Развод в 445: Ты меня раздраконил

С самого утра меня всё раздражало.

Не буду уточнять какого именно утра. Потому что уже несколько месяцев таких «добрых утр» у меня скопилось немало. Но сегодня меня окончательно добили дамочки, роняющие слюну на моего супруга.

- Ах, как замечательно, что вы ещё не обзавелись детьми! – мило улыбалась мне за завтраком Риалина.

Или это была Лиарина? Сестрички Моррвальд, хоть и не были двойняшками, походили друг на друга слишком сильно, чтобы я успела начать их различать в толпе, наводнившей наш дом.

- Да, Чудный Час Чаропада пришлось бы подстраивать под детские прихоти, - тут же подхватила вторая девица из клана Моррвальд. – И получилось бы как у Гаэлторнов.

- А мне кажется, у них было очень мило и уютно. Красивый тортик, чаепитие и короткая церемония, - буркнула я и поспешила выйти из-за стола.

Иначе я не сдержусь и точно подожгу что-нибудь. А мне жаль портить новые занавески. Ведь всё остальное куплено ещё в незапамятные времена предками мужа.

Я почти миновала парадную залу, примыкавшую к большой столовой, как за спиной послышалось: «Арденнор! Арди! Ари!», будто эти дамочки подзывали своих ручных собачонок, а не обращались к моему супругу.

И я всё-таки не сдержалась – на ладони полыхнул огненный цветок, который каким-то чудом удалось отправить в сторону камина. В недрах огромной топки что-то громко пыхнуло, а потом вниз рухнули клубы чёрной сажи.

- Спасибо, леди, - откуда-то из-за спины вынырнул дворецкий и замахал руками, подзывая горничных: - Ну вот, можно не ждать трубочистов, осталось только немного прибраться.

Я вспомнила, что недавно кто-то из слуг жаловался мужу на плохую тягу в главном камине, а ведь скоро зима, будут проблемы с организацией бала по случаю окончания Чудного Часа Чарапада. Теперь никаких проблем не будет. А жаль! Лучше бы все эти нахлебники и нахлебницы получили от меня нахлобучку, а потом замёрзли до звенящих соплей в оледеневшем бальном зале. Эх, я своими собственными руками порушила такую замечательную возможность!

Из дверей столовой выглянул Арденнор, о чём-то спросивший дворецкого. А я поспешила к своему тайному убежищу, где за последний год бывала чаще, чем среди многочисленных гостей.

Уютный уголок в оранжерее, заросший душистым виноградом, я давно обустроила со всем комфортом. Садовник, обещавший хранить секрет, принёс сюда удобную низенькую, но широкую скамью, а потом длинный тюфячок и пару пледов с подушкой. Маленький столик тоже отыскался среди хлама в его сарайчике с инвентарём, а скатерть я сама прикупила. Так что я могла скрыться от назойливой толпы, всего лишь раздвинув пышные ветви-плети, по весне усыпанные ароматными цветочками, а сейчас едва удерживающие спелые розовые грозди.

Пытаясь успокоиться, я открыла оставленную на столике книгу, но не успела вчитаться, как услышала шаги. Центральная тропинка в огромной оранжерее была присыпана каменной крошкой, похрустывавшей под ногами, как снег. Это очень нравилось моему мужу, ледяному дракону.

Он вообще любил окружать себя всем, что было похоже на зиму. Только я выбивалась из общей картины. О чём мне периодически напоминали его друзья или родственники.

– И когда ты ей всё расскажешь? – в высоком женском голосе колокольчиком звенело беспокойство.

– Как только закончится Чудный Час Чаропада, – ответил мужчина.

Его бархатистый, будто припорошенный пушистым снегом голос я бы не спутала ни с одним другим. Затаив дыхание, я прислушалась к разговору. Пара остановилась почти напротив моего убежища, я свесила голову ещё чуть ниже, почти касаясь волосами деревенского коврика, подстеленного заботливым садовником.

Что я хотела разглядеть? Тайные объятия и поцелуи? Чтобы окончательно убедиться, что мой муж холоден только со мной? Или увидеть, что Арден со всеми одинаково любезен и держит дистанцию?

– А ты не боишься?.. – женщина не договорила, но он понял и так.

– Остался месяц, всего лишь месяц, – в этих словах вдруг почудилась давняя усталость, почти обречённость. – После стольких лет я перестал бояться. Зато привык терпеть.

– Иди, расскажи немедленно! – продолжала настаивать женщина.

– Фирейла, я же сказал, остался месяц! К чему эта спешка? – снова заледенел голос Арденнора.

Он развернулся и вышел из оранжереи, окружённый туманом. Когда-то мне нравилось смотреть, как вокруг высокой фигуры в тёплом и влажном помещении сгущается влага, как колышется эта белёсая дымка, окружающая мужа причудливым ореолом. Я и сейчас залюбовалась им, пытаясь не спалить всё вокруг, как в те времена, когда мы только познакомились.

