Снежана для Ивана или тайна молодильного яблока

Дорогие мои! Эта новогодняя сказка будет рождаться у вас на глазах. И ваши комментарии смогут сделать ее еще интереснее.  

                           Всегда ваша Александра Гусарова

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Проклятый лес всегда манил людей тайнами. И они у него были. Чего только стоили молодильные яблоки, за которыми меня мачеха регулярно посылала туда! Она очень ценила свой моложавый вид и тонкую талию. А без яблок сохранить их, не прилагая усилий, было сложно.

Пока мне везло. Я умудрялась возвращаться целой и невредимой и ни разу не встретила в лесу ни одного жуткого чудовища. Хотя жители Альгии были уверены, что нормальному человеку оттуда живым не выйти. То ли я нормальной не была, то ли никто  на самом деле не разбирался в тайнах леса.

Запаса, который я приносила, хватало на полгода. Элизабет благодаря моим походам в свои пятьдесят оставалась свежей и молодой. А я полгода жила без особых придирок и мучений. Она никогда не была доброй и ласковой, никогда не стремилась заменить мне рано почившую матушку. Я нужна была лишь для того, чтобы принести ей эти бесовы плоды. Ни один  обычный человек в Проклятый лес зайти не рисковал. А я смиренно ходила туда, получая  взамен спокойную жизнь.

Пока был жив отец, он даже не догадывался о наших с мачехой взаимоотношениях. Он  очень хотел выдать меня замуж. И даже неплохих женихов подыскивал. Однако его любимая Лиз делала все возможное и невозможное для того, чтобы помолвка не состоялась. Она не хотела лишиться той, которая умела продлить ее молодость.

В итоге мачеха цвела и пахла, как майская роза. А мне уже стукнуло почти тридцать. И скоро я безвозвратно перейду в разряд старых дев.

Да, я знала, где растет елка с молодильными яблоками! Именно на старой голубой ели они и вызревали. И, наверное, поэтому их мало кто мог обнаружить. Только Элизабет строго-настрого запретила  попробовать даже маленький кусочек.

- Снежа, ты слишком молода для яблок! И они ничего, кроме вреда, тебе не принесут, - внушала она мне.

А я, естественно, слушалась. Только, конечно, обидно было. Как замуж — так уже старая. А как яблочко съесть — так слишком молодая. В этот раз что-то мне стукнуло в голову. И я решила, что все же сделаю это.

Вчера женился мой последний ухажер Уно Миллер. Я никогда к нему не питала теплых чувств. Сосед и сосед. И ничего более. Однако он был упрямым. И долгие годы пытался меня сосватать. Только вначале я сама не хотела. А потом мачеха, став моей опекуншей, была категорически против. Я, может, уже и пошла бы за него. Но не от любви, а от безысходности. Да меня и этого шага лишили.

И стало вдруг до слез  досадно. Неужели я до конца жизни буду таскать  ненавистные яблоки? А где же мое личное счастье? Неужели лишь в том, что я жила почти в свое удовольствие в родительском доме. Никто меня не обижал, никто меня не трогал.

Я двумя пальцами достала из корзины  прелестный красный плод. Остальные, заботливо укрытые, остались внутри. Удивительное дело, они вызревали на елке с последним апрельским снегом да с первыми снежинками в октябре. И ничего с ними не случалось. Но стоило лишь их сорвать и минут пять подержать на морозе, как они превращались в кусок льда. А этот пока еще был таким красивым, с румяным боком и почти прозрачным на свету. И мне нестерпимо захотелось его откусить! Я несколько минут просто стояла и любовалась удивительным яблоком. Вертела в руке, поворачивая в разные стороны, нюхала, вдыхая пьянящий аромат с нотками хвои. И, наконец, рискнула. Закрыла для храбрости глаза, открыла рот и откусила, даже пару раз успела прожевать, ощущая, как медовый отвар  потек в горло.

На этом романтика закончилась. Возле моего уха что-то прожужжало. Я от страха вздрогнула, так и не поняв, что это было, и ожидаемо подавилась. Спазм тут же перекрыл все дыхательные пути. Но  яблочный кусочек никак не хотел выходить. Я натужно кашляла. Слезы и сопли текли из всех дырочек. Однако толку не было. Он словно прилип к гортани и не хотел со мной расставаться.

Где-то  в уголке сознания я подумала, что не зря мачеха запрещала его даже пробовать. От нехватки воздуха начало жечь легкие. Мир  застилала туманная пелена. И я уже начала мысленно прощаться с жизнью. Как что-то неожиданно твердое и горячее обхватило меня поперек туловища, сильно тряхнуло. Я закашлялась сильнее прежнего. И  злочастный кусочек вылетел прочь.

Согнувшись пополам и жадно хватая воздух, я простояла несколько долгих секунд. А затем распрямилась, чтобы поблагодарить спасителя. И снова застыла, открыв рот.

Передо мной стоял мужчина. Всегда  думала, что в нашем маленьком городке я знаю всех жителей. Все же тридцать лет прожила там не зря. Только это был незнакомец. Потрясающе  красивый! Ярко-синие глаза смотрели на мир из-под смоляных бровей. Пухлые губы изгибались в улыбке в форме лука, а темные волосы волной  ниспадали на плечи. Он скинул мохнатый капюшон и предстал передо мной простоволосым. Падающий снег крупными  хлопьями ложился на его шевелюру. И нос! Ах, какой это был нос! Тонкий, длинный, с легкой горбинкой. Я всегда о таком мечтала для себя. Уно с его картошкой вместо носа рядом с ним не стоял. Плечи незнакомца накрывала тяжелая шуба, в которых обычно ходили жители севера.

Наша Альгия была не северной страной, и зимой у нас редко  случались сильные морозы, но сегодня выдался именно такой день. Я искренне позавидовала незнакомцу. Мое легкое пальтишко продувалось со всех сторон. А шубку я берегла, чтобы не испортить.

- Замерзла, красавица? – улыбнулся он, склонив голову набок. А я вдобавок к увиденному ранее разглядела умопомрачительную ямочку на подбородке, которую до этого  скрывал густой мех воротника.

«Снежа, хватит молча стоять и слюни на мужика пускать, - одернула мысленно я себя. - Он тебе жизнь спас». А вслух сказала:

- Благодарю вас! Вы мне жизнь спасли.

- Не стоит благодарности, - продолжал он улыбаться так, что у меня сердце начало биться где-то в районе горла. – Думаю, что вы мне ответите взаимностью и поможете добраться до Честера.

- До Честера? – почему-то удивилась я. Хотя чего удивительного, ведь наш городок единственный, расположенный рядом с Проклятым лесом. – Я там живу.

- Это еще лучше! Тогда будем считать, что вы не спасаете меня, а просто я вас провожаю до дома. Так будет  удобнее для мужской гордости.

Я смотрела на него и не понимала, что же мне в нем не нравится. К внешности претензий не имелось. Он казался идеальным. Но что-то продолжало неприятно цеплять. И тут до меня дошло. Акцент! Наш язык достаточно мягкий и певучий. А он говорил как-то рублено и жестко. Хотя я все отлично понимала. И эта шуба…

Тут до меня дошло: росич! Мы с Росой уже больше тысячи лет находились в состоянии перманентной войны. По факту боевых действий не вели. Но и мир не заключали. Что он тут делает? Как оказался в  этом ужасном месте?

Мужчина, видимо, понял мои метания и догадался, что я его раскусила. Поэтому решил объяснить:

- Да, ты правильно поняла, что я росич. Только я не имею злых намерений. Я купец. Знаешь, кто это такие?

- Н-нет, - растерянно протянула я, сбитая с толку его откровенностью. – У нас нет такого слова.

- Это торговые люди. Мы закупаем товар в других странах, а затем перепродаем у себя дома с небольшой наценкой. За счет этого и живем.

- У нас они называются спекулянты, - против воли улыбнулась я. Все же чувствовала себя рядом с незнакомцем как-то волнительно. Что было совсем непривычно для почти старой девы.

- Спекулянты у нас тоже есть. Но они все же отличаются от купцов. Те просто перепродают, а мы закупаем и доставляем товар к себе в страну. Вот я решил попробовать торговать с Альгией. Ваш рынок для нас совсем неизвестен и от того привлекателен. Но почему-то портал вынес меня в этом странном лесу с яблоками на елках.

«Враг, пользующийся запрещенными порталами! – набатом забилось в моем мозгу. – Да еще и яблоки разглядел. А видеть их  мог далеко не  каждый, а лишь обладатель темной магии».

У меня ее  имелась крохотная капелька, которая не причинила бы никому вреда. А у такого крупного и видного мужчины вряд ли магических сил было мало. В тот момент показалось, что она облегала его плотным коконом, настолько он был привлекателен. Без нее тут, точно, не обошлось.

И тут я очнулась от наваждения. Оказывается, мы все это время не стояли на месте, а шли. И таким образом добрались до кромки леса. Через дорогу уже виднелся наш с мачехой дом. И я попыталась избавиться от незнакомца:

- Мы пришли, господин хороший. Мой дом направо. А вам нужно налево. Там идет дорога к центру города.

- Спасибо, красавица! – он благодарно склонил голову. – Но я спас тебя от неминуемой гибели и хотел бы получить за это плату.

- Какую плату? - испуганно вздрогнула я. – Разве она не заключалась в том, чтобы вывести вас до кромки леса? И я без денег сюда хожу. Здесь товары не продаются.

