Сиделка слепого генерала. Это (не) твой ребёнок, дракон!

— Леди Алиенора Эшворт, согласны ли стать женой лорда Морвейна? — голос священника, наполнивший зал, заставляет меня вздрогнуть.

Наверное, каждая девушка мечтает о шикарной свадьбе, самом красивом белом платье, растроганных родственниках и женихе, который любит её до потери памяти. Только вот мое бракосочетание совсем не похоже на мечту.

— Алиенора… — зло шипит будущий муж, сжимая мою руку так, что, наверное, останутся синяки.

Спиной чувствую напряженные взгляды своих родных, которые тоже с замиранием ждут моего ответа, от которого зависит их будущее. Если сейчас скажу “нет”, то перечеркну всё, чего достиг наш древний магический род, обреку сестру и мать на нищету, а отца на позорное заключение в колодках посреди Центральной площади. Я не могу так с ними поступить!

— Да… — произношу чуть слышно, чувствуя, что голос отказывается повиноваться, и вымученно улыбаюсь. Хотя сейчас впору расплакаться.

— Отлично! Объявляю вас мужем и женой! — торопливо бубнит священник, явно чувствуя себя некомфортно на этой безрадостной церемонии. — Лорд Морвейн, можете поцеловать супругу.

Вновь вздрагиваю всем телом и смотрю на мужчину, который стал моим властителем. Лорд Морвейн кривит губы в ухмылке и смотрит на меня так, словно на загнанную дичь. Пожалуй, моего мужа можно даже назвать привлекательным: объективно он весьма хорош собой, но его черные безжизненные глаза, змеиная привычка облизывать губы, высунув язык, меня пугают.

— В поцелуе нет необходимости! — заявляет мужчина, подходя ко мне вплотную и внимательно всматриваясь в мое лицо. — Есть кое-что более интересное, что может дать мне моя очаровательная супруга…

Сердце замирает, становится тяжело дышать, ведь знаю, что сейчас произойдёт… Верховные духи, за что вы так со мной?