Снежная мышка для короля фейри

Томалин Первый, король фейри

Короткий полет — и сугроб, как всегда, мягкий и пушистый, принял меня в свои объятия, смягчив удар. Страшно подумать, что было бы, случись этот бой в другое время года... Да я эту кучу снега в не расчищенной части двора дома на краю Торнейскойго леса уже люблю всей душой, и весной буду искренне скучать по ней! Потому что, если б не этот сугроб, в который меня в последние несколько дней швыряют с завидным постоянством все, кому не лень, я бы уже все ценное себе отбил к фейской бабушке! А нельзя — я ж мало того, что король, так еще и жениться собрался! И зачем я, стукнутый на голову и остальные части тела, буду нужен фейри и моей снежной Мышке? Тем более, сейчас я оказался в снегу в утепленной броне, а не в одном, простите, полотенце...

Почему снежной? Так вот она, в том же сугробе барахтается! Правда, ей сложнее, у нее, в отличие от меня, руки не свободны — одна из терновых удавок достигла-таки цели. И, если я не помогу ей вылезти, рискую остаться без невесты... А, нет, подняла голову, на спину перекатилась. Фух, цела!

Хорошо еще, что я затягивал с наведением мостов между Зимним и Летним дворами, а пару раз и нечаянно полешек в костер очередной застарелой вражды из-за никто-уже-не-помнит-чего, иначе эта удавка могла бы быть и отравлена! Как чувствовал.

А по всему двору особняка то там, то тут ощущались неслабые такие вспышки магии. На первый взгляд, вроде, разноплановой, но я-то чувствую, что основа у нее одна — тонкий ледок под пушистым снегом, который порой способен срывать с места громадные валуны. Снежная мышка, да... с такими клыками, что я бы не рискнул перейти ей дорогу. А вот некоторые представители Зимнего двора рискнули, и теперь торчат в моем сугробе — кто вверх тормашками, копыта так и мельтешат в фиолетовых зимних сумерках, кто по шею, остужая ожоги (будут потом щеголять художественными подпалинами на шкурке, хе-хе!). Один воткнулся рогами в дерево. А парочка самых везучих бегает по лесу, разбрасывая вокруг себя искры — длинная густая шерсть низших фейри Зимнего двора, оказывается, отлично проводит и распространяет эти маленькие, но очень кусачие бело-голубые искорки. Как там они называются? Эл... Лектр... Маленькие молнии, короче. В общем, к ним теперь долго никто из сородичей не подойдет. Зато потом, когда этот эффект сойдет на «нет», их свои же отметелят. Так что... Нет, они не везучие, а невезучие. С другой стороны, меня проблемы мятежников волнуют меньше всего — самим бы уцелеть!

Высшим фейри тоже досталось, но тут уже и я могу собой гордится — не прятался за артефактами моей Мышки, свои козыри из рукава достал. Но и эти суровые немногословные ребята, некоторые с копытами и поголовно все с рогами разного размера (сразу видно, в делах любовных не просто не везет, а катастрофически!), тоже не в лучшем положении оказались. Дело до них еще дойдет, спускать покушение на свою королевскую особу я не намерен — бояться перестанут. Помирил, что называется, на свою голову...

Но сейчас для меня главное — непропорционально высокая фигура в черном плаще с таким глубоким капюшоном, что край его аж на грудь свисает. Рассмотреть бы, какие следы он оставляет на снегу. А то видел я на человеческой ярмарке таких высокорослых, надевших на ноги деревянные штуковины... как же их? А, ходули! Но как в таких по сугробам вообще передвигаться можно?!

Кадор! Где Кадор?! Этот однорогий только что был здесь! Он же меня в этот сугроб и отправил, хоть и от энергетического хука в солнечное сплетение его это не спасло. Мог бы уклониться, если бы желание уцелеть в этой заварушке не спасовало перед желанием свернуть мне шею. Ненависть? О, нет! Всего лишь желание расчистить себе дорогу к трону. Глупец! Да если б я знал, что он себя королем мнит, с удовольствием уступил бы ему корону на месяцок... вместе со всеми проблемами лесного королевства, разумеется! А как он хотел? Ладно, через неделю, так и быть, свергну, и проблемы назад заберу. Не зверь же я, в конце-то концов! 

А, нашлась пропажа — в соседнем сугробе лежит под ёлкой, отбивается ногами от Бублика! Не отобьется, кстати. Пёсель и так нападение на хозяйку никому спускать не намерен, так еще и я его немного подучил... плохому. Геройский зверь, жаль, лапы коротки, из снега только голова и кончик хвоста торчат. Нет, без моей помощи с Кадором ему не справиться. Но я уже в пути. Сейчас, только Мышку в дом закину, а то по доброй воле она, подозреваю, не уйдет. 

Неведомо откуда взявшаяся молния с яркой вспышкой разорвала сиреневые зимние сумерки, на миг оглушив и ослепив всех. И я ощутил, как сугроб уходит из-под ног. Миг — и неведомая сила тащит нас с Мышкой по сугробу куда-то в противоположную от схватки сторону, не особо церемонясь. По крайней мере, со мной — под двумя ёлками протянуло, снегу в рот и иголок за шиворот набило-о-ось... И куда нас, к такой-то матери, тянет?! К матери... Ну, точно! Никак теща моя будущая вмешаться решила?! В этот момент я понял, что фейри-мятежники вместе с загадочным кукловодом в черном меня уже не очень-то пугают, на глазах выступили слезы, а на языке появился отчетливый вкус соли и красного перца...
____________________________________________
Дорогие друзья!
Авторы "Литгорода" и админы "Книжного измерения" этой зимой решили порадоваться вас историями из сугроба! (16+)

Гарантированы веселье, приключения, любовь и, конечно же сугробы, в которые так легко и мягко падать любыми частями тела и даже в разной степени одетости! Ну что, окунем суровых брутальных парней в сугроб, так, чтоб об этом слагали легенды? Или, в крайнем случае, байКИ!