 Он почувствовал испуг и легкий сарказм в моем голосе.  Чуть-чуть нахмурился. Но длилось это ровно секунду. А затем снова растянул губы в улыбке, от которой таяло мое бедное сердечко и я лишалась связных мыслей:

- Спасибо, денег у меня своих хватает. И ничего непристойного я с тебя не требую. Подари мне всего лишь один скромный поцелуй.

- Поцелуй? – я, наверное, выглядела глупо с открытым ртом и хлопающими глазами,  словно наивная дурочка. А потом решила, что дожить до почти тридцати лет так и ни разу не поцеловавшись (про остальное вообще молчу) еще глупее. Замуж я уже вряд ли выйду. Так хоть буду знать, каково это — целоваться с такими красивыми мужчинами.

- Что ж, целуйте! – притворно покорно вздохнула я и подставила ему щеку. Да только росич решил не довольствоваться щекой, а ловко обхватил одной рукой за талию. Вторую положил на затылок и плавным, хищным движением смял мои губы.

Говорят, что у влюбленной женщины при встрече с любимым в животе порхают бабочки. Так вот, у меня там не бабочки запорхали, а, по-моему, огнедышащие драконы летали. Настолько вдруг стало горячо и волнительно. Губы непроизвольно открылись. И он тотчас проник внутрь шаловливым языком. А я буквально задохнулась от чувств. Никогда не думала, что обычный поцелуй может вызвать столько эмоций.

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что забралась руками росичу под шубу и крепко ухватилась за его шелковую рубашку на спине. А он поглаживал меня, все крепче и крепче прижимая к груди. Ах, какое это было восхитительное безобразие! Я слегка отстранилась,  осознавая, что от таких горячих поцелуев и дети могут появиться.

Нет, совсем наивной дурочкой я себя не считала. Просто знала сам процесс по лошадям и собакам, которые всегда  содержались в достаточном количестве в родительском доме. Мачеха же меня в свое время просветила, что мужчины начинают с поцелуев, а заканчивают тем же самым. И я никак не могла представить, как я буду заниматься  подобным непотребством. Ладно, муж. Говорят, нужно лечь в кровать, закрыть глаза. И он все сделает сам. Но посторонний мужчина на улице – это уже,  разумеется, слишком.

Незнакомец вдруг застонал, изрядно меня напугав. Но с ним ничего плохого не произошло. Он просто наклонился и прижался лбом к моему лбу. С минуту дышал, словно добежал от базарной площади до окраины города. А затем неожиданно спросил:

- Моя лесная ведьмочка, ты выйдешь за меня замуж?

А я, недолго думая, уверенно ответила:

- Да!

И тут к нам подкатила богатая карета. Из нее высунулся конопатый  рыжий мужчина и с явным облегчением крикнул:

- Иван Александрович, вот вы где! А я вас по всему Лондебургу ищу. Совсем с ног сбился. А вы в Честере находитесь.

Хорошо, что в свое время отец заставлял меня учить языки самых крупных наций, населяющих наш мир. Росичи были одним из  многочисленных народов. И их язык входил в мою программу. Значит, Иван Александрович. Буду знать, как зовут моего будущего мужа.

- А как тебя зовут, моя красавица?

- Луиза-Снежевенна, - зачем-то представилась я полным именем, хотя так меня никто, кроме папеньки, не звал. И, скорее всего, никто не помнил об этом варианте имени.

- Луизочка моя хорошая, - крикнул он,  запрыгнув на  подножку экипажа, - ты не волнуйся, я тебя обязательно найду!

А я и не волновалась. Я была взрослой девочкой и в сказки не верила. Поиграли в жениха и невесту, и хватит. Он, похоже, запомнил лишь первую половину моего имени, которую никто и никогда не  использовал. А я зайду домой, отнесу мачехе яблочки и пойду своими делами заниматься. Наверное, преднамеренно я ему не сказала, где живу. Так разочарования меньше будет. Хотя он и не спрашивал. А если вдруг найдет и жениться не передумает, это станет очень неприятным сюрпризом для Элизабет. Но от такого жениха я не откажусь ни при каких уговорах.

Лиз меня уже ждала, нервно ходила из одного угла холла в другой. И когда я соизволила предстать перед ее очами,  с облегчением выдохнула и  заворчала:

- Ты чего сегодня так долго ходила? Я уже волноваться начала.

Если бы в Проклятом лесу действительно водились волки и медведи в том количестве, о  каком ходили слухи, ее волнение и  беготня по комнате меня бы точно не спасли. А так я просто пожала плечами и  непринужденно сказала:

- Елку нужную очень долго искала. Вот и задержалась. Все же лес Проклятый. И там очень все непросто.

Надо сказать, что мачеху никогда не интересовали мои рассказы про лес. Пришла живая, корзинку с яблоками принесла, и слава Богу. Она выхватила плетеную тару из моих рук, открыла тряпицу, которая  покрывала ценный груз и быстро пересчитала плоды.

- А почему их только девять? Ты же всегда по десятку приносила, - возмутилась она.

- А это вы сходите в лес и у елки спросите, почему она яблок меньше, чем обычно, вырастила! – попробовать яблоко я хотела давно. И, соответственно, давно придумала ответ, как объяснить недостачу. Не нравится, пусть сама в лес идет.

- Ладно, не  бунчи! - махнула на меня рукой. – Иди ужинай. Проголодалась, наверное. Что-то ты сегодня очень разрумяненная пришла. Не заболела часом?

Эх, нужно было сказать, что на повороте с красавчиком целовалась, чуть голову не потеряла. Да только мачеха в это  никак не поверила бы. И мне не хотелось этим с ней делиться. Поэтому я вздохнула и  призналась:

- Да, что-то знобит немного. Зябко на улице сегодня.

Элизабет нахмурилась:

- Иди тогда сразу в комнату. Я Руне скажу, чтобы ужин тебе в комнату принесла и отвар противовоспалительный  приготовила.

Я, честное слово, чуть не прослезилась от такой заботы. Да только она сама тут же все испортила.

- А то еще и меня заразишь!

И что сказать на эти слова? В другой момент я бы, наверное, даже обиделась. Но только не сегодня. Именно сейчас мне очень хотелось остаться наедине, чтобы предаться воспоминаниям и посмаковать наш поцелуй. Как минимум, я теперь знаю, что это такое и будет что вспомнить в старости. Хотела сказать, о чем внукам  поведать. Только вот внуков у меня не будет, если мой красавчик не решится прийти в наш дом.

Ужин съела, не чувствуя вкуса. Так, проглотила все, что лежало на тарелке, и уже собиралась лечь в постель, как пришла Руна за посудой. И принесла большую кружку отвара.

- Я отвар, наверное, не буду. И так организм  справится, - мне совершенно не хотелось глотать ту горечь, которую умела заваривать мачехина горничная. Она понятливо кивнула и начала складывать на поднос посуду. Но в какой-то момент замерла и округлившимися глазами  уставилась на меня:

- Нет, госпожа Снежанна, придется все же выпить. Вы, точно, больны.

Я аж поперхнулась от ее слов:

- С чего ты это взяла?

Руна покраснела, смутилась, но собралась с духом и  пролепетала:

- Тут пирожок мясной лежал, в салфеточку бумажную завернутый. Вы его вместе с салфеточкой съели.

Пришла моя очередь смутиться. Да, мысли сегодня летали очень высоко и далеко. А, точнее, в Проклятом лесу. А не вокруг тарелок с ужином. Вот я тонкую бумажку и не заметила. Только в уголке сознания отметила, что у пирога очень странный привкус. Да, по такому поводу не грех и отвара выпить. Продезинфицировать организм. Как он среагирует на салфетку, я не знала. Поэтому поморщилась, поплевалась, но бокал осилила. А затем с  блаженством завалилась на кровать.

Утро я встретила бодрячком с  просветленным разумом. Предложение руки и сердца уже воспринималось как приятный сон, не более того. Да и на трезвую голову, а не в Проклятом лесу, я решила, что мужчина априори не может выглядеть настолько красивым.

Я не знала, какие аномалии, кроме яблок на елке, там таятся. Возможно, он каким-то образом мог влиять на психику и выдавать желаемое за действительное. И если бы Иван Александрович пришел ко мне сейчас, я бы увидела, скорее всего, такого образину, на которого и взгляд не положила бы ни при каких обстоятельствах. Среди моих немногочисленных приятельниц давно ходили рассказы, что росичи лохматы, бородаты, имеют носы-картошки и блеклые льдистые глаза. У них плохие зубы, а изо рта всегда пахнет луком, чесноком или какими-то другими местными пряностями.

Еще сегодня у меня был законный выходной. Да, в отцовском доме меня кормили, одевали и даже дали стандартное образование, которое положено девицам из аристократических семей. Я, конечно, очень просилась у отца в академию. Только обычный учебный год там длился девять месяцев. А яблоки моей мачехе  требовались каждые полгода. Поэтому про дальнейшее образование ее стараниями пришлось забыть.

Вот только свободных денег мне не давали, считая, что их просто не на что тратить. Наследство, оставленное отцом, переходило под мое полное управление или в момент моего замужества, или ровно в тридцать лет, если я не  выйду замуж раньше.

Мачеха про это, естественно, молчала и делала вид, что ничего не слышала. Но я-то знала, что она лжет. Пять лет назад, когда она уехала отдыхать на воды, я провела тщательный обыск в кабинете папеньки и обнаружила оставленное им завещание. Именно там и узнала о его условиях. А внизу стояла подпись мачехи рядом с формулировкой: «Ознакомлена».

