Рид Тайлер: я твой сторожила

Как вы думаете, сложно ли долго сидеть на одном месте и просто ничего не делать? Да для кого-то это манна небесная! А теперь представьте, будто вы вольный зверь, который ходит (ладно, ходил), куда хотел и делает, что душе угодно... И как, представили? Тогда добавляем сюда еще, что вы заперты в четырех белых стенах палаты с лежачим и молчаливым пациентом на койке. С ума сойти, правда? Вот и Рид осознавал, что еще один день, неделя, месяц и он точно здесь сляжет.

Начало и так известно… Только теперь темноволосый еще тот Кот ученый, который повторяет свои сказки каждому. Осталось лишь уговорить этого кошака отвлечься от основного дела в виде охраны светловолосого пациента.

Сложно. Даже кусочком колбасы его не задобришь!

Хотя…

В кромешной тишине палаты зазвонил телефон темноволосого, который сначала с раздражением посмотрел на собственный аппарат для связи, а потом рыкнул глухо.

- Чего тебе?

- Спустись на пару минут, - выдохнули на другом конце трубки, а потом звонок прервался. От такой наглости Страж скрипнул зубами, думая проигнорировать неожиданные хотелки от пришедших повидаться. Лично его устраивало не видеться ни с кем, а тут еще вставать с любимого местечка и куда-то плестись.

Там явно у кое-кого кишка не тонка.

Ладно, была – не была! Хотя бы размяться получится немного и полностью не окаменеть здесь в этой белой тюрьме. Только сначала Рид еще раз посмотрел на лежачего, положив ладонь на его холодную кисть и чуть сжав.

- Не пропадай, я скоро вернусь, - темноволосый еще пару секунд смотрел на мужчину и после встал.

Конечно, интересно, что там от него хотели. Он ведь и так сказал уже всем, что новости какие-то супер-пупер важные точно всем расскажет, а тут его, похоже, решили проверить.

Фыркнув на свои предположения, Тайлер запустил пятерню в темные отросшие кудри и «зачесал» их к макушке. Не важно, что те потом развалились по сторонам и легли так, как им вздумалось. Главное, он был готов выйти в свет на эти пару минут и явить себя миру. Ну, как миру? Одному очень эгоистичному представителю.

И вот длинные коридоры, перестеленный пол, пустые скамейки вдоль стен. Снова как-то мало людей попадается на глаза. Или это Стивенсон позаботился ради безопасности и благополучия частной больницы? Потом с ним надо будет пообщаться, когда этот засранец решится появиться на глаза.

- Наконец-то, - улыбнулся приветственно ожидающий гость. – Есть новости?

Ну, вот бывают глупые люди, да? Только вот Рид не ожидал, что это и одного из главных представителей теневого мира это тоже касается. Или на него так влияет предстоящие праздники?

- Если бы были, я бы сообщил, - терпеливо выдохнул темноволосый, сунув руки в карманы спортивных штанов. Ну, не в джинсах или брюках же тут расхаживать, когда почти что прописался здесь на постоянное место жительства.

- Я тут гостинцы принес, - он показал пакет со съестным вышедшему, пока рассматривая его. Видок тот еще: сонный, лохматый, помятый, как будто не спал ночами, с щетиной. Вот это Хатико! Пускай и такое понятие совершенно не подходило этому засранцу. – Что врач хоть говорит?

Рид помолчал немного, рассматривая протянутый пакет. Тем не менее, он забрал гостинец и кивнул благодарно.

- Надеется, что скоро ОН придет в себя.

- Но раз состояние стабильное, то ты же можешь съездить к себе, а не сидеть все время здесь, - Лис сказал глупость, но это хотя бы немного растормошит спокойного зверюгу.

Рид при этом нахмурился, сжимая пальцы на ручке пакета. Сказать бы ему пару ласковых, но они тогда оба не сдержатся. Да и гостинцы он принес… Подкупил все же, гад.

- Надейся, чтобы я тебе такое не припомнил, Арон, а то скажу что-то подобное, если Лора попадет в реанимацию, - не особо уже старался подбирать он слова. Впрочем, это было его более нормальное состояние.

Только вот Лис сощурился. Он услышал в таком ответе немного больше. Хотя, ладно, у них же были доверительные разговоры ранее.

- Нейт для тебя уже не просто игрушка?

- На своей голове нужно пароль уже ставить, - вздохнул Страж, а потом хмыкнул. – Не лезь без спроса.

Фольц наблюдал за ним и перед глазами видел черного кота, который шипел и почти что встал в агрессивную стойку, изогнув при этом все тело, чтобы казаться больше и выше. Впрочем, его это совершенно не пугало. Так и хотелось еще немного поиграться на эмоциональных струнах зверюги.

- Ладно-ладно, тише, Рид, я все понял, - вразрез своим желаниям решил пойти он, подняв воображаемый белый флаг и приняв поражение. – Надеюсь, скоро он придет в себя.

- Обязательно, - с нажимом подтвердил он и отправился обратно в палату на свой « пост ».

В коридоре на пару минут повисло молчание. Рыжеволосый мужчина поправил на себе пиджак и посмотрел на наручные часы. Здесь дело сделано, пора двигаться дальше. Размышлять и анализировать увиденное он будет немного позднее, в сейчас надо думать о других вещах. Так он и вышел из больницы, скрывшись на парковке.

В это время по коридорам больницы в молчании и с легкой злостью внутри шел Страж. Давненько он не выпускал эмоции наружу. Не хотелось признавать, но надо потом как-нибудь сказать «спасибо» Лису, ведь Рид почти ощущал себя статуей в одиночной палате. Это было действительно сродни самой страшной пытке. Оставалось подключить капельки воды где-то и все, точно крыша съедет набекрень!

Тем не менее, он дошел до своего «дома», постояв немного у входной двери. Ему на мгновение представилось, что он зайдет туда, а там его встретит улыбка и эти голубые глаза… Глупости! Рид на эмоциях схватился за ручку двери и в тот же момент выдохнул шумно, открывая «барьер» в логово.

Ничего не изменилось с момента его ухода. Ни-че-го .

- Я вернулся! – с легкими веселыми нотками в голосе оповестил о своем приходе Тайлер, пройдя к своему месту и привычно коснувшись руки пациента. Конечно, на какую-то реакцию с его стороны, он не рассчитывал, но все равно улыбнулся легко и сел на стул, решив рассказать, куда ходил и что делал.

Помнится, в какой-то научной статье ученые утверждали, что с людьми, которые находятся в коме, надо все равно говорить. Вот и он общался, чтобы не забыть и то, как разговаривать.

***

Весна в город пришла неожиданно, словно желая оставить свой неподражаемый след. Замерцали ветки деревьев, нежно обвиваясь первыми маслянистыми почками. Птицы ворковали на дачных огородах, как и многие другие животные вокруг. Казалось порой, что вот-вот уже из-под влажного и тающего постепенно ( нет, очень медленно ) снега вот-вот появятся первые цветы. Однако такая светлая картина радостного времени года в один день было окрашено в необычные и мрачные краски.

