- Ариана Моро! Ну, надо же! Тебя до сих пор помнят! – усмехался доктор над своей пациенткой, которая лежала перед ним и больше не кричала о своей известности, как раньше и о том, как ее будут искать – Сколько же месяцев уже прошло? Хм, кажется, семь. Нет, погоди! Восемь! Точно! Восемь месяцев, как ты у нас. Ты ведь уже привыкла, правда?
- Пожалуйста, отпустите меня. Я хочу домой – Ариана повторяла это изо дня в день, надеясь, что кто-нибудь наконец сжалится над ней и ее отпустят или, по крайней мере, им надоест ее нытье и они убьют ее. Но каждый раз ее надежды рассыпались осколками жестокой реальности.
Эти люди были монстрами. Они похитили ее прямо после шоу и ее так никто и не нашел. Как это было возможно? Ведь она была не последним человеком в мире и многие должны были заметить ее пропажу. Но никто не пришел ее спасти. А место куда она попала оказалось хуже самого ада.
Она даже в страшном сне не могла представить себе, что люди способны творить такие ужасные вещи и она понадобилась им с одной единственной целью – выяснить, почему она практически не чувствует боль.
Когда-то этот дар стал ее спасением и пригодился в ее профессии, но теперь это ее проклятие и с каждым их исследованием и тестом ей становится только хуже. Дошло до того, что она уже не может выносить никакие прикосновения к своей коже, чем охранники регулярно и пользуются.
- Нет, Ариана, так дело не пойдет – покачал головой доктор – У нас с тобой еще слишком много работы, поэтому домой ты попадешь не скоро – рассмеялся доктор, а у Арианы даже не осталось слез, чтобы плакать.
Она, пожалуй, смирилась со своей участью, но все же хотела перед смертью насладиться страданиями этих чудовищ, которые удерживали в заточении не только ее одну, но и других. Но вряд ли прямо сейчас получится это сделать, потому что докторишка уже тянул руки к ее телу и как только прикоснулся, Ариана закричала не своим голосом от чудовищной боли.
В этот момент стеклянная крыша здания обрушилась и показались люди в какой-то униформе, но из-за острой боли Ариана не могла сфокусировать взгляд, который постоянно расплывался. Но перед тем, как отключиться, она увидела лицо докторишки, который ее мучил столько месяцев, исказившееся от боли, и с удовлетворением закрыла глаза, боясь, что это стало последней каплей в ее море боли. А свобода была так близка! Но, к сожалению, она уже не вдохнет ее полной грудью без боли… никогда.
Флирт
- Что с ней? – спросила меня Триша, но я покачал головой, не зная, что ей ответить.
- Тим сказал, что она не приходила в себя с тех пор, как они нашли ее. Я вызвался помочь и принес ее к тебе. Ты поможешь ей? – с надеждой спросил я, только сейчас заметив небольшие шрамы под майкой девушки. И мне это не понравилось.
- Что ж, посмотрим – нахмурилась Триша и быстрым движением разрезала ее майку, и мы оба ахнули от неожиданности.
Помимо белья на девушке было огромное количество шрамов, прямо как у меня. Были старые и более свежие, и я не мог понять, кто мог поступить с ней так. Да, она была пленницей Мерсил, как сказал Оберто, но она человек не Новый Вид. Зачем им нужно было портить ее прекрасную кожу?
- Флирт, кхм, мне кажется, тебе лучше выйти из палаты – произнесла Триша, шокировано смотря на незнакомку. Я был согласен с ней, но почему-то не сделал к выходу ни шага – Ладно, по крайней мере, отвернись – и я послушно повернулся спиной, но все видел в зеркале, которое висело на стене и на которое Триша не обратила внимания.
Она дотронулась до незнакомки, и та застонала. Значит, жива! Я немного расслабился, но тут же напрягся, когда услышал другой ее стон, более громкий и болезненный.
- Что с ней? – тут же развернулся я и стал пристально изучать тело девушки на наличие травм или порезов. Но ее кожа была абсолютно чиста, конечно, не считая многочисленный шрамов. К тому же, пока я нес ее она не произнесла ни звука.
