Счастье с коготками

   Я катастрофически опаздывала на работу. А все это придурошный Макс, постоянно забывающий, что в марте нужно принимать подавители для кошачьей сущности. Повезло мне с соседом, чтоб его! Третий год живу в этой квартире, и каждый март одно и тоже! Надоело! Дождется, что я пожалуюсь на него все-таки Совету.

   Я вздохнула, вспомнив, как Макс, истошно вопя, набросился на меня, когда я вышла из квартиры, и, пока я пыталась его от себя отцепить, изодрал мне юбку, колготки и до крови исцарапал ноги. По хорошему надо было его выкинуть на улицу, пусть бы там бегал и орал, но меня вечно подводила моя доброта. Ну или глупость, тут уж как посмотреть. В-общем, пока я запеленала Макса в полотенце, пока засунула ему в пасть подавители, пока переоделась в брюки, прошло как минимум полчаса.

   И теперь у меня дома валялся бессознательный оборотень, которому я со злости тройную дозу подавителя сунула, а я бежала к нашему магазинчику, самому маленькому из всей сети “Канцтауна”, около которого меня уже ждала взволнованная Катька.

   – Прости, – прерывисто дыша, просвистела я ей, открывая дверь и отключая сигнализацию, – так получилось.

   – Ладно, потом расскажешь, – деловито отозвалась она, включая свет и компьютеры, – переодевайся, я пока сейф посчитаю.

   – Угу, – кивнула я, – вешая куртку и доставая униформу.

   Вдвоем мы с ней все-таки успели открыть наш отдел вовремя, но, пришедшая в пять минут девятого Марина, все равно вызвала меня в кабинет.

   – Ну и что на этот раз? – кисло поинтересовалась она.

   – Кота ловила, он выбежал случайно, – вздохнув, ответила я, мысленно проклиная того, кто придумал, что при отключении сигнализации директору магазина должно приходить оповещение.

   – Алена, давай уже быть ответственней, – Марина поправила прическу и недовольно нахмурилась

   Я только вздохнула. Еще месяц назад мы с Маринкой были напарницами, помогали другу другу готовиться к аттестации, вместе таскали тяжелые коробки в подсобке и прикрывали друг друга перед предыдущей директрисой. А теперь она сама стала начальницей и всячески стремилась подчеркнуть возникшую между нами дистанцию. 

   – Ты ведь более опытный продавец в вашей смене, должна показывать Кате пример, – продолжала бубнить Марина.

   – Я все поняла и осознала, – я сделала максимально виноватое лицо, – можно я уже в зал пойду? А то Катька там одна.

   – Хорошо, иди, – милостиво согласилась Марина, – не забудьте озвучивать акцию к восьмому марта, и будьте поактивнее, мы уже на пять процентов от плана отстаем.

   – Обязательно, – кивнула я и кинулась на помощь Кате, которую уже атаковали две бабули с просьбой подобрать им стержни к ручкам.

   – Кстати, а ты видела поздравление от нашего нового гендиректора? – спросила неунывающая Катька, после того как довольные бабули покинули наш магазин, а я с тоской представила, что сегодня наш средний чек опять будет ниже плинтуса. 

   – Нет, не видела, – отозвалась я, – а у нас что, новый гендиректор?

   – Ну ты даешь, – Катя недоверчиво уставилась на меня, – неделю назад назначили, Талипов Иван Сергеевич, молодой, красивый, прям ух!

   – Ну если ух, тогда, конечно, надо посмотреть, – рассеянно отозвалась я, разбирая накладные на интернет-заказы.

   – Да иди, в почте посмотри, там всем рассылка была, – толкнула меня в бок Катька, – а по заказам я сама отзвонюсь.

   – Ладно, – согласилась я, в конце концов проверять почту с утра нам так и так полагалось.

   Я немного слукавила, конечно же я слышала, что в сети магазинов “Канцтаун” произошли кадровые изменения, и был назначен новый генеральный директор. Но поскольку нашего маленького отдела в самом задрипанном районе города это вряд ли бы особо коснулось, в подробности я не вникала. Теперь же, после Катькиных восторгов, мне стало любопытно, что там за красавчик такой. 

   – Дорогие девушки, поздравляю вас с этим прекрасным праздником весны, – вещал с экрана темноглазый худощавый брюнет в подчеркивающем фигуру пиджаке. 

   Я поморщилась. Ну хорош собой, не спорю, но не в моем вкусе совершенно. А вот голос был цепляющим и интонации завораживающими. Вот только после приятных слов в адрес дам, составляющих основную часть коллектива компании, он все с теми же мурлыкающим нотками перешел к представлению себя любимого, очень красиво и убедительно рассказывая, как с его приходом компания преодолеет все проблемы и кризисы предыдущих лет. При этом он призывал всех сотрудников последовать своему примеру и отдать все силы на пользу родной компании.

