Сбежавшая истинная, или бизнес по-драконьи

— Витя, ты собрал чемоданы? — спросила я, едва войдя в нашу двухкомнатную квартирку. — Мы улетаем на море?

Мой муж вышел из гостиной, которая долго служила нам спальней.

И только сейчас я заметила, что он не один.

Следом за ним вышла ровесница нашего сына — светловолосая девчонка в коротком топе, открывающем живот с проколотым пупком.

— Да, собрал, — муж сложил руки в карманы домашних штанов и покачался с пятки на носок. — И это твои вещи

В последние полгода Витя взялся за себя: похудел, подтянулся, отпустил модную бородку и записался в дорогой барбершоп. Ему сорок пять, он на два года старше меня.

— Не поняла, Витя. А что за девочка, она к Саше? — я опустила тяжелые пакеты на пол, потому что они оттягивали мне руки.

А еще мне показалось, что я ослышалась. Ну мало ли, вдруг у меня звон в ушах.

— Саша в Москве, он приедет только через месяц, — растерянно закончила.

— Лен, давай вот без всей этой тупости, — скривился Виктор. — Ты что, оглохла? Я сказал, что это твои вещи. Так что забирай, а на комоде возьми ключи от дачи.

— Виктор, если ты решил надо мной пошутить, то это очень злая шутка.

Но тут девица громко чавкнула, надула огромный пузырь из жвачки и звонко его лопнула.

А мой муж… тот самый, с которым мы прошли огонь, воду и медные трубы, рассмеялся на эту нелепость и шлепнул ее по заду.

По заду. Молодому.

Лет так на двадцать моложе меня.

— Это Оля, и она будет здесь жить. А с тобой я развожусь.

— Она же тебе в дочери годится, — махнула я рукой, пока внутри все медленно леденело.

— Не преувеличивай.

— Да я скорее приуменьшаю, Виктор. И никуда я не пойду. Это наша квартира. Как ты вообще мог… ее сюда привести? Как ты мог мне изменить? А как же наша семья? Как Сашка? — я засыпала его вопросами, начиная понимать, что все, что я строила все эти годы, летит в тартарары, потому что у моего мужа кризис, и он решил завести молоденькую любовницу.

— Замолчи, Лен. Прекрати орать при моей Олечке.

— Она хоть совершеннолетняя? — вскрикнула я, не сдержавшись, а потом прикусила губу.

Внутри уже все жгло. Меня бросало из одной крайности в другую — от холода до лютого жара.

Меня трясло, я едва стояла на ногах.

— Сашка уже взрослый. Он поймет. У меня тоже жизнь одна, и я хочу прожить ее, как хочу, и с кем хочу. А квартира вообще записана на меня. Так что давай вали отсюда и прекрати истерику устраивать. Я тебе дачу, так и быть, отдам.

— Она не отапливается, — еле ворочая языком прошептала я. Запал пропал, оставляя после себя выжженную воронку в груди.

— Похрен. Переживешь как-нибудь. Или ты хочешь жить с нами тут третьей? — муж даже сделал вид, что серьезно задумался, пока я хватала воздух.

— Бусик, долго еще? Я хочу суши-и, — вставила эта Оля и своим длинным нарощенным когтем проткнула еще один пузырь из жвачки.

— Не переживай, кошечка. Скоро. Сейчас закажу доставку, — увещевал ее мой муж. А потом она вытянула свои надутые губы вперед и потянулась к нему.

— Ты же терпеть не мог суши, — Я не верила своим ушам.

Тот, кто ел только домашнюю пищу и только мною приготовленную, будет теперь есть то, что не любит лишь бы… с ней?

— Давай, Лен, без спектакля. Нам еще в кино собираться, а ты нас тут задерживаешь.

В кино? Тот, кто говорил, что это пустая трата денег и его можно посмотреть по телеку или скачать?

Боже! Это точно мой муж?

А потом он сделал решительный шаг вперёд, подтолкнул меня под локоть и, пнув мой чемодан вперёд, вытолкал на лестничную клетку, не забыв при этом забрать у меня ключ от квартиры и сунуть ключ от дачи.

А ведь на дворе почти ноябрь. 

Я взяла ручку чемодана и, как сомнамбула, нажала на кнопку лифта. Вышла на первом этаже, потом из подъезда. 

Я до сих пор не могла поверить, что Виктор выгнал меня из нашей квартиры. Привёл туда молодую девчонку, ровесницу нашего сына, да ещё и плохо воспитанную. 

Вёл себя как какой-то подросток. 

И это после всего того через что мы прошли? 

Теперь квартира его, а мне — только дача с барского плеча. 

А ведь, если бы не я, ничего бы у него не было! Мы вместе на всё зарабатывали, вместе развивались.

Я столько экономила на себе, чтобы у нашей семьи было все необходимое. В одном и том же ходила годами. Лишь бы у моих мужчин было все.

А когда Виктор сказал, что нам надо купить машину и вовсе утянули пояса.

Знала, что это всё временно.

А мне, работая бухгалтером в паре кварталов от дома, можно и пешком дойти — чего бензин тратить. А если холодно, так и маршрутки ходят.

Сашку по пути в садик, а потом и в школу заводила. 

Жили скромно, но счастливо, как мне казалось.

Никогда лишней копейки не потратила, старалась всегда все в семью.

Виктор был таким же обычным студентом с периферии, как и я. 

Помню, как он перевёлся на заочку, когда мы узнали, что ждём Сашечку. Нам дали семейную комнату в общежитии. Я тогда была на втором курсе.

Училась за нас двоих.