- Я не знаю – покачала головой Триша и приложила руку к пульсу незнакомки. Та аж подпрыгнула на койке и пронзительно закричала – Боже мой! – испугалась Триша и я вместе с ней.
- Что? Что ты сделала? – спрашивал я и не понимал, что случилось.
- Ничего. То есть… абсолютно ничего – шокировано заявила Триша и куда-то умчалась из палаты, бросив мне, чтобы я ни в коем случае не прикасался к девушке.
- Что с тобой, ангел? – тихо прошептал я ей на ухо, но не прикасаясь. Просто не смог сдержаться. А потом увидел, как она открыла свои великолепные зеленые глаза и посмотрела на меня.
- Хм, ты похож… на него – тихо сказала она.
- На кого?
- На моего соседа – она осмотрелась, а потом нахмурилась – А где он? И где я?
- Ты в Хоумленде. Ты ведь слышала про Новые Виды? – она кивнула – Это наш дом. Что последнее ты помнишь? – решил начать я с главного – Помнишь, как тебя спасли?
- С-спасли?!
- Да. Наша команда побывала на том складе, где тебя… вас держали. Похоже ты была без сознания и тебя доставили сюда. Это наш медцентр. Ты… - я перевел взгляд на ее грудь, которая была прикрыта бельем и похоже она до сих пор не поняла, что она практически голая передо мной – Ты стонала, словно от боли. У тебя что-то болит? – я протянул к ней руку, но она шарахнулась от меня, словно я был каким-то монстром.
- Не трогай! – хрипло прошептала она и съежилась на койке. Именно в этот момент в палату влетела Триша и затормозила, когда увидела, что девушка пришла в себя – Ты человек. Слава богу. Значит, это правда, да? Меня наконец-то спасли?
- Именно так, Ариана – улыбнулась ей Триша, а я перевел на нее вопросительный взгляд.
Откуда она узнала, как ее зовут?
- Откуда… откуда вы знаете мое имя?
- Люблю фокусы, знаешь ли! – улыбнулась Триша – Я ведь не ошиблась, ты Ариана Моро?
- Да, вы не ошиблись. Это я.
- А я Триша. А этот обаятельный парень, который не сводит с тебя глаз – Флирт. Расскажешь нам, что случилось? Но прежде ответь, почему ты не можешь выносить прикосновения?
Как Триша догадалась?
Именно эта мысль крутилась у меня в голове после того, как я покинул медцентр. Ариана рассказала нам свою историю, и я был в шоке от того, что с ней сделали. Как они могли издеваться над этой малышкой? Эти твари не заслуживали такой легкой смерти, будь я в отряде они бы умирали у меня долго и мучительно. Уж я бы позаботился об этом.
Но сейчас я не об этом должен думать, а о том, как помочь этой малышке. Ведь я сам прошел через нечто подобное, но у меня был мой народ, а нее никого нет. Больше всего грусти я заметил, когда она говорила о том, что ее никто не искал. У нее не было родных, она была абсолютно одна в этом мире. И я шел к Джастису, чтобы попросить у него разрешения Ариане остаться в Хоумленде. Не знаю почему, но я решил лично присматривать за ней. С той минуты как увидел ее, она все не выходила у меня из головы, и я был уверен, что ей нужен кто-то, а я подхожу на эту роль лучше всего.
Ариана
Я уже второй день лежу в медцентре и Триша не желает меня отпускать. Я даже вспомнила свои старые фокусы и показала ей, только чтобы покинуть эту палату, но она была непреклонна. Я не понимала ее, ведь я была абсолютно здорова, если не считать новых шрамов, которые у меня добавились спереди и сзади. Но сейчас я об этом не хотела думать. Зачем? Если я все равно не могу выносить ни чьих прикосновений, то зачем переживать о красоте. И это было большой проблемой. Триша не могла это объяснить с медицинской точки зрения, хотя и утверждала, что изучила не все мои анализы.
Но поскольку я не могу сказать, что со мной делали на том складе и что кололи, то ничем не могу ей помочь в этом плане. Остается только ждать и надеяться, что когда-нибудь это пройдет. Главное я выбралась оттуда и теперь снова могу жить.
- Я ненадолго – услышала я голос за дверью и сразу узнала его. Это был тот самый парень, который так внимательно смотрел на меня, когда я очнулась.
