Спасибо предкам, или Родившиеся не в то время

— Эй, Крылов! Сегодня пятница, ты понимаешь, к чему я? — Влад повис на нем, приобняв за плечи.

— Ага, опять попойка и пьяные гуляния по центру? — Макс хмыкнул, продолжив свое дефиле по коридору со сложенными на груди руками.

— Именно, ты с нами? — друг светился энтузиазмом.

— Забыли уже? В прошлый раз нас чуть в обезьянник на пятнадцать суток не закрыли, — скривился тот, поправляя лямку рюкзака. — Да и сессия уже на носу, надо готовиться.

— Ты ли это? Неужели опять свою крошку проводить до дома хочешь? — подначивал Влад, поигрывая бровями.

— Ничего я не хочу, — толкнул его локтем он и огляделся вокруг, будто боялся, что их кто-то мог услышать.

— Ну да. Дело твое, конечно, я передам парням, что тебя не ждать, — не изменившись в лице, Зорин потер место удара.

— Хорошо проведите время, — махнул на него рукой Крылов.

— Ага, и вы, — гаденько прыснул тот, увильнув из-под очередного удара под дых, и скрылся в толпе других студентов.

После его ухода вокруг стало в разы тише, только посторонний гул разговоров и прочего шума фонил в ушах, напоминая, что Макс все еще находился в университете. Он посмотрел вслед другу и отвел взгляд к окну, у которого увидел ее — любовь «всей своей жизни», как над его одержимостью подшучивали друзья — Алешина Женя. Она стояла спиной к нему, разглядывая дождевые капли на стекле, и чему-то улыбалась. Максим не сразу ее заметил, а потому очень надеялся, что она не слышала их с Владом разговор. Парень невольно засмотрелся на нее, улыбнувшись уголком губ.

Часто они пересекались взглядами, когда встречались на учебе, иногда улыбки касались их лиц, но будучи однокурсниками, так и не были знакомы лично. Это хоть и казалось странным, все-таки устраивало Макса. Он не рвался скорее обозначиться в ее инфополе, как потенциальный кавалер, а скорее оставался романтиком, способным ждать своего часа, изредка позволяя себе допускать какие-то милые глупости в ее сторону, которые не оставались незамеченными. К примеру, из недавнего он придержал ей дверь в аудиторию, а на прошлой неделе закинул в сумочку маленькую шоколадку, после чего прятался за учебником на задних рядах, когда Женя, обнаружив подарок, оглянулась назад, в поисках своего тайного воздыхателя.

Прозвенел звонок на пару, благо последнюю на сегодня. Макс заметно устал за эту неделю, так что безумно ждал окончания учебного дня. Полтора часа — и долгожданная свобода в кармане.

Он вышел из кабинета и направился к гардеробу. В те дни, когда их с Женей расписания совпадали, молодой человек дожидался ее в стороне и так же отстраненно провожал до дома. Просто шел позади метрах в десяти от нее, успокаивая себя тем, что жил в той же стороне, что и она, так почему бы не совместить приятное с полезным и не проследить, что возлюбленная девушка в полном порядке добралась до дома.

Так получилось и в этот раз. Он хвостиком проводил Женю до подъезда, а та вдруг оглянулась у самых дверей и мягко улыбнулась прежде, чем мгновением позже скрыться в стенах пятиэтажки.

Это случилось впервые. Девушка никогда раньше не подавала виду, что замечала своего преследователя. Макс смущенно опустил голову, ощутив, как загорелись пожаром стыда его уши. Он всегда поддавался панике при осознании своих чувств, застенчиво прятался от объекта своей симпатии, а тут, осмелев, прокололся. Он усмехнулся своей нерешительности и побрел мимо чужого дома уже в более точном направлении к своему. Не смотря на всю ситуацию, его каждый раз не покидало призрачное желанное ощущение, что его провожали взглядом через окошко меж этажей, которое он всегда выдавал за действительное и тешил себя надеждами, но никогда не оглядывался проверить. Да и вряд ли бы он что-то увидел.

