Строптивая Истинная для проклятого дракона

— А я бы сейчас отымел эту блондинистую зазнайку с артефакторики, — хрипло усмехается блондин, сидящий в шумной компании парней с четвертого курса боевого. — Строит из себя недоступную. 

— Я б нашел, чем интересным занять ротик этой "снежной королевы", — похабно встревает ещё один высокородный. 

— Слышал, что заучки на самом деле очень страстные, настоящий огонь под юбкой, — гогочет ещё один. — Уверен, ее и на меня хватит. Прикиньте, во время оргазма будет выкрикивать не мое имя, а название своих тупых артефактов!

Какие же они омерзительные! Просто настоящие мерзавцы! Варвары, а не драконы!

Ощущаю, как от возмущения и лёгкого страха, из под ног едет твердая почва. 

Потому что блондинистая зазнайка с артефакторики — я. Единственная блондинка на весь факультет. 

И мне до тошноты противно от их слов. Ненавижу их! И не желаю, чтобы они воплотили свои чудовищные грязные фантазии в реальность. 

Перебарываю желание применить к их языкам очищающее заклятье. А ещё лучше — к разумам.

Боги, я была в уборной только пять минут. Как все за пять минут может измениться!

Они ведут себя вызывающе громко, похабно — совсем не так, как подобает высокородным драконам. Швыряют заклятья вб бутылки, выставленные в стеллаже. Подавальщица спряталась в кухне, не рискуя выходить, а посетителей, как ветром сдуло.

А я вот застряла, брошенная подругами здесь. И мне страшно. Потому что они — звери. 

Эти драконы — элита, отбитая на голову. Они считают себя безнаказанными богами, вершиной эволюции. Только потому, что родились в древних сильнейших Домах драконов. 

А в центре этой вакханалии, как некоронованный король академии, сидит в расслабленно-небрежной позе Ярвуд Грейнор. С неизменно холодным, почти скучающим выражением лица.

Но его тяжёлый взгляд сверлит тот угол, за которым я притаилась. Видеть меня, спрятавшуюся за перегородкой, он не может. Или может?

Давай, Тайша, это не страшнее того, чтобы получить только девять балов из десяти за проект. 

— Завязывайте, — вдруг раздаётся низкий ледяной голос, от которого меня пробирает до дрожи.

И в нем я узнаю голос Ярвуда. Он вышибает из моих лёгких весь воздух.

Ровный, спокойный. Но в нем отчётливо слышна сталь. Четкий приказ.

Я замираю в узком коридоре, ведущем из уборной в зал. Только сердце грохочет в груди ошалело. 

Чтобы выбраться из таверны, мне придется как-то проскользнуть мимо них. Я не смогу противостоять шестерым драконам с боевого. 

Новый взрыв хохота, пьяные крики, звон разбившегося стекла...

Опускаюсь на пол и крадусь на четвереньках к выходу. Буквально ползу между столами, стараясь делать это бесшумно.

Если я через четверть часа не попаду в общежитие, мне придется ночевать на лавочке за территорией академии!

Случайно задеваю ножку стула и тот предательски издает пронзительный скрип.

Тишина повисает в таверне. Тот самый блондин -заводила вскакивает со стула, осклабившись:

— Похоже мечты сбываются, парни! 

Нет уж, отморозок. Не в этой жизни!

Сердце грохочет в груди, и я медленно поднимаюсь на ноги под их насмешливые шальные взгляды. Гордо расправляю плечи и слегка опускаю ресницы, внутри напрягаясь как струна. Наблюдаю за действиями парней и делаю осторожный шаг к выходу.

— Я провожу тебя, блонди, до своих покоев, — оскаливается заводила, впиваясь в меня хищным взглядом.

— Лучше проводи себя до вытрезвляющего зелья, — стараюсь говорить ровно.

Блондин резко преграждает мне путь.