За несколько дней до описываемых событий...

Ночь с 31 декабря на 1 января

по Тельсорийскому календарю...

Сиенна

«Мышка, спешу тебя обрадовать! — казалось, даже строки в новогодней открытке, выведенные каллиграфическим обдавали холодом металла, напоминая о маминой манере разговаривать. — Скоро одиночество перестанет тяготить тебя! Раз король наш, да продлит Творец его годы, до сих пор женат и разводиться не собирается, я нашла того, кто составит тебе достойную партию, и после Нового года мы с твоим будущим мужем, так и быть, прибудем в твое логово на краю света. Обеспечь нам достойный прием. И не вздумай чинить пакости в надежде, что брак не состоится! Могу тебя заверить: состоится. И только от тебя зависит отношение будущего мужа к тебе. Надеюсь, ты меня поняла. До встречи! Мама».

Вот так и кончилась моя спокойная жизнь... И это не одиночество, а уединение!

Осенью, когда мои патенты, наконец, принесли достаточный доход, чтобы я могла без особого ущерба для работы покинуть Тельсор, я специально купила дом, с одной стороны, расположенный как можно дальше от крупных поселений (а заодно и от мамы, которая спит и видит, как бы повыгоднее пристроить единственную дочь замуж и,разумеется, так, чтобы не лишиться содержания от нее!) и, с другой, все же достаточно близко к ним, чтобы быть в пределах доступа курьерской службы и не остаться, в случае чего, без расходных материалов. Запасы у меня есть, конечно — целая кладовая! Но, если я увлекаюсь работой, они имеют свойство заканчиваться неожиданно и, как правило, в самый неподходящий момент.

Я маг-артефактор на вольных хлебах, ну, то есть, вне гильдии. Сама по себе, что очень удобно для изобретателя.

Сиенна Гретчин, к вашим услугам! Впрочем, насчет услуг я, пожалуй, погорячилась — я уже могу сама выбирать, за какой заказ браться. Вернее, браться ли за очередной заказ на артефакты, конечно, сложносоставные (простые — не интересно, оставьте это адептам первого-третьего курсов, подрабатывающим в перерывах между учебой!), а, порой, и высшей степени сложности, по индивидуальному заказу. Либо оттачивать, доводить до совершенства очередную свою идею вроде тех же стаканчиков и коробочек, в которых температура напитка или еды остается неизменной длительное время — до суток. Этот патент я, кстати, подарила Ванессе Хааст, единственной подруге, появившейся у меня за годы обучения в Дрэгонтэйле — она всегда мечтала о собственной кофейне и даже открыла ее в теперь уже прошлом году, так что ей для доставки готовых блюд и напитков на вынос весьма кстати. Не в столице, правда, а в Листорне, но это уже детали. Ванесса давно приглашала меня в гости, кстати, но я все никак не могу собраться и покинуть свое убежище. Да и не стремлюсь, сказать по правде.

Я — ребенок, которого едва ли не с младенчества не было видно и слышно, который мог несколько часов подряд сидеть в углу и играть с тем, что под руку подвернется. Та девочка, что предпочтет сидение в библиотеке веселой болтовне с подружками или детскому празднику, а впоследствии и студенческой вечеринке — это я. Та, что, скорее, спрячется где-нибудь в темном углу, нежели выйдет поприветствовать гостей, и убежит, нежели будет отстаивать свое мнение — тоже я. Последнее, правда, не относится к артефакторике — тут уж я себя перед мамой, желавшей пустить дочку по собственным стопам в боевую магию, отстояла, поступила на факультет интересного мне направления. «Отстойник для тех, чей дар слишком мал для других факультетов! — так охарактеризовала это направление обучения мама. — Последнее место, где должна находиться МОЯ дочь!». Но в Дрэгонтэйле дотянуться до меня, чтобы заставить сменить факультет, она уже не смогла. Как и надавить на ректора — все же не того полета птица, несмотря на все заслуги и регалии.

Да, моя мама, Виктория Гретчин — боевой маг. Вернее, когда-то была им. Нет, дар она не утратила, просто последние двенадцать лет предпочитает светскую жизнь службе в королевской магической гвардии. Вышла в отставку и с тех пор вращается в высшем обществе и наслаждается жизнью. А вот мне, увы, не дает...

А присказка про то, что Его Величество женат и разводиться не собирается... Был в моей жизни период, когда матушка особенно активно искала мне жениха. Я тогда по улице пройти не могла, чтобы с кем-то из перспективных молодых людей (и не-людей, кстати, тоже!) не столкнуться, а уж на выходных дома постоянно два-три семейства на обед и ужин заходили, разумеется, с сыновьями, братьями и другими холостыми родственниками-мужчинами брачного возраста. Дочь именитой и орденоносной магессы, да еще и сама магически одаренная и с собственным немаленьким доходом оказалась лакомым кусочком на брачном рынке! Мне даже начало казаться, что принцессы Тельсории такого наплыва женихов не видят, а мне от визитов-знакомств-приемов-фуршетов стало не продохнуть, учеба просела, а сроки заказов срывались. И в какой-то момент я, доведенная до белого каления, на одном из таких приемов-смотрин громко и во всеуслышание поклялась, что выйду замуж только за короля. Уж не знаю, действительно магия или сам Творец засвидетельствовали мои слова, или ветер по совпадению распахнул окно так, что разбилось стекло, смел с каминной полки безделушки и так всколыхнул огонь в камине, что пришлось демонстрировать во всей красе мою магическую систему «Защищенный дом», а гости вместе с женихами быстро куда-то подевались. Наверное, тем же ветром их и вынесло. С той поры хоть матримониальное безумие и не прекратилось, периодичность его упала до раза в три-четыре месяца. А мои отношения с мамой испортились еще сильнее, ведь мне каждый раз приходилось осекать ее, напоминая о несуществующей клятве. Но теперь, чувствую, эта отговорка перестала работать...

