Развод с Графитовым Драконом

Почти пять лет назад…

Лорд-Канцлер, графитовый дракон Брентон Дер-Таларр бросил последний взгляд на семейную усыпальницу рода Эвжен, где теперь покоился его старинный друг лорд Гастьен Эвжен.

Сожалея о том, что слишком поздно узнал о несчастье в семье Эвжен, дракон понимал, что теперь не сможет уехать просто так. Поэтому напоследок он обратился к ушедшему другу, хотя и знал, что тот уже никогда больше не услышит обращённых к нему речей. Но тем не менее, эти слова, сказанные у могилы Гастьена Эвжена, теперь прозвучали как клятва.

– Прости, мой старый друг… я опоздал и не смог спасти твою семью от разорения. Но знай, я никогда не допущу, чтобы дочь моего друга оказалась в казённом пансионе для сирот-бесприданниц. Будь уверен, твоя Лианор никогда не будет ни в чём нуждаться. Я не смог помочь тебе, но сделаю всё для твоей дочери… – негромко поклялся Брентон, и, развернувшись, решительно направился в сторону особняка, который просматривался в конце красивой кипарисовой аллеи.

И хотя не было никаких свидетелей этой клятвы, но все в империи Эдверртон знали, что лорд-канцлер, графитовый дракон Брентон Дер-Таларр своих слов на ветер не бросает. Вот и теперь дракон твёрдо был настроен исполнить то, что пообещал другу.

Брентон окинул взглядом особняк, который представлял собой довольно удручающее зрелище. Глядя на запустение и разруху, царившие в поместье семьи Эвжен, он лишь сильнее утвердился в своём решении.

Немолодой слуга с потухшим взглядом проводил знатного лорда в сумрачную гостиную. Огромная комната, которая была когда-то центром родового гнезда, теперь больше не могла порадовать былым величием. От прежнего великолепия практически ничего не осталось, и теперь о нём напоминали лишь призраки ушедшего благополучия: потертый до дыр ковёр из восточных империй, поблёкшие в золочёных рамах портреты предков, и давно не обновлявшийся камин, в котором тлела кучка жалких полешек.

И посреди этого царства упадка сидели две одинокие фигуры в траурных одеждах. Две женщины разного возраста, но обе растерянные и бледные, они с опаской смотрели на вошедшего, будто в ожидании приговора.

На старом диване с полинявшей гобеленовой обивкой восседала пожилая леди. Рядом с ней сидела юная рыжеволосая особа – в ней дракон без труда признал Лианор Эвжен, дочь своего покойного друга.

Брентон обратился к обеим сразу:

– Леди Мелинта, леди Лианор, примите мои соболезнования. И простите, что не смог приехать раньше… я не знал о проблемах Гастьена. В общем-то, меня долго не было в империи, но как только до меня дошли вести о случившемся, я сразу же приехал.

– Благодарю, что приехали навестить нас, лорд Дер-Таларр… если бы мы знали заранее о вашем визите, то смогли бы подготовиться… – леди Мелинта была озадачена ничуть не меньше своей племянницы, не зная, как вести себя с таким высокопоставленным гостем. Шутка ли… сам лорд-канцлер пожаловал в дом.

 – Не стоит беспокоиться на этот счёт, леди Мелинта. Если всё сложится, то все мы не задержимся здесь надолго, – заявил гость в ответ, чем вызвал ещё большее недоумение у обеих женщин.

Не удержавшись, юная Лианор склонилась к родственнице и встревоженным шёпотом спросила:

– Тётушка… ты понимаешь, о чём говорит лорд Дер-Таларр?

Хотя девушка и старалась говорить тихо, но для мужчины её слова не стали тайной – драконий чуткий слух с лёгкостью уловил и сам вопрос Лианор, и опасение, сквозившее в голосе девы. К сожалению, страхи девушки были не напрасными. Она совсем недавно переступила порог своего первого совершеннолетия (когда ей исполнилось 18 лет), поэтому прекрасно знала, что в этом возрасте ей никто не позволит остаться без мужской опеки. Законы общества с патриархальными устоями были строгими: вплоть до второго совершеннолетия, которое наступало в 23 года, все женщины лишены были права выбора. Потому что всё за них решали родственники-мужчины.

