Статус "Занят"

Я окинула взглядом разношерстную толпу. Такие непохожие… Некоторые очень уставшие, с печатью напряжения на лице от бесконечно длинных дней. Даже об одежде не позаботились. Явились на встречу в вытянутых свитерах и поношенных джинсах. В том, в чем были на работе.

Хорошо их понимала. Наверняка не нашлось минутки заскочить домой перед конференцией и привести себя в порядок. Многим это и в голову не пришло – суета заела. Вырвались на лекцию, чтобы хоть немного отвлечься.

Сама такая. Не в джинсах, конечно, но на лице точно отчетливы видны тени после дежурства. Мышцы неприятно ныли, а туман в голове не удалось разогнать даже двумя чашками кофе.

Вторая половина гостей, наоборот, выглядела слишком пафосно. Вечерние наряды, прически явно не для деловой встречи. У некоторых женщин неуместно яркий макияж. Они выделялись своей контрастностью. Вызывали легкую улыбку. Нет, не осуждение. Мне и этих нетрудно было понять. Работа с утра до ночи – ни на что другое не оставалось ни времени, ни сил. Ни на театр, ни на рестораны. Конференция, возможно, оказалась единственным шансом за долгое время вырваться из реальности и ненадолго почувствовать себя живым человеком.

Подавила сочувственную улыбку и перевела взгляд на лектора, остановившегося неподалеку с чашечкой кофе. Плохо слышала, что он говорил, да было и не особо важно. Известная тема о препаратах, которые мы все давно практиковали и все плюсы тоже хорошо знали. Еще и рассказывал он довольно нудно.

Я вообще не собиралась сюда приходить. Такие приглашения поступали часто – медицинские представители в буквальном смысле одолевали, но в большинстве случаев отказывалась. А сегодня, сама не знала, почему согласилась. Может, тоже повелась на возможность бесплатно пообедать в роскошном ресторане пятизвездочного отеля. Провести время среди коллег, не обсуждая трудных пациентов и проблемы с руководством. Почувствовать себя женщиной. Красивой в красивом месте.

Во рту все еще ощущался терпковатый вкус поданного за обедом вина: организаторы расстарались, заказав поистине королевское угощение. Я даже простила им скучного лектора – удовольствие все равно было получено, а усталость и суета отошли на второй план.

Несколько лениво дожидалась конца перерыва. Улыбалась случайным знакомым, которые попадались среди приглашенных. Что-то отвечала, чаще всего невпопад. Расслабленная, чуть пьяная – не от вина, а, скорее, от внезапно сошедшей безмятежности и эйфории.

– Тоже скучаете? – раздался за спиной низкий, с легкой хрипотцой голос.

Прежде чем успела обернуться, говорящий сам оказался передо мной. Прищурился, беззастенчиво разглядывая меня.

Незнакомый. Мы никогда раньше не встречались, ни на одной из конференций, которые я посетила, его не было. Такого бы запомнила непременно. Он выделялся из толпы, притягивая взгляд. Не красавец, черты, скорее, неправильные, но цену себе определенно знал. И то, какой эффект производил на женщин.

В глазах – откровенное приглашение, на губах – улыбка довольного жизнью кота. И представить немыслимо, скольких эти губы перецеловали. И как умело. Наверняка умело…

У меня от одного только его взгляда встрепенулись бабочки в животе. Опалило жаром похотливых глаз, вновь прошедшихся по телу с головы до ног.

Он задержался на разрезе блузки – и я как будто ощутила прикосновения, которым не позволяла случиться, но которых в одно короткое мгновенье успела пожелать.

– Обед был отменный, а вот лекция подкачала. Еще и ужасно длинная, правда? – мурлыкнул он, чуть растягивая слова. Внимательно наблюдая за моей реакцией. И все замечая. Как участилось дыхание, как пробежал внезапный озноб, рассыпая по коже мурашки. Как от волнения я облизала губы…

– Может, сбежим? Все самое интересное здесь ведь уже случилось.

Я мысленно поставила себе пять баллов. Давно со мной не флиртовали вот так открыто. Давно не делали настолько откровенных намеков. Заработалась, на самом деле безумно устала. В отпуске два года уже не была. И вот, выходит, не совсем еще сдала, раз могла нравится… таким типам.

Тоже позволила себе рассмотреть его повнимательнее. Коротко подстрижен, на щеках – легкая небритость. Как раз как мне нравилось: последнее время почему-то не любила гладко выбритых мужчин. Свежая отглаженная рубашка, несмотря на то что уже вторая половина дня. Еще один плюс – я вряд ли повелась бы на старый свитер, пропахший лекарствами и потом. А от этого мужчины исходит легкий аромат парфюма. Едва ощутимого, но дорогого. Хорошо подготовился… и явно не к лекции.

Ему шел этот цвет, выгодно подчеркивая глаза, а под тонкой тканью видно было, как перекатываются мышцы при каждом движении. Рукава закатаны до локтей, обнажая загорелую, покрытую мелкими волосками кожу. Задержалась взглядом на рисунке татуировки, представляя, где еще на теле они могут быть. Мужчина хмыкнул, словно угадывая мои мысли. Подошел на шаг ближе.

Массивный браслет на запястье. Ухоженные руки. Хирург? Я невольно улыбнулась. Увиденное нравилось. И нравилось как-то неожиданно слишком сильно. Настолько, что была готова согласиться на его предложение. Почти…

– Вернемся в ресторан? – подумала, что если бы мы встретились во время обеда, еда показалась бы еще вкусней. И вино сильнее вскружило бы голову.

Хотя куда сильнее, если я готова отправиться за мужчиной, даже имени его не узнав? Может, действительно опьянела больше, чем думала?

– Зачем же в ресторан? – он приподнял бровь. – Там мы уже были, хоть и не вместе.

Сегодня выдался довольно ветреный день, но, кажется, я не отказалась бы от прогулки. Не романтичной – бесшабашной. Чтобы бродить по улицам любимого города, болтать о всяких глупостях, и, возможно, не только болтать…

Взгляд снова зацепился за кошачью ухмылку. Пожалуй, хотела бы попробовать эти губы на вкус. Позволила бы ему…

– Приглашаете меня прогуляться?

Он улыбнулся шире, а от следующих слов танцующие на коже мурашки как-то враз стекли в одно место, концентрируясь внизу живота.

– Думаю, здесь удобные номера. Пятизвездочный же. Проверим?  

Надо отдать должное девушке на ресепшн – оформляя документы, она даже в лице не изменилась. Будто для нее было совершенно естественным оформлять парочкам номер для рандеву на несколько часов. Словно такое случалось регулярно.

Впрочем, может и случалось. То, что я прежде не делала ничего подобного, не значило, что такое должно кого-то удивлять. Вон мой спутник, кажется, даже не собирался смущаться. Продолжал пожирать меня глазами и в лифте, и в длинном просторном коридоре, пока мы шли до номера. Не произнес ни слова до того самого момента, пока не захлопнул дверь, предварительно вложив карту в приемник и включив таким образом свет.

Потом развернулся ко мне, подтолкнув к стене. Склонился к лицу.

– Такая лекция мне нравится намного больше.

По губам скользнул холодящий мятный аромат. Браво, незнакомец! Все предусмотрел для случайного свидания, даже о свежем дыхании позаботился. Про остальное можно было не спрашивать. Наверняка в кармане припрятан нужный квадратик из фольги, а то и не один.

Мужчина чуть сдавил пальцами мой подбородок, не давая увернуться. Мазнул поцелуем по губам. Отстранился, удовлетворенно кивнув.

– Сладкая. Как я и думал.

– А что еще ты думал? – я, наконец, позволила себе дотронуться до его лица. Почувствовала, как покалывает пальцы щетина, рассылая по телу искорки предвкушения. Потом на коже наверняка останутся следы от его колкости. Подумала – и этого захотелось еще сильнее.

