Развод из-за рыжей плутовки

Все персонажи и события являются вымышленными, и любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.
Пока я лежал с книжкой в гамаке, мама все уши прожужжала про соседских невест. Мне уже двадцать семь, а я всё ещё холостяк — это не дело. 

Я сделал вид, что согласился: да, мне давно пора жениться, но на самом деле мне эта тема вообще была не интересна. 

Мама сказала, что мне обязательно нужно познакомиться с какой-то Варей. Есть ещё Инга, младшая сестра маминой подруги Софьи, но с Ингой она бы не рекомендовала знакомиться, а вот Варя — то, что нужно. Но мне не было дела до них.

Я не стал напоминать маме, что ей, кстати, тоже долгое время не было до меня никакого дела, и она с лёгкостью позволила моему отцу забрать меня после развода в мои девять с половиной лет. 

Так я и стал жить в ста тридцати километрах от родного дома. Потом у мамы быстро случился второй брак и появился второй сын — мой младший братишка Савелий, а у папы, наоборот, случился скоротечный развод со второй женой.

В итоге мы с отцом жили ещё семь лет как два холостяка: молодой и старый. Бросить папу я не мог, но нашёл в себе силы в восемнадцать лет начать самостоятельную жизнь и уехал жить обратно, так как мой родной город был намного крупнее и перспектив здесь было побольше. 

Я поступил в вуз и окончил факультет информационных технологий. Папа остался жить в том же городке, там у него уже и работа была, и позитивные изменения в личной жизни. 

С мамой первое время наше общение было холодным, но постепенно мы смогли наладить контакт.

— Никит, мама дело говорит, — вмешивается в наш с мамой разговор отчим дядя Вася. 

Продолжать вести беседу про свою личную жизнь я не особо хочу, поэтому пытаюсь сменить тему.

— Я, наверное, пойду поплаваю. Брат чем занят? Я бы его взял с собой.

Я не заходил в дом уже часа три, а мой брат Савелий ни разу не вышел. Наверное, как типичный подросток, играл в компьютер. Я же в его годы не вылезал из спортзала.

— Отличная бицуха, парень, — отчим хлопает меня по спине. — Сав либо спит, либо играет в комп, третьего не дано, так что плавай без него.

— Хорошо, только возьму воды. Кстати, не хочешь составить мне компанию? 

Я спрашиваю из вежливости, заранее зная, что отчим откажется. Мне кажется, он невзлюбил меня с детства, и именно из-за него мама так и не забрала меня от папы.

— Слушай, а пошли! — отчим приободрился. — Подожди, переоденусь в плавки.

Я помнил, хоть и смутно, как раньше звал отчима пройтись до озера, но постоянно слышал от него отказ. Я удивился и даже сначала не поверил, что он наконец-то согласился. 

У моего отчима, как оказалось, была прекрасная дача. Мама стала звать меня сюда и иногда я проводил здесь всё лето. Позже, когда у меня начался подростковый период, я стал бывать реже, потом и вовсе перестал приезжать. 

Мама приглашала меня на дачу каждое лето, но я всегда находил причины отказаться: то учёба, то работа, то детские обиды. В этом году всё изменилось. 

Я понял, что повзрослел и не хочу жить прошлым, и больше всего на свете захотел оказаться на даче и поплавать в озере.

Когда мама снова позвала меня, видимо, продолжая верить, что однажды я соглашусь и приеду, я решил ей не отказывать. 

Дача отчима находилась не у озера, как у большинства живущих в деревушке, а возле горы. На гору можно было подняться прямо с огорода. 

Я знал в деревне одно укромное и тихое место, где можно было поплавать и отдохнуть. Там уже заканчивались дома и начиналась дикая местность. 

Я надеваю кепку, солнечные очки и беру с собой бутылку воды с полотенцем. Мы с отчимом быстрым шагом поспешили к моему месту из детства. 

Идти до этого места не больше пятнадцати минут. Наша деревушка была совсем небольшой, тихой и уютной. Здесь, к сожалению, практически не было моих ровесников. 

Деревушка была настолько маленькая и дикая, что ближайший магазин находился в двух километрах. Зато у нас были красивые и живописные места: по одну сторону — озеро, по другую — горы и лес. 

Необычная местность, которая притягивала туристов. Например, наш сосед, дед Аркадий, даже умудрился создать здесь бизнес. 

Последние три года он сдавал в аренду два своих дома на берегу озера и сам лично возил туристов из ближайшего районного центра, который находился примерно в десяти километрах.

В среднем у него около тридцати-пятидесяти туристов в год. Аркадий сдавал им сразу два своих дома, а сам в это время жил у соседки. 

Он как знал: ещё двадцать лет назад построил дополнительный дом для сына, но его сын редко приезжал в гости. Дедуля оказался прагматичным и, чтобы добро зря не пропадало, решил сделать себе отличную доплату к пенсии. 

Июльское солнце нас не щадило, и пока мы шли, я выпил почти всю воду. Болтая с отчимом о самом разном, мы наконец-то дошли до моего местечка. 

В детстве я был уверен, что это место никому неизвестно, но, придя однажды посидеть под ивой в теньке, я, к своему ужасу, обнаружил молодую компанию ребят, которые разложили палатку. 

В тот день я разочарованно ушёл домой и после этого случая редко посещал своё место.

Я надеюсь, что в будний день моё любимое местечко будет свободно. 

В основном жители из соседних сёл любили отдыхать на противоположном берегу, хотя, по моему мнению, моё место было намного лучше. 

Наверное, про него до сих пор было мало кому известно, или же сегодня мне сильно повезло. 

Когда мы пришли, я сел на бревно, отметив, что с годами оно деформировалось, и с интересом стал разглядывать, какие ещё изменения произошли, пока я отсутствовал. 

Отчим поправляет кепку и радостно восклицает:

— Никит, я здесь давно не был, а тарзанка-то как новая!

Он моментально сбрасывает шорты со шлёпанцами и бежит к тарзанке. Я с удивлением смотрю на взрослого мужчину пятидесяти с хвостиком лет. Отчим с радостным визгом прыгает с помощью тарзанки в озеро. 

Я присоединяюсь к нему и вместе мы здорово плаваем, жаль, что без мамы и брата. Домой мы не торопимся, и я хочу немного подремать, а отчим решает прогуляться вдоль небольшой поляны и лучше изучить местность. 

Я задремал, прислонившись к иве, как вдруг яркое солнце ослепило меня, или это была яркая копна волос огненного цвета, я точно не понял.

Стройная девушка невысокого роста, с длинными рыжими волосами, плыла на лодке? Нет, не похоже. Я приподнялся и присмотрелся внимательнее. Точно, это был сапборд. 

Я уже видел такие доски несколько раз: в городе люди плавали на подобной штуке по речке, но чтобы в нашей глуши увидеть такую красавицу, да ещё и на сап-доске? Прямо не верилось. Неужели русалка? Я протёр глаза.

Девушке тоже было известно про моё местечко, она плыла на своей доске прямо к берегу. Меня не было видно из-за листьев ивы. 

Я оказываюсь в выигрышном положении и могу даже незаметно уйти, но мне хочется остаться и познакомиться с ней. Неужели это одна из невест, про которых мне с утра рассказывала мама? 

Я не спеша плыву по озеру на своём сапборде. Плыть было не тяжело, с помощью весла я легко держала баланс. 

Я далеко не новичок: несколько раз брала уроки у инструктора в городе и плавала по реке на небольшие расстояния.

В управлении доской важна выносливость, потому что долго стоять и грести веслом сможет не каждый. 

При поворотах на доске я сгибаю колени и помогаю себе веслом для подруливания, но в основном плыву прямо. Озеро тихое и спокойное, даже ветра нет. 

Я без спасательного жилета, так как умею плавать практически с пелёнок и не боюсь утонуть.

С интересом рассматривая мостки своих соседей, я стараюсь плыть ближе к середине озера, а не вдоль берега, чтобы никого не смущать. 

Мостки у всех разные: у кого-то старые и гнилые, а у кого-то новые, только что отремонтированные. Одни мостки были даже ярко раскрашены, я смогла разглядеть огромные нарисованные цветочки. 

У некоторых вместо мостков обычный пляж с песком. Я считаю, что без мостков никак нельзя. С мостков очень удобно с разбегу прыгать в воду, рыбачить, загорать и даже сидеть за столом, попивая чай. Да что там, танцевать даже можно.

На мостках, к своему удивлению, я не увидела ни одного соседа. Наверное, все спрятались от жары. Вечером станет прохладнее, и они выползут из дома. 

Я отплыла уже далеко от своих мостков, но всё равно видела вдали маленькую фигурку бабушки. У неё плохое зрение, поэтому она, скорее всего, не могла меня разглядеть. Наверное, бабушка волнуется за меня, но я точно знаю, что она мне доверяет.

Я плыву туда, где заканчиваются домики с мостками. 

Это место было знакомо мне с детства: раньше бабуля водила нас туда с моим старшим братом. В то время у нас ещё не было мостков, и дно было сильно илистое и неприятное, поэтому бабуля и показала нам это местечко. 

Больше всего мне понравилось наличие тарзанки и удобного спуска к воде. Мой старший брат Игорь часто прыгал с тарзанки, а я боялась и прыгнула за всю жизнь всего несколько раз. 

Я останавливаюсь, икры забились, надо немного отдохнуть. 

Как хорошо, что мой отпуск продлится до конца лета. Я работала дизайнером, и летом было мало работы, поэтому меня с лёгкостью отпустили в отпуск. 

Я подплываю ближе. Нужно будет отдохнуть на берегу. 

Я смотрю на иву и замечаю лёгкое шевеление. Неужели там кто-то есть? За растениями сложно разглядеть, кто именно находится под листьями ивы. 

Мне остаётся до берега не больше пятнадцати метров, как вдруг из ивы появляется парень. Он накачанный и загорелый, лет двадцати семи. В моём вкусе. Я смущённо заправила прядь волос за ухо, чуть не выронив весло. 

Парень кричит мне: 

— Не бойся, подплывай, я помогу!

Я усмехнулась. Было бы смешно не послушать его, а развернуться и уплыть обратно, но у меня было мало энергии: сап-доска забрала у меня больше сил, чем я планировала. 

Его лицо кажется знакомым. Молодой человек помог мне поднять доску на берег и подаёт руку.

— Тебя случайно не Никитой зовут? — спрашиваю я.

— Откуда ты знаешь? Ты секретный агент? — он хитро прищуривается, заметно, что я смогла его удивить. 

— Нет, я самая обычная девушка. Варя.

— А моё имя откуда знаешь, Варя?

— Мне про тебя бабушка рассказывала. Она описала твою внешность, вот я и спросила наугад, ты ли это. Она ещё сказала, что мы вроде с тобой в детстве играли, только я ничего не помню, к сожалению. Кстати, на завтра ты приглашён со своей семьёй к нам в гости. Ты, наверное, в курсе.