На окраине городского парка, тихого и уютного местечка, было совершено преступление, которым отравили первые дни весны. Место, к счастью для прохожих, успели оккупировать полицейские в желтых костюмах и с серьезными выражениями лиц. Лента оградила зону преступления, разрезав парк на две половины. Прохожие не могли сдержать своего любопытства и сочувствия, пристально всматриваясь в страшную картину, которую представил перед ними криминальный пейзаж.

У дерева в сугробе, словно на белоснежной подстилке, лежал безголовый труп мужчины. Отсутствие верхней части тела придало его облику жуткую и какую-то мистическую ауру. Казалось, он только что оказался здесь, просто наслаждаясь прекрасными темными лучами приветливого солнца и…! И его неожиданно взяли и подвели к гильотине. Только вот последней как-то не наблюдалось рядом.

Впрочем, загадка заключалась не только в его не полном состоянии. Не было никаких других следов улик - ни орудия преступления, ни письменных посланий, ни посторонних следов, ничего.

Лео стоял на месте преступления, сложив руки на груди. Его глаза остались натравлены на неподвижное тело. Почему-то сейчас ему совершенно не работалось так, как раньше. Ладно, что Дэвидсон уговорил его выйти на место происшествия хотя бы без нового напарника, но это совершенно ему не помогало в данный момент.

- Был бы нюх…- посетовал он, качая головой. Та снова начинала болеть от безостановочной работы.

Вздохнув, он попробовал представить себе последовательность событий, которая привела к такому безумию. Кто бы мог пожелать такой жестокости в этот прекрасный день? Нет, может, просто у этого объекта была пара, и ей не понравился подарок? Такие случаи частенько присутствовали в их документах в участке, но сейчас тут творился какой-то перебор.

- Нет, вряд ли такое могло произойти из-за этого, - он продолжал рассуждать вслух, очерчивая взглядом местность вокруг.

Говорить ли о том, что Лео себя чувствовал глупо? Он не мог даже какую-то крупинку найти в виде улики для разгадки этого преступления. Хотя, может, все еще найдется, ведь это только первый день. Он же с Нейтом на том поле из ржи не с первого дня и часа нашли все зацепки над громким делом. Вот и тут не стоило спешить.

Успокоить себя не получилось, как и убедить в полезности своей персоны в этом деле.

Вскоре Тайлер стоял на пороге полицейского участка, ощущая тяжесть из-за одних только мыслей. Внутри него бушевала борьба между желанием разгадать загадку убийства и страхом перед новой волной темных и бесконечных деталей этого дела. Он задумчиво взглянул на дверь и решил, что пора доложиться своему начальнику обо всем.

Не обращая внимания на любопытствующие взгляды прохожих коллег, Тайлер прошелся по коридорам и добрался до нужной двери. Он думал еще, стоит ли ему сразу говорить, что это не его направленность и вообще это дело лучше спихнуть кому-то другому…

Нет, о чем это он думает?! Начальник его с потрохами сожрет!

Сделав пару шагов вперед, он убедительно постучал в дверь. Через несколько секунд перед ним появилась Мэри, секретарь шерифа. Тайлеру всегда казалось, что она всегда улыбается в те моменты, когда для этого никаких оснований нет. Она была невысокой женщиной с пышными волосами и голубыми глазами, но ее беспокойный взгляд не смог скрыться от внимательного капитана.

- Прошу прощения, мистер Тайлер, но шеф занят на данный момент. Он принимает одного из родственников жертвы по делу с парком, - проинформировала она.

- Спасибо, Мэри, но это крайне срочно. Я только что был на месте этого дела, и у меня есть новая информация о случившемся, - ответил Тайлер, не отставая. Девушка оказалась тоже не из робкого десятка и указала капитану на свободное место в приемной.

Со вздохом Лео занял свободное место на диване перед кабинетом. Ладно, ожидание тоже могло дать свои плоды в плане размышлений. Тайлер скользнул взглядом по коридорам, по которым бегали его коллеги. Среди занятых лиц он увидел своего старого знакомого - детектива Харалда. Когда-то они даже работали вместе, и они делали свое дело с непреодолимым сочетанием интуиции и научного подхода. Однако сегодня они разделены, так как ему было поручено заниматься другим делом.

С глубоким вздохом, Тайлер позволил себе окунуться в прошлое, вспомнив свои успешные расследования и те, которые остались нерешенными. Возможно, этот случай пополнит эту копилку.

Внезапно дверь к приемной распахнулась, и на пороге появился шериф. Хорошо сложенный мужчина, с широкими плечами и уверенной походкой, он вызывал уважение у всех, кто работал с ним.

- Тайлер, в чем дело? Ты сказал, что у тебя есть что-то важное по делу с парком? - спросил Дэвидсон с ноткой нетерпения.

- Да, шеф, это выглядит как нечто более, чем простое убийство, - начал Тайлер и начал свой краткий рассказ о теле без головы и отсутствии улик на месте преступления.

Начальник махнул рукой и пригласил наконец-то капитана зайти в его кабинет. Уже там он нагнулся над столом, взял тетрадку с заметками и начал записывать ключевые факты, внимательно слушая своего сотрудника все это время. В его глазах зажглось любопытство, а также нечто более глубокое - голод полицейской души, который требовал правды и справедливости.

- Тайлер, получи все необходимые ресурсы и подготовь команду. Раскрываем это дело. Я хочу, чтобы мы нашли убийцу и привели его перед лицом правосудия. Мне ведь можно доверять тебе и ожидать, что ты доведешь это дело до конца? - Грэм спросил с серьезным выражением лица.

Он помолчал недолго. Он пока не знал, как точно ответить, ведь в последние недели его одолевало странное чувство, что он не справляется совершенно со своей работой. Данный случай же был не из легких, и он сомневался. Рид бы долго смеялся над этим, узнай он о таком.

- Да, шеф. Я готов найти ответы, - заверил Тайлер, распрямив плечи.

Шериф смотрел на него и кивнул. Вот теперь он был спокоен, что это дело находится в нужных руках, а то развел сопли в участке. Работа не ждет, и волки гуляют! Нет-нет, пора тому прийти в себя и погрузиться в дела.

- Тогда вперед и с песней! – « благословил » начальник и махнул рукой на сотрудника, чтобы выметался уже из его кабинета. Другого капитан и не ожидал, кивнув и молча выйдя навстречу долгим часам работы.

Ночь была тихой, только мерцающие огоньки мониторов на пульсометрах и звуки машин вдалеке нарушали покой больничной палаты. Хотя, нет, не правда. Тут кто-то еще посапывал и иногда даже явно потягивался. Во всяком случае, именно это Нейт ощущал иногда, пытаясь справиться с темным барьером в виде свинцовых век.

