Сиротка для ректора Академии Покорителей Измерений

– Что вы делаете в три часа ночи в моём кабинете, адептка Пейдж? – раздался низкий мужской голос. 
Моё сердце сделало кувырок и замерло. Вот проклятье, я попалась! 
Даже не знаю, как я буду сейчас объяснять ректору академии, что я делаю ночью в его кабинете, шаря в ящиках стола. 
Ищу компромат на этого мерзавца, разорившего моего отца! Но ему же такого не скажешь?
– Эээ, я тут убираюсь. Понимаете ли, я же сирота, денег особо нет, – торопливо начала я врать. – Вот, подрабатываю по ночам. Пыль вытираю у вас тут.
– Пыль? Руками? В ящиках? – ледяным тоном спросил ректор.
– Ха-ха, – нервно рассмеялась я в ответ на сарказм мужчины. 
Тоже мне, юморист. Посмотрела бы я на тебя, шутник, окажись ты на моём месте!
После потери статуса и состояния отец трусливо сбежал, а мать умерла от позора и безысходности. Меня отдали на воспитание к троюродному брату отца – скупому, завистливому и жестокому человеку. 
Так что моё детство, полное побоев и упрёков, вряд ли можно назвать счастливым. А всё благодаря кому?
Тебе! Ненавистный Джейсон Айерс, ректор Академии Покорителей Измерений. 
Но это я тоже вслух сказать не могу. Так что, придётся искать дурацкие оправдания.
Что это у нас тут? Платочек с вензелем – «Д.А.» – Джейсон Айерс? Вот им и протру его стол. Минус один платок, ректор Айерс.
– Нет, вот этим! Смотрите, сколько пыли! – я демонстративно подняла платок, которым только что провела по нижней грани крышке массивного стола.
Резкий свет ударил в глаза, и я зажмурилась. Ректор зажёг магический светильник. Щурясь, я посмотрела на мужчину.
Высокий, широкоплечий, мускулистый, черноволосый и суровый. Типичный ректор. Ореол власти и выдержки окутывал Джейсона, будто его неизменный чёрный камзол. 
Испытывала ли я страх, глядя на него? Да. 
Был ли он благоговейный, как у большинства девиц в нашей академии, тайно мечтающих оказаться с ним один на один ночью? Нет. 
Я бы с удовольствием осталась тут ОДНА.
А страх я испытывала ровно потому, что сейчас на меня ректор смотрел, как готовый набросится на жертву хищник. Опасный взгляд исподлобья опасного противника.
Ведь он действительно может выкинуть меня из академии, как когда-то выжил моего отца из городского совета, хотя якобы был его другом. Подлый мерзавец.
– Адептка Пейдж, вы меня за дурака держите? – прорычал мужчина. – Вылетите из Академии, не успеете и глазом моргнуть. 
– Но у меня же грант на год обучения, – начала было я возмущаться, так как худшие опасения начали сбываться.
Эви, заткнись, лучше подыграй этому злобному тирану! Ты что, в доме дядьки так ничему и не научилась? Как себя вести с подобными мужланами?
– Пожалуйста, ректор Аейрс, не выгоняйте меня! – я плюхнулась локтями на стол, сведя ладони вместе. 
Какому мужчине не понравится несчастная женщина, умоляющая его о помощи? Верно, нет таких мужчин!
А уж про ректора ходит столько противоречивых слухов, какой он сердцеед. Действительно, нет в академии девицы, не желающей оказаться в его объятиях. Кроме меня, естественно!
– Да, я соврала, но потому что знаю, у вас так много дел и так мало времени, чтобы наводить порядок! Простите, меня за инициативность! Я просто хотела вам услужить! – жалобным голосом начала я умолять ректора. 
– То есть ты ищешь покровителя, я правильно тебя понял?
Да ты что о себе возомнил, мерзавец?! Ты думаешь, если пол-академии девчонок на тебя слюни пускают, я тоже буду?! Не дождёшься!
– Э-э-э-э. Возможно, я готова работать на вас, – я решила сразу обозначить границы. Не хватало мне ещё этих грязных намёков. – А что, вы готовы оказать мне эту честь?
– Честь? – мужчина изогнул чёрную бровь. – Честь у тебя после этого вряд ли останется. 
Сказать, что я обалдела, ничего не сказать. Ты на что намекаешь, мужлан похотливый?!
– Вы хотите сказать, что будете меня принуждать к чему-то бесчестному за своё покровительство?! – невольно я начала повышать тон. 
– А что, вы против? – со злой усмешкой спросил ректор.
– Против, – рявкнула я, окончательно выходя из роли обездоленной сиротки.
– Тогда что ты делаешь ночью в моём кабинете, объясни-ка мне, девица? – ледяным тоном произнёс Джейсон.
– Я протирала пыль! – вновь я сменила твёрдый голос на писк, отчаянно соображая. Как назло, все мысли разбежались. То ли от гнева,то ли от паники.
– Ночью? – голос ректора звенел сталью.
– Ночью!
– В темноте?
– В темноте! Я использовала заклинание, чтобы лучше видеть, – фыркнула я.
– А мозги использовать ты не пыталась? Мои защитные чары и сработали на твоё заклинание, уборщица ты бестолковая, – рявкнул ректор. 
– Но старательная. Простите, я не подумала об этом. Больше этого не повторится, – раздосадованно ответила я и мгновенно покраснела от стыда. 
Вот я простофиля! И как я не подумала об этом?! Да тут небось весь кабинет чарами обвешан! Зато вроде он поверил, что я действительно пришла убираться. 
Хм-м-м. А может быть, мне и вправду попробовать наняться к нему в служанки? Как известно, друга держи близко, а врага ещё ближе. 
Надо срочно показать ему свою пользу. Я судорожно начала шарить руками в ящике, вспоминая, что там видела.
– Про чары я не подумала, я же не воровка какая-нибудь! Хотела помочь, а вы думайте что хотите. Вот, например, вы этот кулон наверняка давно потеряли, а я его для вас нашла! – подцепив ранее замеченный в дальнем углу ящика кулон за цепочку, я рванула его вверх, показывая мужчине. 
– СТОЙ! НЕ ТРОГАЙ! – запоздало заорал ректор и неожиданно ловким прыжком перемахнул через разделявший нас стол. 
Кулон, звякнув, открылся, и из него повалил густой синий дым. Я попятилась, едва не уткнувшись спиной в стену. 
Джейсон приземлился между мной и формирующейся из дыма огромной тёмной фигурой. 
Удерживая равновесие, он сделал небольшой шаг в мою сторону, с размаху ударив ладонями в стену так, что моя голова оказалась между его руками. 
Моё сердце, кажется, перестало биться. Время остановилось. Неожиданно этот огромный мужчина навис надо мной, прижимая меня к стене своим мощным телом. 
Джейсон, мой ненавистный ректор, оказался так близко, что его горячее дыхание скользнуло моей щеке. Я могла рассмотреть каждую частичку его мужественного лица. И не могла оторваться.
Прямой нос, резкие скулы, хищно блестящие карие глаза. Чётко очерченный крупный рот и волевой подбородок.
Я нервно сглотнула. Боги, что с моим сердцем, почему оно теперь так колотится, готовясь вырваться из груди?!
Ага, как я там думала, друга держи рядом, а врага ещё ближе? 
Куда уж ближе?!
– Не двигайся и молчи – прохрипел мужчина. – Не то этот демон выберет тебя своей жертвой.
