Согретая льдами. Книга первая

Яркая вспышка и ко мне возвращается сознание. Открываю глаза, но ничего не могу разобрать из-за белой пелены. Ослепла? Не похоже, что-то могу различить. Лишь более-менее придя в себя, понимаю, что мне в лицо летят холодные и сырые комки. Снег? Для января на севере России, конечно, не открытие. Только почему я лежу, а меня тащат?

Руки и ноги связаны или скованы, но самое главное и возмутительное, что в плену. Волокут мое тело вперед ногами, словно мешок с картошкой, даже не думая о том, как я себя чувствую при этом. Я ведь живой человек! Спиной и головой собрала все неровности земли. Ощущение не из приятных. Это кто такой бессмертный?! И как я оказалась в такой ситуации? Ничего не помню, кроме того, как гуляла в лесу. С привычных троп не сходила, вроде. А дальше темное пятно на воспоминаниях.

Попыталась приподняться, чтобы разглядеть того, кто бесцеремонно утащил меня, но лишь больно ударилась о землю копчиком. В глазах встали слезы. Так, ладно, посмотрю лежа. Мне бы понять, что происходит, а дальше этим паразитам не поздоровится.

Прикрыв руками лицо от снега, который летел от быстрого перетаскивания моего тела, начала вглядываться вперед. Пришлось проморгаться, чтобы слезы не затуманивали картинку. Уж лучше бы я этого не делала! Надеюсь, что мне показалось. Почудится же такое! Неужели сотрясение схлопотала?

– Эй, куда вы меня тащите?! – крикнула, точнее прохрипела, моим похитителям. И почему я хриплю? Это сколько же меня уже волокут, что даже горло дало сбой.

Что же касается моих похитителей, а я успела разглядеть фигуры три точно, они вызывают у меня много вопросов. Но больше, чем количество, пугала внешность.

Один, тот что волочил меня, после окрика повернул в мою сторону голову и замедлил движение. Ой, не к добру, с такой-то рожей. А рожа у него была живописная, что страшнее даже в фильмах ужасов не покажут.

Начнем с того, что он был синий. Действительно натурального синего цвета, при этом еще и без одежды, только на бедрах и ногах какие-то тряпки. И это в такую погоду, где дальше пары-тройки метров ничего не видно из-за вьюги. Да еще и минус на улице дай боже! Весом они раза в четыре тяжелее меня, а ростом где-то в полтора раза выше. К слову, я ростом метр семьдесят пять и весом шестьдесят килограммов. Откуда такие гиганты взялись? У нас таких точно нет! Я бы точно знала, потому что тот еще любитель передач о сверхъестественном. А еще у него мерзкие шипы по бокам на руках и ногах. Причем это именно его шипы, так сказать, родненькие. Мерзость.

Лицо этого неземного чудовища будет пугать меня в кошмарах. Кожа будто кем-то пережеванная и выплюнутая. Глаза огромные, но радужек нет, одна сплошная белая пелена и продолговатые зрачки в центре. И нос такой, словно случайно отрезали или о стену ударили, весь искореженный, а ноздри разного размера и формы. Завершает образ рот, точнее пасть, из которой текла зеленая слюна и торчали в разные стороны гнилые клыки. Как будто орк из фильмов или игр.

И это я разглядела лишь одного! Если и остальные такие же, то лучше я умру здесь и сейчас, чем узнаю куда и зачем они меня тащат. Мысли лезли самые извращенные и жестокие. Не на бал же меня ведут.

– Отпусти меня, урод! – крикнула со всех сил и дернула ногами так, чтобы он точно почувствовал возмущение своей ноши. Только поймет ли? Дерзости мне не занимать, могу и плюнуть в морду, когда отпустит. Я хоть и мамина доча, но от деревенских мальчишек нахваталась «лучшего».

Гортанный рев разнесся, как мне показалось, на километры по округе. Недовольный уродец полностью остановился, развернулся всем корпусом и посмотрел на меня. Сожрать решил? Даже как-то страшно стало. Захотелось закопаться в том сугробе, на котором лежала.

Только вместо пиршества он посильнее натянул то, за что меня тянул, кажется цепь, и, не прикладывая особых усилий, одной рукой подкинул над землей, а затем опустил обратно.

Такого мое нежное женское тело выдержать не смогло, я провалилась в бессознательное состояние, которое послужило спасением от боли. Очень удивлюсь, если ничего не сломала и осталась жива.

В следующий раз я открыла глаза в каком-то странном голубом помещении, где было холодно как в морозилке. Либо это специфичный рай, либо случилось чудо, и я осталась жива. Но даже если и жива, то в морозилку просто так не закинут. Кажется, я будущий шашлык.

Поднялась не с первого раза, но все-таки поднялась. Тело ломило и болело где только можно, а это верный признак, что я еще не ушла в мир иной.

Медленно осмотрелась, стараясь не делать резких движений, потому что каждое движение отдавалось спазмом. Словно катком переехали, честное слово! Я себя так плохо не чувствовала даже после целого дня беспрерывных работ в поле.

Стены и потолок были изо льда, это я поняла на ощупь, когда не поверила своим глазам. Только вот одна из стен не была ледяной, а представляла собой решетку. Я в тюрьме? И как это понимать?

– Какого лешего? – это было уже вслух, потому что возмущения распирали изнутри. Ровным счетом ничего не понимаю. Когда этот странный сон закончится?

– Тебя пленили, - сообщил тонкий голосок откуда-то из угла.

Переведя недоуменный взгляд с решетки на место, откуда были звуки, поразилась увиденному. На полу в углу сидели две девочки и одна пряталась за другую. Одежда на них была потрепанная и местами рваная, хоть и видно, что не старая. Обе были худые как щепки, кожа да кости. Глаза большие и полные страха, как у загнанных зверьков. А руки у бедных девочек от холода потрескались и покрылись запекшейся кровью. Кошмар! Лучше бы так внимательно их не рассматривала.

– Кто так решил? И давно у нас рабство разрешено? – скептически спросила у девочек.

– Мы не на Земле, кажется, - все также тихо ответила девочка с волосами цвета шоколад и карими глазами, которые она смущенно опустила в пол от моей вздернутой брови. Но сейчас контролировать свои эмоции выше моих сил.

– Прости, что? Где это «не на Земле»?

Либо я резко отупела, либо головой сильно приложилась, либо все сразу, потому что ничерта не въезжала в то, что мне говорят. Какой-то страшный сон, который хотелось бы поскорее покинуть.

– Говори по тише, пожалуйста, а то снежурги придут, - взмолилась она.

– Ты можешь нормально объяснить где мы и кто придет? – уже начала выходить из себя от этих вкиданных в разнобой фраз. Во мне начинала зарождаться паника, которая заставляла психовать от неясностей.

– Мы где-то в другом мире, - начала она. – Те, кто нас похитили – это снежурги или ледяные отродья. Они нас и пленили.

М-да, рассказчик из нее так себе, прям подробностей наговорила, что все сразу понятно стало. Хотя, неудивительно, если судить по ее состоянию. Она может на последнем издыхании говорит. Правда и я не ручаюсь, что выгляжу лучше. Не такая худая и измотанная, но вот потрепанная – возможно. По самочувствию так я вообще развалина. Деревья после урагана лучше выглядят.

– А ты откуда это знаешь? Они сами рассказали? – недоверчиво продолжала коситься на девушку.

– Прошлые пленницы рассказали, а им до этого оставили послание на полу, - засмущавшись просветила меня девочка, теребя край шарфика, болтающегося на шее. – Я лишь сказала то, что знаю сама.

– Значит, другой мир, снежурги… Тут фильм снимают, а я случайно попала? Так не актриса я, всего лишь с деревни неподалеку.

– К сожалению, нет. Это все реальность. Как мне рассказали, то монстры набирают по три девушки и уводят куда-то, ни одна еще не вернулась. Да и мы сидим уже не первую неделю.

– Если набирают по три, а ты в моей тройке, то кто тебе рассказал? – градус недоверия к словам девушки рос. Может галлюцинации?

– Меня притащили сюда, когда готовая тройка уже была. Сутки эти монстры приходили на нас смотреть, они что-то говорили на своем, а потом уходили. За это время мне успели рассказать все, что знают, а потом троих забрали, - совсем поникшим голосом объяснили мне. Я бы могла предположить, что девушка хорошая актриса, вот только ее внешний искалеченный вид был слишком реалистичным.

– А нас уже трое, значит, скоро заберут?

– Должны, - неуверенно отозвалась брюнетка.

– Ну, по мере поступления проблем, будем искать и пути решения, - подбодрила ее и себя заодно. Черт, черт, черт! Угораздило же влипнуть! – Я, кстати, Снежа. Будем знакомы.

Постаралась как можно искреннее улыбнуться. Они мои единственные союзницы тут, поэтому стоит держаться вместе. С теми синими тварями даже разговаривать не рискну. Нервы, правда, начали пошаливать еще сильнее. Куда отведут? Что сделают?

– Я Лена, а это Вика, - брюнетка кивнула в сторону сидящей рядом девушки. Та, кстати, выглядела хуже всего, хоть и была симпатичная на лицо. И волосы красивые рыжие, только все сейчас висят сосульками и колтунами. – Вика потеряла голос из-за переохлаждения.

В знак подтверждения того, что девушка на грани, она начала задыхаться и закашливаться. Бедное создание, сколько же она тут? Ну и попала я в заварушку! Выбираться нужно однозначно, вот только как – вопрос. Сбежать из этой тюрьмы точно не получится, разве что будет шанс, когда нас поведут в пункт конечного назначения. Но если это и правда другой мир, то все резко усложняется.

Зачем каким-то страшным нелюдям красть молодых девушек, тем более по три и куда-то уводить? На органы – вряд ли, им наши не подойдут. Рабской силой – тоже нет, какие из нас трудяги, когда Лена и Вика вряд ли на ногах устоять могут. Сексуальное рабство – возможно, только опять же, в какое рабство нужны такие истощавшие, изуродованные девушки. Разве что извращенцам. Так и они должны понимать, что долго такие игрушки не протянут.

Просидев в задумчивости какое-то время, я то и дело смотрела на девушек, которых и не увидела, когда очнулась. Не складывается пазл в голове, хоть убей. Последнее, конечно, не серьезно. В девятнадцать лет слишком рано умирать. Да и дома меня ждет моя любимая мамочка. Сколько времени прошло с момента моего исчезновения? Она уже небось волнуется, ведь я никогда не пропадала надолго, всегда была примерной дочерью. Не совсем, конечно, идеал, но волноваться ее точно никогда не заставляла.

Из размышлений меня выдернули шаги, раздавшиеся где-то вблизи нашей клетки. Но что напрягло меня еще больше, так это рык, сопровождающий эти шаги. Что-то новенькое.

С замиранием сердца я смотрела в сторону решетки и боялась, что все увиденное ранее подтвердится. И вот в проеме показалась синяя тварь в сопровождении то ли волка, то ли пса, только на вид ничуть не лучше самого хозяина.

– Едрить вас за ногу…, - выругалась я и отползла как можно дальше, как будто это могло меня спасти.

Мои опасения подтвердились полностью. Все, что видела, оказалось реальностью, а не плодом моего воображения. Разве что «милого» пёсика в тот раз не увидела, а может его и не было рядом.

Песик был без шерсти, позвонки торчали неприятным бугром, натягивая кожу. Взгляд голодный и безумный, словно он уже представляет, как перекусит нами.

В руках у большого монстра бренчали ржавые цепи с оковами на концах. Вот мы и приплыли. Замок на решетке звякнул, и уродец зашел к нам. Первым делом он направился к Вике и Лене, поочередно заковав их руки и скрепив девочек цепью друг с другом, а затем двинулся ко мне.

Сопротивляться было бесполезно, потому что куда я потом денусь? Убегу? А там может поджидать еще больше тварей. И если девочки сказали правду, что это чужой мир, то искать помощи будет негде. До конца еще не верилось в слова Лены, но и отрицать очевидное – глупо. У нас таких экземпляров на земле замечено не было. Люди с телефонами за секунду могут словить в кадр самое необычное и выбивающееся из привычного устоя жизни. Такие экземпляры не смогли бы остаться незамеченными.

Мои руки тоже заковали в наручники и прицепили последней в вереницу пленниц. Так нас и повели на выход. Плутали по лабиринтам мы долго, минут пятнадцать по моим ощущениям. Тоннели - скорее всего, проходы в пещере, потому что где-то, где не было льда, отслеживалась каменистая порода. И вот, после долгих плутаний мы выбрались на поверхность. Здесь ожидали еще четыре монстра.

