Скрытые шрамы

От Автора: «Этот роман является художественным произведением. Он не основан на реальных событиях и не претендует на историческую достоверность. Любые совпадения с реальными людьми, организациями или событиями являются случайными и непреднамеренными».

Пронзительный свист нарушил благодатную тишину морского побережья. Звуки центрального пляжа одного из больших курортных городов России назвать тишиной было большим преувеличением, однако…

– Немедленно покиньте воду! – новый резкий звук прогнал остатки дрёмы.

Так звучал глубокий женский голос, усиленный громкоговорителем, который мог бы принадлежать сильной волевой женщине, выводящей коня из горящей избы.

«Что за чушь в голову лезет?» – поразился сам себе Матвей и нехотя приоткрыл один глаз, чтобы оценить окружающую обстановку. Ничего не увидев интересного, да и надвинутая на нос пляжная панама этому не способствовала, он медленно поднялся и уселся поперёк своего шезлонга, стараясь понять причину внезапного беспокойства.

Не найдя ничего интересного, он уже собирался улечься обратно и продолжить процедуру обгорания под палящим южным солнцем, но усиливающийся бубнёж и какое-то нездоровое волнение среди толпы прямо у кромки моря заставило его передумать.

Медленно поднявшись, Матвей быстро накинул на плечи цветастую рубашку с пальмами и уверенным шагом направился в ту сторону, откуда доносился взволнованный гул, и где начинали кучковаться люди.

Растолкав зевак локтями и применив свой фирменный взгляд «я здесь главный», Матвей протиснулся сквозь сгущающуюся толпу отдыхающих, чтобы выцепить взглядом «нечто», которое и послужило причиной такого ажиотажа.

Высокая, стройная, гибкая, как тростинка, девушка с неопределённого цвета волосами в укороченном костюме для дайвинга практически тащила на себе здоровенного мужчину с огромным пивным пузом и в солнечных очках. Вода доходила им по пояс. Потерпевший (чтобы с ним ни случилось) был явно без сознания и никак не помогал своей спасительнице справиться с такой непосильной для её хрупкого телосложения ношей: выкинуть этого «кита» на берег.

Осмотревшись по сторонам в поисках других помощников и не найдя никого кроме зевак, Матвей с тяжёлым вздохом смирился с неизбежным и шагнул в воду.

«Придётся пожертвовать пятью минутами заслуженного отпуска и помочь этим нерадивым плавунам. Один тонет, другая сама на ногах еле держится…» – мысленно бурчал он себе под нос, уже находясь в воде.

– Давай сюда! – крикнул он девчонке и резво обхватил жировой тонущий «айсберг» поперёк туловища, принимая всю его тяжесть на себя.

– Спасибо, – с чувством на выдохе просипела девушка и, придерживая пострадавшего за безвольно раскинутую руку, пошла рядом.

Матвей ничего не сказал на её попытки облегчить ему задачу, но и препятствовать не стал. Девушка двигалась быстро и на удивление не создавала ему никаких помех.

Вытащив эту тушу на берег, он обвёл взглядом столпившийся вокруг народ и гаркнул во всю мощь своих натренированных лёгких:

– Разойдитесь! Срочно вызовите скорую! Не мешать действиям спасателей!

– Вы догадались, что я спасатель? – раздался сбоку тот же завораживающий грудной голос.

Без скрежета усилителя он звучал просто чарующе!

Матвей резко обернулся и недоверчиво уставился на дайвершу. Она сидела на коленях прямо на песке по другую сторону от спасённого мужчины (хотя это ещё вопрос, спасённого ли?) и уверенным жестом приложила два пальца к его шее, явно проверяя пульс.

– Вы? — переспросил он. — Я, вообще-то, говорил о себе!

– Я вам очень благодарна за помощь, я бы такого…

– Борова, – поддакнул Матвей.

– Мужчину, – отмела его нелицеприятное замечание незнакомка, – сама бы до берега не дотащила. Одно дело в воде, а вот на суше… Силы не те.

Словно в трансе, Матвей сидел рядом на песке около бездыханного тела мужчины и наблюдал за чёткими движениями этой молодой женщины, которая в отличие от него – опытного сотрудника МЧС – уже начала реанимационные действия до приезда скорой помощи.

– Дай-ка я! Этот жировой «бронежилет» ещё пробить надо! – резко бросил Матвей, внезапно очнувшись.

Его подруга по несчастью уже проверила ротовую полость мужчины на наличие посторонних предметов и начала делать сердечно-лёгочную реанимацию, положив свои хрупкие ладони с длинными пальцами на грудную клетку пострадавшего. Её рука буквально потерялась на необъятном теле этого «борова». Такое несоответствие габаритов и привело Матвея в чувства!

Бессознательный мужчина лежал на песке, раскинув руки в стороны, и не подавал никаких признаков жизни. Очки с него слетели ещё в процессе транспортировки из воды на сушу, движение глаз под веками не наблюдалось. Цвет кожи был вполне нормальный, не синюшный, а значит, шансы на его «оживление» у них были неплохие.

Всё это пронеслось фоном в натренированном разуме Матвея, выцепляя из сложившейся ситуации лишь значимые факты. Его руки с широко раскрытыми ладонями уже тянулись к неподвижной груди мужчины, чтобы в следующую секунду надавить на нужную область, запуская сердечный ритм.

