Роза пустыни

Я смотрела на закрытую дверь, не в силах поверить в то, что произошло.

Перед глазами были мама и дочка… Можно только догадываться, что им предстоит пережить, когда выяснится, что я пропала на курорте.

Осознав, что нельзя опускать руки и нужно бороться за свою свободу, несколько раз с силой ударила кулаками по двери и заорала:

- Выпустите меня! Немедленно! Вы не имеете права! Я буду жаловаться консулу! Да что тут вообще происходит? Где я?

Ответом мне была абсолютная тишина.

- Отпустите! Помогите! Аааа…, - я кричала до тех пор, пока голос не стал срываться. Когда вопли перешли в хрипы, устало сползла по двери и опустилась на пол. Осознав, что вернуть свою свободу не смогу, прижалась спиной к косяку и горько зарыдала.

Рабство, восточные гаремы, похищения, шейхи – мне казалось, что все это выдумали, чтобы посильнее застращать нерадивых туристок, которые на отдыхе ищут себе приключения «на определенное место». Я была уверена, что подобное меня больше никогда не коснется, ведь от «восточной сказки» у меня образовался пожизненный иммунитет.

Судьба преподала мне хороший урок, который забыть в принципе было нельзя.

Отправляясь в отпуск в экзотическую страну со своим колоритным менталитетом, я понимала, как надо себя вести, чтобы не привлекать внимания.

Едва прибыв в гостиницу, сразу установила барьер между собой и персоналом мужского пола, дав понять, что курортные романы меня не интересуют. На дурацкие шуточки сотрудников спа-комплекса не велась, барменам глазки не строила, более того, вообще старалась на местных представителей сильного пола не смотреть. У меня было десять дней отпуска у теплого моря, и я планировала их провести как можно бесполезнее: морская гладь, пляж, соки из свежих фруктов и абсолютное безделье.

И тем не менее, неприятности сами нашли меня.

Сегодня, когда я возвращалась с пляжа, дорогу преградил темный внедорожник. Прежде чем я успела осознать, что происходит, меня весьма бесцеремонно запихали в салон, а потом был укол в предплечье и тьма…

Очнулась уже здесь – в роскошной комнате, только вот на окнах виднелись решетки, а дверь оказалась наглухо заперта.

Было понятно одно - это похищение.

Но кто? Зачем? Моя семья заплатить выкуп не могла, ведь из родственников у меня была лишь мама, а еще маленькая трехгодовалая дочка…

- Выпустите! – зарыдала я, вновь подумав об Алинке. – Сжальтесь! Пожалуйста!

Послышались шаги. Вскочив на ноги, вытерла слезы и со страхом уставилась на дверь.

Она тихо распахнулась, и вошел мужчина. Он был одет в соответствии с традициями страны, в белоснежную длинную тунику и штаны. Такой костюм носил странное название - шальвар камиз. Эта фраза из чужого языка как-то всплыла в памяти сама по себе, наверное, потому, что в свое время меня очень интересовала одежда востока. Мужскую голову украшала куфия, которая полностью скрывала волосы.

Я смотрела на мужское лицо, но видела лишь знакомые до боли глаза темно-зеленого цвета, как колдовские озера, которые однажды заворожили меня, заставив забыть обо всем.

Все казалось сном, и тем не менее было явью.

Прошлое внезапно ожило и стало настоящим.

Хотя такого в принципе не могло быть.

Зажмурившись, отрицательно качнула головой, и тут же раздался знакомый до боли голос:

- Здравствуй, Влада. Я же обещал, что не позволю тебе уйти и все равно найду, даже если на это понадобятся годы. Теперь ты здесь, полностью в моей власти.

Эти слова звучали, как приговор. Только вот меня уже «казнили» несколько лет назад, когда я услышала страшную правду: «Влада, если ты согласишься, я смогу взять тебя в свой гарем наложницей. А если нет… Мы сможем видеться иногда, когда я буду приезжать. Ты не будешь знать нужды, но при одном условии – полнейшая верность и беспрекословное послушание».

Решив выбрать свободу, гордо сообщила о своем выборе и наивно проигнорировала слова, что меня отпускать никто не собирается.

Но сейчас…

Шагнув к мужчине, схватила его за рубашку и прошептала:

- Зейн, ты спятил?!

Несколько лет назад

Столица… Город контрастов, город огромных возможностей… Мегаполис покорил меня, жительницу небольшого провинциального городка, с первого взгляда заворожил, очаровал и влюбил в себя окончательно. Даже не подозревала, что бывает так.

Каждому приезжему дается шанс получить «новую» жизнь. У кого-то все задуманное происходит легко и просто, а кто-то не выдерживает бешеного ритма и сходит с дистанции, возвращаясь домой ни с чем.

Столица – лотерея, где можно выиграть все или проиграть…

Небоскребы кружили голову. Поток людей на улицах сначала вызывал недоумение и некую растерянность, а потом я слилась с ним, став единым целым. Даже воздух в этом месте был особенным, неповторимым. Наверное, именно так пахнет свобода.

Я шла по улице и просто улыбалась, получая наслаждение от знакомства с городом, в котором теперь мне предстояло жить и учиться.

Мама была категорически против моего отъезда. Она считала, что большие возможности заманят неопытную провинциальную девчонку в свою ловушку и собьют с истинного пути. Пришлось потрудиться, чтобы переубедить ее.

Едва я увидела столицу, то сразу осознала, что хочу остаться здесь навсегда, хочу, чтобы этот город стал моим. А значит, придется для этого очень постараться. Рассчитывать на «принца» было глупо, и я понимала, что прежде всего мне надо хорошо учиться, чтобы получить профессию и устроиться на нормальную работу.

«Никаких парней, вечеринок и прочей ерунды», - пообещала сама себе и с гордостью вздохнула.

Увидев палатку с мороженым, купила сливочный стаканчик и направилась в сквер.

- Девушка, подождите, - внезапно услышала за спиной.

Автоматически развернувшись, увидела парня восточной внешности. Бронзовый загар подтянутого спортивного тела подчеркивала светлая одежда – футболка и брюки. Темноволосый зеленоглазый брюнет был весьма привлекателен.

Подойдя поближе, незнакомец, сверкнув белоснежной улыбкой, ошеломил:

- Мое имя Зейн. Вы мне очень понравились. Позвольте угостить вас чашечкой кофе?

Его слова показались мне неудачной шуткой. Укоризненно качнув головой, продолжила свой путь.

- Девушка, стойте! Девушка!

Когда незнакомец бесцеремонно схватил за руку, это разозлило меня.

Резко остановившись, искренне возмутилась:

- Да что вы себе позволяете?!

- Не убегайте, прошу! Как ваше имя?

Я молча смотрела в его глаза. Их зелень завораживала. Колдовские омуты затягивали, иначе и сказать было нельзя.

- Зейн, - парень повторил свое имя и протянул мне ладонь.

- Владислава, - представилась в ответ, а потому уточнила. - Можно просто Влада.

- Какое красивое имя. Так что скажете насчет чашечки кофе?

- Может, перейдем на «ты», - предложила в ответ.

- С удовольствием, - Зейн как-то по-свойски взял меня за руку и повел за собой. – Здесь есть очень хорошее кафе. Ты какой кофе любишь?

- Со сливками, - ответила я.

Молодой мужчина мельком на меня посмотрел и усмехнулся:

- Наверное, ты никогда не пробовала настоящий кофе.

- Не знаю, - пожала плечами.

- Ну ничего, обязательно попробуешь. Обещаю.

Его слова показались мне странными, но уточнять не стала, потому что мы поднялись на террасу летнего кафе, расположенного в самом центре сквера. Повсюду было очень зелено, но больше всего привлекал внимание круглый фонтан в виде цветка с разноцветными струями воды.

- Прошу, - Зейн галантно отодвинул для меня кресло у ближайшего столика.

- Спасибо, - присев, подумала, что у этого молодого человека безупречные манеры.

Заняв место напротив, он поднял руку вверх, привлекая внимание официанта. Вскоре на столе появилось меню.

- Выбирай, - мужчина пододвинул папку.