Как минимум, не поджечь подол платья Фирейлы. Тоже мне, родственница нашлась! То ли внучатая троюродная племянница Ардена, то ли его пятиюродная тётя. Пользуясь этим, гостила у нас последние годы почти безвылазно. Но мило посмеивалась, когда я пыталась уточнить степень родства: «Мы вполне могли бы пожениться, если бы захотели».

И вот как это понимать? Что она не захотела, а поэтому бедному Арди пришлось связать себя узами брака со мной?

Я дождалась, пока Фирейла тоже уйдёт подальше, и выскользнула из зарослей душистого винограда, наступив шёлковой туфелькой на рассыпавшиеся от резкого движения ягоды. Светлая ткань окрасилась тёмно-розовым.

И внутри меня будто тоже плеснули яркой краской. Столько лет я училась быть сдержанной, контролировать эмоции, чтобы управлять своей опасной магией. А теперь вся наносная выдержка потрескалась от переполнявшего меня огня.

Хватит! Я не позволю делать из меня удобную мебель! Или кем там меня привык считать муж? Не хочу ждать этот месяц, мучаясь от неопределённости. Если он решил расстаться, то лучше уж я сделаю первый шаг.

Развод? Почему бы и да!
_____________________________________________________________________

Дорогие читатели! Книга стартовала в литмобе "Развод в 445", где собрались самые весёлые и безбашенные авторы, способные посмеяться на любую тему. Тем более, что в сказочных мирах и разводы сказочные )))

Долгая жизнь - не значит долгая любовь. За сотни лет брака они надоели друг другу до чертиков.Как быть? Поделить имущество или забыть друг о друге, как страшный сон?
Или дать себе еще один шанс влюбиться?

Читать остальные книги литмоба:

Сто лет брака!

Ну, почти сто. Через месяц закончится наконец этот его Чудный Час, эта бесячая драконья традиция. А ещё через пару месяцев мы бы отметили столетие совместной жизни.

Зря я, похоже, планировала торжество. Зря заказала обольстительное платье в серебристых тонах. В оттенках его клана. Велькарисы всегда подчёркивали свою ледяную натуру, предпочитая снежно-серебристый. Вот я и постаралась сделать приятное мужу.

А ему ничего не нужно от меня! Ни любви, ни тепла…

И зачем потратил на меня всё это время? Терпение тренировал? Мало ему было моих попыток освоить гитару? У всех уши в трубочку сворачивались каждый вечер, а он лишь улыбался, поправляя расстановку пальцев на деке. И ведь я даже не собиралась учиться играть, он настоял, а потом признался, что проверял границы своего терпения.

Ага, первой сдалась экономка, попросившая перенести наши занятия на природу. Потом пришёл конюх, робко пожаловавшийся на слабую нервную систему чутких животных, которые и без того в постоянном стрессе от драконьего запаха.

В общем, уроки игры на гитаре мы прекратили ко всеобщему удовольствию. Но все эти годы Арденнор продолжал тренироваться с моей помощью. Терпел моё присутствие столько лет! Без роптаний и отдыха, проявляя чудеса выдержки.

А вот я за последний год нуждалась в отдыхе, как никогда раньше.

Будь неладен этот дурацкий Чудный Час Чаропада! Как мужу исполнилось четыреста сорок четыре года, так и началось. Ещё и название странное, но вроде как специально придуманное, чтобы три буквы «Ч» было, повторяя три четвёрки опасного возраста - ЧЧЧ.

Говорят, в стародавние времена, когда драконы ещё не придумали специальные техники по управлению магией, мало кто из мужских особей переживал этот срок, не сумев справиться с собственной силой, достигшей пика. Многие начинали чувствовать себя почти богами, думали, что могут летать без отдыха, ловить молнии и падать вниз, не разбиваясь о камни.

В общем, на время сходили с ума, если выражаться по-простому и не выдумывать красивые эпитеты, вроде «чудный час».

А может, это древние так иронизировали? Момент как будто бы чудесный, вдохновенный, на деле же - гибельный.

А вот термин «чаропад» означает, что чары – то есть магия - начинают «падать» внутрь, а не выходят наружу привычным способом. В итоге дракона распирает от огромной силы, будто выжигая его мозг.

Короче говоря, опасный возраст. Психозы у драконов – очень страшная штука. Если сам не самоубьётся случайно, то его сородичи прикончат, чтобы бед не натворил. А ведь в древних легендах упоминаются ужасные трагедии, связанные с чаропадом.

Сейчас, конечно, всё иначе. Драконов с детства тренируют управлять магией. Обычно к совершеннолетию – к ста восьмидесяти годам – почти все уже вполне готовы сдерживать любой всплеск. Но с давних пор сохранилась традиция не оставлять дракона одного в Чудный Час, длящийся целый год аж до четыреста сорок пятого дня рождения. По старым заветам полагалось отвлекать его от грустных и тревожных мыслей, ведь именно эмоции провоцируют всплески магии.

Вот поэтому все друзья и родственники Арденнора решили поддержать моего мужа, устроив в нашем замке какое-то подобие гостиницы или сумасшедшего дома. Ещё и девицы всякие с ними понаехали. Так и хочется иногда сказать: «Замок не резиновый! Не пора ли вам отдохнуть от хозяев и их гостеприимства?».