– Тридцать! – спустя положенное время чуть громче выкрикнул Матвей и с удовлетворением отметил, как его напарница (уже можно называть её так) ринулась делать искусственное дыхание рот в рот их пострадавшему.

Матвей лишь устало вытер вспотевший лоб о плечо и с напряжением вглядывался в пострадавшего.

Ничего.

Не собираясь сдаваться на милость провидения, Матвей ещё с большим усилием ринулся возвращать их «пациента» к жизни, старательно надавливая на область, как он надеялся, сердца.

«Давненько я такое не практиковал, а с такими габаритами, как у этого кашалота, легко и промахнуться!» – начинал нервничать «реаниматолог», имея в виду избыточный вес мужчины.

Не успел он сделать положенных тридцать надавливаний, как потерпевший резко вдохнул, открыл глаза и закашлялся. Из его лёгких вырывался сиплый противный кашель, сопровождаемый фонтаном морской воды. Матвей тут же подтолкнул этого нерадивого купальщика в оплывший бок, заставляя того повернуться.

– Пропустите! Скорая! – внезапно послышалось откуда-то сзади, и спустя мгновение рядом с ними опустили на песок фирменный чемоданчик с красным крестом.

Серьёзная на вид женщина лет сорока в голубой медицинской форме присела рядом на корточки и строго поинтересовалась:

– Что тут у нас?

– Здравствуйте! – первой ответила его «напарница». – Мужчина внезапно стал тонуть, видимо, ему стало плохо во время купания.

– Что же, молодцы! Смогли вытащить его на берег и оказали первую помощь. Дальше мы сами! Носилки! – крикнула она кому-то в сторону, а Матвей наблюдал, как его новая знакомая ловко вскочила на ноги, давая место для манёвра медикам, и тоже последовал её примеру.

Не сговариваясь, они отошли в сторону и пристально наблюдали за действиями работников скорой, готовые в любой момент вмешаться и помочь, если это потребуется. Но сегодня на вызове были далеко не новички, и медики действовали быстро и профессионально. Сам же пострадавший приходил в себя медленно и что-то бессвязно мычал.

– С ним на пляже кто-то был? – в очередной раз обратилась к ним доктор.

– Не знаем, – буркнул в ответ Матвей, а рядом стоящая аквалангистка согласно кивнула.

Вот только разборок со скорой или, не дай бог, правоохранительными органами ему до кучи не хватало! И это всего лишь второй день на отдыхе!

Когда медики с носилками стали протискиваться в сторону машины скорой помощи, Матвей развернулся к рядом стоящей девушке и задал давно интересующий его вопрос:

– Вот и зачем ты полезла за ним в воду? А если бы он запаниковал и тебя бы с собой на дно утащил? Думать головой надо! Для этого же есть спасатели!

– А я и есть тот самый спасатель, – последовал лаконичный ответ, а гордо вздёрнутый подбородок и по-королевски вытянутая осанка в этот раз не дали ему в этом усомниться.

Не дожидаясь ответа, девушка резко развернулась на пятках и твёрдым шагом направилась в сторону спасательной будки, которая, как только сейчас заметил Матвей, стояла совсем неподалёку. Он же остался стоять на месте и с недоумением смотреть вслед своей невольной компаньонке, даже не замечая, насколько его глаза зажглись чисто мужским интересом при виде её точёной, высокой фигуры.

Дорогие читатели, а теперь давайте познакомимся с нашими героями!

Цветкова Ольга, 24 года, бывшая спортсменка. В настоящее время работает спасателем на воде в курортном городке на побережье Чёрного моря.

Миронов Матвей, 28 лет, сотрудник Питерского МЧС.
Приехал в отпуск на морское побережье.

А таким “нарядным” его впервые увидела Ольга)))

Чувствуя себя немного глупо, Матвей поплёлся за ней.

«Ну да, спасатель! На тебя – дунь, и унесёт!» – пытался он малодушно оправдать своё хамское поведение, но воспитание и врождённое чувство справедливости уже вынесли ему вердикт: «Виновен!»

Девушка двигалась на удивление быстро, и Матвею даже с его широким шагом догнать её не удалось. Прожигая недовольным взглядом закрывшуюся перед ним дверь (ему не хватило каких-то нескольких шагов!), он тем не менее поднял руку и аккуратно, стараясь сдержать эмоции, постучал костяшками пальцев по деревянной поверхности с облупившейся жёлтой краской.

– Войдите! – послышалось изнутри всё тем же будоражащим тембром, и Матвей решительно последовал данному приглашению.

– Что вам ещё? – неприветливо обратилась к нему «хозяйка» этой «конуры», едва повернув голову в его сторону.

Будка была совсем небольшой, от силы три на три метра. Во всех стенах, кроме той, что была у него за спиной, были вырезаны высокие, узкие окна. Между ними в одном углу примостился небольшой шкаф с ящиками, а в другом чернели вбитые в деревянную стену крючки для одежды. Прямо напротив двери под окном стоял старый, видавший виды, деревянный стол. За ним-то на неказистой табуретке и сидела преследуемая им «дайверша», что-то усиленно записывая в журнале.

– Я хотел извиниться. Простите! – удивительно, но слова легко слетали с его губ, не вызывая никакого дискомфорта. – Я не должен был так с вами разговаривать. Простите, что не поверил вам сразу и так на вас накинулся. Думал, вы местная дайверша, ну или, знаете, людей на банане катаете.

