Сваха для разведенных драконов

- Господин дракон! Я считаю, бабу вам надо найти, и срочно! А то все признаки недо… гм… недовольства жизнью налицо!

Ох, зря я так с этим женоненавистником. Жёсткие пальцы на моём предплечье сжались сильнее. Синие глаза потемнели.

Я поёрзала у него на коленях, попыталась тихонечко смыться, но он никуда не пустил.

- Напомни-ка, Гервин, что там по нашим законам полагается за зловредное колдовство? – лениво спросил дракон. Который, увы, был не только шикарным мужчиной, но и здешним королём. Про отвратный характер помолчим. Я таких за все годы адвокатской практики в своём, нормальном человеческом мире не встречала. А мне какие только уникумы не попадались. Такие, что бомжевать пойдут, лишь бы алименты не платить.

Но этот на бомжа не похож.

Если камушки в кресле, на котором развалился этот громила, настоящие, то, пожалуй, место этой штуковине только в Оружейной палате, рядом с троном Ивана Грозного.

- Смертная казнь! – угодливо склонился в поклоне придворный.

- Смертная казнь, - хмыкнул дракон. Глянул на меня довольно. Как будто прикидывал, с какого боку начинать жрать.

Как же меня угораздило так попасть? С утра же ещё нормально всё было. Верните мне мою скучную, самую обыкновенную жизнь! В которой расстраивали разве что новости по телевизору, да стрелка на колготках. Ну, ещё беспросветно одинокая жизнь в сорок лет в однушке в Мытищах, и даже без кошки. Аллергия у меня на них, что поделаешь. По каковому поводу я ужасно страдала. Это страшно, когда тебя дома никто не ждёт. И возвращаешься каждый день под ночь в звенящую тишину, пугаясь собственного отражения в зеркале.

Но лучше так, чем помереть в расцвете лет.

Причём, судя по плотоядному взгляду этого гада, который кажется, из лап меня выпускать не планирует, это скорее всего будет не самая романтичная смерть. Быть мне сожранной заживо, не иначе. Особенно зона моего декольте почему-то сволочь эту интересует. Судя по направлению взгляда. Может, он того, гурман?

А красивый мужик.

Я потихонечку вздохнула. Тёмные волосы беспорядочной гривой, синие наглые глаза, небритый подбородок, какие в романах принято называть «волевым», бесконечные плечи и сумасшедшие руки. В небрежно распахнутой на груди белой рубашке виднеются такие мускулы, что я бы подумала, он из тренажерки не вылезает. Если б в этом мире были тренажерки, в чем я сильно сомневалась, глядя на всю эту вычурную архаику вокруг. Место, где я оказалась, больше напоминало царские палаты – сводчатые потолки, расписанные золотыми узорами, куча прислуги, длинные столы, уставленные блюдами с едой, от которой у меня немедленно слюнки потекли…

Я всё ещё надеялась, что это сон и мне всё снится.

Вот и позволила себе ляпнуть лишнего.

Но жёсткие пальцы на моём предплечье ощущались вполне себе материальными. Даже не помню, когда меня в последний раз с такой страстью хватал мужчина. Наверное, это был Вадик. Как раз перед тем, как я узнала, что он оформил кредит на моё имя, который мне потом ещё лет пять пришлось выплачивать. С тех пор я твёрдо решила, что пара минут удовольствия не стоят того, во что обходятся красивые мужики.

А этот – ну просто из ряда вон.

Держись, Оля! Вот сейчас как следует зажмуришься, и проснёшься. Погреешь вчерашнюю пиццу, там вроде осталось ещё пару кусочков и три корки, посмотришь пару серий сериальчика, снова будешь глушить ненастоящей жизнью осознание того, в какую паршивую задницу превратилась твоя… будешь заставлять себя нырять в этот придуманный мир до тех пор, пока сознание не спутается и ты не уснешь… сама, без этого обезбола, ты давно уже не засыпаешь…

- Жалко ведьму. Красивая, - вдруг как-то очень серьёзно проговорил дракон. – Но что поделаешь. Риск слишком велик. Наша разведка давно ожидает провокаций от Тамберлона.