Помню, как мы могли неделю питаться одной картошкой и домашними мамиными огурцами. 

Это последние пять лет у Виктора отличная работа, достойная зарплата. Да и я нашла несколько фирм, нуждающихся в бухгалтере. Ещё набрала базу постоянных клиентов и обслуживаю их дистанционно. 

Сейчас у нас новая машина. Отложили деньги на трехкомнатную квартиру. Стали ездить в Турцию отдыхать.

И вот что я получаю в ответ. Квартира не моя, машина не моя — ведь водить я не умею. Зато на холодной неотапливаемой даче мне самое место.

Не помню, как доехала до нашей дачи, кутаясь в тонкое пальто.

Как затаскивала чемодан на высокое крыльцо. Но стоило только распахнуть дверь, как я пошатнулась и стала заваливаться назад.

А дальше удар головой о ступеньки и меня накрыла темнота.

— Эй, дура! Вставай! — разбудил меня резкий удар по щеке. — Мерзавка, ишь что удумала! За тебя барон заплатил немалые деньги. Так что поднимайся немедля, мойся в тазу и надевай это сверкающее платье.

Я открыла глаза и замерла, ничего не понимая.

Надо мной склонилось чужое лицо с выражением бесконечной злости и отвращения.

Где я? И почему меня бьют?

Кто эта странная женщина с перекошенным от ненависти лицом?

Она могла бы быть красивой, но ядовитая гримаса, разукрашенные аляповатой косметикой губы, неестественно яркие голубые тени и кусками наложенная пудра делали её похожей на жуткого клоуна.

«И кто она вообще?» — подумала я, чувствуя, как холодное оцепенение сменяется паникой.

Неужели не видела ни одного бьюти-блогера, который доходчиво рассказал бы, что и как надо наносить на лицо? 

Женщина была словно героиня из страшной сказки, ожившая ведьма в жутком гриме.

Внезапно она замахнулась снова, намереваясь ударить меня, и я, собрав все силы, отползла назад, подальше от неё.

— Что вы себе позволяете? — спросила я, чувствуя, как голос предательски дрожит.

— Что я позволяю?! Да я тебе мать заменила, сколопендра ты драная! — прорычала она. — Растила тебя как своего ребёнка, а ты мне тут мозги крутишь, а? Я жизнь свою на тебя положила! Мужу моему покойному обещала, что не брошу пропащую, вот и взялась за тебя, а ты неблагодарная дрянь! Быстро мойся и на церемонию! Жениху в его возрасте не положено долго ждать! 

Меня собрались выдавать замуж? Но я ведь замужем!

Пусть и за подлецом последним!

Накатила паника. Дыхание Сбилось. Это ведь театр какой-то? Спектакль?

А «мачеха» тем временем продолжала.

— Твоя задача — ублажать старика, — добавила она с такой мерзкой ухмылкой, что меня передёрнуло. — А будешь умненькой, ещё спасибо скажешь. Потерпишь, и он оставит тебе всё своё состояние.

Я судорожно сглотнула.

Боже, куда я попала? А что вообще было…

Я ведь упала у себя на даче, ударилась головой, а там крыльцо высокое… и теперь… я тут.

Это что, сон? Или я умерла?

Мне ведь  всего сорок три…

А как же мой сын?

И тут я увидела отражение в мутном зеркале на стене.

В нём была девушка лет восемнадцати с длинными, медно-рыжими волосами, тонкая, как тростинка, с запуганным выражением лица.

Я подняла руку, едва смея дышать, и та незнакомка сделала то же самое.

Тронула своё лицо и, наконец, поняла: это была я. А ведь мы и правда похожи. Если отмотать чуть больше двадцати лет назад.

Я осмотрелась в оцепенении, затем снова уставилась на женщину.

Кто в наше время не читал фэнтези-романов о попаданках и не смотрел сериалы? Но теперь я сама оказалась в таком положении — и понимание этого сдавило грудь.

Внезапно я почувствовала острую боль, когда женщина схватила меня за волосы и резко потянула вверх.

— Встала! Живо! — её голос был грубым. Она со всей силы сдернула меня на пол.

Я ударилась бедром, но это только позабавило её. Она склонилась надо мной, сверкая глазами, в которых не было ни капли сострадания.

— Встала, говорю! Немедленно! — с яростью прошипела она. — Неблагодарная ты тварь! Думаешь, мне хотелось с тобой возиться? Мужа послушала — и вот что имею! Отработаешь все харчи.

Она заломила мою руку так, что мне пришлось подчиниться. Из глаз лились слезы.

Её пальцы, крепкие и мозолистые, вцепились в мои волосы. Мачеха как таран потащила меня в соседнюю коморку.

Я спотыкалась на каждом шагу, но сопротивляться было бесполезно.

В комнате, в углу, стоял таз и бочка с водой. Женщина начала лить на меня холодную воду, игнорируя мои стоны и попытки сопротивления.

Я чувствовала себя затравленным зверьком, но эта сцена, казалось, только раззадоривала её.

— Отпусти немед…ленно… — начала я, но тут же получила новый, болезненный рывок за волосы.

— Молчи, скотина! У тебя двадцать минут, чтобы отмыться, — Она чуть ослабила хватку, видя, что я затихла, потом отступила на шаг, но из комнаты не вышла. — Даже не думай, чтобы удрать! Через два часа свадьба! Барон — человек важный, видный, красивый. Всё девки, что его знали в молодости, млели. Запомни, барон тебя выбрал, оказал тебе безродной дуре честь. Заплатил хорошие деньги!