- Привет! – войдя внутрь, произнес он – Вот пришел узнать, как ты себя чувствуешь?
- Все хорошо, только Триша не выпускает меня из палаты – пожаловалась я и увидела улыбку на его лице.
- Тогда предлагаю сбежать. Ты ведь здорова? – я кивнула, а он протянул мне руку. Я забылась и уже хотела принять ее, но вовремя опомнилась.
- Без прикосновений – покачала я головой, и его улыбка потухла.
- Конечно, прости я забыл. Так ты согласна прогуляться?
- Да, только мне нечего надеть – пожала я плечами.
- Я улажу этот вопрос. Подождешь немного? – я кивнула, а Флирт быстро выбежал из палаты и вернулся через пять минут с вещами в руках – Это тебе. Должно подойти. Я подожду тебя в коридоре и ни о чем не волнуйся.
Мы шли с ним по улице уже больше десяти минут, прогуливаясь неспешным шагом. Он молчал, а я наслаждалась свободой и свежим воздухом, которого мне так не хватало.
- Ариана, а какие твои дальнейшие планы? – внезапно спросил он и я повернулась посмотреть на него.
- Планы?
- Ну, да. Ты вернешь домой или…
- Домой? Это вряд ли – покачала я головой. Для чего? Продолжать свою карьеру я не могла, да и не хотела. Я просто желала отдыха и, кстати, могла себе это позволить – Нет, я пока не решила. Наверное, отдохну где-нибудь. Как только Триша решит, что со мной все в порядке, то я покину Хоумленд.
Мне показалось, что мои слова расстроили Флирта и я поспешила добавить.
- Но ведь мы можем созваниваться с тобой, Флирт – улыбнулась я, но не увидела ответной улыбки. Кажется, я все-таки расстроила его.
- А может быть все-таки останешься, пока не поправишься? Триша сказала, что еще не все твои анализы изучила. Возможно, она сможет помочь тебе с твоей проблемой. К тому же, аэропорты — это ужасное место. Тебя могут нечаянно зацепить и… - Флирт не продолжил, потому что мне и так всё было понятно.
Я хотела ответить ему, что понимаю это, но внезапно я услышал чей-то крик, а потом кто-то прикоснулся ко мне, толкнул и я упала на землю, и я еле сдержала крик боли.
- Идиот! Научись ездить! – кричала на кого разгневанная женщина, которая стояла надо мной – А ты Флирт, разуй глаза. Эту крошку чуть не сбили по твоей вине!
- Прости Бриз, я… виноват. Ариана, давай я помогу – Флирт протянул мне снова руку, но я лишь покачала головой, и он тут же вспомнил.
- Что вы там копаетесь! – женщина в мгновение ока схватила меня за руку и я почувствовала сильную боль, и на этот раз не смогла сдержать крика. Да, он был слабым, но его все равно все услышали, а Флирт тут же отцепил от меня женщину Новых Видов – Что происходит? – она шокировано смотрела на нас, а я отступала от нее и убрала руки за спину.
- Бриз, как можно быть такой глупой?! – кричал на нее Флирт, который был вне себя от ярости и постоянно бросал на меня сочувствующие взгляды – Зачем ты вообще полезла к Ариане? Нам не нужна твоя помощь!
- Я… я…
- Флирт, ничего страшного – я осторожно и очень легко дотронулась до его плеча, и слава богу он был в футболке. Еще на складе я заметила, что сама могу прикасаться к людям, пока они в одежде – Уверена она не хотела ничего плохого. Она ведь не знает, Флирт.
- О чем? – нахмурилась женщина.
- Я Ариана, приехала вчера в Хоумленд из… - я запнулась, но за меня продолжил Флирт.
- Бриз, Ариану спасли со склада Мерсил, но у нее есть небольшая проблема – мужчина посмотрел на меня, всем своим видом выражая сочувствие – К ней нельзя прикасаться. Ни в коем случае. Ариана, а это Бриз – наша заноза в…
- Лучше бы тебе не продолжать фразу, Флирт – грозно посмотрела на него Бриз, а он усмехнулся и наконец отступил в сторону, чтобы Бриз увидела меня.
