Развод с драконом. Бракованная жена генерала

– Ваша жена бесплодна, лорд Дар’Аргос.

Это было первое, что я услышала, когда очнулась. 

Я долго не могла понять, где нахожусь и почему веки такие тяжёлые. Взгляд оставался расфокусированным, а серый мир вокруг плыл, словно чужой.

– Бездна! – послышался гневный рык из глубины комнаты. 

А затем – глухой удар! 

Кажется, это был чей-то кулак, мощно врезавшийся в стену.

Я вздрогнула.

Помещение смутно напоминало больничное, но уж слишком древнее. Сквозь пелену тумана в голове всплывали обрывки воспоминаний: автомобиль, визг тормозов, удар, красная вспышка перед глазами…

Боже… я ведь попала в аварию!

И, кажется, умерла.

Я постаралась привстать на локтях и позвать хоть кого-нибудь, но темнота и кружащаяся от слабости голова не давали мне разглядеть всего.

Что ж, раз я чувствовала себя так паршиво, то определённо была жива. Уже хорошо. 

Кажется, кроме меня в комнате находились ещё трое: я видела силуэты. И один из них разительно отличался от остальных двух, явно женских. 

Третий силуэт был чуть ли не в два раза больше и вверх, и вширь. Мужчина. И такой, которого даже в спортивном зале с трудом можно было встретить.

И, кажется, это именно он злился на бедную стену из-за своей жены. 

Вот только какого лешего он делал это в моей палате?!

– Как это может быть?! – не унимал свой пыл мужчина.

У меня натурально разболелась и без того гудящая голова.

– П-простите, – привлекая к себе внимание, хрипло позвала я. – Вы… не могли бы ругаться где-нибудь в другом месте? И позовите врача, пожалуйста. 

Тишина. 

Все трое тут же развернулись в мою сторону, и я почувствовала, как по коже пробежал холодок.  

Я не видела выражения их лиц, но две огненные точки на месте глаз у мужчины увидела очень явно.

Я моргнула. 

Ох, чего только не померещится после отключки! 

– Леди, вам следует лежать!  – ахнула молодая девушка, бросаясь ко мне.

Она была моложе меня. Лет двадцати, не больше. На ней был белый передник странного кроя. Не халат врача, не униформа, а будто деталь костюма из старинного театра.

– Какая я вам леди, – пробормотала я. 

Не стоило им уж совсем играть в древность в обычной провинциальной больнице. 

Зрение постепенно прояснялось, но мне абсолютно не нравилось то, что я видела. 

Стены из какого-то светлого камня, шершавый бетонный пол, решётка вместо окна и… факелы на стенах. Настоящие, потрескивающие в тишине. 

Да, интерьерчик не богатый, но я не хотела бы получать такое же средневековое лечение!

Меня обдало жаром и холодом одновременно. 

– Что здесь вообще происходит? – уже с лёгким волнением в голосе спросила я. – Где я?!

Тот, кого называли “лордом”, резко шагнул вперёд. Его тяжёлые шаги звучно раздались по комнате, будто вместо нормальной кожаной обуви он предпочёл каменную.

Теперь я смогла разглядеть мужчину получше, но его внешний вид и вовсе заставил усомниться в своей адекватности. Лицо, прекрасное, как у греческого бога, исказила гримаса злости. Чёрные волосы, заплетённые в толстую косу, могли бы потягаться с моими в длине. От ярко-рыжих глаз, пылающих настоящим огнём, хотелось и вовсе опустить взгляд куда-нибудь в пол. Руки мощные и мускулистые, в ширину как четыре моих, были сжаты в кулаки, словно мужчина еле сдерживал себя от чего-то страшного.

А ещё он был в странной одежде, словно разыгрывал здесь какой-то фэнтезийный спектакль. Белая сорочка с воротничком, поверх – что-то среднее между доспехом и мужским камзолом, расшитое золотом. 

– Элиара, заканчивай этот фарс, – рыкнул мужчина.

Я моргнула. Элиара?..

Это он ко мне обращался?

– Я…

– Ты слышала, что сказала целительница? – перебивая, низким голосом спросил он. – Ты бесплодна!

Он не кричал на меня, но его тон был гораздо хуже крика. Ледяной, пробирающий до костей и не обещающий для меня совершенно ничего хорошего. 