– Расскажу, – он тронул верхнюю пуговицу на блузке, легко выдергивая из петли. Нырнул пальцами в ложбинку груди, слегка царапая кожу. – И покажу.

Надавила ему на плечи, отстраняясь.

– Обязательно покажешь. Чуть позже. Я первая в душ.

Ни за что не подумала бы, что свидание в гостинице имеет кучу преимуществ. Не надо ни о чем заботиться, второпях перестилать постель, искать полотенце попушистей и поновее, в которое можно завернуться после душа. Да и потом не придется ничего убирать, достаточно просто захлопнуть дверь и сдать карту. Чисто, быстро, удобно. Дороговато, правда, несмотря на то что мы выбрали обычный стандарт. Хотя мой спутник даже не поморщился, расплачиваясь за номер. Может, где-то в частной клинике работал, потому и о деньгах не особо беспокоился? Впрочем, какая разница? Он интересовал меня только в этот конкретный момент времени. Вот в этом гостиничном номере. Все остальное не имело значения.

Усмехнулась собственным мыслям. Еще с утра ничего подобного и представить не могла. Дежурство выдалось сложным, я страшно устала. Корольков из второй палаты выдал новый приступ, несмотря на вроде бы успешно проведенную вчера операцию. Теперь уже сомневалась, что нам удастся его вытащить. Подобное было предсказуемо, но воспринималось оттого не менее тяжело. Еще и очередная стычка с бывшим, с которым мы продолжали работать в одном отделении, здорово трепанула нервы. Не хотелось ни конфликтовать, ни соревноваться, но Сергей, кажется, поставил себе целью довести меня до белого каления. Или заставить пожалеть, что ушла от него.

Крутанула кран сильнее, включая воду на полную мощность. Здесь был удобный душ: широченная лейка с целым множеством режимов, и массаж расслабляющий можно сделать, и размять тугой струей ноющие мышцы. И еще много чего. Правда, если начать экспериментировать, ожидающий за дверью котяра так и остался бы ни с чем. Он зацепил меня и понравился, но с ума от желания я точно не сходила. Скорее, решила воспользоваться ситуацией в свою пользу.

Дина только утром рекомендовала сделать что-то подобное. Когда подслушала, как мы ругаемся с Беловым,  и тот не желает понимать, что наш с ним поезд давно ушел.

– Мужика тебе надо нормального, подруга! – и тут же рассмеялась, глядя, как я хмурюсь. – Для здоровья, имею в виду. Стресс снимать. Вот после такого, – она кивнула в сторону закрывшейся за Сергеем двери. – Ты сексом последний раз когда занималась?

Давно. Не до секса оказалось, да и не с кем. После того, как мы окончательно рассорились с Беловым, я целиком погрузилась в работу. Искать кого-то даже для кратковременной интрижки было вообще не в моих правилах.

– Оно и заметно, – хмыкнула Дина, считывая все с моего лица. – Неудовлетворенная женщина – злая женщина. Ты скоро на пациентов кидаться начнешь. Вон, все утро рычишь сегодня. Нельзя так, Ир. Слышала про профессиональное выгорание? Совсем не хочу, чтобы тебя постигла эта участь. Ты – моя лучшая подруга, и я за тебя волнуюсь.

Я вряд ли бы стала срываться на больных, конечно, но в чем-то она была права. Эмоциональных сил с каждым днем становилось все меньше. Новые отношения меня мало интересовали, а вот ударная доза лекарства от стресса не помешала бы.

– От ФармСтор приглашение видела? – Дина выудила из ящика стола пестрый листок. – Отправляйся-ка ты на конференцию. Хоть поешь по-человечески,  а то скоро ветром сдует. Отвлечешься. А потом мы с тобой придумаем, как со всем остальным разобраться. И где найти мужика.

Сказала об этом совершенно серьезно, и я тут же представила, с каким усердием она возьмется выполнять обещание. Это было так на нее похоже: сделать, что угодно, для лучшей подруги. И хотя я искать, разумеется, никого не собиралась, рвение оценила. И на конференцию отправилась, потому что развеяться в самом деле не помешало бы.

А все обернулось… вот так… Знала бы Динка, какую лекцию мне только что предложили!

Струя коснулась груди, задевая и без того затвердевшие соски. Щекотнула живот, спускаясь между ног сладким напряжением. Может, ну его, этого кота? Я вполне могла справиться сама, прямо здесь, в душе, а потом завалиться в роскошную постель оплаченного до утра номера и как следует выспаться. Когда еще будет такая возможность?

По спине неожиданно скользнул поток прохладного воздуха, ворвавшийся через открывшуюся дверку кабинки, и на моей талии сплелись сильные мужские руки. Колючий подбородок царапнул шею, когда незнакомец прошептал прямо в ухо будоражащим шепотом:

– Я решил составить тебе компанию. Зачем время терять?

Все же мужчина лучше душа. Определенно лучше. Особенно такой… явно знающий, как доставить женщине удовольствие.

Он знал. Слишком уверенными, выверенными были движения. Прочертил пальцами округлость груди, будто невзначай задел соски,  чтобы тут же сдавить их сильнее. Подводя к самому краю, за которым такое прикосновение уже причинило бы боль, но не нарушая этой границы. Лишь раздразнивая, заставляя мечтать о большем.

Широкие ладони накрыли полушария, качнули, словно взвешивая. Это ощущалось как-то удивительно удобно. Уместно. Словно моя грудь предназначалась для его рук.

Даже показалось, что льющаяся на нас вода сделалась горячее в один миг, потому что меня окатило жаром. Тягучим и пьяным, окончательно отрывающим от реальности.

Когда я последний раз делала что-то подобное? Вот так, с головой, бросалась в омут, не особенно задумываясь о последствиях?  Уже и не вспомнить было. Может, потому что нечего вспоминать? Всегда поступала разумно и правильно. Ну, по крайней мере, старалась. И в авантюрах не участвовала. Не напивалась ни разу в жизни. Не позволяла себе никаких сомнительных компаний. И, уж конечно, не допускала таких вот кратковременных интрижек. Профессия врача – слишком практична, а когда ты еще и каждый день стоишь в операционной и от точности твоих действий, от взвешенности и осознанности каждого движения зависит чужая жизнь, – тут точно не до безумных выходок. Нельзя терять твердую почву под ногами. Да и не в том возрасте уже, чтобы витать в облаках. Может, как раз в этом и была моя проблема?

Его губы снова коснулись шеи, язык тронул чувствительную кожу за ухом, нырнул в раковинку. Толкнулся туда тверже и увереннее  – и где-то в глубине отозвалось странным ощущением нетерпения. Загорелось под кожей, завибрировало острой потребностью почувствовать его везде. Этот умелый, бархатный язык, сильные, немного шершавые пальцы, уже оставившие грудь и двинувшиеся ниже, принявшиеся рисовать замысловатые узоры на моем животе.

Как странно, Сергею я никогда не позволяла трогать живот. Щекотно было, хотелось отстраниться,  и возбуждение враз сходило на нет. А сейчас этот незнакомец как будто обнаружил секретную кнопку в моем теле. Ту, что лишь усиливала желание. Что обнажала нервные окончания, доводя меня до какого-то исступления. До почти животной потребности продолжать.

Как сладко у него это выходило… Большой палец опустился в ямку пупка, надавил, а остальные скользнули ниже, нарочито медленно задевая набухшие складочки. Он не двигался дальше, не проникал туда, где острее всего хотелось его почувствовать – и тем заводил еще больше.