   – Ну как? Классный же? – восхищенно выдохнула Катька.

   – Очень, – кивнула я, – пашите, говорит, милые девушки, от зари до зари, чтобы я почувствовал себя офигенным управленцем и заработал много красивых денежек.

   – Да ну тебя, – фыркнула Катя, – по-моему, он милый.

   – Катя, Алена, я не поняла, у нас дел мало что ли? – Марина соизволила выйти в зал и теперь недовольно нас оглядывала. На полках приберитесь и ценники проверьте, там с утра уже прислали переоценку на несколько товаров.

   – Идем, – уныло отозвались мы и погрузились в тяжелую рутину продавцов канцелярского отдела, выкинув из головы симпатичных директоров с их сладкими речами.

.

   – Ален, ты чего такая злая, – заискивающе промурлыкал он, – я тебе рыбку пожарил, объедение, руки мой и садись.

   – Макс, скотина, ты мой ноут что ли трогал? – рассвирепела я, зайдя в спальню переодеться.

   – Ну так ты меня тут бросила одного, а у меня работа, – начал оправдываться тот, – я же не мог твою квартиру бросить открытой и уйти, сколько раз уже говорил, дай мне комплект ключей. 

   Я зашипела от бешенства. У меня пунктик по поводу личных вещей и нарушения моего личного пространства. Но Максу на это плевать. Когда я переехала сюда три года назад, то он почему то решил, что я ему подхожу и нам нужно жить вместе. Он считал поиск истинной пары блажью, и каждый март норовил поставить мне метку. Хорошо хоть в течение года он себя вел более менее спокойно, а то я бы уже давно отсюда съехала несмотря на низкую квартплату.

   С другой стороны котам в этом плане еще повезло, нам только раз в году приходится мучиться с сумасбродством своей звериной сущности. Волки вон вообще каждое полнолуние на стенку лезут. Конечно, есть подавители, но в жизни всякие ситуации случаются.

   – Макс, мне плевать, что там у тебя с работой, тронешь еще раз мой ноут – прибью! Как ты умудряешься каждый раз пароль подбирать?

   – Элементарно, – широко улыбнулся он, – но свой секрет я выдавать не собираюсь, так что насчет ключей?

   – Свали, а? – устало отозвалась я, – даже ругаться уже сил нет, ключей я тебе не дам и не мечтай! И вообще давно пора на тебя жалобу Совету кинуть. Как ты умудрился опять про таблетки забыть?

   – Не поверишь, но правда забыл, – Макс для убедительности приложил руку к сердцу, – как-то в этом году опять март неожиданно подкрался, вот же только Новый год справляли.

   Я только головой покачала. Макс был не то чтобы рассеянным, но за календарем и правда не особо следил и даже одевался почти круглый год одинаково: джинсы, рубашка и жилетка. Ну в самый сильный мороз мог накинуть легкую курточку. Я в этом плане ему завидовала, потому что сама была мерзлявой. С детства мечтала переехать в какое-нибудь теплое место, но пока даже в отпуск к морю не могла себе позволить выбраться.

   – Ладно, пойдем ужинать, – смирившись, что так просто мне наглого кота не выгнать, произнесла я, – а на гарнир ты что сделал?

   – Так нет ничего, – развел Макс руками, – вот только рыбу и нашел в морозилке, а так у тебя шаром покати. Вот жили бы вместе, я бы о тебе заботился, продукты покупал.

   – Кукуруза есть консервированная, – я проигнорировала его очередное предложение съехаться, – в качестве гарнира пойдет. Но завтра и правда нужно за покупками выбраться.

   – Ну так а я о чем? Тебе же нужна будет дополнительная рабочая сила, чтобы сумки нести? – зеленые глаза Макса стали большими и умоляющими.

   – Ладно, вместе пойдем, – только после обеда, ладно? Что-то я умоталась в последнее время, хочу отоспаться как следует.

   – Звони, я буду готов в любое время! – возликовал он.

   Выспалась я всласть, хоть и проспала не до обеда как грозилась, а всего-то до девяти утра. Не так уж много моему организму понадобилось, чтобы восстановить силы. Но Максу я все равно позвонила после двенадцати. Во-первых, все равно уже договорились на более позднее время, а во-вторых, я решила немного прибраться в квартире, справедливо полагая, что после походов по магазинам мне уже будет лень этим заниматься.

   Макс возник у дверей, словно только и ждал звонка, чтобы ко мне постучаться. 

   – А поехали в новый торговый центр “Золотая тыква”.

   – Да ну, он же в центре почти, будем потом с сумками через весь город домой тащиться.