Глубокий вздох, еще мгновение и светлые ресницы дрогнули наконец-то. Казалось бы, что именно в этот момент должно быть утро, щебетание птиц и смех где-то недалеко, но ничего и этого не наблюдалось. Одна темнота встретила очнувшегося детектива, который молчаливо продолжал недвижно лежать. Он даже подумал, что это очередной виток кошмара. Хотелось шикнуть разочарованно на это, но тело не подчинялось сознанию.

Интересно .

Взгляд голубых глаз пока постарался понять происходящее вокруг, раз это действительно его еще одно испытание в очередном кошмаре. Ага, какая-то маска на лице, гудки с левой стороны, а с другой вроде даже различимо окно. Так-так, а что там еще видно? Какой-то краешек облака, который только-только решил проплыть мимо.

Нет, маловато информации для анализа. Так еще и эта усталость уже давала о себе знать. Хорошо, если это очередная игра его сознания, то так тому и быть. Он слишком уже привык к тому, что видел нечто непонятное. К слову, самое непонятное для него было частое видение черного кота с зелеными глазами. К слову, раньше Нейту казалось, его надо опасаться, то в последнее время он следовал за ним.

Все, сил больше нет. Блондин снова закрыл тяжелые веки, только заметив в последнее мгновение, что рядом с ним лежит что-то большое и горячее…

Утренние часы пришли точно по расписанию. В светлую палату нагло пробрались солнечные лучи через окно, а за дверью уже слышался топот ног. Ага, а кто-то говорил, что коридор будет точно тихим для покоя такого пациента. Враки!

Рид скосил недовольный взгляд на дверь, встав на ноги и потянувшись. Все тело неприятно ломило. Комнату огласил даже его злобный бас, в котором и так хорошо ясна позиция по поводу неудобной койки. Он снова говорил сам с собой, думая, что никто не слышит его невнятные монологи.

Нейт, хотя был ослаблен после комы, расслышал каждое слово, прозвучавшее в палате. В какой-то момент даже захотелось зевнуть, но маска помешала это сделать, да и зевота как-то осела внутри неприятным комом, заставляя чуть поморщиться и приоткрыть слезящиеся глаза. Изучаемая картина перед собой не особо интересовала в первую очередь из-за того, что она казалось размытой и слишком светлой.

А, плевать, он ведь только что открыл глаза. За долгие скитания по лабиринтам блондин в первый раз увидел что-то яркое. Оставалось только понять, а не свет ли это в конце тоннеля и конца его путешествий? Нет, если это так, то нафиг этот свет, он и в темноте еще посидит!

- Нейт?!

Ай, да зачем так кричать-то? Детектив свел светлые брови вместе, показывая свое раздражение и негативное отношение к этому громкоговорителю. Тот, похоже, не понял, так еще и чуть руку не сломал от сжатия. Он открыл глаза и посмотрел на этот темный непонятный для начала силуэт. Пришлось поднапрячься, чтобы фокус зрения чуть-чуть стабилизировался и наконец-то убрал прочь вуаль, которая мешала различать все вокруг.

Ага, кто-то с темными волосами и….ну-ка, гляди! С зелеными глазами! Неужели это и был тот кот, который вел его по коридорам лабиринта? Он даже засмотрелся на незнакомца, не понимая, что происходит-то в конце концов.

- Нейт? – снова послышалось незнакомое имя.

Блондин моргнул, продолжая наблюдение за всем происходящим. Удивительно только то, что этот громкоговоритель сейчас держал его руку. Хотелось почему-то сжать ту в ответ, что и попробовал сделать голубоглазый, но пальцы не слушались. Приходилось сделать над собой усилие, чтобы эти конечности начали хотя бы немного двигаться.

Попадос – не иначе!

Увлеченный своими конечностями, блондин не заметил, как его почти что собеседник нажал на кнопку вызова медсестры. Надо же сообщить такую радостную новость! Только, как радостную? Кажется, детектив еще долго будет приходить в себя. Рид от этого осознания сощурился, склонив голову к плечу. Он наблюдал за лежачим, который упорно пытался что-то сделать.

Качнув головой, Тайлер погладил руку пациента, усмехнувшись своим мыслям. Кажется, кое-кто не реагирует на собственное имя. Ладно, остальное уже подтвердит врач и анализы. Главное, надо будет написать хотя бы его сыну, что отец-то, наконец, очнулся. Вот это точно будет ему подарок! Осталось понять, а приедет ли отпрыск повидаться?

А, не важно! Сейчас вон уже в коридоре послышался топот ног врач, которые бежали навстречу своему самому дорогому пациенту. Ну, конечно, дорогому! И это не только в финансовом эквиваленте исчислялось, но и в нервном тоже.

В палату прибежала сначала медсестра с каким-то ночным врачом, который был оставлен на смену. Вместе они стали проводить осмотр, не приставая с лишними вопросами к другому обитателю этой палаты. Просто они хорошо знали, что могут получить за лишние глупости, вот и не приставали к такому человеку.

- Надо сообщить доктору Стивенсону, - огласил свое заключение врач, посмотрев на коллегу. Та кивнула, записывая ранее сказанные заключения, ведь это тоже будет важно для полного формирования состояния пациента.

Риду лишь показалось, что они несколько халатно подошли к анализу всей ситуации. Даже не попытались «поговорить» с блондином, делая лишь внешний осмотр.

- Он не реагирует на свое имя, - добавил тише он, наблюдая за этими двумя без всякого интереса. Смешно было только от последующей реакции пришедших, которые сначала переглянулись между собой, а потом и виновато стали улыбаться. Ага, поняли свою ошибку. Да кто неопытных-то оставляет на ночные смены?! Глупости.

Обследование продолжилось, но Риду и так было понятно их заключение, поэтому отвел взгляд к окну. Все равно эти двое потом еще по шапке получат от главного врача, но не хотелось им пока открывать их ближайшее будущее. Необходимо сосредоточиться на главной проблеме – потере памяти детектива. Или это он просто постепенно приходит в себя после коматозного состояния? Оставалось надеяться, что так оно и есть.

Исследование Джонса продолжалось. Хорошо, что вскоре не только с помощью этих двух оболтусов. Если бы кто-то еще не вмешался в этот цирк Шапито, Рид бы сам тех выгнал из палаты. Или в окно выкинул. М, нет, можно было бы еще в кошки-мышки поиграть. Эх, жаль, что хорошая мысля приходит опосля.

Решив немного отвлечься от провокационных мыслей, Страж решил написать пару сообщений. В первую очередь ему необходимо сообщить хорошую новость Зейну, а потом и… Лео? Нет, пока только одному напишет, а то потом разнесут по всем инстанциям, что скоро все вернется на круги своя. А вот не вернется! Рид поджал губы на мгновение, раздумывая над следующим шагом.