Я пыталась дышать, но всё тело тряслось от ярости. Она стояла передо мной, будто вышибала из подворотни, и её голос вонзался в уши, как раскалённые иглы.

— Вижу по глазам, что снова замышляешь гадости, — прищурилась она. — А мне не привыкать таких, как ты, отучать от дурных мыслей. — Она с отвращением окинула меня взглядом. — Не зли меня, а то я тебя кочергой снова отхожу. На кону такие деньги, что я лично отнесу тебя к барону на руках!

И как мне сбежать? Как вернуться в свой мир, к моему сыну? Неужели Виктору все сойдет с рук!

Меня оставили одну. Я дрожала и задыхалась от того, в какую ситуацию попала. Начала стягивать с себя мокрую ночную рубашку.

Волосы водопадом спускались по плечам и груди, неприятно липли к телу. 

Кажется, шок ещё не прошёл, но я уже понимала, что злить эту даму с боевым раскрасом точно не стоит.

Надо притвориться, притаиться и осмотреться.

Найти лазейку и сбежать.

Никакого желания выходить за старого барона, пусть я его и не видела, у меня точно не было. 

Сбросила рубашку и начала быстро умываться.

Покорность — моё всё.

Сжала зубы, посмотрела на своё слишком худое тело. У меня точно такого не было даже двадцать лет назад в моём мире. Тут ребра торчали, а синяки на боках не оставляли сомнений в использовании той самой кочерги. 

Руки поотбивала бы этой мачехе!

Слышала как-то по телевизору теорию двойников. Кажется, у меня в этом мире есть двойник, которому уж точно нелегко приходилось.

Поток почти бессвязных мыслей помогал не скатиться в банальную истерику; я строила теории и пыталась объяснить себе все эти чудеса. 

Но вскоре надзирательница вернулась. Постоянно дёргая за волосы, сушила их, завивала, собирала в высокую причёску. Сама надела на меня, как на куклу, платье.

Я только радовалась, что оно не пышное, в греческом стиле. Оно облегало только мою тощую грудь и свободно ниспадало вниз. 

На ноги дали шёлковые балетки — так себе обувь для бега, но хоть не каблуки. На шею надели жемчужную нитку, на руку браслет потолще, в уши — скромные капельки. 

Посмотрела на себя в зеркало.

Огромные карие глазищи, натёртые до красна щёки, лёгкая россыпь веснушек. Нащипанные этой женщиной губы...

Слава богу, красить она меня не стала, ей хватило и вот таких издевательств.

Острые скулы слишком выделялись на лице, как и впалые щёки.

В своём мире я следила за собой и для своего возраста выглядело хорошо.

Эту же девочку-двойника было искренне жаль.

Бедняжка.

Сама же мачеха точно недоеданием не страдала.

Она выпустила мне пару прядей вдоль лица и одёрнула платье бежево-молочного цвета. Оно мне шло. 

— Сколько лет барону? — всё же спросила я. Женщина выпрямилась, сощурилась, убрала чёрную прядь с глаз. 

— Четыреста пятьдесят. 

Мать моя!

Меня сейчас удар хватит. Сколько же они тут живут? 

Прикрыла рот ладошкой, но тут же получила по руке. 

— А ну цыц, дурында! Туды-сюды — и помрёт твой барон. Чутка потерпишь, лет так пятьдесят, и будешь богатой вдовой. 

Лет так пятьдесят потерпеть?! Серьёзно?! 

Куда я попала? Бежать! 

— Карл! Сынок! Помоги сестрице не наделать глупостей, — заорала вдруг мачеха. 

Дверь распахнулась с ноги, и в комнату ввалился Карл. Обвел меня масляным взглядом. Лысая детина напугал меня.

— Давай, тащи её в кэб. Нам ещё ехать час за город. Нет чтобы в храме городском! Так нет же, барон решил в поместье всё сделать, — ворчала женщина. 

А меня Карл подхватил за талию и как таран потащил к какому-то кэбу. Сопротивляться было без вариантов, потому что карета (очень похож этот кэб именно на нее!) с одной дверью, падать на обочину и бежать — не получится.

Либо в полете все рёбра переломаю, либо догонят.  

Так я и ехала под прицелом двух пар глаз. А перед самым выходом из кареты мачеха решила поделиться советом: 

— Вот тебе материнский совет: быстрее родишь — быстрее барон от тебя отстанет. 

Только вот как-то я сомневалась, что в его возрасте там что-то выйдет. Приподняла бровь, тихо хмыкнула.

— Что смотришь, дурында? Не получится от него — свистнешь. Я тебе Карла в помощь пришлю. Он уж точно заделает тебе. А там выдашь его за законного наследника. 

Как сказал бы мой Сашка — жесть! Просто лютая жесть. 

С трудом сдержала тошноту, глядя на довольного бугая, типичной бандитской наружности.  

— Так, Карл, ты тут сиди, не маячь там, — скомандовала мачеха. — Дальше мы сами. 

Я обрадовалась, что «братец» не пошёл с нами. От мачехи у меня еще был шанс сбежать.

Как раз уже сумерки на дворе, и погода тёплая, так что не замёрзну. А лес вокруг поможет укрыться.  

Поместье в средневековом стиле было внушительным. У барона точно были деньги.

На заднем дворе уже всё было устроено. Повсюду стояли вазоны с белыми цветами и развешаны светильники.

Играла лёгкая музыка. Там уже сидели разодетые в пышные и дорогие наряды люди.