Красивая новогодняя открытка полетела в уютно потрескивающий камин, а я откинулась на разложенные на ковре перед ним подушки и засунула в рот очередную конфету. Бублик, мой пес, единственное живое существо, которое я взяла с собой, проводил неодобрительным взглядом сначала кусок картона, потом и лакомство, и тяжко, совсем по-человечески, вздохнул.

- Тебе нельзя сладкого, — напомнила я. — Ты и так толстый. И зубы заболят, снова придется к зверодоктору идти.

Бублик уныло качнул пушистым хвостом и перекатился на другой бок. Помнит предыдущие визиты...

- Отдыхай, дружок, — посоветовала я, посмотрела на едва начатую коробку со сладостями, задумалась на секунду, но потом все-таки закрыла коробку и отставила ее на кофейный столик. — Завтра мама прибудет, увы, не одна. И нам станет не до отдыха... Но ничего, я тоже без боя не сдамся, есть у меня пара козырей в рукаве. Обычно ее рвения больше, чем на неделю, не хватает, а женихи сбегают еще раньше, но мало ли...

Пес прикрыл короткой лапой вытянутую бело-рыжую мордаху. М-да, мне бы тоже так закрыть лицо руками и просто не открывать матушке дверь, по крайней мере, до того, как она не вернет очередного жениха обратно, где взяла. Увы, не поможет. Я ведь даже не сказала маме, где теперь живу, а она меня все равно нашла. Думаете, дверь, пусть даже зачарованная, остановит Викторию Гретчин?

Часы над камином показали без пяти два ночи. Вот и новый год наступил... Не самый веселый праздник выдался, но меня устраивает. Сейчас уже спать пойду. Я ведь даже к празднику не наряжалась — сижу в одной пижаме, не накрашенная, волосы в пучок собрала. М-да, если б меня сейчас видела Ванесса, точно отругала бы — праздник все-таки! Не говоря уж о маме.

Но, по счастью, пока что я сама себе хозяйка. Эх, жаль, что я не смогу завтра с утра засесть в мастерской! Хотела проверить одну задумку...

Внезапно мой толстый и ленивый Бублик поднял голову, принюхался и завертел ушами. Потом перекатился на лапы, оторвал от пола сарделькообразное тело и с непривычной для этого лентяя резвостью бросился к окну. Выпрямился на задних лапах, пытаясь выглянуть на улицу, тявкнул разок, бросил взгляд на меня, потом снова подал голос. Что такое?

За окном мелькнула тень. Неужели мама уже явилась? Но почему тогда не было сигнала от охранного контура, что в него вторгся кто-то чужой?

Я нехотя поднялась с пушистого ковра у камина и пошлепала в прихожую. Сейчас все выясним.
_________________________________
Дорогие друзья! Хочу рассказать вам о первой книге литмоба - новинке Ксении Кириной !
Я встречаю её в самых разных уголках города, и каждая наша встреча, так или иначе, забрасывает нас в сугробы. Я каждый раз забываю спросить, как её зовут, а она не знает моего имени. Мои друзья и знакомые наперебой рассказывают о чудесной девушке, которая, по их мнению, очень мне подходит, но я думаю только о знакомой незнакомке. Встретимся ли мы ещё раз? Или же потеряемся навсегда?
Мир тесен — и полон чудес… (и сугробов)
В истории есть:
Двенадцать встреч в двенадцати сугробах;
Очень хитрые и коварные сугробы;
Встречи, дружба, любовь — и только потом знакомство;
Волшебная зима в волшебном городе.

Томалин

Тьма, холод и снег, снег, холод и тьма... Хоть бы луна появилась! Но нет.

Оказалось, я успел забыть, каково это — мерзнуть в ночном зимнем лесу, брести на ощупь и по памяти, проваливаясь в сугробы по пояс, а порой и по горло... И это еще нет ветра и сильного мороза!

Верхняя одежда? Ха! Фейри, как правило, такими человеческими мелочами не озадачиваются, да и от холода не страдают. Правда, только в своих владениях. А вот там, где они заканчиваются... В общем, я сразу заметил, что пересек магическую границу, отделяющую королевство фейри от мира людей. И ускорил шаг, насколько это вообще было возможно в моем положении и состоянии.

Я, Томалин Первый, король фейри леса, некогда называемого Торниейским (а по факту — всего оставшегося в этом мире Дивного народа), в одиночестве и пешком спешу через заснеженный лес к ближайшему человеческому жилью в надежде на освобождение от... женского чулка! Там ему точно помогут избавиться от этого три раза проклятого чулка! Да-да, чулка! Не обычного... Мало того, что с золотой нитью, а фейри, увы, не в силах противостоять блеску золота. Завораживает он нас, волю парализует, да так, что некоторые, не получив вовремя помощи, от жажды и истощения умирали, не в силах отвести взгляд от вещицы из вредного металла или выпустить ее из рук. Вот и сейчас случилось так, что освободить своего короля от шелковистых оков некому — попросишь помочь, так весь народ угробишь сразу. Только и остается, что идти ночью через лес к единственному в округе человеку, всеми силами избегая смотреть на собственные руки.