Не знаю, что было бы лучше, сидеть в холодной тюрьме дальше или оказаться на свободе, где бушевала метель с холодным промозглым ветром. Самое неприятное что, либо по дороге сюда потеряла, либо эти уродцы забрали, но я осталась без варежек. Досадная утрата.

Нас дернули за цепи, как бы давая сигнал к движению. Идти было тяжело, ноги утопали в сугробах, наполняя мои короткие сапожки снегом. Ощущение не из приятных. Как и то, что по лицу хлестал снег, обжигая кожу. Руки немели буквально с каждой минутой сильнее и сильнее.

Шли долго, в какой-то момент мне показалось, что это никогда не закончится. Даже мысли о доме, о маме, обо всем вокруг не отвлекали. И это мне, той, что провела в плену не больше суток, хотя ориентироваться было сложно, потому что я не видела неба из-за пурги, идти было тяжело, не представляю, что чувствовали девочки.

В какой-то момент меня даже посещали мысли о побеге, вот только куда бежать? Как скоро меня догонит цепной пес монстров? Да и осложнялось все тем, что мы, пленницы, были связаны между собой. Одна я, может быть, куда-то и убегу, а вот тащить еще два тела, которые на грани, – дело гиблое. И сама не выберусь, и две жизни следом унесу. Не теряем надежды, стойко переносим все тягости и поддерживаем боевой дух.

Наконец-то впереди замелькали какие-то помещения, здания или что-то похожее. Разобрать с далекого расстояния было сложно. Радовало, что хоть куда-то мы добрались. По внутреннему мироощущению прошло часа два. Правда, возможно, и бесконечность. Я люблю снег, люблю зиму, но не настолько сильно, чтобы шататься в пургу, да еще и без перчаток.

Подойдя ближе, я поняла, что то, что я приняла за здания – огромные шатры. Их было четыре. Все они были на деревянных основах, обтянутые чьей-то кожей. Очень хочу надеяться, что не таких же несчастных душ, как мы. Меньше нужно было смотреть ужастиков, Снежа! Шатры из кожи людей, додумалась же!

Шатры были соединены между собой небольшими переходами. Первый, он же самый маленький, предположительно, служил как вход. Хотя, здесь может быть что угодно, зайдем – увидим. За ним шли два средних, один слева, другой справа. И завершал картину огромный, раза в три больше средних.

Мы подходили все ближе и это означало, что сейчас настанет момент истины и мы узнаем, что же там внутри, какая цель нашего похищения. Если это, конечно, конечная точка нашего путешествия. А вот если промежуточная, то страшно представить продолжение.

Возле входа стояли два охранника. Только вот похожи они были на наших монстров, с небольшими отличиями в шипах. Неужели они еще и разных видов бывают? И эти были раздеты. Холод их совсем не смущает? Б-р-р-р.

Когда у меня в подростковом возрасте были комплексы из-за внешности, то мама твердила, что всех нас создала природа, а она лучший художник. Так вот, логичный вопрос: на этих мерзких гоблинах природа отпуск взяла?!

Чудовища, которые нас привели, что-то прогоготали охране на своем непонятном и нашу дружную компанию пропустили внутрь. Кажется, наши уродцы являются постоянными посетителями. Либо сюда пускают всех без разбора, кто готов притащить тройку смертных девушек.

В первом шатре оказалось много людей таких же, как и мы, только по статусу явно не рабы. Внешность у всех как на подбор: белые, словно снег, волосы, не уступающая им по оттенку кожа и странная одежда. К слову, я тоже была блондинкой с серо-голубыми глазами, всегда выделяясь в своей деревне как белая ворона. Кожа в отличии от односельчан слишком белая, волосы почти как у альбиносов. Но не настолько как у этих господ. По сравнению с ними, я смуглянка южных кровей. Так и хотелось порекомендовать им, что прежде чем пользоваться отбеливателем, всегда стоит читать инструкцию!

 О, еще нюанс, они были в масках, скрывающих лица. А наводили таинственности маленькие кружочки, которые хаотично летали и излучали голубой свет. Тут и там они создавали новые тени и образы. Выглядело загадочно, но чем-то напоминало диско шар из клубов. Лично такие не видела, но в фильмах именно так показывают. А дополняли образ сияющие нашивки на одеждах местных людей.

Также тут бродили и монстры с рабами. Что-то не по мне такая вечеринка, я бы лучше дома посидела, чем скитаться по злачным местам. Но выбор был не за мной.

Цепи неожиданно натянулись, заставляя двигаться следом за пленителем. И зачем так дергать? Я не удержала равновесие и плечом слегка вписалась в мужчину, что стоял спиной ко мне. Тот резко повернулся, смерил меня надменным взглядом. Какие у него красивые синие глаза. Это все, что я успела отметить, прежде чем тот открыл рот.

– Эй, снежурги, держите свой товар при себе и следите внимательнее! – недовольно, но достаточно громко произнес незнакомец.

Ишь какой неженка! Чуть задела, можно сказать по касательной, а он развел истерику. Только это его замечание обернулось для меня тремя ударами между лопаток. Слезы навернулись на глаза от боли. Даже зимняя одежда не спасет, если у тебя все тело и без этого один сплошной синяк. А я уверена, что это так, потому что болели вовсе не мышцы, а верхние ткани после покатушек на спине.

После этого инцидента нас потащили к стойке, подобной ресепшену. Наши сопроводители что-то пророкотали на понятном только им языке, взяли у привлекательной девушки карточку, и повели нас в коридор, ведущий в левый средний шатер.  

Здесь, как и в первом шатре, над потолком летали мелкие огоньки холодного цвета, освещая пространство. Все-таки чудеса, такого я раньше никогда не видела.

Мы были не первыми, кто оказался во втором шатре. Здесь уже находилось много снежургов и похожих на них тварей. На полу сидели девять девушек на цепях, таких же молодых, как наша компания. Интересно, почему только девушки и как часто проходят такие мероприятия? Сколько же невинных душ украдено и загублено этими иродами, даже представить страшно.

Если каждая компания приводит по три девушки, следовательно, мы будем на очереди четвертые. И очень сомневаюсь, что последними. Куда им столько?

Долго ждать не пришлось и из коридора, ведущего в четвертый шатер, показалась девушка, которая пригласила первую тройку с одним сопровождающим. Что же там происходит? Одновременно нетерпение и страх в равной степени съедали меня.

Прошло минут десять и снова появилась девушка, приглашая следующих. Значит, долго ждать не придется. Здесь, конечно, нет снега и ветра, но помещение тоже не пышет теплом и уютом. На пол садиться я категорически отказалась, как бы там ни было, а я надеюсь на лучшее и в будущем хочу стать счастливой мамочкой. Тут бы и стоя копыта не откинуть, не говоря уже о том, чтобы сесть на землю.

Прошло еще десять минут и ушли последние перед нами. Вика и Лена молчаливо смотрели в пол, почти не двигаясь. Можно было бы поговорить с ними, чтобы успокоить свои нервы и разбавить горловой гогот чудовищ, но на сегодня мне уже хватило наказаний. Да и девчонок подводить неохота.

И вот, занавеска снова отодвигается, но там появляется не девушка, которая приглашала, а монстр с одной из девушек. Он жестоко тащит бедняжку за собой по полу, подходя к своим собратьям. Девушка кричит и рыдает. Гуманоид что-то недовольно рокочет, и они вместе начинают забивать беднягу, пока их не попросили удалиться.

Мало того, что нас как вещи приводят и кому-то отдают, а скорее продают, так еще и тех, кто непригоден, как эта девушка, забивают. В данном случае за ее жизнь не то чтобы не заплатили, а обесценили вовсе.

 Выходит девушка и приглашает нашу тройку. Время замирает. Снежург, что вел нас по тоннелям пещеры, дергает цепь и мы покорно заходим в темный коридор. Ну, как сказать покорно… Внутри у меня был бунт и пылало пламя противостояния. Только показывать это нельзя, иначе хорошим не закончится. Я уже поняла, что природа обделила их не только внешне, но и внутренне. Бездушные твари.

Для меня все происходит как в замедленной съемке. Вот мы идем по коридору, который метров пять, но ощущается как вечность. Вот отодвигаются другие занавески, пропуская снежурга вперед, а затем и нас. Тысячи маленьких огоньков так сильно освещают пространство, что после темного коридора просто ослепляют. Если бы не такая негативная обстановка, то можно подумать, что мы будем выступать.

Старательно моргаю, чтобы разглядеть хоть что-то. Оказались мы в странном зале темно-синего цвета, в центре которого была круглая сцена, а по краям, от сцены и до стен шатра – зрители. Их разглядеть было сложно, потому что все сосредоточение света было в центр.

– Внимание! Лот номер четыре! – завопил кто-то у меня над головой радостным голосом. Видимо, сверху была трибуна и оратор, оглашающий прибывших. Нас назвали лотом, значит это торги? Нас и правда продают? Чтоб волосы у всех повылезали, а на пятой точке колючки выросли!

Снежург подошел и отцепил Лену от нашей связки, освободил ей руки и толкнул в сторону сцены. Отношение было небрежным, будто с нами и вовсе не считались, как с живыми.

– Первая особь из лота номер четыре! Поприветствуем! – все также задорно и весело продолжал мужчина. Тьфу на него. Веселиться над несчастными и продавать невинных – низость.

Лена стояла под ярким светом, а зрители рассматривали ее со всех сторон. Снежургу дали какой-то сигнал, и он двинулся к девушке. Только бы ничего плохого не сделал, взмолилась я. Тот выпустив острый коготь из лапы, разрезал на девушке одежду, отшвырнул ошметки, чтобы показать ее тело и отошел в сторону.

– Ну же, смелее, господа! Кого заинтересовала? – не унимался противный тип.

Но уж лучше нас всех заберут, купят или что они тут делают, чем выведут обратно и забьют до смерти. Надеяться на человека чести в такой компании любителей покупок несчастных душ не приходится, но все же, может жизнь наладится. Или можно будет сбежать. Не все ведь в этом мире такие садисты?

– Я ее беру, - сообщил мужчина в маске. Вот даже не разберешь кто-есть-кто, они все блондины с белой кожей. Разве что одежда разная, может быть голоса, да и рост. По прическе можно, если знаешь человека. А вот так, все одинаковые маскарадные куклы. Хищные гиены в поисках мяса.

Чуть переведя взгляд от покупателя в сторону, заметила того, кого успела хорошо запомнить. Справа от нового хозяина Лены сидел тип, которого в первом шатре я случайно задела. Кто б сомневался, что этот гад в числе покупателей. Чтоб тебе не досталось ни одной девушки или с отвратительными манерами, пожелала я про себя.

– Покупатель под номером 26 урвал отличную особь. Поздравим его! – после слов оратора раздались бурные аплодисменты. Какие они мерзкие, аж тошнит.

Откуда-то появилась девушка, подобная той, что провожала нас сюда, и забрала Лену со сцены, уводя в другой выход. Я с интересом смотрела вслед уходящей, стараясь выглядеть хоть что-то. А тем временем торги продолжались.

– Вторая особь лота номер четыре! Поприветствуем!

Следующей ледяное отродье из нашей тройки освободил Вику и также толкнул в сторону сцены, только вот на ней он порвал одежду сразу же. Девушка стояла в полной растерянности и не знала куда себя деть, ей явно было не по себе.

И снова толпа оглядывает товар, оценивая, нужен ли им такой экземпляр. Злости на них всех не хватает. Что за грешный мир? Может все-таки я умерла и попала в ад? Так везде пишут, что там жара, а не царство холода. Про извращения все совпадает, конечно.

– Я заберу ее, - оповестил всех какой-то мужчина, но я не успела увидеть кто.

– И счастливым обладателем второй особи становится номер 24! Поздравим.

Зал опять взорвался бурными аплодисментами, пока Вику уводила та же девушка, что и Лену. Но я была рада за девочек, им и так досталось, главное, что их взяли. Остальное зависит от силы характера и ума. Если не глупые, то как-нибудь выберутся. Вот я точно не собираюсь становиться продажной послушной куклой. Обойдутся.

Теперь моя очередь. Ноги задрожали, в глазах запрыгали черные пятна. Соберись, Снежа. Прорвемся.

– И последняя, третья, особь с лота номер четыре на сегодня!

Мне освободили руки и собирались толкнуть на сцену, только я извернулась и пошла сама. Снежург двинулся за мной, держа наготове когти. Один замах лапы, и я снова уклоняюсь.

– Я сама! Не порти одежду, - огрызнулась на него. И ничего он мне не сделает при такой толпе покупателей. Или сделает? Сомнение усилилось, когда он замахнулся для удара, но откуда-то со зрительного зала прозвучал спокойный мужской голос, останавливающий его.

– Не смей трогать мою покупку!

