Сказка, бал и принц в придачу

— В каком смысле, тебя не ждать? — Василиса растерянно заморгала, ее пальцы сжали мобильный телефон, который она сейчас прижимала к уху. — Ты будешь встречать Новый год с другой? Я не понимаю. Это какой-то прикол? — голос молодого человека на том конце связи звучал отстраненно, прохладно. А когда он произнёс фразу, которая разорвала мир девушки на множество кусочков: «Я люблю другую», она и вовсе ощутила себя не в скромной двухкомнатной квартире, а на арктическом полюсе, где даже слабый порыв ветра застудит каждую клеточку твоего тела. — Может ты приедешь, и мы поговорим? Пожалуйста, — голос Василисы прозвучал жалобно. Она еле смогла сдержать подступившие слезы. — А-а, ты уже в аэропорту? Рейс на Бали? Понятно. Хорошего отдыха тебе..и твоей спутнице.

Девушка уронила руку, и телефон упал на пол. Она сидела неподвижно, не сводя глаз с невидимой точки напротив, и вздрогнула лишь в тот момент, когда за окном бабахнул салют, взывая к праздничному настроению и веселью.

 Вздохнув, Василиса поднялась и, устало потянувшись, взглянула в зеркало. В отражении увидела себя — одинокую, брошенную и несчастную. И это в канун Нового года! Через два часа она собиралась со счастливой улыбкой встречать этот светлый праздник, а сейчас она сидит в пустой квартире, размазывая тушь по щекам, и смотрит на стол, который, буквально, ломится от блюд. И что с ней не так? И красавица, и умница, и хорошая работа имеется, и даже приданое в виде собственной квартиры; но личная жизнь совсем не клеится. А ведь ей уже 32 года.

Новый год стучался в окна, но для Василисы время остановилось. Она встала, словно под гипнозом, и врубила музыку.

"Даже если вам немного за тридцать

Есть надежда выйти замуж за принца"

Комната наполнилась ритмами, которые, как будто, пытались заглушить её боль. В свете гирлянд Василиса закружилась, её волосы развивались подобно флагу в бурю, а тело двигалось, обретая новую свободу.

Девушка пела громко, заливисто, пытаясь пританцовывать в своем классическом платье-футляре цвета фуксии. Но одежда сковывала движения, и ее танец получился таким же абсурдно—странным, как и весь вечер.

Захватив бутылку игристого напитка, Василиса выпила залпом, ощущая пузырьки, щекочущие небо.

— На Бали значит? А меня за три года даже в Анапу не позвал! Я думала, он сегодня сделает мне предложение! — Вася икнула. Ее вдруг обуяли раздражение и ненависть. — Надеюсь, ты зажаришься там, вместе со своей курицей, до состояния гриль!

Девушка еще раз перемотала веселую новогоднюю песенку, а потом еще раз, и еще раз.

— Захочу, и у меня свой принц будет! Или я не заслуживаю? —спросила Вася саму себя и тут же ответила на вопрос. — Конечно, заслуживаю! Самый идеальный принц будет! Самый сказочный! — ее глаза покрылись мечтательной пеленой. Ее бывший будет локти кусать от зависти!

Собравшись с мыслями, Василиса достала блокнот и ручку.

"Хочу прынца"

Ой, кажется, она забыла поставить в конце жирную точку.

"Хочу прынца."

Вот так гораздо лучше.

Девушка оторвала листик с желанием и поднесла к свечке, что горела на столе. И в этот момент куранты на часах известили о том, что наступил Новый год. Бумажка сгорела в пламени, а вместе с ней, и наигранное веселое настроение, которое Вася искусственно создавала самой себе последние два часа.

Голова еще кружилась от выпитого шампанского, и Василиса очень пожалела, что залила в себя полбутылки почти залпом.

Потому что за окном ей стали мерещиться чудные вещи. Падающая звезда с неба вдруг разгорелась ярким светом, озаряя небо вспышкой. И, нет, это не были отблески от салюта или фейерверка. Это больше напоминало НЛО, если бы Вася, конечно, верила в подобное. Но она была твердо убеждена, что надо верить лишь в те вещи, которые ты можешь лично увидеть или потрогать, а все остальное — байки и сплетни.

На балконе, тем временем, разворачивалось целое шоу. Яркий шар, который левитировал с неба, теперь претерпевал определенные метаморфозы, принимая разные формы.

