"Вкус сердца"

Шотландия. Эдинбург.

На вершине холма, известного как «Трон Артура» возвышающегося на двести пятьдесят метров, стоял высокий мужчина со светлыми волосами. Он любовался старинным городом, раскинувшимся у его ног, как средневековой картиной, ожившей специально для него. Осень придала Эдинбургу особую сказочную красоту, окутала его чарующей магией. Солнечные лучи золотили кроны деревьев, делая их похожими на драгоценности.

- Оливер, ты чего завис тут? - окликнул его мужчина лет тридцати пяти. Его ярко-рыжие волосы переливались на солнце, подчеркивая голубые глаза, похожие на два озера среди осеннего леса, раскрашенного в оранжевый. Небольшая борода и усы того же янтарного оттенка делали его похожим на огромного рыжего лиса. На нем были черные джинсы, зеленая ветровка и белая футболка. Спортивные белые кроссовки позволили ему быстро добраться до друга.

- Я просто задумался о жизни, Грэм, - сказал Оливер, обернувшись. . Блондин с короткой стрижкой выглядел примерно ровесником друга. Его лицо украшала недельная щетина, придававшая ему брутальность. Голубые глаза, как небо, и стройная, подтянутая фигура. На нем был теплый удлиненный пиджак насыщенного синего цвета, водолазка такого же оттенка, белые брюки и темно-синие туфли.

- И о чем сегодня твои думы? - Грэм глубоко вдохнул свежий воздух.

- Хочу встретить любовь всей своей жизни, - задумчиво ответил Оливер, глядя вдаль. - Девушку, которая будет понимать меня с полуслова, с полувзгляда. Ту, что будет любить меня вечно.

- Опять? - усмехнулся друг. - Не устал еще перебирать?

- Не перебирать, а вести поиски истинной любви, - засмеялся Оливер. - И потом самое интересное - это ведь сам процесс.

- Тогда предлагаю заняться поисками двух красоток! - предложил Грэм. - Но любовь всей моей жизни мне точно не нужна. Лучше я буду каждый день влюбляться в новую красотку! - рассмеялся он.

- Так все девушки в нашей стране закончатся! - рассмеялся Оливер.

- Ничего, есть же еще и другие страны.

****************************

Россия. Тайга.

Осенняя тайга по-особенному прекрасна в это время года. Природа словно раскрашивает её акварелью, создавая неповторимую палитру оттенков.

В глубине тайги, на берегу реки, стоял небольшой двухэтажный деревянный дом с террасой. Он напоминал солдата, который бдительно охранял свою территорию. За домом раскинулся прекрасный, удивительной красоты сад и огород. Сад был полон цветущих растений. Они, как мазки талантливого художника, яркими цветами покрывали его: красные, лиловые, розовые, оранжевые, голубые. Каждый цветок был уникален, создавая неповторимую картину. Тыквенная плантация занимала значительную часть огорода и, казалось, вот-вот захватит всё и перекинется на дом. Несколько плодовых деревьев на краю участка отделяли дикую тайгу от этого домашнего милого уюта.

Среди цветника под голубым небом и по-осеннему тёплым солнышком сидела брюнетка в ярко-жёлтом дождевике и сажала розу тёмно-бордового цвета. Хорошенько утрамбовав землю руками в резиновых перчатках, она поднялась и отряхнулась. Это оказалась довольно высокая стройная девушка лет тридцати на вид. Тёмные как смоль волосы были собраны в тугой хвост. Тонкие аристократические черты лица, красивый маленький носик и синие, как морская гладь, глаза. Глядя на проделанную работу, она улыбнулась, и её лицо засияло радостью и счастьем.

- Какая красота! - восхищённо произнесла девушка, стряхивая с перчаток землю.

- Две тысячи сто пятьдесят девять, - раздалось откуда-то издалека, и послышался шелест листвы.

Девушка оглянулась, но вокруг никого не было. Лишь лёгкий ветер в очередной раз поиграл сухой листвой.

Она неторопливо побрела к огромной плантации тыквы. Выбрав небольшой экземпляр, с довольным видом направилась к дому.

Изнутри двухэтажное строение оказалось очень уютным и современным. Избавившись от плаща и перчаток, девушка с тыквой в руках поспешила на кухню, где в воздухе витал аромат свежей выпечки. Кухня вся была наполнена осенним настроением: посреди огромного обеденного стола стояла ваза с ярким букетом цветов из сада; на полках красовалась сахарница в виде оранжевой тыковки; чуть дальше стояли три свечки в форме маленьких тыковок оранжевого, белого и зелёного цветов. На столе рядом с плитой красовался большой заварочный чайник в форме тыквы белого цвета. На подоконниках цвели орхидеи, маня своими яркими красками. Казалось, вот-вот откуда-то оттуда должна появиться фея Динь-Динь и взмахнуть своей волшебной палочкой.

Девушка отложила тыкву в сторону, тщательно вымыла руки и принялась очищать ее от грязи.