- Кофе, - промолвила я.

- И все? – уточнил Зейн.

- Да.

Мой спутник посмотрел на официанта и промолвил:

- Два черных кофе. Сливки подайте отдельно. А еще два фирменных десерта.

Когда сотрудник заведения отправился выполнять наш заказ, уточнила:

- Десерт явно будет лишним.

- Поверь, он тебе понравится, - послышалось в ответ.

- Почему ты так уверен в этом?

- Знаю, - молодой мужчина улыбнулся.

- Откуда?

- Чувствую, - Зейн коснулся моей руки. - Мне кажется, что мы половинки одного целого.

Качнув головой, задумчиво промолвила:

- Мы едва знакомы.

- Влада, так бывает, видишь человека и понимаешь, что он твой…

- Даже так? – удивленно приподняла брови, невольно отметив, что наша беседа весьма странная.

- Так и никак иначе, - мне опять ослепительно улыбнулись.

- Зейн, ты же не местный?

- Нет, - мужчина качнул головой. - Мой дом располагается весьма далеко, там, где царят пески и солнце.

- У тебя почти нет акцента. Ты учился здесь?

- Нет. Просто языки всегда давались мне довольно легко.

- Языки?

- Русский, английский, итальянский, турецкий, арабский. Вот недавно приступил к изучению китайского.

- Ого, - восхищенно протянула. - Да ты настоящий полиглот…

Ответом мне стал веселый мужской смех.

Зейн не соврал, кофе здесь был действительно невероятно вкусным, а сладкий десерт в виде корзинки со сливками и фруктами был выше всех похвал.

Молодой мужчина оказался интересным собеседником. Он аккуратно расспрашивал меня о моей жизни, и за невероятно короткий срок я сама не заметила, как рассказала ему всю свою биографию.

С Зейном было легко и просто, словно мы знакомы всю жизнь. После чашки кофе, мужчина взял меня осторожно за руку и галантно коснулся ее губами, а потом поинтересовался:

- Влада, ты не против, прогуляться?

- Только «за». Этот город прекрасен, и бродить по его улицам вдвоем явно веселее.

- Полностью согласен…

Расплатившись по счету, парень предложил мне локоть:

- Прошу.

- Спасибо, - присела в шутливом книксене.

Парк, сквер, какой-то музей и снова бесконечные улицы, плавно перетекающие одна в другую. Мы просто гуляли и наслаждались прогулкой. Время летело стремительно, уже зажглись фонари, а мы все бродили, разговаривали, пили кофе…

- Зейн, а чем занимаются твои родители?

- У отца строительный бизнес, - расплывчато ответил мужчина.

- А мама?

- Домохозяйка.

- Что привело тебя в столицу?

- Дела, - Зейн улыбнулся. - Не хочу говорить о работе.

- Тогда не будем, - пожала плечами. Бросив взгляд на часы, промолвила. - Время позднее. Мне пора возвращаться.

- Нет, - мой спутник качнул головой. - Не уходи. Давай поужинаем вместе?

Я с сомнением посмотрела на него.

- Пожалуйста, - вкрадчиво прошептал мужчина.

Он не сводил зачарованного взгляда, и я тонула в его глазах. Зейн мне понравился, и я не смогла уйти.

- Уговорил, - улыбнулась в ответ.

- Тогда идем в ресторан.

- В какой?

- Самый лучший, - и молодой мужчина направился к ближайшему такси.

Потом - ужин в уютном дорогом заведении. Я никогда не была в подобном месте и сначала чувствовала себя весьма неуютно, среди роскошных дам и эффектных кавалеров. Но Зейн быстро увлек меня беседой, заставив забыть обо всем. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что вижу только своего собеседника, словно мы в ресторане одни.

После ужина была прогулка на катере, затем коктейль-бар с веселой музыкой и зажигательными танцами, а у дверей своего общежития, где накануне я получила койко-место, мы оказались на рассвете.

- Вот и финальная точка нашего пути, - с некой грустью промолвила, понимая, что пришла пора прощаться.

- Ты здесь живешь? – послышался вопрос. Мужчина задумчивым взглядом окинул весьма потрепанное здание.

- Да. Пригласить тебя к себе не могу. Живу с соседками, а они в это время, думаю, спят.

- Так не хочется расставаться, - вздохнул Зейн. - Но понимаю, что надо. Ты, наверное, устала и тебе необходимо отдохнуть.

- Да, - согласно кивнула и улыбнулась. – Действительно, пора. Спасибо за чудесную прогулку.

- Стой, - мужчина подложил ладони мне на плечи и, заглянув в глаза, осторожно поинтересовался. - Вечером увидимся?

И я согласилась, потому что не смогла сказать ему «нет» …

***

Пять лет спустя…

Рейс почему-то задерживался, и никто не мог толком ничего объяснить. Сотрудники аэропорта вежливо улыбались и на все вопросы отвечали дежурными общими фразами. В очередной раз услышав, что волноваться не о чем, прижала руки к груди. На сердце расцветала тревога.

Чтобы хоть как-то успокоиться, стала медленно бродить по залу ожидания, то и дело поглядывая на часы, и с нетерпением ждала момента, когда снова смогу обнять своего Зейна.

Случайная встреча перетекла в жаркий роман, который длился уже несколько лет. А ведь в серьезность наших отношений с самого начала никто не верил.

Подруги по институту, постоянно твердили, что я лишь игрушка для знойного восточного красавца, и даже спорили, как скоро он меня бросит. Мама, поохав и поахав, вытерла слезы и заявила, что Зейн никогда на мне не женится, ведь мы слишком разные - вера, менталитет, воспитание.

- Мы любим друг друга, и это самое главное, - заявила я ей тогда, и ни разу у меня не возникло сомнений, что это не так.

Этот мужчина был действительно моим, и он смог сделать меня счастливой. Засыпая и просыпаясь в его объятиях, я каждый раз думала, что так просто не бывает.

Зейн снял для нас уютную квартиру, неподалеку с университетом.

Я училась, он работал, вернее, занимался делами отца. Единственное, меня огорчало, что любимый мужчина весьма часто улетал к родителям. Зейн называл это необходимостью, но, когда он уезжал, мне было очень плохо.

Я хотела познакомиться с его семьей, но как-то все не получалось: то моя учеба, то его срочная работа, то еще что-то…  За время наших отношений я его близких видела лишь на фотографиях.

Но теперь, когда диплом получен, я была уверена, что мы обязательно с ними познакомимся, тем более откладывать встречу дальше некуда…

Положив ладонь на пока еще плоский живот, довольно вздохнула.

Для Зейна я приготовила сюрприз, который, по моему мнению, должен его весьма обрадовать.

Для этого была специально куплена небольшая коробочка. В ней как раз помещался тест на беременность с двумя полосками. Красиво упакованный подарок надежно спрятала в шкафу, надеясь, что уже сегодня смогу вручить его любимому мужчине.

Когда объявили посадку, встрепенулась. Сердце взволнованно застучало в груди.

Вглядываясь в лица людей, взглядом искала любимого.

Люди проходили мимо один за другим, а потом я увидела его…, моего Зейна. Едва подошел поближе, бросилась к нему. Крепко обняв за шею, прижалась к мужской груди и, вдыхая знакомый аромат туалетной воды, прошептала:

- Любимый, как же я соскучился.

- Моя девочка, - раздалось в ответ.

Он всегда называл меня так, и каждый раз, слыша эту фразу, я замирала от внутреннего трепета, разливающегося внутри.

- Ты в этот раз задержался. С родителями все в порядке?

- Возникли неотложные дела, - Зейн приобнял меня за талию. – Я все расскажу тебе дома.

- Точно все в порядке? – заглянула ему в лицо, погладив по щеке.

Ответом стал кивок.

- Тогда поехали домой, - счастливо улыбнулась. – У меня для тебя есть сюрприз.

- Какой?

- Скоро узнаешь, - хитро посмотрела на него.

- Заинтриговала, - Зейн поцеловал мою руку, а затем, подхватив чемодан, направился к стоянке такси.

