Спящая красавица - поцелуй некроманта

Мягкие губы. Обжигающее прикосновение. Внутри все переворачивается. Губы… но я никогда раньше не целовалась. Распахиваю глаза и резко сажусь, едва не сталкиваясь с кем-то лбами.

– С добрым утром, спящая красавица, – раздается насмешливый голос.

Спящая красавица… спящая?.. красавица?..

Перевожу взгляд на говорящего, но вижу только его губы. Тут же касаюсь своих.

– Надо было тебя разбудить, это единственный способ, – говорит незнакомец, похитивший мой первый поцелуй.

Мой первый поцелуй произошел во сне! В голове гудит. Почему я вообще спала? Несколько раз моргаю, и наконец могу рассмотреть человека напротив. Глубоко посаженные черные глаза. Темные волосы. Недельная щетина. Волевая челюсть и прямой нос. И оскал. Он словно хищник, принявший форму человека. Я бы восхитилась его дикой красотой, если бы не была напугана до полусмерти. Высокий с широкими плечами, ему ничего не стоит убить меня, тем более что на нем кровь. И на плаще, и на лице, на руках. Засохшая тоненькая паутинка из чужой крови. Отлично. Меня поцеловал самый жуткий человек на свете! Мечта – а не первый поцелуй!

– Как ты посмел поцеловать меня? – обретаю дар речи и собираю остатки смелости. – Я принцесса!

– Уж надеюсь. Было бы неловко, разбуди я кого-то другого.

Он еще может шутить? Наглец!  

– Как ты посмел прикоснуться к самой принцессе?! – замахиваюсь, чтобы влепить пощечину, но незнакомец с долей какого-то извращенного удовольствия перехватывает ладонь.

– Пусти, – пытаюсь вырваться.

– Ты проспала двадцать лет.

– Пусти мою руку! Мой поцелуй!

Но незнакомец хватает и вторую руку, притягивает. И вот мы оказываемся близко-близко друг к другу. От него пахнет железом и чем-то еще… кровью. Голова кругом. Он смотрит на меня строго и властно. Да его взгляд похуже отцовского будет. Сглатываю подступающие слезы.

– Ты проспала двадцать лет, – повторяет незнакомец тише, но не менее твердо. – Уколола палец веретеном, потом заснула, а вместе с тобой заснуло мертвым сном и все королевство.

Открываю рот, чтобы возразить, но в голову врываются воспоминания о той ночи. Я протягиваю руку к веретену. А потом раз… и все исчезает. Отец рассказывал про какое-то проклятье, но кто верит в проклятия?

– Узнаёшь? – незнакомец кивает в сторону, и мое сердце падает.

То самое веретено… На нем даже засохшая капля крови. Моей крови. Но заснуло все королевство? Разве может одно проклятие пасть на тысячи человек? Разве…

– Вспомнила? – строгий голос возвращает к реальности.

Незнакомец выпускает меня из хватки, но следящих глаз не отводит.

– Кто ты такой? – спрашиваю я. – Как ты смог меня разбудить?

Он трет лоб, и в этом движении проскальзывает неловкость. Но лишь на долю секунды. В следующий миг передо мной все то же чудовище с пронзительными неестественно черными глазами.

– Я Некромант, – говорит незнакомец. – Если накоплю достаточно сил, то смогу поднять мертвого.

Вскакиваю и пячусь к двери. Нет-нет-нет. Неужели он на самом деле некромант? А похож на простого человека. Некроманты – самые страшные существа. Говорят – увидишь некроманта молись и беги, и в глаза им главное не смотреть. А тут… Даже подумать страшно, ведь он похитил мой первый поцелуй.  

– А ты не казалась суеверной, – Некромант удивлен моему страху.

– Ты ничего обо мне не знаешь, – тараторю я. – Ничего.

Надеюсь. В некоторых книжках пишут, что некроманты умеют память читать. А в других сказано, что не только читать, но и стирать. А, что, если через поцелуй он высосал мою душу?

Распахиваю дверь и бегу прочь. Пока моя душа еще при мне, надо спасаться. Некромант будет похуже, чем самое страшное проклятие. Спотыкаясь, лечу по винтовой лестнице. Надо выбраться из башни, чтобы потом…

– Не так быстро, – сильная рука притягивает меня.