- Луи! - громко позвала она.

Но в ответ услышала лишь тишину.

- Луи! - повторила она еще громче. - Где тебя черти носят?

И вот наконец-то послышался глухой звук:

- Это тебя черти где-то носят, а я тут, - и на полке шкафа зазвенела посуда.

Вдруг сахарница сама сдвинулась, и из-за нее появился маленький рыжий пушистый комочек размером с ладонь. Это был хомячок. Его глаза блестели, как две маленькие черные жемчужинки.

- Чего тебе надо, старая? - недовольным тоном спросил он.

- Ну, во-первых, не советую выбегать в сад, особенно осенью, а то я могу тебя не заметить и нечаянно раздавить, - улыбнулась ему девушку с хитрым видом. - Во-вторых, мог бы и повежливее, всё-таки сегодня у меня день рождения.

- Ну, значит, тем более старая! - недовольно пробурчал хомячок и почесался.

- Я тебя... - разозлилась девушка и вдруг воскликнула громко: - Пирог! Чуть не забыла с тобой!

- Вот и память тебя, Марго, уже подводит, - захихикал хомячок.

Девушка быстро открыла духовку, схватила рукавичку и аккуратно вытащила оттуда красивый подрумяненный лимонный пирог. Аромат разнёсся по всей кухне, вызывая даже у пушистого комочка желание поскорее полакомиться выпечкой.

- Ну вот и готов мой именинный пирог! - воскликнула радостно Марго, поставив блюдо на специальную подставку. - Где моя свечка? - снимая перчатку, она огляделась по сторонам.

- Да тебе свечей не хватит! - захихикал хомячок. - Грузовик надо было заказывать.

- Какой ты недобрый хомяк, - покачала головой Марго, заметив свечу на полке шкафа, рядом с заранее подготовленной зажигалкой. - Может, запечь тебя в духовке в качестве подарка себе? Полакомлюсь вкусным мясом на ужин!

- Подавишься! - со злостью сказал хомячок. - Встану тебе поперёк горла! Тьфу на тебя, старая ведьма, - развернулся он и поспешил по столешнице подальше. - Чтоб тебя машина сбила! Чтоб твоя духовка взорвалась и разнесла тебя по кусочкам по всей тайге! - и одним ловким прыжком смелый зверёк оказался на полу, убегая вдаль.

- Ты же знаешь, что это невозможно, Луи! - рассмеялась Марго. - И, кстати, на ужин у нас твои любимые сердечки!

- Гори в аду, ведьма! - послышалось откуда-то издалека.

Все это невероятно развеселило девушку. Вдруг свечка взлетела в воздух, сама собой воткнулась в пирог и зажглась.

- С днем рождения меня! - воскликнула она. - Хочу встретить любовь всей своей жизни! - и, громко рассмеявшись, задула свечку.

За окном стало совсем темно, и дом наполнился таинственностью. Из гостиной лилась заводная музыка 50-х, наполняя комнату ритмами Америки. На лестнице послышался быстрый цокот каблучков. Через мгновение показалась и сама именинница. Черное облегающее платье в мелкую клеточку с рукавами-фонариками и глубоким декольте. Длинные волосы, уложенные крупными локонами. Вечерний макияж и яркая сияющая улыбка.

Марго, пританцовывая, вошла в гостиную, где уже ждал накрытый праздничный ужин. Длинный стол, покрытый белоснежной скатертью с изящной вышивкой цветов по краям, создавал уютную атмосферу. В самом центре красовалась ваза с охапкой темно-бордовых роз. Слева расположился именинный лимонный пирог, а справа - деревянное блюдо с нарезанными тонкими пластинками груши и сыром бри. Ярким акцентом на столе стали клубника и голубика, которые добавляли свежести и красок в этот осенний вечер. По краям расположились две тарелки: одна совсем маленькая, другая большая, на которых уже ждали своего часа праздничные блюда - жареные с луком сердечки и легкий салат из свежих овощей с ароматным базиликом.

Оглядев стол, который Марго собственноручно приготовила, она нашла недостающий элемент.

- Сок! - воскликнула она, рассмеялась и поспешила на кухню.

Через пару минут Марго вернулась с графином апельсинового сока.

- Теперь все готово! - с улыбкой заявила она, оглядываясь по сторонам. - Так, стоп! Луи! - громко позвала она.

Но ни звука в ответ.

- Шерстяной комок, тащи свой мелкий зад! Пора мой день рождения отмечать!

- Старая, очки купи! - послышался звук откуда-то из района стола. - Я давно тут!

Подойдя к столу, Марго заметила хомячка, который сидел возле блюда с ягодами и держал в лапках чернику.

- Запеченное мясо с ягодами, говорят, тоже очень вкусно, - смеясь, сказала Марго и направилась на свое место за столом.

- Жареная ведьма в день своего трехсотлетия вообще изысканное блюдо! - недовольно высказал хомяк, вернув чернику на место и поспешил к своей маленькой тарелке на другом конце стола.