Я уже кусала губы и готова была стонать от нетерпения. Тем более, что слишком отчетливо ощущала стальную твердость, упирающуюся мне в ягодицы. Шелковистую, упругую, к которой до дрожи в кончиках пальцев хотелось прикоснуться. Сжать, погладить этот гладкий шелк, прочертить выпуклость вен, чувствуя, как под моими касаниями он наливается еще большей силой. Задеть уздечку, слегка царапнув ее и заставляя мужчину содрогнуться всем телом. И тут же утопить эту дрожь сделавшимися до неприличия жадными губами.

Хотелось всего этого… до безумия. Тоже, наверно, впервые в жизни. Никогда прежде не понимала странной потребности мужчин в минете, не говоря уже о том, чтобы самой испытывать от этого удовольствие. Белов становился каким-то одержимым, мечтая о таких ласках, и иногда я готова была уступить. Но не больше. Отчего же сейчас, с человеком, которого час назад даже не знала, в буквальном смысле закипала кровь? И рот наполнялся слюной от предвкушения, от желания втянуть всю эту внушительную шелковисто-каменную твердость, позволить ему погрузиться в мой рот до самого горла.

Пальцы мужчины нырнули между ног, и даже шум воды не заглушил хлюпающего звука – я была мокрой до неприличия. И такой же бесстыже голодной.. до него.

Развернулась лицом, а он словно только этого и ждал. Чуть подтолкнул, прижимая меня к стенке кабинки. Как удар тока по телу… от контраста с холодным кафелем или от того, как жадно и резко ворвался в рот язык, тут же сталкиваясь с моим? Ох, и умелый же котяра!

В висках застучало, а на глаза опустилась разноцветная пелена. Я вцепилась ему плечи, с наслаждением впиваясь ногтями в тугие мышцы. Что-то прохрипела, запрокидывая голову и отдаваясь во власть настырных поцелуев. Жарких. Сводящих с ума. Он кусал мои губы, вел языком по скулам и подбородку. Смахивал, тоже губами, с ресниц сияющие капли воды. Шея, ключицы, снова грудь – и чувствовать ласки его рта было еще приятней, чем рук.

Хотя и руки не оставались без дела… О, как же виртуозно танцевали на моем теле!  Впечатывались в бедра, то щипая, то невесомо поглаживая. Раздвигали ягодицы, размазывая влагу. Ныряли внутрь, вызывая болезненно сладкие спазмы, и тут же покидали, заставляя протестующе стонать.

Сколько раз слышала, что нельзя сравнивать мужчин, особенно в такие вот моменты, но это происходило как-то помимо моего рассудка. За Сергеем я постоянно не успевала. Или это он не особенно старался меня дождаться? Незнакомец будто почувствовал тот момент, когда спираль напряжения внутри натянулась до предела. Когда сердце начало биться уже не в груди – где-то в горле, перекрывая и без того сбившееся дыхание. Подхватил под ягодицы, приподнимая меня над полом, и резко, с каким-то остервенелым нахрапом насадил на себя. Шлепнул с размаха, выбивая вскрик, которую тут же заглушил очередным поцелуем. Боль лишь обострила удовольствие, вынуждая вздрогнуть и еще сильнее вцепиться в его плечи. Подхватить горячий и сумасшедший ритм, от которого сотрясается все тело. Еще резче. Еще глубже… До остро-сладких искр в каждой клеточке, до сверкающих сполох перед глазами. До сорванного от крика горла. До дурманящего опустошения – уже потом: в тесно сплетенных объятьях на широченной кровати в номере пятизвездочного отеля.

Наверно, так и сходят с ума. С тем, имени которого не знаешь, но кто сумел подарить тебе за ничтожно короткое время все краски мира…
__________________
И немножко красоты с героями) 

Шевелиться не хотелось. Так бы лежала и лежала на мягкой, невероятно уютной просторной кровати. В не менее уютных объятьях. Мужчина устроился за моей спиной, прижав к себе, и продолжал поглаживать легкими дразнящими касаниями то грудь, то спускался к животу, то скользил по бедрам, задевая чувствительные места. Теплое дыхание над ухом убаюкивало.

Нравился запах этого незнакомца, невесомой дымкой осевший на коже, кажется, насквозь пропитавший меня. Да все случившееся нравилось, к чему скрывать… Давно не получала такого удовольствия.

Он все угадал. Каждое мое желание, о которых я, разумеется, даже не упоминала. Опыт, как говорится, не пропьешь. Точно спец, прекрасно знающий, что надо той, которая находится рядом.

Мысли об этом, как ни странно, не огорчали. Прекрасно понимала, что оказалась одной из многих-многих умных и не очень дам, попавших в его сети. Ну, и что с того? Мы прекрасно провели время. Я расслабилась так, как и мечтать не могла, теперь проблемы, мучившие с утра, казались какими-то далекими и несущественными.  

Все мышцы сладко ныли, и где-то глубоко внутри еще вибрировали отголоски пережитого наслаждения.

Права была подруга, когда советовала найти кого-то для хорошего секса. А тут и искать не пришлось. Теперь можно было в бой с новыми силами, опять погрузиться в работу с головой, не обращая внимание на всякую там ерунду в виде доставаний бывшего и нервных пациентов.

Больше всего хотелось закрыть глаза и отдаться окутывающей меня неге. Улететь в царство Морфея и очнуться уже утром. Совершенно обновленной. Но тут как раз и была загвоздка.

Не могла не понимать, чем это чревато. Если бы мы сейчас отключились вот так: вдвоем, сплетенные в тесных объятьях, нетрудно представить, что случилось бы дальше. Через час, два или посреди ночи накрыло бы новым витком желания. Может, еще более острого. Обнимающий меня тип и сейчас-то был почти наготове, я ощущала упирающуюся мне в ягодицы не до конца уснувшую плоть. Или не до конца проснувшуюся. Дай только повод – и завтра на работе у меня ноги будут дрожать после всех акробатических трюков, которые мы перепробовали. И могли бы еще перепробовать, оставшись в номере.

Но это было не нужно. Мне – так точно. Желаемое получила, а задерживаться там, где в принципе нечего ловить, не собиралась. Поэтому, когда ласковые пальцы в очередной раз коснулись лица, обводя его контур, убрали упавшую на лоб прядь волос, вывернулась из объятий, садясь на постели.

– Я поеду. Поздно уже. Завтра на работу.

– Зачем? – мужчина совершенно искренне удивился. – Мы же можем остаться здесь до утра. Выспимся. И не только… – в темно-серых глазах полыхнула лукавая искорка желания.  

– Вот именно, – рассмеялась я в ответ. – После этого «не только» выспаться вряд ли удастся. А завтра сложный день, у меня три операции по плану. Да и спать привыкла одна, в своей собственной постели.

Он понимающе хмыкнул.

– Ладно, как знаешь.  Подвезти тебя?

В предложении вроде бы не было никакого намека – обычная вежливость, и на мгновенье даже мелькнула мысль согласиться. Совершенно не хотелось выбираться из теплой постели на холодную улицу и топать пешком два квартала до метро. Хотя… я же вполне могла вызвать такси. Идеальный вариант, тем более что для таксиста не понадобится выдумывать причины, по которым не могу пригласить к себе. А кто знает, что придет в голову этому коту, когда мы окажемся у моего дома?

– Нет, не стоит, сама доберусь.

Прошла в ванную, чтобы привести себя в порядок и одеться, и застыла ненадолго перед зеркалом, разглядывая собственное отражение. Глаза сияли, на скулы опустился такой румянец, словно несколько часов провела на свежем воздухе где-то за городом. Даже высохшие без укладки волосы смотрелись не разворошенным птичьим гнездом, а вполне мило. Я выглядела моложе лет на пять, а то и больше. Сбрендившая юная девчонка, пустившаяся во все тяжкие. И абсолютно довольная этим.

Улыбнулась, покачав головой, – как же это было непохоже на меня! Заглянула в комнату.

– Ну, пока?