Спина девушки напряглась. Она с силой сжала ручку, которую держала своими длинными пальцами левой руки, как на автомате отметил Матвей, но ничего не ответила. Всё это время он мог наблюдать лишь её затылок и чёткую линию плеч.

– Я… – начала девушка, а затем слегка закашлялась, словно прочищая горло, и повернулась к нему корпусом. Её глаза лукаво блеснули, и следующее, что Матвей услышал, заставило кончики его ушей вспыхнуть от смущения: – В такой рубашке, как у вас, и в обтягивающих плавках вы тоже на спасателя не особо похожи.

– Это подарок мамы! — Матвей безуспешно постарался оправдать свой пляжный look, натянув полы распахнутого недоразумения пониже, но вызвал этим сдержанную улыбку у собеседницы.

– Ладно, признаю, – развёл он руки в стороны, демонстрируя себя и сдаваясь, – ваша взяла. Один-один.

Он с любопытством смотрел на свою собеседницу, вызвавшую у него какой-то нездоровый интерес, и невольно отмечал следующие детали: сверкающие в лучах солнца, пробивающихся сквозь мутноватое оконное стекло, серо-голубые глаза и такую же ямочку на подбородке, как и у него. Её волосы стали уже подсыхать на тёплом воздухе, и пару коротких прядок слегка завились около лица светло-пшеничными локонами.

Молчание затянулось. Матвей понял это, увидев взлетевшие ко лбу дуги безупречно очерченных бровей на лице незнакомки. Незнакомки…

– Я Матвей, кстати, – вспомнил он наконец о манерах, – а вас, как зовут?

Он уже начал придумывать в голове тысячи причин, из-за чего обязан узнать её имя, но так исхитряться в достижении своей цели ему не пришлось. После небольшой паузы девушка всё же ответила:

– Ольга.

Несмотря на гибкость и худобу в молодой женщине отчётливо просматривались натренированные мышцы и чувствовалась сила.

«Прямо княгиня!» – всплыло нечаянное сравнение со всем известным историческим персонажем, а потом совершенно неожиданное: «Валькирия!»

Стоит ли говорить, что детское увлечение историческим фэнтези и самой историй в целом сформировали у Матвея излишний романтизм по отношению к моментам, представляющим опасность для жизни? Возможно так и родилось его желание стать спасателем.

– А я Игоревич! – выдал он с очаровательной, как ему казалось, улыбкой.

Оля всё поняла верно. Она мило улыбнулась, слегка наклонила голову, словно примеряясь, и прошлась по нему оценивающим взглядом снизу-вверх, а затем ответила:

– Нет! Всё же Матвей, – со смешком заключила она свой «осмотр», чем вызвала ещё большее желание доказать ей свою…

Что? Вот что двадцати восьми лет от роду вполне симпатичный мужчина со спортивным телосложением должен доказывать?

Матвея покоробило от такого пренебрежения, и он решил, что пора этот обмен «любезностями» прекращать.

– Что же, Ольга, – начал он деловым тоном и с удовольствием отметил, как девушка внезапно подобралась. Вся её расслабленность мгновенно улетучилась, словно сдутый с гальки песок. – Мой тебе совет на будущее: соизмеряй свои силы до того, как кинуться за кем-то в воду. Бери с собой обязательно человека на подмогу, кого найдёшь, а ещё лучше работай с напарником. Что у вас тут за порядки?! – не сдержал он возмущения к концу своей пламенной речи.

Сам того не замечая, Матвей единолично перешёл с Ольгой на «ты», поучая её подобно умудрённому наставнику с посеребрённой сединами шевелюрой и многолетним опытом за плечами.

– Так, я же… – начала неуверенно оправдываться Ольга, но словно по мановению волшебной палочки, дверь позади Матвея отворилась, и в помещение протиснулся новый персонаж.

Невысокий, коренастый мужчина со светлыми рыжеватыми волосами, выгоревшими на солнце, в зеркальных авиаторах на загорелом лице, с голым вполне прилично накачанным торсом и в красных шортах для плавания.

– Как ты? Многих спасла, пока меня не было? – спросил новоприбывший весёлым тоном, сверкнув при этом белозубой улыбкой.

От этой улыбки челюсти Матвея резко напряглись, а желваки недовольно заходили на скулах. Он был уверен в своих выводах о том, кто только что вернулся на пост…

В маленьком помещении стало ещё теснее, и словно воздух сгустился от напряжения, окутывая случайную троицу давящей атмосферой.

Оля плавно поднялась со стула и плавным взмахом руки указала на вошедшего, смотря при этом прямо в глаза Матвею:

– А вот и мой напарник.

– Вижу, – процедил тот сквозь зубы, с недовольным видом складывая руки на груди.

Он сразу распознал в незнакомом молодом мужчине самовлюблённого «павлина», которому внимание женщин в купальнике на пляже намного интереснее, чем правила безопасности на рабочем месте и прикрытие коллег. Яркие плавки, плетёные фенички на запястьях, щегольская манера поведения – всё это говорило само за себя.

– Что-то не так, бро? – обратился к Матвею этот…

Приличных слов для определения этого «товарища» у Матвея не находилось.

– Всё не так! Вы оставили пост и свою напарницу без поддержки! Ей пришлось в одиночку вытаскивать тяжёлого мужчину из воды!