А как все хорошо начиналось! Традиционный Зимний бал по случаю наступления Нового года. Музыка, танцы, угощения. Фейри Летнего и Весеннего дворов после вражды длиной почти в три века, наконец, заключили мир (чего это стоило мне знаю только я сам и немного моя королевская подушка — только с ней я смею делиться своими подлинными мыслями и чувствами). Фейри Большого и Малого Зимних дворов пришли, наконец, хоть к какому-то соглашению насчет спорной части границ своих владений, и очередная усобица откладывалась, как я надеялся, на срок, достаточный, чтобы все забыли, из-за чего она началась. Осенний двор... Ну, тут свои заморочки, к их разрешению требуется иной подход, но я, что называется, в процессе, вовсю применяю обычный свой арсенал — запугивание, шантаж, подкуп, виноградные выморозки, лимон, шоколад и имбирное печенье.

Да, на этот Зимний бал отличался от других таких же балов в предыдущие три столетия. Во-первых, на него без всякого давления с моей стороны (ну, почти!), добровольно (ладно, добровольно-принудительно!) явились все мои подданные. И, во-вторых, тайком пробрались особые гости — мой племянник с невестой! Ну, это они думают, что тайком... Так вот, я готов поставить собственную корону против человеческой медяшки, что невеста на тот момент еще не знала, что Робин вознамерился жениться на ней. Как же ее зовут? Ладно, будет еще возможность узнать. Наверное. Главное, род продолжится, будет мне смена на престоле. Не вышло вырастить преемника из племянника — можно попробовать с кем-то из его детей. И не страшно, что на три четверти человек, главное, чтоб толк был. И способности к управлению вместе с желанием править, чего уж там.

Краем глаза замечаю какое-то движение сбоку. Показалось? Может, какой зверь или птица... Ага, зимней ночью! Хм... Может, медведь вылез из берлоги и теперь шатается по лесу недопроснувшийся, голодный и очень злой? Да нет, не похоже — у зверей не может быть такой плотной ауры.

Идти и проверять у меня не было ни времени, ни сил, ни желания.

Телбот не откажет мне в помощи. Никогда не отказывал. Как же я сейчас жалел, что, по горло занятый делами своего маленького, но очень вредного королевства, не навещал его с самой весны! В конце концов, старик Телбот ирн-Телбот (да, родители его не сильно с именем ребенка заморачивались!) многому меня научил, а, бывало, даже прятал юного принца у себя от... да от кого только не прятал! Начиная отцом, его Величеством Каньихельром Пятым, и заканчивая браконьерами, обычными и магическими. И это Тэлбот показал мне, с какой стороны браться за меч, и каким грозным оружием в умелых руках может стать... да хоть тот же чулок, чтоб его! Так, не смотреть на руки! Не смотреть!

Ха! Легче сказать, чем сделать! Потому что чулочек заметно потяжелел, стоило мне покинуть земли фейри, будто враз стал металлическим. Я повернул голову вбок до боли в шее и только тогда отважился бросить мимолетный взгляд искоса на свои оковы. И понял, что мне не показалось: мои запястья сковывали настоящие кандалы! Только из золота. Да чтоб вас! Вот так сюрприз! Интересно, Робин знает, что его невеста на своих ножках носит? Небось, сам же ей чулочки подарил? Или... Имоджин?! А что, вполне в ее духе шутка! И штука... Точно! И как я сразу не сообразил, что тут без моей дорогой сестры не обошлось! Уж полвека как из дома сбежала, лишь бы корону не принимать, а все успокоиться и отрешиться от дел королевства фейри не может. Совесть мучает, видать...

Костеря на все корки и сестру, и племянника, и своих в высшей степени вредных подданных, и предшественников, палец о палец не ударивших, чтобы хоть немного приструнить распоясавшихся фейри, я продирался к своей цели. Вновь и вновь выбирался из сугробов, чтобы почти сразу провалиться в следующий, пользовался боковым зрением, благо дорога знакомая, я по ней бы и с закрытыми глазами прошел. Хуже другое: силы мои были уже на исходе, и своих ног, рук и лица я уже не чувствовал. Держался только на остатках магии. На остатках, потому что магическую силу из меня эти проклятые золотые оковы тянули не хуже, чем вампир кровь из своей жертвы. И кто-то точно следил за мной, скрываясь за заснеженными елями, и подбирался все ближе.

Миг — и между еловых лап я отчетливо заметил что-то темное, с длинной шерстью. И это точно был не медведь! Похож, конечно, но крупнее раза в полтора. И с рогами... Быстрее!

_________________________________
Дорогие друзья! Хочу рассказать вам о следующей книге литмоба - веселой истории Лилии Альшер !
Олив Седум с детства обожала йольские каникулы, снеговиков и старое родовое поместье в Равенкроне. И терпеть не могла Дэмиана Эфедра ― соседа по улице и злейшего врага. Дэмиан, впрочем, всегда отвечал взаимностью, и Олив удавалось счастливо избегать его последние лет десять.
Пока родителям не пришла в голову «блестящая» мысль всё испортить. А точнее, зарыть вражду в сугроб, объединить семьи и… заключить их помолвку в канун Йоля.
И теперь у Олив и Дэмиана всего 13 ночей, чтобы доказать, что это плохая идея, и… не влюбиться.
В книге:
❤Романтика от «терпеть не могу» до любви
👻Немножко юмора
⛄Много снега и традиций Йоля
🎄Большая ёлка
🤺Местами дружная семья (две штуки)
🏔❄Сугроб (много)
*А ещё в книге будут содержаться упоминания употребления алкоголя и табакокурения, что автор оооочень осуждает и не рекомендует.

Томалин

Опушка леса и дом Тэлбота уже виднелись за деревьями. Ну же, последний рывок!Я почему-то был уверен, что туда они не сунутся. Да, преследователей больше одного, штуки три-четыре точно.