Он взял маленький бокал, который был наколдован специально для него, и заглянул внутрь.

- Не вижу тут вина в честь такого грандиозного повода!

- В твоем возрасте это вредно, - смеясь, ответила Марго. - И потом, ты забыл, что у нас сухой закон. Исключительно сок, Луи! - она щелкнула пальцами, и в его мини-бокале появилась оранжевая жидкость.

- Никакого удовольствия от житья с тобой! - проворчал Луи. - За твои последние триста лет! - произнес он тост, подняв бокал повыше. - Надеюсь, тебя скоро сожгут на костре! И заведи себе уже мужа! Сколько мне можно мучиться с тобой?

- Я, пожалуй, кота заведу, - засмеялась Марго. - Пусть гоняет тебя вечность!

- Дай мне уже умереть спокойно, - жалостливым голосом сказал хомячок и выпил апельсиновый сок до конца.

- О нет, Луи! Ты сам виноват! - лицо Марго резко изменилось: улыбка исчезла мгновенно, брови нахмурились, и она стала чернее тучи. - Ты будешь жить вечно! Рядом со мной! И страдать, пока смерть не разлучит нас! Ты ведь именно в такой любви клялся мне! А теперь давай ешь!

- Могла бы уже и простить меня, - недовольно пробурчал хомяк. - Больше двух сотен лет меня мучаешь! И есть эту гадость я ни за что не буду! Сама ешь, ведьма старая! - и он демонстративно пнул лапкой свою тарелку.

- Ах так?! - голос Марго, словно гром, прогремел на всю гостиную, и дом слегка содрогнулся. - Ты сам напросился! - и она взмахнула рукой.

Хомяка подняло в воздух, он начал кружиться всё быстрее и быстрее, пока не исчез в густом черном облаке, которое разрасталось всё больше и больше, а потом раздался громкий хлопок, и облако рассеялось. В этот момент на стуле появился мужчина. Красивый брюнет европейского типажа с короткой стрижкой, зелеными, как изумруд, глазами и ямочкой на подбородке. На мужчине был черный вязаный свитер, и он был привязан к стулу веревками.

- Что?! - воскликнул мужчина. - Я вернулся! Не могу поверить, я не видел себя больше двухсот лет! - Он изумленно оглядывал свои руки и ноги, не веря собственным глазам.

Марго, наблюдая за ним, улыбнулась и произнесла:

- Красивый подлец! Я уже и забыла, каким ты был. А могли ведь жить долго и счастливо. Но ты все испортил, Луи! Так что наслаждайся этой минутой собственного возращения. Теперь еще столько же не увидишь себя. Считай, это мой тебе подарок на мой же день рождения.

Вдруг бывший хомяк поднял свои завораживающие глаза и посмотрел на Марго соблазнительно-обжигающим взглядом и улыбнулся так обворожительно, что две очаровательные ямочки появились на его гладко выбритых щеках.

- Марго, - его голос звенел как маняще и сладко, - давай вспомним нашу любовь и страсть и начнем сначала. Ты же с ума по мне сходила, теряла голову только от одного моего взгляда. А когда я целовал тебя... - его голос становился все слаще.

- А может, ты и прав, Луи, - улыбнулась Марго и поднялась из-за стола.

Она с кошачьей грацией шла к нему, не сводя с него своих горящих глаз. Казалось, мгновение, и эта кошка запрыгнет к нему на колени. Марго дотронулась до своего плеча и стала медленно спускать платье, оголяя плечо и зону декольте.

Луи потерял голову, контроль, его дыхание сбилось. Он не мог оторвать от нее взгляда.

- Марго, - прошептал он с дрожью в голосе, - любовь моя вечная! Хочу ощутить забытый вкус твоих губ.

- Луи... - томно произнесла Марго, наклонилась к нему и прильнула к его губам в жадном поцелуе. - Как я могу забыть твои губы...

Луи тяжело дышал, его тело горело огнем страсти и желания.

- Так не останавливайся, Марго...

Щелчок пальцами, и бедняга застыл, как статуя с открытым ртом.

- Может, в таком состоянии его и оставить? - с усмешкой сказала Марго, поправляя платье. - Примитивный! И как я могла полюбить такого? Хотя, надо признать, такого красавца надо еще поискать, - скользнула она взглядом по его телу.

Марго щелкнула пальцами, и маленькая тарелка хомяка превратилась в огромную. Схватив вилку, она наколола побольше жареных сердец и засунула их в рот Луи. Одним взмахом руки она вернула его к жизни. Марго закрыла ему рот руками и яростно крикнула:

- Жуй! Жуй живее, иначе я оживлю этот ужин, и он сам заползет тебе в горло!

Луи ничего не оставалось, как прожевать и проглотить. Марго повторила все тоже самое еще несколько раз, заставляя его доесть все, что оставалось на тарелке.