Я облизнула пересохшие от страха и внутреннего напряжения губы. Глаза мужчины тут же переместились на них.
– Тихо. Или я заткну тебя сам.
Именно в этот момент я задела головой картину, висящую ровно за моей головой. Послышался скрип, и она с диким грохотом свалилась на пол за моей спиной.
***************************
Дорогие читатели! Если вам понравилась история, добавляйте её в библиотеку и чтобы отслеживать новинки)
(на картинки можно нажимать:)     
   
 ****************************
Эта книга написана в рамках литмоба  Больше захватывающих историй ждут вас в ближайшее время) 

Грохот получился оглушительный.
– Это я. Извините, – прошептала я. Лицо Джейсона исказилось от гнева.
– Заткнись, – тихо прорычал мужчина и грубо закрыл мой рот своей огромной ладонью.
Но было поздно. Существо в тумане дёрнулось в нашу сторону, но будто бы наткнулось на стену. Ректор одними губами шептал какое-то заклинание. 
Красивыми, полными губами. 
Эвелина! Ну чего ты уставилась?! Я одёрнула себя и вздрогнула. А потом, сама не знаю почему, вжалась в этого мужчину. 
От него пахло терпким хвойным ароматом с нотками бергамота. 
Да почему этот мерзавец вызывает у меня такие чувства?! Тут грозит смертельная опасность, а я пытаюсь понять, бьётся ли его сердце также быстро как моё?
Нет. 
– Адептка, – прорычал ректор. – Отцепись от меня.
Я отрицательно помотала головой, зарывшись в одежду мужчины. Вдохнула аромат полной грудью. Может, он пользуется магическими феромонами?!
Да пусть демон этого мерзавца сожрёт! Отлично, что он стоит между мной и туманной фигурой. Первым попадётся на зуб монстру.
Двойная выгода – и сама убегу, и с негодяем поквитаюсь. 
– Отцепись, – повторил утробным рычанием Джейсон. 
От низкого вибрирующего голоса мужчины что-то у меня внизу живота перевернулось и разошлось горячим жаром по телу.
Несмотря на то что позади ректора из синего дыма вырисовывалась огромная фигура, мне не было страшно. Это удивительно, конечно.
Но ректору об этом знать не обязательно. Ни за что не позволю ему перестать загораживать меня от демона.
– Нет, мне страшно, – пропищала я.
– Так дай мне тебя защитить, дурёха! – прошипел мужчина, отдирая мои цепкие пальцы от своего камзола. 
Я подняла на него умоляющий взгляд и замерла, будто мышь, загипнотизированная удавом, желая изобразить даму в беде.
И вновь оцепенела. Под его колючим, надменным взглядом я просто никак не могла заставить себя дышать.
Да что это со мной такое! Надо взять себя в руки. Или, хотя бы, перестать пялится на Джейсона.
Краем глаза я уловила, что фигура из дыма замедлила своё движение. Это действительно был огромный, в полтора человеческого роста, демон, сотканный из тьмы и синего дыма. 
Это, кстати, было странно. Как нас учили на курсе «Основ мироздания» – мир демонов фиолетового цвета, потому и называется Аметистовым Измерением.
Этот же демон был синим, как обитатель Кобальтового Измерения. Вот только в синем мире живут фамильяры, а не демоны. 
Как-то это странно.
Вдобавок именно фамильяров обычно заключают в кулонах. Я судорожно пыталась вспомнить, что за зверь был изображён на амулете, который я случайно открыла.
Проклятье, не помню.
– Что это? Почему он синий? – срывающимся голосом прошептала я.
– Заткнись, – прорычал мужчина и, наконец расцепив мои пальцы, начал медленно оборачиваться. 
Вдруг от синего тумана резко отделился завиток дыма и устремился ко мне. Обогнув ректора, завиток пронзил моё сердце.
Вот теперь я действительно не могла дышать. Боль пронзила моё тело, из глаз брызнули слёзы.
– По…мо…ги…те, – прохрипела я.
Мужчина низким басом шептал заклинания и разводил руками, рисуя в воздухе магические фигуры. 
Его огромная широкая спина загораживала мне обзор, поэтому я не видела, что там происходит. Быстрее, ректор Айерс, быстрее, я не выдержу долго, молилась я про себя.
Я начала медленно сползать по стене вслед за картиной. Ноги отказывались удерживать моё тело, сжигаемое болью. Что вообще происходит?! Демон захватывает моё тело?
– Повторяй за мной, – прорычал мужчина не оборачиваясь. – Войтер арна маэх стейр! 
Нашёл дурочку, не стану я бездумно за тобой повторять! Горько усмехнулась я про себя.
Мы ещё только начали изучать древнеарвенорский, и я не могла понять перевода. Что произойдёт, если повторю? Вдруг это обман и я сделаю только хуже?!
Как я могу довериться этому мерзавцу, без сожаления подставившего друга и разрушившего мою семью?! Да ни за что! Лучше умру.
Сердце продолжало щемить от боли, и я начала слабеть. Кажется, я действительно сейчас умру.
Гордость или спасение?
Говорить было очень лень. Выше моих сил. Я покорно закрыла глаза. Видимо, всё же, гордость, хотя я уже была и согласна на спасение.
Грубая встряска вернула меня в сознание.
– Адептка, ты оглохла?! Повторяй! Войтер арна маэх стейр! – от крика ректора шумело в ушах. И чего вопит, как будто это его демон режет сейчас на части?!
– Что…это…значит? – задыхаясь просипела я.
– Ты ещё споришь со мной, дурында?! Жить надоело?! Повторяй! – низкий, утробный голос ректора, казалось, проникал в самую душу.
Ладно, была не была. Двум смертям не бывать, как говорится. 
– Войтер…арна…маэх…стейр, – с длинными паузами дрожащим голосом повторила я. 
– Айя тейн олдер, – продолжил по словам произносить заклинание ректор, – и имя с фамилией своё в конце назови. 
– Айя…тейн…олдер…Эвелина Чейдж, – свою истинную фамилию я прошептала одними губами. 
В мгновение боль прекратилась. Я облегчённо вздохнула, расслабленно оперевшись на стенку.
– Уфф! Слава богам, я жива!
Джейсон развернулся ко мне лицом и, нависнув надо мной, скрестил руки на груди. 
– Какую фамилию ты назвала сейчас? – задумчиво спросил ректор.

Вот проклятье, неужто Джейсон услышал, что я сказала?! Невозможно, убедила я себя. Сдерживая колотящееся с перепугу в груди сердце, я робко ответила:
– Пейдж. А что?
– Показалось. Как ты? – внимательно разглядывая меня, спросил ректор.
– Я нормально, спасибо вам. Что это было за заклинание? – я начала судорожно ощупывать себя. Вроде в порядке, а такая боль жуткая была.
– Привязка фамильяра, – нахмурившись ответил мужчина. – А теперь убирайся из моего кабинета вместе со своим новым другом. Завтра с утра жду на отработку.
– Каким ещё новым другом?! – удивилась я. – На какую ещё отработку?!
– Приятно познакомиться, Эвелина Чейдж, – пробасило что-то со стола.
Сердце почти выпрыгнуло из груди. Кто назвал мою истинную фамилию?! 
Я испуганно метнула взгляд на ректора. Тот также угрюмо пялился на меня, скрестив руки на обтянутой чёрной тканью груди.