Вася даже глаза потерла, чтобы удостовериться, что ей все это не снится. Но лишь еще больше размазала черную тушь, что сделало ее похожей на панду.

Наконец, из шара появилось маленькое создание женского пола с крылышками.

— Привет! — дружелюбно произнесла она, помахивая волшебной палочкой, на конце которой сверкал яркий кристалл.

— Привет, — неуверенно ответила Вася, подходя ближе. — Ты с неба что ли упала? Или это я умом тронулась!? — последний вопрос был скорее риторический, и девушка застыла в ожидании ответа.

— Да. С неба, — феечка широко улыбнулась.

— Понятно.

На деле, разумеется, Васе не было понятно ровным счетом ничего. Это слово она произнесла скорее в порядке вежливости, и теперь раздумывала, что ей делать дальше, ведь ситуация была крайне нетипичная.

— Я пришла исполнить твое желание.

— Вау, — только и ответила Вася и ткнула феечку пальцем в плечо.

— Аккуратнее, — пожаловалась та.

— Так ты и правда настоящая, — задумчиво произнесла озадаченная девушка. — Ой, прости, если причинила боль.

— Все в порядке.

— Откуда ты?

— Из солнечного леса, где зеленые деревья переплетаются с яркими цветами, где обитают сказочные существа. Я — феечка, по имени Лунерина. И я люблю играть с солнечными зайчиками и надувать облака до невероятно больших размеров, чтобы они становились мягкими и пушистыми.

— Очень познавательная информация. Но где находится твое, так сказать, место обитания? С географической точки зрения?

— Я не понимаю, о чем ты, — заявила малышка с крылышками и вспорхнула в комнату. — Брр, холодно у вас. Я погреюсь у камина?

— У меня нет камина, — едва успела ответить Василиса, как феечка уже очутилась внутри квартиры.

— Как можно жить без камина? — покачала та головой.

— Батарея подойдет?

Лунерина с интересом посмотрела на радиатор.

— Мне главное, чтобы крылышки просохли. На улице идут белые пушистые хлопья. Очень красивые, но мокрые. Я теперь не смогу взлететь высоко.

— И откуда ты такая взялась? Ну садись поближе. Сейчас я тебе плед принесу. Да положи ты уже эту палку свою! Мешается только!

— Она — волшебная! С помощью этой палочки я могу создавать чудеса — от цветущих лугов до волшебных пузырей, которые поднимаются в небо, оставляя за собой чудесный след. А еще природа оживает: птицы поют более звонко, а цветы распускаются быстрее.

— А что-то более практичное она может? — со скепсисом спросила Василиса.

— А чего ты желаешь?

— Дом побольше, машину получше. А еще, не помешало бы зубами заняться. Стоматологические услуги сейчас, ой какие, дорогие.

— Ты принца хотела, — напомнила ей феечка.

— Да ну его, этого принца. Зачем он мне в двушку? Коня сюда не поставишь, места маловато. А доспехи его отмыть — времени не хватит.

— Нет уж, желание загадано. Значит я исполню! Иначе в министерстве меня накажут.

— Ладно, твоя взяла. Присылай своего принца. Посмотрим на товар.

— У меня есть идея получше. Ты сама отправишься к нему.

Лунерина улыбнулась озорной улыбочкой и взмахнула палочкой.

Василиса медленно открыла глаза и стерла излишки сна, ещё цеплявшихся за её сознание. Она почувствовала холодный металл короны, уверенно облегающей её голову. Девушка сняла ее, чтобы рассмотреть поближе.

— Это диадема? Корона? А может это вообще тиара? — пробормотала Вася, осматривая драгоценность с круглыми от удивления глазами. Она не имела ни малейшего представления, в чем их отличие. Но сейчас эта мысль меркла по сравнению с другой: более рациональной. Где она вообще находится, и что это, черт подери, за дурацкий наряд висит на ней?

Платье было из лёгкого шёлка цвета лунного света, с многочисленными рюшами, искусно обрамлёнными золотыми нитями. Глубокий вырез на груди обрамляла нежная вышивка в виде цветущих роз, а длинные рукава, словно облака, были отделаны кружевом, едва касающимся её запястий.

— Я похожа на свадебный торт! — воскликнула Василиса. — Что за безвкусица?

— Потише. Я не важно себя чувствую.