– Да кто вы вообще такой, и на каком основании так разговариваете? – собирая внутри всё своё мужество, спросила я дрожащим голосом. 

Голова всё ещё звенела после пробуждения, а во рту было сухо, как в пустыне, отчего язык еле слушался меня.  

Мужчина даже и не думал смущаться, а лишь ещё больше разозлился.

– Что вы ей дали? – обернувшись в сторону двух женщин, строго спросил он. 

– Настойку сонницы, лорд, как и всегда, – ответила вместо молодой девушки женщина лет пятидесяти в забавном белом чепчике и тёмно-синем платье в пол. 

Я машинально открыла рот, чтобы сказать, что, вообще-то, они все меня с кем-то путают, но язык не повернулся, словно прилип к нёбу.

Интуиция вопила: молчи. Просто молчи.

Я осторожно вдохнула и опустила взгляд, чувствуя, как по спине стекают капли холодного пота. Сердце в груди болезненно сжалось, замирая.

Глупо, но мне казалось, что моя жизнь буквально зависела от этих троих. 

А если быть точнее, то от одного из них.

От мужчины с огненными глазами. 

Девушка, заговорившая со мной в самом начале, вновь подала свой голос:

– Лорд Дар’Аргос, вам следует выпить успокоительное, иначе…

– Не учи меня жизни, Серисса, – грубо оборвал её он. 

Но всё же отступил от меня на один шаг.

И только тогда я поняла, что всё это время буквально не могла вдохнуть.

А я ведь даже не заметила, как воздух вокруг него сгустился, а краски словно стали тусклее, стоило ему приблизиться. Интересно, что бы со мной стало, если бы он подошёл слишком близко?

Пожалуй, проверять мне не хотелось. 

Я нутром чувствовала опасность, которая от него исходила. Тело буквально вопило о спасении, а разум цепенел, стоило ему только взглянуть на меня. 

Не просто грубый и вспыльчивый, а опасный, как огонь в закрытом помещении. 

Этот мужчина явно был одним из тех, кто получал своё любой ценой. 

– Сальма, позаботьтесь о том, чтобы мою жену сопроводили в Забытую долину. 

Взрослая женщина охнула и приложила ладошку ко рту:

– Как же так, лорд Дар’Аргос! Элиара ведь ваша…

– Мои приказы не обсуждаются, – сверля меня взглядом, строгим голосом прервал женщину он. – Делайте, что должны, если не хотите лишиться работы. 

Девушка, которую он назвал Сериссой, поспешила к нему и тут же протянула бутылёк с какой-то голубоватой жидкостью, а затем и вовсе взяла его под руку и увела из комнаты, оставляя меня наедине с Сальмой.

Честно говоря, сейчас я была ей очень благодарна, ведь Бог знает, что мог сделать со мной этот сумасшедший.

Когда дверь за ними закрылась, я обернулась к стоящей недалеко женщине и буквально взмолилась:

– Хоть вы можете мне объяснить, что здесь происходит?

– Досталось тебе, девонька, – голосом доброй бабушки ответила она. – Неужели Серисса переборщила с дозировкой? Сейчас, подожди, я дам тебе кое-что…

Она тут же поспешила к шкафу, который находился рядом с моим изголовьем, и зазвенела стеклянными колбочками.

Отыскав, что хотела, она протянула нечто подозрительное мне:

– Вот, держи.

Это был пузырёк, похожий на тот, что Серисса отдала этому лорду Драконасу или как его там, только на этот раз разглядеть содержимое не представлялось возможным – бутылёк был из тёмного стекла.

– Что это? – с сомнением приняв лекарство, спросила я.

– Не волнуйся, Элиара, тебе станет легче, – заботливо проговорила она.

Господи, и она туда же! Да они все сговорились что ли?!

Разглядывая пузырёк в руке, я принялась судорожно соображать. Сомнительного вида больничная палата, напоминающая скорее комнату доисторического замка, факел на стене вместо светильника, забавная одежда, светящиеся огнём глаза, все эти официальные титулы…

Могло ли это быть игрой моего воображения?

Что ж, та авария действительно была серьёзной, и я могла сейчас лежать где-нибудь в больнице под капельницей и аппаратами в коме. А значит всё, что сейчас происходило, было плодом моего воображения.

Иных вариантов у меня просто не было.

А что нужно сделать, чтобы проснуться? Ущипнуть себя, конечно же!