Впрочем, так и прошли несколько первых часов пробуждения спящего красавца, в котором присутствовало много врачей, разговоров и приборов. А, да, точно, чуть не пропустили время завтрака. К счастью или несчастью, но пока блондина кормили через зонд, что облегчало лично ему жизнь. Правда, потом пришлось общаться с главврачом по этому поводу, чтобы было понимание, что делать дальше.

- Ему ведь сейчас твердое ничего нельзя употреблять, верно?

- О, так вы уже знаете, что нужно делать после комы? – уточнил Стивенсон, который пришел в палату ближе к полудню. Ну, конечно, он же важная шишка, у которой нет много свободного времени на обход каких-то там больных.

Рид помолчал, склонив чуть голову к плечу, при этом наблюдая за тихим пациентом, который смотрел в сторону окна. Вспоминал что-то?

- Читал как-то, - почти неслышно признался он, а потом шикнул на собеседника. – Вы уже сделали все обследования?

- Еще невролог и физиотерапевт должны прийти, - канул головой Стивенсон, понимая, что лучше не раздражать больше собеседника. Тот и так с ним непривычно много общался. Обычно их разговоры (скорее приказы) заканчивались очень быстро.

- Свободен. - Махнул рукой темноволосый. О, а вот это уже похоже на Стража! Стивенсон сдержанно улыбнулся и оставил наконец-то палату, отправляясь по своим остальным делам. Еще немного и не нужно будет опасаться за свою собственную жизнь!

В палате наконец-то воцарился покой. Тайлер привычно занял свое место у койки больного, поймав снова руку детектива, разминая его кисть. Подумаешь, заставляет блондина немного разрабатывать свои конечности. Потом еще спасибо скажет! Или нет? Рид поднял взгляд на лицо лежащего, встретившись с внимательным взглядом голубых глазах.

- Уже вспомнил мое имя? – с легкой насмешкой спросил Страж, припомнив их обычные разговоры до этой больницы. Только в ответ ему была тишина и отведенный взгляд в сторону.

О, прекрасно!

Тайлер глубоко вздохнул, сжав зубы, и согнулся, лбом уткнувшись в железный край койки. Им предстоит еще долгий путь.

(Smash Into Pieces — Broken Parts)

***

Тем временем, за окнами в период ранней весны в мегаполисе, где снег еще не растаял, витала особая атмосфера тревоги и беспокойства. Люди стали заметно более агрессивными и подозрительными, словно пребывали в постоянном состоянии готовности к конфликту. Вроде для обычных жителей это было менее заметным, а вот для правоохранительных органов очень даже! Вот и Лео зашивался от обилия таких дел.

Даже не пожаловаться главному папику их участка, что работы как-то чрезмерно прибавилось!

Эх, работа не ждет.

Тайлер стал замечать, что стычки и столкновения происходят исключительно в определенных эпицентрах. Было нечто странное и непонятное в этих столкновениях — участники, борясь друг с другом, не помнили, как именно начиналось столкновение. Все, как один, говорили, будто они словно погружались во временную петлю, где в памяти оставался лишь разговор с привлекательной женщиной. Только детально описать ее так и никто не смог!

Стычки возникали случайно, без всякой видимой причины. Это было столь невероятно и глупо, что Лео не мог просто так оставить эту историю. Он начал даже подозревать, что тут не совсем человек замешан. Только как сказать об этом начальнику? Да никак! И Рид, как назло, явно не в рабочей кондиции, чтобы немного еще помочь. Ладно, сам справится. В первый раз что ли? Главная проблема состояла в том, что не хотелось попасть под непостижимую силу такой загадочной дамы.

- Не могу поверить, что речь идет всего лишь о внешности этой сирены, - высказал свое предположение Харалд. Он как раз не так давно освободился от своего расследования, поэтому мог помогать здесь и сейчас другу.

Лео пожевал губу, рассматривая очередные фотографии на столе.

- Если судить по мифам, то сирены заманивают путников своим пением, - усмехнулся Тайлер, качнув головой. Не сходится пока такое предположение с показаниями. – Да даже если так, то к нам в группу нужна тогда коллега, чтобы могла отрезвить хорошенько.

Смех – смехом, а вот оказаться под гипнозом не хотелось лично капитану, а то дома ожидала сковородка и тяжелая рука редактора. Нет, не то, чтобы они частенько дрались, но быть связанным дело не самое радужное.

- Так у нас их навалом, чтобы пригласить присоединиться, - усмехнулся весело коллега, уже прямо предвкушая веселое дело.

- Том, не о том думаешь, - скептически посмотрел на друга капитан, оценив взглядом его вид. Коллега фыркнул и закрылся, скрестив руки на груди.

- Все равно нам некуда деваться от этого. Так что хочешь – не хочешь, а предстоит расширить количество вовлеченных коллег в это дело.

Лео помолчал, пытаясь проанализировать еще раз происходящее и предугадать заодно, что их может ожидать.

- Тогда с тебя несколько кандидатур, - махнул рукой капитан, посмотрев на коллегу. Лично сам бы он этим ни за что не стал заниматься, привыкший к одиночной работе по большей части. Не хватало ему еще больше переживать за кого-то еще. Тем не менее, Харалд удовлетворенно кивнул и вышел из кабинета капитана, ведь у него еще так много дел.

Дорогие читатели,

У автора Анжелы Кристовой вышла горячая новинка " "

Я попала в переплет из-за своей трепетной и чувственной натуры - спасла кота и заодно уж мужика с его охраной. Но бизнесмен Кастерин не обладает даже малой долей качеств, что я так ценю в других. В отместку за его поступок, я поступлю с ним много хуже для мужчины его круга.

Тайлер остался наконец-то один на один со своими мыслями, продолжая свой мозговой штурм по поводу этого запутанного дела. Ну, не мог он поверить, что речь шла всего лишь о внешности или незамысловатых разговорах. За всем этим было что-то большее, темное и загадочное. Он знал, что наружность может быть лишь маской для истинной сущности. Придется погрузиться в мир этих эпицентров столкновений, исследовать подозрительные обстоятельства и выведать все возможное.

Команда собралась знатная. Ладно, не целая рота, но Лео уже жалел о своем решении привлечь еще кого-то к их с Томом делу. Харалд, оказалось, довольно хорошая ищейка, которая залезла в прошлые расследования временного напарника и пригласила к ним из другого подразделения детектива Гринс.

- Она же с вами уже удачно работала, - объяснил свою позицию Том, широко улыбаясь. С таким аргументом было тяжело тягаться, да и девушка уже приехала, потратив время и нервы на дорогу.

- Введи ее в курс дела, - коротко отдал распоряжение Лео, понимая, что теперь уж точно они должны сработаться вместе. Правда, главное, не разболтать лишнего.