Уже в машине, прижавшись к мужскому плечу, зажмурилась, представляя нашу с ним свадьбу. Мне хотелось бы кружевное платье, длинную фату, а еще множество гостей, пышный праздник…

Улыбка сама по себе расплылась на лице.

- Влада, ты сегодня какая-то не такая, - промолвил Зейн, пристально меня разглядывая.

- Не выдумывай, - рассмеялась в ответ. - Просто в этот раз твоя поездка была весьма длительной, и ты давно меня не видел.

- Три недели…

- Да, три долгих недели, - потерлась щекой о мужскую грудь. - Я так по тебе скучала.

- Раньше прилететь просто не получалось, - Зейн вздохнул. - И в конце недели мне нужно вернуться.

- Что? - изумленно посмотрела на него.

- Я все объясню тебе дома.

Кивнув, задавать вопросы больше не стала. Но интуиция подсказывала, что новости будут плохими.

Поднявшись в квартиру, Зейн оставил чемодан в коридоре и попросил:

- Ты не могла бы сварить кофе? А я пока в душ.

- Конечно, - и направилась на кухню.

Включив кофеварку, стала накрывать на стол. Это помогло мне немного отвлечься.

Зейн появился на кухне через некоторое время. От него приятно пахло гелем для душа. Усевшись за стол, он уточнил:

- Ты говорила что-то о сюрпризе?

- Позже, - наполнила чашку горячим напитком и пододвинула к нему поближе. Присев на соседний стул, поинтересовалась. - Так что случилось дома? Почему ты должен вернуться? Эта поездка надолго?

Мужчина некоторое время молчал, словно никак не мог подобрать правильных слов, чтобы ответить на довольно простые вопросы.

- Зейн, - осторожно положила свою ладонь на его руку. - Мы вместе, и помни, я всегда поддержу тебя.

- Влада, мне казалось, что все произойдёт весьма нескоро, но судьба распорядилась по-другому. Отец серьезно болен, и нужно вернуться домой. Он выбрал меня своим наследником. Необходимо принять все дела, - тихо промолвил мужчина.

- Болен? Чем? Это излечимо? – ахнула в ответ.

- Нет, - Зейн качнул головой. – Его состояние врачи оценивают, как критическое. Ему осталось совсем немного.

- Конечно, поезжай. Ты в такой момент должен быть рядом с родителями. Им нужна поддержка. А я буду тебя ждать здесь. Или хочешь, поедем вместе? Думаю, будет правильно, если ты познакомишь меня с отцом.

- Влада, все не так просто, - Зейн отвел взгляд в сторону.

- О чем речь?

- Мой отец шейх и эмир из династии Аль Хаян...

- Шейх?! – уточнила я, стараясь понять услышанное. В голове моментально всплыла информация о песках, роскошных минаретах, верблюдах и многочисленных женщинах в откровенных одеяниях. Мои знания о востоке были весьма скромны.

- Да, но он еще и эмир. Это фактически титул правителя. Отец управляет небольшим государством, земли которого богаты нефтью. Моя семья одна из самых влиятельных в мире.

- Так, значит, ты принц? – нервно усмехнулась я.

- В какой-то мере, да. У моего отца четыре сына и три дочери. Меня он выбрал наследником.

- Почему ты сразу ничего не рассказал? – спросила я, все еще пребывая в шоке.

- Влада, ты не нашей веры. Мне никогда не позволят на тебе жениться. Никогда! Если ты захочешь поехать со мной, все, что я могу предложить – стать частью моего гарема.

Руки мелко затряслись, и чашка с уже остывшем кофе упала на пол.

Жалобно звякнув, она разлетелась на осколки. Невольно промелькнула мысль, что именно сейчас также разбилась моя счастливая жизнь, которая, как выяснилось, была наполнена ложью. С трудом сдерживая слезы, сползла со стула на корточки и стала собирать осколки в ладошки.

- Влада!

Услышав свое имя, опустила голову еще ниже, мечтая стать невидимкой.

Видимо, осознав, что подчиняться я не буду, Зейн пальцами поднял мой подбородок, вынуждая посмотреть на него. По щеке скатилась слезинка, потом еще одна. Из груди вырвался всхлип.

- Тшшш, - мужчина с нежностью коснулся губами моего лба. - Не надо, милая. Знаю, что все сложно сейчас, но я люблю тебя, и это главное.

- Любишь? – хрипло прошептала в ответ. - Это что же за любовь такая, что позволила столько лет мне откровенно лгать…

- Невероятная, восхитительная, лишающая воли, - послышалось в ответ. - Влада - ты мое наваждение. Едва увидел тебя, так земля ушла из-под ног. Никогда не задумывался, что бывают такие сильные чувства. Ты - моя зависимость, которая проникла под кожу, в сердце, стала моей частью… Знаешь, каждый раз, когда я нахожусь у родителей, мыслями всегда остаюсь здесь, с тобой. Только и думаю, а проснулась ли ты? Поела? Чем занимаешься? Еле дождался, когда вернусь и смогу тебя обнять.

Зейн говорил весьма искренне, по крайней мере, мне так показалось, и я наивно промолвила:

- Если все так, как говоришь, оставайся здесь со мной…

- Не могу, малыш, - он погладил меня по щеке. - Есть обязанности и обязательства, первое из которых - продлить свой род и дать семье наследников, желательного мужского пола.

«Наследник!», - пронеслось в голове, и я сообразила, что не сказала главного. Но прежде чем успела произнести хоть слово, мой возлюбленный промолвил:

- Для меня уже выбрали невесту, девушку нашей веры, из знатного богатого рода, правильно воспитанную, которая нравится моим родителям.

- Невесту? - прошептала я, едва сдерживая крик, рвущийся из груди.

- Влада, но она ничего для меня не значит, клянусь! Это женщина - просто для продолжения рода. Семье нужны официальные наследники. Наши дети, к сожалению, никогда ими стать не смогут, потому что будут рождены вне брака.

Собрав крупные осколки чашки, поднялась с корточек и автоматически бросила их в мусорное ведро. Достав веник, стала подметать крошку.

Зейн, присев на табуретку, просто наблюдал за мной, больше ничего не говоря. Видимо, «новостей» для меня не осталось.

Молчание длилось ровно до того момента, пока я не закончила уборку.

Как только помыла руки, мужчина схватил меня за запястье и потянул на себя:

- Давай поговорим.

- О чем?!

Слезы высохли, а в душе наступило опустошение, будто по сердцу пробежался безжалостный пожар, который уничтожил все эмоции. Я словно умерла, и сейчас на кухне находилась моя пустая оболочка.

- О нас.

- Нас больше нет, - криво ухмыльнулась. - Да и не было никогда. Спасибо, что наконец-то снял с моих глаз «розовые очки».

- Влада, - Зейн прищурился и кивнул на табурет. - Садись. Бежать от проблем – не вариант. Давай все обсудим.

- Давай, - заняла место у стола.

- Что ты скажешь на мое предложение? – поинтересовался мужчина.

Посмотрев на него, усмехнулась:

- Ты действительно хочешь услышать это? А может, сам догадаешься?

Поджав недовольно губы, он постучал пальцами по столу и вздохнул:

- Если честно, я так и предполагал. Но отказаться от тебя не смогу. Поэтому…

- Что? Возьмешь в кровать третьей? Я, ты и твоя супруга? Восточные игры, так сказать.

- Не говори ерунды, - Зейн сжал кулак, явно сдерживая свой гнев. - Куплю тебе квартиру. Будешь жить в родной стране под присмотром моих людей. Единственное, я настаиваю на полном послушании и, соответственно, верности.

- Подчинение? Верности? - усмехнулась я. – И это говорит тот, кто планирует завести не только официальную супругу, но и гарем?

- Мне по вере и по статусу положено…

То, каким спокойным тоном об этом говорил Зейн, словно о чем-то вполне себе разумеющемся, меня довело окончательно.

Вскочив с табуретки, со всей дури ударила его по лицу. Размах другой руки, перехватили сильные пальцы.

- Ай, - больше о неожиданности, чем от боли, вскрикнула я.