А в роду Эвжен мужчин больше не осталось, и Лианор не безосновательно опасалась, что вскоре её, как сироту-бесприданницу отправят в казённый пансион, где она должна будет прозябать в ожидании исполнения своих 23 лет.

Впрочем, и за порогом второго совершеннолетия девушке тоже не светило ничего хорошего. К моменту подходящего возраста анкеты девушек попадали в ежегодный реестр дебютанток – своего рода рынок невест. Мужчин в империи было значительно больше, поэтому, для незамужних девиц быстро находили партию. В большинстве случаев все браки были договорными, и хорошо, если жених и невеста успевали проникнуться взаимными чувствами, но увы… такой расклад встречался не так уж часто.

Прекрасно понимая душевное состояние обеих заложниц столь печальных обстоятельств, дракон решил, что было бы слишком жестоко и дальше продлевать их томительное неведение.

Поэтому, не теряя больше времени на всякие светские условности, он незамедлительно озвучил им самое главное:

– Леди Лианор, я предлагаю вам не дожидаться, когда в отношении вас будет принято окончательное решение, чтобы отправить в закрытый пансион дожидаться второго совершеннолетия. – После этих слов лорд-канцлер приблизился и, глядя на ту, которую поклялся оберегать, произнёс: – Леди Лианор, сегодня же вы должны стать моей женой.

Услышав его слова, обе женщины вздрогнули.

– Женой?.. – испуганно переспросила Лианор.

– Да… поверьте, это лучше, чем жить в пансионе пять лет под опекой государства и ждать, когда для вас определят мужа. Сегодня вы станете моей женой, мы заключим «попечительный брак» сроком до наступления второго вашего совершеннолетия, ровно на пять лет. Гарантирую, что не буду претендовать на исполнение вами супружеского долга. Когда вам исполнится 23 года, мы разведёмся, я дам за вами приличное приданное и помогу выйти замуж за того, кого определите вы сами.

– Но… почему? Зачем вам такой брак, лорд Дер-Таларр? – строго спросила леди Мелинта. Как более умудрённая жизненным опытом, она пыталась обнаружить подводные камни и скрытые мотивы в словах канцлера, справедливо полагая, что Лианор отнюдь не является выгодной партией… тем более для такого высокопоставленного лорда.

– Я не успел помочь своему другу Гастьену, но обещал ему позаботиться о его дочери. Такой ответ вас устроит, леди Мелинта?..

– Я согласна, лорд Дер-Таларр. Я стану вашей женой, – ответила Лианор, опережая тётю. И отчётливо понимая, что другого выхода у неё нет…

Лианор…

Воздух в Лунных Садах был сегодня не просто свежим и наполненным приятным благоуханием цветов. Он казался мне по-настоящему упоительным, пьянящим, как сладкое искристое, которое Брентон разрешал мне пробовать по большим праздникам. И вообще, в последнее время всё для меня казалось каким-то необыкновенным, а жизнь наполнилась волнующим ожиданием чего-то чудесного, что вот-вот должно было постучаться в мои двери.

Поэтому и сегодня я с удовольствием вдыхала полной грудью душистые ароматы Лунных Садов, чувствуя, как каждая клеточка моего тела поёт от счастья. Пять лет! Целых пять лет я прожила под одной крышей с ним, моим самым замечательным драконом.

И моя юношеская благодарность благодетелю, спасшему меня от печальной участи, давно уже переросла во что-то иное, сокровенное и трепетное. Конечно же, я испытывала благодарность к своему супругу, что вполне естественно, учитывая то, что он сделал для нас с тётушкой.

Но только никто пока не знал о том, что я давно уже по-настоящему полюбила Брентона. Правда пока ещё не решалась открыться ему в своих чувствах… но я точно знала, что скоро всё изменится. Ведь до моего второго совершеннолетия оставался всего месяц. Тридцать дней.