- Ты будешь жить вечно, любимый мой, - смеялась она со злостью в глазах, - и осознавать, что ты виновник всего этого! Ты меня сделал такой, Луи!

Щелчок пальцами, и на стул грохнулся маленький рыжий хомячок - от мужчины не осталось и следа. Бедняга возмущенно погрозил ей лапкой и что-то неразборчиво пробормотал, но слов было не разобрать, ведь его рот был забит насильно всунутой едой. Он спрыгнул со стула и убежал.

Марго, посмотрела ему вслед, громко рассмеялась и крикнула:

- Дорогой, не забудь, мы завтра возвращаемся в город! Собери свои вещички! А хотя, - залилась она смехом, - у тебя же нет вещей. Хомякам не нужны штанишки и трусишки.

Взяв вилку, она наколола несколько сердечек, взглянула на них и произнесла:

- За мое бессмертие!

********************************

Луи ненавидел поездки на машине, его жутко укачивало. Поэтому он забился в угол на заднем сиденье и пытался поспать. Правда, вот уже четыре часа ему не удавалось этого сделать.

- И что ты за ведьма такая? - крикнул он со злостью. - Неужели нельзя было нас просто перенести в квартиру и всё?! Уже давно бы дома были!

Марго, глядя на дорогу, лишь усмехнулась и ответила:

- А какой смысл? Я хочу насладиться природой, подышать свежим воздухом. Это же романтика, Луи! Солнце, осень, прекрасный пейзаж за окном!

На что Луи недовольно пробурчал:

- Палящее солнце, тряска и злобная ведьма за рулем! Хочешь любоваться природой, любуйся! Но в одиночестве! Меня перенеси домой!

- И не мечтай о комфорте, милый мой хомячок. Ты живешь вечно, чтобы страдать, а не наслаждаться жизнью.

- Да чтоб в тебя врезался какой-нибудь грузовик! - со злостью выкрикнул Луи. - Пусть тебя размажет по асфальту!

Но это так развеселило Марго, что она прибавила скорости, решив пощекотать нервишки бывшего возлюбленного. И ей это удалось. Бедняга крепко вцепился лапками в сиденье и, судя по виду, молился всем богам, каких только знал.

- А говорил, что хочешь умереть, - засмеялась Марго. - Твой страх заполнил всю машину.

Она настолько увлеклась, что не сразу заметила сотрудника ДПС. Только когда машина подъехала ближе, Марго увидела мужчину в форме и его полосатую палочку. Она решила подчиниться его магическому жесту и нажала на тормоз.

Буквально через пару минут в окно постучал инспектор, и Марго опустила стекло.

- Добрый день. Инспектор ДПС старший лейтенант Игнатов. Предъявите документы, пожалуйста.

- Вау! - воскликнула Марго и, приоткрыв дверцу, высунула ножку из машины. На ней сегодня были короткие черные шортики и белый топ-бюстье, открывающий взгляду зону декольте и красивые плечи. Она выглядела волнующе. - А Вы еще красивее вблизи, генерал Игнатов, - и она вышла из машины, чтобы ее было лучше видно. - Я как Вас увидела, так и дала по газам. Боялась, что уведут такого красавца, - захлопала она длинными черными ресницами. - Вблизи, Игнатов, Вы просто сводите меня с ума. Я теряю рассудок.

Молодой и симпатичный инспектор ДПС покрылся румянцем и на мгновение растерялся.

- Вы превысили скорость, - дрожащим голосом произнес он.

- Ну правильно, Игнатов, - кокетливо стреляла глазками Марго. - Я же как тебя увидела, так и захотела... Узнать твой номер телефончика.

И тут вдруг раздался громкий голос:

- Блудница!

Инспектор вздрогнул и переспросил, не сводя глаз с Марго:

- Что Вы сказали?

- Блудница я, - с игривой улыбкой ответила Марго. - Вы меня сводите с ума, Игнатов. Позвоните мне сегодня обязательно! - и она нырнула в машину, причем сделала это так, что инспектору была возможность полюбоваться ее красивыми ягодицами. - Вот моя визитка, - протянула ему Марго небольшой пластик черного цвета. - Игнатов, ты просто секси-душка! Я поехала, но жду звонка от тебя! - и она быстро села в машину и уехала, оставив инспектора в раздумьях.

Как только машина скрылась за поворотом, Луи встрепенулся и, стоя посреди сиденья, закричал:

- Блудливая кошка! Развратная ведьма! Блудница!

Марго не могла сдержать смех. Она хохотала, не останавливаясь.

- Блудница? Луи, ты в каком веке застрял? Такие слова уже давно не употребляют.

- Ты себя видела? - прокричал Луи. - Ты же вела себя как распутная девица! Ведьма старая, позорище! Ты бы ему еще в штаны залезла!

- Ревность? - удивилась Марго. - Дорогой мой Луи, ты потерял это право в тот день, когда я застукала тебя с горничной! В день нашей свадьбы! - злость закипала в ней. - Нет, надо было тебя четвертовать сразу же! Хотя нет, вечность в роли хомячка — твое проклятие!