Мужчина задумчиво усмехнулся. Не вставая с кровати, окатил меня все тем же оценивающим взглядом.

– Зовут-то тебя как?

Отличный вопрос и очень своевременный, особенно с учетом того, что я собиралась прямо сейчас закрыть дверь и больше никогда не встречаться с этим человеком.

– Ты еще телефон попроси.

Он приподнял бровь.

– А что, не дашь?

– Нет, конечно. Это была разовая акция.

Он, кажется, опять удивился, а мне стало смешно. Надо же, не ожидал. Привык, наверно, что от него не только не хотят уходить, а наоборот: пытаются задержаться подольше. Отлично это понимала. Хоть и не могла похвастаться слишком уж богатым опытом, но из всех мужчин, с кем приходилось встречаться в жизни, этот как любовник явно выигрывал. О таком можно мечтать… если тебе не нужно ничего, кроме секса.

А мне завтра уже и не до секса будет, не говоря о чем-то другом. Поэтому соблазнительный сероглазый кот во всех отношениях – явно не мой вариант.

– Как вам лекция? – не сразу поняла, что стоящая рядом женщина в лифте обращается ко мне. Перевела взгляд на говорящую, узнавая коллегу из соседнего отделения. Даже не знала, что она тоже была на конференции. – Немного затянуто, не находите?

В самый раз… Внизу живота потянуло при воспоминании о до неприличия откровенных ласках. Не затянуто, нет. Главное – вовремя уйти.

Пожала плечами, оставляя вопрос без ответа, и поспешила к выходу, едва только раскрылись двери.

На лекции я больше не ходила. Как и думала, уже на следующий день затянул привычный график, не позволяющий не то, что отвлекаться на всякие там мероприятия, – иногда в магазин после работы некогда было забежать. Привычно и предсказуемо, даже не особенно удивлялась такому положению дел. Да и любила то, чем занималась. Очень любила. Никакая усталость не могла сравниться с глазами благодарных пациентов или их близких. С осознанием того, что ты вытянул еще кого-то.

Приглашения от фармпредставителей поступали с завидной регулярностью. Да и время при желании можно было найти. Вот только теперь в рекламу лекарственных препаратов и в тему занятий неизбежно проскальзывал образ сероглазого доктора.   Тугие мышцы, перекатывающиеся под кожей, когда он стоял в полумраке отельного номера. Ноздри щекотал запах свежевыглаженного постельного белья в номере отеля, цветочного геля для душа и горьковатого парфюма насыщенного жизнью кота. Я даже ностальгировала… самую малость. Особенно когда случались слишком напряженные дни. После длинных операций или ночных дежурств, когда нужен был хороший массаж, чтобы прийти в себя. Или хороший секс.

Конечно, у представителей наверняка сохранились списки приглашенных на ту встречу. Если бы задалась целью, без труда смогла бы вычислить красавчика, тем более что мужчин там было всего несколько человек. Вот только зачем?

О случившемся на конференции рассказала только Дине – не смогла удержаться. Только, кажется, восторгов у подруги оказалось больше, чем у меня самой. Она и ахала, и вздыхала, и закатывала глаза, и ругалась, что я не удосужилась узнать побольше о своем случайном любовнике.

– Ира, ну как ты могла? Такой мужик – и просто взять и уйти?! А вдруг это твоя судьба? Вдруг вы встретились не случайно? Вместе оказались на одной встрече, чтобы…

– Чтобы хорошо оторваться в постели, – перебила я ее, смеясь. – Дин, прекращай фантазировать. Мы с тобой взрослые адекватные тетки без всяких там розовых пони в голове. Давай не будет придумывать то, чего в помине нет и быть не может.

– Да откуда ты знаешь, что не может?

– Оттуда! – по-настоящему развеселилась я. – Не удивлюсь, если после того, как ушла, он продолжил с какой-нибудь горничной. Или зажал в лифте очередную докторшу. Зачем мне такое счастье?

Дина насупилась.

– Ну… Просто я представить не могла, что мою лучшую подругу может снять первый встречный. Значит, зацепило же тебя что-то.

Я фыркнула в ответ: идеальное определение – «снять». Сама не думала, что способна на такое. Но, как и сказала незнакомцу, это была разовая акция. Однократное умопомешательство. Да, пиршество для тела, но, как врач, хорошо знала, что будет, если злоупотреблять разными вкусностями. То, что можно без последствий позволить себе однажды, в следующий раз только навредит.

– Зацепило, Дин. Только это ничего не значит. Мне слишком дороги мои свобода и спокойствие, чтобы рисковать и ввязываться в заранее обреченные на провал отношения.

Подруга вздохнула.

– Ну, ты, может, сходи еще разок. Приглашения-то приходят. Не  отказалась бы увидеть тебя  снова с такими же горящими глазами, как тогда.

Только задумчиво покачала головой. Не враг же я сама себе! Есть моменты, которые должны остаться в прошлом, какими бы привлекательными они ни были. Мое небольшое приключение тем и привлекло, что не могло иметь ни последствий, ни продолжений. Почти как сон. Волнующий и нереальный, с легким флером безумства. И, как всегда бывает со снами, лишь поначалу воспоминания свежи и ярки. Потом они постепенно тускнеют, а дальше и вовсе развеиваются, оставляя лишь ощущение сладковатой грусти о том, что было когда-то. Или могло быть. Или просто привиделось… 

Кроме того,  существовали куда более важные проблемы и дела. Взять хотя бы того же Белова, который, чем дальше, тем сильнее доставал меня. Я даже не удержалась и попросила, чтобы нас с ним не ставили в пару на операциях. Одно дело конфликтовать в ординаторской, а совсем другое – решая сложные жизненные вопросы с инструментом в руках. Странно, что он этого не понимал. Использовал любую возможность, чтобы зацепить или намекнуть, как много я потеряла, расставшись с ним. Еще и руки начал распускать, пытаясь облапить меня при любом удобном случае. И как глупый, неуравновешенный мальчишка в разгар пубертата чинил всякие мелкие гадости. Мог написать кляузу начальству, что я не доделала отчеты, совершенно измучившись после очередного дежурства и отложив их на несколько часов. Или подсылал мне на консультацию скандальную пациентку, заранее зная, что я занята настолько, что принять ее в обозначенное время точно не смогу. И когда та потом возмущенно голосила на все отделение, лишь посмеивался в сторонке.

Непонятно было, чего он добивался. Красивый, самодостаточный мужик, никогда не испытывающий нехватки женского внимания. Молоденькие медсестры то и дело вились вокруг, и известие о нашем с ним разрыве многих из них наверняка обрадовало и обнадежило. Да мы и не планировали ничего серьезного. Встречались время от времени несколько месяцев. Но, чем дольше это тянулось, тем больше убеждалась, насколько мы с ним разные. Даже в сексуальных потребностях, не говоря уже о чем-то большем. Или самолюбие его задела своим уходом, так что он теперь словно с цепи сорвался?

Впрочем, старалась не особенно погружаться во все эти заморочки. Рано или поздно ему должно было надоесть меня преследовать, и оставалось только дождаться такого момента. В конце концов, работа и здравый смысл важнее, Белов не мог этого не понять.

Как же сильно я ошибалась!

– Кононова, на пенсию уходит, представляешь?! – огорошила меня Дина с самого утра, едва только я вошла в ординаторскую.

Заведующая занимала свой пост столько лет, что, казалось, уже срослась с ним. Представить на ее месте кого-то другого было нереально.

– Дочка у нее рожать засобиралась, вот они и переезжают куда-то за город. Будет теперь наша Елена Станиславовна бабушкой работать!

Я несколько растерянно опустилась на кушетку.  Хорошо, что повод уйти не печальный, а очень даже вдохновляющий. О беременности мы слышали, как и о том, что Кононова ждала этого малыша. Вот только никто не думал, что она решит уволиться.