Я отложила пузырёк и сильно сжала кожу на руке.

И… ничего.

То есть, совсем ничего!

– Что ты делаешь? – наблюдая за мной, поинтересовалась Сальма.

Мамочки мои, это что ж получается. Всё происходящее со мной – реальность?!

_________________ прода от 09.11 _________________

Я судорожно втянула воздух.

Нет, ну это невозможно. Просто невозможно!

– П-подождите, вы сказали… Элиара? – уточнила я осторожно, хотя прекрасно знала ответ.

– А кто же ещё? – Сальма нахмурилась. – Ты ведь едва не умерла, дитя. И лорд Дар’Аргос три дня не отходил от постели. Мы боялись самого страшного.

– Сомневаюсь, что лорд боялся вместе с вами, – мрачно отозвалась я.

Так. Получается, лорд Дар-как-его-там – это мой муж? То есть, муж Элиары.

– Не переживай, память со временем вернётся, – добавила Сальма, перехватив мой растерянный взгляд. – Удары головой редко проходят бесследно. Главное, сейчас тебе надо восстановиться.

Она погладила меня по руке. Движение было ласковое, почти материнское, и мне стало немного спокойнее.

– Удар головой? – переспросила я. – Как это произошло?

Сальма замялась.

– Ты… ну, я точно не знаю, что произошло, – запинаясь, ответила она. – Я нашла тебя в коридоре бездыханную с шишкой на затылке.

– Ладно, – выдохнув, кивнула я. – И где я сейчас?

– В поместье Дар’Аргосов, конечно, – терпеливо пояснила Сальма. – В лечебной комнате. Серисса сделала всё, что могла, чтобы тебя поставить на ноги.

Имя лекарки вызвало у меня неприятное покалывание в животе.

– Та, что была здесь? – уточнила я.

– Да. Целительница Серисса Морн, – пояснила женщина. – Очень умелая, хоть и молодая.

“Ага, умелая… особенно руку на чужого мужа класть”, – подумала я, вспомнив, как она почти повисла на этом лорде.

– А вы… – немного неловко начала я.

– Я Сальма Вэйс, ваша наставница и гувернантка, леди Дар’Аргос, – с улыбкой официально представилась она.

– И что… что будет теперь? – осторожно спросила я.

Сальма тяжело вздохнула.

– Тебе предстоит отправиться в Забытую долину.

– Вы поэтому переживаете? – не поняла я.

Да я с радостью поеду куда угодно, лишь бы больше не пересекаться с этим пугающим мужчиной!

– Это изгнание, – хмуро пояснила она. – Это старое поместье Дар’Аргосов за горами. Там уже с десять веков никто там не живёт. Драконы говорят, долина проклята. Там вечный туман, волки бродят стаями, а по ночам слышно, как стонут духи.

Я уставилась на неё, не веря.

Драконы, волки, духи…

Боже, да куда меня занесло?!

– И муж так просто меня туда отправит? – не поверила её словам я.

– Такова воля лорда, – пожала плечами она. – Приказ генерала драконов не обсуждают.

– Кого? – переспросила я, чувствуя, как сердце ухнуло куда-то вниз.

– Лорда Дар’Аргоса. Генерала драконьего войска, – проговорила Сальма, будто это само собой разумеется.

Я моргнула.

Драконьего.

Войска.

Я всё правильно услышала?!

– Простите, вы сказали… мой муж дракон? – переспросила я.

Сальма нахмурилась.

– Так, – вздохнув, начала она. И указала на бутылёк в моих руках. – Пей.

Я стыдливо замолкла, осознав, что начала задавать слишком много вопросов. А затем вынула пробку из бутылочки и придирчиво понюхала содержимое.

Вряд ли эта женщина хотела таким образом отравить меня. Сальма показалась мне очень доброй.

Выдохнув, я понадеялась на чудо и залпом осушила лекарство, боясь, что сироп внутри мог быть горьким. Но он напротив оказался сладким, даже приторным.

А ещё у меня мигом прошла головная боль.

– Лучше? – следя за каждым моим действием, поинтересовалась женщина.

– Лучше, – выдохнув, выдавила улыбку я.

Я откинулась на подушки. Нет, определённо, то, что сейчас происходило, было чем-то из ряда вон выходящим.

И уж точно не сном.

– И когда меня отправят? – глядя в потолок, смиренно поинтересовалась я.