У нас и правда сегодня был разговор с бабушкой, в ходе которого она рассказала мне, что к нам в деревушку приехал молодой, умный и накачанный парень, сын соседки тёти Тамары. 

Жених хоть куда, и машина у него дорогая. Вот так судьба! Я рада знакомству с Никитой. 

Неожиданно я решила разбежаться и прыгнуть с тарзанки, не дожидаясь ответа Никиты. Брызги, ожидаемо, полетели мне в лицо. 

Одно мгновение — и я уже выполняю кроль на спине, широко раскинув руки, и с лёгкостью удерживаюсь на воде.

— Так, понятно.

Никита решил присоединиться ко мне. Он следом за мной прыгает с тарзанки и начинает плавать совсем рядом.

— Осторожно, тут дно резко обрывается, ты хорошо плаваешь?

Вид у него был как у рыцаря, который готов всегда прийти на помощь.

— Ну, считай, я выросла на озере, прямо как русалка!

Я резко отплываю от него и плыву обратно к берегу. Когда мы выходим из воды, я с досадой обнаруживаю, что не взяла с собой полотенце.

— Возьми, оно чистое, — Никита протягивает мне сухое полотенце, непонятно откуда появившееся у него в руках. Я не гордая, поэтому с благодарностью беру полотенце и вытираюсь насухо.

— Спасибо, Никит, ты настоящий джентльмен, — кокетливо замечаю я. — Ну всё, мне пора обратно, а то бабуля будет волноваться. Тогда до завтра!

— Ты, наверное, устала. Не будешь против, если я провожу тебя домой? 

— Как? По воде?

На одной сап-доске, в принципе, может находиться несколько человек, поэтому предложение Никиты звучит заманчиво.

— Можно попробовать.

— Мне как-то неловко, у тебя, наверное, дела есть!

Я не хотела показаться наглой и решила отказаться ради приличия.

— Всё в порядке, на даче у меня нет дел, только отдых! Все дела я оставил в городе. Я тебе помогу. Только отчима дождёмся, он скоро вернётся. 

Я надеюсь, что Варя не заметила моего смущения. Я тоже не помню, как мы играли в детстве. Как я мог забыть такую прекрасную рыжеволосую девушку? 

Ну, такая соседская невеста мне точно нужна. Мама оказалась права. Варя сказала, что давно знает про моё дикое местечко. 

Когда пришёл отчим, мы узнали от него, что чуть дальше есть отличная поляна и пастухи, наверное, часто водят сюда коров. Тут животные могут свободно пастись, кроме этого здесь удобный спуск к воде. 

А я-то всё думал, почему здесь столько коровьих лепёшек! Возможно, не всем нравилось общество коров. 

Варя засмеялась и сказала, что ни разу не видела здесь ни одной коровы. Возможно, она не так часто бывала здесь, собственно, как и я.

Я заметил, что у Вари добрые глаза, а когда она улыбалась, то смешно морщила носик. 

Отчим пришёл через десять минут после нашего с Варей заплыва. 

Он попросил нас быть осторожнее и пошёл домой, а мы с Варей поплыли обратно на сап-доске. Я вызвался грести веслом. 

Я ни разу не плавал на сап-досках, но интуитивно понимал, как следует грести. Пока Варя сидела сзади меня и задорно смеялась над моими шутками, я держал курс прямо на берег.

Странное у нас произошло знакомство. Только познакомились, а я уже мало того, что приглашён в гости, так ещё прямо сейчас помогаю девушке доплыть до дома. 

Хочется верить, что отчим не проболтается маме про нашу неожиданную встречу с Варей, в противном случае мне не удастся избежать вечером каверзных вопросов от мамы.

— Никит, вон мои мостки!

— Хорошо.

Я поворачиваю к мосткам Вари, они кажутся мне симпатичными. На таких мостках удобно рыбачить. Я вижу на мостках женщину в возрасте.

— Бабуля! — кричит Варя и неожиданно бросается с сап-доски в воду. 

Я еле удерживаю равновесие. Какая она непредсказуемая рыжая бестия!

Варя хихикает и брызгает в меня водой. Она быстро доплывает до мостков и начинает о чём-то разговаривать с бабушкой. 

Я не слышу их разговор и неспешно плыву к берегу. Варя показывает на меня пальцем, и её бабушка машет мне рукой, я машу в ответ.

— Никита, вот это встреча! Пойдёмте скорее пить чай. Я Татьяна Степановна, ты меня, наверное, не помнишь.

Бабуля вместе с Варей помогают мне вытащить доску.

— Добрый день! Если честно, то смутно, я и Варю как-то подзабыл.

Они смеются. Мы вместе идём к дому по красивой тропинке. Мне понравился их участок, всё было сделано просто, но со вкусом. 

Оказалось, что у них даже банька есть. Я первый раз задумался, что иметь дом у озера намного лучше, чем дом у горы.

— Варя, забыла сказать, тебе Игорь звонил. Я поздно увидела, не стала перезванивать, решила тебя дождаться. Каким-то чудом звонок прошёл, а то бы и не увидела.

— Хорошо, я обязательно перезвоню.

Я напрягся: что ещё за Игорь? У Вари есть парень или муж? Кольца на пальце у неё вроде бы нет.

— Я совсем забыла, у нашего Игоря день рождения через две недели! — Татьяна Степановна одним махом прихлопывает полотенцем надоедливого комара.

Мне наливают свежевыжатый сок и нарезают несколько бутербродов. Я обедаю и наблюдаю, как по газону бегает смешная пушистая кошка.

— У нас на горе связь хорошо ловит, — решаю сказать я.

Вдруг это какой-то важный звонок, а связь здесь плохо ловит. Это я и сам знаю, поэтому, я лез на гору, если хотел позвонить.

— Ой, это отлично, а я и не знала, — с удивлением сказала Варя.

— У нас с участка легко на гору забраться, если нужно.

— Вообще, у нас на чердаке тоже связь нормально ловит, просто туда проблематично залезть.

— Так что насчёт дня рождения? — вклинивается в разговор Татьяна Степановна. — Тебе Игорь говорил, где будет отмечать?

— Бабуль, насколько я знаю, он хотел отметить вдвоём с Мариной.

Так, вдвоём с Мариной. Фух, Игорь точно не парень Вари. 

— Вдвоём — это не дело, — сказала как отрезала Татьяна Степановна и позвала кошку. — Кис-кис, Марфочка, родная, иди сюда. Никита, у тебя нет аллергии?

— Нет, я вообще люблю животных.

— Отлично!

Белая и очень пушистая кошка с красивыми голубыми глазами медленно поднимается с травы и неохотно идёт к нам.

— Ну-ну, Марфа, не ленись.

Кошка запрыгивает на веранду и, громко мурлыча, начинает кататься на спине по полу.

— Ну прям актриса! — смеётся Татьяна Степановна. — Выпендривается перед гостем!

Я медленно подхожу к кошке. Она внимательно смотрит на меня и я начинаю осторожно гладить её. Какая пушистая! Кошка Марфа мурлычет ещё громче.

— Ты ей понравился! — с удивлением отмечает Варя. — Обычно она редко подпускает незнакомцев.

— У меня просто особый контакт с животными, — подмигиваю я и чешу кошке за ушком.

— Как же меня раздражает эта связь!

— И не говори. Ну если бы было что-то срочное, то Игорь и мне бы позвонил или, в крайнем случае, написал сообщение.

— Бабуль, да думаю, там ничего срочного, просто лишний раз контроль за младшей сестрой.

Ну наконец-то я понял, кто такой этот Игорь.

— Варя, он о тебе заботится, ты же знаешь. Вообще, я думаю, что надо Игорю с Мариной к нам приехать и как следует отдохнуть, и я собираюсь ему об этом сообщить, — резюмирует Татьяна Степановна и снова зовёт кошку: — Марфочка, пошли ужинать.

Бабушка с кошкой заходят в дом, и мы с Варей остаёмся наедине.

— Мне, наверное, уже пора, я и так засиделся.

Сегодняшний день и правда богат на эмоции. Нужно срочно попросить Савелия освободить компьютер, чтобы эмоционально расслабиться и поиграть во что-нибудь.

— Конечно, Никит. Я рада знакомству с тобой. Тебя же не обязательно провожать?

— Дорогу как-нибудь найду! — шутливо говорю я и встаю из-за стола.

— Хорошо, тогда до завтра, — Варя провожает меня до калитки.

— До завтра. До свидания, Татьяна Степановна и Марфа!

— Бегу! — мы слышим голос Татьяны Степановны и одновременно смеёмся.

— Бабуля у меня просто самая лучшая! — с гордостью говорит Варя.

— Так, Никита, не забудь: вы завтра всей семьёй приглашены к нам в девятнадцать ноль-ноль на чаепитие, — сказала бабушка Вари, оказавшись в два счёта рядом с нами.

— Не волнуйтесь, я помню, и мы обязательно придём, — пообещал я.

Когда я иду домой, то чувствую внутри себя необычные ощущения. Кажется, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

День только начался, а на работе уже полный завал. Я замечаю это по недовольным лицам коллег, которые сонно здороваются со мной, стоя в очереди к кофемашине и обсуждая список задач на день. 

Я захожу в свой кабинет и, бросив на стол ключи от машины, смотрю на себя в зеркало. На лице ни капли усталости, даже несмотря на то, что спал всего четыре часа из-за очередной ссоры с женой. 

Я, мужчина тридцати семи лет, молод и хорош собой: в чистой выглаженной рубашке, дорогом костюме, с ухоженной щетиной и уложенными тёмно-каштановыми волосами, парфюм под стать. 

Не слишком ли я нарциссичен? Отнюдь нет, до нарцисса мне как до луны.

Я сажусь за стол и включаю компьютер. Я работал в отдельном кабинете уже восемь месяцев, с тех пор как меня повысили до финансового директора филиала. 

Я долго шёл к этой должности, мне очень помог мой прошлый опыт работы на руководящих постах. 

Хоть я и работал здесь уже почти три года, но всё равно часто вспоминал прошлую работу, на которой я бы остался, если бы не лёгкая интрижка, из-за которой всё посыпалось к чертям.

Я наблюдал за коллегами через прозрачную дверь. Офис жил своей жизнью. Как же было хорошо находиться вдали от всех, в своём отдельном кабинете. 

Я открываю электронную почту и начинаю работу. До конца месяца осталось всего ничего. 

В августе у меня начнётся долгожданный отпуск, который я еле выбил, потому что если я не уйду в отпуск, то у меня точно случится выгорание. 

Мой сын скоро пойдёт в первый класс, и я хочу провести с ним как можно больше времени и помочь ему подготовиться к его первому учебному году. 

Будучи родителем уже не первый год, я понимаю, что ребёнку важнее не финансы, а забота и время, проведённое с ним. Что касается жены, то здесь задача стояла сложнее. 