Была организована настоящая выездная регистрация, как в нашем мире. И сморщенный старик, с редкими волосами на голове у алтаря заставил напрячься. Он был даже старше священника, что стоял рядом.

Мачеха вела меня к алтарю, чеканя шаг. Музыка заиграла еще громче. Все взгляды скрестились на мне.

А потом случилось я вскрикнула и запнулась: с неба приземлилась небольшая драконица и обернулась в милую старушку.

Гости на местах заволновались, зашептались. 

— Старая Марта прилетела. 

— Шаманка-предсказательница. 

— Значит этот старик истинный для такой милой девочки. Вот уж повезло. 

— Да. Вот это судьба. 

— А может он помолодеет?

Всё внутри похолодело.

Как истинная? Как в книгах? И как это помолодеть старик собрался? За мой счет?

А я еще не устала удивляться? У них тут драконы с неба вниз пикируют, как птицы!

Нет-нет. Мне домой надо! У меня там сын в моём мире остался!

Суета быстро сошла на нет. Эта Старая Марта шла к алтарю. Старик залебезил, заулыбался.

Но тут прогремел гром.

Небо расчертило молниями.  И обрушился ливень.

Это был мой шанс.

Началась суета, никто не хотел намочить дорогие платья и костюмы. А молнии всё били и били, так страшно, что мачеха отпустила мою руку.

И я рванула в сторону калитки, что приметила заранее.  Толпа суетящихся гостей отрезала меня от мачехи.

Подобрала платье повыше и побежала со всех ног.

Но стоило только распахнуть спасительную дверцу, как налетела на мужчину.

Вскрикнула от неожиданности.

Мужчина был высоким, мощным, широкоплечим, с тёмными длинными волосами, по которым скатывалась вода.

Его карие глаза с золотистыми прожилками внимательно смотрели на меня.

И от этого взгляда мурашки бежали по телу. У него было высеченное, словно из камня явно породистое лицо.  Незнакомец обладал по истине мужской красотой. Сдержанной, опасной, мрачной.

Мне бы бежать, а не разглядывать мужчину, пусть и такого притягательного.

Но он… вдруг перехватил мою руку, а потом с лёгкой насмешкой произнёс: 

— Вам что-то угрожает?  Куда же вы так спешите в такую погоду, м?

Ага, свадьба со стариком. Продажа как племенной кобылы, а ещё я попаданка и хочу домой.

Но это всё пронеслось у меня в голове за одну секунду. Верить я никому не могла, пожаловаться тоже. Вдруг тут сажают попаданок или того хуже?  

— Нет. Я… я вышла подышать. 

— В дождь? — искривил он бровь. Усмешка набежала на его соблазнительные губы. Внутри всё сжалось от этого жеста. Она шла ему. 

— Да, надо было остудить голову, — прошептала я. А потом дёрнулась из объятий мужчины. Ведь он уже успел положить свои руки на мою талию. 

А дождь всё шёл и шёл.

Мы смотрели друг на друга. Я так глупо врала, а он так беспечно позволял мне это.

Нужен был эффект неожиданности.

Я закричала. Мужчина от неожиданности отпустил мою талию, и я, толкнув его плечом, побежала по грунтовой дороге вперёд, потом свернула к ближайшим деревьям.

Как же хорошо, что свадьба за городом, а вокруг лес. 

Но успела услышать задыхающийся старческий голос: 

— Дамиан! Держите… беглянку! Это… моя… невеста! 

Вот уж нет! Не дамся! 

Мои дорогие!  Рада вас всех приветствовать на страницах моего нового романа.
Тут будет тепло и уютно. 
И Давайте вместе выберем визуал для нашей героини. 
Ставьте цифры. 
Буду ждать вашего ответа. 
1. Елена Фролова попаданка в тело Элены Гроссия 

 2. 

3. 

Какой визуал вам пришелся по вкусу? 
 В книге вас ждут:
❤️ХЭ 
❤️Можно читать отдельно от другой книги цикла
❤️Вредный фамильяр
❤️Подозрительный сосед
❤️Властный и мрачный герой
❤️Необычный бизнес.
❤️Независимая героиня. 
Приятного Вам чтения!
И не забывайте, пожалуйста, поддерживать книгу ❤️❤️ и добавлять ее в библиотеку. 

В первые недели старта это очень важно для меня и книги! 

Я мчалась через лес, поскальзывалась и падала. Дыхание уже сбилось. Вдалеке залаяли собаки. 

Боже, куда я только попала!   

А потом я краем зрения увидела тень, сердце забилось еще быстрее. Казалось, вот-вот выскочит.

Передо мной откуда ни возьмись возник тот самый незнакомец.

Дамиан.

Я затормозила. Встала как вкопанная. Задрожала от страха.

Он пугал  меня, от него веяло силой, а еще опасностью. 

А когда увидела его глаза… едва сглотнула.

Они были не человеческими. 

Острый, словно лезвие, зрачок. Рептилоидный. 

Он! Дракон! Сопоставила я всё, что уже успела увидеть в этом мире. 

— А-а-а-а-а!  — заорала во все горло!

— Стой. Не кричи, — мужчина, которого звали Дамианом, сделал шаг ко мне. А я отступила назад. — Иди сюда.

— А-а-а-а-а! — голосила на одной ноте.   

— Ты заболеешь. Пойдем, — он поднял руки, но доверия ему не было. Он вернёт меня. А потом я не замечу, как меня сделают женой того старика. 

— Ни за что!  

А потом он рванул вперёд, желая схватить меня за руку, а я оступилась и полетела вниз прямо в овраг.

Снова закричала, почти надрывая глотку. Упала на спину, из меня выбило весь воздух.