Чей-то чужой, мужской, однако очень даже приятный бархатистый баритон, раздался откуда-то из под покрывала. Девушка опешила и на всякий случай хотела отодвинуться чуть подальше, но запуталась в кринолиновых юбках, и они задрались наверх, оголяя ее пятую точку. Вася только сейчас осознала, что на ней почему-то отсутствовало нижнее белье! Лишь чулки и белая кружевная подвязка!

Мужчина рядом тоже перевернулся, но пока не успел открыть глаза, пребывая в сонном неведении. Его рука, правда, жила своей жизнью. Она плюхнулась прямо на мягкие ягодицы Васи, и автоматически погладила их. При этом сам незнакомец расплылся в улыбке, все так же не открывая глаз.

Можно было бы только догадываться о том, что ему снилось в этот момент...

Этот спектакль надо прекращать.

Вася сердито качнула попой, смахивая ладонь мужчины, и приняла сидячее положение.

Рука попыталась опять нащупать то, что у нее только что отобрали, но не найдя объекта своего интереса замерла. Ее владелец возмущенно приоткрыл один глаз.

— Не лишайте меня и себя обоюдного удовольствия, сударыня, — промурлыкал он. — Самые лучшие средства от похмелья — это сидр и прелести красивой барышни.

— Убери от меня руки, — процедила Вася. — Ты кто вообще такой?

От такого неформального, бесцеремонного обращения, мужчина сразу же открыл оба глаза и бездумно уставился на девушку.

— Это ты кто такая? И почему так грубо ко мне обращаешься? Я не давал такого повеления.

— Мне и не нужно ничье разрешение. Особенно, таких сомнительных личностей, — фыркнула Василиса.

— А я точно не стал бы проводить ночь с такой мужланкой. Значит ты шпион королевства? Или шарлатанка, которая надумала женить меня на себе? Вот на это ты зря рассчитывала, голубка. Принц Стефан бережет свою свободу. Только достойная сможет занять место на троне, рядом со мной.

— Да не нужен мне твой трон! И я определенно уверена, что между нами ничего не было! — воскликнула Вася. — Стоп. Принц? Ты и правда принц?

Девушка вдруг начала хохотать, руками обхватив живот. Принц Стефан смотрел на нее, как на сумасшедшую.

— Что смешного? Все девушки мечтают выйти за меня, — обиженно произнес он. — Но мне нужна лишь настоящая принцесса.

— Вот Лунерина! Вот насмешила! Она и правда отправила меня к принцу?? Вот же стерва!

— Ты знаешь Лунерину? И кто такая стерва? Лунерина — фея!

— Ага, феечка. Видали мы таких.

— Да кто ты такая?

Василиса скомкала юбку пышного бального платья, устремившегося метров на полтора в стороны, и вскочила с кровати.

— Позвольте представиться, Ваше Высочество, я — Василиса, — девушка присела в шутливом реверансе. — И я здесь из-за огромного недоразумения. Надеюсь, не надолго, — эти слова она уже пробормотала чуть тише.

— Василиса? Красивое имя. Никогда прежде не слышал, — Стефан заинтересованно посмотрел на девушку. Когда она замолкает, то ею можно любоваться. Она прекраснее всех прежних девушек, из тех, с кем ему доводилось кувыркаться в постели. Он был бы не против познакомиться с ней поближе. Эти сладкие уста, так и манят к себе. Но вот ее острый и грубый язычок осложняет всю ситуацию.

 Тем временем Вася, наконец, смогла обратить внимание на обстановку вокруг себя. Комната, в которой она оказалась, была, буквально, пропитана духом средневековья. Высокие потолки, поддерживаемые массивными балками, создавали ощущение величия. На стенах красовались гобелены, изображающие рыцарские турниры, а тяжёлые люстры с горящими свечами источали мягкий свет, отбрасывая тени на паркетный пол. В углу стоял огромный камин, где трещали дрова, а рядом с ним — старинное зеркало в позолоченной раме, в котором отражалась её растерянная фигура, окружённая атмосферой сказочного волшебства.

Хочешь, не хочешь — но поверить придется, что это точно не сон, и она находится далеко от дома.

— Ваше Высочество, так вы знакомы с Лунериной?

— Это моя фея-крестная, — серьезно ответил Стефан.

— Обалдеть! Послушай, Стефан, мне очень надо с ней увидеться. Она переместила меня сюда. А мне нужно домой.

— Где твой дом?

— В другом королевстве, — махнула Вася рукой, чтобы не объяснять подробности.