Быстрее не получилось, рывка не вышло — одно из тех заросших существ преградило мне путь и с каким-то звенящим рычанием занесло когтистую лапу для удара. Даже не особо торопилось, понимая: деваться жертве все равно некуда, да и отпора от нее они не ждали. Как вы, ребята, плохо о жертве думаете! Врезать по лодыжке и почти разу коленом в пах — в лучших традициях старика Тэлбота! — я еще могу. Первый мохнач все с тем же звенящим воем рухнул в снег. Ну да, принадлежность к мужскому полу дает-таки свои уязвимости...

Другой скакнуло вперед, явно собираясь свернуть мне башку, и все, что я мог сделать — это заслониться руками. Думал, сейчас лишусь их, но существо, что удивительно, замерло в неудобной позе. Неужели это тоже фейри?! Или завис при виде золотых оков по другой причине?

А, к демонам все! Я, держа руки над головой, так, чтобы все видели, просочился меж мохнатых туш и бросился к дому. К счастью, тропинка к нему была заботливо прокопана меж высоких снежных нагромождений, а у меня хватило запала пробежать последнюю сотню метров и с размаху обрушить руки на входную дверь.

Распахнулась она сразу, как будто меня ждали, и я, не удержавшись на ногах, бревнышком рухнул в узкую прихожую, лицом прямо в... цветастый домотканый половик! Вернее, ковровую дорожку. Откуда она у Телбота? Отродясь не было, только суровый аскетичный быт, и никаких «бабских» штучек.

Однако, не успел я обмозговать, что бы мог означать этот половичок, как мне в лицо ткнулась... морда! По виду, песья. Но Телбот терпеть не может домашних животных, тем более, собак! Это же собака, да? А почему такая низкорослая при такой большой голове?

- Вы кто? — удивленно и испуганно пискнула какая-то незнакомая девчушка самого затрапезного вида.

Невысокая, худенькая, в брюках и куртке веселенькой расцветки, волосы, вроде, светлые, собраны в гульку на макушке. Кажется, люди такое одеяние называют пижамой и в этом спят... Эй, Телбот же живет один, у него ни дочерей, ни внучек! А это тогда кто? Может, правнучка? Или... да нет, не мог он жениться! Тем более, на такой юной девчонке. Она хоть совершеннолетняя? Непонятно... Но девица-то, похоже, себя здесь вольготно чувствует, вон, псину свою притащила. Да не облизывай ты меня, мешок с блохами!

Псина на мою слабую попытку отпихнуть ее плевать хотела — продолжила нахально вылизывать мне нос и щеки. И, положив руку на сердце, мне, замерзшему, это было бы даже приятно, если б из ее пасти не несло какой-то гадостью. Фу-у!

- П-помоги! — с трудом прошептал я потерявшими чувствительность губами.

И перевернулся на спину, демонстрируя скованные руки. Вернее, уже снова связанные — в доме золотые кандалы снова превратились в чулок.

- Это что, шутка такая? — захлопала глазами девица.

Миленькая, кстати.

- К-какая так-кая ш-шутка? — возопил, вернее, прохрипел я. — Развяжи, а! И отз-зови соб-баку!

- Бублику ты понравился, — сообщила девица.

И доверительно добавила, окончательно ввергнув меня в замешательство:

- Иначе я бы тебя сразу выставила.

- Не пр..чиню з-зла... — выдавил из себя я и тут же зашелся кашлем, зубы начали выбивать дробь.

Пса она все-таки отодвинула. И тут же впилась взглядом в злосчастный чулок. Изучающим таким.

Руки она мне все-таки развязала, и я начал растирать их, но безрезультатно — онемение не спешило уходить.

А она замерла на миг, переводя взгляд с меня на чулок и обратно, потом решилась:

- Иди в ванную, отогревайся. Только побыстрее, не хочу, чтоб тебя кто-то увидел.

Она помогла мне встать и разуться, а после, всучив тапочки, повела, подталкивая в спину, в ванную комнату.

- Я з-знаю, куд-да идти...

- Давай быстрее! — шипела она, одновременно стараясь не наступить на вертящегося под ногами пса. — Бублик, брысь!

Пес ее не слушался.

В большую ванну с гулом бежала вода, над ней поднимался пар. Хотелось залезть туда по шею и сидеть до тех пор, пока я снова не почувствую свое тело, и холод, казалось, проморозивший меня изнутри насквозь, не уйдет. И попить бы чего-нибудь горячего...

Увы, девица ничего не предложила. Вела себя нервозно, прислушивалась, то и дело к звукам дома.

Куда, интересно, она так спешит? Ждет кого-то? И где Телбот?

- Прежний хозяин умер, — сухо ответила она. — Я купила этот дом у наследников еще осенью.

У меня будто что-то внутри оборвалось.

- К-когда? К-как?

- Ты про дом или про его бывшего хозяина?

- П-про х.. зяина, конечн-но!

И услышал в ответ:

- Я не знаю. Я с ним не знакома. А с наследником его — ровно настолько, чтобы совершить сделку купли-продажи дома и участка вокруг него.

- П... нятно... Как жаль!

Я схватился за голову, пытаясь осознать и принять новую реальность. Телбот... Его больше нет! Как же так?!

Девица тихо и деликатно ушла, забрав пса. Так тихо, что я не заметила.