Первым их шагом было выслеживание одного из участников столкновений — мужчины с заметными следами схваток на его лице. Все понимали, что такие люди могут быть ключом к разгадке тайны. Они тщательно следили за ним, проникали в его личную жизнь, выясняя каждую подробность.

Преследуемый детективами мужчина, по имени Лиам Беннет, работал в торговом центре, где однажды произошло его первое и непонятное столкновение. Лео решил получить информацию, поэтому пустил в дело Молли под видом его бывшего коллеги, чтобы она начала тесно общаться с ним.

После нескольких дней изучения Гринс, оказалось, Лиам помнил только какую-то часть визуального образа женщины, с которой он разговаривал перед столкновением. Все остальное было стерто из его памяти, словно кто-то затер ранее записанную кассету. Такая информация только больше создало вопросов, чем приблизило их к ответам. Да как такое могло быть возможным?

Расследование не стояло на месте и привело их к группе людей, столкнувшихся с этой женщиной или ее сообщниками. И снова – здорова! Люди вновь страдали от потери памяти, словно какие-то события исчезали из их жизни, оставляя лишь ощущение дезориентации. Некоторые из опрошенных только утверждали, что не могли пройти мимо такой прекрасной дамы.

- Ладно-ладно, мы ее еще поймаем! – не давала повесить нос своим коллегам Молли, поставив воинствующе руки в боки. Она не собиралась сдаваться из-за какой-то там фифы. Мало ли там какая цаца пудрит мозги всем!

- Ты права, - сдержанно улыбнулся капитану, посмотрев на девушку. Та действительно не давала и минуты на грусть. Хорошую кандидатуру выбрал Том для присоединения к их делу.

Они не могли останавливаться на достигнутом. Конечно, придется еще поработать почти сверхурочно, но хорошо, что дома ждала понимающая семья, в которой ждали и были рады приходу главы. Иногда так и хотелось бросить все это дело и поехать домой, но совесть не позволяла.

Стоя сейчас на улице, где только произошло очередное столкновение, Лео смотрел на свежий след на снегу. Вопросы кружились в его голове, где таинственная женщина оставалась главной загадкой. Кто она? Как она обладает такой силой? Нет, ладно, он знал, что все женщины – ведьмы, но не настолько же! Вот одна ведьмочка колдует над фотографиями и изъятыми видеоматериалами.

Правда, пока она там пыталась « колдовать », в темных уголках мегаполиса бродил невидимый враг, наблюдая за каждым их шагом. Лео предполагал, что его личное любопытство привлекло внимание опасных сил, источник которых был глубже, чем он мог предположить. В его жизни мелькали символы и тени, но ему следовало быть готовым к тому, что вскоре он столкнется с темной стороной этой загадочной женщины. И начнется настоящая теневая игра...

Главное, чтобы никто больше не пострадал из его окружения.

В частной больнице снова была тишина в коридорах. А, нет, постойте! Вот и хлопнула где-то дверь от недовольства…

Да, проснувшийся после комы блондин не отличался терпимостью, так еще и его баранство усилилось на несколько пунктов. Риду приходилось не сладко. Доходило уже до того, что ему приходилось врываться в кабинет главного врача и с бешеными глазами требовать хотя бы валерьянки для успокоения нервов.

- Вдох-выдох, это…

- Да насрать! – не выдержал Тайлер, повысив голос.

Его нервная система терпела явный крах после всех этих выкрутасов блондина. Мало того, что он не говорил, так еще и упорно добивался своих каких-то целей, которые он вынашивал в своей голове. Самый большой прикол заключался в том, что на этого засранца он еще и не имел никакого влияния. Ну, просто бинго!

Врач поправил белый халат на себе, еще раз посмотрев на ходячий бушующий тайфун. Он редко видел, чтобы этот важный посетитель так явно показывал свои эмоции. Нет, можно было удовлетворить его просьбу, ведь, по сути, тот просил не алкогольный напиток или какие-то наркотики.

С тяжелым вздохом, скорее больше для приличия сделанный, Майк встал со своего места и подошел к шкафу, где стояли разные баночки.

- Может, лучше настойку пиона? – предложил для приличия он, посмотрев на собеседника. По его молчанию и поднятой брови стало понятно, что идею восприняли скептически. – Ну, валерьянка, так валерьянка. Где же вас потом искать?

Вопрос был явно глупым. Рид смотрел на главного врача, как на дурака. Тот, прям, не знал, где он будет?!

- У него в палате, - для приличия спокойно ответил он, чтобы получить заветную склянку.

- Как его физиологические успехи?

- Уже лезет встать с кровати самостоятельно, - проворчал Тайлер, откупорив бутыль с валерьянкой и сделав большой глоток такой необходимой ему успокоительной дозы.

- Ест сам?

- Не дает себя кормить. Сейчас уже лучше обращается с ложкой.

Со стороны, к слову, могло показаться, будто двое взрослых мужчин обсуждают успехи младенца. Очень непослушного младенца. Стивенсон, правда, как-то уже один раз представил себе ситуацию, что у этого Стража вдруг бы появился ребенок. Скорее всего, тот вел бы себя точно также, как и сейчас.

- И то славно, - подвел заключение Стивенсон, наблюдая, как довольно быстро пустеет небольшая баночка. Да что там пить? Там всего-то три-четыре больших глотка помещалось от силы. Тем не менее, он видел, как напряженные плечи собеседника постепенно расслабляются, а вздутая вена на виске становится меньше.

Вздохнув полной грудью, Тайлер поставил пустую склянку на стол врача и наклонил голову к плечу. Нет, валерьянка не быстро действует на организм, но он понимал, что ментально угомонил своего зверя внутри себя.

- Ладно, пойду дальше сражаться, - оповестил свое решение вслух он, кивнув благодарно главному врачу. Пусть радуется хотя бы такому жесту, а то обычно Страж даже такого не делал. Майк лишь стандартно улыбнулся, выкидывая использованную баночку в урну под столом.

- Удачи, - пожелал кратко он мужчине, который уже закрыл за собой дверь.

Такое пожелание явно было необходимо для Рида, который с некоторой неуверенностью возвращался в палату. Он уже сомневался, что его терпению нет придела. Так еще и в палате этот засранец сидел на краю кровати и пытался дотянуться ступней до пола.

Ну, вот шлепнулся бы сейчас точно!

Тайлер мгновенно оказался рядом с суетой, который как раз уже собирался встать с койки на хотя бы одну ногу. Только вот, упс, она не стала слушаться и подкосилась при такой попытке, поэтому блондин оказался пойманным в руки Стража.

В палате образовалась тишина, которая с каждым мгновением только больше угнетала. Рид крепко держал пациента, но не стал тому мешать сейчас, сделав небольшое исключение и дав ему немного «постоять» на ватных пока ногах.

