Путь наложницы

Ветер

Осенние листья с деревьев срывает,
Весной раскрывает бутоны цветов.
Над реками волны большие вздымает,
А в рощу ворвётся – бамбук весь погнёт.

Ли Цзяо

Ли Сюин* сидела в продавленном дерматиновом кресле, с растерянным выражением лица. Свет больничной лампы неприятно резал глаза, выбеливая и без того бледное, осунувшееся лицо девушки.

*[ 秀英 (xiùyīng) — прекрасный цветок].

Напротив неё, за массивным столом, заваленным папками и снимками МРТ, расположился немолодой врач, который равнодушно просматривал результаты анализов. Тишину в кабинете нарушало лишь мерное тиканье настенных часов.
В конце концов, врач произнёс:

— По всей видимости, у вас мультиформная глиобластома. Именно из-за неё вы часто испытываете тошноту и головокружение.

Мужчина поднял глаза, ожидая истерики или слёз. Этого не случилось. Ли Сюин лишь медленно моргнула. 

Неудивительно, что так вышло. Её жизнь была похожа на застиранную тряпку. Сирота с самого детства, она привыкла, что на неё всегда всем плевать. Ли Сюин надрывалась на трёх работах, постоянно получала производственные травмы, испытывала стресс и питалась паршивой едой из круглосуточного магазинчика у автобусной остановки. Организм просто сдался раньше, чем она сама успела сломаться духом.

— Понятно, — задумчиво протянула Ли Сюин, закусив потрескавшуюся губу до металлического привкуса крови.

Только теперь она заметила, что доктор начал нервничать из-за неудобного разговора и суетливо постукивать ручкой по столу.

— Если провести операцию, то у вас будет ещё год жизни. Но без вмешательства... три или четыре месяца. 

— Это мне не подходит, — немного подумав, ответила Ли Сюин.
Врач опешил:

— Что?

— Я всё равно умру, незачем тратить деньги на операцию.
Девушка поправила лямку старенького рюкзака и встала. Сирота не собиралась цепляться за жалкую жизнь, полную лишений. Где-то глубоко-глубоко, под слоем усталости, даже шевельнулось робкое, стыдное облегчение: «Наконец-то можно отдохнуть».

Ли Сюин уволилась со всех трех работ сразу. Сняла с карточки последние жалкие накопления и впервые за много лет купила в дорогой пекарне настоящий круассан с миндальным кремом. Ела его, сидя на лавочке в парке, поеп крошки падали на колени, но ей было все равно. 

Болезнь пожирала Ли Сюин изнутри быстро и безжалостно. Уже к концу первого месяца тошнота стала постоянным фоном, даже вода иногда казалась горькой. Головокружения усиливались так, что однажды она упала прямо на автобусной остановке, больно ударившись коленом о бетонный бордюр. Ссадина заживала долго, напоминая о том, что организм больше не восстанавливается.

Но даже сквозь пелену боли и слабости она смогла сделать то, чего не позволяла себе раньше. Ли Сюин прочитала потрепанный томик стихов про море, которого она никогда не видела. Девушка часами лежала на скрипучей кровати, глядя в потолок с желтыми разводами, и представляла шум волн. 

На четвертый месяц она уже почти не вставала. Соседка по коммуналке, пожилая тетушка Чжан, которая раньше только ворчала на неё за громкий будильник, вдруг начала приносить жидкий бульон и менять постель. Ли Сюин было стыдно принимать эту помощь, но сил отказаться уже не осталось.

В свой последний вечер она лежала и смотрела, как за грязным окном меркнет серый свет индустриального района. Где-то внизу гудели машины, лаяли собаки. В таком молодом возрасте жизнь должна только начинаться, а для неё Ли Сюин заканчивалась. Губы сами собой тронула слабая улыбка. 
— Освобождение, — прошептала она в пустоту.

Спустя четыре месяца после страшного диагноза в возрасте двадцати трёх лет Ли Сюин умерла от неизлечимой болезни. Её глаза закрылись, и в комната остался только едва уловимый запах дешёвого стирального порошка и недоеденный крекер на тумбочке, её последнее нехитрое угощение. 