На улице окончательно стемнело, когда он зашел к себе в подъезд и поднялся на этаж. Вставив ключ в замочную скважину, он провернул его пару раз и наконец-то попал к себе домой. Его встретили одинокие сумерки родительской квартиры и приятная тишина. Ничего особенного.

Пройдя в комнату и включив свет, Максим остановился, принюхиваясь к странному запаху грязных носков, не свойственных ему самому. Да, он тоже обладал всеми прелестями биологического мужчины, вот только с детства его приучили к чистоте и порядку, а все грязное белье он не складировал, а регулярно стирал, так что аромат тяжелого дня точно не принадлежал ему.

— Что за…? — он медленно прошел в комнату.

На его диванчике в гостиной кто-то тихо похрапывал. Медленно подкравшись, парень шокировано разглядел незнакомца, одетого в странную, отчасти старомодную одежду, которая явно предназначалась не для сна. Помятые бежевые брюки, натянутые аж до пояса и подвязанные ремнем, грязная майка и нечто, похожее на пиджак, только алого цвета.

Крылов пулей вылетел в ванную комнату, схватил швабру и вернулся. Взяв свое орудие за конец ручки, он осторожно ткнул неизвестного в бок.

— Мхрп, — единственное, что послышалось в ответ на посягательство.

— Э! — гаркнул парень, на что спящий медленно приоткрыл веки.

Подняв голову с диванной подушки, пришелец оглядел комнату, смачно причмокивая губами и приглаживая взъерошенные отросшие черные волосы.

— Где это я? — прохрипел он, фокусируясь на хозяине квартиры, и вопросительно поднял брови.

— У меня дома! Ты кто? Как сюда забрался?! Дверь была закрыта, а мы на шестнадцатом этаже! — громко заорал Макс, не переставая периодически тыкать брюнета палкой.

— Да отвали ты, — он хмуро оттолкнул от себя швабру. — Я-то, блин, откуда знаю?! Засыпал я не тут.

Он сел, спустив ноги на пол и потянулся, почесывая затылок обеими руками и зевая. Максим недоуменно уставился на его отрешенное лицо, ожидая хоть какого-то продолжения. На вид ему не дашь больше, чем самому Крылову, это немного ослабляло его бдительность.

— Меня Саней звать. Самойловым, — наконец промямлил тот и лениво оглядел нового знакомого. — А тебя?

— Макс, — зачем-то представился он и качнул головой. — И где ты засыпал, позволь полюбопытствовать?

Саня снова зевнул, не прикрывая рот, и встал:

— Ну, мы с пацанами выпили. И не помню. Так, где я? Какое сегодня число?

— Тринадцатое, — закатил глаза Максим, выпрямляясь из своей боевой стойки.

Его расслабленное поведение наводило о мысли о несостоятельности в потенциальной битве. Он не представлял никакой угрозы безопасности Крылова.

— Чего?! — аж засипел Саня, закашливаясь. — Какого месяца?! Было ж только пятое!

— Ты когда уснул? — откровенно заржал Макс, оглядывая достаточно легкий прикид парня. — Сейчас ноябрь.

— …в августе, — нервно сглотнул он, вылупившись на него. — Пятое августа тысяча девятьсот пятьдесят седьмого…

— С добрым утром тринадцатого ноября две тысячи четырнадцатого! Я бы тоже хотел так выспаться и сохранить свою молодость, — Максим издевательски прищурился.

Саня в свою очередь оторопело застыл на месте, неотрывно глядя ему в глаза, будто надеясь разглядеть в них намек на шутку. Видя серьезность, с которой тот пялился на него, Максим заткнулся и прочистил горло.

— Очень смешно. Вали отсюда к чертям собачьим, теперь из-за тебя замки менять, шизик долбанный, — парень указал ему на выход. — Еще скажи, что вы с друзьями в бане бухали, а одного из них на самолет отправить должны были, а потом, какая неожиданность, произошла ошибка, и улетел в столицу ты.