Вскочивший со своего места Зейн, зло прищурившись, наклонился и прошипел:

- Никогда! Запомни, никогда, даже больше не пытайся сделать этого. Сейчас я все спишу на твое нервное потрясение, но, если еще раз попробуешь выкинуть нечто подобное…, - он многозначительно замолчал, позволив самой догадаться, что будет.

Мой ласковый Зейн в один миг снял маску и превратился в чужака, в хищника, которого я не знала и знать не желала.

- Влада, - тем временем промолвил мужчина. - Я предложил тебе то, что мог, и даже больше… Гражданский брак, по факту. Думай.

- Нет, мой ответ - нет! - зарыдав, попыталась вырвать руку. Но мужские пальцы сжались еще сильнее на моем запястье, уже причиняя настоящую физическую боль.

- Я не отпущу тебя, даже не пытайся сбежать, - заявил Зейн, глядя мне в глаза. - А попытаешься, найду…, даже если на это понадобятся годы. Поэтому не твори глупостей. Успокойся и все обдумай, а я пока прогуляюсь.

Отпустив мою руку, он направился к входной двери. Через несколько мгновений послышался хлопок.

Бросившись в коридор, осознала, что меня заперли.

Открыв дамскую сумку, выругалась. Зейн ушел и забрал мои ключи, фактически сделав пленницей.

Заорав от бессилия, одним махом руки смахнула флаконы с тумбочки у входа, потом вышвырнула вещи из шкафа… Крича от злости и ярости, я крушила квартиру, разбрасывая все вокруг, не задумываясь ни о чем. А когда сил не осталось, опустилась на пол и горько зарыдала, оплакивая свою любовь, которую сегодня похоронила…

Я не знаю, сколько времени прорыдала на полу, но в какой-то момент пришло осознание, что слез просто не осталось. Осторожно поднявшись, чувствуя жуткое головокружение, поплелась в ванную комнату. Автоматически открыв воду, сняла с себя одежду и встала под душ. Зажмурившись, горько всхлипнула. В голове не укладывалось, что человек, которого я любила и верила всем сердцем, много лет меня обманывал. Было непонятно, на что Зейн рассчитывал? Да какая нормальная женщина согласится делить своего мужчину с многочисленными любовницами? Даже не верилось, что он мне подобное предложил.

Я чувствовала себя униженной и растоптанной, а еще…, казалось, что меня выпачкали в грязи. Схватив гель для душа, вылила на себя полфлакона и стала отчаянно тереть тело мочалкой, желая смыть все поцелуи и прикосновения Зейна.

На глазах снова появились слезы. Как пережить такое предательство, я просто не представляла. Встав под тугие струи воды, уткнулась лбом в стену и, слушая, как «барабанят» капли, размышляла над будущим. Быть наложницей я не собиралась, впрочем, как и становиться игрушкой для шейха…

«Хватит, наигрался», - со злостью выключила душ и дернула с крючка махровое большое полотенце.

Как бы больно не было признавать, но в своем будущем Зейна я не видела, потому что мой выбор оказался весьма прозаичным – свобода.

Завернувшись в халат, прошла в комнату, совершенно не обращая внимания на творящийся вокруг бардак.

Открыв шкаф, достала белье и любимую пижаму со смешными мишками, купленную на какой-то распродаже. Вещи выглядели немного детскими, но были уютными и приятными к телу.

Взгляд невольно остановился на коробочке с «сюрпризом».

Сев на постель, сняла крышку с небольшим бантиком и взяла в руки тест на беременность. Рассматривая его, горько усмехнулась. Еще вчера я строила планы, мечтала о свадьбе, представляла счастливую семью, малыша, безумно похожего на своего отца, а сегодня…

В ярости отшвырнув коробку куда-то в угол, сжала «подарок» в кулаке. Чтобы не завыть от отчаянья, прикусила нижнюю губу.

- Не реви, - мысленно сказала сама себе. – Уже большая девочка, а в сказки верила. Все предупреждали, все, но ты никого не слушала. Теперь пришло время расплачиваться за свою глупость и доверчивость.

Резко встав, выбросила тест в форточку, решив, что Зейн никогда не узнает, что мог бы стать отцом. Никогда!

Переодевшись в пижаму, забралась в постель и закрыла глаза. После истерики наступило полное опустошение. Тело стало словно ватным. Голова буквально разрывалась от боли, подташнивало, и хотелось просто уснуть, а проснуться в своей прошлой жизни, где я была счастлива.

Зажмурившись покрепче, некоторое время просто лежала, а потом меня стала охватывать дремота. В какой-то момент сон окутал сознание.

Не знаю, сколько времени прошло, когда раздался резкий хруст, от которого я вздрогнула и проснулась. Вокруг царила темнота.

Из соседней комнаты послышалось мужское ругательство. Стало ясно, что Зейн вернулся. Но не видеть его, не слышать, не разговаривать с ним мне абсолютно не хотелось.

Закрыв глаза, решила сделать вид, что сплю.

- Влада, - мужской шепот расползся по спальне. - Ты спишь?

- Влада…

Отвечать я не собиралась. Послышалось движение, шорох одежды, и через какое-то время постель прогнулась под тяжестью мужского веса. Зейн укрылся одеялом и пододвинулся поближе. Сердце взволнованно забилось, и казалось, что его стук заполнил всю комнату.

Зейн обнял меня за талию, придвинулся вплотную, прижал к своей груди и на ухо прошептал:

- Девочка моя, я же знаю, ты не спишь…

- Не сплю, - призналась в ответ, понимая, что уловка не удалась.

- Давай поговорим?

- Нет, - и попыталась отодвинуться, но мне этого просто не позволили сделать.

- Влада, ты ведешь себя как ребенок, - мужчина вздохнул. - Поверь, я бы хотел, чтобы тебя это никогда не коснулось, но так вышло… Ты подумала о моем предложении?

- Отпусти меня.

- Я люблю тебя, - раздалось в ответ, - и ты просишь о невозможном. Никогда родная, никогда не отпущу. Сейчас ты злишься, не понимаешь, противишься, но пройдет время, и все успокоится.

- Зейн, - резко сев, включила ночную лампу на тумбочке.

Встав, завернулась в халат, словно он был броней, и посмотрела на мужчину, развалившегося в постели. Он сверлил меня недовольным взглядом, но молчал.

- Запомни, - подняла указательный палец. - Никогда, слышишь, никогда, я не буду одной из… Поэтому к чертям тебя и твое предложение.

Схватив с постели подушку, сдернула с мужчины одеяло и вышвырнула все в соседнюю комнату со словами:

- Ты сегодня спишь на диване, впрочем, как завтра, послезавтра и всегда.

- Влада!

Зейн соскочил с постели, демонстрируя красивое подтянутое тело:

- Ты в своем уме?!

- Уйди, - прошептала в ответ. - Видеть тебя не могу.

Мужчина несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая свою ярость, а потом сухо промолвил:

- Вижу, ты еще не готова к разговору. Поговорим завтра, - и быстро покинул спальню.

***

Уснуть мне этой ночью больше не удалось. До рассвета я просидела на постели, размышляя над тем, как жить дальше…

Все теперь казалось таким фальшивым и неправильным.

Сейчас, прокручивая в голове события прошлого, я понимала, что в наших отношениях с Зейном с самого начала было слишком много странностей. Взять его явное нежелание знакомить меня с родителями и друзьями. Ведь каждый раз, когда я собиралась ехать с ним, находилась причина, почему он должен лететь один. А телефон… Зейн всегда сердился, когда я брала его мобильник. Меню было закрыто паролем, который мужчина не говорил.

Невольно вспомнились странные разговоры по телефону, моментально заканчивающиеся, едва приходила я.

Да что там говорить, по большому счету я ничего не знала о мужчине, с которым прожила несколько лет.

Не зря говорят, что любовь – слепа.

Я ничего не видела, не замечала и всегда находила оправдания для поступков Зейна… Зато теперь все встало по местам. Вести двойную жизнь весьма непросто, но из него вышел бы хороший актер…, ведь я ему верила.

Боль в душе притупилась. Она словно разлилась внутри, выжигая все остальные чувства.