– Кто здесь? – тихо спросила я.
– Ты головой, что ли, стукнулась, пока демон из тебя жизнь вытягивал? – стальным голосом спросил меня ректор. – Забыла, в чьём тебя кабинете застукали?
– Нет, я просто…– начала было объяснять я, но мужчина меня перебил.
– Я же сказал, отрабатывать завтра будешь. Жду в семь утра. А пока – пошла вон, я спать хочу. Или хочешь составить мне компанию? Только этого вшивого кота с собой в мою постель не тащи. 
– Кота?! – окончательно перестав понимать, что происходит, я завертела головой, разглядывая помещение.
– Сам ты вшивый, Джейсон Айерс, – опять раздался незнакомый бас. – А я – Шеллвард, твой новый фамильяр, хозяйка Эвелина.
– Кажется, я сошла с ума, – сказала я вслух, но скорее себе, чем ректору. – Я слышу чужой голос. 
Мужчина резко выбросил руку в сторону стола и схватил что-то. Раздалось звонкое «мяу» и шипение. 
Ба! Да это же действительно кот! 
Синий сумеречный кот! Форма, которую могут принимать фамильяры, когда их подчинят своей воле маги вроде нас. Покорители измерений. 
Этот зверь и вправду мой фамильяр?!
– Отпусти меня, мерзкий тип! Не зря хозяйка тебе изжить хочет! – у меня от страха округлились глаза. Что несёт этот противный котяра?!
– Заткнись, – рявкнула я.
– Ты что несёшь, паршивка?! – звенящим металлом голосом спросил ректор.
– Это я не вам, господин ректор, – залебезила я. – Это я коту этому вшивому-паршивому, – я кивнула в сторону шипящего и извивающегося животного в руках ректора.
– Сама ты паршивая, а этот чёрный хмырь – вшивый, – злобно прошипел кот. – Скажи этому гориллоподобному ворону, чтобы отпустил меня! Или разреши мне говорить с ним!
Я нервно усмехнулась. Кот придумывал вполне забавные ругательства. Джейсон действительно был похож на огромного чёрного ворона в своих излюбленных чёрных камзолах. 
– Господин ректор, отпустите кота, пожалуйста, – попросила я, неуклюже вставая. – И мы уйдём из вашего кабинета. 
Мужчина резко разжал руки, так что извивающийся фамильяр полетел к земле. Как и положено коту, он всё же приземлился на все четыре лапы, перекувыркнувшись в воздухе несколько раз. 
Злобно посмотрев на ректора ярко-оранжевыми глазами, кот фыркнул, дёрнул бледно-фиолетовыми кисточками ушей, развернулся к мужчине спиной и горделиво вильнул хвостом. 
– То-то и оно. Я сказал, отпусти. Нашёлся, тоже мне умник, – самодовольно проворчал кот.
Но тут ректор пнул зловредное животное под зад.
Кот, взвизгнув и описав небольшую дугу, плюхнулся в метре от нас. 
Я прыснула от смеха, уж больно комичная получилась ситуация.
– Скатертью дорога, – пробасил ректор. – А ты, паршивец, впредь, свою мохнатую пасть в мою сторону не открывай.
Смех как рукой сняло. Я испуганно уставилась на ректора. Он что, всё-таки всё слышал?!
– В-в-вы его тоже слышите? – робко спросила я.
– Нет. Но по его наглой морде видно, что он с тобой разговаривает, – у меня от сердца отлегло. Слава богам, Джейсон не слышал. – Завтра с утра жду тебя. 
– Ждёте меня? – боязливо спросила я.
– Ты и впрямь глухая и глупая, похоже, – нахмурив лицо, раздражённо ответил мужчина. – Мне такая глупая прислуга не нужна. Последний раз повторяю. Завтра с утра жду на отработку. Приходи одна, без кота.
– А чего это ты его так боишься, хозяйка Эвелина? Хочешь, я ему морду расцарапаю? Я чувствую, что ты хочешь, – спросил меня кот, спрятавшись за угол дивана.
– Нет! – торопливо скомандовала я коту.
– В смысле нет, ты вылететь хочешь?! – рявкнув мужчина.
– Да я не вам, а коту, – взмолилась я. 
– Прекрати с ним разговаривать, пока разговариваешь со мной! Поняла меня? – прорычал ректор.
– Хозяйка, может, я тут ему диван помечу? – зловредным голоском спросил хитрый кот.
– Да! Нет! Стой! – завопила я.

Я окончательно сбилась с толку, кому мне отвечать.
Кот демонстративно задрал заднюю лапу.  И, снова тоненько взвизгнув, вылетел за пределы кабинета, видимо, теперь уже от магического пинка.
– Забирай своего паршивца и проваливай! – рявкнул Джейсон. 
Я предпочла действительно как можно быстрее покинуть кабинет ректора. В другой раз компромат поищу, ничего страшного. Не последний день в Академии, надеюсь.
Выйдя в погруженный в кромешную тьму коридор, я, конечно же, не потеряла кота из виду. Темнота – друг не только молодёжи, но и котов.
– Ты куда делся, паршивец?! – прошипела я. – А ну, вылезай!
В воздухе, рядом с полом вдруг образовалось небольшое синее облачко, из которого вальяжно появился кот. 
– Я тут, хозяйка, – пробасил он и, неожиданно резко задрав заднюю ногу, начал вылизываться.
– Откуда это ты появился? – осторожно спросила я. – Это что портал?
– Из Кобальтового Измерения, – удивлённо ответил кот. – Ты не знаешь, где находятся фамильяры, разлучённые с хозяином?
– Нет.
– Каждый раз, когда я буду оставаться в другой комнате, я буду исчезать в Кобальтовый Мир, откуда ты можешь меня в любой момент призвать, – презрительно фыркнув кот. – Нечего было этому чёрному ворону меня из кабинета выгонять!
– А чего ты там устроил?! Зачем пытался обгадить диван ректора?! – я начала возмущаться.
– Ну так ты же его ненавидишь. Хоть он тебе и немного нравится, – ответил мелкий засранец, не отрываясь от процесса умывания. – Я этого, правда, не понимаю. Женщины, – на мгновение задумался кот и фыркнул.
– С чего ты это решил?! – я вспыхнула. И тут же подумала, что темнота ещё и друг зарумянившихся девиц.
– С того, что я это знаю. Я же твой фамильяр, хозяйка, – фыркнув ответил кот тоном, которым разговаривают с умалишёнными или маленькими детьми. Я всё чувствую. Тебе будет грустно, весело, страшно, радостно – я всё буду знать. Ты что не знаешь, каково это иметь фамильяра? Я у тебя что, первый? А, ну да. Ты же первокурсница, – сам себе ответил кот.
– Ах ты мешок мохнатый, поучать меня решил?! Тоже мне, специалист по фамильярам, – зашипела я.
– Но-но, девчонка. Я уважаемый демон, – возмущённо пробасил кот и тихо добавил, когда-то был. 
– Вот именно, а теперь ты пушистый засранец! Нечего тут командовать! – рявкнула я на кота. 
– Ладно твой ректор так выражается, он всё-таки сильный и могущественный маг, – кот поднял на меня злобный взгляд. – Но ты, первокурсница, не смей. Давай-ка с бо́льшим пиететом ко мне относится. 
– Ты чего кобенишься, кошак облезлый?! – я обалдело уставилась на нахала. Вот дожила, меня коты поучают!