– Правда?! Блин! Прости, Цветик! Я больше никогда, ни разу… Вот честное слово! – стал кудахтать возле неё этот напыщенный индюк.

– Проехали, Ром. Всё в порядке. Матвей очень меня выручил. Представляешь, он тоже спасатель!

– Правда? Коллега? – спросил этот Роман, разворачиваясь лицом к Матвею.

При этом он с напускной небрежностью закинул Ольге руку на плечо, но та её тут же сбросила.

«Так, так, так… Не всё гладко в Датском королевстве*!» – не без удовольствия подумал Матвей и решил козырнуть своими лаврами.

– Старший инспектор МЧС России. Капитан внутренней службы. Санкт Петербург.

– Ого! К нам столичный гость пожаловал! – манерно протянул Роман.

В его голосе явно звучали усмешка и недовольство, вот только чем? Не понравились нравоучения? Так они были более, чем резонные! Не хочет выглядеть на фоне Матвея провинциальным неумёхой? Так уже поздно. Или тут всё дело в…

– Ольга, – игнорируя откровенное хамство, Матвей обратился к той, ради которой он и забрёл в эту «сторожку», – рад был с вами познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся.

Он улыбнулся одной из самых «убийственных» улыбок своего арсенала, перед которой не всякая женщина способна устоять, и с удовольствием отметил перекосившееся, словно от оскомины, лицо Романа.

«Что же, приятель, не ты один можешь играть в такие игры. Один-один!» – потешался про себя Матвей.

Ольга же на их соревнования в остроумии никак не отреагировала, чем безусловно повысила свою «ценность» в глазах Матвея.

– До встречи! – кивнул Матвей девушке, берясь за ручку двери. – Ещё увидимся, – с многообещающей улыбкой обратился к Роману и вышел вон.

Стоило старой неплотно прилегающей двери за ним закрыться, как он услышал недовольный мужской голос за спиной:

– И что это за фраер, Оль? Тебя ни на минуту нельзя оставить!

– Ты и не должен был меня оставлять, – спокойно парировала Ольга.

Повисшая тишина не дала Матвею насладиться дальнейшим «спектаклем». Довольно насвистывая, он застегнул наконец пуговицы на своей цветастой рубахе и пошёл в сторону оставленного шезлонга. Матвей испытывал необъяснимое удовлетворение от того, что молодая женщина не стала оправдывать и принимать поступок своего напарника как должное, а прямо высказала ему всё в лицо.

«Не такие уж у них и тесные отношения» – решил Матвей, забирая с шезлонга белоснежное полотенце, которое благополучно дожидалось своего хозяина.

Пора возвращаться в отель. Хватит с него на сегодня пляжного отдыха!

*отсылка к драме Уильяма Шекспира «Гамлет, принц Датский». Крылатое выражение, когда говорят о неблагополучном положении в каком-либо деле.
***
Дорогие читатели, добро пожаловать в литмоб "Исцеление любовью"!
Представляю вам ещё одну книгу от моей коллеги Мии Петрос
 упрямый герой, прощение и любовь, #измена, #предательство, # нежная героиня, 

На следующий день Матвей проснулся довольно рано и никак не мог найти себе место. Пока он пил вкусный утренний кофе, который для постояльцев отеля готовил бариста, в его голове крутились навязчивые мысли. Они не давали наслаждаться ни божественным ароматом напитка, ни открывающимися красотами спокойной бирюзовой глади Чёрного моря, сверкающей в лучах утреннего солнца.

Словно муравей под кожей, внутри зудело назойливое желание вновь встретиться с Ольгой. Вот только как объяснить ей свой повышенный интерес, если он и себе-то его не мог объяснить? А нужно ли вообще что-то объяснять?

Сразу после шикарного завтрака на террасе гостиничного комплекса, где открывался божественный вид, которым он, впрочем, так и не полюбовался, Матвей отправился на пляж в поисках вчерашней знакомой. Прогуливаясь неспешным шагом по вымощенной дорожке, он зорко следил за обстановкой, высматривая вполне определённую особу. Только вот она так и не появилась на горизонте.

Засунув руки в карманы светлых льняных брюк и уверенным жестом водрузив новые солнцезащитные очки на глаза, Матвей, не спеша, двинулся в сторону спасательной будки.

Сегодня он надел белую футболку вместо цветастой рубахи и она выгодно подчёркивала его спортивную фигуру. Тёмные, слегка выгоревшие на солнце волосы мягко трепал тёплый ветер.

Некоторые особо смелые женщины, которые уже пришли на пляж в ожидании своей порции загара, провожали Матвея откровенно заинтересованными взглядами. Кто-то ему призывно улыбался, а одна дама выгнулась прямо перед ним всем телом, демонстрируя свои достоинства в выгодном ракурсе.

Матвей, поглощённый своими мыслями, едва замечал их старания и никак не реагировал на попытки привлечь своё внимание, чем вызывал за спиной обиженные вздохи.

Подойдя к уже знакомой двери с облупившейся краской, он постучал и сразу вошёл внутрь.

За тем же столом у окна в этот раз сидел огромный мужчина. Бородатый, исполинских размеров гигант с белой банданой на голове, в ярко-жёлтой майке с надписью «Спасатель» на спине и таких же ярких шортах, повернул голову в сторону вошедшего и пробасил громовым голосом, подобным иерихонской трубе:

– Что случилось? Кто-то тонет?!