А Брентон… он молчал. Не заговаривал ни о разводе, ни о «подборе достойной пары» для меня. Напротив, в последнее время он будто стал намного ближе, уделяя мне больше внимание, чем раньше. Его редкие улыбки казались мне теплее, а любые вопросы о моём настроении, или о том, как обстояли дела в целом – они всегда были такими искренними, он в действительности желал знать обо мне всё.

Мой Брентон – он самый лучший, самый заботливый и внимательный, и такой… такой, что мне порой не хватало слов, чтобы в мыслях перебрать все его достоинства. Потому что недостатков у него не было вовсе никаких. Мой любимый дракон – он идеальный!

Поэтому для себя я уже решила, что в день своего второго совершеннолетия я обязательно признаюсь Брентону в своих чувствах. Ведь не зря же в моё сердце уже давно закралась надежда и жала там в ожидании счастливого момента… а что, если? Что если наш брак может стать настоящим?

 С такими воодушевляющими мыслями я и возвращалась с верховой прогулки на моей Эйприс, практически парила по мостовой к его – нет, нашему – особняку, уже почти чувствуя себя не временной супругой, а самой что ни на есть законной хозяйкой.

– Миледи! – Голос старого Сэмюэля, нашего дворецкого, выдернул меня из сладких грёз, как только я переступила порог дома. – Лорд Дер-Таларр просил вас к себе в кабинет немедленно по возвращении. Сказал, что дело не терпит отлагательств.

Услышав, что муж желает срочно видеть меня, ещё сильнее воспрянула духом.

«Не терпит отлагательств? Вот оно! Неужели Брентон готов говорить о нашем будущем? И быть может, он признается мне в своих чувствах? Ну или хотя бы намекнёт… Ах! Хоть бы так и было!» – прокручивая в голове самые оптимистичные варианты, в счастливом предвкушении я направилась в кабинет мужа.

Даже не помню, как взлетела по мраморной лестнице, решив не заходить в свои покои и не заставлять любимого долго ждать моего появления.

Быстро подбежала к его кабинету и остановилась у тяжёлой дубовой двери, чтобы перевести дыхание. Взялась за массивную бронзовую ручку и даже успела уже немного приоткрыть дверь, как вдруг услышала… женский смех – такой звонкий и нарочито-мелодичный, что резануло слух.

Дверь оставалась приоткрытой, а я замерла в растерянности, пытаясь найти объяснение происходящему. На одно мгновение даже подумала, что Брентон, возможно, хочет представить меня какой-то гостье. И конечно, как хозяйке, мне следовало войти.

Решив, что так и есть, я вошла... и мир мой рухнул.

Мой Брентон стоял спиной ко мне, и я без труда узнала его могучую, знакомую до каждой чёрточки фигуру в идеальном камзоле. А к нему, словно ядовитый плющ, всем телом льнула и прижималась незнакомая мне блондинка.

Одетая в невероятно дорогое платье красивого винного цвета, она своими изящными руками обвивала шею Брентона, а его рука лежала на её талии, прижимая коварную незнакомку к себе. Мой дракон склонился совсем близко к ней и…

Я не видела самого поцелуя, но видела достаточно для того, чтобы понять суть происходящего. Видела, как напряжены были его плечи, видела, как её изящные тонкие пальцы с красивыми ногтями впиваются в ткань его камзола, а потом ныряют под шёлковую рубашку. Видела, как солнечный луч играет в идеальных золотых волосах коварной охотницы за чужими мужьями…

В ушах зазвенело от обиды и негодования. Всё внутри оборвалось, а мои жалкие мечты о счастье полетели в бездну. Глупая... какая же глупая, жалкая и наивная дура! Пока я строила воздушные замки, мечтая о счастье для нас двоих, мой муж развлекался с какой-то аристократкой в своём же кабинете! В доме, который я считала нашим общим!