– Ах так?! Ну хорошо, я буду молчать. Посмотрим, как ты дальше будешь выкручиваться из казусов, которые поджидают недалёкую выскочку, раньше времени завладевшую фамильяром. Лучше бы тебе со мной дружить, хозяйка. А то мало ли что я ещё решу обгадить. 
– Да я тебя запру в твоём мире навсегда! И никогда не призову!
– Давай-давай, – гаденько промурлыкал кот. – Всего-то и нужно сказать: «Исчезни!».
– Исчезни! – заорала я.
Кот действительно исчез. Резко, как будто растворился в воздухе. А я, облегчённо выдохнув, зашагала в свою комнату в общежитии. 
Тихо прокравшись в свою постель, стараясь не разбудить соседок, Диану и Жасмин, я легла спать. 
Но сон не шёл. Мерзкая кошачья ухмылка, доставшаяся мне от фамильяра напоследок, не давала покоя. Почему этот шерстяной мешок так самодовольно ухмылялся?
Проворочавшись пару часов, незадолго до рассвета я сдалась. 
– Шелл, появись. 
Над постелью появилось синее облачко, но мохнатый гадёныш появляться не желал. 
– Шелл, выйди, я сказала, – тихо прорычала я.
Из облачка появилась одна лапа. Потом вторая. Кошачий зад. И только потом кот вышел целиком и уселся на моём животе. Что было странно, вес я его почти не ощущала. 
– Почему ты так гадко улыбался?
– Потому что ты глупая, хозяйка. 
– Опять обзываешься, паршивец?! - возмущённо прошипела я.
– Это не обзывательство, а констатация фактов, – кот продолжал ухмыляться.
– Каких ещё фактов?
– Ты сказала, что оставишь меня в том мире навсегда и никогда не призовёшь, – улыбка на кошачьей морде только ширилась с каждым словом.
– И?! Что в этом глупого?
– Каждую минуту в том мире я теперь буду питаться твоей магией, раз ты моя хозяйка. Если ты не будешь меня призывать, ты скоро истощишься. Поняла?
– Поняла, – обескураженно ответила я. – А какие ещё есть правила?
– Я не могу игнорировать прямую команду. Я не могу тебе соврать. Я не могу тебе впрямую навредить. Я читаю твои мысли и чувства. Ну не совсем впрямую, а так, на уровне ощущений. Но если какая-то яркая эмоция, я её чётко осознаю. Это как с ненавистью и любовью к Джейсону.
– Да нет у меня никакой любви! Заруби это на своем мохнатом носу! – гарнула я и сразу же сбавила тон, вспомнив о соседках. – А я? Я что могу?
– Ты можешь меня призвать и отправить в Кобальтовое Измерение в любой момент. Ты можешь использовать мою магию в своих целях. Ты можешь управлять мной, –  кот продолжал перечислять, а я потрясённо молчала. – Хочешь, кстати, я тебе расскажу ещё кое-что, из-за чего ты ещё сильнее невзлюбишь ректора?
– Ну, давай, удиви меня, – тихо ответила я, понимая, что кот меня удивит.
– Он тебя подставил. Из-за того, что отдал меня тебя. Ведь он мог и себе забрать.
– Почему подставил, я же вроде приобрела фамильяра? Все в Академии мечтают о фамильярах? – удивилась я. 
– Ха. То, что дают подчинить адептам – слабые низкоуровневые фамильярчики. Владение ими практически не даёт никаких преимуществ, но и не требует много от хозяина. Я же – настоящий высший демон, временно отправленный в Кобальтовый мир.
И Джейсон Айерс, я уверен, прекрасно это понял, увидев меня. Он опытный маг и покоритель. За моё пленение ты заплатила год своей жизни. Каждый год владения мной твоя жизнь будет сокращаться ещё на месяц.
А когда твой срок истечёт – я поглощу твою душу. Вот на что подписал тебя твой ненавистный ректор. На сделку с демоном. Может быть,  него, конечно, и были причины. И это явно повод узнать их.
Ну что, Эвелина Чейдж, скрывающая своё настоящее имя, ненавидишь ли ты ректора или рядом с ним всё ещё твоё сердце бьётся чаще? А отомстить желаешь? – заговорщицким тоном спросил кот.
На эти риторические вопросы не было смысла давать ответа. Конечно, ненавижу. Конечно, желаю отомстить. Конечно, рядом с ним моё сердце будет биться сильнее.
Невыспавшаяся и злая, я молча собралась и ушла из комнаты ещё до того, как проснулись соседки. В Академии обозначен общий подъём в семь утра.
В шесть пятьдесят девять я уже стояла у двери ректора.
– Ректор Айерс? Адептка первого курса Эвелина Пейдж прибыла исполнять наказание, – я настойчиво постучала в дверь. 
Тишина. 
Я вошла. В кабинете, освещённым тусклым утренним светом, было пусто. Из прилегающих покоев раздавался мерный глухой звук. Как постукивание метронома.
Я подошла ко второй двери. На полу лежала какая-то странная чёрная тряпочка. Я подняла её. Что это?
Полупрозрачный кружевной женский халатик.  Чем это там ректор занят?! 
Затаившись, я аккуратно повернула ручку. Раздался едва слышный щелчок. 

Вот сейчас как узна́ю компромат на ректора, как сдам его! 
Мысленно я уже потирала ладошки, как говорится, и представляла себе картину, как Джейсона с позором выгоняют из Академии за порочную связь с адепткой, коллегой или кем угодно. Да какая разница! Он невесть чем на рабочем месте занимается!
Так стоп, а как я это докажу?
Придётся просто шантажировать?
Но мне нужны будут какие-никакие доказательства. 
Халатик!
Я медленно, почти не дыша, вернула ручку в исходное положение до глухого щелчка и на цыпочках вернулась к месту, где валялся пресловутый пеньюар.
Брезгливо подцепив его пальцами, я подняла эту, с позволения сказать, «одежду», и, растянув в воздухе, начала разглядывать.
Боги, да тут ткани даже нет! Одни лямочки да кружева. Что он вообще может прикрывать, этот халат?! Я начала покрываться румянцем, представив себя в ЭТОМ одеянии.
– Примеряете? Я бы посоветовал вам, адептка Пейдж, в красном ходить. С вашим цветом кожи чёрный будет смотреться не так эффектно, – низкий бархатистый голос ректора застал меня абсолютно врасплох.
Я подпрыгнула на месте, спешно бросив халат, который, как назло, запутался в пальцах и не хотел падать. Густо покраснев я трясла рукой, будто к ней прицепился кто.
Джейсон Аейрс молчаливо, но с весьма ехидным взглядом наблюдал за этим.
Наконец, избавившись от ткани, я мрачно посмотрела на ректора. 
– Всё шутите. Что это за вульгарная одежда тут валяется? – буркнула я.
– Ты у меня спрашиваешь? Кто тут убирался вчера? – прорычал ректор. – Это ты мне объясни, что за вульгарная одежда тут валяется? Тем более что ещё пару секунд назад ты её с задумчивым видом примеряла прямо у меня в кабинете. Продемонстрировать мне что-то хотела?
– Я?! Да я…да я… я…
– Ладно, неважно. Совсем вы стыд потеряли, адептка Пейдж, – видя моё полное замешательство и запредельное смущение, едва улыбаясь губами, пробасил ректор. – Заберите своё бельё с собой потом.