– Нет, я ищу Ольгу.

Голос Матвея был спокойным, а весь вид выражал уверенность, хотя внутри он моментально насторожился, готовый в случае чего отразить натиск.

Матвей смотрел, как этот «Халк» медленно разворачивается на старенькой табуретке (которая опасно заскрипела от такого произвола), встаёт во весь свой просто нереально богатырский рост и с этой высоты смотрит на него, подозрительно прищурив веки:

– А зачем она вам?

Поднеся кулак ко рту, Матвей прокашлялся. Горло внезапно пересохло, а слова где-то затерялись от вида такой громадины! Он своей шириной плеч занял практически всё пространство!

– Мы вчера спасли мужчину, я помог Ольге вытащить его на берег… – начал издалека Матвей, на ходу придумывая правдоподобную причину, зачем, собственно, он ищет коллегу этого верзилы. А о том, что они коллеги, было нетрудно догадаться.

Договорить ему не дали. Исполин внезапно улыбнулся, а в его глазах блеснул огонёк интереса. Он протянул огромную лапищу Матвею и с силой пожал, активно встряхивая.

– Так вот, ты какой, северный олень! – внезапно выдал мужчина, а у Матвея натурально округлились глаза от шока.

Так, его ещё никто не называл! А добродушный мужчина (теперь весь вид этого великана излучал радость от встречи) отпустил его руку и громовым басом продолжил:

– Ромка утром забегал, всё фырчал недовольно на слишком ретивых залётных Питерских коллег. Я, когда выяснил у него что к чему, впаял этому пентюху профилактический подзатыльник! Каков паршивец! Сам с поста слинял, а на тебя бочку катит! – и, не дожидаясь от Матвея хоть какой-то реакции на свою бурную тираду, вновь протянул ему раскрытую ладонь и представился: – Виталя!

«Виталя?! Он серьёзно!»

Громоподобный верзила никак не хотел ассоциироваться в голове Матвея с мягким, почти нежным «Виталей», но на рукопожатие он ответил.

– Матвей, – представился повторно.

– А ты, значит, Олюшку нашу ищешь? – с хитринкой в глазах спросил Виталий и подмигнул. – Так она сегодня у дельфинов.

– Где?

«Она в море? Ныряет? Какие ещё дельфины?!»

– Дельфинарий «Морская сказка», сейчас напишу адрес.

– А что она там делает? Любит смотреть шоу?

Виталя, не отвечая, резко развернулся вокруг своей оси и шагнул к столу. Он стал перебирать папки и бумаги, нервно теребить шариковую ручку, а затем и вовсе загромыхал распухшими ящиками старинного стола, которые никак не хотели выдвигаться из «насиженных» мест, но с настойчивостью Виталия они тягаться не могли. С противным скрипом мужчине удалось выдвинуть верхний ящик, в котором он нашёл наконец-то искомый предмет. Что это было, Матвей не видел – широкая спина Виталия полностью закрывала ему обзор.

– Вот, держи. Забей в навигатор, если своим ходом добираться будешь, или скажи название дельфинария таксисту. Тебя любой подбросит! – спустя минуту мужчина протянул Матвею оторванный клочок тетрадного листа в клетку, на котором мелким, аккуратным почерком был написан нужный адрес.

– Спасибо, – поблагодарил Матвей и уже повернулся к выходу, когда за спиной услышал, – Утри нос Ромке!

Уголок губ Матвея дёрнулся в злорадной усмешке, и в этот момент он почувствовал искреннюю симпатию к этому шумному, большому человеку.

– Утру, не сомневайтесь! – бросил через плечо и решительно вышел наружу.

Двойной «класс» в исполнении огромных ручищ Виталия стал ему ответом.

До дельфинария Матвей дошёл пешком. Южное солнце только «просыпалось» и палило не в полную силу, а лёгкий ветерок с запахом моря приносил освежающую прохладу. Август в этом курортном сезоне выдался поистине бархатным, и Матвей с удовольствием вдыхал солёный воздух и наслаждался неспешной прогулкой.

Он родился и прожил всю свою жизнь в сером, дождливом Питере, и ему порой ужасно не хватало ярких солнечных дней. Вечная хмарь и северные ветра, конечно, закаляют организм и характер (как любил утверждать его отец), но тёплые лучи жёлтого светила всегда раскрывали внутри маленького Матвея что-то светлое и доброе. Под солнечным теплом он, словно домашний котёнок, чувствовал себя обласканным и довольным!

С годами это ощущение сильно притупилось, но сейчас Матвей внезапно окунулся в детские воспоминания. Он вспомнил, какими были яркие и беззаботные дни, проводимые летом на даче, наполненные прогулками и детскими шалостями. Вспомнился ему и ранний подъём, чтобы с рассветом пойти к пруду, расположенному недалеко от дачного посёлка, и, сидя около отца на примятой траве, с азартом и замиранием сердца наблюдать за неподвижным поплавком. А уж, когда начинался клёв, то восторгу юного Матвея не было предела! По возвращении домой с порога их всегда встречал запах маминых блинов с кухни...

Словно поддерживая его «путешествие» по закоулкам детских воспоминаний, до него внезапно донёсся запах свежей выпечки.