А я, выйдя из ступора через какое-то время, кое-как избавился от одежды, влез, наконец, в теплую воду, слегка пахнущую чем-то сладким и острым одновременно. Пальцы на руках и ногах почти сразу отозвались крутящей болью — восстанавливается кровообращение. Ничего, это ненадолго. Сначала приду в себя, потом разузнаю, что же случилось с моим наставником и единственным другом-человеком...
_________________________________
Дорогие друзья! Вот и третий снежок моба - новинка Агаты Вебер !
Историю знакомства моих родителей - когда отец упал в сугроб, а мама его вытащила, я повторила почти до мельчайших деталей. Только у родителей это была случайность, а я все подстроила. Это оказалось не единственной моей ошибкой. И как мне теперь признаться человеку, кто я и кем являюсь на самом деле? Ведь я обманывала его с самого начала

Сиенна

Я как чувствовала, что мамин приезд без какого-нибудь сюрприза не обойдется! Она, видимо, специально решила явиться пораньше, чтобы лишить меня возможности сбежать. И никакого тебе стука в дверь, никакого: «Можно войти!». А магический портал, к счастью, в прихожую, а не на новый светлый ковер в гостиной, модная шляпка (никаких шапок, Творец упаси!), блеск золотых украшений и багаж в десяток сумок, кофров, коробок и чемоданов. И элегантно-небрежное швыряние тонких лайковых перчаток на комод у вешалки, плавно перетекшее в сбрасывание пушистой шубы на руки ее спутнику, и требовательное:

- Мышка, мы пришли! Встречай, дорогая!

Вот ведь... Ни раньше, ни позже! Я в одной пижаме, и у меня неизвестно кто в ванной плещется...

- Мышка! — повысила голос мама, не обнаружив меня в поле своего зрения — Где ты? Не надо делать вид, что спишь, я тебя знаю, ты раньше двух не ложишься!

Мысль спрятаться в спальне и сделать вид, будто я, действительно, сплю, у меня была. Но все испортил Бублик — бросился с веселым тявканьем на первый этаж, завилял пушистым хвостом. И мысль о незваном окоченевшем госте поскреблась о мою совесть — не бросать же его просто так. Не люблю общество, тем более, незнакомцев. Но и бросить бедолагу на расправу маме было бы подло, совесть потом загрызет.

- О, пес здесь, — констатировала маменька с едва заметной брезгливостью.

И, набрав в легкие побольше воздуха, крикнула:

- Мышка-а-а!!!

Мне пригнуться захотелось. Уверена, люстра в гостиной закачалась, а старомодные хрустальные висюльки на ней с мелодичным звоном задрожали. Всегда думала, что Виктория Гретчин, если бы не имела магического дара, точно блистала бы на подмостках, все ведущие партии в оперном театре ее были бы.

- Животные должны жить на улице, — менторски протянул глуховатый бас, будто из-под подушки. — От них грязь, шерсть, антисанитария, они вещи портят, грызут все, гадят. А еще вши, блохи... Им не место в доме! Надо немедленно выставить его в будку. Фу! Не приближайся ко мне, блохастый!

Я возмутилась. Бублик не блохастый! Толстый, ленивый, но не блохастый. И мебель не грызет — ему лень. Только кости и игрушки для собак... Кто это в моем доме распоряжается? С кем давно неприятности не случались?

От осознания того, кем может быть прибывший с мамой мужчина, у меня все внутри ухнуло. Неужто жених?! Но... Судя по голосу, молодость мужчины осталась позади...

- Сиенна!!! — громыхнуло на весь первый этаж.

Мама потеряла терпение. Настолько, что вспомнила мое имя. Дело плохо. Если дойдет до «Эйри Гретчин», в ход пойдет весь спектр маминого недовольства. С тяжелой магической артиллерией! А если до моего детского прозвища «Си-Си», то до тестируемой еще магической системы «Умный дом»...

Подавив тяжкий вздох, я вышла к гостям. Худой мир, как известно, лучше доброй ссоры.

- С наступившим! — я, растянув губы в фальшивой улыбке, прошествовала мимо гостей к дивану, где остался мой шлафрок.

Не ходить же перед гостями в пижаме! Ох ты ж! Я его не в гостиной оставила, а в ванной. А она сейчас занята...

- Сиенна, что за вид? — с укоризной ахнула мама и закатила глаза. — Ну, как всегда...

- Я вас завтра ждала, — напомнила я. — А сейчас уже собиралась ложиться спать. И мой пёс не пойдет ни в какую будку, он у себя дома.

Слова «себя» и «дома» я выделила голосом.

- Ничего страшного, дорогая Виктория, — снова подал голос мамин спутник, и на этот раз прозвучало самодовольно. — Не при параде, зато сразу товар лицом, как говориться, хе-хе!

Я перевела взгляд на этого прячущегося под маминой шубой ценителя. Медленно, давая ему шанс одуматься и извиниться. Увы, он и не думал им воспользоваться — начал рассуждать о женских фигурах и о том, как их формы связаны с успешным вынашиванием беременности и родоразрешением, потом резко перескочил на типы женского же ожирения и борьбу с ним.

А я смотрела на дядечку лет пятидесяти, и недоумевала: это он, что ли, мой жених?! Высокий, крупный — метр в ширину, почти два в высоту, круглый, туго обтянутый явно дорогим костюмом-тройкой (но вот носить его он не умеет от слова «совсем», и это понятно даже мне, редко выбирающейся «в свет»!), с обильной лысиной, брылями, которые было не под силу скрыть ухоженной бороде, и большим крючковатым носом, из-под которого облезлой щеткой торчали по-модному завитые усы. И это не говоря уже о глубоких бороздах морщин, мешках под маленькими блеклыми глазками, нездоровом румянце и надменном выражении лица. Мама что, серьезно?

- Сиенна, немедленно приведи себя в порядок! — Виктория Гретчин сняла шляпку и вручила ее мне — И накрывай на стол, мы будем праздновать. И знакомиться, конечно же!

Я уловила запах игристого вина. У-у, все понятно: праздник. А еще завтра ей будет стыдно за сегодняшнее поведение... Не выставлять же родного человека за порог! Тем более, одного незнакомого уже не выставила, даже в ванную пустила. Надо бы проверить, как он там... И дать ему, наверное, что-то из одежды бывшего хозяина — решила вывезти все, что после него осталось, весной, когда сойдет снег и высохнет единственная дорога сюда.

- Сиенна, ты меня слышишь?!