- Я уже столько раз извинялся, что, похоже, бесполезно! Но ты, ведьма трехсотлетняя, на кой лешего ты выперлась к инспектору? Что, колдануть не могла? Или, если уж забыла, все-таки песок с тебя сыпется, то хотя бы когда вышла, воспользовалась бы магией. Зачем так выставлять свои прелести на обозрение?

- Луи, если ты забыл, то напомню, я свободная, не обремененная обязанностями женщина. Хочу соблазняю, хочу играюсь! И, кстати, соблазнять мне больше нравится, нежели память стирать. Так что свернись в комок и помолчи! Иначе привяжу тебя на крышу, и поедешь там с комфортом, - рассмеялась она.

- И как я мог полюбить такую ведьму? - пробурчал хомяк, укладываясь. - Блудница старая!

- Теперь живи вечно и наблюдай! Это плата за твою распутность, жених чёртов!

Новосибирск. Бизнес-центр.

Двое мужчин стояли у панорамных окон и что-то бурно обсуждали, глядя в ноутбук. Один из них держал его в руках. Это был высокий стройный мужчина с залысинами и взъерошенными жидкими волосами цвета спелой пшеницы. Он поправил очки и стал энергично жестикулировать свободной рукой, словно итальянец на рынке. Выглядел мужчина, мягко говоря, помятым, будто не спал целую ночь. Недельная щетина просто кричала, чтобы тот ее заметил. Но надо отдать должное его аккуратности в одежде: она была выглажена идеально, ни одной складочки на темно-синей рубашке и светло-серых брюках.

Его собеседник, напротив, выглядел как с обложки журнала Forbes. Костюм-тройка песочного цвета идеально сидел на нем, подчеркивая спортивную фигуру. Аккуратная стрижка и ухоженная бородка говорили о том, что мужчина регулярно посещает барбершоп и заботится о своем внешнем виде. Галстук, платок в кармане пиджака и дорогие часы завершали образ успешного делового человека. На его лице играла легкая улыбка.

Вдруг мужчина в очках махнул в очередной раз в сторону огромных окон, бросил взгляд на парковку и замер.

- Сеня, ты чего завис? - спросил мужчина в костюме. Но, не получив ответа, он подошел к окну и рассмеялся. - Теперь всё понятно. Искусительница Марго вернулась из отпуска, - в его глазах зажегся огонек, а улыбка стала шире.

На парковке возле ярко-красной машины стояла Марго. На ней было эффектное белое платье-бюстье, подчеркивающее все ее достоинства: стройную фигуру, длинные ножки, хрупкие плечи и красивую зону декольте. Белые туфли-лодочки на шпильке еще больше удлиняли ноги. Ее длинные черные волосы были убраны на левую сторону, изящно падая на плечо. Золотые серьги в форме больших капель, украшенные камнями, подчеркивали ее лебединую шею. На руке блестел тонкий золотой браслет.

- Леха, да я б ее, - выдавил Сеня, едва сдерживая слюну. - Да я б ей... - На больший объем слов он сейчас был не способен.

- Да-а-а... - покачал головой Леха, улыбаясь, как охотник при виде долгожданной добычи. - Ее все мужчины нашей компании хотят. Да только эта жар-птичка не дает охотиться на нее на своей территории.

- В смысле? - не понял Сеня.

- А, ты ж новенький! Тогда знакомься, Лафитская Маргарита Юрьевна - HR-директор нашей компании. А также его сердце и похоть. Мужчины при виде нее теряют речь, голову и сердце, и все мысли у них исключительно похотливые. Сколько парней пытались за ней ухаживать и что только не дарили, и как только не подкатывали, но все бесполезно. Оказалось, что у Маргариты Юрьевны есть правило - не встречаться с мужчинами, с которыми она работает. Поэтому пострадали даже те, кто работает с нами в одном здании.

- И что, неужели никому не удалось ее... - замялся Сеня. - Ну, ты понимаешь.

- Одному это точно удалось. Начальник отдела продаж Костя. Но он ради нашей Марго уволился с работы, и после этого мы увидели, как он подвозит ее до офиса и встречает после работы.

- Повезло же мужику, - поправил очки Сеня.

- Ему, может, и повезло, а вот ей не уверен. Костя бабник жуткий. Прикинь, у него в шкафу есть папка, куда он складывает звездочки. Каждая звездочка — это девушка, с которой он переспал. Так у него уже несколько таких папок, сам лично видел. Он после того, как переспит с очередной, едет в магазин для военных и покупает там звездочку для погон и добавляет её в альбом.

- Какой мерзавец! - возмутился Сеня. - Но что-то она не выглядит несчастной. Они давно с этим Костей встречаются?

- Да я его последний раз видел перед отпуском Марго. Он за ней заехал и забрал. Больше я его не видел. Наверное, вместе в отпуск ездили.