Тряхнув слегка отросшей шевелюрой, Матвей сбросил с себя сентиментальный морок и ускорил шаг. Белоснежное здание с колоннами по торцам, украшенное синей вывеской «Морская сказка», уже виднелось впереди. Пора возвращаться в настоящее.

На входе его, как и положено, остановил охранник у турникета. Никаких запланированных сеансов на стенде с афишей в это время не значилось, толпы гостей перед зданием и в холле не наблюдалось.

– Здравствуйте! Я ищу Ольгу, – не стал ходить вокруг да около Матвей.

– Она вас ждёт? – проявил «чудеса» бдительности охранник.

– Да, – уверенно прозвучал ответ.

«Как она может не ждать такого бравого парня?» – усмехнулся он своей самоуверенности, но молча пошёл за охранником, который после внесения паспортных данных в журнал регистрации посетителей любезно предложил провести гостя по лабиринтам дельфинария.

Петляя коридорами, они приближались к «сцене». С каждым шагом до Матвея всё отчётливее доносились крик морских обитателей и шумный всплеск воды, заглушающие их гулкие шаги.

– Пришли! Только тихо, никаких резких звуков! – предупредил Матвея охранник и оставил гостя стоять одного в дальнем ряду зрительного зала.

Несмотря на расстояние, вид ему открывался отличный! И первое, что бросалось в глаза – красавица-русалка. Это была Ольга, облачённая в шикарный костюм с голубой чешуёй, с переливающимся на свету плавником тёмно-синего хвоста и распущенными белокурыми волосами, увенчанными золотой короной.

«Вот тебе и княгиня! Царица морская, не иначе!» – вспомнил Матвей свои впечатления во время знакомства.

Девушка с горделивой осанкой и величественным поворотом головы восседала на пьедестале, имитирующем не то утёс, не то простой камень, и ловко жестикулировала, отдавая команду двум дельфинам, которые с громким криком и, радостно хлопая плавниками, крутились перед ней в бассейне.

«Цирк!» – с пренебрежением фыркнул про себя Матвей, а потом он увидел их...

Несколько детей стояли вдоль бортика у бассейна и с восторгом в глазах смотрели на представление, которое, видимо, и предназначалось для них. Один мальчик сидел в инвалидном кресле, девочка постарше опиралась на трость, а два мальчика были явно «солнечными» детьми, что легко читалось по их лицам. Остальные дети активно прыгали, держась за бортики, и весело смеялись.

Матвей непроизвольно сглотнул. Снова он почувствовал стыд за преждевременные суждения в сторону этой девушки. Сколько можно ошибаться? Он же никогда не был снобом, а в отношении Ольги постоянно совершает промашки!

Над бассейном внезапно заиграла музыка, и русалка, совершив красивый взмах руками, стремительной «рыбкой» нырнула в воду и скрылась под водой. Шли секунды, а она так и не появлялась на поверхности.

Матвей замер в ожидании, сжал в кулаки ладони и уже хотел ступить вниз поближе к бассейну, чтобы вытащить горе-актрису, как вдруг в самом центре вода шумно забурлила, и на поверхности показалась сначала золотоволосая голова русалки, а потом и всю её подкинул на несколько метров над водой округлый нос дельфина.

Сделав совершенно невообразимый для Матвея пируэт в воздухе, Ольга плавно вошла обратно в воду, а дети шумно взвизгнули и зааплодировали! Он и сам выдохнул с облегчением, не замечая, как задержал дыхание наблюдая за представлением.

Спектакль продолжился, музыка набирала обороты, а он присел на ближайшее сиденье и стал пристально следить за разворачивающимися событиями.

Ольга кружилась с дельфинами, ныряла вместе с ними под воду, каталась на гладких спинах этих морских «разбойников», держась за плавник, и беспрестанно махала и всячески поддерживала связь с детьми. Они смеялись, делали восторженное «О-о-ох!» и заливисто смеялись, когда дельфины мощными ударами плавников осыпали их водяными брызгами.

Всё смотрелось очень органично и выверено. Движения Ольги были отточенными, словно она и правда порождение морской стихии! Матвей смотрел на неё не отрывая глаз.

Когда небольшое представление закончилось, к детям подошли молодой человек и девушка в форме работников дельфинария. Они подвели их к самому краю бассейна, а некоторым даже помогли войти в воду. Маленьких гостей тут же обступили любопытные дельфины, давая гладить свои блестящие на солнце бока.

Оля тоже была среди них. Она сидела на бортике рядом, то и дело била своим русалочьим хвостом по поверхности воды, окатывая визжащих от радости детей. Одна девочка даже подошла к ней и пощупала пришитый плавник.

– Восхитительно, правда? – раздался рядом с Матвеем незнакомый женский голос.

Он обернулся и натолкнулся взглядом на стоящую рядом невысокую женщину, чья макушка была ненамного выше макушки сидящего Матвея. Она была яркой представительницей южных народов России. Тёмно-карие глаза смотрели на Матвея по-доброму и с интересом. Кудрявые чёрные волосы были собраны в массивный пучок, пышная грудь была прикрыта белой майкой и полами распахнутого пиджака ярко-малинового цвета.

– Я Анаит, хозяйка этого места. Вон, видите мальчика в стороне с зелёным мячом в руках? – указала она рукой в сторону бассейна.