Мне показалось, что блондинка заметила меня, бросив довольный взгляд хищницы, урвавшей лакомую добычу… Я отшатнулась, как ошпаренная, а ноги сами понесли меня прочь. Бежать! Только бы не видеть этого, и не слышать. Я влетела в свои покои, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, дрожа всем телом. Дышать было нечем, казалось весь кислород разом пропал из моих лёгких. Слёзы уже подступали к горлу горьким комом, но я сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Нет... плакать точно нельзя! Нельзя делать им такой подарок и показывать, как больно мне в этот момент.

Я, его законная жена, пусть всего лишь временно, до определённого срока, но сейчас убегала, как вор, а какая-то блондинистая захватчица чужого чувствовала себя хозяйкой.

– Похоже, дорогой, ты и без меня уже всё решил… Кажется, тебе не терпится избавиться от обузы. Что ж… я облегчу тебе задачу. И тебе, и этой… твоей драконихе белобрысой!

Дорогие читатели!
Приглашаю вас в свою новинку, которая пишется в рамках авторского литмоба

Дорогие читатели, приветствую вас в своей новой истории!
И сейчас самое время, для того, чтобы ближе познакомиться с нашими героями.

Лорд-канцлер, графитовый дракон Брентон Дер-Таларр

Главная героиня – юная дева Лианор Эвжен, сирота-бесприданница, которую ожидало довольно печальное будущее
 

Леди Мелинта Эвжен – любящая тётушка Лианор, дама с весьма авантюрным складом характера

А это сцена измены, которую застала Лианор, когда пришла в кабинет любимого мужа

Брентон…

Я ожидал появления Лианор, когда неожиданно ощутил движение портальных потоков…

Дальнейшее я помнил весьма смутно, моё сознание вроде и не отключилось, но как будто бы выпало из реальности. А потом вдруг почувствовал, как моя драконья сущность пытается пробиться ко мне сквозь какую-то пелену, мешающую нашей связи. Потом ещё хлеще: мои попытки прорваться сквозь ядовитый туман и вернуть контроль над собственным разумом почти увенчались успехом, и тут же последовал новый шок – я вдруг понял, что целуюсь с женщиной, но… шерх возьми, я не помню, чтобы назначал свидание кому-нибудь!

Меня штормило так, будто только что кувырком слетел с Драконьего Пика – как в безусой юности, когда мы дурачились с друзьями, устраивая себе экстремальные забавы, чтобы посостязаться и выяснить, чей дракон окажется выносливее.

– Шерх вас побери, дамочка! Вы кто такая? – попытался я отлепить от себя смутно знакомую блондинку, чьи цепкие пальчики упрямо цеплялись за мой камзол.

В ответ она лишь крепче ухватилась пальцами за мою одежду и снова потянулась губами к моей шее, что-то бессвязно бормоча о «неотвратимости судьбы» и «самом могучем драконе». Великие Небеса, всё происходящее сводило меня с ума было, сильно напоминая плохой водевиль. Моё драконье эго, конечно, было польщено, но разум вопил о нарушении всех мыслимых границ и о том, что мой кабинет явно не место для подобных… перформансов.

Она снова полезла с поцелуями. Ситуация требовала немедленного и радикального решения. Я не придумал ничего лучше, чем срочно переместиться в свою башню в Тайной канцелярии. Быстро нащупав за поясом портальный кристалл, я грохнул его об пол. И, подхватив подозрительную обольстительницу, вместе с ней нырнул в открывшийся переход. Уж там-то, в цитадели закона и порядка, красотка быстро в себя придёт и в будущем ещё пятьсот раз подумает, прежде чем устраивать соблазнение канцлера с помощью приворотного заклинания.

Переход занял несколько секунд, за которые мой разум почти полностью прояснился, показывая всю безрадостную картину ситуации. И хотя тупая головная боль ещё хватала виски, напоминая о случившемся, я уже прекрасно понял во что вляпался…

Мы материализовались в центре моего личного кабинета в башне – строгом помещении, где я проводил большую часть своего рабочего времени. И здесь было достаточно средств, чтобы быстро привести в себя одну глупую дамочку, возомнившую, что может играть в подобные игры с драконом.