Отец, умирая, объяснил мне, что оставляет меня под опекой Элизабет, чтобы избавить от внимания навязчивых охотников за приданым. И он по-своему был, конечно, прав. Невестой я оказалась богатой. И если бы меня представили ко двору его величества и выставили на брачный рынок, от женихов, действительно, не было бы отбоя. И в девках я бы долго не засиделась. Неужели из сотни претендентов не выбрала бы себе мужа по душе и по сердцу?

К чему я это все рассказываю? Просто потому, что нужно дать какое-то объяснение, почему я устроилась на работу. Не абы какую — простой секретаршей в полицейское управление. Платили там не очень много, но «на булавки», как принято было обозначать деньги на карманные расходы, всегда имела. И даже умудрилась сделать кое-какие накопления.

Работала практически без выходных. Преступники почему-то трудовое законодательство не соблюдают. И лишь два раза в год брала по три дня, без права отвлекать меня от отдыха. И, как вы догадались, именно в эти дни я ходила в Проклятый лес. А два дня нужны были для отдыха и на всякий случай. Мало ли что могло произойти!

Сегодня был третий день. Несмотря на хорошее настроение с утра, уже к полудню я не знала, чем себя занять. Поэтому решила прогуляться по ярмарке. Тем более что сегодня было воскресенье.

Надела теплое платье, удобные сапожки, накинула шубку и пошла гулять по рядам. У некоторых прилавков ненадолго задерживалась, покупая всякие безделушки:  то сладкие петушки на палочках, то бусики из бисера или серьги из желудей да засушенных цветов. Они недавно вошли в моду среди молоденьких девушек, к которым я себя уже не относила. Понятно, что  леденцы я съедала. А вот всю эту бижутерию никогда не носила. Но сердце она мне грела.

Дойдя до последнего прилавка в последнем ряду, с удивлением заметила  столпотворение народа. Все что-то  кричали, топали ногами, хлопали в ладоши и  свистели. Судя по открывшейся картинке, они все за кого-то болели или собрались болеть. Я набралась наглости, растолкала  зевак локтями и пробралась в первый ряд. И зрелище предстало передо мной во всей красе.

В центре круглой площадки стоял на задних лапах огромный бурый медведь и грозно рычал, смешно вытягивая губы в трубочку. Никогда бы не подумала, что «смешно» и «грозно» могут вот так запросто сочетаться.

Я даже успела испугаться. Если бурая махина двинется на зрителей, то никого в живых не оставит. Надежда была лишь на кругленького толстячка, который громко кричал и хлопал рядом со мной. Он  наверняка покажется мишке более лакомым кусочком, чем мое костлявое тело не первой свежести.

Но затем увидела грубый кожаный ошейник и длинную цепь,  закрепленную одним концом на косолапом, а вторым — на толстом столбе, вкопанном в землю.

Рядом бегал рыжий парнишка и задорно кричал:

- Есть смельчаки,  кто готов сразиться с Михаилом Потаповичем? Желает ли кто хорошо заработать?

Его жесткий акцент и конопушки на носу показались мне подозрительно знакомыми.

Я ужаснулась предполагаемому событию. Это как они себе представляют, что человек с голыми руками пойдет на этого огромного зверя? И в тот же миг до меня дошло, на кого похож рыжик. На возницу, который увез от меня красавчика из Проклятого леса. Судя по возрасту, скорее всего, сын. Получается, что росичи не только сами приехали, но и свои варварские забавы с собой привезли? И я тут же порадовалась, что мой новоявленный жених меня так и не нашел и замуж не забрал.

Парнишка все кричал и кричал. Но смельчаков так и не нашлось, даже несмотря на хорошие ставки, которые рыжик все время увеличивал за победу.

И тут раздался знакомый голос:

- Что, Артемка, нет в Честере смельчаков, готовых с Михаилом Потаповичем побрататься?

- Никак нет, вашество! – с ехидной грустинкой парнишка пожал плечами. А я удивилась обращению «вашество». Интересно, какой титул оно означает? У нас в языке подобного, точно, не было. Хотя он же говорил мне, что купец. Купцов не  существовало тоже. Поэтому, скорее всего, и обращение отсутствовало.

Я сжалась в опасении, , что сейчас он повернется в мою сторону и меня увидит. И я не знала, радоваться мне или бояться. Даже подумывала, чтобы позорно сбежать, спрятаться за людскими спинами. Но потом сама себя остановила. Такими темпами я  непременно до старости буду мачехе яблоки носить. Поэтому гордо выпрямилась и посмотрела на красавчика.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дорогие мои!
Эта книга пишется в рамках моба Целых 13 историй похожих друг на друга и при этом абсолютной разных. Заглядывайте, не пожалеете!

Только тот, кого называли Иваном Александровичем, посмотрел в мою сторону таким взглядом, словно меня там и не было. Холодные глаза скользнули мимо и переключились на других зрителей.

А я почувствовала себя оплеванной. Вчера замуж звал да согласия спрашивал. А сегодня даже не узнал? Я себя, конечно, успокоила, что такой забывчивый муж мне точно не нужен. Ненароком забудет дорогу домой и забредет в соседский двор к ушлой вдовушке. Обидно было лишь то, что и на обычной улице нашего городка, да и, наверное, в самом Лондебурге он смотрелся бы так же великолепно, как и в Проклятом лесу. Волосы лежали шелковой волной, глаза горели, как два сапфира, а губы красиво  изогнулись в улыбке.

Росич тем временем скинул с себя на руки Артемке шубу, достал из сундука, стоящего рядом, куски полотна и замотал ими запястья и грудь. А затем громко крикнул:

- Что ж, почтенные жители славного города Честера! Если драться вы не желаете или, возможно, не умеете, хотя бы делайте ставки. Кто выиграет из нас: я или Михаил Потапович?

Артемка тут же раздобыл откуда-то две росские шапки с темным мехом по краю. Одна была с красной матерчатой макушкой, вторая — с синей. Шубу пацан оставил лежать на сундуке, а сам пошел собирать денежки с зевак.

Когда подошел ко мне, я даже растерялась. Нет, мелочь у меня была. И я могла ее безболезненно потратить. Даже и более крупную монету тоже. Я не знала, на кого ставить. С одной стороны, хотелось на Ивана. А, с другой, я на него сильно обиделась. В итоге положила по медяку в обе шапки. А Мальчуган выдал мне две записки с указанием суммы и объекта, за которого я буду переживать.

Тем временем рыжик обошел всех зрителей и достал очень странный инструмент, чем-то напоминающий гитару, с которой обычно выступали заезжие цыгане. Только корпус у инструмента был не грушевидный, а треугольный. И имел не шесть струн, а всего три. И ловко забренчал на них. И, что удивительное, получалась очень задорная, я бы даже сказала, боевая мелодия. Медведь уперся всеми четырьмя лапами в землю, низко склонил голову и стал мотать в такт музыке. Зверь танцевал!

А в толпе  послышались смешки. А кто-то кидал недовольные реплики:

- Мы не за пляски деньги платили!

- Заканчивайте эту клоунаду. Драку давай!

И дальше в том же духе. Честно признаюсь, что в моей душе обида только крепла. Мой знакомый незнакомец еще раз посмотрел мимо меня. Неприятно, когда тебя накануне замуж зовут,  к тому же еще и согласие получают, а на следующее утро смотрят как на пустое место. Это очень  больно для старой девы. Только и смерти Ивану я не желала. А что можно  ожидать от огромного зверя с когтями, которые словно лезвия от ножей? До этого живых косолапых мне видеть не доводилось. И я была поражена его размерами и мощью. А тряпочка, которой росич обмотал грудь, была скорее насмешкой, чем защитой.

- Господа, это все для вашей же безопасности! – звонким голосом  оповестил мальчишка. А затем достал какую-то коробочку и чем-то в ней щелкнул, перестав на мгновение бренчать. Медведь тут же поднял голову и рыкнул. Однако снова заиграла музыка, и его странный танец продолжился. Точно, магия!

Все тут же замолчали, снова и снова вслушиваясь и не понимая, что это такое было. А на наших глазах  рождалось самое настоящее волшебство. Росич подошел к медведю совсем близко. Но тот пока не обращал на него внимания, снова замер лишь на секунду, пока в игре был перерыв. Мальчишка решил поменять мелодию и сделал паузу. А затем медведь продолжил  необычный танец. И этих двоих стал окутывать плотный туман, поднимавшийся все выше и выше. А когда оба скрылись с глаз притихшей толпы,  какой-то женский недовольный голос отпустил насмешливую реплику:

- Только не говорите мне, что сейчас туман растает, а эти двое исчезнут. Может, и рыжего с собой прихватят?

По толпе пробежался шелест негромких смешков. Все замерли в тревожном ожидании. И туман начал таять. Только в круге медведь и росич все так же стояли рядом. А вместо тумана образовалась плотная стена, защищавшая зрителей от зверя. Кто-то выдохнул. А у меня, наоборот, стало тревожно на сердце. Ведь он даже убежать не сможет, если что!

Купец подошел совсем близко к мохнатому боку зверя. Мгновение — и раздался щелчок карабина. Цепь, удерживающая медведя, безвольной змей упала на землю. Потапович же замер на секунду,  почувствовав, что его отпустили. Огляделся по сторонам, скорее всего,  в поисках пути к отступлению. Только  его окружала плотная людская стена.

И тогда он заревел, снова  вытянув губы в трубочку. Встал на задние лапы. Купец был высокого роста. Но стоящему на задних лапах медведю доходил лишь до шеи.