Матвей посмотрел в указанном направлении и увидел очень худого ребёнка с не по годам серьёзным взглядом. Он действительно держал в руках мяч, впрочем, как и все остальные дети. Они играли с дельфинами: бросали в воду надувные мячи, а умные млекопитающие выкидывали их кивком головы обратно.

– Это ваш? – внезапно догадался Матвей.

– Да. Авик. У него с рождения были проблемы. Пару лет назад мы с мужем привели его в дельфинарий и... Теперь это наш дом. Он каждый день проводит здесь не по одному часу. Дельфины – удивительные создания, а дельфинотерапия – это лучшее, что с нами произошло, – закончила она с мягкой улыбкой.

– А Ольга?

Внезапно Матвею стало до жути интересно, каким ветром сюда занесло пляжного спасателя?

– Ольге они тоже помогли, – удивила его внезапным заявлением Анаит, – а потом Оля помогла нам, – закончила женщина с мягкой улыбкой и стала спускаться к детям.

Матвей сидел в задумчивости и не сразу заметил, что сеанс дельфинотерапии окончен, и русалка уже давно ушла со «сцены». Встрепенувшись, он быстрым шагом направился обратно к выходу, стараясь вспомнить все повороты и не заблудиться в этих узких коридорах.

Тот же охранник сидел на посту и без всяких проблем проинформировал Матвея о том, что Ольга ещё не выходила. Не желая маячить под любопытными взглядами работников дельфинария, Матвей глубоко вздохнул и вышел на улицу.

За время его культурной программы солнце поднялось выше на небосводе и стало припекать по-настоящему. Он запрокинул вверх голову, закрыл глаза и просто наслаждался установившейся тишиной и спокойствием, пока...

– Матвей? – раздался сзади грудной голос Ольги.

Резко обернувшись, он посмотрел на Ольгу. Её светло-серые глаза выделялись на миловидном лице и смотрели на него с удивлением. Матвей мягко улыбнулся и давно привычным, оценочным взглядом пробежался по стоящей перед ним девушке.

Тонкие бретели белого сарафана открывали острые женские плечи, неглубокий вырез манил загорелой кожей и проступающими ключицами, тонкая талия плавно перетекала в безумно длинные, стройные ноги с...

Ужасная полоса застарелых шрамов, начинающаяся от середины голени, стремилась вверх, минуя колено, тянулась к бедру и скрывалась под белым подолом.

– Зачем вы здесь? – врезался в его сознание напряжённый голос.

Он резко вскинул взгляд и напоролся на холодный, просто вымораживающий взгляд Ольги. Она стояла вся напряжённая, словно готовая обороняться. Прямая спина, гордо вздёрнутый подбородок, поджатые губы и лёгкий прищур глаз – всё говорило о её настороженности и нежелании общаться.

– Я хотел пригласить тебя на свидание! – смотря прямо в эти бездонные глаза, в которых клубились грозовые тучи недовольства, Матвей озвучил то, что так долго витало у него в сознании и никак не хотело формироваться в связную мысль.

– Я не завожу курортных романов, – отрезала Ольга и быстрым шагом промчалась мимо, не желая продолжать разговор.

– И что это было? – запоздало спохватился Матвей, но ответа, естественно, не последовало.

Звонок с рабочего номера раздался совершенно неожиданно. Матвей только и успел отойти на несколько шагов от «Морской сказки». Доставая из кармана вибрирующий смартфон, он осмотрелся в поисках укромного уголка. Приметив скамейку под раскидистой кроной низкорослого дерева, направился прямо к ней. Всё это время с экрана смартфона на него смотрело серьёзное лицо босса.

– Слушаю! – ответил Матвей недовольно.

У него отпуск в конце-то концов! Что могло так срочно понадобиться начальству?

– Здорово, Миронов! Как отдыхается? Не обгорел?

– Не дождётесь, Павел Ильич! Здравствуйте! Что случилось?

– Ну, почему сразу случилось! Без тебя туго, конечно, но мы держимся. Славка Зайцев петляет между твоими объектами, – в трубке послышался раскатистый смех шефа над собственной шуткой. – Тут такое дело, Матвей, – его смех резко оборвался, а тон стал серьёзным, – на тебя пришёл запрос из главного. Есть место в первом подразделении. – Шеф выдержал напряжённую паузу и добавил: – Пора выходить из тени.

Матвей тяжело выдохнул, провёл раскрытой пятернёй по растрёпанным ветром волосам, пробежался взглядом по пешеходам напротив, невольно оттягивая неизбежное, и нехотя ответил:

– Сколько я могу подумать?

– Времени мало. Место козырное, сам понимаешь. Там такие объекты и задачи, что бойцы не успевают делать дырочки на погонах, и карьера быстро идёт в гору. Ты парень толковый, Матвей. Не спеши отказываться, подумай.

– Подумаю, Павел Ильич. Спасибо.

– Да, мне-то, за что? Такого парня толкового отдаю! Как от сердца отрываю, честное слово!

Громко фыркнув, Матвей улыбнулся. Павел Ильич был старым приятелем отца и относился к Матвею по-родственному. Да, если бы он тогда за шкирку не притащил молодого Матвея к себе в штаб и не усадил за канцелярию, не видать бы сейчас Миронову ни погон, ни звёздочек, ни службы...

– Ну, вы тоже, как скажете, – «включил» скромность Матвей. – Я подумаю, Павел Ильич, правда.