Мы, как были в тесных объятиях, так и перенеслись в мой кабинет. Блондинка, когда поняла, что оказалась где-то в другом месте, а не в моём доме, наконец отстранилась, её глаза округлились от ужаса (надеюсь настоящего, а не наигранного). Теперь я отлично узнал её. Это была леди Ривьена, одна из фрейлин нашей императрицы. Пустоголовая, но амбициозная особа, чьи проделки на придворных балах были притчей во языцех.

– Лорд-канцлер! – выдохнула она, пытаясь придать своему голосу обиженную невинность, что смотрелось довольно комично с её растрёпанным видом и приспущенном на одном плече платье. – Что всё это значит? Вы меня похитили?!

– Напротив, леди Ривьена, – ответил ей достаточно зловеще, чтобы сразу прочувствовала всю степень собственной глупости. – Я вас арестовал. За неправомерное проникновение в мой дом, применение запретной магии в отношении лица, облечённого властью, и… – я сделал паузу, давая ей возможность проникнуться моментом, – …за откровенно дурной вкус в выборе парфюма. Он совершенно не сочетается с ароматом приворотного заклинания.

Она побледнела, как полотно. Двери моего кабинета распахнулись, и внутрь вошли двое стражников из элитного отряда Тайной канцелярии – суровые, хмурые парни, повидавшие многое за время своей службы и не поддающиеся ни на какие чары.

– Отвести эту даму в камеру предварительного содержания, – распорядился я, не глядя на нарушительницу закона. – Обыскать как следует, особое внимание обращать на все амулеты и артефакты, которые обнаружите. И доложить лично мне.

– Как вы смеете! – взвизгнула Ривьена, но стражники уже взяли её под руки и повели на выход.

Дверь закрылась. А я тяжело опустился в кресло, потирая виски. Головная боль нарастала, но куда больше донимало другое – чувство, что я что-то упустил, что-то важное. Я ведь ждал в своём кабинете Лианор… Да, именно. Я хотел обсудить с ней её будущее, планы на дальнейшую жизнь, скоро должно было наступить второе совершеннолетие моей подопечной. Получается, что Лианор я так и не дождался, зато теперь мне придётся разбираться с одной свихнувшейся дамочкой.

Расследование инцидента заняло остаток дня. Выяснилось, что леди Ривьена, вознамерившись стать следующей женой канцлера (очевидно, наслушавшись сплетен о моём «скором разводе»), решила ускорить процесс. Она подкупила одного из моих помощников, чтобы тот сообщил ей, когда я буду один в кабинете, и проникла ко мне, используя портальный амулет. И сразу же одурманила приворотным заклинанием… благо мой дракон сумел преодолеть чары.

Теперь за такие выкрутасы красотке теперь ничего хорошего не светило. Император крайне серьёзно относился к магическим диверсиям, особенно против членов Тайного совета. Глупая девчонка сама загнала себя в ловушку.

Вернувшись поздно вечером в особняк, я был измотан. Мысли путались: Ривьена, приворот, идиотский поцелуй, который всё же случился, пока я был недолго под воздействием… И снова это смутное чувство, будто я провалил какой-то важный тест. Горничная, встретившая меня в холле, сообщила, что леди Лианор вернулась с прогулки ещё днём, но с тех пор не выходила из своих покоев и отказалась от ужина.

«Девичьи капризы…», – мелькнула у меня мысль, но тут же уступила место лёгкому беспокойству. А может, она нездорова? Или что-то случилось во время прогулки? Я вспомнил, как собирался поговорить с ней, и чувство вины за случившееся (пусть и не по собственной воле) стало ещё острее.

На всякий случай решил немедленно проведать свою подопечную. Но постучав в её дверь, я не получил ответа.

– Лианор? – снова позвал жену. – У тебя всё в порядке?

Из-за двери донёсся тихий, ровный голос, в котором я с удивлением уловил металлические нотки, ранее ей не свойственные.

– Всё прекрасно, милорд. С вашего позволения увидимся завтра, а сегодня… сегодня я сильно устала, чтобы вести поздние беседы.

Это было явной неправдой. Но что я мог поделать? Штурмовать её покои? У меня и так был переизбыток проблем с дамочками на сегодня.