Решение мною было принято, и я просто надеялась, что мужчина проявит благоразумие, и мы расстанемся без пафосного скандала.

Бросив взгляд на часы, поняла, что пора вставать. Накинув халат, вышла из спальни.

Зейн сидел на кухне за чашкой кофе. Он уже успел навести относительный порядок в квартире после моей истерики, по крайней мере, с пола были убраны многочисленные осколки, а вещи вновь находились на своих местах в шкафу.

- Доброе утро, - поздоровался мужчина, вскинув на меня взгляд.

- Доброе, - холодно ответила я и поспешила скрыться за дверью ванной комнаты, предварительно закрывшись на замок.

Открыв воду, встала под душ, пытаясь взбодриться. Раздался стук, а потом я услышала:

- Влада, все в порядке?

Решив не отвечать, добавила напор. Капли воды барабанили по телу, стекая вниз и разбиваясь о поддон душевой кабины. Этот монотонный звук дарил мне некое спокойствие, в котором я так нуждалась.

Не знаю, сколько времени провела в душе, но, когда вышла, Зейн уже сидел в гостиной и что-то читал в своем телефоне. При моем появлении он встрепенулся:

- Влада, завтракать будешь?

- Нет, - и прошла в комнату.

Зейн, явно разозлившись, отшвырнул в сторону мобильный и поднялся. Хотя я и не видела, но чувствовала, что он последовал за мной. Не обращая на него никакого внимания, заправила постель, а потом достала из комода комплект белья. Распахнув шкаф, вытащила джинсы и футболку.

Прислонившись плечом к косяку, мужчина коршуном следил за каждым моим движением. От его взгляда было не по себе, но бегать и прятаться казалось глупым.

- Влада…, - раздался мужской хрип, когда сняла халат.

Я никого соблазнять не собиралась, поэтому быстро надела белье, натянула джинсы и футболку.

Сняв с головы полотенце, тряхнула мокрыми кудрями. Темные каштановые пряди рассыпались по спине.

Взлохматив их ладонями, направилась за феном. Когда проходила мимо мужчины, Зейн схватил меня за запястье, вынуждая остановиться.

Подняв взгляд, вопросительно посмотрела на него.

- Ты так и будешь молчать? – уточнил он.

- А я все сказала, - пожала плечами. - Отпусти, мне больно. Ты и так вчера синяков наставил.

Нахмурившись, мужчина сделал, как я просила.

Достав из шкафчика в коридоре фен, включила его и стала сушить волосы. Кажется, Зейн что-то говорил, но я не расслышала его слов.

Когда пряди высохли, собрала их в высокий хвост и вновь направилась в комнату. Открыв шкаф, достала с нижней полки спортивную сумку и стала торопливо собирать свои вещи.

- Что ты делаешь? - рявкнул Зейн, сложив руки на груди.

Я молча продолжала свое дело, стараясь сделать все как можно быстрее.

- Влада! – повысил голос он, а когда я не отреагировала, буквально зарычал. - Влада!

Застегнув молнию на сумке, невольно посмотрела на мужчину и опешила.

В его зеленых глазах, которые сейчас потемнели от злости, полыхала ярость. Лицо любимого человека изменилось. Нахмуренные брови, складки на лбу делали его намного старше…, хотя, может, и о своем возрасте он мне тоже солгал.

- Ты решила испытывать мое терпение? – Зейн шагнул ко мне. - Так оно не бесконечное.

- Нет, - качнула головой.

- Позволь узнать и куда ты собралась?

Собравшись с силами, смело посмотрела ему в глаза и сообщила о своем решении, принятом ночью:

- Я ухожу от тебя.

- Что?

- Думаю, что теперь у каждого из нас свой путь, - поудобнее перехватила сумку. - Тебя ждет новоиспеченная супруга, традиции рода и многое другое. Я же буду просто жить, пытаясь все забыть.

- Я не отпускал тебя, - холодно произнес Зейн.

Чуть приподняв брови, не смогла скрыть своего изумления. Самоуверенность мужчины поражала.

- Влада, давай поговорим…

- Мне разрешение на отъезд не требуется. Я не твоя собственность, не жена, не рабыня, не наложница…, - горько усмехнулась, пытаясь не показать своей боли. - Так что… Давай без сцен…

- Думаешь, я тебя отпущу?! – зло прошипел Зейн.

В тот же миг он вырвал сумку из моих рук и отбросил ее в сторону, а меня швырнул на постель.

Едва мне удалось сесть, я заорала:

- Что ты делаешь?!

Вместо ответа, мужчина схватил меня за лодыжку и потянул на себя, буквально опрокидывая на постель, а потом, навалился сверху.

- Отпусти! - попыталась его оттолкнуть, но он тут же прижал мои руки к постели, практически обездвижив.

Тяжело дыша, он некоторое время смотрел мне в глаза. Если честно, никогда не было так страшно. Его поступки не укладывались в рамки принятого поведения. Зейн был одержим. У него даже изменился голос, отчего шепот казался особенно зловещим:

- Влада, ты моя… Вся моя, с головы и до кончиков пальцев. И мне плевать, что ты там вбила себе в голову… Я не отпущу тебя. Слышишь? Мы любим друг друга, и это главное. Рано или поздно ты все поймешь, и мы будем счастливы, как прежде, - а затем он впился в мои губы.

Его поцелуй был наполнен страстью и яростью. Он словно клеймил меня, иначе и не скажешь, не замечая, что причиняет боль. И если раньше от его ласк кружилась голова и земля уходила из-под ног, то сейчас я рыдала, стараясь вырваться. Но Зейн словно этого не замечал, продолжая обжигать кожу отрывистыми жадными поцелуями. Послышался треск материала. Мужчина разорвал на мне футболку.

В какой-то момент, осознав, что с ним не справлюсь, я просто замерла, позволяя ему делать то, что он хотел.

Зейн заметил перемены в моем поведении. Тяжело дыша, он чуть отстранился и оглядел мое зареванное лицо. Ярость в его глазах утихла. Мужчина ошеломленно несколько мгновений молчал, потом отпустил меня, выругался и сел рядом.

Подтянув колени к груди, обхватила их руками и, разглядывая запястья с проступающими синяками, горько разревелась.

- Шайтан, - заорал Зейн и с силой ударил кулаком по спинке кровати. По ней тут же поползла трещина.

От его вопля вздрогнула и невольно отшатнулась в сторону.

Он бросил на меня недовольный взгляд и встал. Молча взяв с тумбочки мой мобильный телефон, Зейн запихнул его в карман брюк, а потом промолвил:

- Влада, ты пробуждаешь во мне все самое темное… Я боюсь, что твои выходки могут плохо закончиться, для тебя… Поэтому, чтобы потом не сожалеть о сделанном, я сейчас уйду. Мне надо успокоиться, да и тебе тоже…

А потом он ушел, опять заперев меня в квартире.

Размазав слезы по щекам, встала с кровати.

Невольно взгляд остановился на зеркале. В отражение я видела зареванную несчастную женщину, в разорванной одежде с наливающимися по телу синяками.

Именно в этот момент ко мне пришло осознание, что по-хорошему Зейн не отпустит меня. А значит, либо придется стать его рабыней, постельной игрушкой, либо нужно бороться за свободу, но применив хитрость…

Весь день, наводя порядок в квартире и занимаясь приготовлением ужина, я обдумывала план, тщательно взвешивая каждый пункт. Когда Зейн вернулся, уже абсолютно спокойная, встретила его в гостиной у телевизора.

Мужчина прошел в комнату и окинул меня пристальным взглядом. Затем он присел в кресло рядом со мной и уточнил:

- Влада, ты успокоилась?

В ответ кивнула:

- Если можно, так сказать.

- Тогда давай поговорим?

- Давай.

- Ты подумала над моими словами? Что скажешь?

Выключив телевизор, посмотрела ему в глаза и промолвила:

- Думаешь, это так просто? Конечно, нет. Мне нужно время, чтобы все осознать и смириться. Я не могу вот так, по щелчку пальцев принять решение, которое может изменить всю мою жизнь. Не дави на меня, пожалуйста.