Человек и зверь сделали по шагу навстречу друг другу. Медведь взмахнул лапой с огромными когтями, желая располосовать соперника на ленты. Однако Иван ловко отбил ее рукой, обмотанной кусками плотной ткани. Медведю такая тактика не понравилась. Он упал на все четыре лапы. Рыкнул грозно и бросился на  человека с разбегу. Только купец с легкостью отскочил в сторону. И мохнатое чудовище проскочило мимо. А наш герой не растерялся, догнал животное и смачно… пнул его под толстый зад.

Народ стал смеяться. Только мне было совсем не смешно. Он, что, с ума сошел? Какие могут быть игрушки? Медведь же развернулся и с ревом бросился вперед.

Так продолжалось  некоторое время. До тех пор, пока купец не изловчился и не запрыгнул верхом на зверя, крепко вцепившись в его ошейник. Медведь несколько раз попытался сбросить ездока. Однако в итоге смирился, лег на землю, положив морду на передние лапы и устало прикрыв глаза. Иван же подхватил цепь и защелкнул карабин. После этого отбежал к стене и крикнул:

- Артем, убирай защиту!
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дорогие мои!
Начинаю вас знакомить с книгами нашего моба. И первоый роман от Полины Нема

Парнишка вновь щелкнул странной коробочкой. Стена тут же растаяла. Медведь попытался вскочить на задние лапы и броситься на таких надоедливых и шумных  человечишек. Только толстые железные звенья не дали ему это сделать.

А красавчик-купец начал раскланиваться, посылая улыбки зрителям и воздушные поцелуи стоявшим в первых рядах девицам. Кажется, и я свой поцелуй получила. Только эффект от него оказался совсем не таким, какой я ощутила в Проклятом лесу. В животе не  появились ни драконы, ни бабочки, ни даже тараканы.

Народ тут же зашумел. Одна половина зрителей с  радостными лицами повалила к рыжику за законным  выигрышем. А вторая,  раздраженно переговариваясь, пошла прочь. И от этой половины доносились недовольные реплики.

- Да магией он пользовался!

- Балаган, а не честная борьба!

-Тьфу, зря деньги потратил. Разве нормальный человек может так издевательски победить такого крупного зверя?

Что интересно, на последнюю фразу я тут же услышала ответ.

- Я же говорил, на росича ставь. У них эта борьба развита так же, как у нас петушиные бои. У них все давно отработано. Не удивлюсь даже, если медведь окажется дрессированным.

Мне было очень интересно, что он расскажет дальше. Однако помешал Артемка. Он вдруг  выскочил передо мной.

- Барышня, а можно мне ваши билетики? – мальчишка тоже говорил с акцентом. Да еще это удивительное слово «барышня». В Альгии такого обращения к девицам просто не существовало. Однако мне понравилось. Я протянула билет со ставкой на Ивана. И тут же получила выигрыш. Им оказался целый серебряный. Все же в силу росского богатыря мои земляки не очень-то поверили.

- Артем! – мужчина подошел к нам.

- Сейчас, Иван Александрович! – тут же откликнулся он. – Барышню вот только рассчитаю. Она  одна осталась.

Купец согласно кивнул и замер, разглядывая мою раскрасневшуюся физиономию исподлобья. Я  ощутила, что проклятые драконы в животе снова поднимают головы. Но тут же цыкнула на них. Что ждать от мужчины, который меня  забыл?

А он смотрел и хмурился, будто бы не мог никак меня вспомнить, хотя и видел знакомые черты.

Снежа, не нужно выдавать желаемое за действительное! С памятью у него все в порядке. А вот с честью и достоинством, скорее всего, есть проблемы. Так что хватит пялиться. Пора идти домой.

Однако он не дал, а притормозил меня вопросом:

- Простите, барышня, а мы с вами нигде раньше не встречались?

Все, приплыли. Такой забывчивый муж мне не нужен. А он  не унимался:

- Вы мне кажетесь очень знакомой. Только я не припомню, где мы могли видеться.

Я оглядела его с ног до головы, как мне представлялось, очень холодным и надменным взглядом. И процедила сквозь губу:

- Простите, сэр. Мы с вами не знакомы. И вряд ли наши пути могли где-то пересечься.

В ответ он как-то обреченно кивнул. А мне вдруг стало так обидно и плохо. И я прямо почувствовала, как к глазам подступают слезы.

В кои-то веки я встретила мужчину, ради которого готова была предать мачеху и убежать с ним. Целую ночь я мечтала, как стану его женой. И как мы проживем с ним долго-долго. А наши чувства с годами не увянут, а станут лишь горячее. Даже в мыслях родила от него двух девочек и сына. Он же банально меня не узнал.

Поэтому мне не оставалось ничего иного, как развернуться, спрятав глаза, гордо вздернуть подбородок и отправиться восвояси с ярмарки.

Завтра понедельник. С утра нужно выходить на работу. Дела, как известно, сами себя не сделают.

Со стороны я, наверное, смотрелась очень странно. Непрошеные слезы бежали по моим щекам. Я их даже не  вытирала. Иначе за этим занятием до дома не дошла бы. А просто сунула в рот сахарного петушка и с усердием начала его сосать. Пусть думают, что слезы от сосания бегут.

 А дома даже не стала бижутерию разглядывать. Просто сунула покупки в ящик и забыла про них. Разделась, приняла ванну и завалилась спать на целый час раньше, чем обычно. Произошедшее  напрочь выбило меня из колеи.

Полночи проворочалась с боку на бок, уснув лишь под утро. А утром чуть не проспала. Прислуга меня не будила. Они просто не поняли бы, если сказать, что их госпоже нужно на работу идти. Поэтому оделась почти на ходу. Торопливо заплела косу и побежала в участок. Благо, полицейское управление было недалеко от нашего дома.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дорогие мои!
Приглашаю вас во вторую книгу нашего моба от
Я попала в сказку и теперь мое имя Белоснежка. Вроде бы все идет по привычным канонам: отцу не до дочери, злая мачеха завидует моей красоте, а яблоки «добрых» старушек опасны. Но что–то не сходится. Сюжет явно уводит в сторону, и я уже не уверена, что прекрасного принца стоит ждать. Кажется, пришла пора позаботиться о себе самой. Ну и о том незнакомце, на которого мачеха положила глаз.
Инструкция для попаданок в сказку:
🔥 Не строй иллюзий, что история тебе знакома. Есть нюансы
🔥 Не паникуй, когда сюжет меняет направление
🔥 Будь осторожна с героями, которых прежде в сказке не было
🔥 Берегись, если мачеха выбрала тот же объект любви
🔥 Минутка рекламы: где купить фанфары для свадебной церемонии

В трехэтажное серое здание я зашла практически с  удовольствием. Моя работа хоть и не была слишком сложной и хорошо оплачиваемой, но могла отлично занимать все мысли. За круговертью дел просто некогда было думать о чем-то постороннем. Даже о черноглазом забывчивом красавчике.

-  Снежа, тебя начальник зовет! – сообщил мне дежурный.

К начальнику я ходить не любила. Опять даст  заданий сверх  положенного. А за меня никто дела не сделает. Только отказать я ему не могла. Спасибо, что держал вообще на работе! В Альгии почему-то считалось, что аристократки должны сидеть дома, вести хозяйство да ублажать мужа.

Вести хозяйство мне никто не доверил. Еще мой батюшка, пока был жив, нанял отличного управляющего. А мелочами занималась мачеха. Ее ума вполне хватало, чтобы приказать повару заказать продукты и проследить, как горничные убираются в господских комнатах. А мужа, как известно, у меня так и не завелось.

- Добрый день, сэр! – поздоровалась я с Полом Оринским. Высокий полковник с седыми висками, военной выправкой и золотыми эполетами на плечах сводил с ума многих, даже лондебургских вдовушек. И какое-то время я, честно сказать, переживала, не положит ли он свой взгляд на меня. Все же одинокая, с хорошим приданым, правда, не очень красивая девушка.

Он в моем понимании был все же староват: лет где-то в районе пятидесяти. Только я для него, похоже, как  индивид женского пола, не существовала. Бравый полковник личную жизнь с работой не путал.

И оказалось, что  даже обидно, когда первый ловелас смотрит на всех, кроме тебя.

- Снежана, ты в курсе, почему я взял тебя на это место? – вопрос, с которым встретил меня хозяин кабинет,  прозвучал очень  неожиданно. Я растерянно хлопнула  ресницами, не понимая, как мне реагировать. Но в итоге все же выдала свою версию, так как он ждал моего ответа:

- За то, что я грамотно пишу и порядочная?

- Это, несомненно, тоже, - рассмеялся он.  Однако глаза Пола так и остались серьезными. Похоже, у нас случилось что-то очень непредвиденное и более страшное, чем банальное ограбление или убийство грузчика в порту. Эти рассуждения могут показаться  циничными. Да, такова жизнь и работа в полиции. – Но, в первую очередь, я знал и уважал твоего отца. И обещал ему помогать, когда тебе понадобится помощь. Но сегодня мне нужна твоя помощь.

Он выжидательно посмотрел на меня, прищурившись. Интересно, что ему нужно? Надеюсь, не замуж позовет? Самой от таких мыслей смешно стало. Но я постаралась сдержаться от смешка, который так и рвался наружу.

- Полковник, я слушаю вас. И готова исполнить свой долг! – несколько пафосно ответила я, посчитав, что в данной ситуации именно  так будет приемлемо.