Хотя, кто теперь тут хозяева, сказать сложно. Никто уже ничего не спрашивает, просто раз в неделю устраивает костюмированный вечер на новую тему. И почти каждый день «милые» сюрпризы для виновника всей этой кутерьмы. И ведь всё сами придумывают и проделывают. Пользуются бесконечным терпением ледяного дракона.

А вот у нас, у огненных, им бы хвосты давно подпалили и отучили хозяйничать в чужом доме!

Но я так и не почувствовала себя здесь хозяйкой, а потому старалась держаться в стороне от общего сумасшествия, всё чаще скрываясь в оранжерее. То с книгой, то с вышивкой, а то и с пледом и подушкой после особо громких ночей.

Кто же знал, что для своих откровений с дальней родственницей Арденнор выберет оранжерею?

Я вернулась в свою комнату, мало отличавшуюся от той, что была у меня в родительском доме. Будто я до сих пор та же юная драконица, едва перешагнувшая порог совершеннолетия. Ничто не намекало на присутствие супруга. Хотя он и не заходил в мою спальню за все прошедшие годы ни разу. Странно, что меня это не насторожило…

Да нет, я даже радовалась поначалу. Потому что сперва были свежи воспоминания о прежней жизни.

Когда-то я была просто человеком в обычном мире без магии, пусть сейчас мне почти не верится, что это не сон, что меня выкинуло в тело драконицы.

Да, когда-то я работала в скучном офисе, полностью уверившись в собственной невзрачности и отсутствии перспектив. Любых перспектив.

Новые должности получали те, кто старательно льстил начальству и нагло присваивал себе заслуги других. Я так не могла, а потому продолжала впахивать за двоих, получая очень скромную зарплату.

И мужской взгляд на мне не задерживался с интересом. Дешёвенькие джинсы или длинные юбки, широкие растянутые кофточки, вечная гулька на затылке – разве это могло привлечь хоть кого-то?

Как оказалось, в парке, через который я привычно срезала путь от метро до своей маленькой квартирки, нашёлся особый ценитель женщин любой внешности и любого возраста. Едва стоящий на ногах крепкий мужчина потащил меня в кусты, зажав рот воняющей чесноком ладонью.

А я даже не сопротивлялась. Чем таким можно удивить женщину чуть за сорок? Когда-то в студенческие годы за мной даже ухаживали. И над девственностью я не тряслась. Мама сразу сказала, что с таким непримечательным лицом и невыразительной фигурой мне надо хватать первого обратившего внимание и тащить его ставить штампик. Но несколько попыток окончились ничем. То есть до постели мы дошли, а вот до ЗАГСа – нет.

После института мне и знакомиться было не с кем. Женатые коллеги меня не интересовали, а холостым я была не нужна. На них и без меня охотниц хватало. Красивых, раскрепощённых, успешных.

В общем, к тридцати я уже и смирилась с участью старой девы, а к сорока похоронила маму и начала готовиться к старости в окружении кошек. Хотя и с этим пунктом у меня не сложилось – выявилась аллергия.

Короче говоря, тот пьяный мужчина, возжелавший женской ласки посреди парка, меня не напугал. Даже мелькнула мысль, что если забеременею, то и к лучшему. Вроде как сама судьба решит за меня, доживать мне свой век одной или получится обзавестись маленькой и неполной, но семьёй.

Я не учла одного – того, что насильник желал вовсе не ласки. За прошедшие годы я почти забыла тот ужас, загнав его в дальние уголки памяти. Но в итоге один из ударов оказался фатальным.

Очнулась я на руках у незнакомца с серебристо-пепельными волосами и прохладными ладонями. И вместо собственного истерзанного тела обнаружила у себя прекрасную фигуру с тонкой талией и высокой грудью. Правда, ощущения и в новом мире оказались не из приятных. Я буквально полыхала, практически сгорая заживо.

– Тшшш… – шептал мне на ухо красавчик с пепельной шевелюрой. – Уже почти закончилось. Ты в безопасности.

Похоже, прежняя владелица тела так не считала и предпочла исчезнуть до того, как превратится в живой факел. Я даже немного испугалась за неё, представив, что она попала на моё место, в руки того маньяка. Сердце заколотилось быстрее, а по коже снова побежали язычки пламени.

«Похоже, нервничать мне теперь нельзя. Ещё бы понять, почему» - подумала я, стараясь дышать равномерно и медленно.

Вокруг появились и другие люди, кто-то громко звал целителя. Я почти успокоилась и наконец осмотрелась уже более осознанно, перестав разглядывать лишь красивое лицо своего спасителя.

И тут, буквально на несколько мгновений, меня посетила страшная догадка: я никуда не переселялась, а всё вокруг – результат предсмертной агонии. И на самом деле я до сих пор лежу в том тёмном парке, среди опавшей и влажной листвы, где меня найдут ранним утром вездесущие собачники.