Я торжественно водрузила шляпку маменьки на руки потенциальному жениху, прямо поверх шубы, которую тот до сих пор держал. И, кстати, все это время, как заведенный, разглагольствовал об особенностях моей фигуры, соотношении талия-бедра... Вот не лень же ему, а? Хм... Судя по запаху, праздновать он начал раньше маменьки. И делал это гораздо интенсивнее.

Мэтресса Гретчин бросила на меня насмешливый взгляд, мол, никого не напоминает?

Намек я поняла: двум занудам-душнилам легче найти общий язык. Эй, зануда зануде рознь! Да, я могу часами рассказывать о свойствах материалов для артефактов и их сочетаниях, о своих расчетах... Но это другое! У меня тяга читать лекции возникает нечасто. И я, по крайней мере, никого не унижаю в этот момент, и понимаю, когда нужно остановиться, а этот... И десяти минут не прошло, как в чужом доме оказался, а уже прошелся и по псу хозяйки, и ее саму оценил, как мясо на рынке! Фу!

А маменька уже с хозяйским видом вовсю прохаживалась по первому этажу дома. Точно прикидывает, как и что будет переделывать на свой вкус. Как будто жить здесь собралась...

Ну вот, отвлеклась на нее, и не заметила, как толстяк умудрился, не выпуская шубу из рук, сцапать меня за руку и слюняво приложиться к ней:

- Эйри Гретчин, разршите прдставиться! — на этот раз его язык начал немного заплетаться, хотя до того речь была четкой и ясной. — Милфред эр-Возьянц!

Я, не сдержавшись, скептически хмыкнула. Похоже, алкоголь начинает его догонять. Вопрос в том, чем мне это грозит. И что делать? Выставить сейчас или проявить ради праздника милосердие, позволить ему отоспаться в одной из пустующих комнат, а выставить завтра?

Мужчина замолчал столь многозначительно, будто был уверен, что одного его имени достаточно, чтобы я растеклась лужицей и... И что? Бросилась к нему на шею? Не уверена, что он это выдержит. Ему бы капли сердечные принять и остальные лекарства, да на боковую. А лучше сразу домой, пока я веник не активировала. Над которым лично поработала так, что он работает аж в двух режимах — «уборка» и «выстави ЭТО отсюда». Тяжелый веник, прочный...

Чем, интересно, он так заинтересовал маму, что она его аж сюда притащила, будто дело о браке уже решенное? Не красавец, не сильный маг, про здоровье и воспитание и говорить не хочется, богатство... тут тоже не однозначно. Приставкой «эр-» если только, которая говорит о принадлежности к так называемой старой аристократии, сформировавшейся еще в период становления Тельсории как независимого государства. Мама, увы, несмотря на все свои заслуги, дворянского титула так и не получила, и, боюсь, это стало своего рода «пунктиком» в ее голове. Не получилось быть причисленной к аристократии самой — надо «причислить» туда дочку, а самой стать аристократической тёщей. М-да...

Мое молчание эйру эр-Возьянцу явно не понравилось. Но он, видимо, решил, что я онемела от счастья, поэтому все же продолжил снисходительно:

- Ваш буд-щий муж, кстати. Вашше имя, эйри Си..на, мне уже знакомо. Давайте-ка, дейссствительно, накроем на стл и будем обсссждать приготовления к сссвдьбе.

Мама тем временем уже вовсю шуровала на кухне, доставала, судя по звону, красивые бокалы из буфета. Нарочито громко, намекая, что от доченьки не дождешься. Ну... Тоже вариант!

- Я поклялась магией, что выйду замуж только за короля, и нарушить эту клятву не смогу при всем желании, иначе магия покарает меня и, заодно, мужа без короны. Разве мама Вам об этом не рассказывала? — улыбнулась я и, оставив его осмыслять сказанное и разбираться с шубой самостоятельно, направилась в кухню.

Заглянула туда мельком, убедилась, что мама все, что нужно для продолжения банкета, найдет и без меня, побежала на второй этаж. Делая вид, что собираюсь переодеваться. А на самом деле — сначала в кладовую, куда сложила все, что осталось от прежнего владельца, а потом в ванную. Чувствую, надо проверить незваного гостя, а то слишком долго он там...
___________________________________
Дорогие друзья! Хочу рассказать еще об одном снежке литмоба - новинке Алёны Бердниковой !
Говорят, что принцы на дороге не валяются. Мой экземпляр нашелся в обычном сугробе под окном. Теперь этот заносчивый тип оккупировал мою кровать и завалил требованиями. Ему нужен портал домой и полная зарядка артефакта. Оно мне надо? Конечно, нет. Но раз я взялась причинять людям добро, то буду идти до самого конца.
В книге есть:
❄ Попаданец наоборот
❄ Вынужденное сожительство
❄ Героиня с чувством юмора

Сиенна

Я приоткрыла дверь в ванную комнату — к счастью, незваный гость и не подумал запираться. Или, что более вероятно, слишком замерз, чтобы совладать с задвижкой.

Я честно хотела только мельком взглянуть на пришельца, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, что он там стоит на своих ногах, а не лежит в бессознательном состоянии или, не приведи Творец, вообще не утонул в моей ванне, оставить стопку одежды на комоде у входа и уйти. Но то, что я увидела внутри, заставило меня сперва замереть на месте, а потом...

Начну с того, что с этим замерзшим все было в порядке. Он самостоятельно выбрался из ванны и даже нашел большое полотенце, которое обмотал вокруг бедер, и даже сложил в стопку собственную мокрую и частично порванную одежду. Вот, собственно, за этим занятием я его и застала.