- Приятно познакомиться, Бриз! – кивнула я ей и увидела, как она пристально рассматривает меня.
- Мне кажется, я где-то видела тебя – она замолчала, а через минуту наконец узнала меня – Ну, конечно! Ты Ариана Моро! Фокусница! Да? – ее глаза заблестели, и я улыбнулась. Я давно привыкла к такой реакции на себя, но мне всегда было приятно видеть практически детский восторг в глазах своих поклонников.
- Да, это я. Но я думала Новые Виды не любят такие… вещи.
- Ты шутишь, да? Мы с Треем обожаем твои представления, как и все самки Новых Видов – Флирт смотрел на нас с недоумением, и мы с Бриз стали смеяться над ним, отчего он еще больше нахмурился – Не обращай на него внимания, Ариана. Флирт хоть и понимает людей, но ему чужды человеческие развлечения.
- А вот и нет! Я просто никогда не видел то, о чем вы говорите, но уверен мне это понравится – обиделся он и у меня появилось острое желание обнять и утешить этого огромного мужчину, но увы, я не могла этого сделать.
- Правда? – удивилась я.
- Новые Виды никогда не врут – серьезно заявила Бриз, а потом ее глаза загорелись – А может быть ты смогла бы устроить в нашем баре представление? Хотя бы несколько фокусов?
Я задумалась на миг, перебирая в памяти то, что я бы могла им показать, но все мои номера были связаны с риском, на который я сейчас не могла пойти. Я просто не смогла бы вытерпеть такую боль.
- Бриз, я не думаю, что это хорошая идея – словно почувствовав мое настроение, начал Флирт, но я остановила его, внезапно передумав.
- Это прекрасная идея Бриз. Я буду рада познакомить вас с миром иллюзий! – улыбнулась я. В конце концов, они не требуют от меня шоу, и я в состоянии показать несколько простых фокусов своим поклонникам.
- Отлично! Только скажи, когда и я всё организую. Пока!
Она умчалась также неожиданно, как и появилась, а мы вновь остались с Флиртом наедине.
- А я считаю это плохой идеей – произнес он.
Флирт
То, что малышка смогла дотронуться до меня стало всем, о чем я мог только думать, пока мы шли. Даже моё плохое настроение после согласия Арианы с безумным планом Бриз отошло на второй план, но я все никак не мог решиться задать ей вопрос.
- Флирт? – вдруг произнесла Ариана, и я остановился, даже не представляя, что мы уже дошли до моего сюрприза – А куда мы идем?
- Уже пришли – улыбнулся я, но не увидел ответную улыбку на ее лице – Тебе нравится? – не смог удержаться я от вопроса.
- Хм, что именно? – она осмотрелась, а поскольку здесь помимо дома еще и был небольшой парк вблизи, то Ариана не совсем поняла, что я имею в виду.
- Дом. Как тебе он? – мне больших трудов стоило уговорить Джастиса согласиться с моим безумным планом. Почему-то он не хотел, чтобы я привязывался к девушке, но это уже было неизбежно с того момента, как я впервые увидел ее – Я подумал, что ты можешь остаться в Хоумленде на какое-то время, пока Триша не убедиться, что с тобой всё хорошо. И поскольку тебе нельзя жить в общежитии, то…
Я не договорил, потому что и так было всё понятно без слов. Вот только радости в глазах Арианы я не увидел и кажется, я понял, что ошибся в своем решении порадовать ее.
- Флирт, я… я не знаю, что сказать – покачала она головой, встретившись со мной взглядом – Я ведь говорила тебе, что не останусь в Хоумленде.
- Это на время – тут же добавил я – Разве койка в медцентре лучше этого дома?
Ариана задумалась и нерешительно пошла вперед, но остановилась перед входной дверью, а я еще не понимал ее реакцию. Вроде бы она не была против, но отчего-то сопротивлялась переселению сюда, и я не мог понять причину.
- Давай просто зайдем и посмотрим. Уверен тебе понравится.
Ариана лишь кивнула в ответ, но и этого мне было достаточно.
Зайдя внутрь, я замер практически около самой двери, позволяя девушке самой осмотреть ее новое жилище. Признаться я рассчитывал на другую ее реакцию и даже был намерен предложить стать ее соседом, но сейчас… она вряд ли согласилась бы с этим.