_________________
Спокойно! Это самый страшный момент в истории героини. И с тех прошло уже сто лет, поэтому все ужасы давно позади. А развод? Что развод? Дело житейское! И уже почти решённое )

Да, поначалу я всё ждала, когда наконец очнусь. Или не ждала, а боялась? Ведь тогда меня ждала холодная осенняя трава, истерзанное тело и тот страшный мужчина…

Но боль от ожогов на ладонях была слишком реальной. И запахи, звуки, вкусы, яркие краски… Всё то, что редко прорывается в сновидения, а уж чтобы всё и сразу – это вообще невозможно. Тем более, что всё было слишком логично и последовательно, без неожиданных «смен кадров», которыми отличаются сны. Так что пришлось признать: я в другом мире и в другом теле.

Мне раньше встречались книги с подобными сюжетами, а потому я не стала афишировать своё попаданство, пока не разобралась, как тут к подобным личностям относятся. Вдруг сжигают, как ведьм?

Смешно! Это как раз я в состоянии сжечь кого угодно, даже себя…

В общем, поначалу пришлось изображать амнезию, в которую охотно поверили все вокруг.

– После магического выброса такой силы вполне ожидаемо, – кивал головой целитель и советовал побольше отдыхать и наслаждаться тщательно подобранными мелодиями и картинами – милыми и умиротворяющими.

– Бедная наша девочка! – вздыхали родители, но не особо переживали, больше занятые моим младшим братом – будущим наследником.

Мама даже с трудом скрывала радость. Ей кто-то сказал, что мужья обожают забывчивых жён, так что на рынке невест я стала пользоваться особым интересом. И меня начали активно выводить в свет, не пропуская ни одного бала.

А я… Я в каждом мужчине видела отголоски того маньяка. Тем более, что окружали меня драконы, а значит, эти потенциальные женихи прятали в себе крылатых и зубастых чудовищ. И кто знает, какие открытия ждут меня, если я выйду замуж за одного из них? Да, я и сама стала драконицей, но перебороть страхи никак не получалось.

А потом ещё и начались какие-то странности. Я слышала отголоски чужих эмоций, нечеловеческих, ярких и мощных. Мне хотелось расправить крылья и полетать. Не сразу сообразила, что это подаёт сигналы моя вторая сущность.

Помог мне снова Арденнор. Он периодически навещал меня, справляясь о самочувствии. Моя родня даже начала напрягаться:

– Он же ледяной! Что за странный выбор? Где это видано?

Но Арден вёл себя безукоризненно, и вскоре все успокоились, приписав ему обычную вежливость и вполне безобидный интерес к судьбе драконицы, которую он когда-то спас. И я тоже расслабилась. После страстных взглядов огненных драконов и активного заигрывания воздушных было приятно просто дружеское внимание. Плюс памятное начало нашего знакомства, наложившее свой отпечаток на моё отношение.

В общем, он стал первым существом в этом мире, которому я доверяла безоговорочно. Поэтому и рассказала о новых ощущениях именно ему. И получила несколько простых советов, а впридачу к ним целую стопку учебников.

Арденнор тогда только начинал преподавать в Академии, где училась и я. Кстати, воспламенилась я на полигоне, куда успела добежать после встречи с компанией старшекурсниц, высмеявших мой цвет лица.

Как и все огненные, я была рыжей. Хотя веснушки даже в нашем клане встречались редко. Мне вот «повезло». Хотя бабушка и утешала, что это особый знак, указывающий на силу магии. Но чьё мнение более важно для совсем юной драконицы? Престарелой старушке, отставшей от жизни? Или крутых девиц, признанных первых красавиц Академии?

Вот и моя предшественница повела себя как все подростки. Это для меня сто восемьдесят лет казалось внушительной цифрой, а для драконов – всего лишь совершеннолетие. Позже я привыкла к особому ощущению времени по-драконьи, когда года летят, будто месяцы. Но это не пугает, потому что впереди ещё тысячи лет. Хотя первое время продолжала удивляться. И не понимала, почему Вирейна Рейфгар в тот день так перенервничала, что чуть не сгорела.

Да, теперь меня зовут Вирейна. Хотя близкие чаще сокращают до Рейни. А те девицы, из-за которых меня сюда перекинуло, использовали нелюбимое мной – и прежней, и настоящей – краткое имя Вира. Не знаю, почему предыдущей драконице оно не нравилось, но лично у меня сразу возникла стойкая ассоциация со стройкой. Вира, майна и русский матерный для связки этих слов. Короче говоря, что-то грубое и мало подходящее изящной девушке.

К счастью, хотя теперь уже и не знаю, к счастью ли, Арден сразу начал называть меня Рени. И этим заслужил ещё несколько плюсиков в моём рейтинге знакомых. Он как-то незаметно стал самым близким челове… Ой, конечно же, драконом! Людей на наших плоскогорьях практически не было. Да и теперь они казались мне странными, чужими и непонятными.