— Да стой ты, какая баня? Как две тысячи четырнадцатый? Ты издеваешься? — Самойлов теперь точно протрезвел, сорвавшись к окну, и выглянул сквозь занавески.

В потемках двора все еще моросил промозглый дождь, ветер рьяно раскачивал голые деревья.

— Не август, — заключил он и обернулся. — Мне что, память отшибло?

Макс изогнул одну бровь и с интересом изучал ненормального:

— Сильно выпили, я погляжу. Знаешь, мы с друзьями тоже любим бухнуть, расслабиться, но до такой степени нас еще не торкало.

Саня не знал, злиться ему или продолжать сходить с ума от непонимания. Он отошел от окна и проследовал на кухню, рассматривая обстановку.

— Эй, куда собрался? — Макс сжал челюсти от разгоравшегося в груди гнева и швабру в пальцах, следя за ним.

— Я есть хочу, — бросил Самойлов и остановился, задумавшись. — Я не ел… пятьдесят семь лет. У тебя есть что перекусить?

— Алло, ты серьезно? С чего ты решил, что я тебя еще и кормить буду? Я бедный студент, самому едва хватает, — пробурчал он, пока анализировал, как бы выпроводить незваного гостя прочь. — Иди домой и там ешь. Может, ты мошенник какой, а?

— Не, я не мошенник, самого облапошили недавно, — цыкнул он, достал из холодильника мясную нарезку и понюхал. — Или уже давно? Неважно. Слушай, то есть, если в пятьдесят седьмом году мне было двадцать лет, значит, сейчас мне семьдесят семь? О, хо-хо-хо! Ну ничерта себе! Я переночую у тебя, а завтра с утра разберемся, что тут происходит.

Следующим ему под руку попалась буханка хлеба и нож.

— Какого…?

— Не выгонишь же ты старика на улицу в мороз? — Саня нагло заулыбался, прожевывая кусок мяса. — Есть попить? Я, кстати, посплю на диване, если ты не против, — и после недолгой паузы добавил. — А еще — мне нравится.

— Что? — оторопел Макс, продолжая обниматься со шваброй.

— Квартирка: атмосфера приятная, еда есть, диван мягкий, хозяин добрый, я даже телевизор видел, правда, такие еще никогда не встречал, — он развернулся к нему спиной и стал искать чайник. — У тебя чай есть? Чай хочу горяченький. Угощай давай меня!

Еще немного поприперавшись и все-таки уложив Саню на облюбованный им диван, Макс покинул гостиную, проходя в сторону своей спальни. Он уже хотел было расслабиться, лечь спать, на всякий случай подперев дверь стулом, ведь самое ценное, в принципе, хранилось только в его непосредственной обители, и забыть о случившемся до утра, как у порога почувствовал неладное. Стойкое предчувствие, что это еще не все приключения на сегодня, неприятно щекотало в районе солнечного сплетения. Он напрягся и медленно приоткрыл дверь, замечая в темноте на кровати темный силуэт.

— Да сколько же вас тут? — прошипел Макс, уже совсем ничего не понимая.

Он тихо зашел в комнату и приблизился к очередному незнакомцу. Тот сладко спал, завернувшись в чужое теплое одеяло и пуская слюни на подушку. Его длинные волосы разметались по постельному белью, и это выглядело бы даже мило, если бы не один маленький нюанс — кто это, черт возьми?!

Максим медленно присел на корточки напротив и щелкнул включателем ночника, осветив тусклым желтым светом юное женское лицо. Девушка спокойно спала, не чувствуя никакой опасности, а потому Крылов аккуратно потряс ее за плечо.

— Эй, просыпайся.

Красивая незнакомка зажмурилась и неохотно приоткрыла глаза, пытаясь разглядеть нарушителя ее спокойствия в полумраке. Потребовалось несколько секунд, чтобы Макса оглушил пронзительный визг, а девушка подскочила на месте, рефлекторно кутаясь в одеяло по самые уши. Она резко отодвинулась к стене, истерично суча ногами, будто пыталась отбиться от него, тогда как Макс, ошарашенный таким приемом, попросту свалился на задницу и закрыл уши ладонями. Позади послышался топот пяток по полу. В комнату ворвался взлохмаченный Саня, который, вероятно, успел снова уснуть, и, не церемонясь, врубил верхнее освещение.