– Хорошо, – ответил, чувствуя себя нелепо. – Отдыхай. Завтра поговорим.

Из-за двери в ответ не последовало ничего. Постоял ещё мгновение, раздражённый и сбитый с толку, а потом развернулся и ушёл в свой кабинет. Туда, где ещё витал в воздухе призрачный шлейф парфюма и предательства по отношению к моей маленькой жёнушке, которого я даже не совершал. Ирония судьбы, шерх бы побрал эту глупую соблазнительницу…

Лианор…

Когда муж-изменник всё же соизволил явиться на ночь глядя и постучать в дверь моих покоев, видят Боги, я едва сдерживалась, чтобы не накинуться с кулаками на подлого обманщика и не высказать ему всё прямо в лицо.

Мне тут же вспомнились все слова Брентона, которые он произносил в тот день, когда сделал меня своей женой.

«Это попечительный брак... не буду претендовать на супружеский долг...подберу достойную пару…»

Ага, уже подобрал! Себе!

Своей иронией судьба жестоко посмеялась надо мной, разрушив разом все мечты о нашем с Брентоном счастливом будущем. А ведь я, глупая, собиралась открыться этому изменнику в своих чувствах! Думала, что наш «попечительный брак» однажды станет настоящим, а не вот этой вот… жертвой благотворительности. Я мечтала стать для Брентона не номинальной супругой, а верной спутницей жизни, которая будет любить всегда и никогда не предаст. А теперь… теперь я даже не представляла, как утром буду сидеть с изменником за одним столом и слушать его лживые речи во время завтрака. Ух…

Брентон несколько раз стучал в дверь, но я так и не открыла. Сославшись на усталость, попросила не беспокоить. Слышала, как он постоял с минуту за дверью моей спальни, а потом его шаги затихли в коридоре. И только тогда я разрешила себе снова разрыдаться, уткнувшись лицом в подушку, чтобы никто не услышал моих страданий.

Казалось, я провела так целую вечность, когда в дверь снова постучали. Три лёгких, едва слышных удара. Условный стук, известный только двоим – так, ещё в пору моего детства, тётушка Мелинта давала знать о своём появлении.

– Войди, тётя, – негромко ответила на стук, с трудом отрывая лицо от мокрой подушки.

Дверь бесшумно отворилась, и в комнату впорхнула моя любимая тётушка Мелинта, одетая в домашнее свободное платье. Придя по давно устоявшейся традиции пожелать мне доброй ночи, она принесла с собой знакомый с самого детства запах лаванды.

 – Дитя моё, что случилось? – тётя присела на край кровати, её любящие руки тут же нашли мою растрёпанную голову. – Ты не ужинала. От горничной я узнала, что Брентон приходил, а ты не стала говорить с ним… Лианор, ты дрожишь! Ты здорова, милая?

Оторвавшись на конец от подушки, повернула к Мелинте своё заплаканное, опухшее лицо. Вид, должно быть, был впечатляющий.

– Он… он… – сглатывая ком, пыталась найти нужные слова, чтобы выразить ту боль, что сейчас разрывала мне душу. Но вместо объяснений тётушке, мне лишь сильнее хотелось плакать.

– Милая, что случилось? Откуда эти слёзы? Неужели Брентон тебя обидел? Но ведь он всегда был таким добрым к тебе… что же случилось, Лиани? – тётушка сыпала обеспокоенными вопросами, гадая о причине моих страданий.

– Ага… добрым. Не нужна мне его доброта, тётя! – с обидой и злостью всхлипнула ещё раз. – Мне не доброта его нужна… как ты не понимаешь?

– А что тогда нужно, милая? – подозрительно покладисто поинтересовалась тётушка. – Расскажешь?

И я рассказала… Столько лет таила от всех, а сейчас наконец не выдержала и поведала о самом сокровенном единственному близкому человеку. Ведь получается, что кроме тётушки у меня больше не осталось близких… а я так надеялась, что могу и Брентона считать по-настоящему близким и родным. Но увы… надежды мои сегодня обрушились под натиском коварного предательства.