Жена до сих пор не знала про мою интрижку на прошлой работе, но, наверное, догадывалась. Вообще, наш брак начал сыпаться задолго до моей измены.

— Фёдор Родионович, доброе утро, — ко мне заходит Вероника, помощница руководителя со второго этажа. Эффектная блондинка на шпильках, ей бы в кино сниматься с такой внешностью, а не помощницей работать.

Я как-то раз поинтересовался у жены: «Ну неужели женщинам и правда удобно ходить на таких высоких каблуках?» 

На что жена сказала, что в большинстве случаев женщина носит каблуки не для себя. Надо спросить у Вероники, если не для себя, то для кого она носит шпильки?

— Доброе утро, Вероника. 

Наверняка принесла мне кипу бумаг на согласование и подписание.

— Я к вам как обычно, — улыбается Вероника и, подойдя к моему столу, передаёт мне документы. — Нужно проверить корректировку финансовых показателей и контроль расходов и доходов к завтрашнему дню.

— Так, хорошо. Жаль, утро началось не с кофе, — я беру документы. 

Вероника не спешит уходить.

— Что-то ещё?

— Фёдор Родионович, у вас прекрасный вкус на парфюм!

Я удивляюсь и только хочу поблагодарить её за столь неожиданный комплимент, как вдруг она, цокая каблучками, быстро убегает, оставив меня в некотором замешательстве. 

Обычно я делал комплименты девушкам, сам же довольно редко получал их, тем более от женского пола. К сожалению, даже жена лишний раз меня не хвалила. 

Пока я разбирался с бумагами, на часах тем временем стукнуло одиннадцать утра.

— Федя, доброе утро, — ко мне заходит коллега Игорь. — Принёс тебе документы с финансовой отчётностью, про которые мы говорили на прошлой неделе.

Я с уверенностью мог назвать Игоря своим другом. Мы начали общаться не сразу, как я устроился сюда, а только после новогоднего корпоратива. 

На корпоративе мы разговорились про экономику, а после совместно выпитой бутылки закончили разговорами про рыбалку. После этого я понял, что Игорь — классный мужик. 

Я встаю из-за стола и интересуюсь:

— Как ты, Игорь?

Я беру у него бумаги и небрежно кидаю на стол. Как же уже достала работа! А ведь только начало дня.

— Да, нормально. Моя Марина в командировку уехала, — с грустью говорит Игорь.

— Слушай, если бы моя уехала в командировку подальше и подольше, я бы, наверное, был только рад, — шучу я.

Но, как известно, в каждой шутке есть доля правды.

— Просто у Марины командировка выпала на мой день рождения. Мы планировали отмечать вместе, но не судьба, — объясняет Игорь. — Поэтому я расстроился.

— А, вон оно что, Игорян. Я, честно признаться, совсем забыл. С этой работой постоянно что-то важное из головы вылетает. Тебе сколько стукнуло? Тридцать два?

— Вообще-то у меня юбилей! — с гордостью говорит Игорь.

Он ещё молодой, как и я когда-то, без жены и детей. У него всё впереди.

— Вот это да! Ну, юбилей надо отмечать с размахом и обязательно собрать весь офис!

— Ну, не знаю. Весь офис как-то слишком. А собраться нашей компанией стоит. Ещё с местом нужно определиться.

Наша компания состоит из меня, Игоря и Вадима, руководителя отдела продаж. Мы частенько все вместе отмечали важные даты. 

Вадик был ещё не женат и из нас троих самый молодой, ему двадцать восемь лет.

— Надо подумать, Игорь. Ты меня прямо озадачил.

— Ну вот и я пока думаю. Ладно, решим, время ещё есть. Побежал я, Федь!

Игорь уходит, а я продолжаю разбор в ненавистных мне бумагах.

Наступило время обеда. Я взял в столовой тоже, что и обычно. 

Всё-таки зря я сегодня надел светлую рубашку, но после нашей ссоры, жена её специально отутюжила как следует и попросила поехать в ней в офис, мол, рубашка хорошо сочеталась с моим тоном кожи. 

Боюсь, когда я поеду домой, рубашка будет уже не такая светлая. Я обязательно заляпаю её на обеденном перерыве. 

В столовой много свободных столиков. Все уже пообедали, а я, как обычно, прихожу практически последним. Я хотел бы пересечься с Игорем, но он не любил обедать в столовой и чаще всего ел фастфуд в бистро рядом с офисом. 

Я же обожаю домашнюю пищу. Я беру себе щи с чесноком, гречку с котлетой, пирожок с картошкой и компот.

Я любил вкусно поесть и редко бывал в спортзале. У меня всегда много работы и мало свободного времени, которое ещё нужно постараться найти для своей семьи.

Но стабильно два или три раза в неделю я занимался дома. У меня собственный небольшой спортзал в подвале моего дома, где я бегал на беговой дорожке, тягал гантели и просто отдыхал. 

В подвал даже жена редко спускалась. Это было сугубо моё пространство. 

Ещё я любил плавать, но собственного бассейна у меня пока что не было. Эх, была бы у меня дача! Я бы там точно быстрее в форму пришёл: плавал, парился в баньке и рыбачил.

Когда Никита ушёл, и я, вся пунцовая, вернулась к бабуле, она всё поняла без слов. 

Да, я, видимо, влюбилась в того, с кем играла в детстве и кого даже не помнила. Ну, симпатия у меня точно есть, и мне кажется, она взаимная.

— Варька, ну Никита действительно Аполлон! 

Бабушка последний год начала всё чаще заводить разговоры про правнуков, на Игоря она уже махнула рукой. Сказала, что мой братец так сильно занят работой, что тут не до мыслей о потомстве, к тому же он даже не женат. 

Игорь не единожды успокаивал бабулю и говорил, что всему своё время, но бабушка давно перестала ему верить и очень сильно надеялась на меня. 

Ну а я, скорее всего, вряд ли смогу оправдать её надежды в ближайшее время.

— Варь, рассказывай! 

Я ещё на мостках пообещала рассказать бабуле, как мы встретились с Никитой и о чём говорили. В это время Никита плыл далеко и не слышал нашего разговора. 

Я специально доплыла раньше него, чтобы немного поговорить с бабушкой тет-а-тет. Я вкратце рассказала бабуле про нашу с ним неожиданную встречу. Она была довольна. 

Я же не планировала заниматься налаживанием личной жизни, поэтому испытала неловкость. Может, вообще не стоило вводить бабулю в курс дела? 

Конечно, мне иногда нравилось флиртовать и общаться с мужским полом, но рассчитывать на что-то серьёзное я пока не была готова. 

Нужно сначала построить карьеру и решить что-то со своим жильём, так как пока что я жила вместе с мамой. 

Мой старший брат Игорь съехал от нас около десяти лет назад, и я как сейчас помню, что он сказал мне: «Мужчина должен жить отдельно, чем раньше, тем лучше, и создавать свою семью». 

Я была только за, потому что мне очень нравилась комната Игоря с лоджией, и я с радостью в неё заехала. 

Два года назад я окончила институт и работала дизайнером. Моя жизнь была предсказуемой и стабильной, и в ней не было места парням.

Мама не раз поднимала со мной тему моей личной жизни, но она не давила, а просто волновалась за меня. 

Прошло много лет со дня смерти папы, но мама так и не вышла замуж во второй раз. Она часто говорила, что сложно найти мужчину, который хоть немного будет похож на папу, а другой ей не нужен. 

В прошлом я допустила немало ошибок. Хоть я и была молода, ошибки у меня были существенные. Иногда я вспоминала своё прошлое и терзалась мыслями. 

Из моего прошлого за мной тянулся один секрет — мои отношения, о которых я никому не рассказывала, кроме лучшей подруги Инги. Только она знала абсолютно всё.

Мой секрет был страшным, хоть и содержание у него было максимально простое: давно, ещё в мои девятнадцать лет, когда я училась на втором курсе, у меня завязались отношения с женатым мужчиной. 

Я снова погрузилась в эти воспоминания и почувствовала боль. Мне хотелось забыть всё как страшный сон и никогда не вспоминать.

— Варюша, ещё не спишь? 

Бабушка заходит в мою комнату, и следом за ней кошка Марфа, недовольно мяукнув. Кошка не любит, когда дверь закрыта, а я закрыла, чтобы не летели комары. 

Марфуша всегда спит вместе со мной — моё любимое мохнатое чудо. Голос бабули вытаскивает меня из пучины воспоминаний, куда я погружаюсь нечасто и потом с трудом выхожу обратно. 

Я принимаю обычный вид: не хочу, чтобы бабушка видела меня расстроенной.

— Нет, ещё не сплю. Хочу немного почитать на ночь.

— Варь, у тебя в шкафу несколько платьев висит, можешь померить? У одного платья проблемы с молнией, пока есть время, я могу починить, только сейчас вспомнила. 

— Хорошо, я обязательно посмотрю. Спокойной ночи.

— Сладких снов, Варя, только долго не сиди.

Бабуля выключает свет, и я включаю ночник. Марфа запрыгивает ко мне на кровать и устраивается поудобнее. Я непривычно чувствую себя без связи. 

В последние дни меня это раздражает больше обычного. 

Мне хочется перезвонить Игорю, написать Инге и обсудить с ней последние новости, найти в социальных сетях страницу Никиты, позвонить мамочке. Увы, для этого нужно лезть на чердак, а мне лень!

Я ещё и с братом поспорила, что не буду заходить в социальные сети. Хотя спорить смысла не было: даже если бы я очень хотела, сделать это было сложно. 

Я вздыхаю и открываю книгу. 

Почитать перед сном несколько страничек — это важное дело. Мысли у меня путаются, наверное, сказалось эмоциональное перенапряжение от сегодняшнего дня, а может, воспоминания о прошлом давят на голову. Книгу пришлось отложить. 

Я чешу Марфу за ушком и слышу громкое мурлыканье. Мы с бабулей спали в одной комнате, потому что спать поодиночке в большом доме было как-то грустно. Я спала возле окна, а бабуля — на кровати поменьше у стены. 

Бабушка, наверное, довязывает изделие и придёт спать позже. Я кладу книгу на тумбочку и выключаю ночник.

Утром с кухни доносился приятный аромат моих любимых кабачковых оладий. Я потягиваюсь и смотрю на часы. 

Бабуля обычно встаёт рано и готовит мне на завтрак что-нибудь вкусненькое, балует меня. Как она мне сказала: «У тебя отпуск редко бывает, так что мне не в тягость». 

Сегодня к нам придут соседи. Гости бывали у нас нечасто. Вчера я успела немного поговорить с Никитой о сегодняшнем вечере и упомянула, что будет не хватать моей подруги Инги. 

Никита сказал, что его мама дружит со старшей сестрой Инги, Софьей, поэтому косвенно он знаком с Ингой. 

Софья была старше Инги, вроде бы, на шестнадцать лет, и с Ингой они особо не ладили в прошлом. Сейчас, наверное, их отношения стали лучше. Надо будет спросить у Инги.