- Был убит росский посол Иван Глинский, - он словно на меня ушат холодной воды вылил. Я услышала лишь два слова — «росский» и «Иван». И, видимо, побледнела, так как начальник нахмурился и покачал головой:

- Ты с ним была знакома?

- Никак нет, - почти не соврала я.

- Просто так побледнела, что я даже начал волноваться. Не тот он человек… был, - добавил он после некоторой паузы. – Я бы не хотел, чтобы ты с ним какие-то дела водила.

- Нет, дел с ним никаких я не имела, - выдохнула я. Может, это и к лучшему?

- Мы сразу передали сведения в Росу. И вчера от них прибыл посланник. Он будет работать с нами, поможет в следствии.

Из столицы Росы до Лондебурга, а потом до Честера добираться даже дорогостоящими порталами не меньше суток. Получается, что его, как минимум, убили позавчера? Однако позавчера мой Иван был жив. Да и вчера тоже. Я  с облегчением выдохнула:

- Сэр, могу я услышать, что вы хотите от меня?

- Не волнуйся, ничего сложного, - натянуто улыбнулся он. Просто росский посланник попросил себе в секретари кого-то надежного и не болтливого. И, желательно, знающего росский язык. И я решил, что на эту роль ты сгодишься лучше всего.

Да, в нашем управлении полиглотов, кроме меня, не водилось.

- И когда мне  приступить к работе? –справилась в ответ. – И все же не забывайте, что на это время мои дела встанут.

- Про свои дела не волнуйся. Майкл за тебя их пока поведет.  Полагаю, за неделю вы с посланником управитесь. Говорят, он очень сильный маг и преступников сквозь кожу видит.

- Только не Майкл, - взмолилась я. Однажды его уже к моим делам приставили, когда я всего лишь на три дня отгулы брала. Потом долго соображала, почему в деле о краже яиц на базаре вдруг  появился сын герцога Альберского, а подозреваемой в убийстве Арнаутского принца главной подозреваемой оказалась повариха из дома сквайра Роуза. – Думаю, за неделю ничего страшного не случится. Освобожусь от росича и все подошью.

- Вот и славно, - выдохнул Пол. Все же в сыскном деле Майкл был несколько лучше, чем в банальном делопроизводстве. А рук сейчас катастрофически не хватало. Да еще этот посол так некстати решил стать убитым. – Я всегда в тебя, Снежа, верил. Посланник прибудет к нам после обеда. Тогда и познакомишься.

- А почему после обеда, если вчера еще  приехал? – рискнула я поддеть. Все же мужчина, который спит до полудня, как работник у меня доверия не вызывал. Тут, понимаешь, убийство совершено, а он сладко спит?

- Сказал, что у него  особые методы следствия. И он сначала проверит свои версии. А потом уже начнет работать вместе с нами, - терпеливо, как неразумному дитя, объяснил мне полковник. А, может, он меня таким неразумным дитем и считал, раз дружил еще с моим отцом? – Иди пока к себе. Тебя позовут.
_________________________________________________________________________
Дорогие мои!
Сегодня следующая книга из нашего моба от Юки м Анастасии Гудковой
Я думала, что попала в сказку… Но она оказалась с подвохом.
Я теперь Белоснежка, которую хочет убить злая королева. А дед Мороз, который спас меня, и не дед вовсе, а прекрасный князь. Вот только моя мачеха тоже положила на него глаз и хочет нас разлучить. Но попаданки так просто не сдаются! Берегись, королева, ведь истинная любовь неподвластна даже смерти!
❤️‍🩹 Решительная и целеустремленная героиня
❤️‍🩹 Морозный князь
❤️‍🩹 Злая королева
❤️‍🩹 Попаданка в другой мир
❤️‍🩹 Любовь и страсть
❤️‍🩹 Старая сказка по-новому

Дороги мои!

Если эта книга вам действительно нравиться, поставьте, пожалуйста, лайк. Для вас это будет совершенно бесплатно и займет не более двух секунд.  Автору же вы доставите веоликую радость и удоаольствие)))

И позвали. Лучше бы этого, честное слово, не делали. Пол когда-то очень давно служил замом начальника отделения. Однако потом эту должность сократили. Бывшего начальника отправили на пенсию, а бравый полковник занял его место. Но так и остался в своем кабинете, считая его более обжитым и удобным. А огромный и холодный кабинет прежнего начальства стоял закрытым. К моему удивлению, меня проводили именно туда. Видимо, росский посланник был птицей высокого полета, раз приказали потратить дрова на  обогрев пустующего помещения.

Я вошла в кабинет, пытаясь определить, где сидит мой будущий работодатель на предстоящую неделю. Только там пока никого не было. Майкл подтолкнул меня к боковому стулу возле огромного стола и знаками показал, чтобы я  села. Вначале я даже растерялась, почему такая секретность. Но скоро поняла, что Пол и посланник уже заходят во вторую, парадную, дверь кабинета. А меня провели через черный ход.

И вот тут мое дыхание сперло. Почему я всегда перестаю дышать в его присутствии? Через порог первым переступил полковник, а следом сделал шаг Иван Александрович.

Интересная у росов привычка к имени собственному добавлять имя отца. Хотя, наверное, полезная. У нас он был бы просто сэр Алекс или его звали бы по титулу, если бы он  имелся.

- Проходите, ваше… - Пол почти назвал титул вошедшего. Я тут же навострила ушки. Честное слово, из-за простого любопытства, не более того! Вот тебе и купец, и уличный борец! Ваше превосходительство, насколько я помню, – обращение у росов к министрам, титулярным советникам и губернаторам. Однако посланник глянул на него сурово, словно на провинившегося школьника. И наш бравый полковник тут же поспешно поправился:

- Вашество!

Причем я накануне специально перешерстила весь альго-росский словарь. Подобного обращения там не было! Может, это какое-то секретное воинское звание?

Иван тяжелым шагом прошел к креслу во главе стола, не снимая шубы. Бросил на меня  непроницаемый взгляд. Недовольно поморщился.

Я даже захотела фыркнуть,  мол,  извольте принимать такой, какая есть, вашество забывчивое. Но тут же выяснилась причина его недовольства.

- Почему у вас во всех кабинетах такой холод стоит? Мы севернее намного живем. Но у нас в помещениях теплее.

- Сейчас прикажу истопнику в камин дров подкинуть! –несвойственно натуре залебезил полковник.

- Бросьте, не замерзну. Не красная девица. Просто камины ваши – это лишь улицу топить, тепло на ветер выпускать, - махнул новый хозяин кабинета рукой. Я же в какой-то момент пожалела о его решении, еще чуток тепла не помешало бы. Тут действительно было прохладно.

Затем моя персона тоже  удостоилась внимания.

- Это у нас кто?

- Наша секретарша Снежана Сноу, - тут же представил меня полковник. А затем торопливо добавил: - Она лучше всех в отделении владеет росским языком.

А я чуть  не засмеялась. Как он ловко выкрутился, объясняя, что знатоков экзотического языка больше в Честере просто нет.

- Снежана Снежная, а стенографией вы владеете? – Иван обратился ко мне по-росски, видимо, желая проверить знание языка. А после моего утвердительного кивка уже веселее добавил: - Отличная из нас парочка получается. Я — Мороз, ты — Снегурочка.

Я читала росский фольклор. У них Снегурочкой называли внучку Деда Мороза, сурового духа зимы и холода. На картинках его изображали дедом с белой бородой, а не смуглым красавчиком с темным шелком на плечах. Правда, сегодня волосы Иван забрал в низкий хвост. Подчеркивал свой официальный статус? Или они просто мешали ему работать?

В ответ лишь улыбнулась и слегка пожала плечами. А он неожиданно  проронил:

- То, что молчаливая, это хорошо! Терпеть не могу болтливых баб!

А полковник стоял рядом и хлопал глазами, не понимая, о чем это мы так «оживленно» болтаем. Вернее, что он хочет сказать, ведя монолог?

Затем Иван достал из кармана шубы два черных кристалла и на альгийском объяснил:

- Здесь записаны показания свидетелей убийства Ивана Глинского и самого убийцы. Мне нужно, чтобы Снежана просмотрела запись и перенесла ее на бумагу. Все понятно?

- Вы уже нашли убийцу? – искренне удивился наш начальник.

- А вы посчитали, что я просто спал до обеда? –  ухмыльнулся посланник.

Мы с полковником дружно покраснели. Именно так оба и подумали.

- Что странно, он особо и не скрывался, - Иван покачал головой. – И стоило мне чуточку копнуть, немного поднажать, и мне его привели прямо под белы рученьки. Кристаллы скоро сядут. А я не хочу ничего пропустить. Поэтому миссис Сноу…

- Мисс, - поправила я на автомате.

- Хорошо, мисс, - усмехнулся он. – Поэтому ваша задача, мисс, - последнее слово он произнес с явным нажимом, выделяя, - я хочу, чтобы вы записали допрос очень тщательно. Прямо слово в слово Все понятно?

- Так точно, сэр, - по-военному отрапортовала я.

- Работайте, Сноу, - встав, он панибратски похлопал меня по плечу . Что по нашим правилам приличия было просто не мыслимо. Если бы был жив мой отец, он смог бы заставить его жениться или вызвать на дуэль. – А я еще на месте поработаю.

Они с полковником вышли из кабинета. А я решила, что происшествие в лесу мне, точно, приснилось. Он совсем не походил на того красавчика,  который звал меня замуж и широко  улыбался.