Вот это новости! Кто-то уже стал «счастливым» обладателем особы с характером в виде меня. Только кто же это был? Свет на сцене слепил сильнее, чем от входа, и все в зале становились одним черным пятном.

– Номер 25 предъявил свои права на особь номер три!

– А я бы тоже не отказался от такой, - ленивый голос с другой стороны зала. Ну почему все не могло пройти спокойнее? Зачем столько внимания? Отдайте 25-ому и разойдемся без представлений.

– Вот это напряжение! Два покупателя на один товар – такого не было очень давно, - ликовал говорливый попугай.

И пока оратор продолжал восхищаться внезапной популярностью товара, до меня начало доходить, что покупатель под номером 25 – это тот незнакомец, из-за которого я получила палками по спине. Так ему и нужно! Будет шанс отомстить, пусть забирает меня!

– Приглашаю покупателя под номером 25 и 57 подойти ко мне для определения хозяина товара. И пусть случай определит счастливчика!

В руках у оратора блеснула монетка. Это что же получается, меня сейчас будут разыгрывать монеткой? Совсем обнаглели эти инопланетяне?!

Мужчины подошли к месту и заняли позиции справа и слева от оратора. Тот мерзко и ехидно улыбнулся, подбрасывая монетку. Пока она летела, оратор каждому из мужчин шепнул их сторону.

Я с замиранием сердца следила за падением монетки. Вот сейчас и решится моя судьба. Им все равно, купят или нет, а для меня это целая неизвестность и страх оказаться в руках тирана. Уж если он может только говорить, то в словесной перепалке я мастер. Но если рукоприкладствовать, здесь преимущество не на моей стороне.

Монетка упала в руки к ведущему. Тот сделал театральную паузу, разогревая толпу и доводя меня до состояния почти что истерии. Говори уже, животное!

– Победил номер…, - очередная пауза. Чтоб тебя волки съели! – Номер 25! Поздравим победителя!

Толпа зааплодировала. Они всем аплодируют, для них это шоу, а не распоряжение судьбами. Мне бы сейчас какие-нибудь ведьмовские силы, как в русском фольклоре, я б их всех!

Победитель направился ко мне, взял под локоть и повел в сторону выхода. Странно, а почему сам? Остальных забирала девушка. Мы направились ко второму выходу, ведущему в правый шатер вторых ответвлений. Только я больше переживала не о том, что в том шатре, а о будущем. Если он так бесцеремонно позволил наказать меня за легкий толчок в спину, то что же будет дальше? Или по натуре он трус, который сам не трогает, а другим позволяет?

Идя по темному коридору, я вспомнила про одежду, которую оставила на сцене, а другой у меня не было.

– Мне нужно забрать одежду, - затормозив, сообщила мужчине.

– Замолчи и иди вперед, - холодно бросил тот.

– Я не пойду голая! – заупрямилась я.

Мужчина резко взял меня за плечи и впечатал в стену шатра, встряхивая. На глаза навернулись слезы, потому что спиной я попала аккурат на синяки. Попыталась проглотить боль, но всхлип вырвался из горла.

Новый хозяин отпустил меня, досадливо поджав губу.

– Будешь говорить, когда я разрешу. И делать только то, что прикажут, поняла? А теперь пошли, - безэмоционально отчеканил он и пошел вперед, а я следом.

Наконец мы оказались внутри шатра, который разительно отличался от его близнеца. Здесь были ширмы, кресла, столики и прочая мебель. Даже зеркала имелись! Вот туда я бы побоялась заглядывать, подозревая, что выгляжу ужасно. Меня слегка пробивала дрожь.

Как только мы появились, незнакомец испарился в неизвестном направлении, а меня тут же взяли под руку и повели за первую ширму. Там стояло кресло, на которое меня усадили, и я все-таки увидела себя в зеркало. Волосы висели сосульками, словно голову я не мыла недели три. На теле виднелись проявляющиеся синяки. Но в целом, выглядела я не так плохо, как Вика и Лена. Девочек, кстати, я здесь не заметила.

– Закрой глаза и рот, носом не дыши, - скомандовала девушка.

Так я и поступила, лишних вопросов, после случая в коридоре, задавать больше не хотелось. На меня сверху высыпали какой-то порошок. Радовало и одновременно успокаивало только то, что отравить меня точно не хотят, потому что теперь я чужая собственность.

– Можешь открывать, - очередная команда.

Мир, наверное, и правда не наш. Потому что в зеркале теперь мои волосы выглядели великолепно. Не просто чистые, а аккуратно волосок к волоску уложены.

– Это временная мера, но так ты не опозоришь хозяина.

– Чудеса, - восторженно произнесла я, наклоняясь ближе к зеркалу, чтобы рассмотреть себя.

Тут же подошла другая девушка, которая держала в руках вещи. Она протянула мне сначала платье из толстой и тяжелой ткани, видимо, чтобы я не замерзла по дороге. К тому же, платье было длинное, с высоким воротом и длинными рукавами. Хоть как-то думают о пленницах. Затем мне выдали теплые чулки и сапоги, последние, к сожалению, доходили только до щиколоток.

Итоговым, завершающим, элементом стала меховая накидка с капюшоном. Мне помогли ее застегнуть на шее и расправили, чтобы все лежало аккуратно.

– Готово. Можешь идти к хозяину, он ждет тебя у выхода из этого шатра, - сообщила мне одна из девушек.

– Пока синяки не сойдут и, если не будут сходить, платья носи только такие, чтобы не позорить хозяина, - наставляла другая. – Свободна.

– Спасибо, - тихо поблагодарила девушек и пошла в указанном направлении. Странные они, нет бы сначала девушек в такой вид привести, а потом на торги выдавать. Хотя, возможно, не желают вкладываться в то, что никому не понравится? Мне их не понять.

Подойдя к так называемому хозяину, молча остановилась и посмотрела на него в ожидании дальнейших указаний. Он же не говоря ни слова, взял со стены наручники с цепью, сковал мои руки и повел в первый шатер, а следом и на улицу.

Зря я надеялась на хорошее будущее, очень зря. Наручники – уже плохой знак. Но и такими руками можно избить его. Я уже придумала пару способов. Размышления об этом прервал ледяной порыв ветра вперемешку с острыми иглами, вонзающимися в кожу. Я и забыла, что здесь настолько холодно.

Быстро накинула капюшон, чтобы не застудить голову, и двинулась следом за мужчиной. Мы зачем-то обходили шатры по кругу. Меньше всего мне хотелось в такую погоду быть на улице, хоть и в теплой одежде.

Обойдя половину, я увидела, что там стоит множество карет, в которые запряжены неизвестные мне животные. Эти животные были пушистые и огромные, выглядели достаточно мило, что удивительно для данных мест, потому что я встречала только уродцев и моральных уродов.

Мы подошли к одной из карет, хозяин распахнул двери и запустил меня внутрь. Снаружи кареты была словно тоже обшита чьей-то кожей и не выглядела привлекательно. Что не скажешь о внутреннем убранстве. Внутри она была без окон, сиденья обиды мехом, а обшивка словно бордовым бархатом. Выглядело дорого и красиво.

Усевшись на одно из сидений, посмотрела в сторону двери в ожидании, когда мужчина присоединится и мы начнем наше путешествие.

– Жди меня здесь, никуда не выходи. Я скоро вернусь.

Дверь закрылась, отрезая меня от холодной зимы и оставляя наедине с собой. Как будто у меня есть выбор! Хотя, возможно, это мой шанс сбежать? Есть карета, есть звери, только вот куда бежать? К кому? В какую сторону? Миллионы вопросов разрывали меня на части и пока я пыталась все это обдумать и структурировать по важности, то уже оказалась не одна.

Незнакомец сел напротив меня, отбил по полу сапогом какой-то ритм и карета тронулась. Поздно сомневаться и принимать решения, шанс упущен. Я решила, что пока ничего плохого не происходит, то можно плыть по течению.

– Я бы хотел извиниться за свое поведение. Наше знакомство началось не лучшим образом, - дружелюбно-извиняющимся тоном начал мужчина.

Посмотрев на него максимально презрительно, промолчала и отвернулась. Больно нужны мне его извинения! С чего он вообще решил заговорить? Мне казалось рабам только приказывают, а не просят у них прощения.

– Протяни руки вперед, пожалуйста.

Если он фанат перемороженных конечностей, то сколько угодно! Вытянула руки, позвякивая цепями, как очередным доказательством моей подневольности. И вот тут он меня удивил. Наручники были сняты с рук, а сами кисти бережно, едва касаясь, осмотрены.

– Когда приедем домой, мы вылечим твои руки, - уверил мужчина серьезным тоном.

– Да с чего мне тебе верить? То из-за тебя я получаю по спине, то ты меня покупаешь, как игрушку, то устраиваешь в коридоре встряску и затыкаешь, то теперь извиняешься и говоришь, что поможешь. Да если бы не ваши извращенные желания иметь рабынь, то я бы тут и не оказалась никогда! – сорвалась, переходя на повышенный тон.

Меня трясло от злости и беспомощности. Кажется, именно так выглядит истерика. И пусть меня бьют, режут, убивают, заморозят, но он не получит покладистую и тихую рабыню. Я еще попорчу жизнь этому муд…мужчине.

– Мне нужно было там себя вести именно так, - устало проговорил мужчина и снял маску. Он оказался очень привлекательной наружности. Правда, глаза настолько синие на фоне белой кожи, что кажутся нереальными. Волосы, как называют у нас, в художественном беспорядке. Но ему это очень идет. Лицо мужественное, без смазливой красоты. – Это все сложно.

– Как будто бывает иначе, - хмыкнула я, все еще тая обиду на весь мир.

– Как только мы выберемся из этого королевства, то я отправлю тебя обратно домой, как и тех двух девушек, что были в твоей тройке.

– А откуда ты знаешь где мой дом? – с подозрением уставилась на мужчину.

– Я не знаю, но вы все точно не из нашего мира. Как ты успела заметить, то ты слегка не вписываешься в стандарты местной внешности.

– Ты тоже, знаешь ли, на снежурга не похож.

– Точно. Но у нас все светлые, цвет волос у всех один, кожа белая, только цвет глаз меняется, если говорить о людях. Ледяные отродья – это отдельная тема.

– А расскажи мне про ваш мир, - попросила мужчину, раз уж он решил сменить личину морального урода на пушистого котика. Все-таки любопытство распирает, когда не угрожает опасность жизни.

– Может для начала познакомимся? Я Рикэл, можно просто Рик, - улыбнулся он.

– Снежа.

Говорить про то, что мне было приятно познакомиться, я не стала. Знакомство изначально вышло так себе и уже испортило первое впечатление. Я все ещё настороженно отношусь к тому, кто в шатре навлекает на меня неприятности, а потом резко превращается в хорошего парня. Кто знает, что он выкинет в следующую секунду?

– Очень рад знакомству. Значит, хочешь узнать про наш мир?

– Да, пока что я кроме торгов и монстров ничего здесь не видела. А побывать в другом мире возможность уникальная.

Откинувшись на спинку сидения, стала плотнее укутываться в накидку, потому что становилось существенно прохладно. Накопленное тепло быстро покидает тело, когда не двигаешься. А пространства для маневра тут нет. Рик недолго думая, достал откуда-то большую меховую накидку, скорее всего собственную, и накрыл меня сверху. Какой благородный жест!

– Спасибо, - благодарно улыбнулась ему, потому что тепла мне точно сейчас не хватало.

 – Ехать нам далеко, ты можешь лечь поспать. А чтобы быстрее заснула, я расскажу тебе основное о моем мире.

Я легла на сидение, подтянув ноги и полностью утонув в мехе, стала внимательно смотреть на мужчину, ожидая рассказа. Только сейчас, расслабившись, я поняла, что чувствую себя нехорошо. Тело будто ватное, а организм поднимает жар, борясь с простудой. Рик тем временем начал рассказ.

– У нас всего два королевства: Леделия и Морозея. Сейчас мы находимся в Леделии. Ранее она не была такой, какую ты видишь в данный момент. Здесь не было работорговства. Снежурги и другие, как ты выражаешься, монстры не ходили свободно по землям, не похищали иномирянок. Погода царила иная, более благоприятная. Здесь был снежный рай, где люди существовали без опасок.  

Изначально, страну назвали в честь жены первого правителя. Она была мудрой, милосердной, внимательной к народу. Но это было более пятисот лет назад. Затем были другие правители. Они также хорошо справлялись с обязанностями и люди жили счастливо.