- Повезло этому Косте, конечно, - сказал Сеня, не отрывая глаз от девушки.

В это время Марго достала из машины черный дипломат и маленькую клетку.

- Опять она с этим хомяком, - возмущенно произнес Леха, пристально наблюдая за ней.

- Так в клетке хомяк? - удивился Сеня. - А у нас что, можно животных держать?

- Ей можно всё, - усмехнулся Леха. - Она с этим хомяком никогда не расстается. Приезжает с ним, уезжает с ним. Какая-то странная любовь к грызунам. А он еще такой противный, глазищами своими черными смотрит, как человек. Бр-р, аж неприятно.

- Хочу рассмотреть ее поближе! - взволнованно сказал Сеня. - Пойдем к лифту.

- На такую красотку я готов смотреть бесконечно, - улыбнулся Леха. - Но лучше не только смотреть... Пошли!

- Ну наконец-то мы вернулись на работу! - воскликнул Луи и радостно забегал по клетке. - Я так соскучился по Машеньке! Ради нее я готов терпеть твои выкрутасы, ведьма.

Марго усмехнулась, покачала головой, а заодно легонько встряхнула клетку.

- Умерь свой пыл, Луи, - с улыбкой сказала она. - Не забывай, что ты хомяк. Оставь все недостойные грызуна мысли для ночных мечтаний. Слушай, а может купить тебе самочку? - добавила она, смеясь. - Заведешь семью и будешь выращивать мини-хомячков.

- Не смей! - грозно воскликнул Луи, сверкнув черными глазами-бусинками. - Я не извращенец! Я мужчина! Человек! Пусть и запертый в теле хомяка! Мне достаточно и того, что твоя секретарша тискает меня, зацеловывает и кладет на свою большую грудь, - и на его мордочке появилась лукавая улыбка.

- Да ты извращенец, Луи! - сморщила лицо Марго, представив всю эту картинку. - Лучше молчи! Тем более, что нам сейчас выходить.

Двери лифта распахнулись, выпуская ведьму с хомяком из временного заточения. Перед ними раскинулся просторный светлый коридор, в котором стояли двое мужчин. Одного из них Марго знала лично: мужчина с обложки «Форбс» был руководителем отдела рекламы. Алексей столько раз пытался подкатить к ней, что начал изрядно бесить ее. Второго мужчину она видела впервые. И именно он двинулся к ней с крейсерской скоростью, держа под мышкой ноутбук.

- Вы затмили солнце своей красотой! - вдруг выдал мужчина в очках, удивив Марго неожиданным комплиментом.

Обычно ей говорили, что она выглядит как модель или что ей стоит участвовать в конкурсе красоты, где она, несомненно, займет первое место. Ну или что-то банальное: «Мое сердце разобьется на мелкие кусочки, если ты не согласишься пойти со мной на свидание».

- Разрешите недостойному, - продолжил мужчина в очках и с безумной прической на голове, - узнать имя чудесного создания, озарившего это серое утро.

Алексей, стоявший в стороне, чуть рот не открыл от изумления. Такого красноречия он никак не ожидал от нового коллеги.

- Какой интересный экземпляр, - уголки губ у Марго приподнялись, а взгляд скользнул по фигуре мужчины и остановился на его шевелюре. - Маргарита Юрьевна, - заглянула она в его глаза и искренне улыбнулась. - А как зовут реинкарнацию Пушкина?

- Арсений Иннокентьевич Бельков, - представился мужчина, гордо подняв подбородок. - Новый руководитель отдела информационных технологий к Вашим услугам. Если нужна будет любая помощь, - его глаза сияли страстным огоньком, - даже личного характера, просто позовите. Рад буду помочь столь прекрасной леди.

Хомяк при слове «леди» чуть кусочком яблока не подавился. Ему так и хотелось вставить свои пять копеек в этот слащавый разговор, который он внимательно слушал, почувствовав себя зрителем в кинотеатре. Правда, вместо попкорна пришлось довольствоваться свежим яблоком.

- А Вы мне нравитесь, Арсений, - подмигнула Марго. - От стаканчика горячего кофе с молоком и тремя ложечками сахара я бы не отказалась.

Бедняга не мог поверить своему счастью и удивленно приоткрыл рот.

- Прямо сейчас, - добавила Марго, продолжая улыбаться. - Кабинет мой, надеюсь, найдете без труда.

- Да я с большим удовольствием! - радостно воскликнул Арсений, все еще не веря в свою удачу. - А какое пирожное Вы предпочитаете?

- Я люблю венские вафли с земляничным джемом, Арсений, - ответила она и направилась по коридору соблазнительной походкой, которая окончательно снесла голову руководителю информационных технологий.

- Можно просто Сеня! - крикнул он ей вслед.

Марго грациозно развернулась, одарила мужчину ослепительной улыбкой, от которой у него перехватило дыхание, и сказала:

- Сенечка, ты просто душка! - после чего продолжила свой путь.