— А ты живешь в собственном замке?

— Нуу, он маленький, но да, свой.

— Так ты получается тоже королевских кровей! — обрадовался Стефан.

— Не уверена, что это так. А чему ты радуешься вообще?

— Будь моей принцессой! — заявил мужчина, становясь на колено.

— Что?

— Выходи за меня замуж, голубка.

— Ну уж нет. Я на такое не подписывалась. Признаю, был грешок, загадывала принца. Но это было на эмоциях, и я беру свое желание назад!

— Желание нельзя забрать назад. Возьми хоть русалочку. Отдала свой голос морской ведьме взамен на ноги. И чем это обернулось?

— Я читала версию, где все кончилось Хеппи Эндом.

— А вот и нет. Немая русалочка до сих пор бродит где-то в лесу и мечтает отомстить принцу за содеянное. Брр, аж мурашки побежали.

— Я из этой истории уяснила лишь одно, — Василиса задумчиво подняла указательный палец вверх и философски продолжила речь. — Принцам доверять нельзя.

— Мораль была не в этом! — возмутился Стефан.

— Я поняла, о чем ты. Загаданные желания возврату не подлежат. Но, — девушка выждала паузу, — может есть оговорки? Типа, если зимой вырастут одуванчики, то желание аннулируется?

— Надо почитать в кодексе желаний.

— О, такой есть? — обрадовалась Вася.

— Есть. Но он у Лунерины.

— Да чтоб меня молнией шандарахнуло! Вызови ее! Или проводи меня к ней! — потребовала девушка. Но принц Стефан и глазом не моргнул.

— Значит, замуж за меня ты не выйдешь? — уточнил он.

— Нет!

— Тогда пойду поищу свои порты, — он нахмурился, поднялся с колена и стал ходить по комнате, ища нужную деталь одежды.

— Что это на тебе? — хихикнула Вася.

— Шоссы.

— Это чулки!

— Я всегда в них хожу. Это удобно, — возразил Стефан. — Может хватит веселиться!?

Вася уже не скрывала смеха. Она схватилась за живот и вытерла слезы, брызнувшие из глаз.

— Вот умора-то! Никогда не видела мужика в чулках!

— Будешь смеяться, останешься тут навсегда, — пригрозил Стефан.

— Все, не буду, — сразу же замолчала девушка.

— О, а вот и порты, — мужчина натянул на себя штаны с золотистыми узорами.

Василиса невольно перевела свой взгляд на его нахмуренное лицо. А Стефан был красавчиком:  каштановые темные волосы, мягкими волнами падающие на плечи, и изумрудные зеленые глаза. И это всё, не считая накаченного торса, который так и приковывал к себе взгляд Васи, которая хоть и пыталась не смотреть, все равно умудрялась бросать на голую грудь Стефана восхищенные взгляды. Впрочем, наверняка, все принцы обладают харизмой, обаянием и красотой. Вряд ли Стефан в этом плане особенный.

Закончив одеваться, мужчина еще раз огляделся.

— О,  а вот и кувшин сидра остался! — довольный, он сделал несколько изрядных глотков.

— Алкоголь с утра?

— Хороший напиток, — одобрительно отозвался Стефан и рыгнул. И это было совсем не по-царски.

— Ваше Величество, вы бы хоть зубы почистили. К подданным идете, — с сарказмом заметила Василиса.

— У принцев всегда с утра свежее дыхание и белые зубы, — похвастался Стефан. — Не веришь?

Он подошел к девушке и обаятельно улыбнулся. После чего, свернул губы трубочкой и подул в лицо Васе. Она удивленно моргнула. И не соврал же! Вот это сказка!

— Вау!

— Может, я смогу убедить тебя остаться? У меня еще пару фокусов в арсенале, — подмигнул ей принц, задорно улыбаясь.

— Нууу...

И в этот момент открылась дверь и в комнату залетела злая фурия, а точнее какая-то девушка со светлыми волосами и в пышном платье.

— Стефан! Беда! Филипп узнал о нашей интрижке. Он едет сюда вместе с войском!

— Аврора, душа моя, ты как здесь оказалась?

— Спешила к тебе. Обещай мне, что все будет хорошо.

— Конечно, хорошо. Мы с ним все уладим.

— Ты — спящая красавица? — Вася не поверила своим глазам. — Это же и правда ты?

Принцесса Аврора ревниво сверкнула глазами в сторону Василисы.

