Жребий подтасовали, я была уверена в этом.
Проклятые законнорожденные сестрицы подсуетились, избавились от главной претендентки на трон отца.
А он словно и не понял этого!
Даже разбираться не стал, словно и не имеет значения, кто займет его место. Отец был стар и легко поддавался влиянию. Возраст давал о себе знать. Врачи говорили, что осталось ему недолго и все королевство замерло, выжидая, кто же из нас займет его место.
Да, я – бастард.
Но признанный! Моя мать по-рождению ничуть не ниже матери королевских дочерей. И если бы не грязные интриги, именно я стала бы законнорожденной наследницей.
По крайней мере, так внушала мне мать с самого детства. Я лучше их всех. Я заслуживаю трона!
А меня отдали проклятым демонам.
Каждый год они выбирали одну из девушек-аристократок в свой проклятый пансион на планете Тария.
А потом забирали себе в любовницы самых сильных. Но я никогда не думала, что жребий может пасть на меня.
Быть чьей-то постельной игрушкой.
С моим умом и образованием? Да они издеваются!
Пансион преотвратное место, но, обжившись, я поняла, что выбора у меня нет и нужно устраивать свою жизнь в новых условиях.
Большинство девчонок мечтали о том, что на них обратит внимание какой-нибудь слабый демон, слабачки!
Я знала, чего хочу, и я хотела максимум.
Как минимум лорда-властителя. Управляющего целой планетой, желательно моей. Нирайя была захвачена демонами давно и платила им дань юными девушками. Заявиться во дворец отца в качестве спутницы демона- властителя, а еще лучше, в качестве его жены, стало для меня целью. Утереть нос мерзким сестричкам и их мамочке.
Про императора демонов мне мало что было известно. Я не могла знать, хватит ли мне сил замахнуться на место его любовницы. Но вот лорд-властитель мне по силам.
Я была в этом уверена… тем более, что на отборе всем девушкам должны были дать поддерживающие эликсиры, увеличивающие силы.
А потом я увидела на плече эльфийской принцессочки брачную метку.
Это повергло меня в шок.
Эльфийки всегда были слабее дроу. Как ей удалось? Я наблюдала за ней исподтишка, но она словно и не собиралась пользоваться своим новым положением, глупая безмозглая курица. Я бы на ее месте уже заставила весь пансион ходить по струнке.
Подменить на отборе любовниц ее увеличивающие силу эликсиры труда не составило. Эта растяпа просто оставила их у всех на виду. Я не собиралась ее убивать, надеялась, что она всего лишь свалится без сил раньше, чем дойдет до лордов-властителей.
Их же всего пятеро! И один из них должен был стать моим!
Если совершаете преступление, не попадайтесь. Особенно демонам. Я думала, мне все сойдет с рук, как сходило всегда во дворце отца. Я слишком красивая и сильная, слишком ценная, чтобы меня наказывать. Да и как они узнают? Не будут же меня пытать? Оказалось, что все намного проще. У демонов было зелье, заставившее меня выболтать все подробности совершенного. Они просто напоили им всех! Даже тех, кого совсем не подозревали.
И в наказание меня отправили на Дораль. Я отравила соперницу на роль любовницы демона-властителя, и племянник императора демонов лично вынес приговор.
Отравила даже не до смерти! А меня отправили сюда! На отвратительную планету.
К отвратительным огромным оркам.
Вживую я их до этого не видела, но слышала много шуточек об их тупости и уродливости. А теперь проклятые демоны хотят отдать им меня в рабство?
— Леди Эльдана де Вильдор, с этого дня вы являетесь собственностью клана Железной шкуры и, после активации рабской метки, будете обязаны выполнять все приказы своего хозяина. — Высокий демон, переместивший меня на Дораль, усмехнулся, не скрывая издевки.
— Племянник императора верит, что вы достаточно сильны и амбициозны для такой задачи.
