Развод в 445. Последний шанс для попаданки

- Подготовь все к праздничному ужину. У нас будут гости. Я готовою небольшой сюрприз, - буднично сообщает муж.

- Сюрприз? Я чего-то не знаю? – спрашиваю, обнимая сзади его за широкие плечи. Прижимаюсь щекой к мощной спине, ощущая ее жар.

Столько лет вместе, а я все реагирую как влюбленная девчонка на этого мужчину. Источающего силу и власть. Обволакивающего дымным ароматом знойного воздуха пустыни.

- Кайден. Этот сюрприз для меня? – шепчу с предвкушением, приподнявшись на локте.

Он ловит мою руку и привлекает к себе. Удерживает ладонью лицо, и проводит подушечкой пальца по нижней губе. И внимательно разглядывает… впиваясь взглядом в каждую черточку. Так, что хочется спрятаться.

Я уже не та юная девочка, которую он получил в жены. Мы вместе больше двухсот лет. Нет, я все еще прекрасно выгляжу для своего возраста. Но в уголках глаз залегли морщинки, кожа потеряла блеск юности, а в волосах появилась первая седина.

Кайден напротив, только лучше стал с возрастом. Как терпкое вино. Возмужал. Холеное лицо, цепкий взгляд, обаятельная улыбка. Неудивительно, что на него засматривались подружки наших дочерей.

- И для тебя тоже, Тай, - Кайден легко целует меня в губы.

Он встает с постели. Я молча наблюдаю, как он натягивает белую рубашку на поджарое золотистое тело. Щелкает мощной пряжкой ремня, застегивая брюки. И сразу становится немного чужим. Далеким что ли.

- Проверю, как дела в компании, - сухо бросает он мне перед уходом.

Я еще некоторое время нежусь в постели. Потом встаю и тщательно занимаюсь своим туалетом. Если у нас будут гости, хочу выглядеть великолепно. Достойно стоять рядом со своим мужем.

Спускаюсь на кухню и даю распоряжения насчет ужина. Потом вместе с горничной, выбираем праздничную скатерть и столовый сервиз. В саду срезаю цветы и составляю изящные букеты для украшения гостиной.

Заказываю в кондитерской крошечные пирожные на десерт и прошу прислать корзину с фруктами.

К вечеру из школы возвращаются наши дочки. Старшей Элении уже двадцать. Умная и серьезная девочка. Папина гордость. На следующий год она заканчивает академию и Кайден намерен подыскать ей место в нашей компании.

 Младшенькая Ингрид – хохотушка и проказница. Она на два года младше сестры. Учеба ее интересует меньше всего на свете и за ней уже сейчас тянется хвост из потенциальных женихов.

- Что у нас за праздник? – спрашивают девочки, окружив меня.

- У папы для нас сюрприз. Скоро все узнаем, - обещаю я.

К назначенному часу я облачилась в платье винного оттенка - он выгодно подчеркивал ореховый цвет глаз и каштановые волосы. Тяжёлое рубиновое ожерелье легло на шею, а парный браслет на запястье.

Как хозяйка дома выхожу встречать гостей. Улыбаюсь друзьям и партнерам мужа по бизнесу и их лощеным женам.

- Как тебе повезло? – чуть наклонившись ко мне, шипяще говорит жена одного из его партнёров.

- О чем ты, Ариет? – натянув на губы любезную улыбку, спрашиваю у нее.

- Кайден не сказал тебе? – во взгляде Ариет мелькает скрытое предвкушение.

- Сказал конечно, - замершими губами отвечаю я. А сама все смотрю на вход.

Где, черт возьми, Кайден?

Двери распахиваются, и я с облегчением выдыхаю, увидев его фигуру на пороге. Он всех оглядывает со снисходительной улыбкой на губах. А кругом все застывает. Я ловлю жадные взгляды в его сторону. И в мою.

- Я рад всех видеть. Сегодня важный день в моей жизни. И не только в моей. Тайлана, подойди ко мне.

Я подхожу. Ноги не гнутся и все тело кажется деревянным. Возможно потому, что меня сейчас сверлят десятки глаз. Я не привыкла к такому. Всегда была в тени мужа.

- Тайлана… Тай. У меня для тебя сюрприз. Я надеюсь, ты оценишь его.

Он это говорит, цепляя мой взгляд. А после открывает дверь за нашей спиной. И порог перешагивает… девушка. Юная, едва ли старше моих дочерей.

Встает между нами. Рядом с Кайденом.

Я бросаю недоуменный взгляд на Кайдена, всё ещё пытаясь сохранить лицо и понять, что это? Шутка?

А он берет девушку за руку и выводит вперед. Показывает гостям как трофей.

- Позвольте вам представить… Иллиану. Мою вторую жену!

Кайден купается в поздравлениях. Его… вторая жена стоит рядом, порозовев от смущения. Я машинально отмечаю, что он касается ее руки и их пальцы сплетаются.

- Как вашему клану повезло, не правда ли? - словно змея, вьется рядом со мной Ариет. Ее глаза прикованы к моему лицу в надежде отыскать следы досады или ярости.

Не дождется. За сотни лет я научилась держать лицо.

- Это не везение. Это заслуженная победа Кайдена среди высших драконов.

- Эта победа принесет ему кучу прибыли. Слышала, сейчас у вас дела не столь хороши, как раньше. А эта девчонка сумеет наполнить Археус магий. Как и ты в свое время. Но всему приходит конец. Так что Кайдену все же повезло, что она вовремя попала в наш мир.

- Повезло… - на автомате отвечаю я.

К черту такое везение! У меня сковывает губы от фальшивой улыбки.

- Ну же, Тайлана, поздравь нас, - обманчиво мягко подзывает меня Кайден.

- Я всегда знала, что ты лучший. Твоя победа в очередной раз это доказывает!

В моей руке оказывается шипящий напиток. Такого же оттенка, как и мое платье. Я залпом опорожнила бокал, чувствуя, как жидкость обжигает горло. 

А потом размахиваюсь и бросаю хрустальный бокал на пол. Тот разлетается на мелкие осколки.

Здесь так не принято. Но мне просто нужно что-то сделать, пока ярость и отчаяние не сожгли меня дотла.

- На счастье!

Я не узнаю свой крикливый голос. А рядом уже оказывается прислужница, сметая осколки.

Я не помню, как прошел ужин. Кажется, я смеялась и шутила. Принимала неуклюжие комплименты от престарелого лорда Даррена – давнего партнера мужа. Даже посплетничала с Ариет, что у Иллианы длинноват нос. Хотя на самом деле он идеален.

А после, когда ужин закончен и гости бурно заняты друг другом, я незаметно выбираюсь в сад. Здесь полумрак и можно не притворяться. Убрать счастливую маску с лица. Стереть с щеки непрошенную слезу.

«Он все же сделал это. Тайком. Что бы я не знала» - эти мысли беспрестанно кружатся в голове, возвращая к событиям месячной давности.

Тогда, месяц назад, все высшие драконьи кланы собрались в большом зале королевского дворца. Все жадно ждали, когда представят Дар Богов. Так называли девушек, пришедших из другого мира. Переходя через барьер между нашими мирами, от богов они получали в дар магию. Силу, которая управляла этим миром.

Чтобы заполучить ее в клан, между высшими драконами устаивали поединок. Сильнейший получал себе драгоценный трофей. Будущую жену, которая принесет в клан свой дар и от которой родятся сильные дети.

К поединку допускались молодые мужчины, у которых магия совместимая с даром девушки. Это определяли с помощью кристалла. Чем ярче разливался в нем алый цвет, тем более совместимы между собой магии.

Месяц назад я совершенно спокойно смотрела на претендентов. Из шестидесяти семи кланов прошло отбор двадцать молодых драконов.