На что я надеялась? От некромантов не убежишь. Никто не убежит. И никто не переживет… Смотрю в ледяную маску, именуемую лицом, и вспоминаю еще одно придание о некромантах. Говорят, их поцелуй смертелен. Смаргиваю. Но почему меня его поцелуй разбудил? Может, это работает в обе стороны? Мертвых прикосновение оживляет, а живых умертвляет? Некромант наклоняется, и я вскрикиваю. Мы слишком близко, и я вижу только его проклятые губы.

– У тебя пух в волосах, – говорит Некромант не то с насмешкой, не то с угрозой.

– Ты не посмеешь меня снова целовать, – говорю, задыхаясь словами. – Не посмеешь… не посмеешь…

Некромант вскидывает бровь, словно и не собирался, а меня трясет. Хоть бы кровь смыл, хоть бы постарался притвориться безопасным, достойным доверия.

– Хочешь узнать? – спрашивает он.

– О чем? – скрыть дрожь в голосе не удается.

– Правдиво ли придание.

– Ка-какое придание?

– О том, что поцелуй некроманта смертелен.

Разумеется, Некромант знает про все придания о себе подобных. Дрожу. Я в его власти. Я… Пытаюсь вырваться, но безуспешно. Он не убьет меня! Не убьет! Не…

– И все-таки я это сделаю, – говорит Некромант с издевательской улыбкой. – Чтобы мы все разрешили и могли двигаться дальше.

– Что?

Он притягивает к себе и целует. Нееет! Это же мой второй первый поцелуй!
***
Друзья, стартовал захватывающий ! Следите за выходом мобных новинок

Друзья, долгожданные иллюстрации) 
НЕКРОМАНТ обыкновенный

НЕКРОМАНТ в деле

АВРОРА обыкновенная

АВРОРА напуганная

Поцелуй выходит на удивление нежным и коротким. Простое прикосновение губ. Некромант тут же отстраняется и смотрит на меня насмешливо, словно говоря: «Ну как можно быть такой доверчивой?». Надо скорее вытереть губы. Тру, как сумасшедшая, словно так смогу стереть проклятье некроманта и сохранить себе жизнь.

– Ой, смотри-ка, мой поцелуй не убил тебя. – замечает Некромант. – Можешь успокоиться.

Но я не собираюсь успокаиваться. Некромант. Во всех книгах пишут большими буквами «Не доверяй некромантам! Некроманты нелюди! У них нет сердца!». Вырываюсь и бегу по лестнице вниз. Сейчас есть вещи поважнее. Веретено. Палец. Вечный сон.

О поцелуе подумаю потом. Сейчас важнее увидеть, что стало с королевством. Вон там стража. Ну что, мужики, уснули? Как бы ни так! Стоят себе и… Подбегаю и замираю пораженная. Они спят. Спят стоя, не шелохнувшись.

– Эй, – машу у них перед глазами. – Просыпайтесь! Вы же стражники! Вы должны защитить меня. Там сзади настоящий Некромант и он…

– Незаконно красив? – подсказывает вкрадчивый голос над ухом.

Вскрикиваю и оборачиваюсь на Некроманта. Как кто-то может двигаться настолько бесшумно?

– Послушай, Аврора, – говорит Некромант. – Твое королевство заснуло, и ты должна помочь мне разбудить всех этих людей.

Аврора… Он назвал меня по имени, словно старый друг. Но мы не друзья. И не собираемся ими становиться.

– Помочь? – не понимаю я. – Тебе?

С чего бы сущему злу – Некроманту спасать мое королевство? Сжимаю кулаки и бегу дальше по коридорам дворца. Стараюсь не замечать спящую стражу. Надо найти отца. Отец подскажет, что делать… Отец…

Распахиваю двери в тронный зал. Все такие же высокие потолки, такое же золото на стенах, но воздух слишком тяжелый.

– Отец! – подбегаю к трону, но все зря. 

Мой отец, король. Самый сильный человек на свете спит, облокотившись о подлокотник трона. Голова чуть склонена, корона покосилась. Рядом сидит мать. Она накрыла ладонь отца своей.

– Мама! – вырывается у меня. – Мама!