— А ты еще кто такая? Что ты делаешь в дортуаре принца?

— Так, так, так. Я здесь случайно. Меня не впутывайте.

Девица со светлыми волосами фыркнула.

— Стефан, дорогой, кто она?

— Она..ээ..вроде как тоже принцесса.

— У нее нет манер и стиля!

— Она просто совсем из другой сказки.

Стефан не успел договорить. За окнами раздался шум.

— Это Филипп! Что же мы натворили!? — принцесса Аврора наигранно заплакала, только слезы у нее были искусственными, подстать ее печали.

— Я все улажу.

Стефан уверенно вышел в холл. Вася с неприязнью посмотрела на девушку. Оставаться с ней рядом ей не хотелось.

— Подожди меня! — крикнула она принцу. — Я с тобой! — и подобрав полы юбки, побежала следом.

— Эй, Стефан, ну подожди же меня!

Василиса неслась за принцем к длинной винтовой лестнице, ведущей на первый этаж замка. Водопад света струился через витражные окна, освещая длинный хол. Мраморные паркет, отполированный до блеска, сверкал как зеркало, и выглядел обманчиво безопасным.

Но лакированные туфельки девушки не смогли оказать должного трения, и едва она сделала шаг на скользкую лестницу, как ноги унесло прочь. Она полетела вниз, выпучив глаза. Время замедлилось, и Василиса, словно в замедленной съемке, ощутила, как в воздухе кружатся нежные мгновения, и в ту же секунду она покинула надежную опору.

Тело взмыло вверх, как птица, но закончилось спиральное движение обрушением. В сердце её промелькнула тревога, и тут, из ниоткуда, чьи-то крепкие руки схватили её за талию, спасая от удара.

Взгляд Василисы встретился с глазами спасителя — принцем Стефаном. Он бережно держал ее за талию, а на его лице играла смесь испуга и облегчения. Он притянул её к себе, и девушка заворожённо взглянула на него, почувствовав, как её сердце забилось в унисон с ритмом витающей магии. В его объятиях мир зазвучал по-новому, как если бы сама музыка замка ожила, наполняя каждую клеточку её существования. Мягкая прядь каштановых волос упала Стефану на лоб, и Вася коснулась ее пальцами, чтобы поправить.

— Вот так Вам идет больше, Ваше Величество.

Кто знает, что произошло бы дальше, если бы в этот самый миг в зал не ворвался молодой мужчина с короной на голове. За ним влетели стражники, коих было не меньше сотни. Они столпились за его спиной, занимая своими фигурами весь нижний этаж замка.

— Филипп? — пробормотал Стефан, его рот скривился в ехидной улыбочке. — Добро пожаловать в Адаларию.

Высокий и статный, принц Филипп был облачен в сверкающие доспехи, которые переливались синими и серебряными оттенками, придавая ему образ истинного рыцаря. Его лицо, окаймленное короткой светлой бородкой, выражало решимость и благородство: острые черты скул, выразительные голубые глаза, сверкающие от ярости и преданности.

При виде соперника, Филипп сузил глаза и покрепче схватил могучий меч, что был в его правой руке. Стефан заметно напрягся при его появлении, но Василису из рук не выпустил, не забывая, однако, опасливо поглядывать на холодное оружие в руке Филиппа, лезвие которого светилось магическим светом. Каждое движение острия выдавало его готовность вступить в сражение и защитить честь своей возлюбленной — принцессы Авроры.

— До меня дошли слухи, Ваше Величество, что вы изволили провести страстную ночь любви с моей женой Авророй. Это правда?

Стефан наклонился к уху Васи и быстро прошептал: "Подыграй мне, и я отведу тебя к Лунерине."

— Нет, что вы, Ваше Высочество, принц Филипп. Я не имел чести, так близко быть знакомым с вашей женой. Это все злые козни наших врагов. что хотят нас рассорить и заставить два королевства пойти войной друг на друга. Да и помилуйте, зачем мне это? Я держу в руках самую прелестное создание в мире. И я несказанно счастлив этому!

Стефан учтиво поставил Василису на ноги, но при этом его рука все еще осталась лежать на ее талии.

— Прошу любить и жаловать. Принцесса Василиса. Она из далекого королевства, за тридевять земель отсюда. Прибыла в Адаларию, чтобы выйти за меня замуж.

Вася испуганно посмотрела на Стефана, а он ободряюще улыбнулся ей, сверкая глазами.

