С Новым гадом, или Дракона заказывали?

Охотник
 — Лорд Аркейн стал пятым. Я подчёркиваю пятым драконом за последние полгода! — бушевал глава столичного отделения охраны порядка магистр Рейвен.

Вещи в Вейроне творились и впрямь странные.

Пропадали драконы.

Проваливались в любезно открытые для них кем-то проходы в другой мир и через неделю, а то и меньше благополучно возвращались, но уже в компании своих истинных пар.

Так произошло и с лордом Аркейном.

Когда он исчез, магистр Рейвен поднял по тревоге всех своих подчинённых. Но безрезультатно. Да и напрасно.

Отсутствовал граф недолго. Не далее как вчера он объявился сам и объявил о грядущей свадьбе.

— Откуда они берутся, эти землянки? — Рейвен отбросил самопишущее перо, и в кабинете мгновенно стало градусов на десять жарче. Невысокий, лысый магистр только казался старым и безобидным. На самом деле глава охранки несмотря на свой почтенный даже по драконьим меркам возраст оставался сильнейшим магом огня.

— Небольшое уточнение, магистр, — заметил сидящий напротив Рейвена охотник. — Вопрос сформулирован не совсем верно. Правильнее спросить, каким образом попадают на Землю драконы.

— Считаете, это не случайно, капитан Фростгард?

— Я мог бы списать всё на случайность, если бы это был единичный случай. Но здесь прослеживается система.

— Какая к тьме система! — в сердцах повысил голос магистр.

— Встреча с истинной большая удача для драконов, — пояснил охотник. — Но попадая на Землю, все они подозрительно быстро обзаводятся парами. И судя по количеству так называемых пострадавших, делается это целенаправленно. Словно кто-то намеренно подбирает драконам невест. Или, скорее, находит девушкам подходящих драконов.

— Похоже на шутку, — усмехнулся магистр Рейвен.

— Возможно.

— Но кому это нужно?!

— Есть у меня на примете одна особа.

Откинувшись на спинку кресла, охотник прикрыл глаза, и из темноты к нему немедленно вышел до одури соблазнительный женский силуэт.

Данвир давно излечился от действия её приворота, но стоило только подумать о белокурой красотке, как все желания немедленно возвращались.

Дело своё зеленоглазая ведьма знала прекрасно и зелья варила качественные.

— Думаешь, это она? Твоя обожаемая проблема? — хохотнул магистр, переходя на ты.

Охотник скрипнул зубами, проигнорировав насмешку.

— Артефактов межмирового перехода не так много, — пояснил он начальству. — Почти все они стоят на учёте. Только два из известных десяти исчезли. Первый украла Джианина Раасс, второй пропал более полувека назад. До сих пор оба молчали, но теперь один из них дал о себе знать, и мы его засекли.

Догнать, схватить, присвоить. Магия выжгла из его крови весь приворотный яд, но неосторожная ведьмочка так и осталась желанной добычей для дракона. И зверь не успокоится, пока не получит её.

— Чтобы разобраться в происходящем, мне придётся отправиться на Землю, — сказал Данвир.

Магистр тяжело опёрся ладонями о столешницу, задумался.

— Сколько времени тебе понадобится?

— Не могу сказать точно. Всё зависит от того, как скоро наша сваха вновь решит открыть коридор. Я настрою на портальник ловушку. Как только артефактом воспользуются, она сработает и перетянет меня к тому, кто открыл проход. Если я прав и на Земле действует знакомая нам особа, я верну её на Эльтурион.

— Не можешь простить ведьмочке выходку с приворотом? — усмехнулся Рейвен.

— Хочу наказать виновного в убийстве леди Сантрекс.

Дорогие читатели! Добро пожаловать.
Желаю хорошо провести время в компании моих героев. Приятного чтения ❤️.

Жанна
 Рост два метра три сантиметра, телосложение спортивное, черты лица правильные, мужественные. Блондин. Глаза синие. Темперамент огненный. Наличие собственного успешного бизнеса обязательно (предпочтительно алмазные копи). Материальное положение: миллиардер. Элитная недвижимость на берегу моря приветствуется (владельцев вилл площадью менее одного гектара не предлагать). И так далее и тому подобное.

Не дочитав, отложила бесконечный список требований клиентки.

Что могу сказать?

Передо мной сидит человек, который чётко знает чего хочет.

Безумно выгодная клиентка.

Девушка примерно моего возраста, лет двадцати пяти. Красивая, с внешностью, сделанной в лучших салонах. Брендовые вещи, дорогие украшения. А духи! Чего только стоят её духи! М-м...