   – Не волнуйся, я тебя довезу, – Макс не терял оптимизма.

   – На чем? На загривке? – не разделила я его веселый настрой.

   – Обижаешь, я сегодня на машине,  – гордо выпятил он грудь.

   – Да ладно, – не поверила я, – откуда у тебя машина?

   – Пойдем, покажу, – Макс сделал загадочное лицо.

   Я вышла за ним из подъезда, все еще подозревая соседа в розыгрыше. За три года я ни разу не видела его за рулем, да и в целом считала, что его транспорт – это электросамокат. Но он уверенно подошел к шикарному черному внедорожнику, отключил сигнализацию и галантно открыл дверь. 

   – Ну и у кого ты отжал эту тачку? – спросила я с нервным смешком, садясь на переднее сиденье.

   – Брат подарил, двоюродный, – невозмутимо отозвался Макс, – он в последнее время стал хорошо зарабатывать, так что себе взял машину покруче, а эту мне отдал.

   – Ясно, – я не стала пытать Макса дальше, хотя история с таким дорогим подарком казалась мне весьма подозрительной,но тема семьи была для него больной, поэтому я сделала вид, что поверила.

   Дорогой Макс снова меня удивил, я думала он будет нервничать за рулем, но он чувствовал себя вполне свободно и расслабленно. Даже умудрялся шутить и намекал, что он теперь совсем завидный жених. Когда Макс виртуозно припарковался между двумя машинами у торгового центра, мои подозрения усилились. Конечно, коты сами по себе очень ловкие, но управление транспортом это совсем другое. Невозможно так чувствовать машину, если ты только недавно сдал на права. Опыт у Макса явно был и немалый.

   – Ну что, можем сначала перекусим? – как ни в чем не бывало предложил Макс, словно не замечая моего настороженного взгляда, – а потом уже пойдем затариваться продуктами?

   – Ну давай, – неуверенно протянула я, – только что-нибудь легкое возьмем, а то на полный желудок будет тяжело ходить.

   – Да не вопрос, можем зайти в японский ресторанчик, но есть можешь сколько хочешь, будет тяжело – понесу на руках.

   – Макс, тормози, – засмеялась я, – понимаю, что на тебя весна действует, но держи себя в руках.

   – Не могу, природа во мне бушует, – рассмеялся в ответ он, – требует срочно делать котят.

   – Угомонись, какие котята? Тебе же двадцати пяти еще нет, живи да радуйся свободе.

   – Ну вообще-то мне уже двадцать семь, – слегка надулся он, – отличный возраст для отцовства.

   – А мне двадцать и я еще не нагулялась, – решительно заявила я, – так что замуж я в ближайшие лет пять точно не собираюсь.   

   – Алена, аккуратнее, – Макс быстро дернул меня от подъезжающей машины, – что настолько замуж не хочется, что готова под колеса сигануть?

   – Ух, спасибо, – выдохнула я, – из-за тебя отвлеклась и вот результат, пойдем уже быстрее.

   Макс крепко взял меня под руку и мы отправились к стеклянной вращающейся двери центра. У самого входа я, влекомая странным чувством, обернулась назад и увидела, как из напугавшего меня автомобиля выходит смутно знакомый темноволосый мужчина. Но не успела я вспомнить, кого он мне напоминает, как Макс щелкнул меня по затылку.

   – Хватит зависать, сейчас в дверь врежешься, – сообщил он, укоризненно глядя на меня.

   – Ой, извини, что-то я и правда сплю на ходу, авитаминоз, наверное, – я коротко зевнула.

   – Понял, будем сейчас кушать вкусные салатики и фрукты, – улыбнулся Макс и повел меня к лифту.

   Мы быстро перекусили в кафе, и хоть Макс и говорил,что торопиться нам некуда, меня не покидало легкое чувство тревоги. Я ощущала странное напряжение, словно все мое тело пронизывала сотня тонких ниточек и куда-то тянула.

   – Пойдем быстрее, – нервно тянула я за собой Макса мимо своих любимых рыбных витрин, не отвлекаясь ни на заманчивые стейки  форели, ни на безумно вкусные тушки лосося.

   Макс послушно шел за мной, волоча тележку. Сам он тоже любил рыбку, и мы часто покупали в складчину дорогую вкусняшку, чтобы себя побаловать, но сейчас какая-то сила тянула меня вперед, не давая ни на минуту остановиться.

   – Алена, подожди, – Макс попробовал меня остановить, когда я столь же быстро проскочила мимо скумбрии и трески, которыми обычно закупалась.

   – Да что с тобой? – не выдержал он, когда я никак не отреагировала а его попытку меня затормозить.