— Это правда? — рявкнул Филипп. — Вы — принцесса?

— Д-да, — девушка слегка растерялась и ответила совсем неуверенно, но Стефан тут же сжал ее локоть и наклонился  ней поближе.

— Выручай, голуба моя. Иначе, мне худо придется. А ты останешься здесь навсегда.

Эта перспектива отнюдь не устраивала.

— Да, я принцесса, — гордо и громко заявила Василиса и обвела взглядом всех присутствующих. — И я приехала сюда к своему жениху принцу Стефану.

Половина присутствующих одобрительно поприветствовала это смелое обращение. Но сам Филипп не утратил своей подозрительности.

— Допустим. Но это не является доказательством, — он вновь строго обратился к Стефану. — Ваше Величество, как вы подтвердите, что не пятнали честь моей жены?

Между бровей Стефана пролегла складка.

— А что, моего королевского слова уже не достаточно?

— Нет!

— Как быстро меняются эти законы. Поди все запомни.

— Я жду ответ, — сердито повторил Филипп.

— Он провел эту ночь со мной! — выпалила Василиса.

Стражники, Филипп, и, в особенности, Стефан разинули рты от такого дерзкого заявления. А девушка быстро заговорила дальше, боясь передумать.

— Первая встреча. Искра. Любовь с первого взгляда. Не смогли удержаться. Сами понимаете.

Мужчины опустили глаза и стали неловко переминаться с ноги на ногу.

Вася и сама почувствовала смущение. Рассказывать толпе мужиков о том, что она провела, пусть даже вымышленную, горячую ночь с любовником, было для нее довольно смелым шагом. Но, чего не сделаешь, ради попытки вернуться домой. Да хоть к черту в ад спуститься! Она на все согласна.

— Ээ..мы тогда пойдем, наверное..не будем мешать молодым...

Принц Филипп покраснел, как помидор. Его стражники и вовсе стояли с багровыми лицами. Лишь на лице Стефана было нескрываемое веселье.

— Хорошего пути, господа. Ждем Вас на свадьбу.

Зал стал понемногу пустеть. Все стражники во главе с их правителем покинули замок. И вот, когда за последним из них закрылась дверь, Стефан разразился диким хохотом.

— Перестань. Что смешного? — обиженно спросила Василиса.

— Дерзкая принцесса! Мне нравится это. Мы с тобой созданы друг для друга.

— Смеешься что ли? Сейчас не время для шуток! Ты обещал отвести меня к своей фее—крестной.

— Я помню. И я сделаю. Только для начала тебе надо переодеться. В этом платье ты не сможешь долго скакать на лошади.

— Мы поедем верхом? — испуганно спросила Вася.

— Нет, ну ты можешь пойти пешком, если таково твое желание. Я думаю, — Стефан сделал вид. что считает, — за месяц дойдешь.

— Верхом так верхом.

Василиса удрученно пошла за принцем.

— Ну ты их ловко конечно!

— А почему у них была такая реакция? Я — свободная девушка, что хочу, то и делаю.

— Мне нравится такой подход. Я и сам считаю, что обязательства лишь вгоняют в смертельную скуку. Но, все связи разрешены только после свадьбы.

— Тебе это не мешает, — Вася с сожалением услышала у себя в голосе ревнивые нотки, но, благо, Стефан этого не понял.

— Связи не могут оглашаться, — подмигнул он. — Но никто не запрещает им быть. Кстати, раз уж такой расклад. Ты — за свободные отношения. Я — тем более. Может соединим наши жаркие тела под покрывалом?

— НИКОГДА!

— А может, передумаешь?

— Не-ет!

— Ну все-таки?

— А я на какую-то долю секунду даже сочла тебя милым, — простонала Василиса, поднимая руки вверх и сотрясая воздух. — А ты неисправим! Эй, подожди меня.

— Как скажешь, голубка.

— Эти туфли меня доконают!

По мере того, как они вышли из замка и направились к конюшне, их голоса стали утихать..

— Сюртук, рубашка, штаны и высокие кожаные сапоги 46 размера?

— Да, что-то не так? Понимаю, ты стройненькая, как лебедушка, а эта одежда..ээ..тебе, мягко говоря, не по размеру. Но, выбора у тебя все равно нет. Не в бальном платье же скакать по полю.

— Костюм мужской! Я думала, принцы располагают большим выбором одежды, и ваши гардеробные ломятся от тканей.