- Как прикажете, Ваше величество! – залебезил придворный. И что-то стал быстро-быстро черкать в пергаментном свитке гусиным пером. Я такие только в фильмах видела. Из тех, что под Новый год крутят для ностальгии.

Я вдруг впервые допустила мысль.

Что, если это не сон?

Что, если всё на самом деле?

Вот так живёшь, каждый Новый год загадываешь желания. Каждый раз тихонько надеешься, что ещё всё впереди, ещё хватит сил для нового старта, и вроде не такая ещё старая, и сил много, и мечтать не разучилась, и планы…

А потом оказывается, что поздно.

И мечтать не надо было. Надо было брать – и делать. Всё, чего хотелось. Всё, на что не хватало решимости. Всё, что откладывала в долгий ящик, надеясь, что ещё успею. На танец живота хотя бы записаться! Или бросить всё и на Камчатку слетать, я же так хотела гейзеры увидеть, я же дальше Подмосковья в жизни не была, я же на самолётах никогда не летала… но каждый раз вздыхала над ипотечным платежом и уговаривала себя, что вот в следующем году так точно.

И вдруг – бац!

И получается, что никакого «завтра» просто не будет.

От жалости к себе у меня на глаза навернулись слёзы.

- И правда красивая! – раздался наглый мужской голос откуда-то сбоку. – Может, мне отдашь, в наложницы?

Король нахмурил брови и сильнее сжал пальцы. Ревнивым жестом притянул меня ближе.

- Обойдёшься, Раст. У тебя и так слишком много. Местные жалуются.

- Как скажешь. Просто обидно как-то, такой хороший материал тратить впустую.

Я оглянулась и увидела среди поражённых гостей, сидящих за столами и забывших даже про еду, ещё одного тёмноволосого красавчика. Он был очень похож на короля, только весь в чёрном с головы до ног. Насмешливая физиономия, раздевающий взгляд профессионального бабника. Меня всю передёрнуло от отвращения.

Уж лучше к королю в наложницы, чем к этому.

Я осторожно скосила взгляд на Его величество.

Может, это всё же сон? Хорошо бы, эротический…

Дракон перехватил мой взгляд и с минуту молчал.

Ой, стоп, я ж пошутила!

И в то же время где-то внутри ёкнуло сердечко. В животе потеплело. Давно у меня так мурашки не бегали. Думала, уже отбегались. Я напряжённо ждала, что ответит этот, которому я так неудачно свалилась прямо на голову посреди королевского банкета.

- Короли обязаны соблюдать собственные законы! – наконец, выдал он сурово.

Мне показалось, или с каплей сожаления?

Но тут, при упоминании слова «закон» во мне взял стойку профессионализм, который, как известно, не пропьёшь.

- А можно ли узнать, - осторожно начала я. – За что именно у вас тут смертная казнь полагается?

- За зловредную магию, - мрачно проговорил темноволосый. – Или ты сейчас попытаешься меня убедить, что мне всё показалось? И ты просто незаметно пробралась сюда через все кольца охраны, чтобы залезть мне на колени? Бабам на это совещание вход запрещён.

У меня всё внутри всколыхнулось от желания врезать ему по морде. Но тут я вспомнила соотношение сил и слегка приуныла. И всё же продолжила гнуть свою линию.

- То есть, если я докажу, что моя магия не зловредна, меня отпустят?

В синих глазах появилось неописуемое выражение.

Кажется, с этим громилой не часто кто-то отваживался спорить.

Тем более, как он выразился, «баба». Честно говоря, думаю, местные барышни штабелями к ногам этого красавчика падают. И лишний раз рот боятся открыть.

- И как же ты это докажешь, позволь спросить? – он опасно прищурил глаза. Я дёрнула рукой, в очередной раз убедилась, что дохлый номер, и этот драконий король почему-то предпочитает допрашивать меня, не спуская с собственных колен.

