Сакральталь. Серия 2

- Господин главный жандарм! Неужто вы по наши души?.. – испуганно таращилась на Жана из-за прилавка хозяйка пекарни. – Закон вроде чтим…

- Успокойтесь, Мариша, вопрос у меня, - поспешно проговорил Жан. – Давно ли вы виделись с Хлоей?

- Ох! Хлоюшка… - запричитала булочница, и сердце Жана, что и так было неспокойно, тревожно ухнуло в груди. – Третьего дня была она у нас. Обещалась прийти на завтра, и вчера мы её ждали. Касия, доченька, снова кашлять начала, а ночью сегодня приступ случился. Муж побежал на гору, а целительницы не оказалось дома. Не знаю, что и думать, господин главный жандарм! – заломила женщина руки.

Вот и Жан не знал, что думать, а мысль о том, что попала Хлоя в беду, сводила его с ума днями и ночами, когда не переставал искать её.

С первого же взгляда на жилище Хлои, когда вынужден был срубить замок топором, чтобы проникнуть внутрь, Жан почуял неладное. Не то чтобы в доме царил беспорядок, но кое-где валялись вещи, словно бросила их сама Хлоя впопыхах. Значит, торопилась она куда-то, собираясь. Правда, не забыла замкнуть дверь на замок, как и задвинуть шторки на окнах.

Он обошел весь дом, спустился и в погреб, чтобы убедиться, что в доме Хлои нет. Очаг уже давно не топился, а дом сильно выстыл. Получалось, что ушла Хлоя почти сразу, как покинула его дом с ним спящим. И Жан казнил себя, что так невовремя уснул, что не проводил любимую. А потом отправился на службу и до вечера пробыл в жандармерии. Лишь вечером, поняв, что сильно соскучился, отправился на туманную гору.

С тех пор прошло три дня, а Жан потерял и сон, и покой. С ног сбился в поисках целительницы. Обошел почти все дома в городе, но никто так и не смог сказать ему что-то путное. И все вот уже три дня не встречали Хлою.

С Хлоей случилась какая-то беда – именно это подсказывали Жану предчувствия. И паника, что временами зарождалась в душе, мешала мыслить логически. А моментами так и вовсе накатывало отчаяние, и тогда Жан боялся сорваться и сделать что-то непоправимое.

Из пекарни Жан прямиком отправился во дворец. Вчера днем король с королевой вернулись из Горавии, и на сегодня у Жана был запланирован к ним визит. Ну и помощи ему больше просить было не у кого.

- Смогут ли принять меня их величества? – поинтересовался Жан у главного канцлера Лаинии, который следил за деловым расписанием короля.

- Что за срочность, Жан? – удивился Роторд, с которым у Жана уже давно сложились приятельские отношения. – Все встречи у их величеств расписаны на неделю вперед.

Роторд служил королевской чете с момента её образования. Помимо обязанностей главного канцлера он ещё был личным поверенным в делах королевы Китаны, и королева ему доверяла как никому другому.

- Дело действительно срочное, Роторд. И не терпит отлагательств.

- Что ж, раз так, то попробую что-нибудь сделать, - встал Роторд из-за стола. – Обожди меня здесь, - кивнул он Жану на стул и покинул кабинет.

Прошло немного времени, как дверь в кабинет распахнулась. Жан ожидал увидеть канцлера, но вошла королева.

- Жан?! – неподдельно удивилась Китана. – Ты что тут делаешь? Почему не прошел в мои покои?

- Здравствуй, Кити! – встал и поприветствовал Жан королеву как положено. Она же протянула ему руку для поцелуя. – Мой визит носит официальный характер. Я пришел с прошением о помощи.

- Вот как? И кому же требуется монаршая помощь? – взлетели брови королевы. – А Роторд, как я понимаю, отправился испрашивать аудиенции у моего мужа? Для тебя? И даже в этом случае ты мог бы обратиться ко мне напрямую, - прозвучала в её голосе обида. Впрочем, сразу же она улыбнулась. – А что насчет моей личной просьбы, Жан?

Меньше всего Жан сейчас думал о письме королевы к портному. Да он напрочь забыл о нём, если уж на то пошло. Все его мысли занимала пропавшая Хлоя. И от беспокойства он уже не находил себе места. Но и не ответить своей королеве он не мог.

- Интересующая вас вещь, моя королева, находится у модного портного столицы – Куэрда, - официально отозвался он.

- Что-то я не узнаю тебя, Жан, - нахмурилась королева. – Что за тон, как будто мы на официальном приеме?