Марфа громко мяукает, и я открываю ей дверь. Бабуля оставила мне оладушки на плите, а сама куда-то ушла. Дел на земле всегда хватало: цветы полить, траву потриммерить, сорняки убрать.

Позавтракав в одиночестве, я решаю  залезть в шкаф и посмотреть, про какие платья говорила бабушка. Мне не понравилось ни одно. 

Все платья были какие-то детские, я уже выросла из них. Хотя стоп! Вот это красное платье отлично на мне сидит, прямо по талии. 

Я уже и забыла про него, а оно всё это время висело прямо здесь, в шкафу на даче. Наверное, его и надену. 

Я не брала каблуки из города, да и вообще носила их редко, мне было достаточно балеток. 

В прошлом я часто носила каблуки и сейчас не имела никакого желания мучиться. 

Я резко вспомнила о Никите. Нам нужно обменяться с ним номерами, а ещё надо позвонить Инге и рассказать последние новости. 

Я вышла в платье на кухню и столкнулась с бабушкой. Она отключала триммер из розетки.

— Варя, ну красотка! Позавтракала?

— Да, бабуль, спасибо. Я решила надеть сегодня это платье, вроде бы оно симпатичное. Сейчас пойду на чердак всем звонить, ты можешь подстраховать меня?

— Варь, только сними платье, а то испортишь. Ничего вроде подшивать не надо, сидит отлично, ты прямо выросла для него. Ладно, пошли.

Я переоделась, и мы с бабулей поднялись на второй этаж. На чердак нужно было лезть по стремянке. 

Основная проблема была в том, что одна я боялась лезть, вдруг упаду. 

Чердак немного узковат, поэтому мне нужна была бабуля, чтобы подстраховать меня.

— Алло, Игорь? — я дозвонилась брату с третьего раза.

Вдруг вчера он звонил сообщить мне что-то важное? Хотя вряд ли, наверное, просто хотел поболтать.

— Сестрёнка, привет, ну как ты там? Спор в силе? 

Услышав его голос, я расплываюсь в улыбке.

— Игорь, привет, не хочу тебя отвлекать. У нас всё хорошо!

— Варя, скажи ему, чтобы на кафе не тратился и юбилей у нас отметил, скажи ему, не забудь! — кричит снизу бабуля.

— Сейчас! — кричу я бабуле в ответ и продолжаю разговор. — Игорь, тут бабуля предложила идею. У тебя же юбилей, мы не забыли. Слушай, как тебе идея отметить его в деревне? Пригласим всех соседей. Ну чего вам скучать с Мариной в городе?

Игорь молчит. Я даже на мгновенье решила, что на чердаке тоже начались проблемы со связью.

— Я об этом не думал, а идея-то супер! — восклицает Игорь. — Только моя Марина в командировке, не сможет присутствовать на празднике. Спасибо за идею, передай привет бабуле. Я тогда подумаю и позже наберу, а лучше ты мне вечерком набери часов в девять.

— Игорь, хорошо, я постараюсь. У нас сегодня гости… Всё, давай, целую!

— Ну что там? Приедет? — бабуля дёргает стремянку.

— Бабуль, подожди, всё нормально! Сейчас я наберу маме с Ингой, а ты постой ещё немного, пожалуйста.

После разговора с Игорем я очень воодушевлена и созваниваюсь с мамой и Ингой. 

У мамы всё было как обычно, правда, её волновали мои проблемы со связью, а Инга сказала, что планировала приехать пораньше, но решила погостить ещё недельку у своей бабушки. 

Здесь на даче Ингу ждала не только я. Помимо меня её очень ждали папа Семён (для меня дядя Семён) и старшая сестра Софья с шестилетним сынишкой Геной.

С ума сойти, мне ещё целую неделю придётся ждать Ингу! Я не стала говорить ей про Никиту по телефону, и тем более при бабушке, только намекнула, что у меня есть интересные новости.

— Бабуль, в общем, Игорь мне сказал, что подумает, — сказала я, спускаясь с чердака.

— Что тут думать? Эх, молодёжь, совсем не цените природу, ну ничего, после сорока всех на природу тянет.

— Ну, он скорее всего приедет, потому что у него Марина сейчас в командировке.

— Мда, это не дело. Может, он другую пассию найдёт?

— Бабуля! У Марины просто такая работа. Они с Игорем любят друг друга!

Я стараюсь защитить Марину. Высказывания бабули иногда меня удивляли. Что значит «найти новую пассию»? Как будто так легко найти своего любимого человека! 

Бабуля сама прожила всю жизнь в одном браке с дедушкой. Он умер от инсульта семь лет назад. Бабушка так и не вступила ни с кем в отношения, хотя я слышала от Инги, а она — от старшей сестры, как к моей бабуле сватался один пожилой сосед. С бабулей в разговоре я не поднимала эту тему.

— Ну, не дело юбилей мужа пропускать. Точнее, кто они друг другу? Не мужа даже, а сожителя! — бабуля цокнула языком и пошла на кухню.

С одной стороны, бабуля права, но с другой стороны, ситуации в жизни бывают разные, и не всё зависит от нас. Я пошла вслед за ней, нужно помочь нарезать салаты для праздника.

«Федь, ты в столовке?» — написал мне Игорь. Он отлично знал моё расписание. Я ответил: «Да» и продолжил с аппетитом уплетать горячие щи.

«Сейчас подойду». 

Игорь появился через три минуты и сел напротив, взяв стакан с компотом.

— Федь, у меня отличная новость! — у Игоря блестели глаза.

— Не понял.

Я надеялся, что новость заключалась в том, что он сделал некоторые отчёты за меня, потому что у нас был схожий финансовый профиль.

— У меня сестра сейчас в деревне. Они с бабулей предложили мне гениальную идею: отметить мой день рождения в деревне.

Я в курсе, что у Игоря есть младшая сестра, но лично с ней не был знаком. Видел на старых фотографиях — милая рыжая девчонка. 

Игорь обычно отмечал все праздники с нами, друзьями, отдельной компанией и уже отдельно с родственниками.

— Да ладно? Ну, правильно.

Я понимал важность семейных уз и что юбилей бывает не каждый год. Лучше, конечно, отметить его с семьёй в родовом гнезде. 

Я не сильно переживал, что Игорь не будет проставляться, хотя в деревне это тоже можно сделать. 

У Игоря вроде есть банька? А вообще, с чего это я решил, что он позовёт меня к себе? А может, стоит самому напроситься?

— Ты не понял, я приглашаю тебя к себе в деревню! Вот такая у меня новость.

Я удивился своей интуиции. Вот это да! Сам Игорь чуть ли не светился от счастья. Неужели так сильно хочет в деревню? 

Я и сам вырос в деревне, не многие об этом знали, да и кому рассказывать? Мне самому это без надобности. 

Как-то раз, уже больше года назад, я поделился этой информацией с Игорем.

Я жил в деревне до пятнадцати лет, затем мы с мамой переехали в город. Батя не захотел ехать с нами и остался в деревне.

В городе я поступил в колледж, затем в институт, много работал. С батей общение сошло на нет, так как после развода с мамой он начал пить. Вот уже три года, как его нет в живых. 

Мама всё хотела продать дом в деревне, но я ей запрещал. Для меня это память. Правда, сам я ни разу не был там после смерти отца, просто пока не мог переступить через себя и принять его уход. 

Деревня научила меня физическому труду, закалила характер и подарила безграничную любовь к природе. Наверное, поэтому я и купил дом, который находился практически в лесу. 

Дачу я вряд ли когда-либо заимею, потому что моя жена была абсолютно городским человеком, которая, к тому же, частенько заводила разговор о переезде из дома в нашу городскую квартиру. 

Она некоторое время пустовала, и я даже думал продать её, но из-за жены не мог решиться, больно квартира ей нравилась. 

— Игорь, я конечно же, за! Хоть это и неожиданно, но я с удовольствием готов приехать. Когда выезжать? 

Я сразу же начал представлять незабываемые деньки на природе. Как же хорошо, что однажды мы с Игорем подружились. 

Игорь смотрел на меня восторженными глазами:

— Федя, ты правда приедешь ко мне в деревню?

— Конечно. Я очень хочу! Ты же знаешь, как я люблю всё это. Моя жена, правда, равнодушна к природе, но зато сыну очень понравится. Вадима тоже, наверное, надо позвать.

— Я ещё не звал Вадима, но обязательно его приглашу. Я сам не думал о таком варианте, но как-то всё совпало: и командировка Марины, и то, что я давно не отдыхал на природе, — задумчиво сказал Игорь.

— А вообще, у вас там чем интересным можно заняться? Ну, я имею в виду рыбалка, банька, лес с грибами. Есть такое? У вас прям настоящая деревня или обычная дача?

Игорь с гордым видом посмотрел на меня и похлопал по плечу:

— Федя, у меня самая настоящая деревня: с лесом, горами, озером и большим домом с банькой. Там всем места хватит.

— Вот это ты меня удивил, так удивил!

Я перешёл ко второму блюду, предвкушая считанные дни до поездки в деревню.

— Ладно, Федь, если ты точно едешь, то я пойду Вадима поищу и ему заодно предложу. У нас классная компания собирается. Соседи очень дружные, я думаю, их тоже надо пригласить.

Игорь ушёл, а я доел обед и пошёл работать. До окончания рабочего дня было ещё много времени. Быстрее бы уже наступил отпуск!

Когда голова начала гудеть от компьютера и работать больше не было сил, я мельком глянул на время и с чистой совестью выключил компьютер. 

До дома мне ехать около часа, мы жили недалеко от города. От жены в течение дня не пришло ни единого сообщения, наверное, сильно на меня обиделась. 

Не хочу думать сейчас про нашу ссору, да и домой ехать особо не горю желанием, но деваться было некуда. 

Я вышел из кабинета, попрощался с коллегами и на пути к выходу случайно заметил, что Вероника провожала меня взглядом. 

Нет, это в прошлом, больше никаких интрижек на работе, я дал себе слово. Я вышел из офисного здания и, сев за руль своего «Мерса», включил любимые треки. 

С Игорем мы сегодня больше не пересекались, а Вадима я вообще давненько не видел. Я завёл машину и поехал в сторону дома.

Эту машину я смог позволить себе совсем недавно, и то в кредит, но она того стоила. Серый «Мерс» с матовым покрытием, разгон до двухсот километров в час — мой конь. 

Я открыл окно и врубил музыку на всю громкость: лето же, настроение у меня было хорошее, и жизнь в летний период всегда ощущалась как-то радостнее. 

Подъезжая к дому, я заметил, что моя рубашка осталась чистой. Жене будет приятно. Я заехал в магазин в нашем посёлке и купил ей любимые конфеты с трюфелем. 

Подъезжая к дому, я заметил, что жена не встречала меня, хотя я всегда возвращался в одно и то же время. Свет в доме горел. 