Пришлось лезть себе в вырез свободной левой рукой, что было не слишком удобно.

Взгляд дракона, как магнитом примагниченный, впился в моё декольте.

Ох, чтоб её, эту сучку!

Не могла мне наколдовать менее открытое платье? Я как-то больше к офисному стилю привыкла. А не к рюшам, кринолинам, корсетам и прочему разврату. Представляю глаза нашей судьи, шестидесятилетней поборницы морали, если бы я в таком виде на судебное заседание явилась.

«Отдашь им вот это, и скажешь, что ты…»

Я тогда посмеялась.

Честно говоря, подумала, что у моей клиентки не все дома. Попробуй тут сохранить рассудок после стольких месяцев судебных тяжб!

Но подарок взяла. Думала, это мне безделушка в награду за труды. Бонус к гонорару.

Тяжёлая.

Я осторожно вытащила из лифа за тонкую золотую цепочку округлый медальон. На нём, на белой гладкой эмали был изображён драконий профиль.

По тому, как изменился взгляд короля, стал хищным, цепким, я поняла, что дело моё плохо. Но отступать было уже некуда.

- Серый дракон! – заявил он с осуждением в голосе.

Откуда-то сбоку ленивым тоном добавил тот, как его, Раст:

- Крошка, у тебя совсем никакого инстинкта самосохранения? Такие штуки таскать в королевском дворце?

- Подождите! Чуть не забыла. Я же кое-что вам должна передать.

Я с трудом могла скрыть отчаяние в голосе. Как на зло, тугая крышка медальона никак не желала поддаваться. Я пыталась подцепить пальцем упрямую кнопку, но всё не получалось.

Ура!

Наконец-то тугая пружина распрямилась с едва слышным щелчком, и крышечка отскочила.

- Мне велено было вам сказать, что я – драконья сваха. И должна к обязанностям приступить немедленно по прибытии.

Абсолютная, звенящая тишина установилась в зале. Были б тут мухи, я бы их услышала, зуб даю.

Дракон медленно поднял на меня потемневшие глаза.

В них читалось желание откусить мне голову прямо сейчас.

Да что с этим мужиком не так?!

Или одно упоминание о браке для него страшнее, чем то, что я могу быть зловредной ведьмой и шпионкой каких-то там его врагов?

Пальцы на моей руке сжались так, что кажется, вот-вот переломят мои несчастные косточки.

Я затаила дыхание, ожидая своего приговора.
===
От автора:
Дорогие друзья!
Рада приветствовать вас в своей новой книге, буду ужасно признательна за ваши лайки и впечатления в комментариях) И не забывайте утащить книгу в библиотеку, чтобы не потерять)) Будет весело, интригующе и местами жгуче-страстно)
Эта история пишется в рамках шикарного литмоба "Брачное агентство попаданки"!
Несколько дружных авторов объединились, чтобы рассказать вам свои истории о смелых попаданках, которые ни перед чем не остановятся, чтоб причинить людям (или драконам ;) счастье и нанести любовь))
Присоединяйтесь к чтению других книг нашего литмоба вот по этой сылочке:

 Некоторое время назад

- Я ни рубля этой дряни не отдам! Она всё на чёртовы сумки спустит! – рычит полноватый мужик с бородкой, в костюме стоимостью в мой годовой доход. В принципе, продала бы я парочку таких костюмов – глядишь, и ипотеку досрочно выплатила. Но где я, а где ателье, где такое продается. Точно не масс-маркет.

- А на девок твоих, которых ты в своей приёмной шпилишь, значит, не жалко было? – ехидно спрашивает моя клиентка и скрещивает на груди руки с острым маникюром, которым, при желании, можно было бы глаза выколоть этому самому изменщику.

Но она предпочла сделать больнее.

Наняла адвоката по бракоразводным делам, чтоб отсудить у него половину бизнеса.