– Оно не моё! – вспыхнула я.
– А чьё?
– В-в-в-ваше? – выдавила я из себя.
Ректор поднял халатик. Задумчиво повертел его в руках. 
– Нет, размерчик маловат. Боюсь в груди жать будет, – сказал мужчина и протянул мне злосчастный пеньюар. 
Раздувая ноздри от негодования, я смотрела на этот халат и думала, как бы чего не подцепить! Нужно будет обязательно руки с мылом помыть после!
Но придётся молча взять. Я же на роль прислуги пришла наниматься?! 
Ради того чтобы узнать все гадкие подробности, что позволят мне уничтожить репутацию этого мерзавца, придётся терпеть. Ничего, ректор Айерс, ещё поквитаемся. 
Я протянула руку, чтобы забрать халат, и тут мужчина резко притянул меня к себе. По телу будто молния прошла дрожь. Джейсон прижал меня к себе. 
Наши глаза встретились. 
Противное сердце вновь забилось очень часто. 
Дыхание перехватило.
Я наверняка покраснела, окончательно приняв расцветку спелого помидора.
– Вот, сразу бы так. А то не моё, не моё. Симпатичные же халатик, да? – практически промурлыкал мужчина и вдруг резко сменил голос на абсолютно ледяной, резко переходя на «ты». – Итак, а теперь расскажи-ка мне, дорогуша, что ты делала ночью одна в моём кабинете? Что ты искала?
Вот проклятье! Сердце вновь сделало кульбит. Я даже не знаю, что взволновало меня сильнее? Близость этого непредсказуемого и опасного врага или страх быть пойманной? 
Слишком резкая смена темы. Если раньше я была красная как рак от смущения, то теперь я стремительно белела. 
Эх, зря я не продумала этот вариант развития событий! Надо срочно что-то делать. Я зависла, размышляя, что ответить.
Горячее дыхание Джейсона, заставляющее меня дышать в такт с ним, сбивало с мыслей.
И вроде бы не было в его объятиях ничего криминального! Если можно так сказать о том, что ректор обнимает адептку.
Мужчина просто положил одну из своих могучих рук мне на талию и даже уже слегка отстранился. Но моё сердце всё равно билось как сумасшедшее.
– Ты хотела найти экзаменационные билеты на конец семестра? – прорычал ректор. 
– Нет, – я испуганно помотала головой. Билеты? Сейчас в октябре? Да зачем они вообще мне сдались, я и так отлично училась!
– Ты искала кулон с фамильяром? 
– Нет, – пискнула я. 
Да если бы я знала, что обрести фамильяра даже через кулон так больно (а это ещё считается самый безопасный способ)! Тем более, мне достался паршивый котяра с жутким самомнением и скверным характером.
– Ты хотела найти список с распределением по наставникам, которое пройдёт через неделю? – взревел мужчина. 
Нет, подумала я. Я хотела найти компромат! Но судя по тому, как зол ректор, не факт, что будет четвёртый вариант. Поэтому я испуганно кивнула.
– И что, нашла? 
Я вновь кивнула. Но это враньё, я не нашла. Но я знала, кто мне достанется. 
Мадам Эйлин Рудс, занудная преподавательница факультатива по домашним духам и мелким бесенятам, с гордостью вчера сообщила мне эту замечательную новость.
Я тогда подумала – это катастрофа! Придётся постоянно выслушивать её байки про десяток кошек и несбывшуюся успешную карьеру придворной певицы. Которую она якобы не выбрала, отдав предпочтение должности в Академии. Ага, верилось с трудом. 
Хотя усмехнулась я, теперь у меня будет кот, а значит, я бы смогла найти с ней общие темы для разговора.
Но, возможно, это хороший шанс сменить наставника. 
Я бы очень хотела сменить своего куратора на профессора Оуэна Уилборна – знаменитого артефактора, создавшего специальные зеркала, помогающие нам легко перемещаться между мирами. 
Или, например, сменить старую кошатницу на профессора Айну Тонг, специалиста по демонологии.
Или, хотя бы на профессора Квентина Йорка, подающего надежды исследователя, занимающегося изучением феномена взаимодействия призраков с материальным миром.
В общем, мне есть из кого выбрать! 
– Так тебе нужен был этот список? Зачем? – прорычал Джейсон.
– Хотела узнать, к кому меня распределили, – тихо ответила я.
– Узнала?
– Да. 
– И? К кому тебя определили? 
– Профессору Эйлин Рудс, но я бы хотела вас попросить сменить мне наставника, – я решительно посмотрела в глаза ректору.
– Почему?
– Область моих интересов и будущей желаемой карьеры лежит в другой плоскости, чем специализация назначенного преподавателя. 
– Хм. Вот это уровень тактичности, – ухмыльнулся Джейсон. – Тебе в политику с такими навыками надо, девочка моя. Ну что ж, со сменой наставника я, пожалуй, действительно могу тебе помочь. Но всё имеет свою цену, так что будешь мне должна, – мужчина вопросительно посмотрел на меня.
Пришлось кивнуть. Вот зараза! Теперь буду должна своему врагу! Зато хоть наставника нормально выберу!
– Так и быть, теперь ты будешь моей ученицей. Гордись, твоим наставником будет сам ректор Академии. Я беру адептов только в исключительных случаях, – с самодовольной усмешкой закончил ректор.
Да уж, вот так счастье, мрачно подумала я.
– Что-то не вижу радости? – изогнув чёрную бровь, ледяным тоном спросил ректор.
– Ну что вы, я очень счастлива! Благодарю вас за эту честь. Готова быть вашей должницей!
– Вот и отлично. Время отдавать долг пришло. Раздевайся.
*********************************
Дорогие читатели! Если вам понравилась история, добавляйте её в библиотеку и чтобы отслеживать новинки)
(на картинки можно нажимать:)     
   

– Да вы с ума сошли?! – я опешила от подобного поворота.
– Раздевайся, – повторил ректор.
– Ни за что! – рявкнула я и отступила на шаг назад.
Но Джейсон бесцеремонно меня сцапал и подтащил к себе, начав расстёгивать на мне пиджак.
Школьная форма у нас была достаточно классической: светлая блузка пастельных тонов, юбка или брюки синего цвета и в тон к нему пиджак на трёх пуговицах.Которые очень легко расстёгивались.
Я сначала даже оцепенела от происходящего! Я, конечно, подозревала, что Джейсон – мерзавец, но чтобы настолько! 
– АААА! Спасите! Помогите! Защитите! Насилуют! – заорала я, ректор закрыл мне рот рукой. 
– Заткнись, дура! Я должен кое-что проверить, – практически сорвав пиджак с правого плеча, мужчина оголил мою кожу в области ключицы.
И тут раздалось яростное “МЯВ”. Откуда ни возьмись, на спину Джейсона приземлился мой бравый защитник–фамильяр. 
Вид у Шелла был, конечно, внушительный. Во-первых, он увеличился в размерах. Вместо обычного мелкого домашнего кошака, фамильяр превратился в котяру размером со среднюю собаку.
Во-вторых, он весь пылал сине-фиолетовым пламенем, а глаза горели оранжевым огнём.
В-третьих, он яростно полосовал спину Джейсона своими теперь уже весьма крупными лапами.
Мужчина и кот кружились по ректорскому кабинету, превратившись в многорукий–многолапый клубок злобного шипения Шелла и бессильного рычания Джейсона.