А потом случился переворот и у руля встал тот, кто также, как и я, претендовал на тебя сегодня. Арафей – нынешний король Леделии. Это благодаря ему процветают торги и земли стали не местом счастливого умиротворения, а частью кошмара. Местные жители давно перебрались в Морозею, ища спасения от узурпатора, который только собирает дань. Остались лишь те, кто не успел сбежать до возведения преграды.

Между двумя странами девятнадцать лет назад воздвигли границу. Она не пропускает в Морозею пришлых с другой стороны. К слову, туда мы и направляемся.

Мой мир – это вечные снега. Но они не такие агрессивные, если правитель страны договаривается с природой с помощью магии. А теперь засыпай, остальное расскажу потом. Тебе стоит отдохнуть.

– Мне интересно…, - начала было возмущаться, желая продолжения.

– Обязательно все узнаешь и увидишь, - очень тепло улыбнулся мужчина. Ему шла улыбка, она как будто разбивала ту ледяную маску, что он натягивал на лицо.

Дальше спорить не стала и закрыла глаза. В сон я провалилась за считаные секунды, потому что сил почти не осталось и организм был измотан приключениями.

Пробуждение было неожиданным и малоприятным. О карету что-то билось, а за ее пределами гремело и рычало. Осмотревшись, поняла, что нахожусь в карете одна и от этого стало не по себе. Куда делся этот чудной?

Некий страх от неизвестности закрался в душу и скреб коготками. Подобрав накидку и вцепившись в нее покрепче, подошла к двери и открыла ее. Вот только понять ничего не успела, как с противоположной стороны кареты что-то врезалось, и я не удержала равновесия. Полет вышел захватывающий. Мои крики разнеслись на всю округу, но только до тех пор, пока я не оказалась лицом в снегу. Тьфу, блин!

Под рукава платья забился снег, создавая некомфортную сырость. Но такое падение действует лучше будильников и кофе. Освежилась так освежилась. М-да.

Пока я пыталась подняться, безрезультатно опираясь на сугробы, только сильнее мочила одежду и замерзала. Да что за везение такое!

– Снежа! Беги! – раздался откуда-то сбоку надрывный приказ. Я завертела головой, пытаясь понять, что происходит и почему нужно бежать. А главное куда? – Снежа-а-а!

Считаные доли секунд и за спиной что-то с грохотом разлетается и летит во все стороны. Запоздало до меня доходит, что вокруг части кареты. Каким чудом меня не зацепило – не знаю, но страшно было до ужаса.

Позади снова раздаются звуки, в основном рычащие. Медленно поворачиваю голову и вижу картину, как Рик убивает ледяное отродье. Снег окрашивается в грязно-синий цвет. Дыхание сбивается, как и теряется мироощущение. Проще говоря – ступор.

Рик подбегает ко мне, убирая свое странное оружие, которое блестит как множество маленьких бриллиантов, подхватывает на руки и начинает быстро уходить от места происшествия. Я же, как зачарованная, смотрю на все то, что осталось позади: тут и там тела снежургов, части кареты и трупы пушистиков, которые нас везли. Слезы навернулись на глаза.

– Не смотри туда, - посоветовал Рик.

Правда, совет запоздалый, потому что я успела увидеть все. Такая картина вряд ли выйдет у меня из головы или сотрется временем.

– Почему они на нас напали? – ошарашенная полушепотом спросила у мужчины.

– Понятия не имею. Хорошо, что первые две наши кареты успели проскочить и их не зацепило. Жаль, что ригуны мертвы. На них мы быстрее добрались бы до границы.

– Какие две кареты? – вопросительно уставилась на него. Кто мог еще с нами ехать?

– Мои два помощника, которые сидели по бокам от меня в торговом шатре, они же выкупили девушек, что были с тобой. Я отправил их ехать первыми и дал указания в случае опасности не останавливаться, чтобы не рисковать девушками.

Посмотрев на мужчину, заметила порез у него на щеке, только вот вместо привычной крови оттуда текла серебряная жидкость.

– Ты ранен.

Аккуратно, еле касаясь, провела пальчиками по щеке мужчины, убирая кровь. Он же, в свою очередь, бросил на меня задумчивый взгляд.

– Ты сама цела? Нигде не болит?

– Со мной все хорошо, вроде не задело. И я могу сама идти, тебе стоит поберечь силы, как единственному защитнику.

Остановившись, мужчина опустил меня на ноги и осмотрел. Похоже, не сильно поверил, что я цела. Молча протянула ему его накидку, потому что больно смотреть, как в такую погоду он разгуливает в штанах, похожих на термобелье и тонкой тунике.

– Мне не нужно, лучше накинь на себя, идти нам далеко.

– Как далеко?

– Часов десять пешком, если без остановок, - спокойно сообщил он. – Там, за границей, нас будут ждать в условленном месте в течение суток.

Десять часов? С ума сойти! Сомневаюсь, что мой организм столько выдержит и я не свалюсь мешком по дороге. Но на деле лишь кивнула в знак того, что поняла его и надела вторую накидку.

– Ты совсем не мерзнешь?

– Холодно, конечно, но мы менее восприимчивы к низким температурам, чем вы, - по-доброму улыбнулся Рик.

Чудной народ все-таки. Понимаю, если бы они с ног до головы были покрыты шерстью и заявляли, что не мерзнут, но вот так – уму непостижимо. Моему уж точно.

Мы двинулись в путь. Погода не то, что не радовала, а мешала идти. Тело находилось в постоянном напряжении от сопротивления порывам ветра. Снег хлестал по щекам и забивался везде, где мог проникнуть. Ноги давно беспощадно промокли и окоченели. Если в конце этого пути я выживу и отделаюсь лишь воспалением легких, то это будет самым нереальным исходом. Тогда я заберу все свои слова про невезение.

Вокруг все белело от бескрайних просторов снега, а вой ветра нагнетал обстановку. Полная усталость наступила буквально через полтора часа пути. За это время я больше не проронила ни слова, чтобы беречь дыхание и оставшиеся силы. Плакаться, что мне тяжело, не хотелось. Разве Рику легче? Я не имею права подводить его, когда он прокладывает путь к спасению наших шкур.

Еще через двадцать минут пути на окраине замелькала кромка леса. Неужели белые снежные пустыни закончились? Может хоть в лесу будет легче идти, ведь деревья должны гасить часть ветра.

– Как ты? – участливо спросил мужчина, слегка сбавляя темп.

– Пожалуйста, не замедляйся, иначе я рухну прямо тут, - взмолилась ему.

– Осталось совсем немного, потерпи. Нам бы добраться до леса, а там заночуем, - обнадежил Рик. – Если хочешь, я могу тебя донести.

– Нет, тебе силы нужнее, - заупрямилась я.

Дальше мы снова шли в тишине, сохраняя последние капли стойкости. Хотя, мне уже кажется, что сил на самом деле нет, а тело двигает вперед лишь упрямство и желание жить. В голове крутились воспоминания о доме и маме, о летних днях, когда можно загорать и купаться в озере, недалеко от деревни. Глупая улыбка застыла на лице, а глаза заполнились слезами. Увижу ли я когда-нибудь маму? Смогу ли еще хоть разок искупаться в теплой летней воде?

Пока мысли в голове морально добивали меня, мы дошли до леса, но к моему удивлению продолжали идти вглубь. На меня накатило чувство, что мы уже дошли до места ночлега и тело начало превращаться в кисель, не желая продвигаться вперед. А тем временем еще и начинало стремительно темнеть.

Лес, к слову, был еловый. Здесь сочетались как и высокие, уходящие в небо, ели, так и низкие, которые прекрасно позволяли прятаться за ними. Только вот одно интересно, как этот лес вообще смог появиться при такой погоде?

Рик повернулся ко мне и смерил обеспокоенным взглядом, будто чувствовал, что вот-вот останется единственным путником по этим недружелюбным местам. Видимо, сделав правильные выводы, он остановился и вытащил из-за пояса рукоять из которой появилось то прекрасное лезвие, которое убило снежурга.

Не тратя времени на разговоры, он прошелся по округе и легкими движениями меча нарубил лапник. Могу с уверенностью заявить, что это самое потрясающее зрелище из тех, что я видела. Такая грациозная работа мечом от сильного мужчины впечатляла. При других обстоятельствах я бы села на снег и с упоением смотрела не отрываясь.

Из веток Рик смастерил небольшой, но достаточный для двоих, шалаш. На снег выстелил плотный слой лапника, отгораживая нас от холодной земли.

– Иди ко мне, - позвал Рик, а я послушно выполнила. – Половину самой большой накидки стели на землю, а второй дополнительно укроешься.

Я заползла в шалаш и сделала так как он велел. Шалаш был сделан очень профессионально, потому что как только я оказалась в нем, то ветра как не бывало. Ни один тонкий поток не мог проникнуть, кроме разве что открытого входа. Но и эта проблема была решена.

– Ложись спать, а я пойду проверю окрестности и вернусь, - поставил меня в известность мужчина и закрыл вход в шалаш плотной стеной из лапника.

Улегшись поудобнее набок, накрылась накидкой и начала ждать сон, который никак не шел из-за беспокойства. Я волновалась о Рике, хоть и знала его совсем чуть-чуть. Трудности и экстремальные ситуации ускоряют наши привычки и доверие к людям.

Пусть мы и начали наше знакомство с плохой ноты, но последние часы показали, что он не тот человек, каким показался мне в самом начале. Может быть и правда все, что было в шатре – спектакль? Только для кого и зачем – остается большим вопросом.

Прошло достаточно много времени, прежде чем вход в шалаш зашуршал. И одной частью мыслей я понимала, что это должен быть Рик, но вдруг не он? Кто может водиться в таких лесах? Сердце начало отбивать ускоренный ритм.
Стенка шалаша отодвинулась, впуская холод и темноту, а вместе с ней и знакомого мужчину.

Он молча устроился рядом и даже не претендовал на накидку. Неужели он совсем не чувствует холода? Столько пройти в легкой одежде по непогоде и не застынуть насмерть – нужно и правда быть сверхчеловеком. Эх, сюда бы костерок и еды. Но мы имеем то, что имеем, поэтому раздели невзгоды и запасы с ближним своим.

– Рик, - шепотом позвала мужчину.

– Я думал, что ты уже спишь, - с удивлением в голосе ответил он.

– Мне не по себе спать, зная, что ты мерзнешь.

– Снежа, со мной ничего не случится.

– Пожалуйста, давай укроемся накидкой вместе, ее немного, но если потесниться, то хватит.

– Ты же понимаешь, что нам придется лечь близко друг к другу?

Неожиданный вопрос и я не понимаю к чему он клонит. Я ведь предложила всего лишь накрыться, не более.

– Понимаю. В этом ведь нет ничего страшного.

– Я молодой мужчина, Снежа, а ты красивая девушка, - намеками начал он.

– И? – недоуменно спросила я.

– Ты что, никогда не лежала рядом с молодым мужчиной?

– Нет, - тише, чем говорила до этого, прошептала в ответ. Если он пытается отпугнуть меня такими намеками, то ничего у него не выйдет. А вот смущение никто не отменял.

– Как же так? Ты ведь уже не подросток, - теперь недоумевал он.

– В нашей деревне живут либо взрослые мужчины, либо старики. Все молодые парни еще с раннего возраста стараются перебраться в город, ведь никому молодому не хочется всю жизнь заниматься хозяйством, когда есть более интересная жизнь. Поэтому, если ты клонишь к отношениям, то у меня их никогда не было.

– А почему же ты не уехала в город? Ведь такой красавице не место в деревушке, где даже нет ни одного мужчины для нее. Разве ты не хочешь семью, детей?

– Не уехала из-за мамы. Мы живем вдвоем. И если я ее брошу, то все заботы по хозяйству будут только на ней, а я так не могу поступить. Она вырастила меня одна, дарила заботу и любовь, учила всему. А что касается собственной семьи, то я пока не думала об этом. Когда-нибудь в будущем, если найду мужчину, которого полюблю, то конечно. А пока что для меня семья – это мама.

При воспоминании о маме мне стало тоскливо. Как бы она не извелась от беспокойства за меня. Был бы хоть шанс отправить весточку, что со мной все хорошо, я жива и здорова. Последнее, конечно, под сомнением, но все же.

Рик не стал дальше развивать тему о близости молодого мужчины и красивой девушки, видимо, посчитав ее более неуместной. Вот бы сразу такую тактичность имел! Я не стыжусь, что еще не была в отношениях, но и обсуждение этой темы не в приоритете.

– Завтра мы доберемся до дворца. Там несколько дней передохнем, подготовимся и я отведу тебя к ближайшему переходу в твой мир.

– А их много и они доступны?