Я очень быстро освоилась с новыми обстоятельствами и поладила со второй сущностью. А та начала подкидывать мне сведения из прошлого моей предшественницы. Оказывается, дракон внутри нас всё слышит и видит, даже если не подаёт никаких сигналов. Это немного пугало поначалу, заставляло чуточку параноить. Будто кто-то постоянно подглядывает. Но потом я поняла, что это просто часть меня. Хотя и это пугало, насчёт раздвоения личности у меня тоже сохранились не самые успокаивающие сведения из земной жизни.

А вообще, меня тогда пугало почти всё. Только рядом с Арденнором было спокойно. Его холодная натура и ровные эмоции, без всплесков и страстных поступков, будто замораживали мои страхи в маленькие ледяные кубики. И мне становилось легче. К тому же, он помогал мне управиться с эмоциями, учил медитации и разным приёмам, позволяющим удерживать магию под контролем.

Предложение он сделал так же спокойно, с вежливой улыбкой и по всем драконьим правилам. Мои родители восприняли это как шутку, а я с радостью согласилась стать женой. Слово прозвучало, а значит, пути назад не было. Только тогда мама осознала, что все её надежды на полезный брак рассыпались, как снежинки на морозе, подхваченные ветром.

Кстати, родители так и не приняли моего выбора, ограничив наше общение до минимума. Зато теперь я оправдаю их предсказание: «Вы не проживёте и ста лет вместе!».

Странно, миры разные, но родители выражают своё недовольство почти одними и теми же словами. Помню, моей однокурснице когда-то нечто подобное кричала её мать, пришедшая на свадьбу дочери только ради этой фразы. Тогда я удивилась и расстроилась за приятельницу, а теперь думаю, сколько в итоге продержалась вместе та пара? Вскоре после окончания института наши пути разошлись, так что возможны любые варианты.

А у меня получилось именно так, как предрекали родители. До первого юбилея – сто лет брака – мы не дотянули каких-то три месяца.
______________________________

Ой, скоро мы выберемся из грустных воспоминаний и немного помотаем нервы отмороженному мужу )))
А пока приглашаю вас в новинку нашего моба, из-за которой я уже второй день напеваю песенку про бобров. Там они просто волшебные, практически утаскивают в другой мир, к драконам )
Итак, добро пожаловать в ""

Глава 3

Собственную свадьбу помню обрывочно. Меня периодически накрывала паника, подкатывавшая к горлу тяжёлым комком, который я никак не могла проглотить. Мысль о предстоящей ночи пугала до дрожи.

Нет, я не думала, что Арден позволит себе грубость, и уж тем более жестокость. Скорее страшила неадекватная реакция с моей стороны. Конечно, если принять во внимание то, что довелось пережить в прошлой, земной жизни… Но об этом никто не знал, поэтому вряд ли моё поведение покажется нормальным. А я почти уверена, что не смогу сдержаться.

Новоиспечённый муж под весёлые выкрики гостей увёл меня в супружеские покои... И оставил одну, пожелав спокойной ночи. Я заглянула в прикрывшуюся за ним неприметную дверь, обнаружив там гардеробную, уже заполненную моими платьями. За следующей дверью была ещё одна комната, уже с мужской одеждой. А дальше располагалась спальня супруга.

– Рядом с кроватью в стене рычажок, – Арден показал на бронзовую завитушку у изголовья. – У тебя такой же. Если что-то нужно, подёргай, прибежит твоя камеристка.

«Похоже, он и не собирался оставаться со мной наедине», – подумала тогда я с облегчением.

– Или ты хотела что-то ещё спросить? – поинтересовался муж, расстёгивая парадный камзол.

– Нет, спасибо, – почти прошептала я и поспешила вернуться в свою комнату.

С тех пор Арденнор в моей спальне не появлялся. И первые годы меня это даже радовало. Хотя и заставляло задумываться, почему он вообще на мне женился. Может, просто ждал, пока я научусь полностью контролировать свой огонь. Или, зная продолжительность драконьего века, никуда не торопился.

Вот так мы и жили, будто родственники, занимаясь своими делами. По выходным, когда Арден не был занят со своими студентами, он продолжал обучать меня. Думаю, из него получился бы прекрасный инструктор вождения – спокойный, неизменно вежливый, мягко поддерживающий.

И я расслабилась, позабыв о пережитом ужасе. А потом заметила, какими взглядами провожают моего мужа студентки. Услышала, как они обсуждают его идеальные манеры и невозмутимость, которую жуть как хочется возмутить.

– Ой, такие обычно особенно страстны, стоит проломить лёд, – мечтательно закатила глаза брюнетка, которой едва ли исполнилось больше двухсот лет.

За несколько десятков лет, прожитых среди драконов, я уже научилась примерно определять возраст. И узнала, что слишком долгая жизнь наложила свой отпечаток на отношение к близости. Никто не заморачивался насчёт девственности. И уж тем более не вывешивал простыни после первой брачной ночи.

А ведь этот момент не давал мне заснуть после свадьбы. Я опасалась, что странное поведение супруга может обернуться для меня позором. Но всем было совершенно не интересно заглядывать в чужие постели. Что там может случиться такого? Дело житейское и почти скучное.