Ректор догадался прижать спиной кота к стене, но мой мохнатый герой не спасовал и перебрался ему на грудь. Джейсон оттолкнувшись от стены резко ухватил кота поперёк и отшвырнул от себя, одновременно бросив какое-то заклинание. Шелл мгновенно застыл в полёте и упал кульком на пол. 
Я бросилась к коту. Присев рядом я потрогала тело моего нового друга. Его лапы безвольно упали, когда я попробовала их поднять. Кот неподвижно лежал с открытыми неморгающим взглядом.
Он умер! Да что за чудовище этот Джейсон?! Он убил моего кота!
И пусть кот сам по себе был пушистым засранцем, но зачем так?! За что! Он же просто защищал меня! 
Злые слёзы навернулись на глаза, и я рванула к ректору, позабыв обо всём.
– Ты убил его, ах ты мерзк…
Прежде чем я успела договорить, исполосованный ректор бросил в меня торопливо очередное заклинание.
Я оцепенела. Не от страха, а буквально.
Я всё видела, слышала, чувствовала. Я дышала и у меня билось сердце.
Но я не могла пошевелиться! Глаза не моргали, грудь была неподвижна. Однако я не испытывала трудностей ни со зрением, ни с дыханием. Что со мной?!
– С вами всё будет в порядке, Эвелина, – будто прочитал мои мысли ректор. – Это заклинание временной заморозки.
Прежде чем вы закончите свою гневную фразу, в порыве обвинить меня в смерти вашего фамильяра, у меня будет несколько минут, чтобы кое-что вам рассказать. А вы потом сами решайте, стоит ли заканчивать ту фразу. Кот, кстати, жив и здоров. Просто находится под таким же заклинанием. Вы готовы меня слушать?
Я промолчала. Не потому, что мне было нечего сказать, а потому что этот тупой вопрос был риторическим. 
Ты же сам только что сказал, что я обездвижена. Зачем спрашивать?!
Ректор, удовлетворённо кивнул сам себе, продолжил свою речь. 
– Итак, если вы думаете, адептка Пейдж, что мною вдруг овладело чувство нуждающейся в немедленном удовлетворении похоти, вы крепко ошибаетесь, дорогуша. Мне не нужно никого принуждать. Алчные до привилегий девицы, которых привлекает ореол моей власти, и так табуном ко мне ходят за покровительством. 
Я внутренне вспыхнула. Ах ты самодовольный индюк! Ты и вправду решил, что мне нужно твоё покровительство?!
Ректор Айерс начал раздеваться, расстёгивая свой изорванный роскошный чёрный камзол. От этого зрелища у меня пересохло  в горле, а в животе внезапно что-то перекувыркнулось, вновь расползаясь жаром по телу.  
– Тот халат тому доказательство. Если из девушек, готовых провести со мной ночь, можно было бы выстроить очередь, она бы вилась с этого третьего на первый этаж и ещё за пределы здания, наверняка. Так что, у меня нет причин кого-нибудь принуждать. Я могу получить любую женщину в этой Академии, какую захочу.
Не любую, ректор Аейрс. Ох, не любую. Как бы моё тело меня рядом с тобой ни подводило, заставляя переживать странное, я ни за что не поддамся этой страсти.
Мужчина к тому времени уже снял свою исполосованную Шеллом рубаху. Мускулистое, накаченной тело производило неизгладимое впечатление.
Мышцы были настолько рельефны и выпуклы, что хотелось дотронуться и проверить, настоящие ли они, а не высечены ли из камня.
Я даже была благодарна этой заморозке, что не могла пошевелиться. Иначе бы он мог уловить, как сбилось моё дыхание. 
Глубокие кровавые царапины исполосовали идеальное тело Джейсона. Меня даже кольнуло чувство жалости. Ах, какое зрелище испортил этот кот! 
Ректор продолжал читать мне нотацию, проводя рукой над ранами. Тускло жёлтое свечение обозначало заклинание лечения: ему в Академии учат одним из первых. Царапины затягивались на глазах. 
– Обычно стоит мне поговорить или невзначай коснуться женщины, как та сразу готова прыгнуть в мои объятия. Разве у тебя было не так, Эвелина? – мужчина самоуверенно ухмыльнулся. – Уверен, так же. Я видел это в твоих глазах, в твоём дыхании. Твоё тело выдало тебя.
Если бы можно было, я бы провалилась под землю. Откуда этот мерзавец всё это знает? Так легко меня раскусил?!
– Так в чём же причина, что я начал тебя раздевать, спросишь ты? Я сказал тебе сделать это самой, но ты заартачилась. Если бы ты сняла пиджак, этой нелепой драки не было бы. 
Мужчина вновь посмотрел на меня. Я всё ещё не была в силах вымолвить ни слова. 
– А сделал я это потому, что я решил тебя проверить. Выдуманная тобой история была слишком нелепа. Прокрасться ночью, чтобы подглядеть список наставников? Да он висит в преподавательской у всех на виду! 
Я вновь вспыхнула от осознания. И вправду, моя подруга Диана, которая по совместительству ещё и староста нашей группы, говорила же об этом. Как я могла забыть?!
– И потому я заподозрил неладное и решил проверить твои намерения, заманив своими вопросами тебя в ловушку. И ты попалась!  Ты произнесла кодовую фразу Клана Призрачных Скользящих. А учитывая твою оговорку в фамилии…Расскажите-ка мне, Эвелина, какое вы имеете отношение к фамилии Чейдж?

Сердце улетело куда-то за пределы Арвендора. Боги, надо как-то успокоиться. Дышать, Эви, надо дышать. Иначе он всё поймёт. 
Уф-ф-ф, не поймёт! Я же парализована заклинанием!
Я попыталась вымолвить хоть слово, но пока безрезультатно. Я даже помотать головой не могла. Даже моргнуть. 
Поэтому пришлось вести внутренний диалог с ректором Айерсом.
«Никакого отношения к клану кого-то там я не имею! Кто это вообще такие?», – так бы я ответила, если бы могла.
Джейсон же в моих ответах как будто и не нуждался, продолжая жёстким голосом сыпать обвинениями, будто ударами хлыста. 
Может, даже и к лучшему, что я не могу говорить. А то бы разоралась и вышла из роли обездоленной сиротки.
– Я давно противостою одному могущественному тёмному клану, который каждый год подсылает ко мне своих агентов под видом влюблённых адепток. Я решил, что в этом году это ты, Эвелина.
Вот это самомнение у этого хмыря! Какой ещё клан, какая ещё шпионка, какая ещё влюблённая адептка?! У ректора совсем крыша поехала от чувства собственной значимости?!
Я не имела никакого отношения к какому-то там призрачному клану, но в этот момент захотела иметь. 
– Для проверки я задал тебе нужные вопросы, – продолжил мужчина, – и услышал нужные ответы. В частности, пароль: готова быть вашей должницей. Именно так, как надо. Слово в слово как все подосланные шпионки до этого. Чему вас там учат в этой секте, почему вы все ведётесь уже столько лет на одну и ту же уловку? Потому что это девиз или присказка вашего клана, не знаю уж, как правильно это у вас называется. «Смерть, я готов быть твоим должником» – знакомо? Вот поэтому вы все отвечаете одно и то же. На рефлексе. 
Я застонала про себя! Что за идиотизм! Нашёл из-за чего прикапываться.