– И кто же будет вместо нее?

Дина набрала побольше воздуха.

– Я думала, тебя назначат.

– Нет уж, спасибо, – даже смешно стало: в руководство я точно не метила. Но выражение лица подруги как-то резко свело всю веселость на нет.

– А на самом деле?

– Не поверишь… – закатила Дина глаза, но ответить на успела. Дверь в кабинет распахнулась, и я увидела ухмыляющегося Белова.

– Уже слышала новости, дорогая? Теперь-то ты по-другому запоешь, когда я стану твоим начальником!

Сердце сделало кульбит, загрохотав с невероятной силой. Отчаянно захотелось вцепиться в его довольную физиономию. Тряхнуть, как следует, чтобы перестал себя считать пупом земли!

Но, кажется, именно на такую реакцию он и рассчитывал. Уверен был, что на этот раз одержал победу, и теперь никуда от него не смогу деться.

Как бы не так! Уступать я не собиралась, а теперь – особенно. И плевать, как будет у него должность!

Ничего не ответив, чтобы не сорваться на очередной скандал, развернулась и выбежала из ординаторской, направляясь прямиком к заведующей.

– Даже слушать ничего не хочу, Ирина! – протестующе вскинула руки уже почти бывшая начальница, стоило мне лишь переступить порог ее кабинета. Похоже, мой вид оказался слишком воинственным и красноречивым. – Если рассчитывала стать на  мое место, сразу скажу: нет. Ты хороший хирург и должна оперировать, а не с бумажками возиться и организаторские вопросы решать. Это не твое! И нечего тут огнедыщащего дракона изображать!

Я ошеломленно уставилась на нее. Она что, решила, что возмущаюсь из-за того, что мне не досталось это кресло? Да только в страшном сне себя заведующей видела!

– Елена Станиславовна, дело же совсем другом!

– В чем? – она несколько недоверчиво прищурилась.

– Почему Белов?

Кононова пожала плечами.

– А почему не Белов? Он хороший организатор. Амбиций нужных – хоть отбавляй. Справится, не сомневаюсь. Что тебя смущает?

Я замялась, не зная, как объяснить. Работать Сергей действительно умел, иногда даже на износ, и, честно говоря, у меня тоже не было сомнений, что он потянет эту должность. Возможно, лучше других. Вот только это здорово усугубляло и без того непростую ситуацию наших с ним отношений. Вернее, их отсутствия.  Плохо представляла, как смогу существовать и работать дальше в отделении под его началом. Совершенно этого не хотела. Одно дело – находиться на равных, когда при необходимости мне и послать его ничто бы не помешало. А другое – вот так, когда он – мой начальник, к мнению которого надо прислушиваться. Что ему завтра придет в голову? Какие требования выдвинет?

– Ира? – взгляд Кононовой неожиданно потеплел. – Если ты переживаешь, что вы были в отношениях, то напрасно. Все взрослые, понимающие люди. Было – и было. Забудь – и иди дальше.

Я подавила смешок: если бы все оказалось так просто! Сама забыла бы, да вот он никак не хотел.

Заведующая кивнула на стул, приглашая меня сесть.

– Все так плохо?

Что ответить? С Еленой Станиславовной мы были знакомы давно, она работала еще с моим отцом и ко мне относилась намного теплее, чем ко всем остальным сотрудникам. Почти по-родственному. Но что бы нас ни связывало, это же не повод диктовать сейчас свои условия. Я понимала, что она руководствовалась интересами больницы, в первую очередь. Отделение-то от этого назначения выиграет. А вот я…

– Уверена, что вдвоем вам будет тесно?

Чуть шутливая постановка вопроса не могла не вызвать улыбки, но легче от этого не стало. Женщина кивнула, наблюдая за моей реакцией.

– Может, ты и права. Но я своего решения не изменю, другой подходящей кандидатуры не вижу. А вот что касается тебя… – она помолчала. – Будет жаль, если наша больница лишится такого специалиста, но я хочу, чтобы тебе хорошо работалось. Ничто не отвлекало. В общем так… Главврач второй клинической – мой бывший одногруппник. И хороший друг. На днях мы общались, и он говорил, что у них нехватка хирургов, кто-то куда-то переехал внезапно. Место хорошее, да и зарплата выше будет. Правда, добираться дольше придется, но для тебя же это не проблема? Если хочешь, я ему позвоню.

Только на днях думала о том, как мне нравится мое отделение. И в голову прийти не могло, что совсем скоро услышу такое вот предложение, еще и буду всерьез его обдумывать. Но какой же непредсказуемой бывает судьба!

Сложно начинать все с нуля, в новом коллективе, снова зарабатывать себе авторитет, но зато так могла бы избавиться от своей самой главной головной боли. Так почему не попробовать?

Перехватив вопросительный взгляд Кононовой, я улыбнулась:

– Звоните, Елена Станиславовна!

– Я буду по тебе скучать! – жалобно выдала мне Дина. Мы сидели в нашем любимом кафе недалеко от дома, и подруга выглядела так, словно провожала меня на край света.

– Дин! – не выдержала и рассмеялась. – Я же не в дремучую тайгу уезжаю, где нет никакой связи. Всего лишь в другом районе буду работать. Да и живем мы по-прежнему в соседних домах. Сможем и дальше видеться хоть каждый день.

– Ага, как же… – буркнула она в ответ все так же уныло. – Думаешь, там загрузки меньше окажется? Очень сомневаюсь. Еще и новое место, пока освоишься, вообще про меня забудешь.

Я только головой покачала, продолжая смеяться. Ну правда, как маленькая. Мы со школы дружили, учились в одном институте. И да, последние несколько лет работали в одном отделении. Ближе нее у меня не было друзей. Делились всем на свете. Всегда. Неужели какая-то там смена работы могла на это повлиять?

– Не дури, подруга, – протянула руку через стол, накрывая ее почему-то холодные пальцы. – Лучше порадуйся за меня, что больше не придется терпеть выходки этого гада.

Дина невесело хмыкнула.

– Вот уж точно, гад. Никогда ему не прощу, что из-за него тебе уволиться пришлось.

– Да брось, – я отмахнулась. – Может, и к лучшему это. Новое место, новый опыт, новая жизнь. Профилактика когнитивных нарушений опять же. Помнишь ведь, что лучшая профилактика Альцгеймера – каждый день делать что-то новое?

На мою шутку она не отреагировала. Никак не желая разделить воодушевление, мрачно поинтересовалась:

– А если там еще хуже будет?

– Хуже может быть только в том случае, если я окажусь в одной больнице с тем типом с конференции, – сказала – и сама рассмеялась. Придет же в голову такое! Вероятность встретиться с кем-то случайно в нашем огромном городе равна нулю. Иногда и хочешь встречи дождаться, а не выходит. А тут и опасаться нечего. Не случаются в жизни такие совпадения. Никак и никогда.

Дина подозрительно сощурилась.

– А говорила, что не думаешь про него.

– Я и не думаю, – пожала плечами, прислушиваясь к собственным ощущениям. Правда, не думала. Ну, разве что самую малость. Просто о том, что такое феерическое безумство случилось со мной. Но о повторении точно не мечтала, как и о новой встрече. Особенно теперь, когда впереди ждали такие кардинальные перемены.

А вечером меня ждал сюрприз. Неприятный. Знала бы, кого принесла нелегкая, ни за что не открыла бы дверь. Но было поздно.

Белов выглядел помятым и злым. Совсем не так, как должен выглядеть человек, только что получивший новую крутую должность. Я поморщилась от резкого запаха алкоголя, которым от него разило на всю площадку.

– Праздновал что ли? А здесь что делаешь? Адрес не тот таксисту назвал? Не помню, чтобы звала тебе в гости.