– Они не ответят, – говорит Некромант.

Но я не слушаю. Пусть идет к мертвецам со своими бесшумными шагами и злыми комментариями.

– Мама! – по щекам текут слезы.

Я знаю, что произошло. Чувствую. Но признать не готова.

Отец с детства рассказывал историю про Злую Колдунью, которая прокляла меня при рождении. Колдунья обещала, что в восемнадцать лет я уколю палец веретеном и на королевство опустится вечный сон. Но это не могло оказаться правдой. Проклятия – это глупости… К тому же мне уже почти исполнилось девятнадцать. Прикрываю глаза. Почти…

Опускаюсь на колени перед матерью и не сдерживаю слез. Она словно стала куклой. Бездушной и пустой. Вечный сон называется. Как я могла быть такой глупой? Зачем коснулась веретена? Перед глазами проносится вчерашний день, случившийся двадцать лет назад. Двадцать лет… да я столько еще не жила даже. Как я могла проспать большую часть своей жизни?

Вскакиваю от внезапной мысли – может, хоть кто-то бодрствует? Может… Путаясь в широких юбках, бегу по замку в поисках кого-нибудь. Я кричу, я умоляю, я ищу и ищу, и ищу…

В маленькой комнате в конце коридора нахожу нашего королевского звездочета Лидоса. Вот он лежит в постели, словно просто заснул. Седая голова и короткая черная борода. Лидос не был старым, но умел ловко таким притвориться. Только сейчас, когда я смотрю на него спящего, замечаю, что морщин-то немного. Вряд ли ему больше сорока лет.

У звездочета был сын – восьмилетний мальчишка. Шумный и веселый, он всем мешался под ногами, но только не мне. Мальчик рано потерял мать, и я всегда была добра к нему, надеясь подарить ребенку хоть немного материнской любви. Где же он? Тоже спит вечным сном? Из-за меня?..

Протягиваю руку и касаюсь одеяла. Только тут до меня доходит.

– Лидос спит лежа, – говорю очевидное. – Все заснули стоя или сидя, а звездочет спит в собственной постели.

Оборачиваюсь на Некроманта. Конечно, отродье тьмы стоит за моей спиной, пусть и не отвечает.

– Это ты? – спрашиваю. – Ты уложил его в постель?

Два варианта. Либо кто-то укрыл Лидоса одеялом, либо… звездочет был готов к вечному сну и улегся на кровать сам. В любом случае, это зацепка. Некромант напряженно молчит, и в мою голову закрадывается новая мысль.

– Мальчик, – бормочу я. – Его зовут Деном, и должен быть здесь, рядом со своим отцом.  Я должна найти… восьмилетнего мальчика, сына звездочета.
***

Приглашаю вас в сказочную новинку от 
«»

Аннотация:

«Только в эти выходные — Новое Лебединое озеро! Спешите увидеть классику в современной обработке!» — так звучало объявление предстоящей пьесы. Постановка, изменившая всю мою жизнь, внося в неё волшебство и... навязчивого колдуна?

Нет, пожалуй, сначала меня окунули в водоворот проблем и разочарований. Только подумайте, моя история началась совсем не так, как было в оригинале! Где, спрашивается, красивые балы и волшебное озеро? Почему прекрасный лебедь имеет когти и клыки?!

Слышу горький смешок. Да пусть усмехается сколько угодно. Ден мне как младший брат. Пусть он всего лишь сын королевского звездочета, но я полюбила его. А он полюбил мои сказки. Ах, малыш Ден с самыми внимательными на свете глазами и задорным смехом.

Вылетаю в коридоры. Надо найти Дена. Было бы логичным, реши сын накрыть одеялом своего отца. Покои за покоями, кухня со спящими кухарками перед потухшей печью, спящая стража, храбро несущая службу… В саду у фонтана застыли дети с мячом в руке. Дочка королевского кузнеца и мальчишка – сын пекаря, но Дена среди них нет.

– Как думаешь, мальчик мог выжить? – обессилев, опускаюсь на ступени у фонтана.

– Все эти люди живы, просто спят, – замечает Некромант, присаживаясь рядом со мной.

Садится и сразу становится зябко. Подтягиваю колени к груди, чтобы согреться.