Но меня не о женихах думать сюда позвали. Я взяла стопку бумаги, пачку хорошо очиненных карандашей. И приготовилась стенографировать.
_____________________________________________________
Дорогие мои! Продолжаем згнакомиться с романами изх нашего моба
И сегодня это книга  

Тут же рядом стоял стационарный ринограф. Он позволял считывать изображения в наилучшем качестве. Я вставила в специальные отверстия камни и нажала кнопку запуска. Я их, естественно, могла и самостоятельно просмотреть. Только зачем тратить крохи магии, когда можно обойтись и без этого?

Устройство мерно загудело, а затем из крышки полился ровный молочный свет. И в шаре, образованном этим свечением, сначала проступили силуэты. А затем появился и звук. Я торопливо притянула к себе листы и приготовилась записывать.

Звук становился все громче, изображение — четче. Помня о том, что с меня требуют записать все до единого слова, выключила и включила на начало, выдохнула и замерла в ожидании работы.

Только писать сразу у меня опять не получилось. И виной стал потенциальный убийца! Я же его отлично знала. Да что я, его знала вся Альгия! Герой войны, порубивший не одну сотню потусторонних тварей, Рэм Альтирюз устало смотрел на меня с экрана. Я не поверила своим глазам и снова включила запись с начала. Только картинка не изменилась. Это был он.

Я бы, наверное, пересмотрела раз десять, чтобы удостовериться в правдивости изображения. Но вовремя вспомнила предупреждение Мороза, что заряд у кристаллов не вечный. Поэтому решила пока принять этот факт на веру и стала записывать дальше.

Допрос вел возничий, забравший от меня Ивана, когда мы с ним вышли из леса и торговались насчет поцелуя и женитьбы. Конечно, возничим он не был. Конспиративный антураж, не более того. И хорошо, что он сразу  назвал себя:

- Меня зовут Петр Васильевич Рыжиков, - произнес он с легкой улыбкой. А я даже хихикнула. Какая говорящая и так подходившая ему фамилия! Жаль, что поделиться этим наблюдением не с кем. Для альгичан слово «рыжик» было лишь набором рычащих и жужжащих букв. – Я, старший следователь тайной канцелярии его Величества Александра II, правителя Великой Росы. Буду вести ваше дело. Попрошу вас представиться.

Герой войны хмуро глянул на говорившего мужчину, болезненно поморщился и хриплым голосом выдал требуемое:

- Рэм Альтирюз, урожденный граф Вочестер. 3567 года рождения от сотворения мира. Герой Седьмой войны с тварями изнанки. Имею крест доблести. Женат. В браке у нас с женой пять дочерей.

- Что же вы, батенька, женатый человек, хороший семьянин, и на убийство-то пошли? - покачал головой Рыжиков.

В альгийском языке слова «батенька» не существовало. Он никогда не отличался таким богатством образов, как росский язык. И следователь произнес его на родном. Да только Рэм не понял всей глубины этой фразы —  и осуждение, и почтение разом. Петр Васильевич, скорее всего, тоже был наслышан, с кем  имеет дело.

- Не ваша забота! – огрызнулся подследственный.

- Было бы не моим, если бы вы никого не убивали. Или хотя бы под дуло вашего пистолета попал не росский посол, а, например, ваш альгийский, - и, несмотря на то, что он сочувственно покачал головой, в серо-зеленых глазах псевдовозницы блеснула опасная сталь. Не так он прост, как показался на первый взгляд.

- Хорошо, - устало вздохнул предполагаемый преступник. – Я убил его по личным мотивам. И не хотел бы их озвучивать!

- Увы, придется! – надавил следователь.

- Он. Пытался. Изнасиловать. Мою. Младшую. Дочь.

Рэм так и проговорил каждое слово отдельно, словно это было не предложение. Если учесть, что он стал героем лет двадцать пять назад, а женился сразу после войны, то его младшей дочке могло бы быть лет так пятнадцать. Конечно, нельзя сказать, что это подходящий возраст для изнасилования. Однако это возраст, когда изнасилование вполне возможно.

Никогда не думала, что росич способен на такой ужас! Северяне мне всегда казались очень набожным и правильным народом. Я к ним относилась с глубоким уважением, которое мне привил отец.

- Вы понимаете, что мы и ее должны будем допросить? –  предупредил Рыжиков.

- Вот поэтому я и не  раскрывал своих мотивов, - убитым голосом сказал Рэм и дрожащей рукой вытер платком пот со лба. Как-то не так я представляла себе героев войны. Понятно, что лет ему было достаточно много. Но чтобы срывался голос и дрожали руки?

Он задумался на секунду и  ухмыльнулся:

- У вас ничего не получится, мистер следователь.

- Почему? – рыжие брови удивленно взлетели. – Думаете, у нас не хватит квалификации или знания языка?

- Увы, - вдруг рассмеялся Альтирюз. – Хлоя не разговаривает с рождения. И в связи с происшествием мы потеряли надежду уже окончательно. Так что допросить ее вряд ли кто сможет.

- Но почему вы решили устроить самосуд? Разве не проще было бы обратиться в местную полицию? – не унимался росич.

- И чтобы они сделали с иностранным дипломатом? Выслали бы его в Росу, и все? Мне никто бы не дал гарантии, что он и у вас не стал бы творить подобные непотребства. Так что, мистер Рыжиков, я, возможно, и вашу дочку спас.

Он снова достал платок, который оставался белоснежным даже в тюремной камере, вытер пот, крупными каплями бежавший по его лицу. Рэму очень непросто давался разговор.

- Мистер, я вам больше ничего нового все равно не поведаю. Велите отправить меня обратно в камеру. Я очень устал и готов принять наказание.
___________________________________________________
Дорогие мои!
Сегодня сделаем маленький перерыв на наш моб. И познакомимся с немобной книгой от Елены Амеличевой:

«Я буду любить тебя, пока не найду жену побогаче», - решил мой супруг и на 10-летие свадьбы презентовал мне… развод! Но этого ему показалось мало. Еще до того, как я покинула замок с минимумом вещей, дракон привел в дом новую супругу – молодую, богатую и беременную. Убиваться и рыдать? Ну уж нет! Лучше вернусь в разоренное мужем поместье, подниму на ноги мыловарню и отомщу всем врагам, отыскав настоящую любовь и счастье. Восстану, как феникс, только из пены. А заодно намылю шею изменнику-супругу!
сильная героиня
красавец-сосед
любовь вопреки
жизнь после развода
бывший муж-дракон (и козел!)
дети-шилопопени
кошка Бестия
зубастые тайны, интриги, юмор
бытовые радости и пакости
ХЭ на сдачу
Брак лопнул, как мыльный пузырь? Открою мыловарню и намылю бывшему мужу шею!

Глава 4

И что делать с такими вот героями? Я ему, естественно, в данный момент сочувствовала. Как же он любил свою дочь, что решился на такое! Наверное, Рэм все же достоин восхищения.

Только это была запись на первом просмотренном кристалле. Оставался еще второй. Я переключила тумблер на вторую дорожку.

К сожалению, или, наоборот, к счастью, второй кристалл не  содержал столь удивительной и захватывающей информации, как в первом.  В нем был записан банальный осмотр тела убитого полицейским лекарем.

Горэм Бишоп вышел в люди из самых низов. И чрезвычайно этим гордился. Его высокую, поджарую фигуру на месте преступлений можно было заметить сразу, если только он не склонялся над трупом. Светоч лекарской полиции был выше окружающих на целую голову. Казалось, что его длинные руки и ноги работают каждая сама по себе. А пенсне на длинном горбатом носу казалось чем-то чужеродным.

Однако человек, вышедший из простых рабочих, не мог плохо исполнять свою работу. Иначе его тут не было бы. И я с интересом стала вслушиваться в слова доктора. Мнение Бишопа могло пролить свет на многое.

- Убитый – мужчина лет сорока пяти - пятидесяти. Волосы длинные, светлые. Глаза, - он пододвинулся к лицу покойника и приподнял веки, - глаза светло-голубые.

Я такой  цвет радужки обычно называла прозрачным. Он имел свойство меняться в зависимости от окружающего пространства. Подобный был у Уно Миллера, моего несостоявшегося жениха. Я собственными глазами видела, как они позеленели в нашем салатовом зале, где все стены щеголяли цветом молодой листвы.

Потом лекарь долго и нудно описывал одежду посла и содержимое его карманов. Я, естественно, все тщательно записала. Но для себя ничего интересного не услышала.

И вот он перешел к описанию следов убийства:

- На теле обнаружено два пулевых отверстия. Одно — в область сердца, второе — в область головы. Оба могли стать смертельными.

Он еще что-то там бубнил. Я записывала, но уже не вникала в сказанное. Меня терзала мысль, что здесь есть какое-то противоречие! И тут мне на память пришла история с увольнением нашего бывшего начальника. Вильям Готенгем был разжалован с поста начальника после того, как пристрелил одного подозреваемого. При этом он первоначально сумел внушить всем расследовавшим дело королевским прокурорам, что тот был очень агрессивен и опасен для окружающих.  Якобы после тщательных раздумий он пришел к выводу, что его лучше убрать. Готенгему даже решили за это выдать орден. Да только помешал наш Горэм. Он провел тщательный осмотр и  дал заключение, что убит преступник был с первого же выстрела, попавшего в сердце. А остальные одиннадцать патронов прилетели уже в труп. Не было никакого холодного расчета. Начальник стрелял в состоянии аффекта. А за это полицейским орденов не дают.