— Кто орал? Кого убить? — он бросил взгляд на испуганную девушку и удивленно раскрыл рот. — Ирка? Ты что тут забыла?

Самойлов подошел ближе и, наклонившись, осмотрел ее.

— Точно ты, ошибки быть не может.

Ирка тупо моргала своими большими голубыми глазами, переводя их с Макса на Саню и обратно несколько раз. Крылов в свою очередь, как истукан, повторял за ней, пытаясь сообразить, неужели эти двое знакомы.

— Кто? Только не говори, что вы вместе напились и «перенеслись» во времени! — он показал кавычки пальцами.

— Не, пил я не с ней. Я не знаю, что она тут делает, — Саня сел на край кровати и задумчиво прищурился, глядя на девушку.

— Что здесь происходит?! — ожила Ирка и испуганно воззрилась на него в ответ, чуть не переходя на крик. — Что ты удумал? Похитить меня? У меня нет ничего, выкуп просить бесполезно, идиот! Вы что — убить меня решили? Или еще чего похуже? А ну, немедленно отпустите меня!

— Да никто тебя не держит, — вопреки своим словам Саня взял ее за руку в успокаивающем жесте. — Не бойся, все нормально, я рядом. Произошло недоразумение…

— Она тоже из пятьдесят седьмого? — с насмешкой и легким недоверием уточнил Макс, наблюдая за психологической экспресс-помощью.

Что еще думать, он не представлял. Если они не тусили вместе, а это подтверждает реакция Ирки, то ее слова должны расставить все по своим местам. Либо эти двое невероятные актеры, будущие номинанты почетных кинопремий.

— Да, это сестра моей девушки, старше меня на три года, так что мы крутимся в абсолютно разных компаниях, — Саня ободряюще улыбнулся ей.

— Да что здесь творится? — Ирка наконец пришла в себя от потрясения и тяжело вздохнула, пеленаясь в одеяло плотнее.

— Как тебя зовут? — решил уточнить на всякий случай Макс, поднимаясь с пола и отряхиваясь.

— Ира, — тихо прошептала она, нервно облизывая губы. — Я очень вас прошу, давайте решим все мирно. Саш, мы же вроде не враги…

Самойлов тяжело вздохнул и, осторожно подбирая слова, вкратце объяснил ситуацию. На лице девушки страх сменился смятением, а потом и отвращением. Она явно не верила ни единому слову, пока Максим не достал из заднего кармана джинсов телефон, чтобы ответить на пришедшее сообщение.

— То есть вы хотите сказать, что мы в будущем? — Ира недовольно смотрела на обоих парней, один из которых воодушевленно кивал. Его настроение заметно улучшилось, ведь в непонятках теперь был не он один. — И что мы будем делать? Я хочу домой, завтра на работу! Мне не нужно ваше будущее.

Макс уже готов был признать, что сам умом тронулся, настолько натурально Ира играла растерянность.

— Нас никто не спрашивал. А пока мы не выясним, как вернуться, поживем у этого доброго самаритянина, — ехидно протянул Саня, одарив Максима лукавой улыбкой, а затем снова повернулся к Ире. — В конце концов нам все равно некуда податься.

— А где мы все спать будем? А что, если этот… — она кивнула на Крылова. — …нас убьет?

— Вообще-то я все еще здесь! И это мой дом! — возмутился Максим. Ему и самому не доставляли удовольствия сложившиеся обстоятельства. Он надеялся прийти домой и лечь спать после долгой рабочей недели, но не тут-то было. — Больно надо жизнь себе портить.

И все же было кое-что, почему Макс до сих пор не выгнал этих двоих взашей — они ему отдаленно кого-то напоминали, но он упорно не мог вспомнить, где же видел их раньше. Может, по телевизору? На улице? Он не знал.