Охнула.

Вокруг взметнулось голубоватое сияние. 

А потом резко всё пропало.

Но я успела услышать клятву-обещание.

— Я найду тебя! 

Меня передернуло от этого веющего опасностью обещания. 

Я подскочила, готовая снова убегать. Но замерла. Потому что я была не в овраге.

А еще тут не было дождя. Было сухо и тепло.

Провела по волосам и платью. Я сумасшедшая?

Нет. Просто тут магия правит балом.

Над головой были вековые деревья. А еще стремительно темнело.

Осмотрелась, преследователей не было. Собак не было слышно. Этого пугающего и странного мужчины тоже. 

— Где я теперь оказалась? И что это было? Портал? — шептала я, озираясь. — Может, я уже на Земле? А потом посмотрела на свои руки. Они ведь выдают возраст. И нет, я всё ещё была в своей молодой версии. 

Осмотрелась и увидела огоньки впереди. Пошла туда. Одежда неприятно липла к телу, но вариантов особо не было. 

А когда вышла на свет, поняла, что это окраина какого-то городка. Но точно не такого, как у нас в мире. Дома были каменные и небольшие. Улица чистая и опрятная. Я решила осмотреться. Была ночь, но освещение было отличным. На свет, конечно, не выходила, старалась держаться тени. 

А что тут с преступностью, кстати? 

Стало страшно. Нужно было срочно на что-то решиться. 

Я свернула на другую улочку. Шла, сама не зная куда.

Прошла ещё чуть дальше, до самого последнего дома. Он выглядел странно и неухоженно. Но свет горел. Не рискнула идти туда. 

А потом увидела ещё в сотне метров от него дом, тёмный, без света. Направилась туда, оглядываясь по сторонам. 

Тропинка от калитки до порога заросла. Кажется, тут никто не живёт. Аккуратно приоткрыла калитку, осмотрелась. Мне показалось, что за мной кто-то следит.

Я решила, что уже достаточно шататься по улицам, и пора бы спрятаться. Стать жертвой нападения я точно не хотела. 

Пригнувшись, я прошла к двери. Осмотрела домик.  Стекла в окнах были на месте, но общее состояние упадка было видно даже при лунном свете. 

Была не была. Толкнула дверь, и она открылась. 

Повезло. 

Так я думала, пока путь мне не преградил… кот. 

Большой. Толстый. И говорящий. 

— А ну, свалила отседа! Хрен тебе, а не бабкин дом. Бр-рысь, где шлялась раньше. А то не было, когда надо, а тут притащилась, пропащая.

Я сразу поняла три вещи. 

Первая — я уже перестаю орать и реагировать на всякую невиданную волшебную ерунду. 

Второе — что это мой дом. Вернее, бабушки моего двойника. Видимо, тело по памяти привело меня сюда. 

И третье. Я отсюда ни ногой. Я устала. Я мокрая, грязная, голодная, избитая и… так хочу домой. 

Подвинула кота ногой, закрыла дверь и не обратила внимания на его злобное шипение.

Прошла в первую попавшуюся комнату. Та оказалась маленькой гостиной. На диване лежал старый пыльный плед. Но это было лучше, чем оставаться в мокром платье. 

— Прости, котик. Но я отсюда не уйду. 

— Котик? Котик! Я Князь, — зашипел он. Прыгнул на низкий столик, пока я возилась с одеждой в темноте. — Можно — мой Князь. Произносить надо  с придыханием и уважением! И вообще, харе мослами своими трясти. Без слез не взглянешь на тебя.   

— Согласна. Хуже некуда, — устало подтвердила я. А кот так и не понял, что я попаданка. 

Я ему, конечно, скажу, но лучше завтра. 

А потом я набросила на себя старый плед, закуталась в него. Платье повесила на спинку и упала на скрипучий диван. Затихла. 

— Ты что, померла?  — после паузы спросил кот.

— Я сплю. 

— Не вздумай мне тут откинуться. Призраки мне ни к чему. 

— Не буду. И тебе в карму зачтется помощь мне. В кошачьем раю тебя будет ждать большая порция китикета. 

Повисла тишина. 

— Блаженная, что ли? Чушь какую-то несёшь. 

— Я ударилась, да. Упала в овраг, — устало говорила я, прикрыв глаза. Никак не могла согреться. Находилась в пограничном состоянии между почти сном и явью.  — Потом ноги принесли меня сюда. А может, я до сих пор лежу в овраге и мне все тут кажется…

— Точно того. Хорошо, хозяйка так и не увидела тебя, а то бы совсем от горя отчаялась. И что я с тобой делать должен? 

— Понять, принять, накормить… 

И я наконец уснула. А проснулась от многоголосого писка. Спала я на боку, а когда открыла глаза — закричала во всё горло. 

— А-а-а-а! 

— Корм подан, — с улыбкой Чеширского кота Князь держал в мохнатой лапе мышь за хвост, прямо у моего рта.  — Открой котику ротик. Сделай ам-м. Вот так!

Я прикрыла рот рукой, рванула в другой угол дивана. Но увидела полную банку мышей на низком столике.

Сбросила ее на пол. Та покатилась. Я забралась на спинку дивана, тот не выдержал и упал. Я вместе с ним кувыркнулась.

Чертыхнулась, пыталась вылезти из-под спинки, но плед, в который я была замотана как в кокон, мешал. 

А потом дверь дома с грохотом распахнулась, и в гостиную ворвался… Аполлон. 