В общем, студентки ни в чём себя не ограничивали, как и студенты, наслаждаясь приятными моментами юности без всяких опасений. Многие потом вступят в тщательно продуманные браки, поэтому нужно успеть порадоваться жизни.

Нет, никто не нарушал общественного спокойствия неприличными выходками, но на парочки, поселившиеся вместе, не смотрели с осуждением. Потом остепенятся, устанут от страстей, задумаются о потомстве. А сейчас пусть порезвятся ещё.

Кстати, мой муж был похож на этих тысячелетних драконов, познавших дзен. Вот только в его возрасте большинство мужчин ещё интересовались драконицами. Даже его ледяные родственники не казались настолько отмороженными. Но все сходились во мнении, что это показатель особенной силы дракона и результат длительных тренировок и медитаций.

Если бы и мне удалось сдерживать собственную огненную натуру!

С каждым десятилетием я всё больше срасталась со своей драконицей. И всё чаще ловила себя на давно забытых желаниях.

Я начала провоцировать мужа, то «забывая» одеться к завтраку, выходя в полупрозрачных пеньюарах, то заказывая для бала откровенные наряды, от которых у мужчин перехватывало дыхание.

У всех, кроме моего Арденнора.

– Что ты думаешь насчёт детей? Не пора ли нам озаботиться этим вопросом? – совсем недавно спросила я, отчаявшись вызвать его страсть.

– Не сейчас, – отмахнулся муж. – Вот пройдёт Чудный Час, тогда можно подумать.

А потом я услышала разговор в оранжерее. И поняла, что бесстрастным этот мужчина был лишь со мной.

***

– Какой ещё развод? – удивлённо приподнял бровь Арден.

Учитывая срок жизни драконов, разводы среди них случались. Пусть не очень часто, учитывая, что и женились они не в порыве страсти, а уже во вполне сознательном возрасте, успев перебеситься и понять, чего хотят от партнёра по браку. Но даже при тщательном расчёте иногда вмешивались чувства. Или вдруг у супруга обнаруживались мелкие привычки, с которыми трудно мириться.

Особый случай – встреча с истинной парой. Редкая удача, против которой никто не возражал. Бракоразводный процесс для таких пар сокращался до одного дня. Никто не решался выступать против воли богов.

К сожалению, мне не настолько повезло, а потому нужно было готовиться к длительным разбирательствам. Хотя была одна лазейка – ребенок от другого мужчины. Не так часто у драконов появлялось потомство, чтобы им рисковать.

– Обычный развод, – спокойно ответила я.

За несколько часов я успела и прореветься, и сжечь несколько сломанных стульев на заднем дворе. Сломанных мною же – не ожидала от себя такой реакции, но скопившаяся обида требовала выхода. Я бы побила посуду, но она вся на кухне, где колдует над очередными изысками для гостей наш повар в окружении многочисленных помощников. И эта уютная суета опять загонит все мои переживания за фасад приличной леди-драконицы. И тогда я взорвусь во время ужина, на радость всем этим девицам, что только и ждут повода для новых сплетен.

– Но почему? Мы уже столько лет вместе, ничего же не изменилось, – продолжал удивляться Арден.

– Вот именно! – повысила голос я, ведь в наших личных покоях можно было расслабиться после утомительного дня в окружении толпы друзей и коллег мужа. – Ничего не меняется. Ты всё такой же далёкий, как и раньше. Будто мы едва знакомы. Избегаешь меня, детей не хочешь.

– Хочу, – устало вздохнул муж.

– Понятно! – фыркнула я и ушла в свою спальню, демонстративно хлопнув дверью.

А потом поспешила закрыть её обновленным заклинанием. Не зря же я последние годы провела, изучая бытовую магию. Надеялась заслужить одобрение Ардена, старалась. Ну, хоть какой-то толк от утомительных занятий, оттачивающих плетения до автоматизма.

Едва успела проделать ту же операцию с дверью, разделяющей наши гардеробные, потому что муж вдруг решил нарушить собственные правила и собрался войти в мою спальню.

Поздно! Я не собираюсь больше смешить его любовниц!

Детей он хочет, но не от меня, похоже! Вряд ли взрослый дракон, много лет преподающий в Академии, не знает, откуда берутся дети.

Получается, он не хочет детей именно от меня? А этот чёртов дракон вообще хочет меня? Ну и пусть!  Разведусь и забеременею от первого встречного.

Что-то в этом роде я успела высказать, не брезгуя и довольно сильными выражениями, прежде чем ушла в спальню, навесив полог тишины. Вот даже не хочу слышать никаких оправданий! У него была целая сотня лет, а теперь время вышло.

Не знаю, что делал той ночью Арден, а я так и не смогла заснуть. Проворочавшись несколько часов, я встала ещё до рассвета и начала собирать вещи. Есть у драконов одно неоспоримое преимущество – грузоподъемность. Правда, сперва нужно как-то удобно уложить вещи, чтобы не рассыпались во время полёта. Вот этим я и занималась, использовав простыни и пододеяльники в качестве импровизированных мешков, а потом связала их между собой разорванными на полосы шторами.