Я заехал в гараж и, когда вышел, на сердце потеплело: на крыльце стояла моя жена.

— Это тебе, Вик, — я протянул ей конфеты и потянулся, чтобы поцеловать.

У меня была небольшая обида на жену, но как только я увидел её, то сразу всё забыл и ощутил радость от нашей встречи.

— Привет, Федь, спасибо, — Вика сдержанно обняла меня.

Я был вымотан, но нашёл в себе силы извиниться.

— Прости за сегодняшнее, давай будем меньше ссориться, а лучше вообще заканчивать уже с этими ссорами и спорами.

Я люблю свою семью и сделаю всё возможное для её сохранения, хоть иногда мне и казалось, что жена немного отдалилась от меня, всё равно мы были семьёй, и у нас маленький сын. Я хотел, чтобы у него было счастливое детство. Вика молчала.

— Папа, папа! — из дома выбежал мой сын Тимофей. 

Я взял его на руки и немного покружил.

— Ты привёз мне что-нибудь? — Тимофей, как и любой другой ребёнок, обожал всякие вкусности. Конечно, я привёз ему кое-что.

— Это тебе, — я протянул сыну мармелад, — только съешь после ужина, чтобы мама не ругалась.

— Кстати, уже и правда пора ужинать, — сказала Вика.

— Пошли, Тим, — я взял сына за руку, и мы зашли в дом. 

Разговор с женой вышел какой-то скомканный. Ссора с утра случилась из-за сущей ерунды. 

Я надеялся, мы сможем поговорить позже. Ужин прошёл как обычно. Моя жена была неплохой хозяйкой, и я с аппетитом поужинал запечённой курицей с овощами.

Вика не стала донимать меня разговорами, а занялась чем-то интересным вместе с сыном в детской. Я включил телевизор, бездумно щёлкая по каналам. 

Звук уведомления заставил меня на секунду отвлечься. Я взял телефон и увидел сообщение от коллеги Вероники.

Я быстро помогла бабушке накрыть на стол к вечернему чаепитию и нарезала салатики. У меня есть ещё несколько часов свободного времени, и я не могла придумать, чем же мне заняться. 

Если бы работал интернет, то мне было бы не так скучно, а так мне даже книги читать надоело. 

Я с грустью сидела на веранде, призадумавшись: а что, если проведать старшую сестру моей подруги Инги, Софью? Заодно время скоротаю и помогу ей с шестилетним сынишкой, Геной, если попросит.

Софья, хоть и была значительно старше меня, но мы легко находили с ней общий язык. Она была от первого брака дяди Семёна, а во втором браке у него родилась моя подружка Инга, которая всё никак не могла доехать до деревни. 

Софья относилась ко мне хорошо. Я даже помню, как она говорила, что я для неё словно ещё одна сестрёнка, потому что я выросла на её глазах. 

— Я к Софье схожу, — сообщила я бабушке, поливающей цветы.

— Хорошо!

Я решила пойти сразу в красивом платье. Софья работала профессиональным фотографом и могла сделать для меня несколько красивых снимков.

Я быстро дошла до их дома и открыла калитку, которую они редко запирали. Муж Софьи работал в городе и нечасто приезжал. За это лето я его ещё ни разу не видела. Уж не в разводе ли они?

Вроде бы Софья носила обручальное кольцо, а спрашивать про такие вещи я как-то стеснялась. Я увидела, что Софья с Геной сидели в беседке и чем-то занимались. 

— Привет, Софья! — поздоровалась я.

— Варя, добрый день! А мы как раз к вам начали потихоньку собираться. Чаепитие же в семь вечера? — Софья смотрела на меня оценивающе. — Вау, вот это платье!

— Привет, Варя, — поздоровался Гена, произносить букву «р» ему было тяжело, но он старался.

— Привет, Генка! Спасибо, Соф, ты тоже выглядишь потрясающе! Да, всё верно, я просто не знаю, чем мне заняться, дома скучно, вот решила: вдруг тебе нужно помочь с Геной.

— Понятно, а мы тут с Геной повторяем алфавит, он же в первый класс у меня пойдёт, ему в октябре семь лет. Папа уехал в магазин и ещё по каким-то делам, у него друг в соседнем селе живёт, но сказал, к чаепитию точно успеет.

— Да, к школе я готов! — воскликнул Гена.

— Софья, я хотела тебя попросить сделать мне несколько фотографий, если тебе не сложно. Я нашла платье, и оно так классно сидит на мне! Хочу запечатлеть кадры на память.

— Прекрасная идея! Я как раз сегодня фотографировала Гену и зарядила аккумулятор, даже думала взять фотоаппарат с собой на чаепитие.

— Хорошо, просто на чаепитии будет Никита, и я буду стесняться, а с тобой мне комфортно. 

— А-а, точно, Никита, — у Софьи появилась хитринка в глазах. — Я как раз на днях видела его, он так изменился, вырос за последние годы, я его прямо не узнала.

— А я его вообще не помню, — честно призналась я.

— Конечно, ты же мелкая была, а Инга ещё младше. Вы бегали и доставали меня, — со смехом сказала Софья.

— А я тебя тоже достаю? — спросил Гена, встревая в разговор.

— Ну, иногда, когда плохо себя ведёшь.

— Мама, вообще-то ты меня тоже достаёшь, — с серьёзным видом сказал Гена.

Мы с Софьей залились смехом и зашли в дом. Она предложила мне пирожки, но я отказалась, чтобы не портить аппетит перед чаепитием. 

Взяв фотоаппарат с большим объективом, мы пошли на мостки. Их дом находился ближе к озеру, чем у нас, и вдоль озера была красивая тропинка, которая вела к мосткам и пляжу. Дядя Семён специально сделал пляж с песком для их семьи.

— Где тебя сфотографировать? — уточнила Софья.

— На фоне озера, — уверенно сказала я. — Ещё можно в цветах.

Я стала позировать Софье. Она профессионально подсказывала мне, как встать и куда лучше поставить ногу. Я хотела, чтобы мои ноги казались стройнее, и она одолжила мне свои каблуки.

— Ну что там? — поинтересовался Гена, когда мы наконец закончили фотографироваться.

Я, конечно, не была моделью, но очень старалась позировать. Мы сели на мостки и стали смотреть фотографии.

— Вау, как будто и не я, — искренне удивилась я, просматривая фотографии.

— У тебя отличные способности к позированию, — отметила Софья.

— Спасибо, это как-то само получается. Я, если честно, так волнуюсь перед сегодняшним чаепитием. Вот хотя бы отвлеклась, пока фотографии делали, — поделилась я своими переживаниями.

— Почему волнуешься? 

— Ну, из-за Никиты, наверное. Мы ещё вчера с ним виделись.

— Погоди! Серьёзно?!

— Да, я поплыла на сап-доске в одно место, это дальше по озеру. Там ещё тарзанка есть, и неожиданно встретила Никиту с его отчимом.

— А потом? — Софья внимательно слушала меня, не упуская ни одной детали, как будто она не взрослая, зрелая женщина, а моя ровесница, с которой мы секретничаем. 

Гена молчал и внимательно смотрел на нас, пытаясь уловить суть разговора.

— Потом… не поверишь, Никита помог мне приплыть на сап-борде обратно.

— С ума сойти! — воскликнула Софья. — Никита очень хороший парень, не волнуйся. Так. Геннадий.

— Да, мам?

— Надо будет записать тебя к логопеду, чтобы ты научился произносить «р», а то ты у нас как будто француз.

— Я тоже в детстве «р» плохо выговаривала, — сказала я, — и ничего, кстати, потом научилась. Не помню точно водили меня к логопеду или нет.

— Тебе повезло, а вот моя подруга не исправила «р» в дошкольном возрасте, и до сих пор никак не удаётся, поэтому всё нужно делать вовремя.

— Не хочу к логопеду… — начал канючить Гена. 

— А «р» хочешь научиться произносить без усилий?

— Хочу!

— Ну вот, тётя-логопед тебя научит.

Я посмотрела вдаль, любуясь птицами. Жалко, что деревушка была маленькой, и здесь было мало моих ровесников, мне совсем не с кем поплавать на сапборде. 

Я поинтересовалась у Софьи, не хочет ли она составить мне компанию на сапборде, так как у меня было две доски. Софья сказала, что ей уже не по возрасту такие увлечения. 

Мы решили пойти в беседку — болтать и отбирать лучшие фотографии. Некоторые из них я решила по приезде в город обязательно загрузить в социальные сети. 

Мы просидели в беседке порядка тридцати минут, как вдруг услышали стук в калитку.

— Я хорошо выгляжу? — спрашивает у меня мама, поправляя причёску.

Через час мы пойдём к Варе, а мама до сих пор не определилась, в каком платье ей идти. 

Отчим, к моей радости, не рассказал маме, что мы встретили Варю, поэтому вчера мне удалось избежать новых расспросов. 

Вечером он подмигнул мне, дав понять, что это будет наш с ним маленький секрет.

— Дорогая, тебе идёт любое платье, успокойся.

Я немного волнуюсь перед встречей с Варей. Она мне понравилась, но я не до конца понимал, что делать дальше. 

Жить холостяцкой жизнью мне тоже нравилось, но, как говорится, любовь может нагрянуть нечаянно, поэтому куда деваться. Вдруг Варя — моя судьба?

— Никита, надень что-нибудь приличное, — попросила мама.

— Что, например?

— Рубашку и джинсы, вполне подойдёт, но именно рубашку, а не эту разноцветную майку!

Моя мама превращалась во властную женщину, когда дело касалось одежды и стиля. Она обязательно заставит всех принарядиться как следует, и перечить ей нет смысла. 

Я вздыхаю и иду в свою комнату, нужно и правда одеться поприличнее. Сегодня Савелий решил не играть в компьютер и полдня просидел на улице с книжкой, нашёл в книжном шкафу какой-то старый детектив. 

Я заметил, что мой брат очень воодушевился походом в гости. 

Наверное, он, как и я, с нетерпением ждал встречи, либо же поскорее хотел набить живот, поскольку мама ударилась в правильное питание. Мы все, к нашему несчастью, стали её заложниками. 

Правда, я и так практиковал относительно правильное питание, особую слабость я питал к продуктам, в которых было много белка, например, творог, яйца, протеин, куриная грудка. 

Мне нужно поддерживать мышцы, а вот отчиму с Савелием пришлось несладко, особенно когда мама запретила им есть сдобу.

— Мы худеем, — строго сказала она, — летом это сделать проще. У нас огород, питайтесь овощами, делайте салаты.

Мой отчим, дядя Вася, взвыл, но поддержал маму. Втихаря он, правда, иногда обедал у соседа котлетами с макаронами, о чём строго попросил меня не докладывать маме. 

Мне нравилось, что со временем наши отношения с отчимом улучшились, и я, можно сказать, обрёл второго отца. 

Савелий зашёл в дом и заныл:

— Ну, мы скоро пойдём?