Светлые вихры были в беспорядке, нереального янтарного цвета глаза горели решимостью сразить невидимого противника. Высокий, жилистый парень рассматривал всю нашу компанию: меня, кота и банку мышей. 

— Ш-ш-ш! — зашипел Князь. 

— А-а-а! — прокричала я, увидев, как одна мышь пробежала мимо моего носа.

— А кто-то вменяемый тут есть? — незнакомец, явно ровесник моего Сашки, вскинул густые светлые брови. — Кто-то из вас даром речи обладает, а? 

— Я! 

— Я! 

— Очень содержательно, — покачал головой парень. Поднял банку с мышами и потряс ими.   

— Пи-и-и-и!

— Всё из-за них?  — спросил он, и я наконец справилась с паникой.

— Да.

— Хорошо, побуду вашим спасителем, — качнул головой парень. — Заберу их и обезврежу. И ты, собственно, кто? 

— Я? — растерянно моргнула. А ведь я так и не придумала, что говорить. Ничего умнее в голову не пришло.  — Внучка.

— Внучка? А зовут тебя как, внучка? 

Да, узнать бы ещё как. Я посмотрела на кота. Тот на меня. Потом он странно нахмурился.

Парень всё ждал. Я не знала, что сказать. 

Переводила взгляд с кота на парня и обратно. Незнакомец закатил глаза от досады.

— А тебя как зовут? Мужчина должен первым представляться, — выкрутилась я. 

— Хм. Я Эдвард Бруйс. Живу тут по соседству, — неопределённо махнул он рукой.

Пауза снова затягивалась. 

— Она Элена… Элена Рехло́, — выдал кот. — Не смотри на неё так, она с придурью. Головой ударилась, думает, что до сих пор в овраге. 

Чуть не подавилась. С трудом не засмеялась в голос. Но выдать свое попаданство — я не могла. Было страшно. С котом еще можно договориться, а вот… с этим парнем, не знаю.

— Мне кажется, вы мне врёте, —  прищурился Эдвард.  А я подумала, что он слишком настойчивый.  

— Да ты что! Ты забыл, кто тут жил? — кот выпучил глаза и доверительным шёпотом сообщил. — Это же внучка безумной Фрунгильды. 

Но тут, кажется, парня проняло. Неужели он подумал, что безумство передается воздушно-капельным путем?

— Я, пожалуй, пойду, — Эдвард сделал аккуратный шаг назад. Потом ещё один. И, не поворачиваясь ко мне спиной, поспешил скрыться. 

— Отвадил, — выдохнул кот.

Я была с ним согласна. А потом он повернулся ко мне, распушил хвост и агрессивно зашипел. Спрыгнул со столика, начал наступать на меня словно тигр. 

Я стала отползать от кота, и подумала, что с ним будет сложно договориться. Кажется, я поторопилась в своих суждениях.  

— А тепер-рь я жду-у. Кто ты? 

— Я Элена Рехло́. Сам же сказал.   

— Ты Элена Брехло́. И я сам это придумал.  И если ты не расскажешь правду, я превращу тебя в мышь и сожр-р-у! — зарычал он.

А я вдруг поняла две вещи. 

Первая — кот гораздо опаснее, чем я думала. 

Вторая — он колдун. 

Только тот не ожидал, что я уже доведена до отчаяния.

И вместо того, чтобы испугаться рванула к нему. Схватила его за передние лапы и подняла на уровень глаз. Тот стыдливо прикрыл хвостом попу и округлил зеленые глаза.   

А я с придыханием и уважением спросила:

— А портал открыть можешь?
_______________ 
Мои дорогие. 
Поставьте, пожалуйста,  
Оно должно стать красным❤️ как на картинке. 
Буду вам очень и очень признательна. 


И спасибо за ваш выбор героини! 

— Я тебе мешок китикэта куплю. Паштета и даже валерьянки дам полизать. Только портал открой. Верни меня домой. У меня там любимый сын, муж ненаказанный, любовница непоруганная, соседи мне кости не перемыли. А дача? Я её не заперла, когда падала. На маникюр не успела записаться, а знаешь, сколько мне ждать теперь придется? Ну, — трясла я кота. 

— Пу-сти, — полузадушенно просипел он, и я поняла, что слишком сильно сжимаю его. Если бы не неестественно выпученные глаза, то и не догадалась бы. 

Поставила кота на пол и попыталась погладить по шерсти. Сама сидела на коленях перед ним. 

— Так откроешь? Мне на Землю надо. Третья планета от Солнечной системы, галактика Млечный Путь, — но кот таращился и ничего не понимал. А я подумала, что адрес надо уточнить, а то мало ли в Гондурасе выбросит меня. — Россия, Смоленск, улица Ленина. Ну? Запомнил? Можешь прямо у поезда выпустить? Или лучше на дачу? А может, сразу к Сашке в общагу? А можно сначала на дачу, я переоденусь, а потом на квартиру — я выскажу мужу всё, что о нём думаю! 

А потом у меня заурчал живот. Да так сильно, что кот испугался и шарахнулся в угол и зашипел. 

Я моргнула. Живот продолжал рычать. 

— Я волосатый. Подавишься. 

— Эм, — выдала я. 

Кот жался в углу, пока я ползла к нему. 

— Я котами не питаюсь. 

— Пш-ш-ш, — он выпустил когти и стал отмахиваться от меня лапой. Пригнул голову. 

— Ты чего? — остановилась я в метре от него. 

— Изыди из тела. 

— Так это работает, да? 

— Брысь. Оставь эти худые мослы в покое. Вали в свой мир, демон. 