Надо было сделать наоборот, наверное, ведь из штор и мешки побольше вышли бы, да и ткань там прочнее, но в тот момент я почти не задумывалась о таких мелочах. Меня больше волновало, где бы обосноваться до завершения развода.

Вернуться к родителям? И потом сперва выслушивать нотации по поводу скоропалительного брака с неподходящим драконом? А потом терпеть наплыв подходящих драконов, тщательно отобранных мамой среди сыновей её подруг? Или папа начнёт приглашать на ужин холостых коллег?

Подруги? А их я так и не завела, если не считать приятельницу, с которой мы изучали бытовую магию. Но она сама скоро выходит замуж, я там совсем не к месту.

С первым лучом, пробившимся между верхушками гор, меня осенило. Мои успехи в освоении сложных плетений оценили в Академии, даже предлагали вести факультативные занятия для желающих углубить знания.

Я тогда отказалась, ведь у Ардена приближался его Чудный Час, который длится целый год. И он уходил в длительный отпуск, как это было принято у мужчин-драконов. Как примерная жена, я решила поддержать супруга и посвятить себя ему. Правда, среди нахлынувших к нам гостей муж вряд ли заметил бы моё отсутствие.

В общем, решение принято! Просто нужно постараться не пересекаться с бывшим, когда он вернётся на свою должность декана Боевого Факультета. Но Академия большая, а наши специализации слишком разные, чтобы это стало проблемой.

_______________________________________________

Ох, у моих героев хотя бы общих детей нет. А вот у Рины Вергиной ситуация для героини более драматичная...
""

Я летела, прижимая тюки с пожитками к своему золотисто-чешуйчатому животу всеми четырьмя лапами. Под конец непривычные к такой нагрузке крылья начало ломить и пришлось подстраиваться под воздушные потоки, то поднимавшие меня к вершинам скал, то опускавшие вниз, почти на уровень крыш в человеческих деревушках.

Люди предпочитали селиться на равнинах, но самые смелые давно поняли, что земледельцы из драконов никакие, а потому заселили живописные долины с молчаливого позволения крылатых. За долгие столетия прежние страхи и вовсе улеглись, а за провиант платили щедро. В общем, в горах разрастались селения, все плоскогорья были расчерчены полями, а зелёные склоны топтали стада овец, тоже привыкших к огромным тварям, пролетающим на фоне облаков.

Но сегодня утром люди забеспокоились.

– Неужто не врут старые легенды? – услышала я, когда в очередной раз снизилась над деревушкой. – Опять драконы начали дань собирать?

– А то! Я всегда говорил, что нет им доверия. И ведь наглый какой, сразу несколько девиц поволок.

– Да с чего ты взял, что в мешках бабы? – начал спорить кто-то визгливым женским голосом.

– Так не бараны же, баранов они и так покупают без проблем, – ответил мужчина, уверенный в своей правоте. – Говорят, эти твари жуть до чего охочи до женской ласки.

Я чуть не выпустила из пасти мешок с обувью. Было и смешно, и немного обидно: драконы к хрупким и недолговечным человечкам никогда не проявляли интереса. Не находилось среди них достаточно красивых, способных сравниться с драконицами. Правда, я теперь уже ни в чём не уверена. Может, наши мужчины просто слишком хорошо скрывают свои похождения?

Почти выбившись из сил, приземлилась на лужайке перед домом профессора Тавериса. Я вообще редко летала, да и обращалась в крылатую ипостась не часто, когда моя драконица начинала проявлять нетерпение. Наверное, зря я не прислушалась к профессору, рекомендовавшему почаще спускать пар, чтобы не копить внутреннее напряжение. И лучший способ – вдоволь полетать под облаками. Вот заодно и начну, раз уж решила начать новую жизнь.

– А, малышка Вирейна! – на крыльцо коттеджа вышел магистр Элмир Таверис. – Какими ветрами здесь?

– Я согласна, – тяжело дыша после оборота ответила я, усаживаясь на один из тюков.

Шедший мимо студент споткнулся, во все глаза глядя на меня и старичка-профессора. Не знаю, что он подумал, но вряд ли просто расстроился из-за того, что факультативы по магическим плетениям теперь буду вести я.

Хотя, я ж ещё с ректором не говорила, а вдруг меня не примут?

– Надумала наконец! – обрадовался Таверис. – Вот и правильно, детей у вас пока нет, чего зря время терять. Только надо вам с Арденом домик побольше попросить, вдвоём в его коттедже будет тесновато. Кабинет там всего один.

– Мы разводимся, так что мне лучше отдельно поселиться, – сразу созналась я.

– Ох, дети-дети, – грустно покачал головой профессор. – Может, передумаете ещё?

– Ни за что! – передёрнула плечами я, будто пытаясь сбросить тяжесть прожитых без любви и ласки лет. Или это после длинного перелёта мышцы ломит?

– Ну ладно, пойдём к Драйнору, обрадуем его, – вздохнул самый старый во всей Академии, если не во всей стране, дракон.