– Завтра на рассвете, – вздохнула Сальма. – Наверняка лорд уже распорядился собрать вещи. Дорога дальняя, придётся ехать с охраной.

– Отлично, – пробормотала я. – Чем дальше от этого психопата, тем лучше.

– Не говори так, дитя, – всполошилась Сальма. – Если кто услышит… это может обернуться бедой. Лорд суров, но справедлив. Просто… его сердце сейчас ранено.

Да уж, видела я, как оно ранено. Кулаком в стену!

Но я не стала ничего говорить Сальме. Как минимум потому, что её понимание мира сильно отличалось от моего.

А если я начну много болтать, то они о чём-то догадаются. И, кто знает, что в этом странном мире делают с такими, как я.

Нет, мне надо было молчать. Молчать, выжидать и следить за всем, что происходило, если я хочу выжить и как минимум обрести свободу.

А как максимум – вернуться домой.

Дорогие, если кто-то пропустил проду от 09.11, то она приклеена ко второй главе. Приятного чтения:)

__________________

Хочу поближе показать вам наших главных героев

А ещё я с удовольствием приглашаю вас в следующую новинку нашего литмоба:

, Алёна Снежина
​​​​​​​18+

– Не строй из себя идиотку, – отрезал резко генерал, и его глаза вспыхнули холодным огнём. – Ты прекрасно знаешь, о чём я. Ведь я так и остался бронзовым. Ваша кровь, кровь древних магов, оказалась бесполезной. Меня обманули. А ты... ты просто пустышка. Никчёмное, никому не нужное отребье, которое сплавили подальше от дома. И твой отец поплатится за свой обман.
*** ***
Однажды утром я проснулась в чужом теле — в теле нелюбимой жены генерала-дракона. Родные насильно выдали замуж за него. Генерал презирает её и называют пустышкой.
Но я — не она.
В своём мире я привыкла решать проблемы, а не рыдать в подушку.
Пусть он сослал меня в эту богом забытую глушь — я не только выживу. Я превращу это изгнание в свою победу. А потом ещё и потребую развод.

Ночь выдалась долгой и беспокойной.

После разговора с Сальмой мне стало лучше, и она позволила мне вернуться в покои, которые, судя по обстановке, принадлежали именно той самой Элиаре – женщине, тело которой я теперь, по непонятному стечению обстоятельств, занимала.

Комната оказалась просторной, но какой-то… холодной. Даже не из-за температуры: просто казалось, что здесь давно никто не живёт.

Высокие окна, затянутые тяжёлыми тёмно-синими портьерами, глушили лунный свет. По углам стояли резные шкафы, на стенах – гобелены с изображением крылатых существ. И хоть я никогда не видела драконов вживую, но почему-то была уверена, что именно они и были изображены на этих тканях. Огромные, величественные, с глазами, полными огня… Жуть!

Посреди комнаты стояла кровать, такая большая, что в ней спокойно можно было бы разместить роту солдат. Постель была аккуратно застелена, словно на ней никогда не спали, в просто выставили в комнате для приличия.

Я прошлась взглядом по полкам и заметила на них крохотные флаконы с маслами, какие-то безделушки, зеркальце в серебряной оправе.

Всё выглядело чересчур аккуратно. Слишком правильно. 

Как будто хозяйка комнаты давно перестала интересоваться жизнью.

Потом я отправилась в неприметную комнатку в углу, которая оказалась моей личной ванной комнатой. В центре – огромная каменная купель. А на стене – огромное зеркало, да такое чёрное по краям, словно побывало в огне. 

Из зеркала на меня смотрела, как ни странно, я. Хотя, честно сказать, я была готова к чему угодно. 

Вот только узнать саму себя было сложно из-за явно средневекового серого платья в пол и замысловатой причёски на голове. Но мои глаза всё так же светились голубым, а волосы отливали золотом. Губы чуть припухлые, кожа светлая, а на щеках – розовый румянец. 

Значит, эта Элиара была моей копией в этом странном мире. 

А может, это я была её двойником.

– Ну и зоопарк, – усаживаясь на край кровати, пробормотала я под нос. – Одни драконы чего стоят…

Спустя всего пару минут Сальма пришла и достала из шкафа мне чистую рубашку до колен и одеяло.

– Отдыхай, дитя, – заботливо поправляя подушки, сказала она. – Завтра трудный день.