Пара огромных орков оскалили на меня клыки, я вздрогнула, прежде чем поняла, что это всего лишь улыбка и жрать меня пока не собираются. Рабская магическая печать на плече напоминала о том, что моей свободе пришел конец. Лучше бы они меня убили.
— Двигайся. — Широкая зеленая ладонь шлепнула меня по заду, придавая ускорения.
— Урод, — буркнула возмущенно, но тихо.
Орк был огромный и страшный, а я рядом с ним крошечной и беззащитной.
Демон издевательски помахал мне на прощанье и скрылся в дымке портала, а я обреченно засеменила рядом со своими охранниками.
— Совсем демоны озверели, нашли кого присылать, — они переговаривались абсолютно не обращая на меня внимания.
Второй окинул меня недовольным взглядом, — худая, мелкая, одни кости, даже подержаться не за что, — пренебрежительно отозвался о моих внешних данных.
Я стерпела.
При дворе дроу я считалась первой красавицей, а эти зеленые тупицы просто не в состоянии оценить мою изящную красоту!
— Вождь на такое не позарится, сразу работягам отдаст.
Я напряглась.
Все же быть наложницей вождя, пусть и среди этих отсталых орков, предпочтительней, чем спать с непонятными работягами.
Кто это вообще такие?
Коридор вывел нас к большому залу. Каменные стены и пол, такие же каменные лавки и огромные длинные столы. А за ними нечто покрытое шкурами, на чем восседал зеленый гигант.
Выпрямилась, расправляя плечи.
— Подарок от демонов.
Я изящно присела в реверансе. Орк посмотрел на меня, пребывая явно не в восторге.
— Маловато подарка.
— Сказали сильная и самоуверенная. Надо послушанию учить.
— Норовистые рабыни мне без надобности, но не посылать же обратно, — хохотнул грубиян, окинул взглядом зал, — так, кто тут у нас провинился за последнее время.
Я возмущенно задышала, а орки за столами втягивали головы в плечи, пытаясь стать менее заметными.
— А может лучше бригаду Гротра наградите? Они отличились недавно, а в те пещеры ни одна баба не едет ни за какие деньги.
— Прекрасно, хоть кто-то оценит мою щедрость, — вождь бросил недовольный взгляд на своих воинов в зале.
А у меня сердце в пятки ушло.
Какие такие пещеры?
Я во дворце выросла. Только с серебра ела. Ничего грубее шелковых туфелек не носила, меня нельза в пещеры!
Два дня меня везли от портала до небольшого захолустного городка, а потом еще сутки мы с отрядом сопровождающих меня орков карабкались в гору до моего нового места жительства.
— Значит смотри, мужики там голодные, без секса уже пару месяцев сидят, я им, конечно, скажу, чтоб не увлекались, но ты тоже спуску им не давай, а то не продержишься долго.
Я сглотнула, как мне не давать спуску четверым оркам?
— Теперь она ваша собственность по всем документам. Делайте с ней, что хотите, только метку активируйте.
И меня бросили наедине с четверкой огромных орков.
То, что они хотели, у них на зеленых мордах написано было. И убедительно подтверждалось восклицательными знаками, торчащими между ног. Штаны в этом месте у всей четверки красноречиво выпирали.
Один орк подошел ко мне, положил огромную ладонь на мое плечо, — сорок пятый день весны 5784 года, владельцы бригада Гротра, отсчет пошел.
И я почувствовала, как моя рабская метка обожгла мою кожу активируясь.
— Я первый! — заявил один из зеленых громил и шагнул ко мне.
— А почему сразу ты?
— Я лучший в бригаде, тот кристалл я добыл, за него нам этот подарочек и преподнесли!
— А я старший по возрасту.
— Первым буду я, — спокойно сказал тот, что активировал мою метку и споры тут же прекратились.
— Хорошо Гротр, как скажешь.