Всю процедуру отбора девушка стояла не шелохнувшись. Лишь ее бледное лицо сливалось со светлой тканью платья.

Я представляла ее смятение и страх. Я сама была на ее месте. Много лет назад. Боялась до чертиков. Пока ко мне не подошел Кайден. Он протянул мне белую розу и сказал:

- Ничего не бойся. Обещаю, ты будешь моей.

И так посмотрел, что у меня зашлось сердце. И еще эти его ямочки на щеках, когда он улыбнулся. Так тепло. Искренне. Я ему сразу поверила. И сразу отдала свое сердце. А потом и дар, когда он назвал меня своей женой и ввел в клан.

Поэтому я смотрела на девушку с небольшим сочувствием. И желала встретить дракона, который покорит ее сердце.

Но я никак не могла подумать, что это может быть Кайден.

- Вот ты где… - муж подошел незаметно. Он всегда знал, где можно меня найти.

- Как тебе это удалось? – чуть хрипло спросила я.

- Кристалл показал нашу совместимость. Разве я мог уступить такую силу кому-то другому? К тому же в правилах есть пункт, что я могу привести в дом вторую жену, если первая не подарит мне сына.

Кайден произнес это так… немного с упреком. Словно в этом есть моя вина.

- И ты не удержался, - произнесла, не скрывая сарказма.

- Решил рискнуть, - просто произнес он, - проверить, насколько могу тягаться с молодыми. К тому же наш Археус почти пуст. А мне бы хотелось обеспечить девочкам достойное приданое.

- Значит, все только ради семьи? – горько произношу я.

- Ты же сама все понимаешь, Тай. Ты всегда была умницей, - Кайден почти невесомо проводит кончиками пальцев по моей щеке.

- И как мы будем? Как будем жить дальше?

Я вздергиваю подбородок, врезаясь в него взглядом.

- Как? Все просто. Ты будешь лейши – почетной первой женой. Я куплю тебе отдельный дом. Обеспечу всем необходимым. Ты ни в чем не будешь нуждаться. И я буду приходить к тебе. Ты все еще дорога мне, Тай…

Кайден наклоняется, чтобы поймать мои губы. Но я резко отворачиваюсь. Внутри разливается горечь.

Да, он все и всегда делает ради семьи. Ради своего клана. Только у меня такое чувство, что я больше в него не вхожу.

- Милорд, - окликает Кайдена подошедший слуга, - прибыл еще один гость.

- Перестань дуться, - говорит Кайден, касаясь губами моего уха, - пойдем встретим гостя. У меня для тебя еще один сюрприз.

История стартовала в литмобе 16+

Долгая жизнь - не значит долгая любовь. За сотни лет брака они надоели друг другу до чертиков. Как быть? Поделить имущество или забыть друг о друге, как страшный сон? Или дать себе еще один шанс влюбиться?

Я возвращаюсь в ярко освещенную залу. Незаметным движением поправляю прическу и цепляю на губы обворожительную улыбку.

И пусть никто не догадается, как мне на самом деле больно.

После полумрака сада свет режет глазах. А Кайден уже подводит ко мне нового гостя.

Взрослый мужчина. Ровесник Кайдена. Немного ниже его, но в ширине плеч точно не уступает. А еще глаза… темные. Как у хищника. У меня при взгляде на него мороз пробегает по позвоночнику.

- Ты не узнаешь меня, Тайлана, - с небольшой хрипотцой в голосе спрашивает он.

«А что, должна?» - хочется спросить.

Но я лишь внимательнее вглядываюсь в его лицо, покрытое темным загаром. Цепляюсь глазами за шрам на подбородке, рассекающий уголок нижней губы.  Он не так красив, как мой муж. Но взгляд к себе притягивает. В нем чувствуется уверенность мужчины, знающего себе цену.

И вдруг он улыбается. И это улыбка мягко озаряет его лицо, сглаживая резкость. Так, что в моей голове что-то щелкает.

- Торин? Неужели это ты? Боги, столько лет прошло…

Я наконец вполне искренне улыбаюсь. Мысленно прикидываю. Последний раз Торин появлялся в нашем доме, когда я родила младшую дочь. А до этого они с Кайденом были не разлей вода. Лучшие друзья еще с Академии.

А ведь Торин дрался за меня. На поединке. У нас была совместимая магия. Но он проиграл. В последней битве с Кайденом.

- Где ты пропадал столько лет? – спрашиваю, играя роль гостеприимной хозяйки.

- Путешествовал. Воевал. Всего понемногу.

- А сейчас какими судьбами? Пришел отметить победу Кайдена? – я всеми силами пытаюсь скрыть горечь в своем голосе.

Кайден хлопает друга по плечу.

- Представляешь, Тайлана, он опять мне проиграл. Извини, Торин, придется тебе поискать жену среди дракониц.

Кайден уходит, оставляя нас вдвоем. Я краем глаза слежу, как он приближается к Иллиане. По-хозяйски приобнимает ее за плечи.

- Значит, ты вернулся из-за состязания… - перевожу я взгляд на Торина.

- Надеялся на этот раз победить, - кивает Торин, - но удача была на стороне твоего мужа.

- Жаль… - вырывается у меня, но я тут же беру себя в руки, - жаль, что тебе не удалось. Всего хорошего, Торин, развлекайся…

Я указала на незамужнюю дочь лорда Даррена. Хорошая партия для любого высшего дракона.

Мне же до чертиков хотелось остаться одной. Вот только Торин не отходил.

- Ты не выглядишь счастливой. Уверен, Кайден любит тебя. Это все для семьи…

- Для процветания клана, - едко вставляю я, - а теперь оставь меня, Торин. Попроси Кайдена, он представит тебя незамужним драконицам. Уверена, любая из них составит тебе компанию.

Его темные глаза на миг вспыхнули. Не понравился мой тон? Простите. Я устала играть. Но губы Торина тут же растянулись в усмешке:

- Ты не изменилась, Тай. Все такая же колючая. И прекрасная.

Я приоткрыла рот, пытаясь найти ответ. Но Торин уже развернулся и неспешно направился к группе гостей.

Ко мне подошел слуга. Спросил, можно ли подавать десерт. Я согласно кивнула. Прикинула, что осталось продержаться не больше часа. А потом… потом я вернусь в свои покои. Хотя раньше большую часть ночей я всегда проводила с Кайденом. В его спальне.

И вдруг ясно поняла, что больше не смогу. Не смогу притворяться, что все нормально. Смотрю на девчонку, на то, как Кайден держит ее за руку, словно боится потерять столь ценный трофей. Вижу, как смотрит на нее. И как она смущенно опускает ресницы.

И не нужно мне твердить, что все это ради семьи!

Когда за последним гостем закрывается дверь, Кайден говорит:

- Тай, покажи Иллиане ее комнату. Как понимаешь, она будет жить в нашем доме.

- А мне сейчас уйти? – вспыхиваю я.

- Зачем ты так, Тай, - Кайден приобнимает меня за плечи. Я замечаю, как стоящая поодаль девчонка прислушивается к нашему разговору, - у тебя будет время выбрать себе дом по вкусу. Я не тороплю. К тому же я не приведу Илиану на свое ложе, пока не будет осуществлен свадебный обряд. Поможешь мне его подготовить?

И он улыбается так, сверкая ямочками на щеках, словно уверен, что я не откажу.

Я устало присаживаюсь на край своей кровати. Такое чувство, что я не торжественный ужин провела, а наполнила Археус до краев своей магией.

Сил совсем не осталось. В душе пусто, словно по ней провели грубым скребком, счищая чувства и эмоции.

Дверь приоткрывается и в комнату заглядывают мои девочки.

- Эления, Ингрид, - распахиваю я им объятья. Хочется прижать их к себе и почувствовать тепло своих дочек.

