Развод! Фальшивая супруга дракона

Пергамент дрожал в моих руках. Я не могла оторвать взгляд от выцветших чернил, от витиеватой подписи ведьмы, от печати, скрепившей сделку. От суммы, которую Гельдер заплатил за мою жизнь.

«...зелье ложной истинности сработает при контакте с Камнем. Девушка будет связана с тем, на кого укажет Камень в момент действия зелья. Связь односторонняя. Срок действия — десять лет...»

Девять лет. Девять проклятых лет я жила во лжи.

Я опустилась на край кровати, чувствуя, как комната плывет перед глазами. Все эти годы я думала, что со мной что-то не так. Что магия наказала меня, не одарив любовью к собственному истинному. Я корила себя за холодность, за то, что не могу полюбить Гельдера так, как положено любить того, кого указал Камень Истинности.

Я старалась. Боги, я старалась изо всех сил. Была примерной супругой. Улыбалась на балах, играла роль его возлюбленной, хотя стоило нам вернуться домой, как он убегал в постель к Лисе. К своей единственной любовнице, которую я терпела все эти годы.

А он... он просто купил меня. Как вещь. Как породистую кобылу для разведения.

Воспоминание всплыло с болезненной ясностью: Гельдер, сидящий в своем кабинете девять лет назад, небрежно потягивающий вино.

— Я пью зелье, которое глушит истинность во мне, — сказал он тогда, даже не удосужившись посмотреть на меня. — Поэтому могу иметь других женщин без боли. Ты же знаешь, как это работает.

И я поверила. Конечно, поверила. Потому что альтернатива была слишком чудовищной, чтобы даже допустить ее.

В постели с ним я была всего девять раз. Раз в год. Он брал часть моей магии. Копил ее. Готовился.

«Наступило время родить мне наследника» — его слова, сказанные вчера, эхом отдавались в голове.

— Это не может быть правдой, — прошептала, подняв глаза на Лису. Эффектную блондинку, что заняла постель моего холодного супруга. Мой голос звучал чужим, надломленным. — Он же сам мне сказал, что хочет наследника. Что наступило время...

Лиса смотрела на меня с чем-то похожим на жалость. Или на торжество? Я не могла точно сказать, что она чувствует в этот момент.

— Он нашел способ завести с тобой ребенка, — ее голос был спокоен, почти равнодушен. — Он собирался отказаться от меня и самому выпить зелье, что свяжет его с тобой. Ради наследника. Ты ведь не дура, сама понимаешь, зачем ему наследник именно от тебя.

Я понимала. Конечно, понимала. Барон Гельдер искал сильную магиню, и единственной достаточно сильной, кто был ему по статусу, оказалась я. Магия рода Гельдеров иссякала с каждым поколением. Ему нужен был сильный наследник. И о чудо, именно я оказалась его истинной. Но как оказалось, все это было лишь ложью.

— Девять лет он копил в себе твою магию, — продолжала Лиса, разглядывая свои ногти. — И вот настал момент для рождения наследника. Я рассказала тебе всю правду, потому что он решил от меня отказаться. — Она наконец подняла на меня глаза, и в них плескалась холодная ярость. — Считаю, если и уходить, то красиво. Поэтому я рассказала тебе все. А уж что делать с этой правдой, решай сама.

Она улыбнулась острой, хищной улыбкой и направилась к двери. Легкий флер ее духов, любимых духов Гельдера, повис в воздухе моей спальни как насмешка.

У самого порога Лиса обернулась:

— Я проведу с ним последнюю ночь завтра и уйду от него. — Она подмигнула мне, и в этом жесте было что-то почти дружеское. — Или останусь, если что-то в его планах на наследника изменится.

Затем она ушла, оставив меня наедине с пергаментом и рухнувшим миром.

Я всегда относилась к Лисе холодно. Это было удобно. Держать дистанцию, делать вид, что меня не волнует, чем занимается мой муж за стенами имения. Главное, что о ней никто не знал, и мнимая любовь барона и его супруги оставалась для всех правдой. К тому же, если честно, я сама не горела желанием греть постель Гельдера.

Но теперь... теперь я понимала, что Лиса была единственной, кто жил правдой все эти годы. Она знала, что он любит ее. Я же жила иллюзией, сотканной из лжи и магии.

Я сжала пергамент сильнее, чувствуя, как магическая копия слегка покалывает пальцы. Копия. Настоящий, я проверила. Но оригинальный свиток я не смогу найти, даже если очень постараюсь. Во мне больше нет той силы, что была раньше. Гельдер высосал ее из меня по капле, год за годом. А сам он слишком осторожен. Держит все важные документы в сейфе под магическими печатями. Лиса смогла сделать оттиск только потому, что приближена к нему. Я же живу в дальнем конце имения, почти не встречаясь с мужем. Идеальная, послушная супруга в золотой клетке.