- Прости, Кити, - смутился Жан. – Но повторюсь – я к вам с официальным визитом. Надеюсь, твой супруг сможет меня принять.

- Вижу, что ты чем-то сильно озабочен. Не поделишься?

Ответить Жан не успел – вернулся Роторд.

- Ваше величество! – поклонился канцлер королеве и повернулся к Жану. – Господин главный жандарм, король ожидает вас в кабинете министров. Могу сопроводить вас…

- Благодарю, Роторд, но я сама отведу нашего гостя к королю, - заговорила королева. – Тем более что он искал встречи с нами обоими, не так ли? – посмотрела она на Жана.

- Всё верно, ваше величество.

Жан прекрасно понимал, как именно Тиана собирается использовать те несколько минут, что будут они добираться до кабинета министров. Её, прежде всего, интересовало письмо. Ему же оставалось надеяться, что Куэрд сможет убедить королеву, что письмо находится в надежных руках, и что больше ему ничего не угрожает. И Жан был краток с королевой, не желая вдаваться в подробности. Она, конечно же, рассердилась, но виду постаралась не подавать.

- Дорогой наш друг, Жан! – радостно приветствовал его Марель Третий, когда вошли они с королевой в кабинет министров. – Давно мы тебя не видели!

На счастье Жана король там находился один и выглядел он неформально. Марель был намного старше Китаны, не так давно ему исполнилось пятьдесят. Невысокий, полноватый и совершенно лысый смотрелся он, тем не менее, представительно, даже, когда на нём был надет домашний балахон, как вот сейчас. С довольно симпатичного и моложавого лица короля на Жана смотрели внимательные и умные глаза. Каждый раз, когда встречался взглядом с королём, Жану казалось, что видит тот его насквозь. Вот и сейчас на лице Мареля Третьего улыбались лишь губы, а глаза оставались серьезными.

- Ваше величество! – поклонился Жан.

- Оставим церемонии для придворных, - рассмеялся Марель и указал Жану на кресло. Жена его удобно разместилась на диване. И диван, и кресла располагались возле жарко пылающего камина. – Пообщаемся, как добрые друзья, даже если привело тебя к нам серьезное дело, - предвосхитил король реакцию Жана.

- Дело действительно серьёзное, - собрался Жан с духом и заговорил. – Пропала целительница, - повисло молчание, во время которого король задумчиво рассматривал лицо Жана, а Китана равнодушно взирала на огонь. Равнодушие королевы немного задело Жана. Впрочем, она же ничего не знала.

- Что значит, пропала? И ты говоришь про целительницу с туманной горы? – уточнил король.

- Про неё, - кивнул Жан. – Вот уже три дня она не появлялась в городе…

- И что с того? – в некотором раздражении взмахнула рукой Китана. – Должно быть, колдунья эта отсиживается в своем доме на горе. Мало ли, какие у неё там дела.

- Ваше величество! – постарался Жан говорить спокойно. Подобная реакция подруги детства его разозлила. – Позвольте напомнить вам, что лишь благодаря этой колдунье ваш путь из Горавии был безопасным. Если бы не она, то на королевский кортеж напали бы разбойники…

- Знаю-знаю, - отмахнулась Китана, - я всё помню. Но почему ты решил, что она пропала?

Настало время говорить правду, ну или часть её.

- За последнее время я неплохо узнал эту женщину, - внимательный и колкий взгляд королевы метнулся к лицу Жана. – Каждый день она спускается в город и навещает своих пациентов. Есть такие, что нуждаются в её помощи каждый день, и никому она в ней не отказывает. Я опросил многих горожан, знакомых с Хлоей, и ни к кому она не приходила. Кроме того, если судить по её дому, то уходила она спешно, рассчитывая в скором времени вернуться.

- Мы умеем ценить оказанные нам услуги, Жан, - заговорил король раньше, чем это сделала его супруга. – Какой именно помощи ты от нас ждешь?

- Прежде всего, вашего разрешения оставить службу на время. И королевского указа отрядить небольшой отряд на поиски целительницы.

- Всё это ты получишь, - кивнул король. – Но сначала не желаешь ли пообщаться с Закирием?

Закирий – королевский лекарь. Жан его знал и несколько раз встречался с этим мудрым стариком. Но чем он сможет помочь в поисках Хлои? Свой вопрос Жан озвучил королю.

- Прежде всего Закирий маг, а уж потом лекарь, - улыбнулся Марель Третий. – Ступай к нему, Жан, а я распоряжусь, чтобы для тебя подготовили все необходимые грамоты.