- Мамочка, как ты? – тут же подлетает ко мне Ингрид. Присаживается рядом и льнет, как котенок. Я тут же обнимаю ее за плечи.

Старшая Эления чинно садится на кресло рядом с кроватью. Она с детства не любит нежности, поэтому с высока кидает взгляд на младшенькую Ингрид.

- Девочки мои… - я целую Ингрид в макушку и посылаю любящий взгляд в сторону Элении. Мне так нужна сейчас их поддержка.

- А она красивая, правда? – Ингрид поднимает голову и смотрит на меня.

- Кто? – спрашиваю, хотя прекрасно понимаю, кого она имеет в виду.

- Иллиана… она милая. Сказала, что у меня красивые волосы. И что заплетет мне косы и уложит короной на голове.

Я слабо улыбаюсь, а потом смотрю Элению.

- Тебе тоже понравилась Иллиана?

- Пф… главное, что она наполнит Археус до краев магией. Отец сделал выгодное приобретение.

- Приобретение? – я с грустью покачала головой, - эта девушка будет женой твоего отца.

- Какая разница. Главное, что ее дар возвысит наш род. От твоего дара, мама, мало что осталось.

И так это прозвучало… с упреком.

Я смотрела на своих девочек и в груди все сжималось. Нужно признать, что я вырастила настоящих дракониц. Эгоистичных и ищущих во всем выгоду.

- Выходит, сюрприз удался… - произнесла, опуская руки на колени. Вцепилась пальцами в складки платья.

- А ты разве не рада? - искренне удивилась Ингрид. - Теперь у отца будет молодая жена! А ты станешь почётной лейши. Он купит тебе дом, будет навещать… Всё останется по-прежнему!

- По-прежнему? - я не удержалась от горькой усмешки.

- Ну… Ну да! - Ингрид заерзала. - Просто мамочка, посмотри на себя. Седина в волосах, морщинки вокруг глаз. И одеваешься ты старомодно. Отец давно тебя на приемы не берет из-за этого. Ты же опустилась. Стала домашней клушей. А Иллиана... с ней не стыдно и в свет выйти.

- А со мной стыдно? - горько усмехнулась я.

Но Ингрид права. Мы с мужем давно нигде вместе не появлялись. Я не люблю все эти светские вечеринки, где только всем и перемывают косточки по углам. Мне нравится проводить время дома с книгой в руках или выращивать цветы в небольшом садике.

Но Кайден никогда не упрекал. Но и дома редко появлялся. Говорил, что много дел в компании.

А если дело не в этом? Если он действительно видел во мне лишь скучную домашнюю клушу?

- Я всё поняла, девочки, - сказала я тихо. - Теперь оставьте меня. Я хочу отдохнуть.

Когда дверь за ними закрылась, я осталась одна в гнетущей тишине. Переоделась, легла, но сон не шёл. Все вертелась на кровати, заново переживая события минувшего вечера.

И все время думала, что в доме чужой человек. Эта Иллиана, от которой все мое семейство в восторге. Кроме меня.

Но больней всего била мысль, что Кайден все провернул тайком. На время состязания отправил меня с девочками на отдых в Пуке. У нас там вилла на море. Еще и под благовидным предлогом, что я выгляжу устало и мне нужно отдохнуть.

Какой же лицемер!

Знал, что мне это не понравится, и отправил подальше, чтобы не путалась под ногами. А теперь все выставил так, что это на благо семьи.

Да, Иллиана наполнит наш Археус до краев своей силой. Но и меня рано списывать со счетов. Не так я и слаба. Но Кайден решил по-своему. Нашел лазейку в законе и ввязался в состязание. Доказал всем, что сильнейший. Привел молодую жену в дом.

А я… никого не волнуют мои чувства.

В конце концов я не выдержала. Устала грызть себя.

Накинула халат и вышла в коридор. Надо хоть молока с мёдом выпить, чтобы успокоиться и уснуть.

Но, не дойдя до кухни, я замерла. Из гостиной лился свет и… смех. Звонкий и молодой. А следом низкий, бархатный, который я не слышала от мужа уже много-много лет.

Я почти не спала. На рассвете вышла в садик, где выращивала цветы. Несколько клумб с гиацинтами и лилиями. Дюжина розовых кустов. В центре стояла скамейка, чтобы можно было присесть и отдохнуть. Насладиться плодами своих трудов. Это было лишь мое место. Где я могла побыть одна. Девочкам было здесь скучно. А Кайдена не интересовали мои увлечения.

Я смотрела на свои цветы с тоской в сердце понимая, что прощаюсь с ними навсегда. Да, у меня будет другой дом. Кайден не поскупится. Но там все будет чужое. Не мое.

Внезапно послышались шаги. Обернулась - Иллиана. Новая жена моего мужа стояла позади меня, неуверенно переминаясь.

- Как у вас тут красиво! - начала она, словно заученную фразу. - А мне не спится, решила подышать. Можно присесть?

Я молча подвинулась. В конце концов, она ни при чем во всей этой ситуации. Просто пешка в играх драконов.

- Вы меня ненавидите? - вдруг выпалила она.

- С чего ты взяла? - удивилась я.

- Ну… ваш муж выбрал меня. Боролся за меня. И теперь вам придётся уйти. Но Кайден купит вам дом! Быть лейши очень почётно. И потом, вы же наверняка надоели друг другу за двести лет! - девчонка рассмеялась, - поверить не могу, что в этом мире столько живут. Я тоже смогу прожить тысячу лет?

- В этом мире многое устроено иначе, - сухо заметила я. - И да, ты сможешь прожить тысячу лет, если магия не иссякнет. А если она уйдет, то сотни лет жизни сократятся до нескольких десятков лет.

- Кайден сказал, что у вас почти не осталось магии. И лишь поэтому он решил взять вторую жену.

- Боится, что я быстро состарюсь? Это он имел в виду? - я усмехнулась. Хороший повод – сказать всем, что эта жертва ради величия рода, но при этом хотеть в своей постели иметь молодое тело.

Ах, Кайден. Все же я лучше о тебе думала.

Девчонка же продолжала болтать:

- Кайден такой красивый мужчина. Мужественный. Когда я первый раз его увидела, то подумала, что ему едва за тридцать. Или как по-вашему - за триста? Когда меня привели перед турниром в зал и вокруг были мужчины-драконы, которые смотрели так... словно я трофей. Вещь. Кайден подошел и протянул мне белую розу. Сказал – «Ничего не бойся. Обещаю, ты будешь моей». И я ему сразу поверила. Смотрела только на него. Вы понимаете меня?

Девчонка так смотрела, широко раскрыв глаза. А у меня ком подкатил к горлу. И словно вернулась в прошлое. Когда в первый раз увидела Кайдена. И взяла из его рук эту проклятую розу.

Закусила губу, чтобы удержать лицо, а не завыть тут от тоски. Все же я любила своего мужа. Но сейчас, после рассказа девчонки что-то внутри меня сломалось. Разбилось в дребезги.

- О, да, - я поднялась, отряхивая платье. Словно к нему прилипла грязь. - Я понимаю тебя как никто другой.

- Вы куда? - всполошилась она.

- Собирать вещи, - удивительно спокойно произнесла я.

Решение созрело мгновенно, как будто кто-то щёлкнул выключателем. Если раньше я цеплялась за призрачные оправдания Кайдена - «ради семьи», «ради клана» - то теперь мои розовые очки разбились, и осколки вошли глубоко в сердце.

Давно нет никакой семьи. У нас есть наши девочки. Наша фирма с Археусом, который я наполняла своей силой. Были ночи полные страсти, когда наши тела откликались друг на друга.

Но нас самих давно не было.

Я вернулась в свою комнату и достала чемодан. Осмотрела гардероб. Столько одежды. Мне и половину не износить. Эти вычурные платья, которые Кайден выбирал по собственному вкусу, мне они никогда не нравились. Со спокойной душой могу их оставить здесь.