– Собственно, поэтому я посчитал, что услышал достаточно и решил проверить метку, – ректор продолжал меня разглядывать своим хищным взглядом, от которого мне было очень неуютно.
Какую ещё метку?! У меня уже голова шла кру́гом от этих нелепых обвинений, жутковатых девизов и якобы логических рассуждений.
Я не была участницей никакого клана, но обвиняющий голос Джейсона звучал настолько уверенно, что я сама была готова поверить в то, что я – подосланный убийца.
Хотя по факту, так далеко я не планировала заходить. Позора и тюрьмы для этого мерзавца будет вполне достаточно. 
– У всех членов этого клана есть отметка на ключице в виде определённого символа, – стальным голосом чеканил слова Джейсон. – Поэтому я приказал тебе раздеться, но ты начала сопротивляться. Это мне показалось ещё более подозрительным.
– Я сопротивлялась, потому что ты решил меня раздеть, а не потому, что мне есть что скрывать, идиот ты напыщенный! – заорала я и только в конце фразу осознала, что кричу вслух. 
Все чувства нахлынули разом: ярость, гнев, обида. 
А потом смущение и паника. 
Боги! Я обозвала ректора идиотом! Вслух. Я наорала на него!
Да он же прибьёт меня как муху сейчас.
Нервно сглотнув ком в пересохшем горле, я посмотрела на мужчину. Тот закончил лечить раны на груди и с удивлением рассматривал растрёпанную и раскрасневшуюся меня. 
– Теперь-то я тебе верю. Но тогда меня смутило ещё одно обстоятельство, – спокойным тоном ответил мужчина, хотя я ожидала, что он вновь меня заморозит за оскорбление. Уф-ф-ф!
– Что ещё я сделал не так?! – решила я держаться той же линии поведения. – Почему вы решили обвинить меня в участии в каком-то там призрачном клане, якобы посылающим к вам убийц. 
– Мне показалось, что ты, когда подчиняла своего кота, назвала другую фамилию, адептка Пейдж. Так что там между вами и семьёй Чейз?
– Что?! Да я просто…просто…от испытываемой боли говорила очень невнятно! Тем более, если бы я назвала не ту фамилию, заклинание-договор с демоном не сработала бы, да? – выпалила я первое, что пришло мне в голову. 
– Да, тут ты права. Поэтому я не убил тебя тогда на месте. Ну да, ну да, так я тогда и подумал, что мне послышалось. – ректор задумчиво посмотрел на меня. – Ты заклинание лечения уже освоила? 
– Эээ. Ну вроде бы да, – неуверенно ответила я, судорожно начиная вспоминать. Как назло, все мысли путались. 
– Вот и проверим твои навыки в действии, адептка. Плохо излечишь – вылетишь из Академии сегодня же, – прорычал ректор. Поняла?
– Излечу что?

– Ущерб, нанесённый твоим бешеным котом, – хищно усмехнувшись ответил мужчина и начал поворачиваться спиной ко мне.
 
Я же дёрнулась от озарения и начала судорожно озираться. Кот! Где он? Моего героя-паршивца видно не было.
– Ищешь своего фамильяра? – спросил мужчина. Судя по голосу он уже отвернулся.
– Да.
– Он смылся в Кобальтовое Измерение сразу, как очнулся. Не переживай, с ним всё в порядке. Диван, правда, обгадил. Но этим ты позже займёшься.
Я хотела возмутиться, но подняла глаза и остолбенела. Вновь сглотнув ком в горле, но теперь уже от ужаса, я уставилась на мускулистую, идеально сложенную фигуру Джейсона. Он действительно походил на статую.
Окровавленную.
Так, что он сейчас больше походил не на человека, а на бога войны. Или жертву на алтаре.
Спина мужчины была разорвана на клочки. Оторванные полоски кожи висели плетьми, штаны были залиты кровью. Боги, как он это терпит?! Ректор же даже виду не подал. Так ещё и спокойно мне всё объясняет!
Ну Шелл, ну засранец. Какой опасный враг казался. Никогда бы не подумал, что один кот может нанести ТАКОЙ ущерб.
Мелко дрожа я подошла к мужчине. Поднесла руки к его спине. Сглотнула. Ну и мерзость.
Никогда не видела у мужчин такого рельефа. А ведь я выросла, по сути, среди слуг, постоянно занимавшихся физическим трудом!
Тело Джейсона вблизи действительно походило на мраморную статую. Я видела все выпуклые вены, все налитые мышцы. 
И кровь. Много крови.
Если я не справлюсь, это идеально тело навсегда будет испорчено безобра́зными шрамами. Нет, я не смогу это сделать!
– Ректор Айерс, я…я…не могу, – едва слышно прошептала я.
– Я же сказал, вылетишь, если не вылечишь, – жёстко ответил Джейсон не оборачиваясь. – Ты зачем в Академию пришла, если тебя вид крови смущает? Как ты с демонами будешь бороться? Как и в тот раз, остолбенев от страха?
– Простите, но я не об этом, – тихим, но твёрдым голосом ответила я. – Это не из-за страха. Я просто переживаю, что я не смогу сделать это идеально, то у вас шрамы останутся. Может быть, всё-таки я позову целителя?
– Шрамы – не страшно. Тем более, они там уже были. Исцеляй.
Сглотнув, я приступила.
Ладно. В общем-то, ничего сложного нет. Просто аккуратно и терпеливо слой за слоем буду соединять края ран.
Муторно, но реализуемо. Главное – не заснуть! Заклинания забирают часть жизненной силы, которая восполняется в течение пары часов. Но если исчерпать свой резерв до конца, то можно уснуть. Или умереть.
Так, надо отвлечься.
– А расскажите, пожалуйста, что это за клан, почему у них такой странный девиз и при чём тут эти Чейзы? Всё равно я долго вас лечить буду, – робко предложила я.
– Клан Призрачных Скользящих существует как теневая организация уже лет триста, всячески пытаясь вмешиваться во внутреннюю политику Арвендора. Основная миссия клана, насколько известно, призвать в этот мир одного из высших демонов – Владыку Демонов Баала.
Для этого необходимо привести в этот мир так называемого слугу Баала – человека, рождённого смертной женщиной от демона. Этот человек станет сосудом для демона. Клан имеет большое влияние на мир в целом и на Арвендор в частности и имеет везде своих тайных ставленников и шпионов.
Известно, что все маги клана, которых нам удалось поймать и раскрыть, заключали сделку с высшими демонами, позволяя завладеть своими телами. В результате такого контракта маги становятся неуловимыми убийцами, способными ходить между Измерениями настолько ловко и незаметно, что могут подобраться к кому угодно и когда угодно.
Существует даже версия, что клан сместил несколько королей, но достоверных улик нет, потому как поймать никого с поличном не удалось.
– Звучит как теория заговора. Жутко. И вы заподозрили меня в таком? Я похожа на человека, продавшего душу демону?
– Молодые адептки вроде тебя, которых ко мне подсылали, заключали обычно контракт с мелкими демонами. Поэтому, когда ты активировала кулон с фамильяром, который содержит в себе такого демона, я утвердился в своём подозрении, о том, кто ты такая.
М-да, сглотнула я. Если верить Шеллу, так он ещё и не мелкий демон, а один из высших. Вот я влипла. Если ректор узнает, трудно будет отвертеться.
– А при чём тут семья Чейзов? – решила я перевести тему.