- Какой большой дом. И это всё только для меня?
- Да – кивнул я – Думаю, Триша не будет против, конечно, если ты согласна пожить тут. Я мог бы отвозить тебя к ней в любое время, когда тебе понадобится.
- В любое время? – я кивнул, подтверждая свои слова и Ариана нахмурилась – А не проще было бы тебе тоже жить тут. Кстати, где ты сам живешь?
Я не сразу ответил ей, мог лишь шокировано смотреть на девушку. Я лишь минуту назад думал, что всё провалил, а она пригласила меня к себе.
- В мужском общежитии… но там не очень удобно и если ты действительно не против, то…
- Конечно, нет! Здесь же две комнаты и мне будет не так скучно. Или ты не хочешь, Флирт?
- Я только за.
- Отлично. Тогда договорились. И раз уж ты ничего не знаешь об иллюзиях, то я тебе всё покажу, а заодно проверю не растеряла ли я свой талант – усмехнулась Ариана.
- Ариана, я, по-прежнему, считаю это плохой идеей. Не знаю, как это происходит, но Бриз сморозила глупость, уговорив тебя выступить в баре.
- Не волнуйся Флирт. Я могу показать Видам свои старые фокусы и мне не придется никого касаться.
- Ты уверена? – малышка кивнула, но выглядела при этом не очень уверенно – Как скажешь. Но можешь ответить мне на один вопрос – как ты смогла дотронуться до меня?
Ариана
Я знала, что, в конце концов, Флирт не выдержит и спросит меня об этом. Это был лишь вопрос времени. И когда он привел меня к этому великолепному дому, то я вначале напряглась и не поняла смысл всего этого. Проведя столько месяцев на складе, я кое-что узнала о Новых Видах и мне показалось, что Флирт хотел создать со мной пару. Это напрягало меня и, учитывая, что Виды всегда говорят правду, то я ждала, когда он мне об скажет. Но проходили минуты, а Флирт молчал, лишь печально смотрел на меня, и я поняла, что вновь обидела его. Надумала себе что-то чего вовсе нет, поэтому и предложила ему пожить со мной. Мне действительно не хотелось тут жить одной и с некоторых пор я не могла переносить одиночества.
- Я не знаю – покачала я головой, говоря искренне – Я заметила это еще на складе. Не знаю, как объяснить, но по каким-то причинам я могу прикасаться к людям, когда они одеты, но не терпеть ответные прикосновения.
- А к коже? – я боялась этого вопроса и боялась получить на него ответ, поэтому промолчала – Не хочешь попробовать?
Смотря на меня Флирт медленно снял с себя футболку, и я не смогла сдержать потрясенного вздоха от виду его покалеченной кожи. Большую часть его голого торса покрывали шрамы, которые были просто ужасны, словно кто-то ножом рисовал на его теле, как на холсте, оставляя эти уродливые полосы.
- Кто это сделал с тобой? – я уже протянула руку, чтобы дотронуться, но вовремя опомнилась и опустила.
- Это не имеет значения – покачал он головой и улыбнулся – Прикоснись ко мне лишь пальчиком. Может быть это станет началом твоего исцеления.
Флирт так смотрел на меня, что я не могла сказать нет. И хоть он и не сказал, кто такое сотворил с ним, это было ясно без слов. Мерсил! Наверное, поэтому он так хорошо меня понимает.
Но, кажется, я ждала слишком долго, потому что Флирт, помяв в руке футболку, начал снова одевать ее, но я остановила его, неожиданно прикоснувшись к его руке.
- Флирт? – я подняла на него глаза и замерла, так и не убрав свою руку.
- Да, малышка – тихо произнес он, но смотрел мне не в глаза, а на наши руки.
Я чувствовала тепло его кожи и не смогла сдержаться. Я закрыла глаза и наслаждалась этим. Наслаждалась первым прикосновением без боли. Но когда Флирт осторожно дотронулся подушечкой пальца до моей руки, то подавив стон боли, я тут же убрала руку.
Наверное, всё это отразилось в моем взгляде, потому что в следующую секунду Флирт уже стоял передо мной одетым и с виноватым выражением на лице.
- Прости.