– Может, Ден сбежал? – спрашиваю. – Мог он сбежать?

Глупость, конечно. Все королевство заснуло мертвым сном, а восьмилетний мальчишка под проклятье не попал? Не бывает так. Втягиваю воздух. Наверное, он где-то здесь, может, спит на улице или еще где. Но даже, если так, хочу его найти, чтобы удостовериться.

– А, что, если он все-таки спасся? – поднимаю на Некроманта глаза полные надежды. – Я должна отыскать мальчика.

– Двадцать лет прошло.

И мой мир падает. Двадцать лет. Некромант говорил об этом раньше, но я не поняла или не расслышала, или не захотела понимать и слышать. Я обрекла свою семью и свое королевство на двадцать лет проклятого магического сна. В глазах щиплет. Зачем я потянулась к тому проклятому веретену! Зачем?!

– Уходим, – Некромант хватает меня за локоть и ведет к главным воротам.

– Чего ты собираешься делать? – уже не вырываюсь, но голос мой все же звучит твердо. – Куда ты меня тащишь?

– Снимать проклятие.

– Это правда? Я должна просто довериться тебе?

Молчит. Ладно, сама виновата. Я не в том положении, чтобы вопросы задавать. Но голова гудит. Королевство заснуло, а я сама вынуждена идти с каким-то пугающим мужланом – некромантом. Вот тебе и доброе утро.

– Аврора, – говорит некромант спокойно, но властно. – Ты принцесса. Ты одна в целом мире. Вся твоя стража спит мертвым сном, и единственный, кто рядом с тобой – это я. Тебе больше некому верить.

– Откуда мне знать, что ты не простой похититель?!

Раздается сдавленный смешок, и в черных глазах читаю: «Наивная девочка!». Стискиваю челюсти. Наивная? Я, может, и молода, но я принцесса, и так смотреть на себя не позволю!

– Ваше Высочество, – говорит некромант насмешливо. – Не ведите себя, как дура, и просто идите за мной. Я вас разбудил и знаю, что делать, но если вы, Ваше Высочество, будете мешать мне спасать королевство, то буду вынужден связать вас, засунуть в рот кляп, и тогда наша поездка выйдет куда менее приятной.

– Но…

– Скажи, что поняла меня.

Это я принцесса! Это я должна раздавать приказы! Это я… Закусываю губу, а вместе с ней и гордость и выдыхаю:

– Я поняла тебя, – и все-таки я добавляю. – Проклятый некромант.

***
Друзья, приглашаю Вас в новую историю моба 

Превратиться из злой старой ведьмы в молодую женщину-джинна? Легко! Одна ошибка в заклинании, и вот я уже пленница волшебной лампы.
Тысяча лет пролетели, как один миг. Спасибо, юноша, что освободил меня. Алладин? Приятно познакомиться. Что значит, я должна исполнить твоё желание? А больше я ничего не должна? Оказывается, ещё как должна: слушаться хозяина лампы и исполнить три его желания.

И ладно бы только три желания Алладина. Но на меня тут уже целая очередь выстроилась! Один только Джафар чего стоит… Нет, он, конечно, красавчик, но руки прочь от моей лампы!

Я не собираюсь целую вечность исполнять чужие желания!

Так что берегись, Аграба. Леди-джинн идёт причинять добро и наводить порядок. Кто не спрятался, я не виновата!

Он сажает меня на лошадь. Даже не спросил, умею ли я ездить верхом. Я, конечно, умею, но некромант-то не знает наверняка. Часть меня подумывает о том, чтобы пришпорить коня и ускакать так далеко, как смогу, но я слышала слишком много жутких историй про некромантов, чтобы рисковать. Поэтому приходится ехать следом за ужасным человеком, похитившим мой первый поцелуй.

– Куда мы едем? – кричу некроманту вслед.

– К ведьме Малифисенте!

– Ты с ума сошел!

Некромант оборачивается и скалится. Ему нравится видеть мое обескураженное лицо? Нравится издеваться надо мной?

– Раз Малифисента прокляла тебя, – говорит некромант. – То она и снимет проклятие.

– Надеюсь, ты на самом деле знаешь, что делаешь.