– Да, проходов достаточно много, но все они на территории Леделии. После убийства правящей семьи по всему королевству истончилась материя, а где-то и вовсе порвалась. В таких местах открываются переходы в твой мир. Именно через один из таких ты попала сюда. Долгое время их охраняют снежурги и их сородичи, чтобы добывать товар. Любого приблизившегося затягивает и выбрасывает на этой стороне.

– Зачем им это? Неужели таким монстрам тоже нужны деньги? И почему только девушки? Разве мужчин не затягивает?

– Нет. Раньше они были под строгим контролем и не имели никакой власти, словно дрессированные животные. Только при нынешнем правителе им дали свободу, но с условием, что размножаться им можно только по определенным правилам.

– Это как?

– Девять девушек с других миров в обмен на возможность родить одного нового снежурга в стае.

– Какая дикость!

– Я согласен с тобой. А мужчин, которые попадают сюда, они закидывают обратно в переход.

– А какой правитель сейчас в Морозее?

Мне вдруг стало интересно, ведь так много было рассказано о Леделии, но почти ничего о Морозее. Хотя в голове у меня сложилось впечатление, что это словно рай и ад. В одном месте спокойствие и уют, а другое полно греха и бесчестия.

– Думаю, с моих уст будет неправильно рассказывать тебе о нем. Ты обязательно встретишься с ним, а потом расскажешь мне свое впечатление, - в голосе мужчины слышалась улыбка. – А теперь спать.

– Только после того, как ты укроешься.

– А ты настойчивая.

– Какая есть, прошу любить и не жаловаться, - усмехнулась я и подвинулась, уступая под накидкой место мужчине.

Больше он не сопротивлялся, а спокойно придвинулся ближе. Сначала мое тело было напряжено от близости, потому что теперь в голове крутился наш разговор. Но через пару минут мысль о том, что рядом мой защитник и хранитель, успокоила меня и я уснула.

Несмотря на то, что ночевали мы в лесу в непригодных условиях, спалось хорошо. Я же не чувствовала холода, хоть рядом и не было костра. Только вот проснулась я в интересной позе.

Моя голова оказалась лежащей на груди мужчины, руки обвили его тело, а одна нога закинута на него. В то время как он крепко обнимал меня за талию, прижимая к себе. И как такое могло произойти? Сначала я залилась краской, потом долго не могла справиться с нереальностью происходящего.

Предприняв попытку к освобождению из теплых объятий, я потерпела поражение. Так крепко меня еще никогда не обнимали. И от этой мысли внизу живота запорхали бабочки, что было для меня неожиданно, но на удивление приятно.

– Рик, - прошептала мужчине.

Но ответа не последовало. Меня лишь сильнее заключили в кольцо рук, чтобы точно не сбежала. Как же неловко! Придется все равно его будить, чтобы освободиться. Сама точно не справлюсь.

– Рик, проснись, пожалуйста, - чуть громче обратилась к нему.

Мужчина открыл глаза и сонно посмотрел на меня, прижатую к нему. Несколько секунд удивления на лице и он раскрывает объятия, выпуская меня. Я же медленно начинаю отстраняться краснея.

– Доброе утро, - сказал он сонным с хрипотцой голосом, внимательно наблюдая за мной.

– И тебе доброе утро, - попыталась улыбнуться, останавливая свое отступление. Неловкость так и парила в воздухе.

– Как спалось? – продолжил он как ни в чем не бывало.

– Кхм…Очень тепло и, кажется, я выспалась.

– Замечательно, - все также серьезно продолжил мужчина, как будто о чем-то размышлял. – Думаю, пора выдвигаться.

– Отличная идея.

Может хотя бы в пути будет не так неловко, как сейчас. Я девочка немаленькая, но таких близких моментов с мужчинами у меня еще не было. Да, я просто растерялась. Все-таки знаю его меньше суток, а уже успела позажиматься в шалаше. Мои принципы бьют тревогу, а тело реагирует иначе. Ведь не он же закинул мою ногу на себя! Тревога! Снежа теряет над собой контроль!

Да и некоторые мысли предательски напоминают, что он спасает мою жизнь. Мог бы давно бросить где-нибудь в снегу на съедение диким животным. Без меня у него больше шансов добраться до границы. Но тем не менее тащит, заботится. Он словно принц в белых снегах.

Мы собрали наши немногочисленные вещи, а ими оказалась накидка и оружие Рика, и двинулись к границе. Снова глубокий снег, по которому мы шли, забивался во все щели. Благо погода сегодня радует своей безветренностью.

Шли в абсолютном молчании. Рик ушел на два шага вперед и даже не пытался со мной заговорить об инциденте, а я слишком эмоционально пережила это утро, чтобы пытаться разговаривать на эту тему. Уж точно не сейчас. Хотя, один вопрос меня все же волновал еще со вчерашнего дня.

– Рик! – догоняя, позвала мужчину. – А можно вопрос?

– Конечно.

– А почему ты выбрал именно меня на торгах? Ведь до нашей тройки были еще девушки.

– Давай я расскажу тебе об этом во дворце, договорились?

– Договорились, - разочарованным голосом ответила я.

Слишком много разговоров на потом. А ведь мы идем сейчас вдвоем и разве можно придумать что-то лучше, чем беседа во время прогулки?

Внезапно Рик отодвинул меня себе за спину и достал свой меч. Сколько не пыталась выглядывать из-за его руки, разглядеть ничего не могла, лишь услышала приближающиеся крадущиеся шаги.

– Стой спокойно и не шевелись, - скомандовал мужчина.

Жить ой как хотелось, и я послушно замерла, не предпринимая более попыток вылезти из-за спины Рика. Кусты шуршали, создавая напряженную атмосферу в тихом лесу.

Шуршание усиливалось, шаги приближались и, когда они были уже очень близко, Рик опустил оружие, а потом и вовсе убрал его. Мое любопытство победило и я высунулась из-за спины мужчины. Перед нами стоял красивый пушистик. Шерсть серо-белого цвета с вкраплением черного переливалась и будто сияла. Красавец!

Совсем осмелев, я вышла из-за спины мужчины и аккуратно двинулась к большой кошке. Та замерла и напряглась.

– Подожди, она боится, - остановил меня Рик, при этом сам сделал шаг вперед и выставил руки. Затем сделал несколько непонятных мне пасов руками и смело пошел ближе к животному. – Теперь можно.

– Что ты сейчас сделал? – недоверчиво покосилась на него.

– Ригуны – мирные животные, которых мы используем для езды. Мы давно научились приручать их, когда они дикие, и дрессировать, если выросли не в диких условиях. Когда мы были в карете, то она тронулась после условного стука, под который дрессировали тех ригунов. Этого же нужно сначала завлечь определенным жестом подчинения.

– Неожиданно. Так много всего, чего я не знаю…

– У тебя будет время узнать, я расскажу или ты можешь посмотреть книги в библиотеке, - снисходительно улыбнулся Рик.

Погладив животное по загривку, он протянул мне руку. Сначала я не поняла, что он от меня хочет.

– Подойди. Мы поедем на этом красавце, так будет гораздо быстрее.

И как только я оказалась близко, меня подхватили на руки и усадили сверху ригуна. Сам же Рик устроился позади меня. И все бы ничего, но это было так близко, что я ощущала его дыхание возле уха, а все потому, что капюшон слетел во время посадки.

– Ты такой мягкий, - запустила руки в шерсть животного, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о близости мужчины. – Будешь Пушком!

Животное довольно заурчало от ласки моих пальцев, видимо ему понравилось. И пока Рик устраивался поудобнее, прижимаясь ко мне еще плотнее, я гладила и почесывала Пушка.

– Потерпи нас немного, а потом мы отпустим тебя на волю, - очень мягко и с улыбкой сказала Пушку, от чего он заурчал громче.

– Так вот кто на самом деле укротительница, - засмеялся Рик.

– Любое живое существо имеет разум и с ним можно говорить. А животные, как я считаю, чаще умнее и ранимее людей. Вот, думаешь, ему понравилось, что он шел по делам, а тут на него уселись две туши?

– Никогда не задумывался об этом в таком ключе, - ответил мне он. – Ну, что ж, укротительница, попросишь его ехать к границе?

– Я не знаю где это…, - растерянно повернула голову в сторону мужчины.

– Он должен знать.

– Пушок, - позвала ригуна, продолжая гладить холку, - отвези, пожалуйста, к границе. Ты очень выручишь нас, а я, возможно, не успею сильно заболеть и буду тебе очень благодарна.

Животное пошевелило ушами, как бы прислушиваясь и вникая, а затем сначала медленно, а потом быстрее и быстрее направился в ту сторону, куда мы изначально шли.

– Спасибо, - наклонившись, поблагодарила Пушка.

– Вот это чудеса! Умеешь же ты удивить, - прошептал мне на ухо Рик. – Держись крепче за холку, чтобы не упасть.

Сам же он обвил мою талию руками, плотно прижимая спиной к его твердому торсу. Мамочки мои! Снова в животе запорхали бабочки, предлагая откинуться на грудь мужчине и отдаться во власть этих крепких рук.

Пора признаться хотя бы самой себе, что Рик мне очень понравился. И скорее зацепил он изначально не внешностью, а поступками, которые совершил с момента, как мы покинули шатер. Прошел один день, а ощущение, что вечность.

На ригуне дело шло быстрее, чем мы бы шли пешком. Остаток пути пролетел незаметно. Я успела поразглядывать пейзаж Леделии, который особо ничем не отличался от белой простыни. Везде лишь снежная пустыня, кроме частички леса, которую мы преодолели минут за сорок.

Всю дорогу меня волновал Рик. Ведь утром он никак не откомментировал происходящее, а сейчас повторяет почти тоже самое. Да, так удобнее ехать, но он слишком сильно и близко прижал к себе, можно было бы так и не усердствовать. Хотя, возможно для него это ничего не значит. Вдруг у него вообще есть девушка, невеста или жена, которая ждет дома? А я уже готова тонуть в его объятиях.

Размышления ни к чему хорошему меня не приводили, за редким исключением того, что мне нравились те чувства, которые я испытывала рядом с Риком. Все-таки в девятнадцать лет пора бы уже иметь отношения, а то, как мартовская кошка, готова броситься на первого, оказавшего знаки внимания. Или даже не внимания, а просто оказавшегося рядом.

Впереди замелькала полоса, похожая на стенку мыльного пузыря. Она также переливалась цветами радуги, но при этом была прозрачной. Видимо это и есть граница.

Пушок подбежал почти вплотную к ней. Рик спрыгнул с животного и не успел подать мне руку, как Пушок лег на лапы, делая мой спуск совсем простым. Умное животное, ничего не скажешь. Прежде, чем спуститься с него, я обняла за шею и прошептала слова благодарности. Ответом мне было довольное урчание и счастливая морда.

Спустившись, я осматривала бесконечную в обе стороны границу. И пока я была занята увлекательным зрелищем, Пушок нервно забил хвостом и зарычал. Переведя взгляд на животное, сначала не поняла в чем дело. Но затем над снежной пустыней раздался знакомый рев. Это были снежурги. И что-то подсказывает, что они по нашу душу. Вот же прицепились, гоблины несчастные.

– Снежа, быстро переходи границу! – приказал Рик, доставая меч и вставая в боевую стойку.

– А Пушок?

– Пушок останется, - ответил он, за что сразу же получил хвостом по спине и недовольный рык. Я была согласна со зверюгой.

– Ты сказал он мирный! – запротестовала я. – Вспомни, что они сделали с твоими ригунами! Я не пойду без него, он заслуживает жить.

– Упрямая! – выругался Рик. – Хватай его за бок и переходите, я следом. Только не отпускай во время перехода.

Больше не тратя времени на разговоры, я взялась за Пушка и пошла к границе. Рев монстров был уже очень близко, казалось, что они за моей спиной. Только поворачиваться я побоялась, желая сделать все как можно быстрее и лишний раз не видеть эти рожи.

Шаг и я захожу в мыльный пузырь. Тело свело судорогой, а затем словно проткнуло миллионом иголочек. Голова гудела, в глазах поплыло. Пушок дернулся вперед, заставляя меня сделать еще шаг. Тело не слушалось.

Как только я вышла из мыльного пузыря, то все неприятные ощущения как рукой сняло, только тело стало ватным и непослушным. Ноги подогнулись и я начала падать вперед лицом. Снова жевать снег? Я больше не хочу!

Крепкие мужские руки подхватили меня, не дав долететь до земли. Сначала они просто удерживали, но поняв, что сама я больше не смогу держаться, меня подхватили на руки.

– Снежа, что случилось? – взволнованно спросил Рик.

– Я… - но слова не получалось сказать, в голове кисель, а язык неподвластен, словно все мышцы разом расслабились и перестали функционировать.