Уложив Саню повторно на диване, а Иру в своей кровати, сам Крылов постелил себе на полу, смиряясь с положением.

Следующее пробуждение хозяина квартиры ознаменовалось яркими лучами солнца и криками откуда-то из глубины дома. Продрав глаза и потянувшись, он посмотрела на кровать, где до сих пор спала Ира, не обращая внимания на вопли. С одной стороны, шум порадовал — значит, не воры, которые бы уже вынесли всю хату. С другой стороны, что могло успеть произойти?

Поднявшись с пола и почувствовав боль во всем теле ото сна на твердой поверхности, Максим медленно поплелся на звуки:

— Что опять стряслось?

— О! Ты проснулся! Помоги мне! Этот ящик пищит на меня! Я даже пытался его успокоить, что это за чудо техники? — Саня умоляюще посмотрел на вошедшего на кухню Макса и указал пальцем на дымящуюся микроволновку.

— Твою ж налево! — ужас отразился в его глазах, когда он рванул к своей «спасительнице» холодной еды, которая всегда выручала, не давая помереть с голодухи. Парень вырубил ее из розетки и заорал на гостя. — Саня, что б тебя! Ты сломал ее! Как ты мог?!

— А я-то тут причем? Она сама! Что это вообще?!

— Это микроволновка! Она греет еду, даже готовить может! Твою ж матушку! Как я теперь жить без нее буду? — Макс приобнял ее и заботливо погладил по крышке, боясь даже предположить, что могло скрываться внутри нее. — Что ты делал? Нельзя было подождать меня?

— Мне не спалось, и я решил осмотреться, — неловко потупился Саня, опираясь спиной о столешницу.

— И испортить мое имущество?

— Нет! Я думал, что разберусь, я что — не мужик?

Этот аргумент заставил Крылова закатить глаза. За это утро он смог убедиться, что оба его пришельца из прошлого не знакомы с техническим прогрессом, тем самым подтверждая их жуткое предположение о прыжках во времени. Но почему они оказались в его доме?

Максим набрался терпения и дал им подробные инструкции для дальнейшего существования в этом месте. Это было изнурительно, но того стоило, ведь теперь его вещи находились в большей безопасности, чем прежде, и не подвергались потенциальной порче от одного лишь прикосновения этой странной парочки.

Время близилось к полудню, когда Макс уединился в своей комнате, оставив гостей смотреть современный цветной телевизор и восторгаться огромным количеством каналов спутникового телевидения. Изначально он намеревался на выходных разобраться в шкафу со старыми вещами, которые давно лежали без дела. Хоть в его планы и ворвались непредсказуемые обстоятельства, все же он нашел время на уборку, периодически прислушиваясь к звукам извне.

Достав с верхней полки все содержимое, молодой человек расположился на полу, перебирая вещи, среди которых попался старый фотоальбом. С интересом листая страницы, Максим остановился на одном снимке. Черно-белая фотография, сделанная достаточно давно, изображала трех человек, двое из которых сейчас сидели в его гостиной и пялились в жидкокристаллический экран его плазмы. Не веря своим глазам, он вытащил фото и перевернул его.

«Кравец Ира, Лебедева Маша и Самойлов Саша, 1957 г.», — значилось на обратной стороне.

Макс снова посмотрел на фото: Ира и Саша обнимали, по всей видимости, Машу — низенькую девушку с такими же огромными глазами, как у Иры, и кудрявыми русыми волосами. Все трое счастливо кривлялись перед камерой.

Оторопев от нового открытия, Максим поднял голову и посмотрел перед собой. Лишние мысли выветрились из головы, уступая место некоторым ответам — те двое не врали.

Пролистав пару страниц альбома, Крылов заприметил еще один снимок, только на нем присутствовала парочка: Саша и Маша, — и выглядели чуть помладше. Маша сидела на качелях, а Саня раскачивал ее. На обратной стороне фотокарточки значились их имена и дата«1952 г.».