– Конечно, я знаю. Тебе остается лишь доверять.

– Как я могу доверять отродью тьмы? Как я могу доверять некроманту?

Мой спутник хохочет и начинает скакать быстрее. Рычу и тоже ускоряюсь. Он даже не дал мне времени собраться. Мы скачем туда – непонятно куда, а у нас ни еды, ни воды, ни теплой одежды. На мне розовое платье – а это точно не самая подходящая одежда для дальней дороги.

– Ты не дал мне переодеться! – кричу некроманту.

– У нас не было на это времени.

– Мы ждали двадцать лет! Что для тебя пять минут?

– И все-таки, принцесса, ты ничего не знаешь о некромантах.

– Что я должна знать?

Некромант скачет еще быстрее, а я сжимаю поводья и рычу.

– Что я должна знать?! – повторяю громче. – Что?

– Стой.

– Чего?

– Говорю, тормози.

Его голос звучит твердо и пугающе. Я торможу. Торможу сразу же, и застываю с каменным лицом. Из леса вылезает тварь. Скелет, обтянутый липкой блестящей желтовато-серой кожей. Некромант спрыгивает с лошади и медленно идет навстречу твари. Все происходит так быстро, что я не успеваю и моргнуть. Тварь с адским рыком набрасывается на некроманта. Но раз – и некромант сжимает этой твари горло. Невероятная реакция, крепкая хватка. Он сильный, намного сильнее, чем я думала раньше. И его глаза наливаются красным. Ужасное зрелище. Втягиваю воздух. Я точно могу доверять чудовищу? 

– Покойся с миром, – говорит некромант и впивается твари в шею.

– Проклятье, – выдыхаю я, и от сковывающего ужаса не могу отвести глаз. – Что он творит…

Некромант выпивает кровь этой твари. За-чем? Он безумен! Он безумнее их всех! Я читала про некромантов. Говорили, что их задача – отправлять заблудшие души на тот свет, что призраков они изгоняют, а прочую нечисть умертвляют, испив их кровь.

Наконец тварь падает замертво, а некромант отступает. Больше всего боюсь, что сейчас он обернется и набросится на меня. Мне страшно, что Некромант… Но додумать не успеваю, из тела покойника восстает его призрак… Мужчина средних лет с большой бородой. Не будь он таким полупрозрачным и растерянным, я бы приняла его за обычного человека.

– Где я? – оглядывается мужчина.

– Пора, братец, – Некромант вытирает рукавом кровь со рта. – Ты наконец-то умер.

– Но я… – призрак смотрит на свое костлявое желтое тело. – Я помню, как утонул.

– Ты утонул в проклятом болоте и стал вурдалаком.

– Я…

– Да-да, а теперь ты обычный призрак и улепетывай на тот свет.

– Но…

Некромант поджигает тело вурдалака.

– Это не я, – бормочет мужчина, с ужасом глядя на горящее уродливое тело, совершенно не похожее на сильную душу.

– Пора, братец, – повторяет некромант, и я вижу тень кровавой улыбки. – Покойся с миром.

Тело сгорает, призрак растворяется, а я едва не падаю с коня от увиденного.
***
Друзья, а наш моб продолжается! Новая история от 

Она фея крёстная и однажды ей надоело, что каждый раз золушки только и ждут, когда им что-то «свалится с неба». И она заявила, что больше не поможет ни одной Золушке и в наказание сама стала… Золушкой. 

Некромант возвращается. На его щеках следы от крови и копоти, а глаза вернулись к обычному человеческому состоянию, и теперь… не скажи мне, что человек напротив – некромант, я бы не поверила. Втягиваю воздух, пропитанный железом, пропитанный кровью. Или это только мне так кажется?

– Видела бы ты свое лицо, – бросает некромант своим обычным человеческим голосом.

Если я закрою глаза и стану только слушать, то все будет нормально. Надо просто закрыть глаза, чтобы не видеть сожженного тела и крови на щеках некроманта. Но я не могу.

– Ты пил его кровь, – говорю я.

– Ах, вот что это было? Вязкое красное… я все никак не мог понять.

Ухмыляется и залезает на свою лошадь. Голова кругом.

– Едем дальше, – командует. – Пока мне снова не пришлось задержаться.