Поднялась с кровати и подошла к окну. За стеклом бушевала глубокая зима. Снег падал густыми хлопьями, ветер завывал в трубах. Побег в такую погоду был безумием.

Но у меня не было выбора.

Вернуться к родителям я не могла. Во-первых, они были слишком далеко. Во-вторых, не принято женщинам возвращаться в семью после замужества. Только если она докажет виновность мужа. А в моих руках была лишь магическая копия, которую любой суд отверг бы.

Сжала руки в кулаки, прижав их к холодному стеклу. Есть одно место. Одно-единственное место, где мне смогут помочь с расследованием. Слова Лисы о «последней ночи» не были случайными. Она дала мне шанс. Завтра она отвлечет Гельдера, и у меня будет время бежать.

Я верила ей. Как ни странно, но верила. Лиса была с Гельдером давно. Возможно, даже любила его по-настоящему. И если он отказывался от нее ради наследника, ее месть была понятна и... справедлива, в каком-то извращенном смысле.

У меня было полтора дня. Два дня, чтобы подготовиться к побегу в разгар зимы. Два дня, чтобы собрать то немногое, что я смогу унести. Два дня до того, как моя жизнь изменится навсегда.

Или закончится в снежной буре, или в яростном пламени дракона моего супруга.

Я отошла от окна и спрятала пергамент в потайном отсеке в камине. Руки больше не дрожали. Внутри, там, где раньше было смутное чувство вины и неполноценности, разгоралось что-то новое.

Ярость. Холодная, расчетливая ярость.

Девять лет он крал мою жизнь. Мою магию. Мое будущее.

Договор с ведьмой был лишь на десять лет. Значит Гельдер собирался забрать моего ребенка и вышвырнуть меня, ведь зелье истинности перестанет работать через год. Вряд ли он собирался меня оставить подле себя.

Я начала планировать.
-----
Дорогие читатели. Книга пишется в рамках литмоба ""
Скандальные разводы, коварные измены и бурные примирения — авторы литмоба «Разводимся, дракон!» расскажут вам, какова на вкус семейная жизнь с драконами. Встречайте в декабре десять атмосферных новогодних книг о любви с самыми загадочными и могущественными существами волшебных миров!

Утро началось с того, что я ненавидела больше всего. С завтрака в компании Гельдера.

Он уже сидел во главе стола, когда я вошла в малую столовую. Солнечный свет, пробивающийся сквозь высокие окна, превращал его длинные золотистые волосы в сияющий ореол. Аккуратно уложенные, они ниспадали на плечи идеальными волнами. Камзол из темно-синего бархата был расшит серебряными нитями в виде драконов — символа его клана. Драгоценные камни на воротнике и манжетах переливались при каждом движении. Сильное тело, мужественные черты лица, точеный профиль. Он был воплощением аристократического совершенства.

Любая женщина хотела бы его себе в мужья.

Мне не раз на балах говорили о том, как мне повезло. Как я наверно счастлива, что Камень Истинности связал меня с главой клана золотых драконов.
Знали бы они правду.

Я села на свое место, стараясь не встречаться с ним взглядом. Слуга налил мне чай, и я обхватила чашку обеими руками, находя утешение в ее тепле. Единственный источник тепла в этой ледяной комнате.

— Завтра я отбываю в родовое имение. Меня не будет несколько дней. Но по прибытию мы пойдем на бал у герцога Ральстона, — начал Гельдер, не отрываясь от своей тарелки с яйцами и беконом. Его голос был ровным, деловым. — Я ожидаю, что ты оденешься соответственно случаю. Изумрудное платье, которое я велел сшить в прошлом месяце. Оно подчеркнет твою фигуру. И я подготовил гарнитур — колье, серьги, диадему. Хочу, чтобы все, как и всегда, видели силу нашего союза. Мою силу.

«Нашу» силу. Всегда «нашу». Но сила была только моя, которую он крал. А союз был фарсом.

Но одно меня радовало. Он уезжает. А значит я спокойно смогу убежать. Хотя возможно придется остаться и утром проводить. Это меняло мои планы. Нужно что-то придумать.

— Да, мой господин, — ровно ответила, отпивая чай. Горячая жидкость обжигала горло, но это было лучше, чем чувствовать, как внутри все сжимается от немой ярости.

— И еще, — он наконец поднял на меня глаза. Золотистые, как у всех драконов его рода. Красивые. Но ледяные. Бездонные, как пропасть. — После бала я буду ждать тебя в своей постели.

Я замерла. Чашка застыла на полпути к губам. В ушах зазвенело. Это было оно. То, о чем предупреждала Лиса. Он переходил к последней фазе своего отвратительного плана.