Чую, свой первый Новый год на земле я отмечу с размахом.

Подарю себе машину. Красную или серебристую. Но непременно спортивную. А профинансирует исполнение моей четырёхколёсной мечты госпожа Ада Ларионова, чей весьма нескромный список требований к будущему мужу я только что имела честь лицезреть.

Найти подходящего кандидата будет сложновато, но я справлюсь. Хотя небезопасно, конечно.

Ещё раз оценивающе оглядела клиентку, прикинула её стоимость и платёжеспособность.

Думаю, гонорар с семью нулями меня вполне устроит. Добавлю немного денег из своей копилки и вуаля. Здравствуй, спорткар под ёлочкой.

Клиентку названная мной сумма не вдохновила, но я быстро пресекла попытку взбунтоваться. Желаете дракона? Будьте готовы заплатить.

— Госпожа Ларионова, — обратилась к клиентке. — У меня есть на примете несколько экземпляров. Если вас не смущает такой недостаток, как паршивый характер, я начну подбирать подходящего для вас жениха.

— Паршивый характер? — насторожилась клиентка. — Они жмоты?

— Нет.

— Бабники?

— Пожалуй. Но как только ваша встреча состоится, всё изменится. Драконы истинным не изменяют. Вы станете для него единственной.

— Подойдёт, — милостиво махнула рукой Ада. — Главное, чтобы муж не ограничивал мои расходы и не кинул, когда мне перевалит за тридцать.

Стало даже как-то жаль того чешуйчатого, которому достанется это чудо.

Всё ещё сомневаясь, вопросительно покосилась на своего помощника, советника и подушку-антистресс в одной кошачьей морде. Принимать заказ или нет?

Снежок сощурил глаза. Зевнул и демонстративно отвернулся.

«Я в этом участвовать не собираюсь», — говорил весь его вид.

Всегда он так. Но деваться некуда. Любишь осетринку, люби и риски, связанные с её добычей.

— Ваш кот белый? — удивлённо спросила Ларионова, манерно растягивая слова, и обвиняюще указала длинным ноготком в Снежка.

Кот обиженно фыркнул и спрыгнул с подоконника.

Попыталась перехватить его, незаметно отпихнуть ногой, но паршивец легко уклонился, подошёл к нашей клиентке и с громким «мур» смачно потёрся о её ноги, оставив на чёрных брючках клок белой шерсти, после чего, довольный собой, выскользнул из кабинета.

Чего-чего, а пренебрежительного к себе отношения мой котик не терпел категорически.

Шикарный белоснежный перс, с длинной густой шерстью, вальяжной походкой и замашками императора. Сейчас он по полной отомстит дамочке, посмевшей ткнуть в него пальцем. Наверняка уже чешет спинку о её пальто, оставленное в приёмной.

— Вы точно та, за кого себя выдаёте? — Клиентка брезгливо сняла шерсть с брючек. — Все ведьминские коты чёрные, а у вас это.

Я повышенной обидчивостью никогда не отличалась, только мстительностью, поэтому ответила спокойно:

— Если ведьма шарлатанка, то, конечно, её кот будет чёрным. Но у настоящей ведьмы кот может быть любым. Белые кошки ничем не хуже и не лучше остальных.

Из приёмной вернулся Снежок. Фыркнул, услышав мою последнюю фразу, мигом принял её на свой счёт, сел посреди кабинета и задрал лапу, красноречиво показав своё отношение к происходящему.

Фу! Как некультурно. А ещё носит титул графа.

Отвернулась от кота и ослепительно улыбнулась самой выгодной клиентке, когда-либо переступавшей порог салона магии «Истинная пара».

— С удовольствием возьмусь за ваше дело, госпожа Ларионова.

— Я не стану спасать тебя от охотников, когда те явятся сюда, — заявил Снежок, едва за клиенткой закрылась дверь. 

Да-да, мой перс умеет разговаривать. Только тс-с, это тайна.

Даже на Эльтурионе, откуда мы оба сбежали полгода назад, говорящие коты редкость и стоят невероятно дорого. Что уж говорить о земле, где их и вовсе нет. Точнее не было до нашего со Снежком появления. 

Боюсь, если о способности Снежка узнают, у меня заберут его на опыты, а после отправят в зоопарк.

Последнего мой любящий поболтать котик боится почему-то даже больше лабораторий, поэтому в присутствии посторонних стойко молчит.

— Что за пессимизм? Оставь его, — ответила коту. — До сих пор нам везло. Почему сейчас должно пойти что-то не так? Может они и вовсе про нас с тобой уже забыли.