С собой возьму удобные вещи. То, что шила и покупала сама.

Я уже застёгивала молнию, когда дверь распахнулась. На пороге стоял Кайден. Его взгляд скользнул по чемодану, потом по мне, и в глазах вспыхнули знакомые искры гнева.

- Что ты делаешь? – прорычал он.

Дорогие читатели!

Загляните в классную новиночку нашего литмоба

- Что ты делаешь? – рявкнул Кайден, вторгаясь в мою комнату. Захлопнул за собой дверь.

- Собираю вещи, - невозмутимо ответила я.

Не глядя на него, подошла к туалетному столику. Выдвинула ящик и стала складывать в сумочку косметику и баночки с кремами.

- Тай! Прекрати! Сядь! Нам нужно поговорить! – продолжал он рычать за моей спиной.

- О чем? О твоей победе в поединке? Или о белой розе, что ты подарил своей новой жене?

- При чем здесь роза? – Кайден явно не уловил мой сарказм.

- Ни при чем, - пожала я плечами. - Совершенно ни при чем.

- Тай… остановись, - произнес он мягко. Коснулся руками моих плеч, - ты что, обиделась? Какого демона, Тай? Она ничего для меня не значит…

Он обжог губами изгиб моей шеи, зная, как на меня это действует. Но я резко отстранилась. Повернулась к нему лицом.

- Ты идиот, Кайден, если думаешь, что это обида. Сначала да, было больно. Больно от предательства…

- Не драматизируй, - скривился он. - Могла бы и порадоваться за меня. Даже дочери меня поддержали! Они уже подружились с Иллианой. И только ты одна недовольна…

- Вот и оставайтесь со своей Иллианой. А я уезжаю!

- Куда? Ты присмотрела себе дом?

- Зачем? Он у меня уже есть, - поджала я губы.

- Ты о той развалюхе в захолустье? Не смеши меня…

- А мне там нравится. Подальше от тебя и лицемерного драконьего общества.

- И как же ты планируешь жить? – шипяще произнес Кайден, - уйдешь, оставлю тебя без единого лирда. Посмотрим, насколько хватит твоей гордости.

- Ты не посмеешь. Я вложила в нашу компанию всю свою силу. Двести лет заполняла этот проклятый Археус.

- Всего-то, - усмехнулся Кайден, - а кто вел дальнейший процесс? Наладил производство кристаллов и поставку по всей империи?

- Без меня у тебя ничего бы не было, - вскинула я подбородок.

- Вот поэтому я и оставляю за тобой место лейши. Поэтому прекрати капризничать, Тай…

Кайден нацелился на мои губы. А мне стало противно. Вдруг ясно поняла, что больше никогда не смогу быть рядом с этим мужчиной. Он сделал свой выбор, а мне пора сделать свой.

И лейши я быть точно не желаю.

Это все равно, что подчиниться ему. Зависеть от денег и расположения. Принимать у себя, когда он соизволит вспомнить о первой жене.

Многих дракониц это устраивало. Вошло в традицию -  когда муж брал вторую жену, то первую отселял в отдельный дом. Обеспечивал. Обычно это происходило, когда драконица не могла родить сына. Наследника. Реже сами расходились, поняв, что устали друг от друга.

Лейши в высшем обществе продолжали принимать, но во время званных ужинов отсаживали в самый конец стола.

Лейши могла наслаждаться свободной и сытой жизнью. Единственное, что ей было запрещено – повторно выходить замуж. Ее муж оставался на всю жизнь для нее единственным мужчиной.

Но сытая жизнь в золотой клетке не по мне. Я и в другом, родном мире выбивала себе право на жизнь.

Сирота, без гроша в кармане приехала в большой город. Училась в колледже, жила в общежитии. По вечерам продавала цветы в круглосуточном магазинчике.

Потом обросла связями и опытом. Открыла собственный магазин, а потом приобрела оранжерею. Разводила редкие экземпляры цветов. Мне нравилось мое занятие. Можно сказать, я была счастлива, хотя в личной жизни было не все так гладко.

Но в один момент все закончилось. Мне было двадцать пять лет, когда я заблудилась в незнакомом районе. Свернула не на ту улицу... и оказалась здесь. В мире драконов.

Помню, как стояла на мостовой, не понимая, где нахожусь, а вокруг столпились люди, смотря на меня как на чудо. Тогда я ещё не знала, что попала в другой мир, стала Даром Богов, и проживу с драконом двести лет лет...

Поэтому трудностями меня напугать было сложно.

- Так значит ты не хочешь по-хорошему, Кайден? – спросила, сузив глаза, - тогда я требую развода!

Дорогие читатели!

В литмобе вышла еще одна вкусная новиночка

- Я хочу развестись, - выдыхаю, глядя в темные глаза Кайдена. Тот усмехается, хищно обнажая зубы.

- Думаешь, закон встанет на твою сторону? Ты! Ничего! Не получишь! – с яростью летят в меня его слова.

- Посмотрим. А сейчас дай мне пройти. Я хочу немедленно уйти!

- Идиотка! – бросает он мне в лицо, - ты сама прибежишь назад. Я знаю тебя, Тайлана. Ты без меня - ничто!

Словно раскаленная лава, гнев затопил меня с головой. Воздух загустел, и мир сузился до его надменного лица.

Краска заливает мои щеки, а рука сама, помимо воли, отвешивает ему звонкую пощёчину.

В комнате повисла оглушительная тишина, нарушаемая лишь бешеным стуком моего сердца. Ладонь горит, а пальцы дрожат от напряжения.

Кайден замирает, смотрит на меня с неподдельным изумлением. На его щеке медленно проступает алеющий отпечаток моих пальцев.

Я и сама удивлена своей выходке. Всегда себя считала уравновешенным человеком. А тут не сдержалась. Просто накипело…

- Хочешь уйти. Пожалуйста. Тебя никто не держит, - цедит Кайден сквозь зубы, - я лишь хотел все устроить, как лучше для тебя.

- Сама справлюсь, - отвечаю на удивление спокойным голосом. Словно с этой пощечиной из меня вышел весь гнев.

Я уже берусь за ручку чемодана как в комнату врываются девочки.

- Папа, что за шум у вас с самого утра? Мама, ты что… уезжаешь? – выпаливают девочки хором.

- Да. Я уезжаю в тот дом… помните я вам рассказывала. Что купила у голубых холмов.

- Но это же так далеко! Что ты будешь там делать в такой глуши? – нахмурившись, спрашивает Ингрид.

- Это неразумно, мама. Возможно, ты еще нужна будешь здесь. В нашей компании. Археус все еще настроен на твою магию, - поджав губы, говорит Эления.

- У вас теперь есть Иллиана. Наверняка Эдвард уже приготовил новый Археус для своей новой жены, - говорю, крепче сжимая ручку чемодана.

Стало невыносимо душно. Так и хочется ослабить тугой ворот платья и вдохнуть полной грудью. Только сделать это не здесь, где все пропахло предательством мужа и эгоизмом дочерей.

- Ваша мать на старости лет из ума выжила, - зло бросает Кайден, явно пытаясь уколоть меня.

Но у меня слишком пусто внутри, чтобы его язвительность достигла цели. Я смотрю на этого великолепного, красивого мужчину и понимаю, что совершенно не знаю его. Словно передо мной другой человек.

Разве так быстро люди меняются? Или я была так непростительно слепа и бесконечно верила этому человеку? Его клятвам любви и жарким ночам, что дарило его тело. Мне казалось, что мы счастливы вместе. У нас есть процветающая компания, что приносит солидный доход. Наши девочки, которые всегда радовали своими успехами.

 Разве этого было мало?