Сердце срывается на галоп, в висках пульсирует от адреналина. И я, быстро поправив очки на носу, дёргаюсь в сторону выхода.

— А ну стоять! — рявкает блондин, и в его голосе проскальзывает звериная злоба. — Ты в курсе, кому отказала? Я дракон. Драконам не отказывают!

Мерзавец лёгким витком магии выкатывает тяжёлый деревянный стол прямо передо мной, отрезая путь к дверям.

А я, не успев затормозить, позорно шлепаюсь на него животом. Под мужской гогот и пошлые комментарии. 

Варвары! Мерзавцы! Их это так забавляет.

— Ладно, хочешь поиграть — поиграем, — веселится парень за моей спиной.

К горлу подступает ком. От бессилия, от понимания, что мне отсюда не выбраться легко. 

И даже если они что-то сделают со мной отвратительное, их отмажут влиятельные семьи. Да и показания шестерых против одной...

Ярвуд Грейнор мажет по мне нечитаемым взглядом. 

Он — каменная скала, с внушительным разворотом плечей и запрятанной мощной мускулатурой под черной рубашкой. Темные волосы слегка растрёпаны. 

Ярвуд сидит откинувшись на спинку кожаного дивана, заложив ладони в карманы брюк. В этой иллюзорной расслабленности — стальная собранность.

Красивый, с аристократично надменным выражением лица, Грейнор пронзает меня тяжёлым мрачным взглядом, стоит мне на нем задержать взгляд.

Сощуривает взгляд, словно узнает меня. Но мы никогда не встречались.

По спине от этого бежит холодок. Как если бы мировое зло концентрировалось бы в самом Ярвуде.

Резко выпрямляюсь, разворачиваюсь к блондину и ощущаю, что стол за моей спиной исчезает.

— Ферган, тащи нашу "ледышку" сюда, — ухмыляется шатен, что рядом с Ярвудом.

А я вспоминаю, что в моей сумочке мой преддипломный проект. Артефакт-парализатор, над которым трудилась с первого курса. 

Сердце грохочет в груди так, словно проломит ребра. Парни ржут, сыплют омерзительные пошлостями. И дальше всё происходит одновременно и так быстро...

— Я сказал никого не трогать. — убийственно-спокойный тон Ярвуда разрезает атмосферу, как лезвие катаны торт. — Её покрою только я.

Он говорит тихо, угрожающе, низко. И в его голосе что-то темное, опасное, смертоносное. Его свита напрягается и замирает, как по команде.

До меня не сразу доходят его слова.

Дрожащими пальцами вытаскиваю артефакт из сумки. Ферган, уловив опасность, дёргается в мою сторону, собираясь выхватить. 

Моя рука дрогает, и я бросаю артефакт в блондина, намереваясь отвоевать путь к выходу.

Но из-за дрожи, артефакт летит мимо, в сторону Ярвуда. 

Царапает ему скулу по касательной, но этого достаточно , чтобы на щеке Грейнора выступила кровь тонкой струйкой. И артефакт бумерангом возвращается ко мне. Ловлю на чистом инстинкте.

Краем зрения замечаю, как его приспешники в немом шоке застывают, с их лиц сходят ухмылки.

В льдисто-серых глазах Ярвуда разгорается алое пламя, моментально вытягивая зрачки в тонкую вертикальную линию. Челюсти сжимаются до желваков.

Ярвуд небрежно смахивает со своей скулы выступившую кровь большим пальцем. Пару секунд её рассматривает и переводит тяжёлый, потемневший взгляд на меня. И мурашки бегут по спине от этого животного взгляда.

А у меня застывает сердце всего на мгновение, потому что артефакт парализует Грейнора в следующую секунду. 

Используя заминку, я срываюсь на ватных ногах к дверям и выскакиваю.

Только перед этим успеваю поймать тяжёлый, леденящий душу взгляд Грейнора. Взгляд, полный обещания.

Он меня запомнил. И он меня найдет.