Я кивнула, но, когда дверь за ней закрылась, сон как рукой сняло.

Я долго лежала, уставившись в потолок. Мысли путались в голове, как нити.

Авария. Переселение. Новый мир. Муж-дракон.

Неужели я и впрямь умерла тогда?..

Это было единственное логичное оправдание моего странного перемещения сюда. 

Интересно, неужели так выглядит ад? Потому что я никак не поверю в то, что сейчас была в раю! 

Господи, и когда же я успела так согрешить?!

Я попыталась вспомнить своё последнее мгновение до аварии: гул шин, визг тормозов, яркий свет фар. А потом – пустота. 

И вот теперь я тут, в чужом теле, под чужим именем, в доме, где меня собираются сослать к чертям на край мира.

– Отлично, Алина, просто шикарно, – прошептала я сама себе.

Но лежать всю ночь и смотреть в потолок было откровенно глупым занятием. Если завтра меня ждёт большое путешествие, то мне просто необходимо было выспаться!

И я уже даже почти решилась заставить себя закрыть глаза, когда услышала за стеной странный звук.  

Глухой, едва различимый. И явно доносящийся из соседней комнаты.

Сперва я решила, что мне показалось. Это ведь мог быть ветер или скрежет старого замка. Но потом раздался тихий женский смешок.

Я застыла.

Нет, не показалось.

Это был женский голос. Нежный, приглушённый… и слишком узнаваемый.

Серисса!

Медицинский отсек, где я лежала, находился ниже. Что она забыла на этом этаже? 

Я медленно поднялась с кровати и подошла к стене, откуда доносились звуки. Камень был массивным, но в некоторых местах кладка треснула. И, если приложить ухо, мне было слышно почти всё.

– Райнар… – протянул женский голос.

В груди что-то неприятно кольнуло.

– Тише, – ответил… мой муж. 

Точнее, муж Элиары. Лорд Дар’Аргос.

Я отпрянула, будто обожглась. Сердце застучало где-то в горле.

Я не понимала, почему так реагирую на интрижку врача и дракона, но мне вдруг стало очень, очень плохо. 

Было ли это болью? Обидой? Злостью?

Кажется, я ощущала всё и сразу. 

И пусть я не была Элиарой, но слышать, как мужчина, с которым связано это тело, ласкает другую прямо за стеной… Кажется, дракон был связан с Элиарой чем-то большим, чем просто чувствами.

Они были буквально связаны на физическом уровне! 

– Она уедет завтра, – услышала я его голос. – Я не хочу больше видеть её здесь.

Я снова припала ухом к стене, борясь с нахлынувшими эмоциями. 

– Ты слишком мягок, – шепнула Серисса. – Она недостойна тебя, Райнар.

– Возможно, – спокойно ответил он. – Но я дал слово Совету.

– Совет… – с ядом повторила женщина. – Вот пусть Совет и рожает тебе наследника. 

– Не дуйся, – ответил он. 

Затем была тишина. 

А дальше – звуки, от которых мне захотелось провалиться сквозь землю. 

Я отступила, прижав ладонь к губам.

Да что у них тут вообще происходит?!

_______________________

Дорогие, я с удовольствием приглашаю вас в следующую новинку нашего литмоба:

, Екатерина Борисова
18+

Оказавшись в теле хрупкой блондинки, я узнала, что муж-дракон обвинил меня в выкидыше и выставил за дверь.

Одна в чужом мире? Но я не сдамся. Найду свое место и забуду о досадном замужестве!

Только вот... почему, куда бы я не пошла, я везде встречаюсь с пронзительным драконьим взглядом своего бывшего мужа?

Я не закрыла глаз до рассвета, отвлекаемая непристойными звуками, доносящимися из комнаты моего “супруга”. 

И когда первые лучи солнца коснулись штор, в дверь постучали.

– Леди Дар’Аргос, пора вставать, – раздался голос Сальмы.

Я с трудом поднялась и подошла к зеркалу.

Отражение выдало мне чужое лицо: бледное, отёкшее и с огромными синяками под глазами. 

Жуть какая!  

– Уже иду, – хрипло ответила я.

Увидев меня, Сальма недовольно покачала головой и протянула уже подготовленный пузырёк, на этот раз прозрачный с розоватой жидкостью внутри. Я не стала задавать вопросов и послушно выпила полученный из рук женщины кисло-сладкий отвар каких-то трав, радуясь мгновенному эффекту. 