– Это был призрак, – бормочу. – Вурдалак умер, и из него вышел призрак…

– Да.

– Но почему я, – сглатываю, до меня только-только начало доходить. – Почему я вижу призраков?

– Хороший вопрос, принцесса, – пришпоривает коня. – Такова участь всех, кто восстал из мертвых.

– Но я не…

– Ты думала, я снял с тебя проклятье Малифисенты? Черта с два! Я поднял тебя из могилы, как мог бы поднять любого еще тепленького мертвеца. Нам повезло, что ты не разлагалась все эти двадцать лет и даже не постарела.

Вдруг мне хочется взглянуть на себя в зеркало. Я не думала об этом раньше, но сейчас… Становится зябко. Я ведь не стала выглядеть, как одна из тех тварей? Я же не… Смотрю на свои ладони. Мне кажется, или кожа посерела?

– Да не бойся ты, – некромант замечает мое беспокойство. – Я не такой ужасный, каким могу показаться.

– Ты пил кровь того… человека.

– Вурдалака, – поправляет он. – Ты хотела сказать, что я пил кровь вурдалака, а не человека.

Молчу.

– Она нужна мне, чтобы жить, – говорит некромант. – Это плата за мои особые… способности.

Мы скачем через лес. Я все еще дрожу. Лучше бы все это оказалось дурным сном. Лучше бы… вдали показывается сторожка.

– Я думала, мы едем к Ведьме, – стараюсь казаться смелой, но голос все равно дрожит.

– Это наша конечная цель, да.

– Разве ведьма живет здесь?

– Ты задаешь слишком много вопросов, принцесса.

Да потому что я принцесса! Потому что я должна командовать, а другие – повиноваться. Не наоборот. Никак не наоборот. Тормозим. Некромант хочет помочь мне слезть с лошади, но я решаю сделать все сама. Пусть не думает прикасаться ко мне своими кровавыми руками! Он пил кровь того вурдалака. А еще несколько часов назад целовал этими губами меня. Хочется отмыться от всего, заснуть и проснуться в мире, где нет ни ведьм, ни проклятий, ни призраков, ни не-кро-ман-тов.

Дверь сторожки распахивается резко, и на пороге стоит самая неожиданная старушка на свете. Маленькая, кругленькая, с близко посаженными глазками и курносым носом. Все лицо в крохотных морщинках, волосы седые. Это же Флора. Моя крестная фея. Стоит в фиолетовом платье, и во всем сегодняшнем кошмаре является подарком судьбы.

– Фея Крестная! – на моих щеках слезы. – Это ты!
***
Сегодня в рамках нашего литмоба вышла новинка!

Что может быть хуже того, чтобы оказаться похищенной и запертой в замке, из которого не сбежать? А я скажу вам. Хуже, если ты понимаешь, что твой похититель Кощей Бессмертный. Настоящий. Из сказки, в которую ты попала!

Но и я пленница непростая. Сказку читала. И знаю, где смерть Кощееву искать. Но вот, что странно. Чем глубже в лес, тем чаще меня посещают чужие воспоминания. Обрывки истории двух влюбленных, которых когда-то разлучили. Что это? Колдун-Кощей играет с моим сознанием? Или все правда? И это… моя история?

– О, милая Аврора, – выдыхает Флора. – Бедное дитя…

Прошло двадцать лет, а она все такая же. Может, только морщин немного прибавилось, но у нее тот же взгляд, та же улыбка. Я прижимаюсь к крестной, и эти объятия самые теплые на свете. На фей проклятия не распространяются, так что крестная оказалась единственной, кто не заснул на двадцать лет. Признаться, я видела свою Флору всего несколько раз, и то в детстве, но сейчас… в этом кошмаре одиночества и жути она становится мне чуть ли не самым родным человеком на свете.

– Я собирался сразу в путь, – говорит некромант за моей спиной. – Но зов заставляет немного задержаться.

Зов? Что за зов?

– Присмотри за ней, – командует некромант. – И дай принцессе сменную одежды, я не подумал.

– Конечно, ты не подумал, – Крестная с материнской заботой перебирает мои волосы. – Вы мужчины такие непредусмотрительные. Милая, пойдем в дом. Я о тебе позабочусь.