— Да, мы придём даже немного раньше. Сынок, возьми из кладовки коробку конфет.

Я переодеваюсь, и выхожу во двор. 

Не прошло и пяти минут, как мы наконец дружно шагали в гости к моей будущей спутнице жизни. 

Только шли мы медленнее, чем обычно, потому что мама захотела надеть туфли на каблуках, а передвигаться на них по неровной местности было неудобно. Отчим поддерживал маму за руку.

— Я от Софьи узнала, что будут все свои, никого лишнего, — сказала мама.

Мы пришли минут на пятнадцать раньше и постучались. Нам открыла бабушка Вари. Я удивился: а куда подевалась сама Варя?

— Добрый вечер, Тамара, Василий, Никита, Савелий. Проходите, располагайтесь. Варя пошла к Софье, должна вот-вот вернуться.

Мы прошли на веранду.

— Татьяна Степановна, стол потрясающий, — заметила моя мама.

— Спасибо, дорогая, мне Варя помогала, она у меня умница, — бабушка Вари бросила на меня взгляд.

Я смутился и неловко улыбнулся. Савелий под их разговор уже успел съесть две вафли и делал вид, что разглядывает интересное кашпо. Ну, артист!

Варя с Софьей, её сыном и отцом подошли через десять минут, ровно в срок. 

Я обалдел, когда её увидел: красивое платье по фигуре, длинные рыжие, пышные волосы, макияж.

Варя пристально посмотрела мне в глаза и со всеми поздоровалась. Наконец-то мы расселись.

— Аркадий ещё должен подойти, — сказала Татьяна Степановна.

— Тот самый Аркадий, который на всю деревню один предприниматель? — уточнил мой отчим.

— Да, я его приглашала вместе с дамой, но не знаю, придёт он с ней или один. В общем, ждём!

Наше общение за вечерним чаепитием проходило непринуждённо. Мой отчим вёл очень интересную беседу с дядей Семёном. 

Я тоже хотел поговорить с Варей, но мы сидели далеко друг от друга и могли только переглядываться.

Раздался неожиданный стук в калитку, я вздрогнул. Последний приглашённый подоспел прямо к десерту.

— Пришёл! — воскликнула бабушка Вари. 

Дед Аркадий, весь красный и запыхавшийся, вбежал к нам на веранду.

— Забыл! — виновато сказал он. — Извините, склероз, увы, не молодею.

— Ничего страшного, присаживайся, мы только начали, — поддержала его Татьяна Степановна.

Пока все болтали друг с другом, я сидел со скучающим видом. Мой брат решил поиграть в какие-то игры, которые закачал на телефон. 

Я чуть не заснул, когда меня кто-то легонько тронул за плечо. Варя!

 — Может, прогуляемся? — предложила она.

— Куда?

— Ну, до озера, например.

Я, естественно, не мог ей отказать. Да даже прогулка до озера — это намного интереснее, чем слушать разговоры и споры взрослых людей. 

Надеюсь, на наше отсутствие никто не обратит внимания. Мы постарались уйти незаметно, хотя краем глаза я заметил, что мама удивлённо на меня взглянула, но не стала отвлекаться от своих бесед с Софьей.

Я нервничал и не знал, о чём говорить с Варей, я вообще как будто забыл напрочь, как в принципе общаться с девушками. 

Варя тоже молчала и как-то странно улыбалась. Мы не спеша подошли к мосткам.

— Тебе тут не наскучило? — спрашивает меня Варя, начав диалог первой.

— В каком плане?

— Ну, мне кажется, что природа не для всех. Мне скучно без интернета, а придётся жить здесь ещё целый месяц. Я бы вряд ли приехала, если бы бабуля не жила тут одна и если бы не моя подружка Инга. Она скоро приедет и надеюсь, мы с ней как следует повеселимся!

— Согласен, мне тоже бывает скучно, не с кем погулять. Я был бы рад, если ты составишь мне компанию, Варь, — неожиданно выпалил я.

— С удовольствием! Какие у тебя есть предложения?

— Ну, мы можем съездить на днях, да хоть завтра, в одну деревушку в двадцати километрах. Там есть необычное Голубое озеро. Ты бывала там?

— Вроде нет, да и кто меня туда отвезёт? У нас с бабушкой нет машины, брат на работе. Я, кстати, слышала про это озеро, интересно было бы побывать там.

— Отлично! Я один раз был там в детстве, но помню очень смутно.

Я не ожидал от себя, что ещё не растерял навыки общения с девушками и смог даже удивить Варю. 

Мы ещё немного поболтали и решили вернуться назад, чтобы нас не потеряли. Когда мы уже почти подошли, я услышал, как бабушка Вари сказала:

— Вы все приглашены тридцатого июля на празднование юбилея моего внука Игоря! Время сообщу позже.

Чаепитие подошло к ожидаемому завершению, и все постепенно разошлись по домам. Я помогла бабушке убрать посуду со стола. Я не ожидала, что Никита с семьёй придут раньше, чем мы. Задержались мы из-за дяди Семёна и его соседа.

Софье в калитку постучал сосед дяди Семёна, затем и сам дядя Семён подоспел. Он дал соседу какие-то инструменты, и мы наконец пошли на долгожданное чаепитие.

— Бабуль, мы так замечательно посидели, хорошо, что ты всех пригласила!

— Мне тоже понравилось, я даже жалею, что раньше не устраивала такие вечера, исправляю свои ошибки. Деревня у нас маленькая, все дружные. Ещё пригласила людей на день рождения внука, думаю, Игорь не будет против.

— Игорь очень дружелюбный, — кивнула я, — но он же ещё не дал точный ответ, будет ли он отмечать день рождения в деревне или нет. Точно все смогут прийти?

— Я его знаю: если подать ему отличную идею, он точно ей воспользуется. Завтра можешь сама ему позвонить и спросить, — уверенно сказала бабуля, — никто не отказался от приглашения, а там будет видно.

— Хорошо. Инга точно будет, она через неделю или даже меньше приедет. И, может, Игорь кого-нибудь из своей троицы пригласит, у него же два близких друга есть. Большой компанией соберёмся, так здорово!

— За своей Ингой следи внимательнее.

Моя бабушка недолюбливала Ингу после случая, когда Инга в открытую флиртовала с отчимом Никиты. 

Но потом всё замялось, Инга уехала в город, долго не появлялась в деревне, и мы уже давно не вспоминали этот случай, который произошёл года три назад.

— Бабуль, перестань, она же моя подруга.

— Мы ещё посмотрим, что из неё вырастет. Я её отцу ещё тогда сказала, чтобы за дочерью пристальнее следил, мы с ним даже поссорились и не общались некоторое время. Кстати, я заметила, что вы с Никитой отлучались минут на двадцать. На мостки ходили?

— Да, мы с ним договорились поехать завтра на Голубое озеро, но это просто дружеская поездка, ничего такого не думай. Надо же как-то развлекать себя без интернета и без подружек.

— Как бы твоя Инга Никиту не увела, — вздохнула бабуля.

Я стала злиться на бабушку. У нас с ней всегда были доверительные отношения, и мы откровенно могли поговорить обо всём. 

Она мудрая, и у неё богатый жизненный опыт. Бабуля всю жизнь проработала педагогом по русскому языку и литературе, она хорошо умела разбираться в людях, начиная с подростков и заканчивая взрослыми.

— Никита не мой парень, чтобы его уводить, и вообще-то Инга повзрослела и не будет допускать прошлых ошибок. Молодость всё прощает.

Я не пыталась защитить свою подругу, но я была уверена, что тот случай, который произошёл между Ингой и отчимом Никиты, — это какое-то недопонимание. Нужно поговорить с Ингой на эту тему, потому что мы говорили об этом очень давно и вскользь. 

— Хорошо, забудь. Кстати, в детстве мы с дедушкой возили тебя на Голубое озеро, но ты совсем маленькая была. Вам там точно понравится.

— Да что это у меня с памятью? — искренне удивилась я. — Я была уверена, что завтра окажусь там в первый раз. 

— Памятью заниматься надо. А вообще, я бы с вами завтра поехала, но не хочу вам мешать.

Я удивлённо посмотрела на бабушку и впала в ступор. А что, если и правда взять её с собой? Ведь я видела Никиту всего несколько раз в жизни, это обычная дружеская поездка, бабушка не будет нам мешать.

— Мы с радостью возьмём тебя с собой, — сказала я, — только давай договоримся: ничего лишнего при Никите не говорить.

— Да не стоит, Варя, не хочу мешать молодым.

— Бабуля!

Мы закончили уборку и занимались мытьём посуды. Бабуля мыла, а я вытирала. Я терпеть не могу мыть посуду, в квартире у меня стояла посудомойка. Интересно, а Никита живёт один? Вроде бабуля говорила, что один. 

Каково это — жить вместе с мужчиной? Наверное, разбрасывает носки и не помогает в быту, так что нет смысла даже мечтать о таком соседстве. Но, с другой стороны, я же не могу всю жизнь прожить вместе с мамой!

— У меня рядом с тем озером подруга живёт, я к ней уже третий месяц обещаю доехать и всё никак. В последний раз на рынке виделись, она снова приглашала в гости. Вы тогда меня завезите к ней, а сами гуляйте сколько нужно.

— Ты про бабушку Ларису? Она живёт прямо рядом с Голубым озером? — уточнила я, напрягая память. 

У бабушки была давняя подружка, тоже пенсионерка. Она раньше часто гостила у бабули, и они старались поддерживать связь. В последний раз бабуля была у неё очень давно, наверное, когда ещё был жив дедушка, и сам же её к ней и отвозил.

— Да, не прямо рядом с озером, а в трёх километрах. Сначала вы меня к ней подкинете, а сами на озеро езжайте, я уж обойдусь, зато с подружкой увижусь.

— Может, ей стоит позвонить завтра и предупредить, что ты хочешь приехать?

— Ну уж нет, она сто отмазок найдёт, скажет, у неё не убрано, цветы не политы, на стол накрыть нечего. Так что я лучше сразу приеду.

Бабушка была очень настойчивой и целеустремлённой. Я уверена, что пошла характером в неё. 

Я тоже всегда стараюсь добиваться того, чего хочу. Мама же у меня попроще. Надо будет позвонить маме и спросить, приедет ли она с Игорем на дачу. Она лишний раз не особо любила общаться с бабулей. 

Такое часто бывает, что свекровь и невестка не могут найти общий язык. Всё усугубилось после смерти папы. Но, может, однажды они смогут помириться.

— Вы завтра с Никитой договорились на какое время? — спросила бабушка. — В воскресенье, кстати, надо на рынок съездить и купить свежего молока, творога, яиц. Думаю, можно попросить Никиту, чтобы отвёз нас.

— Бабуль, ну мне как-то неловко, — сказала я, — зачем напрягать лишний раз человека? Никита сказал, что подъедет к девяти утра. Мы решили ехать до наступления жары. Думали вечером, но с утра вроде лучше.