Поэтому его вместо награды разжаловали до начальника вытрезвительной комнаты, куда по вечерам свозили пьяниц со всей округи. Но и оттуда через полгода уволили за банальную пьянку на рабочем месте.

Почему я это вспомнила? Элементарно! Два выстрела, и оба смертельных, никак не могли быть  произведены в состоянии аффекта. Рэм  считался отменным стрелком и,  безусловно, знал, что делает.

Вскоре вернулся Иван.

- Мисс, вы все успели записать? – с порога   поинтересовался он.

- Да, сэр! – протянула ему исписанные листы, слегка покраснев. Все же  мужчина, сначала позвавший замуж, а потом напрочь  меня забывший, волновал какие-то струны в моей душе.

Он подозрительно глянул в мою сторону, выразительно вздернул бровь, усмехнулся. Я, честно, не понимала, какие эмоции гуляют в его голове.  Наверное, мой румянец вверг его в сомнение. И он тут же, даже не присев, бегло просмотрел мои труды.

- М-м-м, - протянул после первого листа. Перевернул на второй, согласно кивая. Перешел к третьему. Я затаила дыхание. – А это что такое?

- Простите меня великодушно, но я позволила себе записать свои мысли, которые пришли в голову после просмотра этих записей, - повинилась я и тут же добавила: - Если посчитаете это полной глупостью, то просто выбросьте и забудьте об их существовании.

- Хорошо хоть, не признание в любви! – скривился господин Мороз. И я этому даже не удивилась. Такому видному мужчине девушки вполне могли подсовывать любовные письма. Если судить по забытому брачному предложению, он был не женат. И все свободные дамы в Росе вели на него охоту. Тем не менее, он стал читать дальше. Причем более вдумчиво, чем предыдущий текст. Скорее всего, кристаллы он просматривал и до меня. И, возможно, неоднократно.

Затем оторвался от  записей, внимательно посмотрел на меня.

- Так вы считаете, что это заказное убийство, а не случайная пальба героя Альгии? – скривил губы посланник. – Неужели у вас герои такие продажные?

- Нет, герои в Альгии вполне себе настоящие и героические, - возразила я, поджав губы. – Думаю, что Альтрюза что-то или кто-то заставил пойти на этот шаг.

- Хм, интересно! – он опустил руку с листами и уже с некоторым любопытством разглядывал меня, словно увидел в первый раз. – Вы понимаете, мисс, что, если дело обстоит именно так, как рассказывает ваш герой, это пахнет, как минимум, международным скандалом. А ведь мы начали вести с Альгией переговоры о заключении мирного договора. Сей же факт в корне меняет дело. Я уж  никак не думал, что в полицейском управлении захудалого Честера найду такого умного  напарника.

Простите, это он про меня?
______________________________________________
Дорогие моим!
Возвращаемся к нашему мобу И сегодня сказка от


Дано: одна прекрасная принцесса в изгнании, одна мачеха, одно отравленное яблоко. Типичная сказка о Белоснежке. Но вдруг кое-что пошло не так... А потом совершенно всё пошло не так.

- И куда нам двигаться дальше? – вопрос застал меня врасплох. 

К такому повороту, когда у меня спрашивают совета, я готова не была. Но все же рискнула высказать свое мнение:

- Я бы первым делом  изучила все поступления на счета господина Альтирюза. Возможно, в списке есть фамилия заказчика преступления. Это существенно снизило бы круг поисков. А также проверила бы его знакомых по  этому же поводу.

- Разумная девушка, - неожиданно согласился со мной росич. – Я бы сделал то же самое. Однако не представляю, как  правильно поступить с точки зрения законов Альгии. Наши устои серьезно отличаются. Например, как сделать запрос в банк? Дадут ли оттуда ответ?

- А у вас бы не дали? – удивилась я, затем испугалась. Все же лезу не в свое дело.

Иван усмехнулся:

- Просто так, естественно, никто бы секреты вкладов выдавать не стал. Для этого нужно постановление высших органов.

- Вот и у нас нужно, как минимум, постановление о расследовании убийства от начальника управления. А еще лучше получить его от королевского прокурора, - дала  совет я.

- До прокурора, как я понимаю, далеко. Его светлость живет в Лондебурге. И в Честер в гости по воскресеньям не приезжает, -  засомневался Мороз. – Поэтому начнем с начальника полиции.

- Да, это будет быстрее, -  одобрила я. – Только насчет прокурора вы ошиблись. У него в Честере живет сестра. И он любит приезжать к ней на праздники. Миссис Агата печет изумительные пироги.

- Плюс маленького королевства, - улыбнулся посланник. – У нас до ближайшего города от столицы день пути.

- Да, масштабы у нас разные, -  подтвердила я. Поэтому мы часто просто не могли понять друг друга.  У них, говорят, самый бедный крестьянин имел столько земли, сколькими у нас не  владел самый богатый вельможа. Об этом я обязательно спрошу, но не сейчас. А по окончании расследования.

- Вот и хорошо, - к чему относились его слова, я так и не поняла. – А сейчас возьмите постановление у начальника и отправляйтесь в банк за списком.

Сам же сел за стол и углубился в бумаги, принесенные с собой. Мне не оставалось ничего иного, как выполнить его распоряжение. Интересно, а зачем он вчера с медведем дрался? Или это тоже входит в методику расследования?

Полу Оринскому я не стала разъяснять, что и для чего нужно. Просто сказала, что выполняю поручение росича. Начальник поворчал, что северяне какие-то продуманные. И, вообще, странно, зачем господину посланнику  понадобилось знать состояние финансовых дел преступника? У него были явно другие мотивы. Но постановление велел подготовить и без промедления подписал.

 Выходит, ссылаться на Ивана Александровича иногда очень даже удобно.

Я запаковала документ в специальный конверт, защищенный магией от несанкционированного взлома. И в случае чего он просто сгорел бы.  Мало ли к кому он случайно может попасть по дороге! Хотя наш Честер был очень тихим и спокойным городком. И отправилась в банк.

Показала охране банка полицейский жетон, выданный мне по такому случаю. И без задержек меня проводили к директору банка.

Сэр Лэндинг был мужчиной невысокого роста, с лысой, словно яйцо головой. Но при этом носил длинную бороду, заплетенную в косичку. Ходили слухи, и, как я полагаю, небезосновательно, что в его родню затесались горные копатели – гномы. Хотя на территории Альгии их не видели уже несколько сотен лет.

Он удивленно посмотрел на мой служебный жетон и недовольно проворчал:

- Совсем уж до ручки дошли! Кого только в полицию не берут!

Я сделала вид, что ничего не расслышала. Если ввязываться в споры, можно ничего не получить. А директор бегло просмотрел постановление и позвонил в колокольчик. Тут же к нему кабинет зашел молодой человек с такой же лысой головой, но более короткой бородой:

- Что желаете, сэр Лэндинг? –  поклонился он.

- Вот этой мисс-полицейской нужно движение средств со счетов Рэма Альтирюза. Пятнадцать минут на исполнение, - приказным тоном отдал распоряжение. А затем мне уже более мягко сказал:  - Подождите на диване в холле. У меня нет времени вас развлекать.

Я послушно вышла и присела на фиолетовый диванчик, обитый мягким бархатом. И удивилась золотой лепнине и живым цветам, обильно украшавшим холл возле приемной директора.

Все же удивительный народ гномы! В зале, куда приходили посетители, все было очень скромно. Я бы даже сказала, бедно. Но за дверями управления обстановка резко  менялась. От роскоши буквально рябило в глазах. Однако простым гражданам было необязательно знать, что банк очень хорошо греет руки на их вкладах.

Надо отдать должное чиновнику, он очень быстро исполнил поручение. Возможно, даже быстрее, чем было сказано. Запечатал список в магический конверт и отдал мне.

- Всего доброго, мисс! – улыбнулся на прощание. Но затем решил предупредить:  - Доступ к пакету имеют лишь те лица, которые указаны в постановлении. При попытке вскрыть другими документ сгорит. А мне не хотелось бы тратить на него время повторно.

Не дурочка, поняла. Поблагодарила служащего и потопала обратно в управление.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дорогие мои!
Книга под номером 6 из нашего принадлежит Риске Волковой

Не скрою, руки очень сильно чесались, чтобы побыстрее посмотреть список. Только я же понимала, чем это чревато. Засунула свои желания подальше и почти бегом понеслась в управление. Благо, Честер маленький. И все здания в центре располагались в шаговой доступности.

- Уже? – Иван удивленно вскинул брови, когда я влетела в его кабинет. – Ты список уже проанализировала?

- Хотела бы, - покачала головой. – Но конверт защищен от посторонних посягательств. А я не знаю, имею я к нему доступ или нет. Честно скажу, что идти обратно за дубликатом нежелательно.

- Давай! – он протянул руку вверх ладонью.  Я отметила, что у него очень длинные пальцы. А на самой ладони много мозолей. И явно не от карандаша. Похоже, Мороз не ограничивался борьбой с медведем, а, как минимум, регулярно тренировался на мечах. Вложила конверт в его руку.

Он отточенным движением разрезал его с помощью специального ножика и достал документ. Бегло пробежал глазами, поморщился и отдал мне:

- Увы, ничего интересного. Перепроверь еще раз.

Я глянула и разочарованно выдохнула. Альтирюз раз в месяц получал пенсию. Надо сказать, совсем небольшую. А на следующий день снимал ее со счетов. Полностью. Даже я, с минимальным экономическим образованием, знала, что 10% дохода нужно оставлять в качестве подушки безопасности. Только от такой суммы и оставлять было нечего. Как они вообще жили?