Мой взгляд с грустью скользит по родным лицам. И ни в одном я не нахожу понимания и поддержки.

- Мне нужно идти, - выдыхаю я, - девочки, я буду рада, если приедете в гости.

- Мама, как ты можешь? – куксится Ингрид, - папа это сделал ради нас…

Я лишь устало прикрываю веки. Даже если бы я им сейчас рассказала историю про белую розу, не думаю, что они поймут меня.

Я вешаю на локоть саквояж, в другой руке сжимаю ручку чемодана. Девочки расступаются, давая мне пройти. А лопатки жжет взгляд Кайдена.

Жалею, что так и не купила себе магомобиль. У Кайдена было несколько мобилей. И его водитель всегда отвозил меня, куда нужно.

Но теперь его просить дать мне на время мобиль слишком унизительно. Да Кайден наверняка и откажет, скривив лицо.

Я выхожу из дома, цепляя в след удивленные взгляды прислуги.

- Вы уезжаете, леди Тайлана, - спрашивает моя горничная Май.

- Да. Вызови мне магомобиль, - прошу я ее.

Та удивленно вскидывает брови, но молча выполняет мою просьбу. Потом подхватывает за ручку мой чемодан и помогает вынести из дома.

- Вы навсегда? – ее губы дрогнули, - знайте, я на вашей стороне. Если что-то будет нужно, я всегда приду на помощь.

- Спасибо, Май, - искренне поблагодарила я, - я это запомню.

Подъехал магомобиль. Бесшумно откинулась вверх дверка. Май помогла мне загрузить вещи в багажник.

- Куда желаете? – раздался механический голос.

- К Голубым холмам. Хотя нет... - я делаю паузу. - Сначала по другому адресу.

Кайден

Кайден хмуро смотрел в окно, как Тай… его Тайлана садится в мобиль. Вот дверка за ней бесшумно закрылась и мобиль тут же умчался.

Как она могла так поступить с ним?! Разве он мало дал ей? Все что он делает – ради семьи. Ради клана. А она сейчас позорит его своей выходкой!

Внутри клокотала ярость. А щеку жег след, что оставила рука жены.

Бешеная кошка! Что на нее нашло? Всегда такая тихая и спокойная. Незаметная. Идеальная жена. А тут превратилась в гарпию.

- Кайден, что ты делаешь? – незаметно сзади подошла Иллиана. Кайден положил руку на ее тонкую талию. Втянул тонкий цветочный аромат ее волос.

- Провожал Тайлану, - с неохотой ответил он.

- Она так быстро уехала. Обиженные женщины очень мстительные. Она не сможет тебе навредить? – Иллиана невинно посмотрела, прикусив нижнюю губку.

Кайдена повело от одного ее вида. Такая нежная. Хрупкая. Как бутон розы. Когда-то и Тайлана была такой. Но время ее не пощадило.

- Не забивай голову. Я все предусмотрел, - произнес Кайден, - лучше начинай готовится к брачной церемонии. Девочки помогут тебе.

Иллиана ушла, а Кайден опять взглянул в ту сторону, куда мобиль унес Тайлану.

Куда она, глупенькая, без него. Она вернется. Успокоится и вернется.
А он - великодушно простит. Купит ей дом, будет навещать время от времени.
Столько лет вместе. Она все еще его Тай. Его первая, настоящая жена. И ничто этого не изменит.

***

Магомобиль несся по оживлённым улицам города. Столько кругом людей, а я себя чувствовала невероятно одиноко. Хотелось расплакаться и пожаловаться кому-то на жизнь. Тому, кто поймет меня без лишних слов. Но среди моего окружения таких людей нет.

Магомобиль остановился по указанному адресу. Я отдала команду дождаться меня и мобиль отправился на стоянку. Я же взобралась по достаточно крутой лестнице ко входу в дом. Мое появление сопровождалось звоном колокольчика.

- Леди Тайлана… - вышел мне навстречу мужчина в дорогом костюме, - давно вы не были у меня. Что-то случилось? Я ожидаю клиента…

- Я плачу тебе достаточно, Даурти, чтобы ты уделил мне пятнадцать минут без очереди, - холодно отрезала я, не позволяя голосу дрогнуть.

- Конечно, конечно, прошу в кабинет! - он засуетился, пропуская меня вперед.

Я вошла в просторный кабинет и уселась в массивное кожаное кресло. Даурти вел дела нашей семьи, ну и я приплачивала ему за мелкие услуги. Он был единственным сейчас, к кому я могла обратиться с щекотливым вопросом.

- Позвольте поздравить ваш род. Заполучить Дар Богов – это большое событие. Вы хотите поговорить о своих новых правах? Лорд Кайден консультировался со мной по этому поводу. Хочу заверить, условия для вас составлены более чем щедрые.

- И какие условия? – становится мне на миг интересно.

Он протянул мне стопку бумаг. Я пробежалась глазами по пунктам, и кровь ударила в виски.

- Тысяча лирдов в год? Дом в пределах города, чтобы лорд Кайден мог меня навещать в любое время? - я едва сдержала смешок, - И в обмен на эту «щедрость» я передаю все права на Археус дому Эйцвег? Все права?

- Леди Тайлана, вы должны понимать, - Даурти нервно поправил галстук. - Археус - это ядро семейного бизнеса. Без постоянной подпитки магией нового Дара он может дестабилизироваться. Ваша магия, увы, уже не та… Это стандартная практика в таких случаях.

«Стандартная практика». Словно я вышедшая из строя деталь, которую заменили на новую и предложили утилизировать с минимальными потерями.

- Любопытно, - я откинулась на спинку кресла, сделав вид, что изучаю документ. - А если я откажусь подписывать это… щедрое предложение?

Лицо поверенного вытянулось.

- Откажетесь? Но… леди Тайлана, это неразумно! В случае отказа лорд Кайден может через суд оспорить ваши права как супруги, сославшись на то, что вы отказываетесь от выгодных условий и наносите ущерб клану. Вы можете потерять все! 

- Тогда я выбираю другой путь. Я хочу развод.

В кабинете повисла гробовая тишина. Даурти смотрел на меня так, будто я только что объявила о намерении прыгнуть с утеса.

- Р-развод? - он прочистил горло. - Леди Тайлана, вы понимаете, на что идёте? Процесс будет грязным. Лорд Кайден не станет церемониться. Вы бросили ему вызов. Он сделает все, чтобы…

- … чтобы сломать меня? - я закончила за него фразу и встала. - Он может попробовать. Даурти, я не прошу тебя вести это дело. Твоя лояльность куплена моим мужем. Я прошу тебя дать мне контакт лучшего адвоката по бракоразводным процессам.

Даурти несколько секунд молча смотрел на меня, будто видя впервые. Потом, с тяжёлым вздохом, открыл ящик стола, достал визитку и протянул её мне.

- Лорн Вейгар. Он… беспринципен, дорог и чертовски хорош в том, что делает. Скажите, что я рекомендовал.

Я взяла тонкий прямоугольник картона. Пропуск в мое будущее.

- Благодарю за помощь, Даурти.

Контора Лорна Вейгара оказалась на другом конце города, в современной стеклянной башне. Его секретарша, холодная девушка с экрана-таблетки, сообщила, что мистер Вейгар в отъезде и вернётся только через три дня.

Не теряя ни секунды, я взяла блокнот и написала краткое, но емкое письмо:

«Мистер Вейгар. Мне нужен адвокат для бракоразводного процесса с лордом Кайденом из клана Эйцвег. Дело срочное и, полагаю, выгодное для вас. Я проживаю по адресу: Усадьба «Голубые Холмы». Тайлана Эйцвег. P.S. Даурти передает наилучшие пожелания.»

Я вложила записку в ящик для приема корреспонденции. Оставалось надеяться, что Лорн Вейгар достаточно хорош для такого дела.