— Один раз поможет, с него не убудет.

Когда мы закончили с уборкой, я вышла на улицу послушать пение сверчков. Из кустов выползла Марфа. Она не любила большие компании и поэтому где-то пряталась. 

Я взяла её на руки, она что-то недовольно пробурчала, и я сняла с её шерсти мелкие прутики.

— Надо тебя вычесать, — сказала я кошке, — пойдём, этим и займёмся.

На следующее утро я еле открыла глаза, так как уснула поздно. Сначала вычёсывала Марфу, затем читала, а потом уже не могла уснуть, предвкушая, как пройдёт поездка. 

Бабушка приготовила нам завтрак и уже несколько раз звала меня. Я посмотрела на часы: через тридцать минут приедет Никита, если сам не проспит. Хотя я была уверена, что он не опоздает ни на минуту.

— Только шорты не надевай, — попросила меня бабушка, — у тебя столько платьев, надо быть женственной.

Мне и самой шорты не нравились, особенно короткие, но и платье для меня — перебор. Я остановила свой выбор на юбке с топом. 

Бабушка пожарила мне яичницу и положила на тарелку наши огурцы с помидорами прямо с грядки. Какая вкуснотища! Городские овощи отличались по вкусу. 

Я быстро позавтракала, пока бабуля прихорашивалась. Удобно, конечно, когда есть машина. Я давно получила права для галочки, но не имела желания водить: ещё машину купить надо, а мне и ездить было некуда, кроме дачи.

— Варя, там Никита приехал и сигналит! — воскликнула бабушка, забегая на кухню. 

Я только закончила завтракать. Никита не опоздал и приехал на пять минут раньше. Мне понравилась его пунктуальность.

Вероника никогда не писала мне, но знала мой номер. Мы давно обменялись номерами на чьём-то дне рождения или вообще на корпоративе, уже и не вспомнить. 

Я зашёл в сообщения и покраснел. Вероника прислала мне своё фото в нижнем белье, которое я толком не успел рассмотреть. Она моментально удалила фотографию и следом прислала сообщение: «Извините, это не вам».

Я удивлённо вскинул брови. Что это было? У Вероники прекрасная фигура, спору нет, но это какой-то прикол? Может, и правда ошиблась диалогом? Или это флирт? Каблуки она тоже для меня носит? 

Я не стал ничего ей писать и поставил реакцию пальца вверх на её сообщение. Она прислала мне смущённый смайл.

Я не особо хотел участвовать в этой переписке, хотя, отдать ей должное, она была очень привлекательна, ещё и в этом белье. Даже жаль, что удалила фотографию. 

Я выключил телевизор и зашёл в детскую. Жена укладывала сына спать. Я стоял за дверью, и она не замечала меня. Я сильно дорожил своей семьей и никому не позволю её разрушить. Мы в браке уже одиннадцать лет.

Мы успешно прошли кризис трёх лет и чуть не сдались на кризисе восьми лет, практически дошли до развода, но нас смогла помирить мама моей жены. Она удивительная и очень мудрая женщина, мне очень повезло с моей тёщей. 

Я был погружён в свои мысли, когда жена осторожно вышла из комнаты сына.

— Уснул? — спросил я.

— Спит сном младенца, — жена улыбнулась первый раз за вечер.

Я прижал жену к себе. Моя любимая женщина, мать нашего сына. Кто может быть лучше? Да ни одна женщина в мире не сможет заменить её. У Вики вкусно пахли волосы. Я нагло потрогал её грудь.

— Вика, пошли в спальню, поговорим потом. Прости меня, я был не прав.

Я жадно посмотрел на жену и попробовал принять очень виноватый вид, чтобы она мне поверила.

— Хорошо, — Вика покорно подчинилась мне и взяла меня за руку. 

Мы быстрым шагом пошли в нашу спальню на втором этаже с прекрасным видом на лес.

Утро началось бодро. Я выспался и хотел погулять с семьей по лесу, как вдруг вспомнил, что, к сожалению, мне нужно снова ехать на работу. 

Когда живешь в загородном доме, то ехать на работу в город нет никакого желания. Я оделся и спустился на кухню. Жена уже приготовила мне на завтрак мои любимые сырники.

— Доброе утро, как спалось? — смущённо спросила она, ставя передо мной тарелку.

— Сон был просто шикарный, — я подмигнул своей жене, — а ты как себя чувствуешь? Сегодня вроде обещали магнитные бури.

— Всё в порядке, голова не болит, — Вика села рядом со мной. Наш сын в это время ещё спал.

— Сыну через месяц в школу, нужно как-то начинать приучать его вставать рано, — сказал я жене.

— Я думала об этом, но пока не представляю, как реализовать. Он у нас такой соня, весь в меня, — она зевнула и мило улыбнулась.

— Ты можешь не вставать в такую рань, я и сам в состоянии приготовить себе завтрак, с Тимофеем я помогу.

— Мне нравится заботиться о тебе, я и так вижу тебя редко, Федь.

Мне приятна забота жены, и я был рад, что она могла позволить себе не работать. Я зарабатывал достаточно. 

В этот дом мы переехали недавно, и днём жена проводила здесь не особо много времени, она ещё привыкала. Чаще всего она вместе с сыном ездила в гости к маме, встречалась с подругами, ходила на бьюти-процедуры. 

В нашем закрытом поселке у неё, к сожалению, пока не появилось новых подруг. Няни у нас не было, так как наши бабушки отлично помогали нам. Как только Тим родился, то первые два года нам было особенно тяжело.

Я часто задумывался о втором ребенке, но моя жена каждый раз говорила, что ещё не готова. Я не торопил её: у меня есть знакомые, у которых разница в возрасте между детьми — даже пятнадцать лет. 

Как жена будет готова, так и родим второго, а может, и третьего. Тим тоже уже просил братика или сестричку, а я всегда хотел большую семью. Я часто напоминал жене, что обязательно оплачу няню, и все другие расходы тоже на мне.

Жена немного волновалась, что её декрет затянется, хотя я сразу сказал ей: раз она стала моей женой, то ей больше никогда не нужно работать. 

Я сам постоянно был на работе и не видел сына, пусть хотя бы с мамой наш ребёнок проводит как можно больше времени. 

Вика была младше меня на четыре года, лингвист по образованию. Когда мы поженились, то были совсем молодыми: мне только стукнуло двадцать шесть лет. 

Нас с женой познакомили наши мамы. Моя тёща работала массажистом, а я как раз десять лет назад отправил свою маму к ней на массаж. 

Я искал где подороже и качественнее, ещё мама попросила записать её именно к женщине-массажисту с большим опытом.

Я помню, как тогда наткнулся в социальных сетях на рекламу массажного салона моей тёщи. Они с мамой так и подружились, потом познакомили нас с Викой. Мне было двадцать пять, и я уже неплохо зарабатывал, мой бизнес был в самом расцвете. 

Позже я продал бизнес и вполне мог жить на накопления, но мне всегда было мало того, что я имел, и я часто придумывал, как можно заработать ещё больше денег.

— Я хочу работать, — неожиданно сказала Вика. 

Я чуть не поперхнулся кофе.

— Не понял.

— Федь, Тим уже большой и идёт в первый класс, у тебя успешная карьера, а мне почти тридцать три, и я чувствую себя лузером. Может, у меня кризис тридцатилетних, не знаю, но дальше так продолжаться не может.

Я посмотрел на свою жену, не узнавая её.

— Дорогая, подожди! Ты хочешь что-то купить и тебе не хватает? Трать сколько нужно, у тебя же есть карта, я слова тебе не скажу. Тиму нужна мама, а не загнанная лошадь. У нас в городе небольшие зарплаты у переводчиков, и работу найти трудно. Зачем тебе это нужно?

— Мои подруги отлично совмещают работу и материнство, тем более я передвигаюсь на машине, наши мамы на подхвате, помогут с Тимом.

— Подожди. Ты про каких подруг говоришь? Про Виолетту, что ли?

— Даже если и про неё, то что?

— Да ничего!

Жена снова разозлила меня перед работой. Лучше бы она начала этот разговор вечером, а ещё лучше, чтобы вообще не начинала. Мы часто ссорились из-за ерунды, но сегодня она перешла уже все границы. Понятно, эта Виолетта снова промыла мозги моей жене, я сам с ней поговорю.

— Я не хотела тебе говорить, но я уже два месяца работаю в онлайн-школе английского языка. Летом загруженность небольшая, но меня предупредили, что осенью работы будет больше, и я хочу снять офис.

Я вскочил из-за стола. Уму непостижимо! Видимо, никакого второго, а тем более третьего ребёнка моя жена мне рожать не собирается.

— Ты не будешь работать, Вика! — заорал я, хлопнул дверью и вышел из дома.

Я открыла калитку и увидела машину Никиты. В прошлую нашу встречу он описал мне её во всех подробностях. В реальности же автомобиль оказался ещё лучше и больше. На таком авто можно хоть на другой конец света уехать. 

Никита открыл дверцу и вышел из машины. Красивый и умный, ну прям мечта, а не парень. Таких, наверное, как раз и называют «сын маминой подруги».

— Доброе утро, я сегодня пораньше, мне прям не терпелось, — смущённо сказал он.

— Привет, всё нормально, я как раз только что позавтракала, — приветливо сказала я. — Не будешь против, если с нами поедет бабуля? Ей надо к подруге по пути заехать.

— Конечно же не против!

Мы зашли к нам, и я позвала бабулю. Я была готова к поездке: пусть ненакрашенная, зато натуральная.

— Кстати, забыл сказать, ты отлично выглядишь!

— Спасибо, ты тоже, — улыбнулась я. Получать комплименты от мужчин мне всегда было приятно.

Я решила показать Никите фотографии, которые мы делали вместе с Софьей. Она пообещала позже перекинуть их мне, а пока я успела сфотографировать их на свой телефон, чтобы пересматривать и любоваться.

— Я недавно была на фотосессии у Софьи, — игриво сказала я, доставая телефон. — Как тебе?

Я показала фотографии и увидела восторженный взгляд Никиты.

— Ты просто нереальная красотка, — сказал он, — это платье тебе очень идёт.

— Спасибо, если захочешь, тебя Софья тоже может пофотографировать.

— Я, наверное, не фотогеничный, — засмеялся Никита.

— Да брось. Софья — профессиональный фотограф, и у неё все хорошо получаются на снимках. Она подсказывает, как нужно встать и всё в таком роде.

— Хорошо, я прислушаюсь к тебе. Доброе утро, Татьяна Степановна! — поздоровался Никита с бабушкой.

Мы подошли к машине, и Никита, как настоящий джентльмен, открыл нам дверцу. Я села на переднее сиденье, чтобы мне было удобнее с ним разговаривать, и мы наконец-то поехали.

— Татьяна Степановна, а куда вас нужно отвезти? — уточнил Никита, когда мы выехали из деревушки. 