– Ну, если бы я ждал, пока ты позовешь… – он качнулся в мою сторону, пытаясь ввалиться в квартиру.

– Езжай домой, Сергей. Нам не о чем разговаривать, особенно когда ты в таком состоянии.

– В нормальном я состоянии, – сделал он еще одну попытку приблизиться. – Имею право выпить после работы. Тем более, повод есть.

– Рада за твой повод, но я-то тут при чем?

– Ир… – он устало привалился к стене. – Вот чего ты злая такая, а? Колючая. Нет бы приласкать, согреть. Мне же плохо без тебя. Очень плохо, понимаешь? Ну, долго ты меня динамить еще будешь?

На признание в любви это походило мало. Да и не верила я ему. Не было между нами общего. Того, что заставляет сердце биться чаще. От чего замирает дыхание, хочется смотреть в глаза и без слов читать там обо всем, что происходит внутри. Разные во всем, но это  и не тот случай, когда противоположности притягиваются. Меня не тянуло к нему, да и им, скорее всего, двигал лишь инстинкт охотника: добиться того, что ускользало из рук. А пьяных мужиков я вообще терпеть не могла.

– Кононова сказала, что ты уходишь. Это правда?

Я кивнула.

– Из-за меня? Ир, ну это же глупо! Мужчина должен быть главнее женщины! Твоя проблема в том, что ты подчиняться не хочешь, все свою линию гнешь. Неправильно это. Если бы слушалась, у нас с самого начала все по-другому сложилось бы. И все были бы довольны. А сейчас у тебя есть шанс все исправить. Признать мое главенство и вести себя соответственно.

Я зависла на мгновенье, не понимая, чего больше хочется: рассмеяться или дать ему по физиономии. Детский сад какой-то! А ведь он говорил все это на полном серьезе, и вряд ли можно было списать подобный бред только на действие алкоголя. Потом выдохнула, приказывая себе успокоиться.

– Домой езжай, Белов, а замашки свои домостроевские для кого-то другого прибереги. Я их точно принимать не собираюсь. И еще раз прошу: давай разойдемся по-хорошему. Если не друзьями, то хотя бы как взрослые нормальные люди.

Глупо, наверно, было ожидать адекватности от не очень трезвого человека, раз он в обычном-то состоянии ее не проявлял. Но ужасно хотелось достучаться до здравого смысла. Это в юности можно бегать за понравившейся девчонкой и выносить ей мозг своими нелепыми ухаживаниями. Но нам-то четвертый десяток обоим шел!

– Значит, не пустишь? – он оскалился, и лицо приобрело откровенно злые черты.

Я покачала головой.

– До свиданья, Сергей.

– Как знаешь… – прошипел еще что-то неразличимое, себе под нос, а потом скривил губы, окатывая меня мутным взглядом. – Потом не говори, что я не предупреждал…

До угроз докатился? Глядя ему в спину, пока закрывалась дверь лифта, я пыталась понять, как вообще умудрилась с ним связаться. Сразу должна же была понять, что это за человек. Как же вовремя подошло предложение Елены Станиславовны! Теперь отправиться на новую работу хотелось еще сильнее. Что бы там ни говорила и чем бы меня не запугивала Дина.

Мой новый главный врач удивительным образом напоминал Кононову. Не зря они дружили. Даже внешне были похожи. Тот же проницательный взгляд умудренного жизнью человека, внимательные, умные глаза, сосредоточенное лицо.

– Надеюсь, вам будет у нас комфортно, Ирина Владимировна. Елена Станиславовна рассказала, какой вы отличный специалист, я польщен, что выбрали именно нашу клинику.

Меня слегка царапнуло неловкостью. Выбрала – громко сказано. Скорее, я торопливо сбегала, а бывшая начальница просто удачно и вовремя дала нужный совет. Глупо было не воспользоваться. Впрочем, смущаться и принижать свои достоинства тоже не собиралась. Хотела быть полезной на новом месте и планировала сделать для этого все возможное. И невозможное тоже, если понадобится.

– Спасибо, что согласились меня принять,  – завершила обмен любезностями и решила сразу перейти к делу. – Кто-то сможет рассказать, что к чему? Познакомить с отделением?

 Варнеев улыбнулся, и в глубине глаз промелькнули теплые искорки.

 – Быстрая вы! Отлично, люблю людей, которые не откладывают дела в долгий ящик. Да, я как раз пригласил одну из ваших будущих коллег, объяснит и покажет все, что нужно. Вот, кстати, и она.

Кивнул в сторону открывшейся двери, и я обернулась, чтобы увидеть перед собой молодую симпатичную женщину. Стройная, белокурая, с милым и добрым лицом. И ясными, как у юной девочки, глазами. Слегка наивными, но она удивительным образом располагала к себе. Я улыбнулась. Надо же, какие экземпляры еще попадаются среди врачей. Нежная, хрупкая, настоящий цветочек. Невольно подумала про Белова: вот ему бы такую куколку в жены. Заглядывала бы в рот и восторженно кивала на любое заявление. И слушалась бы во всем.

– Тамара Андреевна Силина – ординатор нашего отделения. Теперь уже и вашего. Ирина Владимировна Белозерская, новый хирург, – представил нас друг другу Варнеев. – Тома, расскажете Ирине Владимировне, что у нас и как?

– Конечно, Олег Петрович! – Тамара лучезарно улыбнулась, сделавшись еще симпатичней. – Все сделаю! Добро пожаловать, Ирина! – она повернулась ко мне. – Пойдемте?

– Не забудьте, когда освободитесь, занести документы в отдел кадров, – добавил уже вслед главврач.

Я кивнула и поспешила за Силиной.

– Это здорово, что ты будешь работать у нас. Ничего, что я сразу на ты? Так проще и удобней на работе, да мы и ровесницы почти.

Она точно была младше на несколько лет, но спорить я не собиралась. Как и воздвигать изначально какие-то стены в общении. Лучше действительно сразу установить со всеми нормальные, по возможности дружеские отношения.

– Конечно, буду только рада. Рассказывай.

На ее личике засветилось довольство.

– Отлично. В отделении сейчас все покажу, но если что, любой подскажет. Быстро сориентируешься. Давай лучше расскажу тебе о наших ребятах.

Это тоже было нужно, наверно, даже важнее, чем познакомиться с помещениями. Я приготовилась слушать.

– Женщин в отделении две, с тобой будет три. Меня уже знаешь. Еще есть Лика. Отличный врач, умная, талантливая. Получается почти все, за что берется. А вот как человек… – Тамара на мгновенье потупила взгляд. – Нет, я не хочу сказать ничего плохого… Но она… сложная. С ней нужно аккуратно себя вести.

– В каком смысле? – мне стало интересно.

– Ну…  Знаешь, про таких говорят: сожрет и не подавится. Знает, чего хочет, и всегда этого добивается. Никогда не упустит своего.

– Разве это плохо? – я улыбнулась. – Здоровые амбиции еще никому не повредили.

– Здоровые – да. Но Лика… она не любит конкуренцию. Считает себя лучшей.  И ведет себя соответствующе. В общем, ты с ней поосторожней.

Будто справившись с трудной задачей, она выдохнула с некоторым облегчением.

– Давай дальше. Юрий Альбертович Дельман – наш мастодонт. Может показаться немного суровым, но не пугайся, это только внешне. На самом деле мудрейший и добрейший человек. Хотя иногда любит так подколоть, что не знаешь, куда спрятаться, – Тамара рассмеялась и добавила. – Но его подколы только на пользу, умеет мозги вправить, если нужно. Мы все его очень любим. Даже когда не признаемся.

Я тоже рассмеялась: в ее словах чувствовалось расположение к этому пока незнакомому мне человеку. Опытные коллеги – это прекрасно, всегда есть, чему поучиться.