Однако...

Ли Сюин вновь открыла глаза. Девушка решила, что попала в ад. К тому же это место и вправду походило на преисподнюю. Было странно, но всё происходящее казалось Ли Сюин таким знакомым. Лишь со временем девушка поняла, что она завладела телом второстепенного персонажа из популярной дорамы “Замужество дочери Ван” с хорошо знакомым сюжетом. Об этой культовой дораме не слышал разве что глухой.

Ли Сюин понимала, почему "Замужество дочери Ван" взорвала все рейтинги. Здесь тебе и трогательная история о возвышении девушки с низким происхождением, и благородный красавец-принц, и политические интриги, и щепотка магии. Все это было приправлено потрясающей картинкой, волшебным саундтреком, идеальными лицами главных актеров, боевыми искусствами и костюмами, от которых захватывало дух.
По этой дораме было организовано множество ивентов: фан-встречи с актерами, выставки костюмов и реквизита, косплей-фестивали, тематические вечеринки и даже кулинарные мастер-классы, где учили готовить блюда, которые ели главные герои.

Из-за своего финансового положения Ли Сюин не могла приобрести продукцию, связанную с "Замужеством дочери Ван". Она даже немного завидовала тем, кто покупал фотобуки и артбуки с эксклюзивными кадрами со съемок, косметику, футболки с портретами главных героев, кружки с цитатами, чехлы для телефонов, плюшевые игрушки, сумки, фигурки и зонты.

И вот каким-то чудесным образом Ли Сюин после своей смерти в реальном мире попала в дораму и завладела телом Линь Сюли*. Избалованная наложница, порочная и злонамеренная женщина второго плана в дворцовой борьбе, никчёмная третья мисс, бесполезная племянница Министра Церемоний. По сюжету дорамы она заслужила лишь мимолётную благосклонность главного героя и низкий ранг «цайжэнь»**.

*[(秀丽) — «изящная; красивая; прелестная].

**[«Цайжэнь» 才人 (cái rén) — семь наложниц четвёртого ранга, которые заведовали порядком в личных покоях Императрицы].

Линь Сюли слыла первой красавицей при дворе, но обладала скверным характером. Она была высокомерной, властной и агрессивной. Линь Сюли боролась за благосклонность главного мужского персонажа с главной героиней Ван Чжаоцзюнь, которой удалось возвыситься до Благородной супруги, а затем и до Императрицы. Что же касается судьбы Линь Сюли, то она потеряла репутацию и милость Императора, поэтому умерла жалкой смертью в Холодном дворце.

Ныне Линь Сюли только вошла во владения Чэнь Шэн, Цин-вана*, а первая встреча главных героя и героини ещё не произошла. Перед Ли Сюин есть два пути. Первый — пресмыкаться перед главной героиней и поддерживать её во всём; второй — угодить главному герою и заполучить его благосклонность раньше Ван Чжаоцзюнь.

*[Ван 王 wàng — великий князь, принц; титул высшей знати].

Ли Сюин не желала ни того, ни другого. В первом случае ей пришлось бы растоптать свою гордость, а во втором — положиться на переменчивую благосклонность главного героя. Не желая стать цветком, брошенным в море, чья судьба была бы подчинена чужим капризам, Ли Сюин устремилась к вершине власти, чтобы самой контролировать свою жизнь. Она выбрала третий путь.

Ли Сюин знала, что приёмный отец главного героя Цин-ван казался малозаметным, но на самом деле был чрезмерно амбициозен. В ближайшем будущем он вторгнется в столицу и провозгласит себя Императором, но внезапно скончается от болезни, не успев передать трон главному герою.

В этом году Цин-вану исполнилось двадцать пять лет. Он богат, красив, силён и не женат. Вместо того, чтобы быть наложницей главного героя, Линь Сюли лучше станет его приёмной матерью, Вдовствующей Императрицей.

Линь Сюли