- Иди ко мне, - мужчина протянул руку.

Понимая, что спектакль надо отыграть безукоризненно, ведь от этого многое зависит, встала и взяла его за ладонь.

В одно мгновение я оказалась на его коленях.

Крепко обняв меня, Зейн прошептал:

- Люблю тебя… До умопомрачения. Так бывает раз в жизни, и от этого не вылечить.

Мужские губы коснулись моей шеи, потом плеча, а затем руки.

Заметив на запястьях сине-фиолетовые отпечатки своих пальцев, мужчина хрипло простонал:

- Девочка моя, прости… Я не хотел… Просто не смог сдержать свою страсть, приправленную яростью. Прости…

Закрыв глаза, сдерживая слезы, ответила:

- Все проходит, и это пройдет.

- Влада, ты мое безумие, и потерять я тебя не могу… Моя любимая… Желанная…

Его рука скользнула по моему телу. Отчетливо чувствуя мужское желание, схитрила. Улыбнувшись, поинтересовалась:

- Ужинать будешь? Я баранину приготовила.

- Конечно.

- Тогда сейчас на стол накрою.

Встав, направилась на кухню. Поставив мясо разогреваться, начала нарезать свежие овощи, размышляя над тем, как избежать близости с Зейном…

Но выдумывать ничего не понадобилось, потому что стресс в сочетании с беременностью все сделали сами. Едва баранина разогрелась, и кухня наполнилась густым тягучим ароматом жирного мяса, тошнота подкатила к горлу. Долька лимона спасла положение, но ненадолго.

Едва сели за стол, неприятные ощущения усилились, и я помчалась в ванную комнату. Меня буквально вывернуло наизнанку. Такого никогда прежде не было. Зейн перепугался не на шутку. Он замер на входе и взволнованно спросил:

- Влада, что с тобой? Влада…

- Выйди, - простонала я, едва смогла сделать вдох.

- Нет… Что с тобой?!

- Уйди, - взмолилась в ответ, не желая, чтобы он видел меня в подобном состоянии. – Просто выйди, я хочу побыть одна.

Мужчина пристально посмотрел, но спорить не стал и выполнил мою просьбу.

Отдышавшись, поднялась с холодного пола и включила воду. Несколько раз умывшись, посмотрела в зеркало на свое отражение. Видок был еще тот – бледная, растрепанная, круги под глазами.

Беременность слишком рано стала преподносить сюрпризы. Но на это были причины.

С одной стороны, плохое состояние - мне сейчас весьма выгодно. С другой – Зейн не дурак и мог обо всем догадаться, поэтому пришлось выдумать правдоподобную причину.

Прислушавшись к себе и осознав, что самочувствие улучшилось, еще разочек умылась и вышла из ванной.

При моем появлении мужчина вскочил с дивана и взволнованно спросил:

- Ты как?

- Уже лучше, - вздохнула в ответ. - Если ты не против, я прилягу. Как поешь, посуду оставь в мойке. Завтра все вымою.

- Да, конечно.

Я поплелась в спальню, и мужчина почему-то последовал за мной. Дождавшись пока переоденусь в пижаму и прилягу, он уточнил:

- Давай вызовем врача.

- Не надо, - качнула головой.

- Ты, наверное, чем-то отравилась… Или еще что-то. Нельзя игнорировать такую тошноту.

- Просто слишком много чего произошло за последнее время. Я перенервничала. Видимо, поднялось давление. Не переживай, это скоро пройдет. Мне нужно полежать и отдохнуть.

- Уверена?

- Да.

Вместо того чтобы уйти, Зейн опустился на колени перед кроватью и взял меня за руку.

Поцеловав пальцы, он уткнулся лбом в плечо и прошептал:

- Родная, ты так меня напугала. Прости… Это я во всём виноват…

В ответ промолчала.

- Если бы я мог что-то изменить, милая. Но клянусь, все будет хорошо. Я никогда и никому не позволю тебя обидеть, осыплю золотом с головы до ног, всегда буду рядом.

«Да, да, утром со мной, вечером с женой, а днем гарем будет посещать. Кобель», - со злостью подумала я, вновь почувствовав тошноту.

- Влада, моя Влада, - Зейн прикоснулся губами к плечу. - Скажи, может, тебе принести что-то?

- Чаю с лимоном, пожалуйста.

- Сейчас сделаю…

Мужчина ушел, а я закрыла глаза.

Он сказал, что в конце недели необходимо снова ехать, выходило, что нужно продержаться всего несколько дней, а потом… Я планировала начать новую жизнь, надеясь, что у меня это получится.

Зейн вернулся очень быстро.

Горячий кислый чай пришелся мне по вкусу. Состояние улучшилось, как и настроение.

- Как ты? – уточнил мужчина, который сидел на постели рядом. - Лучше?

- Намного. Ты бы шел ужинать.

- А ты?

- Нет, - качнула головой. - Мне разгрузочный вечер не помешает.

- Влада, точно врач не нужен?

- Все хорошо, - улыбнулась, давая понять, что уже все в порядке.

- Знаешь, наверное, мне нужно обменять билет, - задумчиво протянул Зейн.

- Нет, - я приподнялась. Заметив изумленный мужской взгляд, пояснила. - Давление – это ерунда. Ты должен лететь, чтобы попрощаться с отцом, и быть со своей семьей в столь трудный час. Поэтому даже не вздумай менять билет.

- А ты?

- А я буду ждать тебя. За время твоего отсутствия решу, как мы будем жить дальше: поеду ли с тобой или останусь здесь. Если переезд, надо подготовить к этому маму, собрать вещи, ну и все остальное.

- Не хочу тебя оставлять, - послышалось в ответ.

- Буду очень ждать и скучать, - соврала, глядя ему в глаза. От взгляда, наполненного теплотой, сердце внутри сжалось. Я могла врать ему, но не себе. Моя любовь к этому мужчине никуда не исчезла, но…, будущего у нас не было, и мне ничего не оставалось, как собственными руками ее уничтожить. «Клянусь, что забуду…», - мысленно пообещала себе.

Зейн наклонился и невесомо коснулся моих губ. В ответ обняла его и закрыла глаза, чтобы он не заметил слез…

Спустя несколько дней

В здание аэропорта было, как всегда, очень шумно. Кто-то торопился на свой рейс, кто-то, наоборот, только прилетел. Люди сновали туда-сюда, создавая суету.

Я приехала провожать Зейна, и теперь периодически поглядывала на табло, мысленно торопя время.

- Влада, - мужчина обнял меня, прижимая к своей груди. - Как же не хочется тебя оставлять.

- Ты же скоро вернешься!

- Будешь по мне скучать?

- Конечно, - подняв голову, заглянула в зеленые омуты и улыбнулась. - Все мои мысли только о тебе.

- Милая, постараюсь вернуться скорее. Надеюсь, что к моему приезду ты примешь правильное решение…

- Зейн, не дави на меня. Переезд – дело ответственное, надо все взвесить, обдумать… Мы же обо всем договорились.

- Конечно, милая, конечно!

В этот момент объявили посадку на рейс. Я невольно с облегчением вздохнула.

- Мне пора, - Зейн наклонился и коснулся губами моих губ.

Это был наш прощальный поцелуй. Закрыв глаза, на мгновение вновь забыла обо всем, растворяясь в тех чувствах, что все эти дни старалась вырвать из своего сердца.

- Не хочу уезжать, - прошептал мужчина, крепко меня обнимая.

- Чем быстрее уедешь, тем быстрее вернешься…

- Как только прилечу домой, сразу тебе позвоню, - пообещал Зейн.

- Буду ждать…

Мужчина подхватил сумку, а потом, махнув рукой, направился в сторону, куда торопились все пассажиры.

Глядя в спину человека, которого очень любила, мысленно прощалась с ним. Его образ жизни, традиции восточной семьи для меня были чужими, и я точно знала, что никогда не смогу их принять. Делить любовь своего мужчины с другими женщинами, жить в гареме, быть всю жизнь любовницей… Нет, нет и еще раз нет.

К сожалению, восточная сказка закончилась, а я, наверное, мгновенно повзрослела.