Поэтому я не увидела ничего удивительного в том, что он пошел на преступление. Я, наверное, даже не сильно его осудила бы. Только где найти доказательства? О чем и сообщила новому начальству.

- Хорошо, - кивнул Иван. Затем распорядился:

 - Вернее, ничего хорошего. Иди пока к себе и подумай, что еще мы можем сделать.

И я пошла. Села за рабочий стол. Разбирать текущие дела смысла  не видела. Настрой был не тот. Поэтому еще раз взялась пересматривать листы из банка. Неожиданно мисс удача повернулась ко мне лицом. На втором листе, где обычно ставится подпись управляющего, обнаружила четыре странные строки.

Недавно, примерно неделю назад, Рэму поступил перевод от анонимного доброжелателя. Он тут же перевел эти деньги в столичную клинику. Затем снова аноним прислал ему сумму, в десять раз превышающую его пенсию. И он сразу ее обналичил.

Я подхватила свои юбки и понеслась к росичу.

- Иван Александрович, Иван Александрович! – дыхание сбилось от быстрого бега. – Я нашла!

Он лениво поднял взгляд, усмехнулся:

- Кого? Преступника?

А мне вдруг стало невыносимо стыдно. И что изменилось бы, если бы я пришла к нему спокойным шагом и, как порядочная девушка, постучала в двери? Вот именно, ничего.

Поэтому выдохнула, постаралась успокоиться и уже более серьезным тоном добавила:

- Нет. Здесь есть его след, так, по крайней мере, мне кажется, - и положила лист обратной стороной перед Морозом и ткнула пальцем в заветные строчки.

А он почему-то даже не глянул на них. А поймал мою руку и задумчиво повертел кисть в разные стороны, словно я была кукла или лошадь на базаре. Ладно, в зубы не залез. Мне этот жест совсем не понравился. Это что он себе позволяет? Жениться сначала обещал, а теперь делает вид, что ни при чем! А что дальше будет?

Он снова вздохнул, покачал головой, непонятно, на что так реагируя. Затем поднял взгляд на меня и приказал:

- Иди обратно в банк и попроси более детальную расшифровку этих самых анонимов.

- Есть, сэр! – я присела в книксене, как благовоспитанная барышня.   Затем забрала листы и потопала в банк.

К директору банка меня пропустили без проволочек. Да только он сильно удивился моему повторному появлению:

- Что-то еще? –  неохотно оторвался от бумаг.

- Да, - подтвердила я.- В списке выданных операций со средствами Рэма Альтирюза есть два анонима. Следствию необходимо знать, кто они.

- Милая девушка, а вы не думали, что если написано «аноним», то человек не захотел раскрывать свою личность. И с чего вы решили, что мы об этом можем что-то знать? – директор вопросительно заломил мохнатую бровь.

- И что же нам делать? – я чуть не расплакалась: до чего стало обидно. Вот она, ниточка. Да только за кончик никак не удается ухватить. Глупый порыв я, естественно, сдержала и уставилась на Лэндинга, пытаясь его загипнотизировать. Нет, этой техникой я не обладала. Но очень сильно хотелось выслужиться перед росичем. Какой-то странный порыв.

Гном скривился, пожевал свой ус и вдруг выдал:

- А вы самого Рэма спрашивать не пробовали?

- Он не идет на сделку со следствием. Утверждает, что убил Глинского из-за личной неприязни, - сказала и замерла. Господи боже мой! Я только что выдала тайну следствия. Ойкнула и закрыла рот ладошкой. Со мной, кажется, что-то не то происходит! Поэтому сразу же попросила: 

- Сэр, это служебная тайна. Надеюсь, вы не будете о ней распространяться?

- Милая моя, такие вопросы задают не после, а до раскрытия тайны, - скривился он. – Скажите спасибо, что мне знакомы понятия «любовь к Родине» и «честь». Но больше ничем помочь не могу. Попробуйте обратиться к королевскому прокурору. Возможно, он сумеет что-то для вас сделать. Кстати, у его сестры завтра день рождения. И мы с женой туда приглашены.

Обратно я брела очень медленно, пытаясь сосредоточиться и наконец-то прийти в себя.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дорогие мои!
А сегодня нас ждет самая настоящвая зимняя сказка от

16+

Мороз выслушал мои слова без особого энтузиазма.

- Снежа, ты в каких отношениях с королевским прокурором? – неожиданно  спросил он, выслушав мой рассказ.

- Иван Александрович, вы задаете очень странные вопросы! - фыркнула я. – Какие могут быть отношения у секретарши полицейского участка крохотного городка на карте Альгии и королевского прокурора?

- Предполагаю, что отнюдь не любовные, - рассмеялся он. – Хотя ты, моя помощница, та еще темная лошадка.

- Да что вы говорите, вашество! – я сморщила нос, передразнивая его,  и при этом впервые рискнула назвать его странным титульным обращением. -  Открыта и чиста. Как первый лед на реке!

- Сомневаюсь, что в вашей любимой Эзе течет чистая вода, - покачал он головой. Увы, наша любимая Эза давно стала настоящей помойкой. Ребятишки давно в ней не купались. А рыбу ловили или для удовольствия, с условием, что выпустят ее обратно, или уж от совсем крайней нужды и голода. – Но я не имел в виду, что ты не честна со мной.

Я вздохнула. Последняя фраза немного примирила меня с  крутыми поворотами разговора.

- Но вы хоть раз встречались? – все же наседал он.

- Очень давно, - пожала плечами. – Мой покойный отец был с ним знаком. И даже пару раз принимал его превосходительство в нашем доме. Только в те времена он прокурором не был.

- Вот и отлично! – мой временный начальник резко вскочил на ноги и стал ходить по комнате, потирая довольно ладони. А мне лишь оставалось сидеть на стуле и следить за его передвижениями взглядом. При этом он что-то бормотал. Судя по обрывкам слов, занимался не чем иным, как разработкой стратегии. Наконец  встал, взлохматил волосы, которые и так уже выбились из хвоста и вынес вердикт:

- Завтра мы с тобой пойдем в гости к сестре прокурора!

- Интересно, как у вас это получится? Миссис Обертайм — женщина приличная, набожная. И  совершенно не ждет в гости росского посланника. А без приглашения вас в этот дом никто не пустит, - возразила я, несколько поубавив его радостный настрой. – Придется вам ехать в Лондебург и идти к сэру Лонгштерну на личный прием. Но попасть к нему очень непросто.

- Но он же был знаком с твоим отцом! – посланник наставил на меня палец, примерно так же, как мальчишки изображают пистолет, играя в героев войны. – Вот этим мы и воспользуемся. А пока ты свободна. И задание на  завтра будет следующим: придумай, что мы  вручим миссис Обертайм в качестве подарка.

С этими словами Иван выложил на стол два золотых.

- Надеюсь, хватит?

Я скептически посмотрела на благородный металл, покачала головой и буквально выдохнула:

- Должно хватить! Но если понадобится, я добавлю свои сбережения.

- Отлично! Я потом по факту тебе их возмещу.

Таким ответом я осталась вполне довольна. Нужно было лишь придумать, что купить. Дороже двух золотых покупать что-то не стоило. Это был бы слишком дорогой до неприличия подарок. Да и два-то лишними  будут. Вполне хватило бы одного.

У меня даже возникла мыслишка: а не сходить ли в Проклятый лес за молодильным яблоком? Стареющая миссис была бы  непременно рада подобному подарку. Да только я  туда наведывалась совсем недавно. И неизвестно, как встретит лес меня в неурочное время. Все же страшилки ходили про него не зря.

 Поразмыслив, все же решила купить яблочко, не настоящее, а хрустальное. У нас в Альгии была популярна сказка для маленьких детей про волшебные плоды. Поэтому искусные поделки с красными боками, напоминающие реальные яблоки, продавались в каждой сувенирной лавке.

Я купила одно яблоко и попросила продать к нему красивую коробочку. А дома уже привела покупку  в состояние подарка.

Да,  я владела лишь темной магией. Но ведь страшна не она сама по себе, а способ ее использования.

 Принципиальным отличием от светлой был источник получения. Белые магии черпали силы от природных источников. А мы брали излишки человеческих ресурсов, которые все равно пропали бы в мировом эфире.

Я взяла яблоко в руки. Оно, как и положено хрусталю, оказалось холодным. Я прошептала над плодом простенькое заклинание. И яблоко тут же нагрелось. А любой, кто   дотронется до него, получит порцию хорошего настроения. Я это практиковала с раннего детства, когда хотела  почувствовать от мачехи хотя бы  чуточку материнской любви. Да только все было зря.

Элизабет никогда меня не любила. Маленькой девочке это было очень сложно понять. Иногда так хотелось, чтобы кто-то  меня обнял, погладил по голове и ласково сказал:

- Снежа, ты у меня молодец!

Однако я даже спасибо за многие годы посещения Проклятого леса ни разу не  услышала. И, наверное, привыкла и уже не ждала хороших слов ни от кого.

Подарок уложила в коробку. А  ее завязала красивой красной ленточкой на бантик. Миссис Обертайм должна остаться довольной. Магические подарки ценились всеми слоями населения. Даже прокурорскими сестрами.

Я-то  подготовилась. Но вопрос, как мы получим приглашение на званый вечер для близких, оставался открытым. Что ж, узнаю, как приду на работу.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дорогие мои!
Продолжаем знакомиться с книгами из нашего Снежного моба.
Сегодня это роман  от Натальи Сапунковой