   – Не знаю, – растерянно ответила я, – чувствуя вдруг как на загривке начинает топорщиться шерсть, а тело пытается изогнуться в попытке оборота, – Макс, на меня, кажется подавитель перестал действовать, бежим к машине.

   – Так что ж ты раньше молчала? – Макс отпихнул в сторону тележку, чуть не задев шедшую рядом женщину с горой покупок.

   – Да осторожнее ты, – шикнула на него я, – успеем, я пока еще могу сдерживаться, просто непонятно с чего вдруг такая ерунда?

   – Что-то еще странное чувствуешь? – напряженно спросил Макс, крепко держа меня за руку и быстро шагая в сторону эскалатора.

   – Чувствую, – кивнула я, – только не понимаю что, как ты и сказал что-то странное. И запах такой манящий, ты сам его не слышишь?

   – Вот гадство! – Макс ускорился, и я чуть не споткнулась, со скоростью влетев на движущиеся ступеньки.

   – Потерпи, – Макс крепко приобнял меня, – чуть-чуть осталось, потерпи.

   – Хорошо, – прошептала я и вдруг новая волна запаха окутала меня, а тело словно пробило разрядом тока. 

   И одновременно с этим я ясно поняла, что означало мое странное состояние. И даже увидела его причину, спокойно поднимающуюся вверх по соседнему эскалатору. Стройная мужская фигура в темных джинсах и замшевой горчичного цвета куртке. Естественно, лица я не могла видеть, только затылок, но почему-то я была уверена, что этот мужчина мне знаком.

   – Макс, я, кажется, попала, – пискнула я, чувствуя как ослабевает тело.

   – Алена, держись, задержи дыхание, хорошо? – Макс крепко обнял меня и прижал к себе, – сейчас нельзя, не вздумай за ним идти.

   – Я не могу, я же его потеряю, – придушено выдохнула я в грудь Максу.

   – Хорошо бы, – тихо прошептал Макс, продолжая крепко прижимать к себе.

   – Приготовься, сейчас нужно будет быстро добежать до парковки, – шепнул он мне прямо в ухо, – не будем рисковать, тут кругом камеры.

   Я не успела ничего ответить, как он резко сдернул меня с эскалатора и потянул за руку к парковке. Умом я понимала, что он прав, но противиться силе, которая требовала срочно побежать за тем мужчиной и заявить на него свои права было безумно тяжело. Хорошо еще, что машина Макса стояла недалеко, стоило мне сесть внутрь и закрыть за собой дверь, как тут же произошел оборот. Мне сразу стало намного легче, хоть и по-прежнему хотелось броситься обратно в торговый центр. Но я уже могла мыслить более ясно и понимала, что это слишком опасно.

   А еще мне было невероятно обидно, мало того, что я умудрилась встретить свою истинную пару, будучи совершенно не готовой к серьезным отношениям. Так мой избранник еще и оказался человеком, а значит он никакой предначертанной связи между нами не чувствовал. И теперь мне нужно было не просто найти его, но и заставить в себя влюбиться, ведь отныне он единственный, с кем я смогу стать счастливой. 

   Домой мы доехали быстро, я пулей влетела в подъезд и, не дожидаясь лифта, взбежала по лестнице на наш этаж. Макс отстал от меня совсем чуть-чуть, при этом еще умудрившись прихватить мою сумочку.

   – Подожди, сейчас принесу тебе таблетки, – сказал он, запустив меня в квартиру, и убежал к себе.

   Я удивилась, зачем ему понадобилось уходить, ведь мои подавители лежали на видном месте на кухне. Но вернулся он с упаковкой совсем другого, незнакомого мне средства. Ярко-красные овальные таблетки в прозрачной баночке без надписи выглядели подозрительно, поэтому я недовольно мяукнула, не желая пить непроверенное средство.

   – Не бойся, это специальные более сильные подавители, обычные на тебя сейчас не подействуют, – пояснил Макс, протягивая на ладошке две таблетки, – часто их употреблять не стоит, конечно, но сейчас можно. Или тебе придется еще сутки в кошачьем обличьи ходить.

   – Откуда это у тебя? – спросила я, как только после недолгого колебания проглотила лекарство и приняла свой человеческий вид.

   – Так брат подогнал, на всякий случай, лекарство не то чтобы секретное, но редкое и дорогое, в бельгийской лаборатории изготавливается и так просто его у нас не достать.

   – Опять брат, – фыркнула я, чувствуя, что Макс не так прост, как я всегда о нем думала, – надеюсь, он все-таки реально существует.

   – Существует, конечно, – почему-то вздохнул Макс, – Кирилл зовут, но знакомить вас не буду, уж извини.

   – Да больно надо, – отмахнулась я, – сейчас мне не до знакомств, как ты понимаешь. Отбегалась Алена, отгуляла.