Максим закрыл альбом и отложил фотографии, размышляя над увиденным. Он вспомнил рассказы родителей об их родственниках, которых сам он не застал в живых. Почему-то полностью истории не восстанавливались в памяти по щелчку пальцев, однако отрывки воспоминаний, где мама показывала ему эти фото, все-таки попались под мысленную руку.

— Смотри, это твой дедушка — папин папа, — мама Максима указала на высокого брюнета с растрепанной шевелюрой. — А это бабушка — папина мама — и ее сестра — твоя двоюродная бабушка.

— А где они сейчас? — маленький Максимка с любопытством рассматривал счастливые улыбки.

— Когда подрастешь, станешь большим, я тебе расскажу, а сейчас ты еще не поймешь, — женщина с особенной нежностью вложила снимок в альбом и, повернувшись к сыну, чмокнула в лобик.

Он вынырнул из теплых, давно прошедших, дней и хмыкнул себе под нос. Все же его родственники, переместившиеся из прошлого, сами не знали, что случилось, а тем более, кем приходились хозяину дома, так что Максим решил уведомить их о своей находке.

Выйдя в гостиную, он выключил телевизор, привлекая внимание к своей персоне.

— Итак, надо поговорить.

— Хочешь сказать, что я твой дед? — Саня ошарашенно пялился на Макса в попытках найти в его словах нотки иронии. — Ты серьезно? Не, я все понимаю, но этого я не понимаю.

— Наверное, поэтому мы и оказались тут, а не на какой-нибудь помойке, — задумчиво рассматривая свое старое фото, проговорила Ира. — Кстати, эту фотографию мы сделали совсем недавно, — и перевела взгляд на внучатого племянника. — Ну, относительно недавно. А на следующий день эти два оболтуса поссорились и расстались. Но, если верить твоему рассказу и неопровержимым доказательствам, они помирятся, заделают ребеночка и все будет хорошо. Можно не переживать, а то я устала сестре сопли вытирать из-за него.

— В смысле? Они расстались? — Максим указал пальцем на Саню, а тот схватил его за него и начал выворачивать. — Айщ! Да что ты делаешь?!

— Провожу воспитательную работу! Пальцем на людей не показывают! — парировал дед Саня, строго разглядывая своего потомка. — Никаких манер, мелкий!

— Ой, все, — Макс выдернул руку из захвата. — Так они расстались? Вчера он уверенно называл ее своей девушкой.

— Да, — устало вздохнула Ира. — Этот горе-парень психанул из-за какой-то ерунды. А еще он гулена и бабник. Противно, как Маша вообще тебя терпит?

Максим прикрыл глаза, не обращая больше внимания на родственников. Теперь ему предстояло выяснить, каким образом они оказались здесь, и, как отправить их обратно, чтобы элементарно их род не прервался, сам Макс появился на свет и не произошло парадокса дедушки, хотя до сих пор ему с трудом верилось в происходящее.

Прыжок произошел на пятьдесят семь лет, да даже если бы на тридцать семь, предки уже не застали бы себя в живых — благо об этом никто не решился заговаривать. Меньше знаешь — крепче спишь.

— Ладно, нам надо продолжать жить, а по ходу дела будем разбираться. Я учусь в университете, так что узнаю, как можно вас устроить туда же, чтобы не спускать с вас глаз хотя бы первое время.

— Чего? Я не хочу учиться! — возмутился Саня, откидываясь на спинку стула. — Я закончил школу, этого достаточно.

— А по-моему, идея классная, — Ира же наоборот воодушевилась. — Авось еще чего нового изобрели! Не все же время дома сидеть, а ты нас еще и на дискотеку какую-нибудь сводишь, — и хитро покосилась на парня своей сестры.

— Дискотека? А ведь сейчас времена другие, люди, судя по всему, — он демонстративно окинул Макса взглядом. — Более открытые. Я «за». Где?

— Сначала начнешь на пары ходить, а там уже и студенческая жизнь начнется, — отрезал Крылов.