Да и то, что подхватил меня Рик, я поняла только, когда он заговорил, потому что глаза закрывал капюшон. Через силу подняв руку, откинула его с лица и посмотрела на мужчину с мольбой во взгляде. Я не понимала, что произошло, он не предупредил о таких последствиях.

Только почему-то теперь его лицо поменялось с взволнованного на удивленное. Как будто он взглянул на меня другими глазами. Или что-то со мной? Может я стала лысая или вся покрылась чем-то? Кожа слезла? Я стала ледяным отродьем?

– Ч-т-о..? – одними губами спросила его.

– Ты изменилась. Понятия не имею, что произошло, но мне нравится, - улыбнулся Рик.

Только вот мне не нравится. Пусть он улыбается сколько хочет, меня интересует что с моей внешностью?! Снежургу он бы не улыбался и это успокаивало. Но мне так нравятся мои красивые длинные блондинистые волосы. Глаза хоть и стандартного цвета, не особо отличающиеся от других людей, но они выразительные. Лицо…а что, если что-то с лицом? Я же не переживу этого! Мне нравится моя внешность, черт возьми.

– Во дворце увидишь, - поняв мой взволнованный взгляд, сообщил он.

Неужели нельзя хотя бы намекнуть? Только от этих мыслей отвлек грозный рык где-то рядом. Снежурги стояли по ту сторону границы и агрессивно пыхтели. Кажется, они целенаправленно по нашу душу. Что им от нас нужно? Сначала те, что разгромили карету, затем эти. Мало похоже на совпадение. Рик не заплатил за меня и их отправили в погоню за вором? Но мы уже по другую сторону и нас не достанут, а вот моя зверюга обеспокоила меня.

– Пушок? – на одном дыхании спросила я, начав волноваться о животном. Тело потихоньку отходило от перехода и становилось легче.

– Все с ним хорошо, он рядом, - успокоил меня Рик.

Перехватив мое тело поудобнее, мужчина направился вдоль границы. Видимо, мы шли к месту встречи с его помощниками. Ведь не во дворце же они нас ждут? Тем временем снежурги шли за нами, капая зеленой слюной и яростно горланя что-то на своем. Мерзкие существа! Спокойно пошли бы и забились в свои пещеры, а не нападали на людей.

Рику пришлось нести меня минут двадцать, пока не показались две кареты. К нам рванул молодой мужчина с длинным хвостом на голове и небесно-голубыми глазами.

– Рик, мы уже думали подмогу вызывать! Где карета и почему вы пешком?

– Уж больно нас хотели сожрать отродья, Эрл, что уничтожили все наши средства передвижения. Кроме ног, - устало ответил мой защитник. По голосу я поняла, что он тоже выбился из сил от этого путешествия, только раньше, пока мы не перешли границу, он этого не показывал. Еще и протащил меня остаток пути. Выносливости ему не занимать.

– А с девушкой что?

– Все хорошо, просто переутомилась.

– Давай тогда ее в карету к другим девушкам, - предложил Эрл.

Я же вцепилась в тунику Рика и протестующе попыталась замотать головой. Получилось плохо, но он меня понял, а это главное. Больше я без него путешествовать по этому миру не намерена.

– Нет, она поедет со мной, - серьезно ответил мужчина.

– Рик, наконец-то! Где вас Вьюн носил? – показался второй мужчина, который был на торгах. Волосы у него были по плечи и распущены, а глаза слегка светлее, чем у Эрла. – А что с…

Начал было этот мужчина, кивая в мою сторону, видимо с внешностью и правда какие-то проблемы. Но Рик его перебил, не дав договорить. Да что со мной случилось?

– Не надо, Гейн, - строго отрезал Рик. – Куда нам можно устроиться?

– Идите в первую карету, с вами поедет Гейн, а я с девушками, - сообщил Эрл и все разошлись по местам.

Рик разместил меня на сиденье, сам же сел полубоком, чтобы было удобнее удерживать меня за талию. И пока Рик был занят моим благоустройством, я заметила, как Гейн выгнул бровь и недовольно смотрит. Как только Рик повернул голову к мужчине, тот сразу сделал бесстрастное лицо. Какой неприятный тип.

Но думать о нем абсолютно не хотелось и не было сил. Всю дорогу до конечного места я, облокачиваясь на моего защитника, смотрела в стену без каких-либо мыслей. Просто моральный отдых. Пока меня в середине пути не осенило.

– Рик, а Пушок с нами?

– Куда ж теперь он денется, когда ты его так приручила? Кажется, теперь он будет жить при дворе, - он тепло улыбнулся мне.

– Это лучше, чем на опасных и враждебных землях. Как он туда вообще попал?

– Скорее всего случайно. Может у кого-то с упряжи сбежал.

При Гейне мне мало хотелось откровенничать и показывать свои чувства, поэтому я украдкой подняла руку и погладила руку Рика, лежащую на моей талии, в знак благодарности. Мужчина нежно перехватил мои пальцы и начал ласкать в ответ. И снова бабочки раскрыли свои крылья у меня в животе, разливая тепло по всему телу.

До самой остановки он не отпускал мою руку, а я с каждым поглаживанием привыкала к нему больше и больше. Сложно будет возвращаться домой. Вот Рика я точно буду долго вспоминать, если вообще сумею забыть. Среди ледяных земель подарить нежность и какие-то чувства нужно уметь, особенно горячим девушкам с Земли.

Когда карета остановилась, Гейн вышел первым. Следом вышел Рик, сразу протягивая мне руку и помогая выбраться. Пушок оказался тут как тут, уткнувшись в ноги. Как только мы отвернулись от кареты, два молодых парня в одинаковых одеждах упали на одно колено, склоняя голову.

– С возвращением, Ваше Величество, - заговорили они в один голос.

Перевожу непонимающий взгляд на Рика, снова на парней и снова на Рика. Даже так, получается? Хотела принца? Получите и распишитесь – король! Да у меня за всю жизнь не было столько впечатлений, сколько за эти сутки! Рик король… Нет, я, конечно, понимаю, что он статный, властный в каких-то моментах, сильный, умный, но чтоб король – в голове не укладывалось.

Рик заметил мое замешательство и недоумение, подозвал двух незнакомок в одинаковых платьях металлического оттенка. Девушки подошли, сделав книксен и замерли в ожидании. Вот тебе и мужчина, который нес на руках, укрывал, грел и защищал, а у него целое королевство в подчинении.

– Лия и Дея, знакомьтесь – это леди Снежа, она моя гостья. Расположите ее в смежных покоях и позаботьтесь о благополучии, - отдал им приказ и повернулся ко мне, девушки же поочередно кивали, когда их назвали по именам.

– Я позже зайду, и мы все обсудим, хорошо?

– Конечно, Ваше Высочество, - издевательски сказала ему и шуточно сделала что-то похожее на книксен, но получилось плохо, потому что мышцы тела болели и не слушались.

– Это мы тоже обсудим, - нахмурился Рик и отпустил меня в сопровождении прислуги. – Пушок за мной!

Я так была шокирована новостью, что сразу не заметила красоту дворца и окружающих территорий. Все было изо льда. Деревья с ледяными кронами, фонтаны, замершие в движении, дорожки как будто ледяные, но не скользили. А самое грандиозное – это замок. Он выполнен словно из хрусталя, утонченный и выглядел со стороны прозрачным, но таким не являлся. Будь тут солнце, то он заиграл бы всеми цветами радуги. Но и без этого выглядел впечатляюще, никаких грубостей, только тонкая изысканная работа, устремленная в небо.

Девушки останавливались и ждали меня, пока я насмотрюсь на то, что они видят каждый день и считают обыденным. Усталость брала свое и, решив отложить более подробный осмотр на потом, уже более уверенно пошла за девушками.

Внутри замок оказался вовсе не изо льда, а с настоящим, очень богатым дизайном. Девушки вели меня сначала к лестнице, потом по коридорам, несколько поворотов и остановились у большой дорого расписанной двустворчатой двери.

– Ваши покои, леди Снежа, - сообщила Лия и открыла дверь.

Комната была в приятных бежевых оттенках и, кажется, это была гостиная, потому что здесь находились диван, кресла, камин и столик. Вот камину я по-настоящему удивилась. Неужели они не совсем ледяные и тоже любят тепло? Осматривала все бегло, потому что скорее хотелось принять ванну и лечь отдыхать. Приехали мы утром, значит впереди целый день, но до ночи я точно не смогу держаться. Да и кто меня заставит?

Из гостиной шла дверь в следующую комнату. Ей оказалась очень большая спальная комната, выполненная в нежном салатовом цвете. Кровать была настолько широкой, что я сначала опешила. Привыкшая к своей полуторке в деревянном доме, не могла поверить, что буду спать в таких покоях. Здесь же был туалетный столик с зеркалом и большой платяной шкаф.

Из спальни шли еще две двери, одна оказалась ванной. К другой стоило только прикоснуться, как меня опередили, оповестив о назначении двери.

– Эта дверь ведет в покои Его Величества.

Я как ошпаренная отдернула руку и развернулась в обратном направлении. Девушки смотрели на меня не выражая никаких эмоций. Положив накидку Рика на кровать, начала развязывать свою, освобождаясь от лишней ноши.

– Леди, давайте мы Вам поможем? – сделали рывок в мою сторону слуги.

– Нет, спасибо, я не привыкла, чтобы со мной носились и помогали в элементарных вещах, - остановила девушек в их порыве. – Но если вы покажете мне все в ванне, чтобы я могла ее принять, буду благодарна.

Девушки молча кивнули и Дея, подождав, когда я закончу с накидкой, повела меня в ванну. Она показала мне на кучу баночек, стоящих на полке: шампуни, гели, эфирные масла для купальни, крема для тела после ванны и еще один бутылек, который я оценила действительно по достоинству – лосьон от лишних волос на теле. Как сказала Дея, то одного раза достаточно, чтобы полностью и навсегда избавиться от них. Да в моем мире за такой бутылек могут и убить! Причем это сделали бы косметические компании, потому что разорились бы моментально. Целый рынок мог рухнуть от такого средства, потеряв свою прибыль.

Поблагодарив и выпроводив девушку, начала снимать платье, чтобы смыть с себя следы рабства и долгого пути. А еще мышцам позарез нужна горячая ванна, чтобы расслабиться, хотя бы до момента, пока не провалюсь в сон.

В ванне было огромное зеркало в полный рост, поэтому раздевшись, я встала чуть сбоку от него и закрыла глаза, боясь увидеть свое тело. Как бы оно не оказалось все огромным синяком и гематомой. Но внешность пугала больше всего, ведь что-то существенное изменилось в ней.

Собравшись с духом, с закрытыми глазами сделала шаг в сторону, чтобы оказаться напротив зеркала, и на счет три открыла глаза.

В зеркале была совсем другая девушка. Черты лица, конечно, не изменились, но вот метаморфозы потерпели волосы, глаза и кожа. Волосы стали цвета, как у всех местных жителей, белее свежевыпавшего снега. Глаза из обычных человеческих превратились в сказочно синие, такой насыщенный цвет у меня в мире можно найти только среди линз. Невозможно. Это переворачивает все законы физиологии. Кожа, ранее светлая, стала почти прозрачной. Если сравнить прошлый цвет и нынешний, то я была смуглая девушка с загаром.

Невероятно! Я, пораженная изменениями, всматривалась в лицо и пыталась себя узнать, но не могла. Такие изменения полностью меняли мой внешний облик. Только брови и ресницы разочаровывали – они стали белыми и терялись.

Чуток поразмыслив на эту тему, решила, что спрошу у Лии и Деи о наличии туши и карандаша для бровей, а если не найду, то уголь с камина мне в помощь. Где это видано, чтобы русская девушка не смогла найти способ улучшить свой внешний вид?

Дальше я перешла к осмотру синяков. Их было очень много и как раз наливались фиолетовым цветом. Уф, такое проходить будет очень долго, но с этим ничего не поделаешь. Сюда бы матушкиных целебных мазей, но чего нет, того нет.

Я направилась в купальню, которая уже набралась, потому что предусмотрительная Лия, пока Дея объясняла про бутыльки, включила подачу воды.

Аккуратно окунув ногу в воду, пробуя на температуру, убедилась в пригодности и погрузилась по подбородок. Перепробовав все бутылочки по назначению, почувствовала легкость и расслабленность. С мыльной водой с меня будто смыли все неприятности прошедших пару суток.

Стало так хорошо, что я откинула голову на бортик и прикрыла глаза, позволяя телу еще чуть-чуть погреться после ледяного путешествия.

Для меня прошло лишь пару мгновений, когда я открыла глаза. Вот только была уже не в ванне, а на руках у Рика, который нес меня в спальню. Прислуга взволнованно наблюдала за этим действом. Опустив взгляд на свое тело, выдохнула, потому что была в полотенце. Вот только если я на руках у моего защитника, значит спасал снова он. Щеки от смущения залила краска.