- Тебе еще массаж нужно делать, чтобы их разработать, - выдохнул Тайлер, понимая, что срываться и орать на него не имеет смысла. Да и сразу того укладывать на койку снова тоже не самое лучшее решение, ведь в этом упертом взгляде голубых глаз читалась решимость продолжать дальше физические упражнения, если это так можно назвать.

- Ай, ладно-ладно, давай чуть-чуть попробуем походить, - сдался слишком быстро он. Ну, конечно, нервы же сейчас были намного важнее!

Как ни странно, но походить им удалось немного. Ну, как походить? Рид поставил блондина на свои мыски и стал так с ним постепенно совершать шаги. Конечно, он видел красные уши детектива, но уж лучше тому немного смириться пока со своим положением и реабилитацией.

- Не бери в голову, скоро ты сам будешь ходить, - постарался поддержать Джонса он. И, надо же, ему показали улыбку! Ну вот, хотя бы здесь смогли на чем-то договориться, а не молчаливо спорить.

Немного «позанимавшись», Рид усадил обратно на койку блондина, который сейчас был тише воды. Странное поведение для того, кто еще утром наводил шороху. От этих воспоминаний Тайлер даже усмехнулся, отведя взгляд в сторону расслабленно. Ничего ведь не должно уже пройти прямо сейчас.

- Валерьянка .

Страж застопорился, моргнув. Это ему его мысли сейчас напоминают про выпитое успокоительное? Да, ну, нет! Он поднял ошарашенный взгляд на Джонса, который сидел себе, будто ничего и не произошло. Показалось?

- Валерьянка, - повторил Нейт, подняв руку и указав пальцем на нос, мол, все чувствует.

Вы когда-то забывали про дыхание? Так вот, Рид забыл, что необходимо это делать, уставившись на блондина.

-…с-сука, - смог только выдохнуть ошеломленный Страж.

- Кобель, - поправил его блондин.

- Нет, су-ука, - рассмеялся наконец-то Рид, не контролируя, что на его лице появилась слишком радостная улыбка, от которой вскоре болели щеки.

Блондин наблюдал за такой реакцией, усмехнувшись чуть своим мыслям. Он слышал все, понимал довольно многое. Правда, вспомнить все не удалось, но это ведь не беда. Да и ему ведь еще не задавали вопросы по поводу памяти. Главное, что сейчас удалось хотя бы такое сказать. Придется еще долго привыкать к реальности. Это ведь она, правда?

После такого небольшого разговора время в палате стало немного по-другому даже как-то идти. Теперь не нужно постоянно вслух говорить свои мысли, чтобы только заполнить постоянную тишину. Рид не упускал шанса поговорить с бодрствующим. Тот хоть и говорил не так много, но старался выговаривать слова и предложения, тренируясь. Собственно, о такой новости пришлось сказать и главному врачу, но это мелочи, ведь они все равно оставались в больнице.

В один момент лишь только телефон зазвонил. Благо, что тот был на беззвучке, иначе бы Нейт точно проснулся после тренировки и массажа.

- Слушаю, - глухо выдохнул Тайлер, отойдя от койки к окну, чтобы не мешать спящему.

- Рид, - послышался знакомый низкий голос. - Как у тебя дела? Как детектив Джонс?

Страж ощутил, как на затылке будто бы поднимаются волосы дыбом. При этом он ощущал давление в груди. Лис звонил редко. Да что там редко?! Он никогда ему не звонил! Мог написать, но очень кратко и завуалированно, а тут что-то назревает явно.

- Нормально, - без воды выдохнул, пальцами свободной руки сжав переносицу. – Он пришел в себя. Я рядом с ним.

- Хорошо, - усмехнулись в трубку. – Но, Рид, ты же не собака, которая сидит у ног хозяина. Настало время для действий.

- Нет, - оспорил он, сводя темные брови к переносице. – Он пока восстанавливается. Мы не можем торопить его. Это не в наших интересах.

Повисло молчание, от которого могли сдать нервы у обывателей. Хорошо, что Тайлер уже привык к такому, иначе бы тоже поддался на такой манипуляторный трюк.

- Время тикает, - с нажимом выдохнули в трубке. – Тик-так, тик-так. Ускорься.

И на этом разговор был закончен. Рид даже скрипнул зубами, глубже вздыхая, чтобы не выкинуть телефон в стену. Ладно, придется еще раз ограбить шкаф Стивенсона на предмет валерьянки…

***

- Ты спятил?

- Нет.

- Тогда что?

- Да не хочу я здесь больше торчать, как ты этого не понимаешь?!

- Тогда ты явно блондин.

Это противостояние между Джонсом и Тайлером продолжалось все утро. Первый, естественно, хотел поскорее выбраться из этих удушающих белых стен, а второй, само собой, пытался удержать первого, чтобы тот долечился, а не рушил еще больше свое здоровье. Вот, что прикажете делать с этим упрямцем?

- Нейт, - терпеливо начал снова свою « песнь » Страж, глубже вздыхая. – Ты еще не до конца вылечился, понимаешь? Ты еле ходишь, а на работу тебя таким не пустят.

- Но если я не попробую, то и не узнаю! – снова поставил в тупик Рида детектив. Он даже обиженно скрестил руки на груди.

А, закрытая поза. Значит, слушать не будет, да?

Ладно, уже неплохо, что тот отзывался на свое имя, знал часть своей биографии, но все же этого мало. Лично Рид еще не понимал, какую часть воспоминаний еще необходимо возвращать. И надо ли? Ох уж эти вопросы с подвохом…

- Доктор Стивенсон все равно не сможет меня здесь удерживать больше без моего на то согласия, - подвел наконец-то черту блондин, раскрывая свой последний аргумент в свою пользу.

Ну, что же, тот был действительно сейчас прав. Майк вряд ли сможет оставлять пациента в больнице. Нет, можно, конечно, припугнуть по поводу финансовой составляющей Джонса, что тот будет сам тогда оплачивать все счета за долгие дни пребывания здесь, но остановит ли это упрямца? А, нет, чертов трудоголик!

Пришлось смириться, чтобы только угомонить эту суету. Теперь понятно, почему даже собственный сын не решился поехать вместе с родителем в другой штат. От этого осознания Рид криво усмехнулся. И вот как, прикажете, теперь ему постоянно находиться с ним рядом? Затруднительно.

Тем не менее, пришлось дожидаться сначала завтрака, потом осмотра, затем уже главного врача. Тот зашел вместе со своими шестерками – аспирантами, которые с недавних пор стали разгуливать по больнице. От них пользы, как от козла молоко ждать, конечно, но можно было хотя бы отвлечься на них для изучения.

- Итак, мистер Нейт-Винсент… - начал один из новичков свой допрос.