Как только самолет взлетел, покинула здание аэропорта, предварительно выбросив телефон в ближайшую урну. Мобильник было жаль, но его купил Зейн, и я не была уверена в том, что по нему нельзя будет отследить мое местоположение.

Мне четко дали понять – не отпустят, поэтому я действовала быстро и, самое главное, осторожно.

Возвращаться домой я не собиралась, и заранее все ценные вещи взяла с собой – документы, украшения, которые дарил мне возлюбленный, свою банковскую карточку. Заехав в ломбард, сдала все золото, что было, и получила наличными весьма внушительную сумму.

Я не знала, приглядывают за мной или нет, поэтому на всякий случай заехала в торговый центр, долго бродила по нему, а потом выскользнула через служебный вход…

После был вокзал, автобус, несколько часов дороги до ближайшего города. Там пересела на электричку, затем снова воспользовалась маршруткой, а потом такси.

Мама, увидев меня на пороге, весьма удивилась:

- Доченька, почему не предупредила о приезде? Я бы тебя встретила…

- Так получилось, - я вошла квартиру, в которой выросла. Здесь все было родным и знакомым. Слезы помимо моей воли покатились по лицу.

Мама все сразу поняла.

Приобняв за плечи, она увлекла меня в комнату. Усадив на диван, погладила по щеке и спросила:

- Зейн? Что он натворил?

Я, ничего не скрывая, рассказала ей о том, что случилось. Мама ни разу не перебила, только качала головой и иногда бледнела. Когда мой рассказ закончился, она крепко обняла меня и, укачивая в объятиях, прошептала:

- Глупенькая моя, девочка. Плохо ты знаешь эту жизнь. Поверила чувствам, считала, что ваши отношения всегда будут наполнены романтикой. Вы дети разных миров, как белое и черное, небо и земля, день и ночь… Ваше расставание было вопросом времени. Но ничего, милая, все проходит, и это пройдет.

- Мама, ты не понимаешь, - качнула головой. - Зейн сказал, что не отпустит меня. Я пыталась уйти, но он закрыл квартиру. Сбежать удалось, лишь когда он улетел домой. Все мои вещи остались там, а телефон пришлось выбросить…

- Так, он вернется, и когда осознает, что случилось, первым делом рванет сюда, - мама, поняв очевидное, вскочила и заметалась по комнате.

Я молча следила за ней, мысленно собираясь сообщить о самом главном.

Внезапно она остановилась, пристально посмотрела на меня и решительно произнесла:

- Мы тебя спрячем, да так хорошо, что этот Зейн никогда не найдет. Поищет, поищет, а потом в своем гареме среди наложниц забудет о тебе.

- И где это место?

- У тети Арины, в поселке. Там поживешь. Работу она найдет. А я тем временем продам квартиру, подберу нам жилье в другом городе…Ничего, доченька, справимся. Обязательно справимся.

- Мама, я беременна!

Некоторое время самый родной человек на свете на меня молча смотрел, а потом раздался вздох:

- Ох, Владушка, как же так… Как же… И что теперь планируешь делать?

- Не знаю, - качнула головой. - Еще несколько дней назад, все было по-другому. Я думала, мы с Зейном поженимся, у нас будет настоящая семья, малыш, а теперь… Наверное, для рождения ребенка сейчас совсем неподходящее время. Ситуация непонятная. Мне придется неизвестно сколько скрываться, нужно искать работу, да и вообще заново устраивать свою жизнь. Но деньги у меня есть и, если распоряжаться ими с умом, надолго хватит.

- Откуда у тебя деньги? – мама нахмурилась и пристально посмотрела на меня.

- Перед отъездом продала в ломбарде все украшения, что дарил Зейн, - открыв сумочку, достала пачку денег. – Вот, смотри.

- Немало… Ох, доченька, и не жалко было украшения продавать?

- Ни капельки, - качнула головой. - Если уж решила начать новую жизнь, пусть это действительно будет так.

- Доченька, решать только тебе, как жить дальше. Но ребенок… Ты подумай, он же ни в чем не виноват.

- Ты думаешь, нужно сохранить беременность? – удивилась я, ведь считала, что мама первая будет настаивать на кардинальном решении создавшейся проблемы.

- Мое мнение – только мое, - послышалось в ответ. - Ты думай сама, время же еще есть?

- Наверное, - пожала плечами.

- Так, - мама присела рядом. - Сейчас тебя чем-нибудь покормлю, и едем на вокзал. Доберемся до Арины, а там будем думать, как и что.

- Есть совсем не хочется, - качнула головой.

- А ты через силу, милая, через силу. Просто надо и все…

Мама засуетилась, и вскоре я сидела на кухне, а передо мной стояла тарелка с ароматной тушеной картошкой, овощной салат и блинчики с творогом, а еще компот, мой любимый, вишневый.

Я приступила к еде, не чувствуя ее вкуса. Но не зря говорят, что аппетит приходит во время еды. Картошка оказалась нежной, сочной и я сама не заметила, как все съела.

Мама тем временем собрала свои вещи, нашла мою старую одежду, сложенную в отдельную коробку, и упаковала чемодан.

- На первое время этого хватит, - сообщила она. - А там съездим на рынок и купим все необходимое. Правда?

- Да, - кивнула в ответ, размышляя о своей беременности. Ребенок… Сейчас в моих руках по факту была чужая маленькая жизнь. Хотела ли я малыша? Да. Но справлюсь ли одна? И тут ко мне пришло осознание, что все у меня получится. Зейн ушел, но оставил мне, сам того не подозревая, прощальный подарок…

Невольно улыбнулась и положила ладонь на живот. Решение было мною принято.

- Доченька, нам пора, - мама поторопила меня.

- Конечно, - встав, шагнула к ней и крепко обняла. - Спасибо тебе большое.

- За что?

- За понимание…

На глазах вновь появились слезы, и я невольно всхлипнула.

- Тшш, Влада, не плачь. Все будет хорошо. Ты мне веришь?

- Верю, - заглянула ей в лицо. - Еще как верю.

- Поехали, родная. Поехали.

До вокзала мы добрались на маршрутке, а потом пересели на автобус. Транспорт был старенький, рычал, фырчал, трясся на каждой кочке, но тем не менее, по дороге ни разу не сломался.

В поселок мы приехали поздним вечером.

Тетя Арина, сестра моего отца, встретила нас радушно.

Напоив чаем с ароматными пирогами и душистым вареньем, она выслушала мою историю, поохала, покачала головой, а потом решительно стукнула кулаком по столу:

- Значит, так. Фигу этому недоделанному арабскому шейху, а не нашу Владушку. Не видать ему нашей девочки, не видать.

- Я знала, что ты поймешь и поможешь, - вздохнула мама.

- Конечно, помогу. Родную кровь в гарем не отдам. Никогда! – тетя была настроена весьма воинственно. - Значит, пока план такой. Влада остается здесь. Работу я ей найду.

- А если Зейн объявится? – вздохнула я.- Ведь он будет искать меня…

- Не найдет, - послышалось в ответ. - Телефон тебе купим, номер оформим на меня. Поговорю с нашим председателем, может, подберет местечко в конторе. Чтобы нигде твое имя не мелькало, постараюсь уговорить взять тебя неофициально. Ребенок… Тут решай сама. Если надумаешь рожать, врача я тебе хорошего найду. Остались у меня еще связи, старые знакомые помогут. Ну а дальше… Дальше будет видно.

Тетя Арина до пенсии проработала в областной больнице. Врачом она была хорошим, многие ее помнили, уважали и действительно хорошо к ней относились. И я точно знала, как она сказала, так и будет.

- Спасибо, - вздохнув, обняла тетю за шею. Посмотрев на маму, улыбнулась. - Спасибо вам, родные.

- Ничего, Владушка, - сестра папы погладила меня по коленке. - Все наладится…

- Даже не сомневаюсь в этом, - промолвила я, действительно поверив, что все будет хорошо.