— Я человек. И я бы с радостью, только не выходит, — развела руками. 

Живот снова свело голодной судорогой. 

— А еда у тебя есть? Только желательно, чтобы она не пищала и не сопротивлялась, м? — постаралась улыбнуться, но суеверный страх на морде кота заставил быть более сдержанной. — Ладно, можно без еды. Только портал открой. Могу повторить адрес. 

— Я не открываю порталы. 

— Как? Ты же колдун. 

— Я дух-хранитель этого дома. 

— Ты что, наврал мне?! — всплеснула руками. 

— Хотел вывести тебя на чистую воду. 

— И что, доволен?  — прищурилась я.

— Да лучше б я сдох! Жить в одном доме с попаданкой. У тебя же чёрти что в голове. 

— И это мне говоришь ты? — удивилась я. — Тот, кто хотел накормить меня мышами? 

— А чем я должен тебя кормить, если тут ничего нет?! — с обидой в голосе произнес кот. 

— Как? Закруток тоже нет? Все же бабушки делают их! 

— Ну иди глянь.

— Ладно. 

Погреб я нашла быстро, только по бегающим глазам Князя поняла, что задумал кот пакость. Прищурилась и, когда сделала вид, что спустилась на пару ступеней, развернулась и резко схватила его на руки. 

— Подлый мохнатик. Правило первое — не поворачиваться спиной к тебе. Ха! — Встряхнула кота, тот зашипел ругательства. Я начала спуск по неказистой лестнице, сам собой включился тусклый свет. 

Я рассмотрела небольшой земляной погреб и два больших бидона. А рядом три мешка сахара. Ни огурчика, ни помидорчика. 

Закралось подозрение. 

— Чем, говоришь, бабушка зарабатывала на жизнь? — спросила я кота, а потом подошла ближе к бидону и открыла его. Оттуда пахнуло дрожжами. 

— Честно бабка жила, — скривился кот. — На пенсию. 

— Ага. А брага — это так, чтобы не скучно вечерами было, — закатила глаза. — Еды и правду нет. А деньги? — глянула на кота. По лицу был ясен ответ. 

— Хм. Ладно, где наша не пропадала. 

Вышли из погреба, сбросила кота с рук. 

— И можешь закрыть засов, ты ж это хотел сделать со мной. 

Кот дернулся. 

— Ты… ты… провидица? — ошеломленно выдал он. 

— Ага, она самая. Так что бойся. 

А потом я обошла домик. Тут было два этажа. На втором была кладовка и маленькая спальня. Внизу тоже был чулан, кухня, ванная и гостиная. 

Помылась в ванной, в шкафу нашла бабушкино платье серого цвета, надела его. Благо, она точно была худенькой, но всё равно платье висело на мне как на вешалке. 

Вышла на крыльцо. 

— Кот, пошёл за мной. 

Я всё обошла. Тут даже огорода не было. 

— Так! И что же мы есть будем-то? — спросила я у кота, а тот тоскливо посмотрел в сторону поля. — Мыши не в счёт. 

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер. 

— Подожди. Я ещё не настолько отчаялась, чтобы есть мышей, — потерла лоб. Живот громко пел песни. — А ведь тут повсюду хрен растёт. 

— Какой хрен? 

— Да вот же, — указала я рукой. — Как сорняк. Все заполонил во дворе.

Кот с опаской посмотрел на зелёные листья и сделал шаг назад от меня, потом ещё один. 

— Лопату принеси! — скомандовала я и закатала рукава.   

— За-чем? — заикнулся кот.  

— Хрен копать будем, потом тереть и продавать!

Сначала я была полна энтузиазма, пока копала, потом тёрла, плакала и снова терла хрен. 

Потом я была зла, голодна и раздражена, потому что мой хрен, который я так любовно разложила по маленьким красивеньким баночкам, никто не покупал.

Более того, на меня странно косились, и когда спрашивали, что это, разве что не крутили пальцем у виска. 

Потом я уже дошла до отчаяния.

Рядом сидел князь и вылизывался. 

— Сколько ты говоришь, стоит буханка хлеба в этом мире? — мрачно спросила я, осматривая разноцветную толпу горожан, прогуливающихся по рынку.

— Пять медяков. 

— Значит, буду хрен продавать по пятнадцать. 

Кот подавился шерстью и закашлялся, странно покосившись на меня. 

— То есть по два никто не брал у тебя, а теперь по пятнадцать будут? — уточнил котяра. 

— Будут, — уверенно заявила я.

Решительно вставала с корзинкой наперевес. Рядом идущая старушка отшатнулась, видимо что-то страшное читалось на моем лице. 

Я была твердо настроена поесть. И меня ничто не остановит! 

— Может, ты хоть лицо попроще сделаешь, а то от тебя сейчас вообще все разбегутся, — посоветовал кот с опаской отступая.   

Я перевязала цветной платок с шеи как бандану, оправила серое балахонистое платье. Подхватила корзинку и пошла по базару рекламировать свой товар. 

Помню из интернета, что хрен — это кладезь всего полезного: он укрепляет иммунитет, нормализует давление, избавляет от веснушек, повышает потенцию. Хрен полезен для профилактики и лечения инфекционных заболеваний. У него мочегонный и слабительный эффекты. 

Так вот на этом и сыграем! 

Я прочистила горло. И не так уж громко, но и не так уж тихо принялась рекламировать на все лады, расхаживая в толпе потенциальных покупателей:

— От веснушек хрен избавит, кожу в тон тебе поправит! 