Сев в магомобиль, я произнесла долгожданную команду:

- Голубые Холмы.

Дорогие читатели!

Новинка нашего литмоба ждет вас!

До голубых холмов магомобиль не доехал. Остановился на перевалочном пункте. Дальше шла грунтовая дорога, которая требовала избыточной энергии кристаллов. Поэтому оставалось добираться по старинке – нанять двуколку, запряженную парой быстроходных лошадок. Зато спустя час я уже стояла на пороге своего нового дома.

- Далековато вы забрались, леди, - произнес возничий, выгружая мои вещи.

- Разве может быть что-то прекраснее этих мест? - я обвела рукой горизонт.

- Это да, места и впрямь знатные. Только дикие. Но если что-то надо, спросите в селении старика Джо. Это я, - мужчина улыбнулся, - я и с ремонтом помогу. И до перевалочного пункта доставлю.

Я сердечно поблагодарила его, сунув в руку несколько лирдов сверх платы. Потом подхватила чемодан и повернулась к калитке. Прикоснулась и створки бесшумно распахнулись, реагируя на мою магию. 

Дом стоял на пригорке, и тропинка к нему успела зарасти ромашками и клевером. Я оставила вещи у крыльца и пошла обходить владения. За время моего долгого отсутствия все заросло травой. За домом простирался настоящий луг, усыпанный мелкими голубыми цветами. Эти цветы росли по всем холмам, из-за чего он и получил свое название. Из-за них я, не раздумывая, потратила когда-то все свои сбережения на эту землю.

Мечтала, что состарюсь здесь с Кайденом, что дочки будут привозить внуков на лето...

Наивная дура.  Он побывал здесь лишь раз, полвека назад, и бросил, сморщив нос: «Могла бы вложить деньги в недвижимость в столице. Или хотя бы в драгоценности».

Но, глядя сейчас на это бесконечное голубое море, я ни капли не жалела. Это было мое место. Хотя я сюда приезжала изредка – отдохнуть от городской суеты. Последний раз была пару лет назад.

Мысли сами переключились на расчеты. Распахать луг, поставить оранжерею, подпитать всё магическим кристаллом... Бешеные деньги. Деньги, которые я много лет добровольно вкладывала в «общие» проекты Кайдена.

Как же я была наивна и доверчива. Теперь придется постараться, чтобы вернуть все назад.

Я приложила ладонь к двери, и она распахнулась. Кристалл поддерживал в доме чистоту. Ни пылинки, несмотря на моё долгое отсутствие.

Дом был небольшим: внизу огромная гостиная с камином и кухня, наверху - три спальни. Для одной меня - даже слишком просторно.

Я выбрала спальню, окно которой выходило на холмы. Как раз в этот момент солнце начало садиться, заливая небо и эти бескрайние цветы багрянцем и золотом. Я распахнула окно, и в комнату ворвался вечерний ветерок, неся с собой пение птиц и пьянящий аромат луга. На миг я закрыла глаза, позволяя этой гармонии смыть с себя всю городскую грязь и боль.

Спустившись на кухню, я обнаружила в холодильном ящике головку сыра, ломоть ветчины, кувшин молока и яйца. Домашний Кристалл не подвел - все было свежим. Словно я наполнила холодильный ящик не два года назад, а пару часов. 

Я зажгла плиту. Налила в чайник воды. Быстро соорудила себе пару бутербродов. А после кинула в кружку горсть пахучих трав, заваривая чай.

Мысленно подумала – как там дома? Собрались все на ужин за общим столом? Иллиана наверняка заняла мое место по правую руку от Кайдена. Девочки беззаботно щебечут, рассказывая об успехах в академии. А Кайден… с нежностью поглядывает на новую молодую супругу?

Горечь затопило нутро. Все же с прошлым прощаться не так просто, как я представляла. Сотни лет брака так просто из памяти не выкинешь. А от предательства близких еще больнее.

Я прибралась на кухне. После наполнила ванну, радуясь, что в прошлом озаботилась благами цивилизации. Все же с помощью магических кристаллов жить намного проще.

Горячая вода, пахнущая травами, казалась величайшей роскошью. Я погрузилась в неё с наслаждением, закрыла глаза...

И в этот самый момент свет над зеркалом тревожно моргнул и погас. Вода из крана, только что бившая ровной струей, фыркнула и выдала последнюю каплю. В доме воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь стрекотом цикад через приоткрытое окно.

Я просидела в темноте еще секунду, ощущая, как по спине бегут мурашки. Потом тихо, почти беззвучно, выдохнула в наступившую тьму:

- Только не это…

Я зажгла свечу. Спустилась в подвал, прикрывая ее от сквозняка. В центре на пьедестале возвышался кристалл. Его поверхность, обычно мерцающая алым изнутри, была мёртвой и матовой.

- Черт! – выдохнула я, глядя на его безжизненную поверхность. Без следа магии.

Два года назад я просила Кайдена заменить кристалл. Я это точно помню. А он сказал, что сделает.

Так в чем же дело? Забыл на следующий же день? Не придал значения моей маленькой просьбе?

Я зябко передёрнула плечами. Холодный камень подвала неприятно холодил босые ноги, а с мокрых волос стекали капли за шиворот. Но это были сущие пустяки по сравнению с ледяным ужасом от одной мысли - новый кристалл стоил целое состояние. Деньги, которых у меня сейчас не было.

Пока я не заберу свое у Кайдена, придётся проститься с благами цивилизации. К счастью, за домом был ручей, а вдали - лес, где можно набрать хвороста.

Но до чего все же забавно. Моя магия питала Археус, а фирма Кайдена выпускала тысячами кристаллы для любых нужд.

А сейчас я вынуждена буду жить, словно в средневековье. Потому что, моя магия без силы дракона ничего не значит.

Я выбралась из подвала, шипя от злости. Все словно сговорилось против меня. Но главное не опускать руки. Хотя куда проще сдаться и согласится на роль лейши. Забыть о проблемах, покориться Кайдену.

Нет. Только не это!

Что у меня рук нет? Вполне могу сама натаскать воды и хвороста. Перебиться первое время.

Я добралась до своей спальни и рухнула на постель. Все завтра. А сейчас выспаться и не думать про то дерьмо, в которое успела вляпаться.

Но все же утро началось с очередного разочарования. Молоко скисло. Я принюхалась к сыру и ветчине. Пока съедобно, но теперь мне были нужны только продукты с долгим сроком хранения.

Чтобы простокваша не пропала, я нажарила блинчиков. Попыхтела, прежде чем разожгла плиту. Щепки долго не хотели разгораться. Но спустя час смогла наконец приступить к завтраку.

Только сделала глоток чая, как до меня донесся звук дверного колокольчика.

Кого это там принесло?

Сердце вдруг сжалось.

Кайден?

Пришел уговаривать вернуться?

Мысленно отругала себя, что так быстро бросилась к двери. Выровняла дыхание, прежде чем открыть дверь. Поправила волосы.

Лишь после этого коснулась рукой калитки. Магии не было. Мне пришлось ее хорошенько потянуть на себя, чтобы она открылась.

- Леди Тайлана Эйцвег? – спросил меня стоящей за дверью человек.

- Да, - пробегаясь по его униформе посыльного, произнесла я.

- Вам официальное письмо!

Я взяла у него конверт и его уголок вспыхнул магическим светом, подтверждая получение.

Я вернулась в дом и вскрыла конверт. Взяла бумагу и пробежалась по строчкам.

«Клан рода Эйцвег извещает Тайлану Эйцвег, что разрывает с ней все отношения. Археус полностью переходит во владение клана Эйцвег. Бракоразводный процесс инициирован по прошению лорда Кайдена Эйцвег.»

Бумага выпала у меня из пальцев. Он сам подал на развод? Первым?