– Девушки, на сегодня свободны, только принесите обед на двоих в гостиную леди, - дал распоряжение Рик, когда заметил, что я очнулась. Они откланялись и удалились из спальни, кинув пару заинтересованных взглядов на прощание. На специалиста по дворцовым этикетам я не тяну, но что-то подсказывает мне, что оставаться в покоях с мужчиной, выгоняя прислугу, плохо для репутации.

Я молча наблюдала за тем, как мужчина уложил меня на кровать и сам садится рядом. Рик тоже молчал и смотрел мне в глаза. Так продолжалось долгое время пока я все-таки не выдержала.

– Что?

– Снежа, я оставил тебя буквально на пару часов, а ты уже успела устроить переполох, - он говорил снова с ледяной маской на лице, а я не могла различить эмоции: осуждает, укоряет, констатирует факт или что-то еще.

– Подумаешь, прикрыла глаза на пару минут, - фыркнула я.

– Твои пару минут оказались почти часом. Тебе принесли мазь, стучали в дверь, но ты не ответила. Слуги переполошились и, не зная что делать, побежали ко мне. Я только вышел с душа и успел одеться, как ко мне начали ломиться в дверь. И каково было удивление, когда мне заявляют, что леди закрылась в ванне, решив все сделать сама, и больше не отвечает.

Внимательно осмотрела мужчину с ног до головы и чуть не подавилась слюной. На нем были черные брюки и черная не застегнутая рубашка, открывающая прекрасный торс. Какой же он потрясающий!

– Я решила чуть подольше погреться в горячей купальне, - досадливо поджала губу. Чувствую себя как маленькая девочка, которую отчитывают за оплошность.

– А я испугался и сразу рванул к тебе, думая, что ты там тонешь. Только выбив дверь и увидев, что ты просто уснула, я смог расслабиться.

– Врываться к девушке в ванну – моветон, - показала ему язык. Откуда такая забота? Неужели он испытывает чувство вины за то, что купил меня? А если подключить фантазию, то может это что-то иное, романтическое?

То, что произошло дальше, я и предположить не могла. Рик резко переместился, оказавшись надо мной, пристально смотря мне в глаза.

– Откуда в тебе проснулась такая вредина?

Его лицо оказалось слишком близко от моего, горячее дыхание обожгло губы. А расположение наших тел было очень интригующим, как и внешний вид, ведь я продолжала лежать в полотенце.

– Всегда жила во мне, когда я не нахожусь на грани жизни и смерти, - ехидно улыбнулась ему, хотя щеки пылали, а тело пробивали мурашки.

– Какая же ты на самом деле, Снежа?

На доли секунд я перевела взгляд с глаз мужчины на его губы, а когда вернула, то ответить уже ничего не успела. Рик страстно впился в мои губы горячим поцелуем. Дыхание перехватило, руки автоматически легли ему на шею, притягивая ближе, а глаза закрылись. Бабочки в радости от происходящего разносили жар по телу. Из головы испарились все мысли, оставляя только наслаждение от происходящего.

Мы упивались поцелуем, как голодные влюбленные, которые не виделись долгое время. Мир замер в этом моменте. Есть только я и он.

Спустя продолжительное время, Рик слегка отстранился, и я открыла глаза, чтобы посмотреть на него. Он, тяжело дыша, смотрел мне в глаза. А мне хотелось продолжения, хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался.

– Ты прекрасна, - улыбнулся он, перекатываясь и ложась рядом. Но не успело разочарование настигнуть, как он притянул меня к своему боку и крепко обнял, положив свою голову мне на макушку и аккуратно поправляя полотенце, прикрывая особо пикантные места.

– Рик, а мы не слишком торопим события? – спросила, поглаживая его руку, покоящуюся у меня на животе. Все-таки я не ветряная и легкомысленная девушка и меня взволновали такие быстрые события, хотя сама хотела этого и отрицать глупо. Кстати, если уж развивать эту тему, то только что был мой первый поцелуй, который нагло украл красавчик.

– Не знаю, Снежа. После пробуждения в шалаше у меня были мысли только о твоих объятиях. Если тебе интересно, то я ни о чем не жалею.

– Я тоже, - тихо ответила ему с улыбкой на губах, которые горели после поцелуя. – А почему ты сразу не сказал, что после границы внешне я стала похожа на твой народ?

– Наступило время вопросов и ответов? – по-доброму рассмеялся он. – Мне была интересна твоя реакция, когда ты все увидишь сама, а не со слов. Как тебе такие перемены?

– Непривычно, необычно, но мне понравилось, - честно ответила я. – Только отчего это случилось? Раньше такое с кем-то случалось?

– Нет, я никогда такого не видел. Две другие девушки, как сказал Эрл, прошли беспрепятственно, безболезненно и без изменений. Даже те, что мы выкупали раньше, никогда не приносили таких сюрпризов.

Раньше он тоже спасал девушек от рабства? Неприятный комок встал в горле. Значит, я не первая, кого спасают. И, видимо, не последняя. Мне стало стыдно за свое поведение и то, что я полуголая нахожусь в объятиях малознакомого мужчины. Вдруг он со всеми так себя ведет?

Я попыталась вырваться из объятий, чтобы установить дистанцию. Слишком быстро доверилась и поддалась порыву чувств. Где же я потеряла холодную голову? Всю жизнь сначала думала головой, а потом сердцем, а тут-то что пошло не так?!

– Отпусти меня, пожалуйста, - спокойным прохладным голосом попросила Рика.

– Что ты выдумала в своей чудесной головке?

Не выдумала, а наконец-таки включила свои мозги и подумала как следует! Сколько девушек могло перебывать в этих покоях? Какой позор, если я очередная игрушка, которую потом отправят домой. И отправят ли? Может быть он спасал мне жизнь только потому, что жалко было заплаченных денег за тело? От таких мыслей в глазах появились слезы и стало до боли обидно. Мои плечи начали вздрагивать от сдерживаемых рыданий, хотелось выть в голос.

– Ничего, - сквозь стиснутые зубы ответила ему.

Но, по-видимому, такой ответ его совсем не устроил, и он развернул меня к себе лицом по которому уже бежали дорожки соленых слез обиды. Вот так один поцелуй пробудил во мне девушку с истерическими замашками. Кто бы мог подумать!

Всегда смеялась над тем, кто выносит мозг мужчине. А мне осталось лишь скандал закатить. Докатились!

– Снежа, что происходит? – Рик взволнованно посмотрел мне в глаза, ища там ответ, и начал вытирать слезы с моего лица.

– Пожалуйста, ответь мне честно, сколько девушек из рабства до меня побывали в твоих объятиях?

– Ни одной, эти покои всегда пустовали, - серьезно ответил он. – Не думал, что ты такого обо мне мнения после всех наших испытаний. Мне казалось, что я даже предупреждал тебя о последствиях.

Он аккуратно отпустил меня и больше не говоря ни слова вышел в смежную дверь с его покоями. А теперь возникает главный вопрос: верю ли я ему? Вдруг я обидела хорошего человека? Все слишком сложно и путается с каждой минутой.

Поддавшись эмоциям я прорыдала на кровати, пока не закончились слезы. Возможно, что это стресс, вызванный переизбытком эмоций. Эмоциональные качели доведут кого угодно. Сюда бы мою рассудительную и мудрую мамочку, чтобы она помогла разобраться со всем.

Более-менее успокоившись, решила привести себя в порядок и попробовать перехватить Лию и Дею, чтобы узнать побольше. Нужно брать себя в руки, иначе рискую так и остаться размазней на кровати, жалея себя. Все-таки сделанного не вернуть, а будущим можно управлять.

Спустившись с кровати и придерживая полотенце, направилась к шкафу, чтобы выбрать себе одежду. Удивительно, но здесь оказались только платья. В таком суровом краю платья? Странные у них понятия о моде девушек. Перебирая гардероб, поняла, что все они моего размера. Откуда в шкафу могут быть вещи, подходящие мне, если я нахожусь во дворце дай боже часа полтора? Интересно. Возьму на заметку поинтересоваться у прислуги.

Выбрав плотное закрытое платье черного цвета, чтобы скрыть синяки, и нижнее белье, подходящее под него, направилась переодеваться. Было сложно, больно, тяжело, но я справилась. С волосами было сложнее, они были еще влажные, а фен здесь не нашла, поэтому решила оставить их распущенными, лишь расчесав. Последним штрихом стали туфельки. И они оказались моего размера, как и сапоги, полусапожки, тапочки. Выбрав легкие туфельки на сплошной подошве, надела их и направилась в гостиную. Пока шла, молилась, чтобы обед не ждал на столе и у меня все-таки была возможность разузнать побольше.

Мои молитвы были услышаны и в гостиной обеда не оказалось. Я села в кресло, заняв выжидающую позу. Ничего, я девочка хоть и вспыльчивая, но терпеливая. Тем более, что дальше запутывать этот клубок незнаний и недопониманий нельзя. Разберусь с этим сейчас и дальше такой неуверенности возникать не будет.

Ждать пришлось недолго. Слуги хоть и видели, что их король будет занят, но затягивать с обедом не рискнули. Это очень похвально для них. А теперь мне нужно втереться в доверие и изобразить дружелюбие. Я против таких грязных приемов, но что поделать, когда нужно узнать правду, пока не наломала еще больше дров?

Лия и Дея оперативно начали накрывать на стол, расставляя блюдо за блюдом от которых исходил приятный аромат. Когда я ела последний раз? Вроде как еще дома перед прогулкой, а времени прошлой почти двое суток.

– Лия, Дея, спасибо за обед, я так проголодалась, что вышла раньше, чтобы дождаться вас, - милый голос, доброжелательные флюиды. Берем парочку всезнаек в оборот. Уверена, что уж слуги в курсе любых движений во дворце.

– Приятного аппетита, леди, - расставив все до конца на стол, пожелали девушки. – А Его Величество тоже будет здесь?

Вопрос со звездочкой, ответ на него я не знаю, но план уже есть. Что меня порадовало, так это проявленное любопытство. Если они во всем такие, значит ответы будут.

– Да, конечно здесь, - кивнула им с полной уверенностью. – Здесь, кстати, так красиво. Неужели в такие покои никого из знати не пожелали заселить, а оставили для гостей?

– Что Вы, леди, эти покои особенные. Здесь никто никогда не жил. Вы первая гостья, кого разместили в королевском крыле, - заговорщически ответила Дея. – Да и в спальне смежная дверь с королевскими покоями, таких больше нет.

Значит, Рик говорил правду. Или не до конца. Ведь девушек здесь могли не размещать, но навещать их в других покоях никто не мешает. Пришлось быстро думать продолжение диалога, чтобы разузнать побольше.

– А я и не представляла, что мне выпала такая честь, - сообщила ей голосом полным удивления. – На самом деле я многого еще не знаю и не понимаю в вашем мире…

– Постойте, леди, но Ваш вид, - перебила меня Лия с явным недоумением в глазах.

Ах, да. К новой внешности я еще не успела привыкнуть. Теперь я похожа на одну из них, что ж. В подробности вдаваться не стала, как и раскрывать все карты. Даже мы с Риком не знаем причин таких метаморфозов моей внешности. А уж слуги меньше знают – крепче спят.

– У меня в мире существует множество способов изменить свою внешность: цвет волос, цвет глаз, даже есть операции, которые полностью меняют лицо и фигуру человека. И зовите меня просто Снежа, не стоит всех этих официозов в уютной домашней атмосфере.

Девушки слушали меня с открытым ртом. Значит, у них таких технологий нет. Нужно будет не забыть хоть про косметику спросить.

– Удивительно! – восхищались они.

– Да вы присаживайтесь, чего на ногах стоять. Я много нового могу рассказать о своем мире, а вы мне об этом поведаете, - с теплой улыбкой указала девушкам на диван. Они послушно сели, сохраняя свое внимание на мне, а я продолжила воплощать свой план. – Знаете, я была очень удивлена тому, что где-то есть рабство. В мое мире оно тоже было, но давно. От него избавились, потому что это нарушает права людей. Ведь каждый имеет собственную жизнь и вправе на свободу. А здесь я оказалась в плену, меня продали. Хорошо, что я попала в руки к вашему королю, иначе и не знаю, что бы со мной было.

– Это очень ужасно. Но у нас рабства нет, лишь в Леделии происходит беззаконье. И то с недавних пор, когда поменялась власть. Но наш король великий человек, он регулярно спасает оттуда девушек и переправляет домой, рискуя своей жизнью, - с гордостью сообщила Лия.