   – Да ну, не все так страшно, – попытался утешить меня Макс, – по сути, ты только почувствовала свою потенциальную пару, но даже лица его не видела, так что запечатления как такового не произошло. Если будешь принимать эти таблетки и в ближайшие пару недель не встретишь этого мужчину, то беспокоиться не о чем. Сможешь спокойно и без него прожить.

   – А так разве можно? – недоверчиво спросила я, выросшая на историях, воспевающих истинность как чрезвычайную ценность, – а если я его когда-нибудь потом все-таки встречу? А он уже будет женат? Я же буду всю жизнь жалеть и тосковать.

   – А ты уверена, что он сейчас не женат? – грустно усмехнулся Макс.

   Уверена я не была, но мысль о том, что мой потенциальный избранник уже с кем-то связан, была болезненной, поэтому я предпочитала надеяться на лучшее. 

   – Карцев Сергей Владимирович, когда свою пару встретил, она тоже была замужем, – вспомнила я нашумевший скандал трехлетней давности, – и ничего, увел из семьи.

   – Ну ты не Сергей Владимирович, – вздохнул Макс, – к тому же я тебя знаю, ты слишком гордая и слишком порядочная, чтобы соблазнять чужого мужика.

   Я вздохнула, когда речь идет об инстинктах, о порядочности иногда забываешь, но вообще он был прав, такое мне не по душе. Да и ресурсов у скромной продавщицы из магазина канцтоваров намного меньше, чем у заместителя главы города по экономике и финансам, тут он тоже прав.

   – Тебе бы отпуск взять сейчас, а еще лучше больничный оформить, – озабоченно произнес Макс, – в ближайшие пару недель даже на таблетках ты дольше чем пять часов в день в человеческом теле не сможешь находиться.

   Я досадливо поморщилась. Чуть не забыла про этот дурацкий эффект! Когда встречаешь истинную пару, то первое время тело постоянно стремится к своей звериной ипостаси. Нахождение рядом с избранником намного облегчает этот этап и позволяет контролировать оборот, но у меня сейчас, понятное дело, такой возможности не было. 

   – Маринка меня сожрет живьем, – вздохнула я.

   – Справку я тебе организую, не переживай.

   – Сожрет и со справкой, – усмехнулась я, но делать было нечего, и я потянулась за телефоном, чтобы набрать номер начальницы.

   Но меня опередил входящий вызов от Ирины Витальевны, главного бухгалтера нашей фирмы.

   – Аленка, завтра в десять утра у тебя собеседование, – начала она по-деловому, не тратя время на приветствия..   

   – Тетя Ира, вы чего? Какое собеседование? – опешила я.

   – Ой, у нас тут вакансия освобождается менеджера по закупкам. Я твою анкету уже отнесла, с кадровичкой договорилась, так что давай завтра без опозданий!

   – А я не смогу завтра, – жалобно произнесла я, – я вообще на две недели выпала из жизни, так что увы.

   – Я тебе дам “увы”! – рявкнула Ирина Витальевна, – ты сколько еще собираешься в своем отделе горбатиться? Я ведь тебе сразу предлагала идти в магазин на Коломенской, там бы уже как минимум старшим продавцом была, а у вас же там никаких перспектив, даже премию раз в год удается нормальную получить! А тут так удачно Танюша в декрет уходит через месяц. Так что не выдумывай и приезжай.

   – Да я правда не могу, – простонала я, сокрушаясь о несправедливости вселенной, – тут такое дело, март усугубился некоторыми непреодолимыми факторами. Таблетки действуют только на несколько часов, и куда мне теперь на новую должность?

   – Так, не ной, – тут же перешла на шепот Ирина Витальевна, – приезжай завтра к девяти, как договаривались, а там видно будет. Расскажешь, что у тебя за непреодолимые факторы такие нарисовались. Может решим проблему.

   – Хорошо, – вздохнула я отключилась.

   – Что случилось? – с тревогой спросил Макс, глядя на мое расстроенное лицо.

   – Да невезуха, как обычно в моей жизни, – я вздохнула, – есть шанс повышение получить, Ирина Витальевна за меня похлопотала, а я, сам понимаешь…

   – Это твоя хорошая знакомая? – осторожно спросил Макс, – я так понял, она из наших? Судя по тому, что проблему твою уловила.

   – Из наших, – кивнула я, – только лиса, а не кошка, бабушкина давняя подруга. Жила с нами по соседству, я ее до сих пор по привычке тетя Ира называю.

   – Ясно, – вздохнул Макс, – он уже был в курсе моих жилищных перипетий, знал и то, почему после смерти бабушки мне пришлось съехать с ее квартиры и поселиться здесь, в съемной однушке.