Постепенно гости из прошлого привыкали ко всему новому и осваивали прелести далекого будущего. Максиму удалось узнать в деканате о возможности вольных слушаний на договорной основе, так что пришлось поскрести по сусекам, чтобы оплатить контракты, и Александра и Ирину зачислили в ряды почти студентов.

Простая размеренная жизнь Макса резко перевернулась с ног на голову. Он стал побаиваться следующего дня, ведь не знал, что ему может подкинуть пресловутое «завтра».

Ему пришлось отвоевать свою кровать у Иры, расположив ее на раздвижном кресле в гостиной рядом с диваном Сани, и договориться с новыми подселенцами, что на данном этапе они не будут брать во внимание родственные связи, чтобы обращаться друг к другу на равных, так ведь и правда легче для всех, а учитывая, что они теперь и учатся вместе, у окружающих не должно возникать ненужных вопросов, иначе их попросту всех заберут в дурдом.

— Ого, — протянул Саня, впервые зайдя в здание его нового учебного заведения.

Максим как радушный хозяин поделился с ним нормальной одеждой, а Ире пришлось подкупить вещички, чтобы не сильно выделяться среди толпы. Он также проинструктировал их о процессе обучения, чтобы оба новеньких имели некую автономию от него.

— Сколько симпатичных девчонок, — продолжал восхищаться Самойлов.

Ира одарила его презренным взглядом.

— Эй, Макс, — громкий раскатистый голос окликнул его, на что тот обернулся и улыбнулся своей обычной ухмылкой, окончательно расслабляясь.

К ним подошел светловолосый парень, широко улыбаясь и рассматривая, сопровождавших его друга, новичков.

— Кто это? — он бесцеремонно заглянул за спину Максима, сразу цепляясь вспыхнувшим взглядом за молчаливую девушку. — Какая милая.

— И я рад тебя видеть, Миша, — Макс покосился на Иру, покрасневшую от столь пристального внимания. — Познакомься, это мои друзья. Приехали на курсы повышения квалификации: Самойлов Саша и Кравец Ира, — и указал на Мишу. — А это наш одногруппниц и староста — Михаил Болдин.

— Можно просто Миша, — Болдин никак не мог отвести глаз от окончательно смутившейся Иры.

— Ага, будем знакомы, — Саня пожал ему руку, а его примеру уже последовала Ира.

Миша нарочно удержал ее пальцы подольше, а потом вообще наклонился и поцеловал ее тыльную сторону ладони.

— Воу-воу, — несильно толкнул его в плечо Максим. — Полегче.

Ира деликатно одернула руку и отошла от парня подальше, останавливаясь за Саней. Хоть она и не сильно горела симпатией к парню сестры, за ним она чувствовала себя надежнее. Кто знает, какие нравы нынче у молодежи.

— Ладно, пойдемте, сейчас уже пара начнется, — решил закрыть тему столь экстравагантного знакомства Миша, и они направились к нужной аудитории.

Во время занятий все проходило тихо и спокойно, что не могло не радовать Макса, которому хотелось следить не только за своими предками, но и за еще одним важным для него человеком. Их пары, как раз кстати, совместили — стоило сказать отдельное спасибо заболевшему преподавателю по истории. Женя сидела на несколько рядов ниже и внимательно слушала лекцию, периодически покусывая аккуратными тонкими губами кончик ручки, будто специально выпячивая их при этом, что сводило Крылова с ума. Это будоражило умы многих парней на курсе, сидевших вокруг, а это, в свою очередь, несомненно раздражало несмелого Максима.

Внезапно Женя повернула голову в его сторону, и они пересеклись взглядами. Девушка едва заметно улыбнулась, отчего Крылов дернулся, как от удара током, и опустил глаза в конспект.

Примостившийся рядом Саня внимательно наблюдал за сим представлением и в завершении акта усмехнулся, чем смутил внука:

— Она тебе нравится?

Максим сконфуженно проигнорировал его, разминая шею левой рукой, на которую все это время опирался головой. Неужели настолько заметно?