Я слушала это все и понимала, что теория – это конечно хорошо, но практика, которая мне сейчас предстоит, совсем меня не порадует, и я рванула в темный ход пещеры, подальше от озабоченных орков.
— Стой, дура, куда? Убьешься же!
Ну и пусть, все лучше, чем четыре грубых мужлана, лишающие меня девственности. Как и все дроу, в темноте я видела достаточно хорошо.
Бежала уверенно, пока расчищенный коридор не кончился, а дальше ход превращался в промытый водой извилистый путь.
Бежать стало невозможно, под ногами была неровная поверхность, покрытая кусками камней и осколками сталактитов и сталагмитов.
Коридор постепенно расширился и превратился в широкое пространство с обрушенным местами потолком, в котором проглядывало небо.
Посередине этой огромной пещеры поблескивала водная гладь подземного озера.
Там меня и нагнали мои преследователи.
— Бежать было не обязательно, снаружи есть более удобный путь к нашей становке, — самый взрослый из орков кивнул в сторону и только тогда я увидела, что на берегу озера оборудованы лежаки, чернели угли с висящим над ними котелком. А в нишах были разложены вещи и какие-то мешки.
— Не бойся ты так, мы тебя не обидим, — он шагнул ко мне, протягивая руку, а я отступила испугано.
— Все равно боюсь.
— У тебя что, орков раньше не было? — удивился он.
— У меня никого не было, — возмущенно уставилась на нахала, — я вам ни какая-нибудь девка из трактира, я принцесса!
Орки заржали так, что думала потолок пещеры точно окончательно обрушится.
— Ох, насмешила, не знал, что дроу такие шутники.
— Я Эльдана де Вильдор! Признанный бастард короля Вильдора Третьего, не смейте сомневаться в моих словах – это оскорбление королевского рода дроу.
У орков вытянулись лица.
— Она что не шутит?
— Похоже нет. Странно, а чего ее нам отдали?
— Подальше от дворца сплавили, — уверенно заявил тот, что намеревался меня невинности лишать, — дроу известны своей изворотливостью и коварством, вот и сплавили эту интриганку подальше.
— Так она же всего лишь рабыня.
— Угу, это пока.
— Садись, принцесса, поешь, голодная ж наверно?
Я опасливо приблизилась, готовая в любой момент рвануть прочь. Но орки не трогали. Дали еды, я с наслаждением впилась зубами в запеченную ножку какой-то птицы.
— Значит, девственница? И что нам с тобой делать?
Чуть не подавилась от такого перехода.
Мужики рассматривали меня как диковинку.
— Эльдана да Вильдор… Даной будешь, — варварски сократил мое имя орк.
— Отпустить мы тебя не можем, по закону, ты в наказание два года рабства отбыть должна. При себе оставить, так нам и так непросто было, да еще ты тут мельтешить будешь, грудками своими трясти перед носом. Вот и выходит, что полюбому тебе свои обязанности исполнять придется. — И все четверо алчно уставились на меня.
Посмотрела на свою грудь, ничего там у меня не трясется!
Слова орка заставили меня задуматься. А ведь и правда, мне некуда идти. Даже если отпустят, некуда. Этими по крайней мере вертеть, как хочу, смогу.
Вздохнула тяжело. Обвела взглядом предстоящее количество работы.
— Хорошо. Но на моих условиях.
Орки расплылись в довольных улыбках.
— Значит так, встали и пошли мыться, не собираюсь вашим ароматом дышать, потом вышли и построились в ряд.
Мужики смотрели на меня странно.
— Вам что-то не понятно? Вперед!
Командовать я умела с рождения.
Орки поднялись, стали раздеваться, бросая на меня взгляды, а я рассматривала, пытаясь свыкнуться с мыслью, что вот с этим мне предстоит спать.
Нет, демоны, конечно, огромные, когда во второй ипостаси, а в третьей так вообще.
Но орки тоже впечатляли.