– Последний известный глава Клана был мною вычислен и раскрыт. Но всё было зря, – с нескрываемой горечью произнёс ректор. – Этот трусливый мерзавец с позором сбежал, прихватив несколько важных артефактов и свитков из покоев короля и Башни Магов.
Моё сердце замедлило своё биение. Я сглотнула в пересохшем горле ком. Мой отец был членом городского совета. Который исчез после ссоры с ректором Айрсом.
– И как его звали? Этого последнего главу клана?
– Эрнест Чейдж, – громом прозвучало имя отца. 
Я дёрнулась. Так, тут, похоже, останется шрам, машинально отметила я. Ректор наверняка заметил, в панике подумала я.
Мужчина полуобернулся и, цепко разглядывая меня, спросил:
– А что за интерес? Вы были знакомы с ним, Эвелина?

– Да вы из-за этого на меня набросились с эмблемой этой! Конечно, мне интересно узнать, в чём проблема с этой семьёй, – бурно отреагировала я. Надеюсь, так ректор не заподозрит неладное.
– Ясно. Ты закончила с лечением? – после небольшой паузы ответил вопросом ректор. По голосу было слышно, что он мне, похоже, не поверил. Жаль.
– Почти. Ещё пару минут, – я усиленно начала водить руками по телу ректора. – Готово. 
– Теперь убери за своим котом и больше не приводи сюда его. Никогда, – рыкнул мужчина вставая.
– Простите, – я потупила взгляд. – Это больше не повторится. 
– После можешь идти на занятие. Не забудь забрать халат, – ректор кивнул на чёрную ткань, лежащую на спинке дивана, – Сегодня вечером снова жду тебя. 
– Ректор Аейрс, разрешите войти? – раздалось от двери в момент, когда ректор надевал рубашку на свой идеальный торс.
Узнав голос, я мысленно застонала. Только не это. 
К ректору пришёл мой сокурсник Уолтер Кайнорд. Напыщенный и самовлюблённый идиот. 
Он подкатил ко мне на первой неделе с таким количеством пафоса, приглашая на свидание, аж вспоминать тошно.
– Кто это у нас тут похож на малышку, которую я сегодня угощаю? – спросил тогда Уолтер, присаживаясь ко мне за завтраком. 
Сначала я промолчала. Очевидно, что не стоило с ним связываться, потому что он сын мэра нашего города-государства. А мэр – третий человек в Арвендоре после верховного канцлера и верховного наставника.
И если об отце Уолтера говорили только хорошее, мол Ричард Кайнорд – лучший мэр за последние сто лет, то на Уолтере природа явно отыгралась. 
Аристократически-красивая внешность паршивца компенсировалась абсолютно мерзким характером. Высокомерный, туповатый, жестокий и завистливый. Наш первый курс его дружно боялся и ненавидел, не считая парочки его прихлебателей и амбициозных девиц, лелеющих надежды стать миссис мэр.
Уолтер постоянно кичился своим происхождением и тем, что он вхож к ректору. Как назло, магом этот засранец был потенциально достаточно сильным, поэтому многие боялись его ещё и за это. Получив превосходное образование, он нас уже многих на голову был сильнее и опытнее в магии. За это, кстати, его любили и преподаватели.
Любовь педагогического состава к «идеальному» адепту Кайнорду была отдельным поводом для бешенства большинства из нас.
Но всё это не было, на мой взгляд, причиной соглашаться с этим уродом на свидания ходить. Потому я тогда и промолчала, но Уолтер не успокоился.
– Ты онемела от счастья, малышка? – протянул мерзавец и рассмеялся своей тупой шутке. Я закатила тогда глаза, медленно считая до десяти. 
– А кто это у нас глазки закатывает от восторга? В общем, в семь жду тебя у главного входа. Поедем в город, отец мне карету подарил, вот и обкатаем. И оденься поприличнее, всё-таки ты девушка сына мэра, малышка.
– Я не малышка, это раз. Не твоя девушка, это два. И недостойна внимания такого великолепного ухажёра, это три, – отчеканила я и встала из-за стола.
– Ты об этом пожалеешь, девка. Ты что о себе возомнила, сирота убогая? Думаешь, можешь мне отказать? – прорычал Уолтер, ухватив меня за локоть.
– Могу, – нахально ответила я и, вырвав руку из потных ладоней парня, ушла с гордо поднятой головой.
Как вы понимаете, с тех пор Уолтер меня люто (и, конечно же, взаимно) ненавидит. И всячески каждый раз унижает и оскорбляет. 
И как назло, именно этот высокородный гадёныш застал меня в кабинете у ректора. Когда полуголый мужчина одевается, приказывая мне вернуться вечером.
Максимально неудачная ситуация. Максимально.
– Да, адепт Кайнорд, что вы хотели? – одевшись, ректор подошёл к своему столу жестом приглашая присесть Уолтер на диванчик напротив.
– Я бы хотел обсудить это наедине, а не при этой…девице, – брезгливо ответил Уолтер, демонстративно поднимая двумя пальцами этот прокля́тый чёрный халатик. 
– Адептка, Пейдж, быстро убери за своим паршивым котом и проваливай. У тебя три минуты. Поняла? – грубо спросил Джейсон Айерс. – Хотя стой. Сначала сделай-ка нам кофе.
Я, поиграв желваками, подчинилась. То есть вот только что ректор нормально со мной разговаривал и что-то объяснял даже, а теперь командует?!
И даже спасибо не сказал! 
Вот он всё-таки мерзкий человек, как я и думала. Лживый и подлый. И вообще, с чего я решила, что его словам можно верить? 
Вдруг он всё наврал? Про клан этот и про отца? Пока не найду доказательств, ни за что не поверю.
Но придётся пока прислуживать. И этому гадёнышу вместе с ректором. 
Интересно, если я отравлю обоих, смогу ли как-то оправдаться? Всерьёз задумалась я.
Я подошла к небольшому, круглому столику, стоя́щему у окна. На подносе стоял кофейник, две чашки, блюдца, ажурная сахарница, молочник. Роскошный сервис был явно выполнен из тончайшего фарфора. Серебряные ложки прилагались.
Кофе был обжигающе горячим. Без магии тут явно не обошлось, мы уже почти час тут с ректором разбираемся, а температура у кофейника, будто его только что с плиты сняли.
Разлив кофе, я аккуратно подошла к мужчинам, сидевшим за низким журнальным столиком. 
Я почти успела поставить поднос, прежде чем произошла очередная катастрофа. Гадкий Уолтер, а я уверена, что это был он, подтолкнул мою занесённую над землёй ногу заклинанием. Наверняка кулаком воздуха.
Я оступилась, а поднос с красивыми фарфоровыми чашечками и обжигающей жидкостью полетели в сторону ректора. 
И нет бы в сторону мерзкого Уолтера. Но нет, этот гадёныш умело рассчитал траекторию. 
– Ректор, берегитесь! – я закричала и закрыла от ужаса глаза. 
Но было поздно. Сначала мой кот изодрал ректора, потом обгадил диван, а теперь я облила его кипятком. 
БОГИ! Ну за что мне это?
Джейсон зашипел и вскочил, вновь начав судорожно раздеваться, чтобы снять мешающую смахнуть кипяток одежду. 
– Ах ты неуклюжая наглая девица. Мало того что ты, косорукая, облила ректора Айерса, так ещё теперь и пялишься бесстыдно на него?! Отвернись! – очень натурально взревел Уолтер, вскакивая с дивана и занося руку для пощёчины.