– Подумай, а ещё лучше, как вернёшься, сходи-ка ты к нормальному специалисту.

– Это к кому же? – напрягся Матвей.

– К психологу там, или неврологу... Почём я знаю? Если это можно вылечить, то не дело пускать всё на самотёк!

– Да нечего мне лечить! – раздражённо рыкнул Матвей. – Я прошёл полное обследование – здоров как бык!

– Ладно, ладно, не кипятись. Я же за тебя переживаю, дурень. Не нужно строить из себя супермена, все мы под богом ходим.

Об этом Матвей знал получше многих.

День близился к обеду, и урчащий пустой желудок недвусмысленно об этом напоминал. Пройдя несколько перекрёстков по направлению к отелю, Матвей приметил в стороне от главной улицы небольшое светлое кафе с уютной террасой. Всюду стояли вазоны и кадки с большими шапками белых цветов (как они назывались, Матвей не знал). Подойдя ближе, до мужчины донёсся умопомрачительный запах жареного мяса.

«На юге он или где?» — мелькнула у него внезапная мысль. Уже третий день, как в отпуске, а так и не притронулся к местной кухне. Всё в отеле питался.

Мелодичный колокольчик над дверью тренькнул, стоило ему войти внутрь. Из-за стойки так называемого бара поднялся колоритный хозяин кавказской наружности с широкой улыбкой.

– Здравствуй, дорогой! Проходи, садись. Сейчас кебаб готов будет!

Матвей придирчиво обвёл взглядом небольшое помещение и остался приятно удивлён светлым интерьером и чистотой, царившей вокруг. Несколько посетителей с наслаждением поглощали свою пищу – это было видно по их довольным лицам. Матвей тоже решил рискнуть.

Он присел за небольшой столик в углу, и к нему тут же подлетел молоденький парнишка в форме официанта:

– Ваше меню, пожалуйста.

– Принеси мне воды без газа, – попросил Матвей, погружаясь в незамысловатый перечень блюд.

Остановив свой выбор на овощном салате и разрекламированном кебабе, он сделал заказ, отдал меню и принялся ждать. Перед ним поставили запотевший от прохладной воды стакан, который Матвей с жадностью осушил. Он только сейчас понял, как же на самом деле хотел пить.

Обхватив стеклянные грани твёрдыми пальцами, мужчина медленно крутил его вокруг своей оси. Его мысли были не здесь. Он вернулся воспоминаниями к сегодняшней встрече и пытался понять: что пошло не так? Есть какая-то причина, по которой он получил такой категоричный отказ?

Может, оставить девушку с её тараканами в покое и насладиться одиночеством? Только вот его интерес уже вырос в нечто такое, с чем не так-то легко расстаться. Матвея тянуло разгадать эту «головоломку», а оставлять задачи нерешёнными он не привык. Внутри свербело и ворочалось недовольство, так сильно ему хотелось лучше узнать и понять Ольгу.

Зачем молодой, привлекательной девушке работать скромным пляжным спасателем? Где она научилась так ловко плавать? Почему она не хочет продолжить с ним общение? Рожей не вышел или есть другая причина? Другой мужчина? Тогда её нерадивый коллега не подкатывал бы к ней шары. Вопросов столько, хоть записывай!

Когда принесли заказ, голодный организм переключил своё внимание на более насущные проблемы. Красиво разложенные на тарелке зажаренные на гриле «колбаски» издавали аппетитный аромат. В сочетании с зеленью и овощами они превратили для Матвея обычный ничего не значащий обед в целое пиршество. Вкус и правда был восхитительным!

После вкусного обеда Матвей душевно поблагодарил хозяина и тепло с ним распрощался. Пора возвращаться в отель. Выйдя под горячие лучи солнца, он сразу же поймал у кафе такси. Какое счастье окунуться с палящего зноя в прохладу салона, выстуженного кондиционером! Чем же теперь убить свой день? На пляж в такую жару он не хотел, тихий час в его графике жизни не значился. Что ему остаётся?

Точно! Нужно съездить на какую-нибудь экскурсию. Мать обязательно завалит его вопросами, и если окажется, что её сыночек просидел весь отпуск в четырёх стенах – нравоучений не избежать. Освежившись в душе, Матвей спустился к ресепшн и подошёл к стойке со всевозможными экскурсионными турами, на которые могли попасть отдыхающие.

– Вам что-то подсказать? – рядом с ним словно из ниоткуда возникла улыбчивая девушка.

Он так погрузился в себя, что даже не заметил наличия или отсутствия работника? Пора прекращать витать в облаках!

– Я хочу развеяться. Куда-нибудь недалеко съездить, и желательно и с комфортом.

– Могу предложить вам поездку на пасеку.

– Не, у меня аллергия на пчёл, – буркнул Матвей.

– Поездка в дельфинарий? – с надеждой смотрела на него сотрудница.

– Только что оттуда, – ещё более недовольным голосом ответил придирчивый постоялец.

В глазах девушки Матвею уже виделся тот самый «путь», куда она вскоре захочет его послать, но, нацепив на лицо приветливую улыбку, сотрудница отеля не сдавалась:

– Тогда предлагаю вам экскурсию на водопад! В программе: свежий воздух, купание в чистом источнике и увлекательная пешая прогулка.

– Пешая прогулка, говорите? – почесав подбородок, задумчиво протянул Матвей. – А давайте!