   – Откажись, – попросил он, серьезно глядя на меня, – правда, это слишком рискованно, сама понимаешь.

   – Да я и сама собиралась, – неуверенно протянула я, – просто неудобно сразу как-то… Съезжу завтра и там уже все объясню тете Ире, не волнуйся.

   – И вообще увольняйся, – заявил он вдруг, – отдохнешь месяц-другой, а потом я тебя в свою фирму устрою.

   – Ой, Макс, не смеши, – рассмеялась я, – ты там сам на птичьих правах за копейки трудишься, а прозвучало, как будто эта фирма тебе принадлежит.

   – Кхм, ну я имел в виду, что могу договориться, чтобы тебя взяли, – смутился он вдруг, – я там не совсем уж внизу иерархической лестницы, кое с кем дружу.

   – Спасибо, я ценю, – я улыбнулась, глядя на краснеющего Макса, – но завтра все же на разведку съезжу, а там уже посмотрим, ладно? А то ты мне предлагаешь работу, а сам поди даже не знаешь, какие у вас там вакансии есть?

   – Вот почему ты упрямая такая? – буркнул он, – ладно, отдыхай, ложись пораньше, завтра поговорим.

   – Какое отдыхай, – вздохнула я, – Маринке же еще надо позвонить насчет завтрашнего отгула. Главное, чтобы она не узнала, что я в офис поеду, а то и правда увольняться придется. Вот почему она человек? Было бы проще, если бы я могла ей правду рассказать. Так противно врать постоянно.

   – Может и не проще, – нахмурился Макс, – среди оборотней тоже встречаются те, кто не прочь испортить жизнь ближнему. Ладно, завтра я тебя сам отвезу, раз уж ты твердо решила. Тоже возьму отгул, что-то мне на сердце не спокойно.

   – Спасибо, – я правда была тронута, все-таки Макс хоть и балбес, но добрый и понимающий.   

   Но он на мою благодарность только вздохнул, покачал головой и ушел к себе.

   Ночь я провела в виде кошки, чтобы выгадать себе как можно больше времени для человеческого тела днем. Но все равно мне было тревожно на душе. Хорошо, что Макс был рядом, с ним мне было спокойнее. 

   Здание головного офиса “Канцтауна” находилось довольно далеко от дома, и это тоже было минусом. Тем более что даже с повышенной зарплатой я вряд ли потяну аренду квартиры в этом районе. Но с другой стороны, можно было бы найти себе на первых порах соседку и снимать квартиру вместе. У меня даже мелькнула дикая мысль не предложить ли Максу совместную аренду, но я тут же ее отогнала.

   Кабинеты всех руководителей находились на третьем этаже, там же где и бухгалтерия, так что тетя Ира уже караулила меня у лестницы.

   – Давай скорее, Анна Максимовна уже у себя, ждет.

   Я вздохнула, собралась с духом, постучала в дверь с табличкой “Шанина А.М.. менеджер по персоналу” и зашла внутрь. Я уже встречалась с ней пару раз, когда устраивалась на работу, но было это уже давно, и она меня явно не помнила. Но встретила она меня довольно дружелюбно и даже предложила чаю.

   – Ой, нет, спасибо, – отказалась я, практически физически ощущая, как утекает отпущенное мне в человеческом обличии время.

   – Да расслабься, чего такая напряженная, – усмехнулась Анна Максимовна, – я тебя надолго не задержу, договор подпишешь и свободна.

   – А собеседование? – удивилась я.

   – А чего там собеседоваться? – отмахнулась она, – работа не сложная, Ирина тебя рекомендовала, я и не искала пока больше никого. С завтрашнего дня выходи на обучение, да и все. Место тебе временное выделим, Вадик вроде уже компьютер настраивает.

   – Ой, а Ирина Витальевна не предупредила, что я пока не могу выходить на полный рабочий день? – я замялась и покраснела, – у меня с оборотом проблемы будут в ближайшее время, но потом я все отработаю, честно-честно! 

   – Вот как? – Анна Максимовна задумалась, потом вздохнула, – ладно подумаем, что можно будет сделать. Возможно на время обучения оформим тебе неполный рабочий день. Оно и к лучшему даже, Таня у нас и так перед декретом работает усиленно, а ей еще и тебя обучать.

   – Было бы здорово, – с облегчением вздохнула я.

   – Ты договор-то читай, да подписывай, – усмехнулась Анна Максимовна, – да пойдем к Ирине вместе зайдем, поболтаем.

   – Да, конечно, – я нервно улыбнулась и быстро расписалась на всех листах, не глядя.

   – Да куда ж ты так торопишься? – усмехнулась Анна Максимовна, – или ждет тебя кто? Не из-за него ли у тебя с оборотом сейчас проблемы?