Горькая усмешка вырвалась наружу. Он решил меня переиграть. Выставить виновной, чтобы я не получила ни лирда! Я бы не стала требовать половины состояния - только свою долю. Но он даже этого не допустит.

Я в раздумьях постучала пальцами по столу. Но меня тут же опять отвлек звон дверного колокольчика.

Кого на этот раз принесло?

Дорогие читатели!

Приглашаю вас в новинку нашего литмоба

Я открыла дверь ожидая увидеть кого угодно. Но только не… Кайдена.

- Пригласишь? – он чуть дернул уголками губ.

Я мрачно посмотрела на него, но все же посторонилась.

- Только не долго. У меня дела.

- Какие у тебя могут быть дела, Тай? – бросил он, проходя в дом. Оценивающим взглядом обвел комнату.

- Это уже не твое дело…

- Угостишь чаем?

- Нет, - отрезаю, - ты же сюда не для этого пришел?

- Отвык от тебя такой. Колючей.

Кайден оборачивается и смотрит мне в глаза. Так, словно видит впервые.

- Получила извещение? Его должны были доставить сегодня утром.

- Пришел убедиться в этом лично?

- Не злись, Тай… - Кайден тянет руку к моему лицу. Словно хочет погладить по щеке. А я дергаюсь. Делаю шаг назад.

- Все еще можно вернуть. Прекрати упрямиться, Тайлана. Ты моя женщина. Неужели думаешь, что я отпущу тебя.

- Кайден… ты больше не мой мужчина. Мой мужчина никогда бы не привел в дом другую женщину, - получается горько, и я ненавижу себя за это.

- Это ради семьи. Неужели ты не можешь этого принять, - начинает злиться муж, - или дело в другом? У тебя другой мужчина, Тай? Поэтому ты так хочешь развод?

Я лишаюсь дара речи. Открываю рот и не знаю, что сказать. Настолько нелепы его обвинения. А Кайден продолжает бросать со злостью:

- Ты ничего не получишь, поняла? Не хочешь по-хорошему… втаптываешь в грязь наши отношения. Я столько сделал ради семьи. Ты должна была поддержать меня!

И я не выдержала. Из горла вырвался хриплый, неуместный хохот.

- Ты для этого сюда пришел? Сказать, какой ты благородный… - я давилась смехом, а в глазах стояли слёзы. - Ты просто не можешь пережить, что это я ушла от тебя.

Лицо Кайдена каменеет.

- Ты еще вернешься. Это лишь вопрос времени, Тайлана. И отсутствием денег. Думаешь я не знаю о твоей проблеме, - Кайден обвел руками пространство, - мне жаль, что твой кристалл погас.

- Ты обещал заменить его два года назад. Я тебе поверила, - выдохнула я.

- Я мог бы это сделать сегодня. Просто подпиши соглашение.

В руках Кайдена оказывается свернутый лист бумаги. Мое согласие на передачу всех прав на Археус и на положение лейши.

- Уходи, - сказала не своим голосом. Смех погас в горле, оставляя горькое послевкусие.

- Уйду. Только будь осторожна, Тайлана. В этих диких местах опасно жить женщине одной. Особенно когда у нее нет охранной магии.

- Угрожаешь?

- Предупреждаю. Я бы не хотел, чтобы с тобой случилась неприятность. Ты все же моя женщина, Тай.

Кайден ушел. За ним со стуком захлопнулась калитка. Надо бы какой-нибудь засов соорудить. Мне действительно стало страшно от мысли, что я беззащитна. Ко мне может войти кто угодно. Я лишь слабая одинокая женщина средних лет.

Нужно бы пойти в селение. Отыскать этого Джо. Пусть поставит мне запор на дверь. Заодно договорюсь о распашке земли на заднем дворе. Да и продуктов купить не помешает.

В доме я хранила небольшой запас денег. На мелкие расходы. Но на них я вполне скромно протяну год. А то и больше, если экономить. Но я экономить не собираюсь. Давно пора осуществить то, о чем так давно мечтала.

Я быстро надела удобные брюки и блузу. На плечи накинула кофту. В сумочку положила несколько монет.

Тщательно затворила калитку, прежде чем выйти из дома. Надеюсь, в этих краях не водятся разбойники или воры. Пока меня не защищает магия или надежный засов, я чувствовала себя в доме неуютно.

Небольшое селение располагалось в получасе ходьбы. Я остановилась у первого же дома. Постучала. Когда мне открыли дверь, спросила:

- Где мне найти Джо?

Джо долго ковырялся с калиткой, прежде чем мне приделал мощный засов. Потом небольшую задвижку на дверь.

- Места у нас здесь спокойные, но защита не помешает, - прокряхтел он, работая отверткой, - тем более одинокой и красивой леди, как вы.

Я машинально поправила растрепанные волосы. Подумала, что если кому и кажусь сейчас красивой, то только Джо. Взъерошенная с покрасневшими от солнца щеками – я скорее напоминала сельскую жительницу, чем жену высшего дракона.

Когда с запорами было покончено, я отвела Джо на задний двор.

- Нужно распахать участок. Я хочу поставить оранжерею, - сказала я.

- Будете овощи выращивать? Стоящее дело, - одобрительно кивнул Джо.

- Цветы, - поправила я. И тут же улыбнулась, глядя на его недоуменное лицо.

- Да как бы цветов здесь хватает, - широким жестом обвел он мой цветущий луг.

- Это будут другие цветы. Здесь такие не растут.

- Вон оно как… что ж, это ваше дело, леди. Тогда ждите меня завтра. Все сделаю.

Я расплатилась с Джо за работу. Закрыла за ним калитку и задвинула новенький затвор. Ощущение безопасности накрыло сладкой волной. И яркий вкус свободы. Делать то, что хочу и как хочется именно мне.

Кайден бы назвал это блажью. А мне нравилось.

В селении я раздобыла припасов. Джо помог мне все донести. Я разобрала на кухне три больших пакета с продуктами. Сыр, масло и копченое мясо сложила в контейнер и отнесла в подвал. Там достаточно прохладно, чтобы можно было хранить продукты.

Остальное – муку, крупы и хлеб разложила по полкам.

На следующий день пришел Джо. Вернее, приехал на телеге с впряженной лошадкой. Кряхтя, вытащил машину для вспашки. Я заметила, как на ее верхушке пульсировал магический кристалл, что изготавливала компания моего супруга. С моей магией внутри.

Работа продолжалась целый день. Пока слышался шум работающей машины, я быстро приготовила нам обед.

Джо смутился, когда я позвала его к столу. Быстро проглотил то, что я наготовила и опять сбежал продолжать работу.

Но зато к вечеру я смогла любоваться на свежевспаханную землю. Осталось вернуться в город и заказать оранжерею. А еще раздобыть парочку кристаллов для подпитки будущих растений.

Вот только если на оранжерею средств у меня хватит, то кристаллы придется с боем выдирать у мужа.

«Бывшего мужа» - тут же поправила я себя.

Зато на следующий день меня ждал сюрприз. В почтовом ящике я заметила письмо. Развернула и прочитала несколько строк.

«Буду ждать вас в 10.00 в своей конторе. Лорн Вейгар».

Выехать пришлось еще до рассвета. Нанять на перевалочном пункте быстроходный магомобиль. Зато к назначенному времени я появилась в кабинете Лорна Вейгара.

Он был достаточно молодой и красивый мужчина. С темной щеточкой усиков над верхней губой. В нем явно чувствовалась драконья кровь, хотя к высшей знати он не относился.

Он протянул мне руку, для приветствия. И я совсем по-мужски крепко пожала ее. Лорн чуть заметно хмыкнул, но жест оценил.