— Да-а, раньше их здесь было полное изобилие, — печально произнес Стефан. — Бархат, батист, перкаль, мягкие шерстяные ткани, мохер, лебяжий пух, легкая саржа, прюнель, полушерстяная блестящая «тэмми», тюль, органза, креп, изысканные французские кружева. Но, увы, мне пришлось отдать часть одежду принцу Карлу. Еще часть вещей ушло принцу Дарлингу. Ах да, а обувь, кажется, укатила к принцу Лавлингу.

— По какой причине? — недоуменно спросила Василиса.

— Я проспорил пари. Думал, что миледи Антуанет одарит меня своей лаской на королевском балу. А она влепила мне пощечину. Тогда был явно не мой день, хотя обычно мне не отказывают, — Стефан расплылся в улыбке. — Я же само очарование. Согласна?

— Ты проиграл свою гардеробную? Что еще?

— Да так, пустяки. Пара десятков лошадей ушла из-за пари с принцем Альбертом, — Стефан принялся загибать пальцы на руке. — Золотая карета с гербом досталась королеве Беатрисс за то, что не смог достать языком до подбородка. Еще часть казны ушла на лягушачьи бега. Еще..

— Какой кошмар!

— Да, признаю. Изловчиться у меня тогда не вышло. Язычок коротковат, в отличие от кое-чего другого, — Стефан подмигнул, но Вася не оценила его юмор.

— Боже! Я про твои пари! Зачем тебе это? Я думала, королевские особы пекутся о народе. Чем ты занимаешься целыми днями? Пьешь и заключаешь бессмысленные споры?

— Почему бессмысленные? Один раз я все же выиграл. Когда заставил Малефисенту, ныне известную под именем — леди Тривелла, влюбиться в меня. Раньше никому это не удавалось, — в голосе принца Стефана проскользнули горделивые нотки.

— Это еще кто такая? Да не важно! Как можно так жить? В чем твой смысл жизни?

— Найти принцессу и жить с ней "долго и счастливо".

— Принцесс много, выбирай любую.

— Ты слишком плохо обо мне думаешь. Она должна быть особенной.

— А ты не думал, что с таким разгульным образом жизни, ты вообще не найдешь никого?

— Не может быть. Рано или поздно найду. Я — принц. Я должен жить "долго и счастливо". Это моя судьба, — самоуверенно заявил Стефан.

— А если выйдет осечка?

— Она уже произошла. Ведь мне прислали тебя, — засмеялся мужчина. — Чем я тебе не нравлюсь, голубка?

— Вот уж не думала, что вы, Ваше Величество, окажетесь бабником, любителем выпивки и транжирой, спустившим всю казну своего королевства на азартные игрища. Надо было загадать русского богатыря, а не европейского мажора!

— А я не предполагал, что вместо воспитанной и нежной принцессы, мне пришлют выскочку с мужским именем и характером! Мужской костюмчик Вам будет очень к лицу, принцесса Василиса.

— Благодарю, Ваше Величество. А теперь отвернитесь, чтобы дама могла переодеться.

— Кажется, я недавно уже имел честь соприкасаться с вашей прелестной попкой.

— Это был единственный раз, и он не повторится!

— Как скажете, — хмыкнул Стефан.

Он чинно повернулся спиной и стоял так, пока Вася не закончила примерять костюм.

Рубашку она подвязала на талии, и она плотно прилегла к телу, а вот с обувью дела обстояли плохо. 46 размер на ее 37 — был совсем уж велик.

Стефан повернулся и посмотрел на ее голые пальчики.

— Миниатюрная ножка. Прямо, как у Золушки. О, — принц хлопнул себя по лбу, — точно!

— Что?

— Нам нужно к Золушке! Она даст тебе на время свою обувь.

— В хрустальных туфельках я долго не протяну, — с сомнением заметила Вася.

— У нее много удобных башмачков. Она же работает кузнецом у нас в Адаларии!

— Разве она не вышла за принца?

— Ты про того, кто даже не запомнил ее внешность после проведенного вечера? Нет, они разругались в пух и прах. Кому нужен такой рассеянный мужик?

— И-то правда, — издала смешок Василиса. — Тогда я пока надену твои сапоги.

Ее ноги провалились в огромные голенища.

— Это будет долгий денек, — простонала девушка.

— Здесь недалеко. Дотопаешь. Или тебе слабо? А давай заключим пари?

— Стефан!!!!