле дома, сама вернулась с верёвкой, связала мужчине руки за спиной, хотела стянуть и ноги, но передумала, закрыла дверь и задвинула засов.

— Всё, — отряхнула она себя, — пойду на речку, а то вся извозилась с этим подарком.

Разговаривать сама с собой она стала тогда, когда два года назад умерла бабушка Клеония, последняя из оставшихся в живых женщин. И Леолана осталась совсем одна.

Она не любила вспоминать то время, сильно тяжело оно ей далось. До этого её всё устраивало. Она выросла в этом странном мире со скачущей магией. Кроме них с бабушкой, разумных существ здесь не было, лишь животные и птицы.

Когда-то их было четверо. Четыре женщины птицы: её мать, бабушка и тётя. Им удалось бежать из плена. Тётя была магом-портальщиком и сумела построить портал, но что-то пошло не так. Попав в петлю, что образовывала магия в этом пространстве, они оказались не там, где планировали.

По всей видимости, когда-то этот мир был населён народами, поскольку неподалёку находился городок, брошенный жителями. Первое время они прятались, опасаясь, что их найдут, когда жители вернутся.

Но время шло, никто не возвращался, а главное — беглянок здесь не искали. Понемногу женщины принялись обзаводиться своим хозяйством, а потом решили, что само провидение спрятало их здесь.

За всем необходимым они ходили в мёртвый городок, который потом так и прозвали. Климат здесь был мягкий, а потому построенная при помощи подручных средств хижина, беглянок вполне устраивала.