– Коля Рогожин. Вчерашний интерн, но любит, когда его называют Николай Михайлович, – Тома хмыкнула. – Немного самоуверенный, как все молодые. Максималист. Но в целом перспективный мальчик. И да, очень влюбчивый, так что приготовься, наверняка решит, что ты его очередная судьба.

Я расхохоталась.

– Вчерашний интерн, говоришь? А ничего, что судьба старше как минимум на десяток лет?

– Вообще не проблема, – серьезно помотала головой Силина, но глаза при этом продолжали смеяться. – Говорю же, влюбляется он с завидной регулярностью. Возраст такой, ничего не поделаешь. Постарайся просто не слишком резко его осаживать, жалко мальчишку. Его трепетные чувства пока еще никто не разделил. Не удивлюсь, если и опыта тоже нет… ну, ты поняла?

Я машинально кивнула, задумавшись. Тамара вызывала двоякое чувство. Вроде бы искренняя, светлая, хотела, как лучше, предупредить меня заранее обо всем. Но, с другой стороны, зачем мне все эти подробности? Сексуальный опыт или его отсутствие у какого-то мальчишки?

Пока думала, мы дошли до ординаторской. Она оказалась просторной, намного больше, чем на старом месте работы. Новая красивая мебель, цветы на подоконниках, в углу – кадка с огромным фикусом. Пахло не лекарствами, а кофе – на небольшом столике я увидела кофемашину. Отлично, значит не придется давиться бурдой из автомата.

Тамара заметила, куда я смотрю, и снова начала улыбаться.

– Дима свою принес. Кто-то подарил, а он сказал, что на работе такая штука нужнее, чем дома, тем более что здесь мы проводим гораздо больше времени. Дмитрий Алексеевич Тимохин. Тоже отличный специалист, у нас вообще подобралась сильная команда. И мужчина роскошный, – она лукаво прищурилась. – Правда. Не могу не сказать об этом. За ним куча женщин увивается. Он  не против, но дольше нескольких встреч дело не идет.

– Ты уверена, что нужно мне обо всем этом рассказывать? – не выдержала. – Я вообще-то работать сюда пришла. Мужчины, даже роскошные, мало интересуют, как и подробности их сексуальной жизни.

Тамара недоверчиво сдвинула брови.

– Не верю. Молодая, красивая, не может быть, чтобы это не интересовало. Или у тебя кто-то есть?

Вопрос понравился еще меньше. Белокурая куколка, похоже, была совсем не так проста, как показалось изначально. Слишком болтлива и не менее избыточно любопытна.

– Это никак не относится к работе.

Моя попытка ее осадить не удалась – Тамара самозабвенно продолжала делиться ненужной информацией.

– Понимаешь, у него был развод очень тяжелый. Жена изменила с лучшим другом. В общем, теперь он женщинам не верит. И дальше коротких интрижек дело не идет.

И что я должна была сделать с этими сведениями? Пожалеть несчастного доктора, которого знать не знала? Но Силина продолжала меня удивлять.

– Знаешь, я тебя увидела и сразу подумала, а вдруг у вас что-то сложится… Вы бы хорошо смотрелись вместе.  

Я глотнула воздуха, давясь накатившим возмущением. Просто отлично! Мне только свахи не хватало!

– Тамара, спасибо, конечно, но давай, своей личной жизнью я сама буду заниматься? Ни советчики, ни помощники мне не нужны. И кандидатов тоже подбирать не надо.  

– Да я же из лучших побуждений… – на ее лице проступили красные пятна. – Ты ничего такого не подумай… Осведомлен – значит вооружен. Хотела, чтобы ты все про всех знала. Тогда ведь и работать легче.

Может, в чем-то она и правда… лучше знать, с кем придется иметь дело, разве что без таких деталей. Но женщина выглядела вполне искренней, и я кивнула.

– Спасибо, учту твои рекомендации. Ты же обо всех рассказала? Давай теперь все-таки про работу. Какой стол можно занять?

Тамара торопливо закивала.

– Да, конечно. Работа – превыше всего. Насчет стола – вот этот, у окна, свободен. Удобно будет?

Более чем. Я с удовольствием провела рукой по гладкой поверхности. Светло, чуть в отдалении от других мест, не будет никто дышать в спину или сопеть на ухо. И вид из окна отличный: всегда можно отключиться и полюбоваться любимым городом.

– Спасибо за подробный экскурс, Том. Я тогда в отдел кадров, а потом вернусь сюда и буду вникать во все потихоньку. Уже, наверно, и остальные освободятся после обхода, тогда и познакомимся.

Уже собралась уходить, как вдруг Тамара остановила меня:

– Ах да, совсем забыла. Есть еще Климов.

Что-то в ее голосе настораживало: он звучал совсем не так, как раньше. Вот прямо взяла и забыла? Я с любопытством уставилась на женщину, наблюдая, как на глазах розовеют скулы, выдавая явное волнение.

– И кто же такой этот Климов?

– Еще один прекрасный специалист, – Тома неопределенно дернула плечом.  – Вот только… Говорят, все женщины нашей клиники делятся на две группы, – она нервно хихикнула. – На тех, кто уже побывал в его постели, и тех, кто только мечтает об этом.

Ты, как я понимаю, относишься ко второй, – усмехнулась я про себя, рассматривая, как она старательно отводит глаза и старается изобразить равнодушие.  Но вслух ничего не сказала. Забавная выходила ситуация: похоже, контингент на моем новом рабочем месте был как на подбор. Точно не соскучиться.

Тамара все еще ждала моих комментариев, но я лишь кивнула, показывая, что приняла информацию к сведению.  А что еще было сказать? Сейчас отдел кадров и оформление документов интересовали больше всего прочего – хотелось как можно скорее приступить к работе.

– Скоро вернусь, – нажала на дверную ручку, открывая, – и тут же уперлась в широкую мужскую грудь. И, подняв глаза, беззвучно ахнула, натыкаясь на смеющийся взгляд кота из гостиницы.

– Вот это да! Вы к нам в гости или насовсем? – так же, как на конференции, он прошелся нахальным взглядом, задерживаясь сначала на моих губах, потом на вырезе блузки, опустил глаза ниже – и показалось, что облапил бесстыжими руками.

Разве бывают такие совпадения? Я чувствовала себя так, будто меня обухом по голове огрели. Что там говорила вчера подруге? Хуже разборок с Беловым только новая встреча с этим… этим…

Пока подбирала наиболее подходящее определение, сзади раздался голос Тамары.

– Наш новый доктор, Белозерская Ирина Владимировна. Будет работать с сегодняшнего дня. Иван Сергеевич Климов.

– Томочка, так я уже большой мальчик, сам могу представиться, – мужчина ухмыльнулся, не глядя на Силину и продолжая пялиться на меня. – Ирина Владимировна значит? Можно же просто Ира? – он подмигнул.

– Не можно, Иван Сергеевич, – мне наконец-то удалось собрать в кучу мятущиеся мысли и выдать что-то мало-мальски здравое.

Что ж, у судьбы отменное чувство юмора. Хотела новой жизни? На, получи. Но кто сказал, что должно быть легко?

– Предпочитаю соблюдать субординацию на работе. Это дисциплинирует, знаете ли.

В серых глаза заискрили смешинки.

– А не на работе? Там же сможем общаться попроще?

– А не на работе нам вообще общаться не придется, – растянула я губы в улыбке. Лучше сразу расставить все по местам. Что было, то было, но к будущему это никакого отношения не имело.

– Ух, как строго! – широкие ладони опустились на мои плечи, но едва я раскрыла рот, чтобы выплеснуть возмущение, что смеет лапать меня, мужчина хмыкнул. Сдвинул чуть в сторону, заходя в кабинет. И пояснил: – Я вообще-то работать спешу. А тут вы на проходе стоите, Ирина Владимировна.