– Теперь ты хоть на человека похожа, – оглядев меня, довольно заявила она. 

Через полчаса я уже была одета с такой тщательностью, будто меня отправляли в последний путь. Тёмно-зелёное платье поверх моего ночного наряда, плащ с серебряной вышивкой, сапоги до колена и сумка, полная всяких странных колбочек и сушёных ягод. 

Я честно хотела одеться сама, но Сальма так на меня посмотрела, что я не стала перечить женщине. 

– Зачем всё это? – поинтересовалась я, глядя, как Сальма застёгивает последнюю сложную пуговицу.

– Путешествие займёт не меньше трёх дней, дитя, – мягко ответила она. – Нужно, чтобы тебе было удобно.

После сборов я наспех позавтракала, за что тоже стоило сказать спасибо моей наставнице. Оказалось, что муженёк не хотел, чтобы я тут задерживалась, поэтому Сальма взяла мне небольшой, но сытный завтрак прямо в комнату. 

– Ешь, дорогая, силы тебе понадобятся, – приговаривала она, наблюдая за тем, как я расправляюсь с варёным яйцом и свежим ароматным хлебом. – Еды в дорогу я тоже положила, но скорее всего у вас с экипажем будут запланированные остановки в трактирах. 

– Спасибо большое, – от души поблагодарила я. – Я не забуду вашей доброты. 

Сальма лишь улыбнулась. 

Стало быть, с этой Элиарой у неё тоже были тёплые доверительные отношения. Что ж, тем лучше для меня. 

Во дворе меня уже ждала карета: я увидела её из окна. Чёрная, с гербом Дар’Аргосов на дверце (это я тоже узнала от Сальмы). Возле неё стояли пятеро мужчин в доспехах.

– Это охрана, – заметив мой взгляд, сказала Сальма. – Для твоей безопасности.

Я усмехнулась.

– Безопасность, говорите? А не слишком ли много мечей для одной женщины, которую дорогой муж отправляет в изгнание?

Сальма нахмурилась.

– Не говори так, Элиара. Это временно. Лорд… он просто…

– Просто не хочет видеть меня, потому что я для него бесполезна, – закончила я. – Поверьте, я тоже не горю желанием оставаться рядом с ним. И почему бы не развестись нормально? Зачем эти показательные унижения?

Наставница тяжело вздохнула.

– У драконов не бывает разводов, – наконец сказала она, тихо, будто боялась, что её услышат стены. – Это позор для рода. Поэтому… неугодных жён отправляют в дальние поместья. Формально – заботятся. 

– Фактически – избавляются, – догадалась я. – Прекрасно. Просто патриархальный рай!

– Не будь дерзкой, – строго сказала Сальма, но в её глазах мелькнула жалость. – В Забытой долине тебе будет нелегко. Старое поместье без слуг, без тепла… Там ты должна научиться выживать. И, прошу тебя, пей то лекарство для возвращения памяти, что я тебе положила. Лорду может не понравиться, что его жена не помнит даже устоев мира, в котором живёт. 

Честно сказать, мне было всё равно на лорда и его бзики, но я не стала говорить это Сальме только потому, что видела: он был для неё кем-то вроде святого. 

Не знаю, какие порядки в этом мире, но я точно поняла, что в замке Райнара царила атмосфера массового благоговения и подчинения хозяину. 

Что ж, я в любом случае не вписывалась в их странную компашку. 

Собравшись, мы с Сальмой двинулись во двор. У кареты уже стояли несколько чемоданов. Как оказалось, моих. 

Понятия не имею, что туда сложила Сальма, но я была приятно тронута её заботой. Наставница была единственным лучиком света в этом тёмном мире злых драконов и коварных любовниц. 

Впрочем, отношения моего муженька и Сериссы меня мало волновали. 

Один из стражей открыл дверцу, приглашая меня внутрь. Я уже поставила ногу на подножку, когда вдруг почувствовала на спине взгляд.

Жгучий, колючий, даже прожигающий насквозь.

Я обернулась.

На ступенях особняка стоял он. 

Райнар Дар’Аргос.

Высокий, как статуя. В чёрной форме с серебряными вставками, и волосами, собраны на затылке. Его огненные глаза смотрели прямо на меня. 

Я не стала доставлять ему радости видеть меня подавленной, а гордо отвернулась и подняла голову, садясь в карету. 