   – Нет, это.. другое… – я покраснела.

   – Ладно идем, торопыжка, завтра приходи в это же время, Танюшу я предупрежу.

   Не успели мы с ней выйти из кабинета, как мое сердце вдруг быстро забилось, и я почувствовала уже знакомый аромат. Я застыла от неожиданности и, не веря своим глазам, увидела как по коридору шел Он. На несколько секунд я подумала, что у лекарств Макса все-таки сильный побочный эффект. Иначе откуда мужчине из торгового центра, а это был именно он по всем моим ощущениям, взяться в офисе нашей компании?

   – Добрый день, Иван Сергеевич, – расплылась в улыбке Анна Максимовна.

   – Добрый, – мужчина был холоден и строг, – Анна Максимовна, вы уже подготовили анкеты претендентов на место менеджера на замену Алясовой? 

   – Да, я уже все сделала, и отбор провела, вот познакомьтесь, Алена Игоревна Малинина, с завтрашнего дня выходит на обучение.

   Я по-прежнему не могла пошевелиться и только молча пялилась на мужчину, не в силах вымолвить ни слова.

   – А вы уверены, что выбрали самого достойного кандидата? – Иван Сергеевич только в этот момент удостоил меня внимательным взглядом и явно был настроен весьма скептически.

   – Разумеется, – затараторила Анна Максимовна, – вы ведь знаете, что политика нашей компании заключается в том, чтобы по возможности именно нашим сотрудникам предоставлять возможность карьерного роста, а не брать специалистов со стороны, – тут она вдруг замолчала, смущенно кашлянула, и уже не так быстро продолжила, – Алена Игоревна уже почти три года работает в нашей фирме, очень хорошо знает ассортимент и, я уверена,сможет эффективно работать в сфере снабжения.

   – Что ж, хорошо, что вы уверены, – Иван Сергеевич оставался все так же холоден и недоверчив, – как раз в работе отдела снабжения я заметил много проблем и недочетов, так что я лично буду проверять эффективность всех сотрудников, включая новичков.

   – Да, разумеется, – Анна Максимовна продолжала улыбаться, но уже как-то неуверенно.

   – Всего доброго, – произнес мужчина моей жизни и быстро ушел, даже не догадываясь, что участь его уже предрешена.

   – Ох, напугал, – перевела дух Анна Максимовна, – а ты чего не поздоровалась, это же наш новый гендир, ты с ним поосторожней, говорят, лютует почем зря.

   – Ничего, растерялась просто сначала, – я вдруг улыбнулась, – кстати, Анна Максимовна, – я теперь смогу на полный рабочий день выходить, так что я готова к усиленному труду!

   К машине Макса я шла чуть ли не вприпрыжку и с улыбкой до ушей. Вот только он почему-то мое воодушевленное настроение не поддержал.

   – Как все прошло? – спросил он, как мне показалось, слегка настороженно.

   – Отлично! – практически пропела я, – завтра приступаю к обучению, но это не главное!

   Я выдержала многозначительную паузу, надеясь, что Макс забросает меня вопросами, что же еще такого грандиозного могло произойти, но он промолчал.

   – Это просто чудо какое-то! – выпалила наконец я, устав сдерживаться, – я нашла Его! Представляешь? Я встретила истинного! Он, оказывается, и есть наш новый гендир! И кабинет его рядышком с моим, так что с оборотом проблем не будет! И соблазнить его гораздо легче, можно сказать, всегда под рукой. Ну скажи, что это не судьба?

   – Увы, это она, – Макс стал еще мрачнее и еле слышно выругался.

   – Ты чего? – опешила я, – не рад за меня? Все же так удачно сложилось. Я уже и погуглить про него успела, он холост! Так что все путем.

   – Ну что ж, может тогда отпразднуем твое повышение? – предложил вдруг Макс.

   – Ну не знаю, – растерянно протянула я, – я вообще-то не планировала ничего такого, к тому же сегодня я мало рядом с ним пробыла, так что скоро опять перекинусь.

   – Ничего, – грустно улыбнулся Макс, – я не против твоей компании и в виде кошки. Куплю тебе сливочного мороженого, фильм какой-нибудь вместе посмотрим, хочешь?

   – Ну, звучит заманчиво, – улыбнулась я, – давно мы совместные посиделки не устраивали. Но ты не только мороженое купи, но еще креветки и мой любимый сыр. Гулять так гулять!

   На следующее утро я была на своем рабочем месте ровно в девять. Сначала я познакомилась со своей непосредственной начальницей, главной в нашем отделе, Лилией Антоновной. Она оглядела меня довольно неприязненно, и я искренне порадовалась, что вчера ее не было в офисе. Потом познакомилась с остальными менеджерами. Всего в кабинете работало шесть человек, не считая меня, но помещение было довольно просторным, и места всем хватало. Помимо столов с компьютерами, тут стояли холодильник, микроволновка, электрический чайник и даже кофемашина. 