- Итак, леди Тайлана, - он откинулся в кресле. - Ваш муж, лорд Кайден, подал на развод первым, чтобы лишить вас прав на совместное имущество. Вы можете принять от него предложенную компенсацию или пытаться добиться справедливости. Только хочу предупредить, дело может затянуться.

- Я уже отказалась от компенсации. Место лейши меня не устраивает. Но я хочу вернуть ту прибыль, что не поступала на мой счет в последнюю сотню лет. Что мы можем сделать?

- Вы подписывали документы, о том, что передаете свою долю в распоряжении мужа?

- Кажется… нет. – Я нахмурилась. Кайден вполне мог что-то мне подсунуть подписать в самый неподходящий момент, но обычно я всегда проглядывала бумаги. Но кто знает…

-  Тогда так, - адвокат подался вперед. - Мы запросим копии всех договоров. Если найдем подлог или фиксацию магического воздействия - дело сразу пойдёт в Высший Совет. Главное без меня не подписывайте больше никаких документов. Кроме того, мы подадим заявление о независимой оценке вашей магии.

Он выдержал паузу и добавил:

- Но есть способ ускорить. Придать делу огласку. Драконы не выносят публичных скандалов, особенно, если затронута честь клана. Понимаю… на это трудно решиться. Но если вы согласны, я свяжусь с хронистами.

Я улыбнулась впервые за всё утро. Смотрела на этого наглого и блестящего адвоката, и впервые за долгое время чувствовала, что ситуация поворачивается в мою пользу.

Для Кайдена слишком важно чужое мнение. Выглядеть безупречным в глазах общества. А если начнут шептаться, что он обобрал собственную жену? Он взбесится.

А я… мне терять действительно нечего.

- Сделайте это, - твердо сказала я.

Выйдя из здания, я ещё раз перебирала в уме его слова. Настолько увлеклась, что не заметила высокую фигуру на тротуаре и буквально врезалась в мужчину.

- Прошу прощения, - пробормотала я, поднимая голову.

Передо мной стоял Торин. Его тёмные глаза изучали меня с нескрываемым интересом.

- Тайлана, - Торин галантно подал мне руку. Но я проигнорировала ее.

- Извини, Торин, но я спешу.

- Чашечку какао. Здесь рядом превосходная кондитерская.

- Нет. Мне нужно домой. Хочу успеть до темноты.

- Тайлана, я не займу много времени. А потом подвезу тебя, куда скажешь.

Я усмехнулась. Заглянула Торину в лицо. Раньше на фоне Кайдена он мне казался сопливым мальчишкой. Тощим и ниже его на целую голову. А сейчас передо мной матерый хищник. Все кричало об этом. Взгляд и повадки. Не допускающий возражения тон голоса.

- Ты изменился, - произнесла я.

- А ты все такая же. Как я запомнил.

- Я не ведусь на лесть, - фыркнула я, - что ты хочешь, Торин? Тебя подослал Кайден?

- Нет. Я просто хочу угостить тебя чашечкой какао. А потом отвезу домой.

- Мой дом в Голубых холмах, - бросаю с вызовом. Это не поездочка в пределах города и его окрестностях. Но Торин лишь безразлично дергает плечом и подает мне руку:

- Пойдем.

Почему бы и нет? В конце концов сэкономлю на магомобиле.

В этой небольшой кондитерской я была раньше несколько раз. Водила дочерей, когда они были еще маленькие. Пирожные здесь действительно восхитительные. И безумно дорогие.

Мне сейчас такие не по карману.

Торин заказал нам по чашке какао и большую тарелку разных пирожных. Слишком много для одной чашки какао.

Я взяла миниатюрный эклер, политый шоколадом. Положила в рот, зажмурившись от удовольствия.

Торин пялился на меня, слегка приподняв уголки губ.

- Ты почему не ешь? – спросила, потянувшись за вторым пирожным.

- Не люблю сладкое. Но помню, что ты любишь шоколад.

- Так все это для меня одной? – я даже рассмеялась, скосив глаза на тарелку, - боюсь, я столько не осилю.

- Заберешь с собой.

- Хорошо, - не стала я отказываться, - ты надолго вернулся?

- Не знаю. Это не от меня зависит.

- А от кого? – я сделала глоток какао и поставила чашку, с интересом гладя на Торина, - ввязался в очередное рискованное дело?

- Можно и так сказать, - улыбнулся он, - а ты? Пойдешь наперекор Кайдену?

- А ты уже в курсе? – я не сдержала усмешки, - Кайден наверняка наговорил про меня гадости. Слушай, а это не он тебя подослал? Будешь уговаривать не бросать старого друга?

Я подозрительно сузила глаза.

- А тебя можно уговорить? – спросил Торин, не отпуская мой взгляд.

- Нет, - сказала я твердо, - так ему и передай. А теперь, как и обещал, отвези меня домой.

- Хорошо, - Торин дернул уголками губ.

- Только прежде у меня одно важное дело, - предупредила я.

 Мы остановились возле мастерской на выезде из города. Я вышла из мобиля.

- Что ты хочешь, Тайлана? – спросил Торин.

- Увидишь, - улыбнулась я.

Мы вошли внутрь и нашли мастера. За его спиной тянулось несколько производственных помещений, в которых что-то грохотало.

Я на листе бумаги набросала проект будущей оранжереи. Указала размеры.

- Какое стекло желает леди? Толщина профилей?

Я нахмурилась. Что лучше заказать? Из какого материала?

- Для чего тебе? – спросил Торин.

- Я буду выращивать цветы. Мне нужна легкая конструкция, в которой будет много света и воздуха, - произнесла я.

- Тогда лучше сделать по-другому, - Торин несколькими штрихами поправил чертеж моей оранжереи и деловым голосом произнес:

- Вот здесь добавить опору, заменить стекло на андусское. Оно прочное и тонкое. Идеально тебе подойдет.

Я слушала, не вмешиваясь. Мало в этом понимала. А Торин, кажется, знал толк. Только уточнила:

- Андусское стекло… сколько оно стоит?

Мастер ответил, и я тут же прикусила губу. Покачала головой.

- Замените на обычное.

- Как скажете, леди. Заказ будет готов через декаду, - произнес мастер.

Я оставила адрес, и мы вышли из мастерской.

- Спасибо, - сказала искренне.

- Ты всегда можешь рассчитывать на меня, - ответил Торин.

Мы молча отправились в путь. Торин не пользовался автоматиком, и вел мобиль сам. Его пальцы твердо сжимали рычаг управления.

Я сцепила на коленях руки, пытаясь понять, что все это значит. Торин раньше пытался ухаживать за мной. Давно, когда ввязался в борьбу за попаданку с магическим даром. У них с Кайденом было небольшое соперничество между собой. Дружеское. Кто быстрее подаст мне руку или сразит шуткой.

Вот только Торина я никогда всерьез не воспринимала.

А потом он проиграл, и я досталась Кайдену.

Торин довез меня до самого дома несмотря на то, что кристалл работал на пределе.

Я вышла из мобиля, держа в руках коробочку с пирожными. Торин вышел следом. Бегло осмотрел дом и простирающиеся за ним цветущие холмы.

- Красиво.

- Да, красиво, - согласилась я, - Спасибо. И прощай.

- Тайлана, подожди. Я хочу, чтобы ты была моей.

Вот так? Сразу?

Я вскинула на него недоуменный взгляд.

- Нет.

- Почему?

- Потому что ты живешь прошлым, - бросила я, направляясь к калитке.

- Ты ошибаешься…

Я достала ключ и быстро открыла замок. Хотелось скорее исчезнуть за спасительными стенами дома.

- Прощай, Торин, - оглянулась я, - лучше поищи себе подходящую жену.

И тут же закрыла перед его носом дверь.

А утром меня разбудил звонок в дверь.

Дорогие читатели!

Юморная история нашего литмоба ждет вас