- Чего?! – прервал удивленно все поползновения к блондину Тайлер, даже поднявшись со своего места. Конечно же, он отобрал у этого зеленыша доску с небольшой анкетой из заключений и добавочных пустых полос. Удивительно, но в графе « имя » действительно было написано черным по белому: « Нейт-Винсент Джонс »!

Темноволосый поднял скептически бровь, переведя взгляд на главного врача, пытаясь найти ошибку. Или ему просто тут набрехали?

- Почему?...

- Мне казалось, вы знали, - нашелся с ответом главный врач, пожимая плечами. Лично Стивенсону всегда казалось, что эти двое близки, но не тут-то было.

- Черт, я же поменял паспорт, - послышалось в стороне.

- Но это не означает, что вы изменили данные на всех ваших документах, мистер Джонс, - снова влез Майк, улыбнувшись легко. – Простите, у меня не так много времени. Необходимо приступить к осмотру.

- Я хочу выписаться, - заявил сразу блондин, посмотрев серьезно на собеседника.

Стивенсон помолчал, рассматривая сейчас пациента. Нет, не нужно было брать с собой аспирантов. Впрочем, он натянул на лицо свою рабочую улыбку.

- Если результаты окажутся удовлетворительными для того, чтобы вас выписать, то мы это обязательно сделаем.

- Выпишите меня. Вы не можете меня здесь держать. Это не психиатрическая больница, - упрямо продолжал давить на мужчину детектив, улыбнувшись. Правда, ни черта это было намеком на дружеское обращение, как показалось Риду.

Так-так, а где же его попкорн? Эту сцену противостояния так и хотелось смотреть молча и поедать что-то вкусное и хрустящее.

- Я не…

- Какую вы бы хотели проверку: правоохранительную или налоговую? – уже знатно давил детектив. – Все можно устроить.

Удивительно, но такой отпор главному врачу, похоже, давно не давали. Рид большими глазами наблюдал за происходящим, не имея возможности скрыть кривую улыбку. Как интересно. И это точно тот самый милый и добрый детектив?

- Хорошо, мистер Джонс, - отступил Стивенсон. – Нужно только узнать тогда, кто за вами будет присматривать, пока вы будете еще не в состоянии полностью нормально передвигаться?

- Он, - сразу ответил Нейт, указав на Тайлера. Второй удивленно моргнул, застыв на месте, но после кивнул. Нет, хорошо, что он не ел попкорн, а то подавился бы от такого и откачивали бы уже его.

Так и порешили.

Главному врачу ничего не осталось, как провести последний осмотр дорогого пациента, выписать ему рекомендации и рассказать, что нужно еще пить для укрепления. Конечно же, немного позднее он отправил ему листок с описанием упражнений, как это делать и сколько раз. Осталось только теперь лично Риду не свихнуться с такой морально тяжелой ношей.

К слову, он посмотрел на довольного детектива, который как раз ковырялся со шнурком от толстовки на шее. Даже косил глаза, чтобы лучше рассмотреть веревки, а потом и пытался что-то с этим сделать. Иногда он вел себя по-детски.

- Завязать? – уточнил у него Тайлер.

Ответом были поднятый недоверчивый взгляд этих голубых швейцарских озер. Красиво, что уж тут еще сказать? Правда, пока Рид рассматривал их, чуть не пропустил легкий одобрительный кивок. Ладно, уже неплохо.

Справиться со шнурками легко, когда пальцы тебя слушаются. Страж все сделал быстро, но вот детектив взял и потянул бант за одну веревочку, распуская тот. Приходилось повторять манипуляции еще раза три-четыре.

- Руки не нужны? - предупредил серьезно темноволосый, увидев в глазах упрямца огоньки озорства. Ладно, уже играется, и то хорошо. Надо будет посмотреть, что будет дальше.

Позднее они получили на руки все оставшиеся документы. Рид оплатил счета под шумок, пока главный врач отвлекал уже бывшего пациента разговорами.

- Желаю хорошей дороги, - учтиво склонил чуть голову Стивенсон, прощаясь так с дорогими гостями.

Рид махнул рукой на это и повез кресло-каталку в сторону выхода из больницы. К сожалению или счастью, пока надо будет передвигаться с помощью такого средства при длительных перемещениях. Впрочем, Майк заверил, что с таким упрямством скоро и каталка будет выкинута в сторону.

Хорошо, поживем – увидим!

Страж так привез их к дому Нейта с помощью такси. Нет, конечно, можно было бы и остаться у него, как вариант. Впрочем, темноволосый понимал, что родные стены лечат быстрее. Да и что тут умалчивать? Он устал спорить с этим упрямцем.

- Даже главврача переупрямил, - вслух посетовал Рид, понимая, что совсем скоро уже он будет выть от этого всего. Ну, ладно, его доля незавидная в любом случае.

Хорошо, что хотя бы этот долгий и мучительный день из споров и выписки наконец-то почти подошел к концу.

***

Весна медленно, но, верно, набирала свои обороты. За окном постепенно сугробы таяли. В каких-то местах уже даже были попытки травы прорасти. Забавно за таким наблюдать из года в год, но вот выходить гулять в такую погоду тяжеловато. Особенно с таким прицепом.

Рид вздохнул, отводя взгляд от окна. Он сидел сейчас на кухне и дожидался, когда хозяин дома доест свой завтрак. Помогать себе он не давал, вот и приходилось терпеливо сидеть на месте.

« И правда, как пес », - подумал Страж, подперев рукой подбородок. Правда, не стоит забывать исследования научных специалистов, которые утверждали, что больше половины испытуемых усатых-полосатых привязаны к… хозяевам. Интересно, помнит ли этот засранец их первую встречу?

Да не, вряд ли.

- Сегодня Лео грозился приехать, - как ни в чем не бывало, поделился новостью темноволосый, заметив, как пальцы Нейта сжали ложку. Нет, ел он уже лучше, да и быстрее, поэтому не стоило тому так стесняться своего состояния, но ему было сложно смириться. К сожалению, Рид это все хорошо видел.

- Разве я могу принимать гостей? – осторожно начал издалека блондин, отодвинув пустую тарелку.

- Ты справишься, - Тайлер говорил уверенно, поднявшись с места. Он обошел стол, положив ладонь на плечо детектива и сжав то. Рид учился поддерживать. Получалось ли? Он надеялся, что да. – Только постарайся сильно не нервничать.

- Да-да, ты же со мной, так чего мне переживать? – усмехнулся блондин, похлопав неожиданного сожителя по руке, мол, нечего его тут успокаивать лишний раз.

Как ни странно, но в доме их взаимоотношения улучшились: ссор стало меньше, как и споров, Нейт стал спокойнее и старался контролировать свои эмоции. Ему не хотелось обижать этого человека, который столько дней почему-то с ним сидел. Сначала это вызвало у него недоверие, ведь люди часто действуют в своих интересах. Тут же казалось, что этой шельме с зелеными глазами можно верить.

Странно это все .