***

Время летит быстро, иногда так стремительно, что сам этого не замечаешь. Казалось, еще вчера я сбежала от Зейна, а теперь прижимаю к груди новорожденную крохотную дочку. Моя девочка родилась чуть раньше срока и была весьма похожа на отца – темноволосая и светлоглазая. Конечно, со временем цвет глаз станет немного другим, но я почему-то была уверена, что они будут зелеными.

- Моя красавица, - коснулась губами ее лба и зажмурилась.

Время беременности было для меня очень сложным.

Едва я обжилась у тети и вышла на работу в местную контору секретарем, у мамы объявился Зейн. С ее слов он был настроен весьма решительно и требовал назвать мое местонахождение.

Мама в ответ лишь развела руками и без зазрения совести соврала, что я приезжала ненадолго, сообщила, что начинаю новую жизнь, и исчезла в неизвестном направлении.

Зейн ей не поверил… Но так ничего и не добившись, был вынужден уехать.

Опасаясь, что за ней могут следить, мама приехать сама не посмела и прислала с новостями свою подругу.

Тетя Арина, взвесив все, решила, что у нее мне оставаться опасно. Она позвонила своей давней знакомой, работающей в родильном доме, и обо всем договорилась. Очень скоро я переехала на съемную квартиру в небольшой городок. Денег от украшений хватало на безбедную жизнь, но вот находиться вдалеке от родственников было тяжело.

Одиночество тяготило. Беременность каждый день преподносила сюрпризы – то тошнило так, что не могла есть, то сметала весь холодильник.

Подруга тети Арины наблюдала меня лично. Когда пришло время родов, женщина договорилась об отдельной палате, где и появилась на свет моя крошка.

Что будет дальше, теперь совсем было неважно. Единственное, что имело значение - это моя девочка.

Телефон на прикроватной тумбочке пиликнул. Малышка на руках зашевелилась, нахмурилась, а потом расплакалась.

- Тшшш, - стала ее укачивать. - Не плачь, не плачь.

Вскоре наступила тишина. Удостоверившись, что ребенок спит, осторожно положила ее в специальную кроватку и взяла телефон.

Пришло поздравительное сообщение от мамы.

Я ее не видела уже несколько месяцев и безумно соскучилась.

Внезапно в дверь палаты тихонько поскреблись, а затем она открылась.

Я невольно расплакалась, когда увидела на пороге тетю Арину и маму.

- Доченька, - она спешно подошла ко мне и крепко обняла. - Родная…

- Неужели ты приехала… Неужели…, - прошептала, пытаясь успокоиться.

- Конечно, а как иначе, - послышалось в ответ.

- Ой, какая маленькая, какая хорошенькая, - внезапно раздался голос тети Арины. - На нашу Владу похожа.

Мама подошла к внучке, долго ее рассматривала, а потом, обернувшись, шепотом спросила:

- Как решила назвать это чудо?

- Алина.

- Хорошее имя, - улыбнулась она. - Светлое, чистое.

- Это точно, - согласилась тетя Арина.

- Как же вы приехали? А если за вами следят? – спросила я.

- Доченька, мы добирались сюда по отдельности, окружными путями, так что не переживай, - успокоила меня мама. - А еще у нас новости. Я продала квартиру и уже нашла неплохой вариант в этом городке.

- Мы будем жить вместе?!

- Конечно, - улыбнулась она.

- А как же…

- Забудь про своего арабского бабника, - махнула рукой тетя Арина. - Вот он про тебя уже забыл. Прошло столько времени.

- А если…

- Никаких если, - решительно произнесла мама. - Будем жить и не тужить. Поняла?

- Да, - кивнула я, подумав, что может родные люди правы? Прошло слишком много времени… Конечно, надо быть осторожными, но ведь и скрываться всю жизнь невозможно. У меня есть Алина, я должна думать о ней, и обустраивать наш быт.

Спустя несколько дней нас выписали.

Мама и тетя Арина встречали у крыльца с шариками и цветами.

Новая квартира оказалась крохотной и очень уютной. В ней у меня и дочки была отдельная комната – светлая, теплая, с небольшим балкончиком.

Бабушки купили малышке в подарок кроватку, с розовым балдахином и цветными игрушками. Положив в нее малышку, села на постель и вздохнула.

- Дочка, все хорошо? – послышался голос мамы. Она заглянула в комнату и мялась на пороге.

- Все замечательно, - улыбнулась в ответ. - Даже лучше и придумать нельзя.

- Тогда идем пить чай.

В ответ улыбнулась ей и кивнула:

- Присоединюсь через пару минут. Хочу переодеться.

Мама деликатно удалилась, а я вновь посмотрела на спящую малышку.

Мысли невольно вернулись к Зейну. Я честно пыталась забыть этого мужчину, выкинуть раз и навсегда из головы, но сделать это оказалось намного сложнее, чем я считала. Он, словно паук, опутал меня своей паутиной, привязал к себе, и любовь к нему проросла в моем сердце и укоренилась. Вырвать ее оказалось непросто.

Мне часто снились зеленые колдовские омуты, его губы, руки, нежный шепот. В своих сновидениях я была счастлива, а потом наступал рассвет, а вместе с ним и осознание того, что все было сделано правильно.

За прошедшие месяцы было просмотрено много информации о гаремах, шейхах и их обычаях. Если честно, мне стало страшно, потому что судьба женщин востока незавидна. Многоженство, гаремы, ранние браки, отсутствие прав на детей, и это самое малое из того, что я вычитала.

А еще случайно, мне попался один интересный форум. Истории девочек, которые поверили и уехали вслед за возлюбленным, были ужасны. Ни одна не написала, что восточная сказка продолжилась… У каждой оказался свой печальный опыт, и вернуться в страну было весьма непросто.

Алинка закопошилась и нахмурилась.

Чтобы дочка не разревелась, дала ей пустышку и прошептала:

- Спи, родная, спи. Мы дома. И ничего не бойся, мама рядом.

Малышка сосредоточенно засосала соску. Прикрыв девочку пеленкой, переоделась в домашнюю одежду и направилась на кухню.

Мама и тетя Арина тут же засуетились. Через мгновение передо мной оказалась чашка чая, грецкие орехи, сгущенное молоко и все то, что по их мнение, было полезно и мне, и ребенку.

Вечер мы провели в теплой душевной компании. Разговаривали обо всем на свете, посмотрели старую комедию, распланировали ближайшие несколько недель, и самое главное, тетя Арина сообщила, что некоторое время поживет у нас. Мол, пока я успокоюсь и пойму, что плешивый араб свалил навсегда.

Улыбнувшись, поблагодарила ее. Эта забота была неоценима.

Мне очень хотелось верить, что Зейн забыл меня, и больше никогда не появится в моей жизни. Но страх встречи все-таки затаился в сердце, и было понятно, что избавиться от него будет непросто…

А дальше дни полетели один за другим. Маленький ребенок занимал все мое время. Мы ели по часам, спали, гуляли.

К сожалению, моего молока не хватало, и педиатр перевел нас на смеси. Начались ночные плачи, капризы без особого повода, посещение поликлиник, аптек…

Это время было очень трудным. Если бы не мама и тетя, я бы, наверное, сошла с ума. Безумно, постоянно, хотелось спать. Сон окутывал меня, едва голова касалась подушки.

На фоне всего этого страх того, что Зейн объявится, отступил.

Постепенно я перестала бояться гулять одна, спокойно ходила по улицам нашего города, и как-то жизнь неуловимо потекла в новом русле.

А через какое-то время моя малышка начала делать первые успехи: улыбаться, переворачиваться, держать голову, узнавать мой голос и своих бабушек.

Алина с каждым днем неуловимо менялась, становясь все больше похожей на отца. Только если он был смуглым, то моя девочка родилась белокожей. Сочетание темных волос и светлых глаз с явно зеленым оттенком делали ее необычайно красивой.

- Вот вырастит наша Алинка, и всех мужиков сведет с ума, - любила повторять тетя Арина, прижимая малышку к себе.

Та, на каком-то своем, пока только ей понятном языке, соглашалась с ней или, наоборот, спорила.

- Да, да, - кивала мама. – Так и будет.

Я, наблюдая за ними, лишь улыбалась, потому что именно в такие моменты чувствовала себя невероятно счастливой.