То бишь, наняла меня, Ольгу Дмитриевну Тихонову. Старшего юриста в фирме «Лукинский, Ефросиньев и партнеры». Я уже лет десять мечтаю, что когда-нибудь на вывеске над входом появится третья фамилия, и зубами землю грызу, чтобы приблизить этот славный день. Один выходной в неделю, пять дней отпуска в год, предыдущий раз брала его три года назад. Что в природе существуют больничные, знаю только из новостей. Предыдущее своё дело я выиграла с температурой под сорок. Клиентке даже понравилось – попросила побольше кашлять в сторону бывшего мужа.

- А мои секретарши, в отличие от тебя, не делают мозги и знают своё место! – фыркнул мужик своей жене, расхаживая по моему кабинету с таким уверенным видом, будто это я к нему явилась на приём.

Вот же мерзкий!

Терпеть не могу таких. Для которых женщины – только предмет для удовлетворения потребностей. Что-то вроде мультиварки с расширенными функциями. Прибор испортился – заменяем.

Но в этот раз, судя по всему, нашла коса на камень. И прибор оказался с характером.

Моя клиентка, девица в платье-мини винного цвета и на здоровенных каблучищах, с тщательно уложенными локонами оттенка «пепельный блонд», пухлыми губками и цепким острым взглядом, который не вязался с видом беззаботной студентки, абсолютно точно знала, чего хочет.

А хотела она оставить почти уже бывшего муженька с голым задом или, как минимум, основательно пощипанного.

- Я своё место тоже знаю, - очаровательно улыбнулась она. – И это место вообще-то на троне. Но раз не судьба, придётся довольствоваться тем, что есть. Я думала, хоть здесь у вас мужики к женщинам относятся не как к бессловесным домашним питомцам, но видимо, ошиблась.

На троне? Ну ничего себе уровень жизненных претензий! Этой дамочке явно не мешало бы корону на голове поправить. И где это, интересно, «у вас»?

Иностранка она, что ли?

Говорила моя клиентка, правда, без акцента. Но имечко было странное – особенно в сочетании с фамилией муженька смотрелось более чем странно.

Сильвия Тюфякова.

Ну, допустим, господин Тюфяков свою фамилию более чем оправдывал. А вот кто додумался дочку назвать Сильвией… конечно, сейчас повальная мода на необычные имена, и в песочницах сплошь и рядом лепят куличики Инессы, Изольды и Луналики, но вроде бы поветрие это началось не так давно. А Сильвии, судя по документам, было двадцать пять лет.

Я тихонько вздохнула, вспоминая свои тридцать девять со здоровенным хвостиком, и решила не ёрничать. Может, это во мне зависть говорит? У этой мадам какой-никакой, а был муж. И вряд ли дальше одна останется долго, с такими-то внешними данными.

Впрочем, когда каждый день наблюдаешь за крушением чужого брака, как это делала я, невольно начинаешь скептически относиться к этому институту. Да и статистика браков и разводов сама за себя говорит. Так что давно я не верила в «жили долго и счастливо».

Вот и сегодняшняя парочка – цапается у меня в кабинете уже битый час. А ведь у меня с утра жутко болит голова! Прямо-таки ввинчивается в висок, раскалывает череп.

Я потёрла лоб, жалея, что не могу расстегнуть тугие верхние пуговицы строгой белой рубашки под чёрным костюмом. Юбка – не выше колен. Каблук – не выше пяти сантиметров. Минимум косметики. Волосы – в строгий пучок. Старшие коллеги мне ещё когда-то советовали мой природный цвет прятать, медовое золото. Перекраситься в брюнетку. Мол, в профессии и так к женщинам скептично, а про блондинок и вовсе стереотип, что они все глупенькие и легкомысленные. Но у меня рука не поднялась. Мне хотелось оставить хоть что-то от себя, такой, какая я есть. Какой была когда-то, в юности, когда ещё не разучилась мечтать и ждала от мира чего-то… чудесного.