— Почему не подойдешь к ней? Она ничего такая, — прищурился он.

— Потому что, кто бы к ней не подошел, она всех отшивает. Почему меня она должна принять?

— А ты пробовал? — Самойлов навалился локтями на стол и выглянул вперед вниз на девушку. — Может, она ждет именно тебя?

— И чем же я особенный?

— Сердцу не прикажешь, — пожал он плечами и сел нормально. — Каким бы дураком я ни был, Маша все равно меня любит. А ты можешь и дальше сидеть в полном одиночестве, лелея жалкие надежды, которые, по твоей же инициативе, не реализуются.

— Отстань, сам разберусь, — Макс горько фыркнул, и Саня больше его не трогал.

Все это время Ира чувствовала себя не в своей тарелке: ее смущало повышенное внимание со стороны, где сел тот самый Миша. Девушка не могла не признать его вполне красивым: высокий рост, широкие плечи, натуральный блондин с серыми глазами, — он подходил под все критерии идеала в ее глазах, но и она не без гордости, а откровенное рассматривание с его стороны не придавало уверенности в себе. Что он замыслил? В его хитром взоре, казалось, не было искренности.

Наконец прозвенел звонок, и Максим повел свое семейство в столовую, ибо ноющий о голоде Саня просто не давал ему свободно продохнуть. Миша тоже присоединился к ним, заводя разговор с Ирой о ней и ее увлечениях, а та, как бы ни пыталась, все никак не могла сдержать рвущуюся улыбку до ушей из-за его глупых шуток. Скепсис сменился весельем так быстро, будто ее усадили на качели, чтобы сделать «солнышко».

Выбрав большой стол и купив обеды, они принялись за трапезу, пока к ним не присоединилась еще одна компания студентов с другого потока.

— Оп, кого я вижу, — Влад подбежал к ним и, опершись на плечи Макса, подпрыгнул, заставляя того закашляться гречкой до слез. — А это у нас кто? Новенькие? Знакомь нас быстрее.

Следом за Владом подошла еще парочка друзей Максима — Стас и Таня, — держась за руки, переплетя пальцы. Представив всех всем, кто ранее не был знаком, Крылов все же смог нормально поесть, слушая последние сплетни и откровенное вранье родственников, пытавшихся на ходу придумать, откуда они приехали. Да, стоило заранее подготовить правдоподобные истории.

— Слушайте, скоро будет студенческая вечеринка, пойдете? — Влад с интересом оглядел всех присутствующих, уже продумывая план по спаиванию и выклянчиванию правды из двух новеньких.

— Что? Когда? Я иду, — Саня активно закивал, будто только этого и ждал, и Влад победно ухмыльнулся.

Очевидно, что пойдут они все, ведь Влад не отстанет, а вместе с ним теперь и Саня.

Времени до следующей пары оставалось еще немного, так что вся компания устроилась в коридоре на небольшом диванчике, разговаривая каждый о своем.

Взгляд Максима скользил по друзьям, когда зацепился за позади них сидевшую Женю. Она расположилась в другом конце коридора на скамейке у окна и что-то увлеченно читала, иногда облизывая пересохшие губы. Крылов улыбнулся и немного прищурился, чтобы лучше рассмотреть, как та иногда хмурилась или смеялась над прочитанным. Парень хотел бы сидеть так вечно, лишь бы не спугнуть представившееся явление.

Стас, навалившись на него, ткнул локтем в бок и кивнул в ее сторону, намекая на хоть какие-то действия, но Макс лишь отмахнулся, слыша громкий звонок, оповестивший о начале занятий.

Постепенно рутина возвращалась в свое русло, и Максим неимоверно благодарил за это всех известных ему богов, а также другие предметы быта, еды и прочего, на что только падало его внимание.

Единственное, что немного огорчало, так это то, что Саня и Ира плохо ориентировались на местности и не запомнили дорогу домой, да еще и с дубликатами ключей предстояло разобраться. Пришлось самолично их вести, прерывая их с Женей традиционно молчаливую прогулку до ее подъезда.