– Я верю, что лорд когда-нибудь одумается, – шепнула мне на ухо Сальма на прощание. – Он благородный дракон, и не станет отказываться от Истинности. 

Благородный? ОН?!

Я едва не рассмеялась, но взяла себя в руки. 

– Истинности?.. – зацепившись за последнее слово, переспросила я. 

– Отправить её немедленно, – громко произнёс Райнар.

Сальма вздрогнула и отошла от кареты, провожая меня взглядом. Старанием моих охранников (хотя я предпочитала называть их надзирателями) дверца захлопнулась, и карета тронулась с места. 

– В Забытой долине зима приходит рано, – донеслось до меня еле слышное. – Постарайся не замёрзнуть, Элиара.

_______________________

Дорогие, я с удовольствием приглашаю вас в следующую новинку нашего литмоба:

, Дина Нежина, Касия Рин

16+

Я была женой дракона пару часов, потом он выгнал меня, отправил в приют для бывших жён.

Здесь я бы и сгинула - среди таких же брошенных, ненужных и всеми забытых женщин. Однако сдаваться я не привыкла. Возьму всё в свои руки и обустрою приют для изгнанных жён так, что он станет райским уголком!

А дракону что опять от меня надо?

Я сидела, сжимая кулаки, и ощущала, как внутри закипает ярость.

Он смотрел на меня, как на вещь. Как на что-то ненужное, отжившее.

“Постарайся не замёрзнуть”.

Серьёзно?!

Да мне одноклассница в детстве смерти желала более добродушно!

Но если Райнар думал, что избавился от меня навсегда, сослав к чёрту на рога и освободив место для своей любовницы…

Он очень скоро пожалеет.

Дорога в Забытую долину тянулась долго. И пусть Сальма предупредила меня, что на всё уйдёт не менее трёх дней, но провести в карете без развлечений, движения и телефона столько времени оказалось для меня по-настоящему сложным испытанием. 

Мы ехали через степи и перевалы, через пожелтевшие леса, где деревья будто шептали что-то на чужом языке. Поначалу всё вокруг казалось одинаково мрачным: серое небо, тусклая трава, редкие деревни, где люди смотрели на нас с лёгким страхом и любопытством.

Стражники молчали и держались на расстоянии от меня, словно получили инструктаж. Никто из них не улыбался и не шутил даже тогда, когда я занавешивала окна, чтобы вздремнуть. Никто не спрашивал, необходимо ли мне размяться, не предлагал воды. 

Я почувствовала, как за каждым их взглядом пряталась оценка и немые вопрос: “Сколько продержится эта поломанная леди?” 

Но меня это не раздражало, а только подстёгивало.

Сделать что-то вопреки ожиданием других людей – мой конёк. 

Мы и правда останавливались в трактирах на ночь. И я даже удивилась, что у моих надзирателей было достаточно денег, чтобы поселить меня в отдельной комнате, а самим набиться впятером во вторую. 

Неужели муженёк этим озаботился? 

По крайней мере, я ни за что не поверю, что пятеро мужчин сняли мне отдельную комнату по доброте душевной. Потому что добрыми они не выглядели абсолютно. 

Вопреки своей уверенности в хорошем финале с каждым днём мне становилось всё хуже. Болела голова, то и дело темнело в глазах от резких движений, а также от холода колотило всё тело. 

Ох, не успела обжиться в новом мире, а уже какую-то болячку подхватила на радость дракону и его приспешникам…

На второй день я вспомнила про бутылёчки в сумке, оставленные мне Сальмой, и очень кстати обнаружила на них маленькие записочки с указанием, что, когда и зачем пить. 

Господи, какая же она мировая женщина! Если мы ещё встретимся, то я обязательно поблагодарю её при случае. 

Не дождутся эти твари моей смерти!

Лекарства и правда помогли мне мыслить яснее, но лёгкая боль внутри осталась отголоском, не желающим покидать моё тело. 

Что ж, спасибо и на этом. 

На третий день пути погода окончательно испортилась. С утра моросил холодный дождь, переходящий в ледяную крупку. Карету трясло так, будто мы ехали не по дороге, а по ухабам и камням. 

И пусть я находилась в карете, но здесь не было ничего, что излучало бы тепло (кроме меня самой, разумеется). Я натянула плащ до самого носа, прижалась к спинке сиденья и попыталась согреться. 

