Системный сбой

Едва открыла глаза, как поняла — я ничего не вижу. Передо мной была абсолютная темнота.

Но стоило всмотреться в неё чуть дольше пары секунд, как мрак начал отступать. Сначала появились смутные очертания, затем цвета, а после — полноценная картина.

От увиденного я едва не поседела.

Передо мной раскинулся лес. Я стояла прямо у подножия огромных стволов деревьев, таких толстых, что их не смогли бы обхватить и трое взрослых. Между ними пролегала узкая тропинка, уходящая вглубь леса.

— Что это такое?.. — подозрительно пробормотала я, икнув от испуга.

Насколько помню, всего пару дней назад я устроилась на работу в огромную компанию по разработке онлайн-игр. Высшего образования у меня не было, поэтому взяли только уборщицей. Не самый лучший вариант, но выбирать не приходилось.

Буквально пару минут назад я мыла полы в одном из кабинетов. Он был доверху забит странными шкафами со множеством проводов и мигающих огоньков. Я старалась изо всех сил — нужно было показать себя трудолюбивым работником, чтобы не вылететь в первую же неделю.

Перчатки порвались, и я сняла их, чтобы удобнее было отжимать тряпку. В какой-то момент задела полное ведро, и оно с глухим звуком опрокинулось. Вода быстро растеклась по полу и начала затекать под эти самые шкафы.

Расстояние между ними и полом было настолько маленьким, что собрать всю воду казалось почти нереальным. Я поспешила преградить ей путь, но не учла одного: гладкий пол, вода… и я поскользнулась.

Чтобы не упасть, я инстинктивно схватилась мокрыми руками за провода.

Яркая вспышка.

А потом — темнота.

И вот теперь передо мной лес. И тропинка.

Я осторожно двинулась вперёд, всё ещё пытаясь осознать, что именно сейчас происходит. Сделала всего несколько шагов, когда мне навстречу из-за деревьев вышел огромный серый волк.

Он был настолько большим, что доставал мне до подбородка. А мой рост, между прочим, почти метр семьдесят пять.

Я гулко сглотнула и замерла, уставившись на него широко раскрытыми глазами. Волк смотрел на меня внимательно и слишком осмысленно. Затем облизнулся, медленно, плотоядно.

Инстинкт самосохранения сработал мгновенно.

Я рванула назад по тропинке, отчаянно крича. Волк погнался за мной. Он почти нагнал меня — я чувствовала это каждой клеткой тела. В какой-то момент он прыгнул, вытягивая вперёд огромную лапу с длинными когтями.

И всё замерло.

Я обернулась. Когти зависли всего в нескольких сантиметрах от моей спины.

— Почему всё остановилось?.. — едва слышно пробормотала я.

И тут мир вокруг меня ожил, но не так как ожидалось.

Передо мной появилось прозрачное табло. Оно висело прямо в воздухе и выглядело… нереально. На нём был выведен список:

Воин

Рыцарь

Берсерк

Ассасин

Лучник

Маг

Боевой маг

Некромант

Жрец

Паладин

Шаман

Ведьмак

Я пробежалась по списку глазами. Потом перечитала ещё раз. Еще раз и еще раз. И ничего не поняла.

— Классно… — пробормотала я. — Вот бы ещё знать, что всё это значит.

В этот момент раздался механический голос, лишённый каких-либо эмоций:

— Добро пожаловать в виртуальную реальность. Вы попали в Опасную игру. Игрок под номером семь тысяч триста тринадцать.

— Что?.. — ошарашенно выдохнула я. — Какая ещё виртуальная реальность? Какая игра?

Голос меня, похоже, не слушал.

— Чтобы вернуться в реальность, вы должны пройти игру до конца. В процессе прохождения допускается не более семи смертей. В случае превышения лимита смерть станет окончательной.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Для начала выберите класс игрока. Список представлен перед вами.

Я снова уставилась на табло.

— Я в такие игры никогда не играла… — тихо сказала я. — Мне бы инструкцию.

— Информация о классе будет доступна после выбора, — безразлично сообщил голос.

— Так… воин — это тот, кто воюет всегда. Логично. А рыцарь — разве не то же самое? — пробормотала я, скользя взглядом по табло. — Берсерк, паладин, ассасин… Это вообще что за слова? Впервые такие вижу.

Я даже потрясла головой, наивно надеясь, что знания материализуются в ней сами. Не материализовались.

— Лучник… — скривилась я. — Если выбрать его, придётся вечно таскать с собой лук и стрелы. Не вариант. А вот маг и боевой маг… чем они отличаются?

Ответа, разумеется, не последовало.

— Ладно, — вздохнула я. — Будем действовать проверенным методом.

Я закрыла глаза, вытянула руку вперёд, сжала пальцы в кулак, оставив только указательный палец, и начала водить им по кругу.

— Раз… два… три… — считала я про себя.

На пятом круге я уже не имела ни малейшего понятия, куда именно указывает палец, и просто ткнула им в табло.

Тык.

Табло оказалось нереально твёрдым.

— Ай!

Я распахнула глаза… и тут же пожалела об этом.

Мой палец упирался прямо в слово: Шаман

В голове мгновенно всплыло единственное доступное мне представление о шаманах: полуголый, уже немолодой мужчина с перьями на голове, который странно скачет вокруг костра и бьет в бубен.

Пока я мысленно пыталась понять, как это вообще соотносится со мной, система уже приняла решение.

Слово на табло засветилось мягким голубоватым светом, а за спиной раздался механический голос:

— Выбор сделан.

Поздравляем!

Вы выбрали класс: Шаман.

Отличный выбор.

— Отличный? — нервно хмыкнула я.