– Он некромант, – шепчу я, опасаясь, вдруг моя добрая душа – фея Крестная ничего не знает. – Он пьет кровь своих жертв.

– Не бойся его, милая, – отвечает Флора. – Ты даже не представляешь, на что пошел этот человек, чтобы спасти тебя.

Спасти меня? Что? Последние ее слова ускользнули от некроманта, привязывающего лошадей. Крестная пропускает меня в маленький дом, и на душе становится спокойнее. Здесь пахнет уютом и заботой. Слишком много пестрых ковров и розовые занавески. Я сразу влюбляюсь в это место.

– Я не поверила своим ушам, когда двадцать лет назад Ден нашел меня, – говорит Флора, проходя в комнату.

В голове стучит. Она на самом деле это сказала, или мне послышалось?

– Постойте, Ден? – переспрашиваю я. – Сын звездочета? Вы знаете, где мальчик?

– Прошло двадцать лет, принцесса. Он уже давно не мальчик.

Сердце колотится. Еще вчера ему было восемь. Он сидел передо мной на коленочках и слушал истории про рыцарей и драконов. В моей голове он смешливый ребенок с большими глазами. В моей голове…

– Ты что ей не сказал? – бросает фея за мое плечо.

Некромант уже вошел в дом следом за нами. Такой же бесшумный, как и всегда.

– Зато ты много болтаешь, – мрачно замечает он, сбрасывая кровавый плащ и обнажая мускулистые руки, которые не так давно сжимали чужую глотку.

– Что с ним случилось? – тараторю я. – Что случилось с Деном?! Он жив?

Фея делает шаг, протягивает руку, намереваясь… коснуться моей щеки? В ее глазах читаю жалость и это характерное для слишком заботливых тетушек: «О, дитя…». Что с мальчишкой? Я не была Дену ни матерью, ни старшей сестрой, но я за него отвечала. Я… любила этого ребенка.

– Ничего с ним не случилось, – говорит Некромант быстрее, чем меня успевает охватить паника. – Жив и здоров, живет в какой-то деревушке подальше от проклятого королевства, женат, двое детей. А теперь возвращаемся к делу.

Живет в деревушке? Дети? У этого большеглазого ребенка свои дети? Я не верю ни единому его слову. Некромантам вообще нельзя верить. Они эгоистичны и бесчувственны, по легенде, у них выжжены сердца.

–  Ден, хватит, – фея говорит резко и смотрит… на Некроманта. – Аврора заслуживает знать правду.

В висках стучит. Не может быть. Не может быть… Кто угодно, но не этот человек. Пожалуйста. Перед глазами всплывает образ спящего звездочета. Спящего в постели, под одеялом. Это Ден уложил его в постель и накрыл одеялом, а потом спустя двадцать лет вернулся, чтобы спасти. Спасти свое королевство и отца. И меня…

– Ден, – повторяю я одними губами.

Мой мальчишка, который смеялся больше, чем говорил. Мальчишка, которому всегда было мало одной сказки на ночь. Мальчишка, который больше всего на свете любил своего отца. Мальчишка, который разбудил меня и ищет способ снять проклятье. Мальчишка, который заслуживал лучшей жизни, а стал чудовищем. Проклятым некромантом. Из меня словно выбили дух. Медленно оборачиваюсь, боясь не разглядеть, боясь не узнать. Я не хочу для Дена такой участи, не хочу, чтобы Некромант оказался им. Пожалуйста, пусть это будет ошибкой.

– Что? Не таким ты меня запомнила? – Некромант встречается со мной глазами и на его лице проскальзывает тень чужой насмешливой улыбки. – Давно не виделись, принцесса Аврора.

***
Дорогие читатели! Наш моб продолжается! Приглашаю вас в яркую, провокационную и эмоциональную новинку от  и 

С лёгкой руки нового постояльца отеля я превратилась из страшненькой горничной в красивую попаданку. Новый мир поманил своей магией и стал моим новым домом. Но почему меня влечёт не к красавцу, сделавшему мне предложение, а к чудовищу, пожертвовавшему собой ради меня? Мозг велит выйти замуж за одного, но сердце тянется к другому. Кого выбрать? И что произошло на самом деле?