Хорошо, что я взяла с собой телефон: наконец-то у меня стала ловить мобильная связь и интернет.

— Никита, там прямо рядом с озером село небольшое, я скажу, куда заехать, примерно в трёх километрах, не доезжая до озера, — сказала бабуля.

— Понял.

— Бабуля, наконец-то интернет появился! — радостно воскликнула я. — Надо написать Игорю и спросить у него, где он в итоге решил отмечать свой день рождения. 

— Можешь даже не спрашивать, я и так знаю, — хитро сказала бабуля.

Я позвонила Игорю. Как только он взял телефон, я поняла, как же рада была услышать его родной голос.

— Сестрёнка, доброе утро.

— Привет, Игорь. Не разбудила?

— Нет, конечно. Я уже давно проснулся. Как вы там?

— У нас всё хорошо, поехали с бабулей и Никитой на Голубое озеро. Ты, кстати, решил, где будешь отмечать день рождения?

— Что за Никита? Решил, естественно. Я вам разве не сказал? Замотался на работе. В общем, я отмечаю на даче, приеду заранее, наверное, числа двадцать седьмого, ещё друзей пригласил. Будет Фёдор с семьей и, возможно, Вадим. Отмечать буду тридцатого, день в день.

— Передай потом мне трубку, — попросила бабушка. Я кивнула.

— Как здорово, Игорь! Это прекрасная новость. Мне сейчас неудобно разговаривать, я в машине. Мы будем ждать тебя. Передаю телефон бабушке.

Бабушка с Игорем ещё о чём-то поболтали, а я в моменте почувствовала себя самой счастливой на свете. 

Я видела, как на меня бросал взгляд Никита, и волновалась, что скоро придётся остаться с ним наедине. Надеюсь, что он не будет лезть ко мне с поцелуями. Хотя, а буду ли я против?

— Отлично. Как я и сказала, Игорь будет отмечать у нас, — сказала бабушка с удовлетворением. — Я своего внука хорошо знаю и заранее всех пригласила.

— Игорь — твой старший брат? Чем он занимается? — спросил Никита. 

Ехать нам оставалось минут двадцать.

— Да, Игорь старше меня на шесть лет. Он работает в финансовой сфере. Я уверена, что вы с ним подружитесь!

— А я тоже приглашён на день рождения? — уточнил Никита.

— Конечно! — разом ответили мы с бабушкой.

— Я всех твоих тоже пригласила на тридцатое июля. Время скажем позже, — сказала бабуля.

— Будет весело, — пообещала я.

Никита заулыбался, а я посмотрела в окно. Какая же красивая у нас природа! Бескрайние леса и озёра. 

Я отослала сообщения маме и Инге. Позвоню им чуть позже. По работе меня никто не беспокоил, и я решила, что жить без социальных сетей в принципе вполне возможно.

— Вот сюда заверни, — попросила бабуля, когда мы проезжали мимо таблички с названием села.

Мы заехали в село и довезли бабушку до дома её подруги. Я несколько раз спросила бабушку, точно ли её подруга дома и, может, стоит позвонить ей, но бабушка махнула рукой и сказала, что в случае чего подождёт нас здесь же и попросила долго не задерживаться. 

Мы оставили бабушку и поехали с Никитой на Голубое озеро.

У меня возник диссонанс. Я и не собиралась задерживаться, но и иметь ограничение по времени мне было не очень комфортно. 

Пусть бабушка не обижается, но в следующий раз мы, наверное, поедем без неё. Если следующий раз вообще будет.

— Озеро где-то здесь, — сказал Никита, сверяясь с навигатором. — Кажется, мы приехали.

Он припарковал машину у леса, и мы вышли.

— Ну пошли, — сказала я и уверенно направилась вперёд. Никита усмехнулся и последовал за мной. Я быстро вышла на полянку, с которой открывался шикарный вид на огромное озеро ярко-голубого цвета.

— Тебе нравится? — спросил у меня Никита. Он пристально смотрел мне в глаза, не обращая внимания на озеро.

Голубое озеро очаровало меня. Пока я шёл за Варей, которая уверенно шагала, будто была здесь уже не один раз, я обратил внимание, насколько озеро глубокое. 

Изумрудно-голубая окраска была на всей поверхности озера. Накануне я спросил у отчима про это озеро, и он подробно рассказал мне про него.

Озеро было расположено в карстовой воронке и имело интересную круглую форму. Зимой оно не замерзало. 

Вода была круглый год прозрачная и холодная. Цвет воды объяснялся наличием минерального состава в озере, и из-за сложного химического состава в нём практически отсутствовала жизнь.

Я записал всю эту информацию в телефон на всякий случай, чтобы удивить Варю. Хотя, может, она и так всё знала. 

Когда мы увидели озеро, Варя остановилась, и я спросил, нравится ли оно ей. Варя смутилась и сказала, что не видела ничего подобного, хотя в детстве её сюда возили, но она была маленькая и плохо помнит.

— Варь, ты такая забывчивая, это мило, — сказал я.

— Согласна. Просто у меня была насыщенная жизнь и много разных событий, постепенно многое забывается. Настала рабочая рутина, и в жизни появилось много скуки и однообразия.

— В таком случае, нужно стараться помнить все яркие моменты, — сказал я. — И, может, даже ещё раз проживать их.

— Буду стараться впускать в свою жизнь новые воспоминания и не забывать про старые, — серьёзно сказала Варя.

— Варь, а почему ты сказала, что у тебя была насыщенная жизнь? Ты ведь такая молодая. Тебе же сейчас двадцать четыре года, верно?

Я задал вопрос и только потом понял, что он прозвучал как-то душно, но я искренне хотел узнать побольше про Варю. 

— Ну, самые насыщенные события были у меня в университете, — сказала Варя и покраснела, — но я не очень хочу вспоминать то время, потому что у меня есть ещё и негативные воспоминания.

Варя отвела взгляд и, отвернувшись от меня, посмотрела на озеро. Я ничего не понял. Что такого произошло в университете, что у Вари было связано это с негативными воспоминаниями? Может, были строгие преподаватели или даже несчастная любовь.

Когда я учился в универе, то у меня там случились отношения, но мы расстались без обид и претензий друг к другу. Сейчас я с теплотой вспоминал то время, но понимал, что у всех свой опыт, и у Вари он, наверное, был негативный.

Я не хотел лезть в душу к Варе, только если она сама не захочет мне открыться. Но вдруг её негативные воспоминания действительно как-то связаны с её личной жизнью? 

А мне интересно, какой типаж парней нравится ей, и вообще есть ли у неё отношения, и если были, то с кем? Какой это был человек? Мог ли он обидеть её?

— Извини, нахлынули воспоминания, — сказала Варя и поменялась в лице. Она снова стала обычной, улыбчивой Варей.

— Всё хорошо.

— Слушай, тут такое необычное место! Я хотела бы снова сюда вернуться и побыть здесь подольше. Сейчас мы ограничены по времени. А лучше привезти сюда Софью, и она нас пофотографирует.

Она сказала «нас»? Я удивился. А зачем нам с Варей совместные фотографии? Кто мы друг другу? Обычные соседи? Друзья? Знакомые?

— Обращайся, я привезу тебя сюда в любой день. Я в деревне до конца лета, — дружелюбно сказал я.

Она улыбнулась мне, но я заметил, что она стала какая-то грустная и отрешённая после упоминаний университета. 

Я не знал, что мне делать. С одной стороны, я очень хотел узнать подробности, а с другой стороны, я не хотел выглядеть навязчивым. 

Варя мне нравилась, но мы ещё не были близки, и она, по всей видимости, не могла довериться мне. Я бы мог рассказать ей всё на свете, но она пока не была готова.

— Ты можешь мне довериться, — сказал я. — Я умею хранить секреты.

Варя с недоумением посмотрела на меня. Прозвучало это немного по-детски, как будто мы подростки, которые рассказывают секретики друг другу.

— Я имею в виду, что я надёжный человек, — уточнил я, — просто хочу, чтобы ты это знала.

— А-а, хорошо. Я приму к сведению.

У неё были очень красивые зелёные глаза. Я заметил, что у Вари и её бабушки цвет глаз чем-то похож. Мы с Варей стояли близко друг к другу, и мне казалось, что ещё немного, и я услышу, как бьётся её сердце.

— Пригнись! — неожиданно крикнула Варя, и я инстинктивно присел. 

Над нами пролетел огромный ястреб. Он был высоко, и мне было необязательно нагибаться, но меня тронуло, что Варя беспокоилась обо мне.

— Ничего себе! — воскликнул я.

— Не люблю этих птиц, — сказала Варя, — от них веет опасностью.

— А от меня? — мне захотелось позаигрывать с Варей и попытаться расположить её к себе.

Варя засмеялась:

— От тебя веет тестостероном!

— Даже так?

— Ну правда, ты симпатичный и накачанный парень. Говорю как есть.

Я не ожидал услышать от неё комплименты, но мне понравилось. Мне не давала покоя история с вузом, но я не знал, в какой момент лучше заговорить об этом.

— Извини за вопрос, а ты в отношениях? — я решил действовать напрямую.

— Что? — Варя явно не ожидала от меня такого вопроса. — Нет. Сейчас нет.

— Но ты была же в отношениях? 

Этот вопрос показался мне каким-то тупым, но я не понимал, как развить тему. Меня стало раздражать, что Варя мне не доверяет.

— Была, — Варя снова погрустнела, или мне показалось.

Я где-то прочитал, что мужчины не особо хорошо умеют понимать женщин и их намёки, но у меня это получалось. Ещё много лет назад моя подруга научила меня, как понимать женский пол.

Подруга много дней посвятила тому, что рассказывала мне о женской психологии, а я был хорошим слушателем. 

Мы не встречались, а только дружили. Она была не в моём вкусе, а вот я, возможно, ей очень нравился. Именно благодаря ей я научился разбираться, что творится на душе у женского пола.

— Ты не хочешь говорить об этом? Тебя это как-то расстраивает?

— Ну, в целом да. Знаешь, у меня были отношения, но я жалею о них, и там долгая история. Сейчас не время, пора, наверное, ехать. Бабушка ждёт.

Я разочарованно вздохнул. Варвара, ты — настоящая плутовка. Хоть я и качок, но не тупой. 

Знаю, что о качках ходит много разных стереотипов. Я достаточно умный и не против поболтать, а с Варей мне это давалось тяжело. Мне не нравилось, что она закрывалась от меня.

— Хорошо, я понял. Кстати, хочешь, я расскажу тебе интересные факты об этом озере?

Мы с Варей вышли обратно к машине, и я рассказал ей несколько фактов про озеро. Она вроде даже искренне удивилась и сделала вид, что нашего предыдущего разговора как будто и не было. 

Но я не оставлю это просто так. Что такого было в прошлом Вари, что она жалеет об этом? Я докопаюсь до правды.