Напарник (а напарник ли теперь?) приехал к нужному дому ближе к обеду. Он привез в дом новости, зная, что за это его могут либо подвесить, либо отпустить с миром. Во всяком случае, он не мог дальше продолжать скрываться в участке и игнорировать выписку Нейта.

Ладно, была не была!

Лео вышел из машины, улыбнувшись. В первую очередь ему очень хотелось встретиться с другом. Уж в этом он искренен. Подойдя к двери, он постучался. Немного пришлось подождать, но преграда вскоре отварилась.

- А, и ты тут? – немного удивился капитан.

- С самого начала. Заходи давай, а не стой столбом, - хмыкнули в ответ. Рид не был гостеприимным, да и не скрывал этого. Зная это, Лео прошел в дом.

Как ни странно, а встреча двух легавых прошла тепло. Нейт помнил напарника (ну, конечно, его клон постоянно находился рядом и не давал о себе забыть ни на секунду) и радостно улыбался. Много разговоров и новостей пришлось сразу рассказать, наполняя рассказ красочными эпитетами для лучшего усвоения большой информации.

Общение продолжалось долго и весело. Рид лишь молчал, стараясь не прерывать этих двоих и не мешать. Он даже задремал, сидя в кресле в гостиной. Этот день мог стать лучшим из всех после комы, но новости не могли быть только положительными.

- Я могу попробовать анализировать дела из дома, - попробовал поднять тему работы Джонс, но тут увидел неуверенность со стороны друга. Точнее, он внешне даже вида не подал, что что-то не так, но блондин интуитивно все будто ощущал. – Лео?

- Можешь не напрягаться, Нейт, - осторожно начал капитан. – Дэвидсон приказал кадрам тебя сократить в связи с нетрудоспособностью.

В комнате повисло молчание. У хозяина дома даже не нашлось сразу слов для ответа. Он пару раз порывался открыть рот, но закрывал его. Что же, раз не получается ничего сказать, лучше молчать и обдумывать все произошедшее. Только никто не заметил этот внимательный взгляд зеленых глаз со стороны.

По крайне мере, это было ожидаемо.

***

Фольц привычно сидел за своим рабочим столом, на котором присутствовал творческий беспорядок. Нет, обычно все лежало выверенно, как в швейцарских часах, но в последние дни главный редактор понимал, что слишком много неспокойного стало происходить за окном. Благо информация сама приходила ему в руки в виде написанных материалов от корреспондентов. Удобно, знаете ли.

Тихий призрачный свет настольной лампы подсветил документы, которые только доставили в редакцию. Лис взял отчет от помощницы по имени Лорен, и стал читать его. Следы беспричинных драк и загадочных убийств, в которых жертве отсекали голову, волновали весь город. Подобный хаос был явно непривычен для этого города. Остался вопрос: угрожает ли это его процветающей преступной империи?

- Что за чудовище затаилось в нашем городе, Лорен? - Лис посмотрел на свою молодую и умную помощницу, искрящуюся от любопытства и нежелания скрывать свои подозрения.

Она прикусила губу и прижала отчет к груди.

- Народ говорит, что это проклятие. Темные силы, которые проникают в умы людей и заставляют их обратиться против своей воли друг против друга. Сны будто отравляют и превращают в зверей, которые бездумно нападают на любого.

Главный редактор задумчиво постучал пальцами по столу. Он никогда не верил в сказки о проклятиях и темных силах, но он также знал, что мир полон загадок и непредсказуемых событий. Уж ему бы об этом не знать!

- Хорошо, спасибо. Можешь быть свободна, - Фольц посмотрел на девушку, улыбнувшись ей. Главное, Лора этого не видела, а то точно дулась бы и обижалась, как дитя малое. Благо, что сегодня она решила переночевать у дяди, да и пообщаться с лучшей подругой.

Ладно, времени нет на просиживание штанов! Мужчина поднялся со своего места, решив наведаться по одному адресу. Хорошо бы там вообще не бывать, но этот засранец сейчас может помочь и рассказать больше информации.

Лис встретился с Силк, одним из лидеров соседней преступной группировки, с надеждой получить дополнительную информацию. Шепот и слухи указывали на то, что он знал немало о происходящем.

К слову, тот выглядел усталым и измученным, и его запыленная фигура в отблеске уличного фонаря отдавала древностью и хитростью. Сильные руки, постоянно крепко сжимающие рукоять его ножа, говорили самым ясным языком об угрозах и смерти, которые он встречал на своем пути.

- Надо же, ко мне явился сам фольф , - расплылся в ужасающей улыбке мужчина.

- Не смей меня так называть, - с нажимом и угрозой в тоне предупредил рыжий.

Силк усмехнулся от такой реакции, подняв шутливо руки вверх, как будто сдавался на милость сильному сопернику.

- Ты ищешь ответы на свои вопросы, Лис? - прошипел Силк, глядя ему в глаза.

Главный редактор помедлил и кивнул, не спуская глаз с его лица, словно искал оттуда ответы.

- Я знаю, ты в курсе. Я вижу, что тебе известно больше, чем ты рассказал всем остальным.

Угрюмый смешок загремел из глубины груди Силка.

- Ты не один, Лис. Но имей в виду, что в этом танце с тенями каждый шаг может стать последним. У тебя есть бесстрашие, чтобы пройти этот путь?

Фольц оскалился, демонстрируя свою уверенность и безупречный контроль над собой. Ему не страшны были эти внутренние демоны, пытающиеся разрушить мир, которым он правил. Он знал, что ответы почти в его руках.

- Так кто замешан в этом хаосе? – нетерпеливо задал единственный вопрос Лис.

Собеседник помедлил с ответом, погладив сначала одну руку, а потом и вторую, показывая свою напускную задумчивость.

- Обманешь – сожгу, - предупредил сразу главный редактор, заметив, как эти черные глаза собеседника блеснули. Тот после угрозы как-то скукожился, дергая плечами.

- Давно ли перечитывал легенды, уважаемый Лис? – начал Силк после некоторых раздумий. – А теперь только представь, что было бы, если две …твари вдруг решили объединиться?

Главный редактор смотрел на мужчину, скрестив руки на груди. Понятно, что этот засранец не будет говорить все прямо, но даже подсказка могла помочь в том, чтобы разрешить волнующую ситуацию. Только надо помнить - даже за такую информацию следовало заплатить.

- Понял, - кивнул наконец-то лис и махнул рукой. – Так и быть, живи, - усмехнулся под конец Фольц, видя эти напряженные сощуренные черные глаза. Он знал, что когда-нибудь этот паутинный засранец станет опасен, но не сейчас, когда он под контролем. Пока.

Стоило пока все обдумать и потом уже принимать решения. Сейчас же главный редактор попрощался с информатором и отдал тому продолговатый пакет с угощением. Пускай порадуется паукообразное.