Вряд ли кто-то ещё решился бы обратиться к ректору просто по имени. Драйнор Эгран, как и все огненные, был вспыльчив и тут же пресекал всякое панибратство.

Но Элмир Таверис знал его ещё ребенком, а потом уступил место ректора, устав от скучных обязанностей. Почестей старейшему знатоку магии хватало и без должностей и званий. К славе он и раньше был равнодушен. Единственной страстью профессора оставались замысловатые плетения и поиск интересных и давно забытых знаний в древних фолиантах.

– Драйнор! Мальчик мой, а я с хорошими новостями, – сразу перешёл к делу профессор Таверис, не замечая секретаршу ректора, попытавшуюся преградить нам путь через приёмную.

Стерра Вайлинк молча встала в дверях кабинета, недовольно поджав губы и ожидая распоряжений. Я оглянулась, ощутив между лопатками неприятное давление, и наткнулась на пристальный взгляд секретарши. Странно, она не из воздушных дракониц, вряд ли смогла бы отправить прицельный поток воздуха мне в спину. Видимо, оказалось достаточно излучаемой ею неприязни, чтобы заставить меня нервничать.

– Что за новости? – отложил бумаги ректор Эгран, приветливо улыбаясь мне.

От дверей повеяло холодом, хотя и ледяной драконицей эта Стервелла – так я про себя называла эту строгую и вечно недовольную даму – не была. Неужели она до сих пор влюблена в своего начальника? Ещё во времена моего студенчества, а это было почти сто лет назад, мои приятельницы обсуждали неуместное поведение дамы. Ведь огненные сразу проявляют свои симпатии, а наш ректор как раз к их числу и относился. И он всегда был подчёркнуто вежлив и строг со своей секретаршей.

Хотя, учитывая стихию Стерры, ничего удивительного. Земляные часто отличаются упорством и даже упрямством. Видимо, она до сих пор не потеряла надежды. И до сих пор представляет опасность для всех дракониц, посмевших посягнуть на объект её интереса.

Раньше мне удавалось избежать проблем с её стороны – я очень быстро вышла замуж и перестала считаться соперницей. А вот теперь, когда все узнают, что мы с Арденнором расстались…

– Вирейна решила пойти по стопам своего мужа и стать преподавателем, – объяснил наш визит профессор, а Стерра застучала каблучками, возвращаясь за свой стол в приёмной.

Да, пока статус замужней драконицы защищал меня от подозрений. Но это вряд ли продлится долго. Надеюсь, мой муж не сразу заметит моё отсутствие, слишком занятый своим Чудным Часом и гостями.

Мы подробно обсудили мои обязанности, график и вознаграждение. Осталась одна тема, самая скользкая.

– Мне нужен отдельный коттедж, можно совсем маленький, – тихо сказала я, невольно поглядывая на приоткрытую дверь в приёмную.

– Но почему? – удивился ректор. – Мы вам с мужем выделим дом побольше, для семейных пар.

– Мы расстались, – кратко ответила я, вздрагивая от громкого звука – в приёмной что-то упало.

А потом на тихую лужайку, окружённую цепочкой по-осеннему ярких деревьев, упала тень. Мы выглянули в окно, пытаясь разглядеть смертника, посмевшего покуситься на любимую полянку ректора. Он, едва вступив когда-то в должность, даже поменял расположение кабинетов, выбрав себе именно этот, с прекрасным и тихим видом. И долгие годы добивался естественной прелести, собственноручно высаживая полевые цветы по собственной схеме.

В последний момент наглый вторженец предусмотрительно сдвинул точку приземления ближе к деревьям, а в метре от земли обернулся человеком.

– Ну, вот и он, – усмехнулся Драйнор Эгран. – Мириться прилетел? Может, всё же займёте семейный коттедж?

– Нет! – решительно заявила я. – Я подаю на развод!

– Детей у вас нет, а вот имущество делят долго, – вздохнул ректор, вспоминая собственный опыт.

Его бывшей жене повезло – встретила истинного. В таких случаях никто не возражает против развода, а вот судебные тяжбы по поводу совместно нажитого тянулись долго. Господину Эграну не повезло – его жена обладала магией Земли. И она с особой педантичностью пересчитывала каждую ложечку и каждую подушку, хотя ректор предлагал ей забрать вообще всё. Но бывшая госпожа Эгран строго следовала правилам.

С тех пор темноволосый красавец с ярко-зелёными глазами избегает серьёзных отношений вообще, а со студентками в особенности. Не говоря уже о любых представительницах кланов Земляных.

В общем, Стерре точно не стоило влюбляться в Драйнора. Но разве сердцу прикажешь?

Мой муж – лучший пример. Сто лет пытался, но так и остался холоден ко мне.

– Где моя жена?

«И к чему теперь эти широкие жесты? Опять на публику играет?» – поморщилась я, не желая публичных сцен.
____________________________________________
А у нас в мобе новинка! Герои даже чем-то похожи на моих (чисто внешне), поэтому заранее мне нравятся )))