Парень стоял ко мне спиной. Среднего роста, но меня, невысокой и миниатюрной — про таких говорят «метр с кепкой на коньках в прыжке»! — выше примерно на голову. Телосложение изящное, но мышцы крепкие, развитые, четко видны под кожей. С такого хоть прямо сейчас скульптуру лепи...

Но главным было другое — из спины незнакомца росли самые настоящие крылья! Они брали начало из небольших мышечных бугров между лопатками и позвоночником. Полупрозрачные, на первый взгляд, будто ажурные, золотисто-бежевого оттенка, едва заметно светящиеся по краям и вдоль тянущихся к спине прожилок. Четыре, по два верхних и два нижних. Те, что сверху, довольно большие, сантиметров пятьдесят в длину, а в ширину, вроде, около сорока. Нижние, на вид, от пятнадцати до двадцати... Совсем как у бабочки! Или у сказочной феи! Неужто ко мне занесло настоящего фея? Но какой-то он слишком настоящий для сказочного персонажа!

Я сама не заметила, как приблизилась к нему, как завороженная наблюдая за плавным трепыханием крыльев в такт движениям фея, протянула, затаив дыхание, руку, чтобы коснуться краешка крыла, но так и не осмелилась. Зато заметила, что от крыльев по спине через бока, образуя дуги, идут полоски такой же золотисто-бежевой то ли кожи, то ли чешуи с перламутрово-розоватым отливом, сходятся на груди — там, где сердце. И тут уже не удержалась — коснулась ажурной полоски кожи. Не поверила, что это кожа, а не чешуйчатые пластины, из которых крылья бабочки состоят. И... мне так хотелось этого...

Незваный гость вздрогнул от неожиданности и повернулся ко мне. Руку мою, кстати, не оттолкнул, не позволил ее отдернуть, ловко перехватив за тыльную сторону ладони, и прижал к своей груди. Неожиданно горячие пальцы скользнули по запястью, лаская.

Сердце застучало так, будто отчаянно возжелало вырваться из груди. А дыхание сбилось. У нас обоих.

Мне вдруг стало неловко, будто меня застали за чем-то постыдным. Или даже интимным... Хотя, так, наверное, и есть.

- Извините... — пискнула я, безрезультатно пытаясь отнят руку.

Хотела сказать что-то еще, но слова застряли в горле, а в лицо бросилась кровь.

Фей... Мало того, что красивый, хоть картину пиши, волосы насыщенного медно-рыжего цвета, так еще и глаза у него, как оказалось, способны менять цвет: только что были вроде вполне человеческие, светло-карие, вдруг начали светлеть, а по краю радужки побежали золотые искорки. И уши... Остроконечные, но не такие, как у эльфов — более длинные, вытянутые вверх и подвижные, наверное, как у кошек или у Бублика. Да-да, особенно когда я при пёселе вслух какое-нибудь вкусняшку упоминаю...

Но разве может это его испортить? Фея, а не Бублика! Как и чуть заметно припухшие и покрасневшие веки и нос. Вот и взгляд у него... Так мой пёс на сладости смотрит.

- Ты ф-фей? — выдавила я сквозь перехваченное спазмом и вмиг пересохшее горло.

Он кивнул, чуть помедлив.

- Эм-м... Можно и так сказать.

Надо было что-то сказать, отрезвить и его, и себя. Хоть что-то, что разрушило бы этот сладкий морок. И я ляпнула, выцепив из памяти первое попавшееся знание о феях:

- И палочка волшебная у тебя есть?

Мой фей поперхнулся воздухом и вспыхнул не хуже меня. А мне натурально захотелось сквозь землю провалиться от осознания, насколько двусмысленно прозвучал мой последний вопрос. Спасла ситуацию называется!

- Найдем, — теперь шепот фея звучал игриво.

Он, не разрывая зрительного контакта, погладил меня по щеке большим пальцем правой руки, а потом и всей ладонью, провел ею по шее, спустился по плечу до талии. А потом обнял меня, будто обволакивая. Мягко, и, в то же время, так, что вырваться не было ни сил, ни желания.

Я вдруг вспомнила, что фейри нельзя смотреть в глаза — заворожат. Мелькнула мысль, что надо бы остановиться, оттолкнуть его и бежать из ванной. Но мне этого совершенно не хотелось. Сама от себя не ожидала,но...

Он склонился ко мне, потянулся губами к моим губам, и я с готовностью подалась к нему навстречу.

Увы, в этот момент из-за двери ванной послышался голос мамы:

- Мышка, ты где? Почему так долго, мы ждём?

Дверь распахнулась, и Виктория Гретчин ворвалась внутрь.

- Это еще кто?! — голос ее зазвенел от ярости и возмущения. — А ну руки убрал от моей дочери!

Она ударила без предупреждения: мощный воздушный поток, сотворенный ею, подхватил фея и вышвырнул в окно. В большое панорамное окно в четверть стены — мне нравилось принимать ванну, любуясь на уютный ухоженный двор и на лес за ним. Хорошо, что система «Умный дом» сработала, распахнув окно до того, как в него вылетел этот бедолага в одном полотенце...
________________________________
Дорогие друзья! Следующий снежок литмоба "" уже в полете - это новинка от Анастасии Цыплакот !
Родители решили выдать замуж? А как же поговорка "насильно мил не будешь"? Нет уж, не нужны мне ваши скучные лорды. Сама себе жениха выберу. Да такого, что сама царица позавидует. А поможет мне волшебное зеркало. Не зря же я его у папеньки отвоевала! Готовьтесь, принцы, я иду!
В книге есть:
❄ Приключения, в основном на пятую точку героини;
❄ Привередливая невеста, которая не очень-то и хочет замуж;
❄ Необычный купидон или помощник в делах сердечных;
❄ Много женихов разных и интересных;
❄ Много снега, мороза и солнца и сугробы, сугробы, сугробы;
❄ Любовь преодолевающая все преграды.