— Чё? — Князь запнулся у ног и вытаращил глаза. Я подвинула его носком ботинка и пошла дальше. На меня оборачивались и с интересом смотрели. 

— В огурцы и в помидоры хрен клади для остроты! Съел ты хрена ложку — повеселел немножко! Пятна по морде пошли? Хреном себе помоги... 

— И что это всё правда? — первой остановилась женщина в годах. 

Я принялась ей рассказывать всё, что знаю о хрене. А за ней и другие любопытные покупательницы подтянулись. 

— А почему так дорого? — спрашивали меня. 

— Так как же такое замечательное средство за дешево отдавать? Хрен можно добавить в творог, квашеную капусту, огурцы и другие овощи. Можно подавать к жареному и варёному мясу, рыбе, холодным закускам. 

Кот молча смотрел с открытым ртом, как у меня купили две баночки по пятнадцать медяков за штуку. 

— Ключ от затворов, а хрен от запоров! Коли трудности со стулом, хрен и тут вам очень нужен! От простуды и от бед нам поможет тёртый хрен! 

Покупателей стало еще больше. 

Но тут я включила тяжелую артиллерию. 

— Не чувствуешь силы мужской? С хреном вернёшься домой как герой!  Хрен ядреный, как заряд, даст тебе здоровью старт! У тебя давление — хрен тебе спасение. 

Кто-то смеялся, кто-то украдкой покупал. Кто-то косился на меня и спрашивал могу ли я принести завтра хрена еще.

За час мы продали корзинку хрена. И первым делом я побежала покупать хлеб. Вгрызлась в длинный багет зубами, коту купила рыбку. Прямо там на базаре мы начали есть, сидя поодаль на скамейке. Князь быстро прикончил еду.

Жизнь налаживалась.

— Предлагаю купить муку, пару яиц и испечь булочки. Например, с капустой, а ещё с яйцом и луком, — рассуждала я.  

— Фу. А без лука никак? И капусты? Никто такое есть не будет, — вставил Князь. 

— Ничего ты не понимаешь. 

— Надо с мясом делать, — авторитетно заявил кот. 

— Мясо дорого, — пожала плечами я.   — На него у нас не хватит денег.

— Я могу взять это на себя. 

Я подавилась хлебом, который жадно ела, и подозрительно посмотрела на кота. 

— А что? Кто поймет? Шерсть уберём, и все дела. А они мелкие такие, как раз в булочку по размеру, — объяснил Князь.

Может меня бы и вывернуло от его предложения. Но я была так голодна, что даже булочки из мышей не отбили у меня аппетита. 

Но тут по базару прошла женщину с булочками на поддоне. Я поняла, что конкуренции мы можем и не выдержать. Ведь булочки я не пекла сто лет.

— Так, а лучше что-то наподобие маленьких пицц сделаем. Такого тут не видели. Может, на кусочек колбаски хватит денег. Ещё бы помидорку какую купить. 

— Что такое пицца? 

— Круглая открытая булочка сверху посыпанная сыром. Увидишь в общем. А вообще, ещё хрена надо продать. И как следует затариться продуктами. 

— Поддерживаю, — довольно оскалился кот. — И мышей можно сыром прикрыть.

Я хохотнула, закатила глаза и откусила еще хлеба.

— Так что сейчас мы пойдём и начнем копать хрен с ещё большим энтузиазмом, и ты мне принесёшь все вёдра, что есть в доме. 

Только закончить беседу мы не успели: прямо перед нами выросла долговязая фигура в черном мундире. 

У мужчины было узкое лицо, черные зализанные назад волосы, тонкие усики под носом и орлиный нос. 

— Это вы занимались продажей… хрена, м? 

— Да. А что, у нас какие-то проблемы? — отложила я хлеб. 

— Я офицер Конор Грюмс. И у меня к вам парочка уточняющих вопросов. И первый: почему у вас такие красные глаза?

— Эм, я плакала много. 

— Вас потряхивает? Знобит? — заложил он руки за спину.

— Немножко прохладно, — растерянно ответила я.

— У вас темные круги под глазами? 

— Не спала ночь. 

— И аппетит у вас отличный, хотя по вам и не скажешь, что вы так питаетесь.  

— Вы к чему-то конкретному ведете, офицер? 

Вот только проблем с законом мне не хватало. 

— Странный у вас бизнес и пристрастия. 

— Какие пристрастия?  — удивилась я.

— Красные глаза. Мешки под глазами, на лице признаки измождения и излишняя худоба, при этом аппетит у вас такой, что в пору позавидовать, вас трясет. И как вас зовут?

— Элена.

— Элена? А фамилия? — вскинул соболиную бровь этот дотошный полицейский. Только вот я так и не уточнила у кота эту самую фамилию.

— Она Элена Гроссия, — вставил кот, и офицер резко перевёл на него взгляд маленьких глубоко посаженных  карих глаз.

— Потеря памяти и скорее всего личности, — сказал так, будто поставил мне диагноз.

Я напряглась. Офицер прищурился.

— Балуемся запрещёнкой?

Я нервно хохотнула и отшатнулась от этого… Грюмса.

— Она внучка безумной Фрунгильды! — вставил кот так, будто это всё могло объяснить. 

Но… Грюмс резко отшатнулся. 

Неужели они тут все и правда думают, что сумасшествие передаётся по воздуху? 

— Что же… 

Я встала со скамейки, готовая мчатся куда глаза глядят. Взяла свой батон в одну руку и кота под мышку.  А потом осторожно спросила:

— Я могу быть свободна?
________________ 
Мои дорогие читатели. 
, чтобы не пропустить скидок и новых историй!