   И все было хорошо, но Таня, менеджер, которая должна была меня учить, еще не приехала. Я включила свой компьютер, полюбовалась на заставку, потыкала кнопочки клавиатуры, проверила, как работает мышка и вздохнула. Делать было больше нечего, и я достала смартфон. Периодически я поглядывала на остальных менеджеров, но все были заняты своими делами, и на меня никто внимания не обращал, а сама я что-то спросить стеснялась.

   Поэтому, когда почти сорок минут спустя, дверь кабинета открылась, и на пороге появилась Таня, я была вне себя от радости. Она, кстати, совсем не выглядела виноватой, царственно кивнула на недовольное приветствие Лилии Антоновны и небрежно бросила в ответ, что пришлось задержаться у своего врача. Одета она была в удобный вельветовый сарафанчик, подчеркивающий округлый животик, и выглядела умиротворенно и безмятежно, олицетворяя собой образ счастливой будущей мамочки.  

   – Ты уже позавтракала? – спросила она меня, включая свой компьютер и доставая большое краснобокое яблоко.

   – Да, все нормально, – кивнула я и приготовила блокнот и ручку.

   – Хорошо, если чай или кофе захочешь, все вон в той тумбочке лежит, на обед можно в кафе выйти или в столовую на втором этаже. Перерыв официально час, но так надолго обычно никто не выходит.

   – Ясно, – кивнула я.

   – Так, садись рядом, а то ничего не увидишь, – позвала Таня, кусая сочное яблоко, – и лучше не в блокнот пиши, а на телефон снимай, чтобы мне потом по сто раз одно и тоже не объяснять.

   – Смотри, работаем мы в программе “Кнопка”, она разработана специально для нашей компании, вот иконка, – начала объяснять Таня, убедившись, что я готова к получению информации, – сложного тут ничего нет, вот здесь указано наименование товара, тут его артикул, здесь видно, какое количество в каждом филиале. Вот здесь смотришь график продаж и вычисляешь, сколько еще нужно заказать.

   – Угу, – буркнула я, радуясь, что воспользовалась советом и решила снимать видео. Я бы ни за что не запомнила все это с первого раза.

   – Я тебе сейчас на почту скину файл заказа одного поставщика, у них ассортимент небольшой, можешь на нем потренироваться, потом мне покажешь, что получилось.

   – Как, уже? – опешила я, – вот так сразу?

   – Ну да, – удивилась Таня, – я же тебе все объяснила, заказ можешь прямо в файле проставлять. Да ты не бойся, – рассмеялась она, – я твой заказ пока не буду отправлять, просто некоторые вещи проще понять, когда сам попробуешь сделать. А я пока в “Кара-бук” сделаю заказ, а то его сегодня до четырех отправить нужно, – она последний раз хрумкнула яблоком, выбросила огрызок в мусорное ведро и принялась быстро печатать что-то на клавиатуре компьютера, словно мгновенно забыв о моем существовании.

   Я вздохнула и приступила к выполнению своего первого задания. Сначала все было довольно легко, я открыла программу, нашла в почте обещанный файл с бланком заказа, но вот дальше у меня начались проблемы. Почему-то циферки в артикулах бланка и в нашей программе не совпадали. Я поняла это, когда вбила первый артикул в строку поиска и вместо “зажим канцелярский 32 мм” у меня почему-то высветилось “точилка с контейнером”. Я еще раз перепровели все цифры, но результат был тот же. Попробовала ввести артикул другой позиции и снова потерпела неудачу, так как на этот раз товар вовсе не был найден в нашей базе.

   Обидно было так застрять в самом начале, поэтому, поколебавшись несколько минут, я все-таки позвала Таню. Та несколько секунд смотрела на экран моего монитора, словно тоже не понимая, что собственно не так, но потом ее взгляд прояснился и она радостно затараторила:

   – Ой, это же фирма “ЛанГио”, у них своя внутренняя система классификации, отличная от нашей. Сейчас пришлю тебе еще один файл, там есть таблица соответствия артикулов, вот по ней и ищи.

   – Спасибо, – выразительно произнесла я.

   – Вот как раз такие нюансы и всплывают на практике, – улыбнулась Таня, явно не испытывая ни капли раскаяния.

   Я снова принялась за изучение списка, но тут меня охватило знакомое чувство, словно невидимая шерсть встала дыбом на затылке. Вся моя звериная сущность встрепенулась, почуяв появление Его.

   – Я в туалет, – зачем-то ляпнула я и поспешила из кабинета.