— Я подсчитал твой цикл, — продолжил он с той же интонацией, с какой обсуждал погоду или поставки вина. — Время идеально. После моего прибытия, всю неделю, каждую ночь, ты будешь со мной. Нужно убедиться, что семя приживется. Что наша общая магия сплетется и одарит силой будущего наследника.

Я сжала зубы так сильно, что заболела челюсть. Пальцы побелели на тонкой ручке фарфоровой чашки. Внутри все кричало. Требовало выплеснуть правду ему в лицо, швырнуть эту чашку, разбить его самодовольное, идеальное лицо вдребезги. Взорвать эту тишину, наполненную ложью.

Но я молчала.

Смотрела на него и видела не мужа. Не истинного. Не даже человека.

Ничтожество. Вот кто сидел передо мной.

Пусть его внешность больше не обманывает меня. Да, он красив. Да, он силен. Да, он глава клана золотых драконов, и король благоволит ему. Он мечтает о высшем титуле, о признании, о вечной славе.

И ради этого он совершил преступление, за которое король может лишить его головы, а магический совет пустить под проверки всю его семью.

Он знал о риске. Законы империи были ясны: подделка истинной связи каралась смертью. Магические законы были еще строже — вмешательство в работу Камня Истинности считалось святотатством. Но он пошел на это. Отчаяние? Нет. Жадность. Холодная, расчетливая жадность.

Ему нужен был сильный наследник. Будет наследник — будет новый титул. Будет признание. Будет все, о чем он мечтал.

А я была всего лишь инструментом. Сосудом для его амбиций. Землей, в которую он собирался посеять свое драконье семя.

Но ничего. Я раскрою правду. Даже если это последнее, что я сделаю. Эту ночь он будет ждать меня у своей постели напрасно.

— Виола! Ты меня слышала? — грубо бросил Гельдер, и я вздрогнула, возвращаясь в настоящее. Его брови были слегка сдвинуты. Раздражение. Его кукла вдруг перестала реагировать.

— Да, конечно, мой драгоценный муж, — слова вышли механически, плоскими и безжизненными. Я не знаю, как не выплюнула их ему в лицо вместе с желчью, что поднималась в горле. Как не бросилась на него с ножом для масла, что лежал рядом.

— Хорошо, — он швырнул льняную салфетку на стол и поднялся, отодвинув стул с резким скрипом. Подошел ко мне, посмотрел сверху вниз, и на его губах появилась улыбка. Довольная. Собственническая. Он протянул руку и провел холодным пальцем по моей щеке. Я едва сдержала судорожный вздох. — Замечательно. Это мне всегда в тебе и нравилось — послушание. Все же Камень Истинности не ошибся, связав нас вместе. Мы идеальная пара.

Да он издевается! Он знает правду. Знает, что я в ловушке. И наслаждается этим. Наслаждается своей властью, своей безнаказанностью.

— Конечно, — я опустила голову. Не в уважении. В желании спрятать глаза, полные ярости, которая грозила прорваться наружу и сжечь все вокруг. В том числе и меня саму. — Только… я не очень хорошо себя чувствую. Не смогу проводить тебя утром.

— Да. Я чувствую твой запах, — скривился он, словно мои женские недомогания были для него чем-то омерзительным. — Лучше отлежись у себя. Побереги свое здоровье для зачатия. Не нужно провожать меня. Я отбуду на рассвете.

Отлично! Мне очень повезло.

Он наконец покинул столовую. Его шаги гулко отдавались в тишине столовой и затихли в коридоре.

Я осталась одна.

Тишина звенела у меня в ушах. Руки все еще сжимали чашку. Я поставила ее на блюдце. Звон был нестерпимо громким.

Завтра я не возлягу с ним.

Завтра утром меня здесь уже не будет.

Сегодня ночью меня здесь уже не будет.

Я могла бы подождать до утра уйти сразу после него, но кто знает, что задумала Лиса. Она ясно дала понять. Если я и соберусь уходить, то ночью. Сегодня ночью. Да и нужно успеть подготовить все к разводу, до его прихода.

Я поднялась, и мои ноги, казалось, сами понесли меня прочь из столовой. У меня оставалось меньше суток. Одна последняя ночь под этой крышей.

И этой ночи будет достаточно, чтобы исчезнуть.
----
Дорогие читатели) нужны арты?)

Дорогие читатели) 
Как и обещала визуалы героев с 1 и 2 главы.
Виола, в момент когда узнала о лжи мужа

Барон Гельдер


На завтраке. 2 глава

Книга выходит в рамках литмоба 

Скандальные разводы, коварные измены и бурные примирения - авторы литмоба  расскажут вам, какова на вкус семейная жизнь с драконами. 

Встречайте в декабре десять атмосферных новогодних книг о любви с самыми загадочными и могущественными существами волшебных миров!
🎄 🎄 🎄 🎄