Бесполезно.

Чем дальше мы продвигались к Забытой долине, тем сильнее меня знобило. Лекарства помогали, но только на время. Да и если я буду так часто их принимать, то у меня совсем скоро ничего не останется!

Через час после очередного глотка живительной воды Сальмы всё возвращалось: слабость, тупая боль в груди и странное чувство, будто меня тянет куда-то назад, к замку, откуда я уехала.

Что это вообще такое?! Я не хочу обратно! 

Я старалась не показывать виду, что со мной что-то не так. Ну да, я еле держусь на сиденье, но если этим хмурым болванам покажется, что леди Дар’Аргос разваливается по пути…

Нет уж, я им такой радости не дам. Пусть думают, что со мной всё отлично.

– Держись, Алина… – шептала я себе под нос. – Не хватало ещё подохнуть по дороге к месту ссылки. 

Но когда день подходил к концу, мне пришлось признать: моего запаса бодрости не хватит надолго.

Становилось всё хуже.

К вечеру мы остановились у очередного трактира. 

Обычный, небогатый домик, крыша перекошена, дверь перекошена, хозяин, кажется, тоже перекошен жизнью. 

Но мне было наплевать. Лишь бы согреться!

– Леди Дар’Аргос, вам приготовлена комната, – сухо сообщил один из стражников.

– Прекрасно, – выдавила я.

Комната оказалась крошечной, но чистой: кровать, стол, миска с водой для умывания. 

И всё.

Я легла и натянула одеяло до подбородка, радуясь, что именно к моей комнате прилегал дымоход печи, излучающий тепло. 

Но вместо облегчения я почувствовала себя только хуже. 

И это был не просто озноб из-за повышенной температуры. 

Боль расходилась волнами, будто кто-то рвал меня изнутри, пытаясь вытянуть жизнь. Я свернулась калачиком и сжала зубы, чтобы не закричать.

– Что… что с тобой? – пробормотала я сама себе.

Я не болела так никогда в жизни. Ни грипп, ни воспалившийся аппендицит, ни какой-то заморский вирус – ничего подобного и рядом не стояло.

Я выдохнула и попыталась успокоиться.

Но чем больше я витала в мыслях, тем чаще думала о Сальме, замке и людях, что остались там. 

И тем отчётливее всплывало лицо моего главного мучителя.

Холодный взгляд огненных глаз.

Сжатая челюсть.

Голос, от которого всё внутри застывало в страхе. 

Райнар.

Я резко села, будто меня окатили кипятком.

Нет. Нет! Мне точно не может быть плохо из-за этого заносчивого мерзавца!

Только тело с этим не согласилось. Боль лишь усилилась, дыхание сбилось. 

Я тихо взвыла и вцепилась руками в покрывало. 

Да пошёл ты… хоть в свою драконью ж…

Мысль была такой яркой, что боль на секунду утихла. 

Как будто кто-то будто отпустил верёвку, натянутую между нами.

Я упала на подушку и наконец провалилась в сон. Спасительная темнота накрыла меня мгновенно.

_______________________

Дорогие, я с удовольствием приглашаю вас в следующую БЕСПЛАТНУЮ новинку нашего литмоба:

, Настя Савельева

18+

— Ошибка! Это не Ариэла! Кто ты такая и что ты сделала с моей невестой? — резко говорит голос с трона.
Начинаю совсем незаметно щупать свои руки, и я их ощущаю… А значит? Это что? Не сон?
Вязкий ком застревает в горле, пока я лихорадочно бегаю глазами по залу, грозный мужчина встает с трона, поправляя свою белую мантию с золотыми вставками.
Он медленно вышагивает в мою сторону, резко останавливается напротив и, присаживаясь на корточки, велит мне смотреть ему в глаза.
А они такие необычные… Темно-зеленые и зрачок, он как-будто вытянут.
Он хватает своей грубой рукой меня за подбородок, вскидывая мою голову вверх.
— Куда ты дела мою невесту?
— Послушайте, — облизываю пересохшие губы, — Я не…
Не успеваю договорить, как двери зала открываются и в помещение влетает женщина. Разъяренная и пышущая гневом.
— Ритуал пошел не по плану, — кричит она, — Ариэла оказалась не вашей истинной, милорд.
— А кто тогда моя истинная? И какого черта ритуал пошел не так, как было запланировано?