Иногда, придя домой часов в одиннадцать вечера, после двух с половиной часов толкотни в пригородной электричке и метро, я скидывала туфли, едва сдерживая стон облегчения, раздевалась и вставала перед зеркалом. Распускала волосы, позволяла им свободно падать ниже плеч, завиваясь в кудри после долгого пребывания в пучке, улыбалась себе в отражении, пересиливая смертельную усталость. Вспоминала, какой я была двадцать лет назад, когда училась в институте. Искала, что же осталось от той девчонки, искала её в улыбке, в чертах лицах…

Да, она всё ещё была там.

Но у неё теперь были усталые глаза и циничная улыбка.

Наверное, когда я отрежу волосы, это будет означать, что я сдалась. И навсегда похоронила ту наивную девчонку, которая верила, что у неё впереди вся жизнь, и непременно встретится настоящая любовь, как в книгах и фильмах. А ещё у неё обязательно будет свой дом и целая куча детишек. Потому что, когда любишь – это же так обычно бывает?

Когда мой первый парень после четырёх лет встречаний предложил съехаться, но «без обязательств», потому что к браку и детям он ещё не готов, я долго плакала, но мне хватило ума понять, что меня хотят использовать как бесплатную домработницу и способ меньше платить за аренду квартиры. Порвала отношения и полгода пыталась залечить разбитое сердце.

С первой работы мне пришлось уволиться, потому что женатый босс решил, что я идеально подхожу на роль любовницы. На работе оно как-то удобнее, ходить далеко не надо, не надо оправдываться перед ревнивой супругой, где ты – сказал «на работе», и вроде как не соврал.

Я долго искала новую работу, наконец нашла – меня взяли стажеркой в крутое адвокатское бюро, с испытательным сроком. Пахала как проклятая, света белого не видела, так хотела в постоянный штат. Сняла однушку в ближнем Подмосковье – далеко до работы, но на большее денег не хватило.

Мои вторые отношения закончились тем, что Игорёк изменил мне прямо в постели моей собственной квартиры, а когда я их застукала с той девицей, меня же и обвинил. Мол, только работа на уме, не уделяла ему внимания.

Сжала зубы, пережила, стала работать ещё больше.

Попала в штат.

Со съемной переехала в ипотечную. Родители к тому времени уже умерли, и я осталась одна на всём белом свете. Я была у них единственным ребёнком, родили меня поздно. Немногочисленные родственники – рассеяны кто где, мы с ними никогда особо не общались. Положиться было не на кого, выживать я должна была одна. Продажи старого родительского домика в СНТ, который со всех сторон теснили башни новостроек, едва хватило на первоначальный взнос по ипотеке.

Несколько лет подряд мне было не до свиданий вообще.

Думала, никогда больше не полюблю. Но меня угораздило нарушить все и всячески нормы профессиональной этики и втрескаться в собственного клиента.

Вадим был потрясающе хорош собой. Ухаживал так, что я чувствовала себя лучшей женщиной на земле. Дарил обалденные букеты. Я подумала – вот оно! Судьба наконец-то вознаграждает меня за все мучения. Мой одурманенный гормонами мозг даже не обратил внимания, что именно рассказывала про него женщина, с которой он разводился. Думала, в ней обида говорит – ну кто, скажите мне, хорошо отзывается о бывших?

Оказался банальным альфонсом. Оставил меня с засохшими букетами и кредитами. Хорошо, букет был цветов, а не венерических заболеваний.

Это надломило.

Я сама не поняла, в какой момент это произошло.

- …Ольга Дмитриевна, вы вообще меня слушаете? – истерично-требовательный голос господина Тюфякова ворвался в мои размышления, и я поморщилась от новой волны боли в висках.

- Зачем вообще жениться, если не любите человека? – заторможенно спросила я. – Потому что, если любишь, ведь не будешь изменять.

Сама не знаю, почему так сказала.

Это было непрофессионально, глупо и вообще на меня не похоже.

Оба Тюфяковых, и муж и жена, воззрились на меня в неподдельном изумлении.

- Бабы выходят замуж, чтоб своё материальное положение улучшить, ясно же! – раздражённо отозвался, наконец, Тюфяков. – А вот мужикам это всё зачем, ума не приложу. Лично я больше в этот капкан не ногой!