В этот момент хомяк сделал вид, что его тошнит, и с недовольным видом бросил яблоко в дальний угол клетки.

Арсений быстро подскочил к Алексею, который стоял в полнейшем изумлении, и воскликнул:

- Это не женщина, а богиня! И я готов быть ее рабом вечность!

- Дурак ты, Сеня! - произнес Алексей с недовольным видом и покачал головой. - Она тебя дразнит просто! Эта стерва пережует тебя и выплюнет!

Но бедолага не учел, что «стерва» все услышала, и это очень сильно разозлило голодную ведьму.

- Это не женщина, а демон во плоти! - продолжил Алексей.

Едва он закончил фразу, как почувствовал удушье. Галстук будто ожил и начал сдавливать горло. Но через несколько секунд дыхание восстановилось, и Алексей снова мог свободно дышать.

- Зря ты так, Лёха, - покачал головой Арсений. - Я готов в ногах валяться у такой женщины. Ладно, я в кофейню. Надо еще найти эти вафли с земляникой.

Алексей смотрел, как Арсений убегает по коридору. Он развязал галстук, снял его и, покачав головой, сказал:

- Подкаблучник!

**************************************

Войдя в приёмную, Марго поставила клетку на стол секретарши. Она уже собиралась открыть дверь своего кабинета, когда оттуда выбежала молодая блондинка лет двадцати. У неё были тёмно-синие глаза и наивный взгляд.

- Ой! - воскликнула она, испуганная и радостная одновременно. - Маргарита Юрьевна, как я рада Вас видеть! - Она бросилась обнимать её. - Я так соскучилась! - Девушка бросила взгляд на свой стол и заметила там знакомого хомяка. - Луи! - взвизгнула она и рванула к клетке. - Давайте я его накормлю и напою.

Тут Марго вспомнила разговор с Луи в лифте и хитро улыбнулась.

- Спасибо, Машенька. Но наш милый хомячок плохо себя чувствует. Переел немного, - подошла она к столу и забрала клетку. - Так что сегодня пусть отдохнет и поголодает. Я к себе. Через десять минут зайди ко мне, - добавила Марго и направилась в свой кабинет.

Как только дверь закрылась, хомяк возмущенно запищал и грозно замахал лапкой.

- Ты с ума сошла, ведьма, - прошептал он. - Немедленно верни меня Маше!

Но Марго лишь молча открыла шкаф для верхней одежды и поставила туда клетку с Луи.

- Остуди пыл, маленький извращенец, - сказала она, смеясь. - Спокойной ночи! - и быстро закрыла дверцу.

В тот же миг из шкафа послышалось едва различимое возмущение Луи:

- Чтоб ты отравилась своими вафлями, ведьма старая! Чтоб тебе язык обожгло кофе!

Марго, услышав угрозы, лишь рассмеялась. Она поставила дипломат на стол, открыла его, достала что-то и убрала на тумбочку за креслом. Опустившись в мягкое кожаное кресло, она раскрыла ладонь и посмотрела на золотистую звездочку, похожую на те, что крепят на погоны. В её глазах появился хищный блеск, и она зловеще засмеялась. Затем Марго открыла ящик стола, где лежало много разных мелочей, и бросила туда звездочку.

Работы после отпуска настолько навалилось, что уже через час Марго почти закопалась в стопках бумаг. Ей так и хотелось поколдовать, но она себе напомнила о своем же правиле: не пользоваться магией на работе, где полно камер видеонаблюдения. Марго понимала, что ее, конечно, на костре не сожгут, как раньше хотели, но пущенной на опыты ей тоже не хотелось оказаться. Да и вообще, поменьше внимания к своей персоне, подольше можно пожить, а главное, спокойно. Правда, исключения для использования магии составляли какие-то незаметные мелочи: размешать сахар в кофе, подогреть его или остудить, придушить руководителя отдела рекламы — ну достал он ее, сил нет. Да и было незаметно.

Марго так хотелось выпить кофе, но ее нового знакомого Арсения так и не было.

«Наверное, зря я про земляничный джем заикнулась, - подумала она, откладывая в сторону очередную стопку документов. - Но ведь герой не станет героем без трудностей, - усмехнулась Марго. - Пусть попыхтит немного милый Пушкин».

- Так, мне нужен ксерокс, - произнесла она вслух. Взяв несколько бумаг, Марго встала и направилась в приемную.

Оглядевшись по сторонам, она не нашла свою секретаршу Машу и вспомнила, что отправила ее в отдел кадров, а там работы на несколько часов. Ближайший копировальный аппарат находился в коридоре, и пользовались им несколько отделов.

- Ладно, пойду сама отксерокопирую, - произнесла Марго, вздохнув. Каждая свободная минута была на счету. Ей хотелось поскорее разобраться с накопившимися рабочими моментами.