— Драконы ничего не забывают, — мявкнул Снежок и добавил совсем уж удручённым тоном: — Тем более такое. 

М-да. Тут Снежок прав. Вряд ли лорд Фростгард когда-нибудь забудет, как я подлила ему приворотное зелье в кофе. Скорее он мне дополнительную статью к делу пришьёт. 

— Джианина, я не шучу. У меня кошачья интуиция. И сейчас она говорит, что затея твоя добром не кончится.

Снежок дёрнул хвостом и прыгнул на подоконник.

— Я Жанна, — привычно исправила кота, упорно звавшего меня моим старым именем. — Джианины Раасс больше нет.

Переселившись на землю, я сменила своё родное имя на местное и ни о чём не жалею. 

Здесь мне нравится гораздо больше, чем на родном Эльтурионе. 

У меня, наконец, появилась легальная работа, меня стали уважать, никто больше не обзывает гулящей. А ещё на земле есть такие замечательные вещи как машины, компьютеры, кинофильмы. Короткие юбки, в конце-то концов!

Вытянула вперёд стройную, длинную ножку, затянутую в чёрный чулок и обутую в изящный сапожок на высокой шпильке. Полюбовалась собой. 

— Перестань ворчать, Снежок, и лучше подумай о том, что мы купим на гонорар, — сказала коту. 

Вторя моим словам, телефон приятно звякнул. Госпожа Ларионова перечислила мне деньги. Всю сумму сразу. 

Я работаю только по стопроцентной предоплате. Иначе никак. 

Дракон в любой момент может уволочь свою истинную на Эльтурион, а там филиалов земных банков нет, поэтому перевести мне гонорар за проделанную работу оттуда проблематично.

Конечно, это довольно затратно для клиенток. Кто-то продаёт машину, кто-то квартиру, чтобы расплатиться со мной за услугу. Но ничего страшного в этом нет. Считаю, у меня вполне бюджетные расценки. Разве возможность стать обладательницей личного дракона не стоит того? 

— Быстро она, — протянул кот. — Но в этот раз выкручивайся сама как знаешь. Я больше не стану тебе помогать.

— Не занудствуй. И не каркай.

— Я о тебе забочусь, глупая, а ты что творишь? — зашипел Снежок.

— А я хочу себе машину, — в который раз проигнорировала ворчание кота. Всегда он так. — А какой подарок под ёлочку хочешь себе ты? Может, золотой ошейник, м-м? Такой, как ты носил дома?

На душе царили умиротворение и спокойствие. Поэтому я была сама щедрость.

— Сейчас я могу думать только о том, где спрячусь, когда за тобой явятся охотники. Нет, ты как знаешь, а я пас. — Снежок задрал хвост трубой и пошёл к выходу.

— Далеко собрался? — спросила насмешливо. — На вольные хлеба? Станешь уличным котом? Будешь сам добывать себе еду? Учти, свежие стейки лосося, прожаренные до лёгкой корочки, в мусорке не водятся.

Снежок заурчал. Запрыгнул на стол.

— Да если хочешь знать, — заявил он, — я с удовольствием вернусь домой. Там меня ждут почести, титул и роскошные условия. Но вместо этого я вынужден жить впроголодь с ведьмой, которую подозревают в убийстве.

Пожала плечами. 

— Хорошо, можешь идти на все четыре стороны. 

Потянулась за висящей на шее аметистовой друзой, обрамлённой в серебро. Простое украшение для всех непосвящённых. На деле артефакт, позволяющий открывать проходы в пространстве. Прихватила его из кабинета охотника, когда сбегала вместе со Снежком. 

Очень полезная штучка оказалась.

И на землю меня перекинула и на хлеб с маслом и икрой зарабатывать теперь помогает. Жаль заряда в портальнике осталось переходов на пять если не меньше. 

— С ума сошла?! — зашипел на меня кот, видя, как я снимаю артефакт. — Ты смерти моей хочешь? Меня же там убьют, отравят как хозяйку или утопят.

Взяла кота на руки, поцеловала в недовольную морду. 

— Я никому тебя не отдам, — заверила его. — Леди Сантрекс просила меня присматривать за тобой, так что пусть только попробуют обидеть моего котика.

— За тобой самой кто бы присмотрел, — проворчал Снежок, но уже скорее для порядка. Он вообще любил поворчать. — Давай работать, раз уж взялись за заказ.

— У тебя есть кто-то на примете? — спросила Снежка. 

Кот минуты три молча умывался. Потом тщательно вылизал лапу.

— Может, охотника нашего ей отдадим? — неожиданно предложил он.