Не удивительно, что мой рассказ получился сумбурным и перемешанным с рыданиями и гневными восклицаниями в адрес одного коварного драконища. Я рассказала тёте обо всём: о своей тайной любви к Брентону, о надеждах на счастливое будущее, о том, как шла к нему с предвкушением, и о той ужасной сцене, что предстала моим глазам. И о том, как он держал ту противную блондинку, и как целовал её…

Мелинта слушала меня, не перебивая. По мере моего рассказа, взгляд тётушки наполнялся понимающим сочувствием.

Когда я закончила говорить, Мелинта тяжело вздохнула.

– Ах, милая… территория чувств – она такая непостижимая и загадочная, – тётя покачала головой, а потом взяла меня за подбородок, заставляя посмотреть ей в глаза. – Так ты говоришь, что любишь его?

– Да, очень… – удручённо признала очевидную вещь, чувствуя, как снова наворачиваются слёзы. – Но это не имеет значения. Теперь я понимаю, что Брентон никогда не видел во мне женщину. Не видел раньше, не увидит и сейчас…я не могу здесь оставаться. Не могу больше жить с ним под одной крышей… Тётя, ты должна помочь мне! Помоги мне уехать отсюда!

Если честно, я ожидала возражений, думала, что тётушка начнёт переубеждать меня и уговаривать остаться. Но Мелинта Эвжен всегда отличалась непредсказуемым нравом. И теперь в её глазах вспыхнул тот самый огонёк авантюризма, который когда-то, по семейным легендам, заставил её сбежать из родительского дома с труппой бродячих актёров.

– Убежать? – с лукавой улыбкой переспросила тётушка, и в её голосе зазвучали непривычные предвкушающие нотки.

Казалось, что мой рассказ ничуть не опечалил тётю. Видно было, что мысли её активно работали, оценивая мою печальную ситуацию. При этом она всё время хитро посматривала на меня, будто знала нечто такое, о чём я и не подозревала.

Тётушка встала и начала деловито ходить по комнате, на ходу выстраивая план действий.

И наконец, выдала многозначительно:

– Хм… А почему бы и в самом деле тебе скрыться на время? Заодно посмотрим, что предпримет твой драгоценный супруг… Но для начала необходимо как следует всё продумать и составить план. И ещё потребуется официальная причина для твоего отсутствия. А! – тётушка щёлкнула пальцами, озарённая новой идеей. – Магическая академия «Хмелиор»! Вот куда тебе следует отправиться!

– Академия? – тётя сумела удивить меня. Хотя… почему бы и нет?

– Именно! Дорогая, дар у тебя слабенький, конечно… но как известно: терпение и труд творят поистине чудесные вещи. Скажем Брентону, что ты решила всерьёз заняться развитием своего дара, а второе совершеннолетие самый подходящий для этого момент. Таким образом, ты покинешь дом своего дракона под благовидным предлогом. Уехать можем немедленно, а чтобы не объясняться с мужем, ты напишешь ему письмо о планах учиться… и заодно, дашь понять, что в «попечительном браке» более нет необходимости, и теперь Брентон со спокойной душой может оформить развод. Главное, чтобы учёбе не препятствовал.

– Но… как мы попадём в Академию? – уточнила на всякий случай, хотя в душе уже загорелась новыми перспективами.

– У меня остались кое-какие связи со времён моей мятежной молодости, – таинственно улыбнулась Мелинта. – Один мой старинный друг, ныне – декан факультета элементарной магии, будет только рад помочь мне по старой памяти. – Тут тётушка вздохнула мечтательно, погрузившись в воспоминания о своей юности. Но быстро вернулась мыслями к интересующей нас теме и деловито добавила: – Думаю, это идеальное решение. А документы и все формальности мы уладим на месте. Ну что, дорогая, такой план тебе нравится?

Стоит ли говорить, что теперь я ещё больше утвердилась в мысли, что тётушка Мелинта – самая лучшая наперсница для участия в любой авантюре…

Дорогие читатели, приглашаю вас в новинку нашего увлекательного литмоба "⚡⚡"

“🎄 ” 🎄