Огромный копировальный аппарат стоял без дела, и Марго быстренько воспользовалась этим, чтобы сделать несколько копий документов. Но, видимо, ксерокс решил в это время отдохнуть и упорно не хотел работать. Марго сделала всё возможное и невозможное, но результатов ноль. Тогда она разозлилась и хотела поколдовать, но камера сбоку отбила всякое желание. Еще пара попыток приручить это чудо техники оказались безуспешными. Разозлившись окончательно, Марго пнула его носком туфли.

- Скотина! - выругалась она. - Я тебя...

- Лучше поласковее и с любовью, - раздался за спиной приятный мужской голос с бархатистыми нотками.

Обернувшись, Марго увидела высокого блондина, который стоял, прислонившись к стене. На нем был темно-синий костюм и такого же цвета рубашка, расстегнутая на три пуговицы. Стильная короткая стрижка, зачесанные наверх волосы. Легкая трехдневная щетина придавала ему брутальность. Особенно выделялись его голубые глаза, в которых словно плескался целый океан.

Несмотря на весь лоск и шик, Марго он сразу не понравился. Было в нем что-то такое, что ее уже бесило.

«Наверное, длинный язык», — подумала она, изучая мужчину. «Хотя надо признать, что он красавчик, каких редко встретишь в жизни. Атлетическое сложение — небось сутками из фитнес-зала не вылезает и качает кубики ради восхищенных взглядов малохольных девиц. Малохольных девиц? — удивилась она собственному выражению. — Я становлюсь Луи! У него блудницы, а у меня малохольные девицы. Так... возвращаюсь в этот мир!».

- С ним надо как с девушкой: нежно и с любовью, - мягко сказал незнакомец и шагнул к ней.

- Некоторые девушки любят пожестче и погрубее, - нахмурилась Марго, настроение которой и так было подпорчено, а тут еще какой-то умник решил блеснуть своим красноречием и дать ненужные советы.

- Но Вы-то к таким не относитесь, - улыбнулся он, и вокруг словно все озарилось ярким светом, и казалось, вот-вот птички запоют, как в сказках.

"Зубы! - воскликнула про себя Марго. - Они так сияют! Виниры небось дорогущие вставил и ходит, ослепляет девушек. Жертва стомалотога!".

- Кстати, меня зовут Оливер, - представился он, протягивая руку.

- Хорошее придуманное имя, чтобы пудрить девушкам мозги! - язвительно заметила Марго. - Еще небось говорите им, что приехали из Лондона, а акцента нет, потому что Ваша бабушка была русской и Вы прилетали к ней на каникулы в Россию, - и она протянула ему свои документы. - Лучше покажите, как Вы лаской и нежностью справитесь с этим адским аппаратом. Мне работать надо!

Мужчина лишь усмехнулся, но документы взял и занялся копировальным аппаратом.

- Так, к сведению, - сказал он с улыбкой, - я из Шотландии, а моя бабушка и правда из России, а если точнее, из Новосибирска. Обожает тайгу и мне привила любовь к ней.

- Да-да, - кивнула Марго и усмехнулась. - Умно. Поменять страну и добавить для пущей правды уточнения насчет города и тайги. - Верю-верю. Продолжайте в том же духе!

Чудеса все-таки случились, и чудо-аппарат поддался любви и нежности. Через пару мгновений он выдал первую ксерокопию.

- Вам сколько экземпляров? - с завораживающей улыбкой спросил Оливер, глядя на Марго своими двумя океанами, готовыми выплеснуться и утопить в них девушку.

- Спасибо, господин лекарь! - Легкая улыбка на мгновение мелькнула на ее недовольном лице. - Дальше я сама!

"Лекарь?! - опомнилась Марго. - Демоны! Я откатилась во времена королей и принцев! Еще и господином его назвала?! Ты бы еще в глубоком реверансе ему поклонилась! Клиническая дурочка!".

- Всегда рад помочь прекрасной леди. Можно все-таки узнать Ваше имя?

- А не прекрасной, я так понимаю, Вы не помогаете?! И не удивительно!

- Почему же? Я, наоборот, больше люблю помогать не столь прекрасным леди. Они, знаете ли, более благодарные.

- Сразу прыгают к Вам в постель и благодарят ночь напролет! А потом новая помощь и новая ночная жрица!

- Если Вы так намекаете на интим, - снова озарил своей улыбкой Оливер, - скажите прямо. Я знаю, тут недалеко есть прекрасный отель с чудесным видом.

Марго мгновенно вспыхнула от возмущения.

- Хам! - воскликнула она и, схватив документы, поспешила удалиться.

- А как же все-таки Вас зовут? - крикнул ей в след Оливер.

Марго резко остановилась, и на ее лице появилась дьявольская улыбка. Она развернулась и произнесла:

- Арлетт! Я родом из Франции, и дедушка у меня русский, а живет, угадайте, в каком городе? - и с чувством выполненного долга она продолжила путь.

- Вот ведьма! - с улыбкой сказал Оливер, качая головой и любуясь ее манящей походкой. - Но какая же обворожительная!