– Значит, мы с Леной и Викой не первые, кого спасли? – изображаю искреннее удивление.

– Нет. Насколько мы знаем, торги проходят раз в месяц. И после привозят трех девушек с другого мира, которые находятся здесь не больше суток, а затем их отправляют домой. Обычно они живут в гостевом крыле, где им дают время передохнуть, слегка отойти от стресса и переодеться.

– Значит, завтра нас повезут домой? – с легкой грустью в голосе сказала я.

– Вам не хочется уезжать? Обычно девушки очень рвутся домой.

– Я хочу домой, у меня там мама, которая переживает и, скорее всего, места себе не находит. Но и попасть в другой мир – шанс один на миллион. Мне интересно все посмотреть, узнать. У вас очень красиво.

– Я, конечно, могу и ошибаться, - начала Лия, - но Вас расположили в этих покоях, а не с другими, значит Вы близки королю. Может быть, стоит поговорить с ним и Вас отправят через месяц, вместе с другими девушками?

Кажется, эти две служанки совсем не ледяные, а очень даже милые создания. Или хорошо играют свои роли, преследуя цель поболтать с иномирянкой. Останься я тут навсегда, мы бы подружились, если они искренние. Хотя, даже если и играют, то в них не чувствуется злости или негатива. Им также интересно, как и мне. Один – один.

– Хорошая идея, я обязательно поговорю!

– Нам было приятно пообщаться с Вами, но мы пойдем, чтобы не задерживать обед. Если все получится, то будет возможность обсудить и сравнить наши миры. Нам очень интересно, но работа превыше всего. А наша работа – позаботиться о Вас, - с улыбкой сказала Дея, поднимаясь со своего места. Следом за ней поднялась и Лия. Какие заученные речи. Неужели нельзя просто сказать, что им пора.

– Последний вопрос первой срочности для девушки! Скажите, пожалуйста, а у вас есть какие-нибудь средства для украшения внешности? Косметика, допустим? Чтобы я могла оттенить брови и ресницы?

– Нет, мы о таком не слышали никогда. У нас ценится естественная красота, - ответила Лия.

– Очень жаль, - с настоящей грустью в голосе отозвалась я. – Не буду вас больше задерживать, еще увидимся.

Мы тепло попрощались с девушками и они удалились. Как только дверь закрылась, я скинула с лица маску доброты и жизнерадостности и начала усердно думать. Итак, что мы имеем? В этих покоях давно никто не жил и они находятся в королевском крыле. Всех остальных девушек размещали в гостевом крыле и отправляли из дворца на следующий день. Значит, Рик меня не обманывал и не использовал. Мне стало стыдно за тот вопрос, который заставил его покинуть мои покои.

Я решила, что нужно как-то исправлять ситуацию и возвращать хорошее общение. Скорее всего мои мысли были от стресса и испуга. Не думала, что первый поцелуй так повлияет на меня, что я решу, будто меня используют, а не наслажусь моментом.

Встав с кресла и поправив платье, подошла к зеркалу, чтобы проверить свой внешний вид. Да, лицу не хватает красок. Недолго думая, подошла к давно неиспользуемому камину, но какое счастье, что на самом дне, под свежими поленьями, лежали угли. Кто-то раньше здесь все-таки жил, но скорее всего давно. Рик молодой мужчина, значит и стал королем недавно. А до него ведь были другие и могли использовать эти покои.

Взяв уголек, двинулась обратно к зеркалу и начала понемногу оттенять брови. С ними было легче всего, а вот с ресницами сложнее. Тушью это не заняло бы много времени, но углем – извращение. Вот только красота требует жертв, поэтому я извращалась.

Конечный результат мне очень понравился. Красотка, ничего не скажешь. И лицо стало более похоже на прежнее, узнаваемое. Аккуратно положив уголек в ванне, еще раз осмотрела себя и пошла к двери, ведущей в комнаты Рика. Ноги трусились, руки подрагивали. Что я ему скажу? Как начать разговор?

Отложив сомнения и нерешительность, постучала в дверь. Надеюсь, что он находится в своих покоях, а не отлучился по королевским делам. Прошло пару мгновений, прежде чем дверь открылась и за ней появился мужчина. Теперь он был с застегнутой рубашкой и сюртуком поверх нее. Выглядел как из сказки. Наши мужчины с рваными штанами и необъемными кофтами даже рядом не стояли.

– Обед на двоих подали в мои покои. Ты ведь, как и я, давно не ел. Предлагаю оставить разногласия и покушать, - слегка улыбнувшись, сказала ему.

– Разве я могу отказать прекрасной девушке в таком приглашении?

– У тебя нет выбора, иначе я начну переносить всю еду к тебе в покои.

Нужно брать быка за рога. Раз он сказал мне правду, значит и остальные вещи расскажет, которые будут соответствовать действительности. А такого человека лучше держать близко. Да и хотелось бы узнать его поближе, больше времени провести за спокойными беседами, а не спасая свою жизнь.

– Сдаюсь, - рассмеялся он. – Веди меня обедать.

Пропуская его к себе, закрыла дверь и направилась в гостиную. Значит, он не сердится, раз не захлопнул дверь у меня перед лицом. И разговаривает без обиды в голосе, как будто ничего не произошло. Но ведь я знаю, что на самом деле все не так радужно и стоит прояснить этот момент. А то после инцидента в шалаше он тоже молчал, а вылилось все в поцелуй.

Усадив мужчину на диван, сама стала открывать блюда. Запах был невероятным, захотелось без всяких прелюдий наброситься на еду. Какая же я голодная. Блюда выглядели незнакомыми, хотя нечему и удивляться, если находишься в другом мире. Закончив с открытием, села напротив Рика.

– Давай я поухаживаю за тобой, - любезно предложил он.

– Я не против, - утвердительно кивнула головой.

– Что тебе положить?

И тут я растерялась, потому что не знать названий местных блюд - это половина беды, а вот их содержимое - катастрофа. Вдруг здесь есть то, что не подойдет мне, я же все-таки из другого мира.

– Я не знаю…

– Смотря на твою внешность, забываю, что ты иномирянка, - улыбнулся Рик. – Так, есть легкие салаты из овощей, вреда они не принесут. Другие девушки неоднократно ели, как мне докладывали, и ничего с ними не случилось. Также есть мясо птицы и рыба с гарнирами.

– Давай тогда попробую местную птицу.

Мужчина наполнил мою тарелку и приступил к своей, периодически бросая задумчивый взгляд в мою сторону. Когда с наполнением тарелок было покончено, он сел на свое место и уже открыто рассматривал меня.

– Что за это короткое время произошло с твоим лицом? Что-то изменилось, но я не могу понять.

– Всего лишь в лучших русских традициях приукрасила свой облик, - кокетливо похлопав ресничками, ответила ему.

– Что значит русских?

– Это национальность. В моем мире много стран и Россия – самая большая. В ней я живу, а поэтому считаюсь русской девушкой.

– Интересно.

– Приятного аппетита, Ваше Величество, - улыбнулась ему и приступила к еде.

– И тебе приятного аппетита, Снежа. Только давай без этого, у нас все очень хорошо начиналось, когда я был просто Рик. Мне хватает остальных, которые так обращаются, но от тебя мне хочется слышать свое имя.

– Договорились, - ответила с набитым ртом. Ну, а что? Я зверски голодна, передо мной еда. И не до манер, когда двое суток ни крошки во рту. Пусть радуются, что я их живьем не съела.

Дальше в молчании каждый расправился со своей порцией. Градус настроения стремительно повышался, по крайней мере у меня. Еда оказалась очень вкусной. Сейчас бы чай, десертик и в кровать.

– Как тебе еда? – улыбнулся Рик, видя, что тарелка пустая.

– Все очень вкусно!

– Чай еще поместится?

– И не только чай, я так давно не ела, что готова съесть все, что вижу.

– Если ты не наелась, то можно положить добавки.

– Уважаемый, а как же фигура? Совсем не думаешь обо мне, - смеясь фыркнула ему.

– Тебе еще портить и портить прекрасную фигуру. Но десертом тебя соблазнить можно? – указал он на пиалки с чем-то ярко-желтого цвета.

– Ох, разве от такого отказываются? – показательно трагично вздохнула.

Рик рассмеялся и приступил к наполнению чашек чаем, который разносил аромат трав по комнате. Сразу в голове возник образ мамы, которая постоянно поила меня только чаем собственного приготовления.

– Все готово, держи, - подал чай Рик.

– Спасибо, - поблагодарила его и приняла чашку. – Рик, я бы хотела извиниться за некорректные вопросы, которые были ранее. Мне не стоило такое спрашивать.

– Не переживай по этому поводу, - успокоил меня он. – Я прекрасно понимаю, что поторопился, но мне так захотелось в тот момент сделать именно это. Не подумал, что могу испугать тебя. Поэтому прощения стоит просить мне.

– Мне сложно, - решила признаться ему. – Я хочу тебе верить, потому что мы прошли не столько долгий, сколько трудный путь вместе, и ты не подводил меня, не бросил на съедение диким животным. Но в тоже время, я боюсь, что слишком быстро начинаю к тебе привыкать и доверять. Это смущает.

– Да, я понимаю, о чем ты. Я впервые испытываю симпатию к девушке за такой короткий срок и поддаюсь порывам. Но мне хочется этого, ты мне нравишься, Снежа. И глупо скрывать, что я не хочу, чтобы ты покидала Морозею.

Откровение на откровение, так сказать. Что теперь с этим делать? Домой мне нужно будет попасть в любом случае, чтобы мама не переживала. Только смогу ли я попасть обратно?

– Рик, а мы можем передать послание маме, если я задержусь здесь? Мне тоже хочется остаться подольше, – с надеждой спросила я.

– Конечно. Завтра двух других девушек мы отправим домой через ближайший к нам переход. Думаю, они не откажутся передать весточку.

– Если так, то я остаюсь, - благодарно улыбнулась ему. – Кстати, а что с Пушком?

– Я распорядился поселить его с сородичами, но он взволнован. Скорее всего ждет тебя, укротительница.

– Смогу ли я увидеться с ним вечером? Не хочу, чтобы животное изводилось.

– Конечно. И если ты не против, то я составлю тебе компанию.

– Только за!

– Думаю, до вечера тебе стоит написать письмо и отнести его девушкам. Заодно и поговорите. Может быть разговор с ними поможет тебе отбросить лишние сомнения и стресс от смены обстановки. Да и выдвигаемся мы очень рано утром, времени на разговоры не будет.

– Хорошая идея. Только я напишу все сейчас и сразу отнесу, чтобы было больше времени. Здесь есть листочек и ручка? – в поисках начала озираться по сторонам.

– Да, посмотри на той полке, - он указал на угол, где был письменный стол, а над ним висела небольшая открытая полка. И как я раньше их не заметила? Утомление плохо влияет на внимательность.

Найдя листок и ручку, села писать маме. Решила, что описывать происходящее со мной не буду, чтобы не пугать ее, но про другой мир напишу. В итоге, сообщила, что со мной все хорошо, жива и здорова, случайно попала в другой мир, но волноваться нет причин, познакомилась с хорошими людьми. Как только будет возможность, то обязательно ее навещу. И в конце написала, как сильно я скучаю и люблю ее. Свернув листик пополам, подошла к мужчине. Чай он уже давно допил и ждал, когда я закончу с письмом.

– Пойдем, я провожу тебя до гостевого крыла, - подставляя мне локоть, предложил он. Вот это манеры!

Взяв его под руку, мы двинулись к выходу из моей комнаты. Руки даже не пришлось расцеплять, потому что в такие двери и три человека вразвалочку пройду без помех.

Коридор был пустым и тихим, ни одной души. Даже слуг не было видно. Поэтому мое внимание привлек интерьер, который изначально я не успела рассмотреть. На стенах деревянные панели темно-коричневого цвета с золотым рисунком. Пол же покрыт ковром песочного цвета. Все привычно глазу. И почему я думала, что здесь будут ледяные стены и пол, как в пещере?

Пока я разглядывала обстановку, Рик направлял меня к лестнице, ведущей в другое крыло. Вот там то нас и поджидала очередная курьезная ситуация. Что не час, то приключение. В какой момент жизни я перестала спокойно жить?

С лестницы грациозной ланью спускалась девушка. У нее были белые волосы, заплетенные в высокую прическу. Также в волосах переливался красивый гребень. Словно застывшие капельки воды примерзли на его верхней части, сверкали кристаллы. Смотрелось очень красиво и роскошно. Платье было пышнее моего раза в два, будто она собралась на бал. Только цвет у платья был металлический с оттенком изумрудного, как у Лии и Деи. Эта девушка не была похожа на служанку. Держалась как королева.