Отчество мое притянул певуче, чуть насмешливо.

Я так и осталась с приоткрытым ртом. Выкрутился, нахал! И придраться вроде бы не к чему. Не предъявлю же ему претензию, что смотрит как-то не так!

– Ваня, тебе кофе сделать? – Тамара, не дождавшись ответа, бросилась к кофеварке. Поправила волосы, одернула и без того идеально сидящий медицинский халат. Щеки снова окрасились румянцем, заставляя меня убедиться в своем первоначальном предположении. Ординаторша была влюблена в этого мужчину. И, похоже, пока безответно.

Странно, почему это Климов на нее не клюнул? Такие женщины обычно нравятся. Хороша во всех отношениях. Красивая, доступная. Наверняка согласилась бы на все его сексуальные эксперименты.

Память услужливо развернула перед глазами яркие картинки. Наполненную паром от горячей воды душевую кабину. Жадные губы, руки, которые побывали везде. Просто везде. Смятые мокрые простыни. Синеющий вечер за окном, когда  почти засыпала в крепких объятьях.

О таком не забывают, конечно, но как же не вовремя все вернулось! И зачем? Что за странный урок преподносила мне жизнь? Почему мы снова встретились?

– Спасибо, Том, что-то не хочется. Сам потом сделаю.

– Да мне не сложно, Ванечка! – с такой патокой в голосе проворковала женщина, что я с трудом сдержалась, чтобы не поморщиться.

Она так откровенно демонстрировала свой интерес, что это выглядело почти жалко. Тем более, что Климов не особенно-то был расположен принимать столь явное обожание.

– Ирина Владимировна, а вы хотите кофе? – повернулся ко мне. – Наша Тамара делает его просто потрясающе.

– Спасибо, нет, – мне едва удалось скрыть улыбку. Выражение лица Силиной в этот момент стало таким, словно она обдумывала, когда лучше добавить мне в этот самый потрясающий кофе порцию яда. Немедленно или чуть погодя. Спутать с чем-то взгляд ревнивой женщины невозможно!

– Ирина спешит в отдел кадров, – дрогнул ее голос.

Не надо было обладать особыми талантами, чтобы угадать мысли, которые явно сейчас одолевали: «когда ты уже уберешься?»

– Действительно спешу, – я кивнула и направилась к выходу. Третий лишний. Становиться на чужом пути и с самого начала наживать себе врага не собиралась. Тем более ради заядлого бабника.

Разобравшись с документами, отправилась обратно в отделение, прокручивая все случившееся в голове. Сюрприз от судьбы вышел знатный. Если бы знала заранее, согласилась бы на эту работу? Чем больше думала, тем сильнее убеждалась, что да.

Давно ведь не была маленькой глупой девочкой, чтобы бегать от проблем. И с чего вообще взяла, что они тут будут? Ну, попался мне вновь этот самоуверенный котяра. Что с того? Если судить по словам Тамары, женским вниманием явно не был обделен.  Так что вряд ли станет настаивать на чем-то. Хоть и нахальный, но точно не дурак, – должен понимать слово «нет».

Ну, а уж если не поймет, найду более внушительные способы объяснить.

В ординаторской ни Климова, ни Тамары не оказалось, зато была другая женщина. И как-то сразу стало понятно, кто передо мной.

Я вспомнила слова Силиной. «Знает, чего хочет, и всегда этого добивается»? «Считает себя лучшей»?

Что же, причины считать себя лучшей у нее явно имелись. Даже подумала о том, что, будь я мужчиной, наверняка влюбилась бы. Причем сразу, с первого взгляда. Мимо такой женщины трудно пройти мимо, не потеряв голову.

Яркая, эффектная, действительно уверенная в себе. Брюнетка с блестящей копной волос, собранных в элегантный хвост. Чистая кожа, идеальный макияж, почти незаметный, но умело подчеркивающий и без того привлекательные черты. Фигура тоже с идеальными пропорциями: подтянутые бедра, тонкая талия, пышная грудь. Хоть сейчас – на обложку журнала в купальнике, рейтинги издания сразу бы взлетели.

При моем появлении женщина отложила карту, которую заполняла, и сдержанно кивнула.

– Я правильно понимаю, вы и есть наш новый хирург? Добро пожаловать.

– Уже все знают?  – я отсутствовала каких-то минут пятнадцать.  – Быстро у вас тут информация распространяется.

Лика рассмеялась, демонстрируя белоснежную улыбку.

– О да, привыкайте. Поговорить у нас любят. Не удивлюсь, если мальчики уже поделились друг с другом догадками о цвете вашего нижнего белья. И выстроились в очередь, кому первому к вам подкатить.

Я не знала, смеяться мне или злиться. Как-то совсем не так представляла себе первый рабочий день. Им что, заняться больше нечем, кроме того, как обсуждать чье-то нижнее белье?

Правда, сказанное воспринималось совсем не так, как то, что поведала мне Тамара. Было куда больше легкости. Лика явно шутила, при этом внимательно изучая мою реакцию. И, несмотря на всю свою эффектность, мало была похожа на ту стерву, которую я рассчитывала увидеть. Передо мной, скорее, находилась уверенная в себе женщина. Очень красивая и прекрасно об этом знающая. Уж она бы точно не стала унижаться перед понравившимся мужчиной.

Хотя в ее случае все наверняка было бы наоборот. Мимо такой Климов точно не прошел бы. Так что я почти с уверенностью могла сказать, что только что познакомилась с представительницей первой половины – из тех, кто уже побывал в его постели. Может, и до сих пор там? Тогда причина нелюбви Тамары к ней еще более очевидна.

Подошла к выбранному столу, усаживаясь.

– Очередь, наверно, громко сказано. Не такой уж я ценный приз. Для одного старовата, другой староват для меня… – попробовала пошутить в ответ.  

Лика фыркнула, погрозив пальцем с неброским и аккуратным маникюром.

– Но-но, вы с выводами-то не спешите, Ирина Владимировна. Дельман у нас не старый, а опытный. О таком мужчине только мечтать можно. Вот поработаете немного  – сами убедитесь, что лучше него кандидатуры не найти. Из наших, имею в виду.

Я тоже засмеялась.

– А можно не буду никого искать? Второй раз за сегодняшнее утро приходится объяснять, что пришла сюда работать, а не личную жизнь устраивать.

– Это как пойдет, – возразила женщина. – Одно другому иногда не мешает, а как раз наоборот.

Внезапно поняла, что Лика мне нравится. Может, она и была стервой, но при этом умной, очень красивой и с прекрасным чувством юмора. И разговор, несмотря на его некоторую неуместность, не напрягал: я чувствовала себя так, как порой рядом с Диной. Несмотря на то, что подругу знала почти всю жизнь, а эту женщину видела впервые.

Хотела сказать, что все-таки попробую ограничиться только работой, но не успела. Дверь отворилась, и в кабинет вошли сразу трое мужчин. И, как в случае с Ликой, тоже сразу стало понятно, кто из них кто. Коренастый седовласый мужчина просканировал меня суровым взглядом. У долговязого парнишки с забавно торчащей челкой как-то странно заблестели глаза. А от третьего я поспешила отвести взгляд, чтобы случайно не выдать своего изумления.

Таким мужчинам противопоказано работать врачами: любая женщины, в чьем поле зрения он окажется, тут же захочет стать пациенткой. И диагноз нужный у себя найдет, еще и посложнее, чтобы задержаться рядом с ним подольше. Неужели это ему изменила жена? Тогда она или была полной дурой, или Тамара что-то напутала. Как хорошо, что у меня другие планы, и действительно кроме работы ничто не интересовало. Иначе выбрала бы именно его: вот этого статного красавца с фигурой античного бога, волевыми точеными чертами лица и аристократической сдержанностью.