А вот Сильвия смотрела на меня задумчиво и ничего не говорила.

Мы встретились взглядами.

И я вздрогнула.

Её глаза мигнули, и на секунду – на какую-то долю секунды мне показалось… что в них вытянутый, как у змеи, зрачок. Вот как в передачах по Рен-ТВ про всяких рептилоидов показывают!

Я тряхнула головой, и наваждение спало.

Так. Похоже, спать надо больше. Я в последнее время явно перерабатываю, раз всякое мерещится.

Я постаралась сменить тему и увлечь Тюфяковым обсуждением того, как именно они собираются делить свой автопарк из иномарок, в котором было, увы, нечетное количество машин. Постаралась добавить в голос искреннего сочувствия, хотя это было и непросто.

С делением собачки породы мальитипу, которой, к счастью, была всего одна штука, и которую муж за собаку не считал, всё получилось как-то проще.

Под конец трехчасового разговора, который в конец меня вымотал, я смогла добиться компромиссного решения, назначила новую дату встречи и устало плюхнулась обратно в компьютерное кресло.

Думала, меня наконец-то оставят в покое. За окном уже совсем стемнело. Опять доберусь домой к полуночи… а завтра в девять уже судебное заседание по другому делу… приехать надо за час, чтоб настроить клиентку, там дама истеричная попалась, запорет нам всё. Это значит, будильник на пять… а может, ну его? Поспать здесь? Закроюсь, заберусь с ногами в кресло… нет, нельзя в неглаженой рубашке… проклятье. Нет, священную серию турецкого сериала я сегодня перед сном ни за что не пропущу. Надо же хоть иногда оказываться в мире, где ты не загнанная лошадь, которая мечтает, чтоб её уже кто-нибудь наконец пристрелил.

Я так погрузилась в собственные невесёлые мысли, что не сразу заметила, что моя клиентка почему-то не ушла. Дождавшись, пока за её почти уже бывшим мужем захлопнется дверь, она подошла к моему столу и внаглую плюхнулась на краешек роскошной накачанной задницей.

Постучала острым коготком по пухлой нижней губе.

- Значит, у нас тут кое-кто до сих пор верит в любовь… интересно!

Я подняла на неё усталые глаза и подумала, что изображать любезность на сегодня сил уже больше нет.

- Если у вас ко мне больше нет чисто профессиональных вопросов, то не могли бы вы…

- Похоже, вам надоела ваша профессия, Ольга. Не вижу, чтоб у вас от неё горели глаза. Не хотели бы её сменить? Мне как раз одному засранцу отомстить охота. И кажется, я придумала шикарный план, как это сделать.

Она широко улыбнулась, сверкнув аккуратными клыками.

И кожа на её скулах покрылась мелкими серыми чешуйками.

Рептилоиды.

Они все-таки среди нас! Наверное, Тюфяков это чуял в своей милой жёнушке, вот и пошёл налево, от греха подальше.

Это была моя первая мысль, когда Сильвия стала покрываться чешуей.

Но стоило мне мигнуть ещё раз – и ничего похожего и близко больше не было, передо мной маячила всё та же ангельски прекрасная нимфа с идеальным даже без ботокса лицом и пухлыми губами, не похоже, чтоб силиконовыми. Она смотрела на меня скептически-оценивающим взглядом, как покупатель на кусок колбасы в витрине, прикидывая, брать или не брать.

Я дала себе клятвенное обещание на следующей неделе взять-таки больничный впервые много лет и сходить, обследоваться у невролога. Наверное, недосыпы сказываются. Я слышала, если долго-долго не спать, возникает депривация сна и мозг выдаёт самые натуральные галлюцинации. Спать ему не дают, вон и начинает видеть сны наяву.

Нет, точно лягу спать прямо здесь – хоть даже на столе, голову на руки положить и вздремнуть хотя бы полчасика! Вот только сначала нахальную девицу выпроводить.

- Спасибо, но меня моя работа полностью устраивает! – жёстко отчеканила я. – Так что если у вас есть вакансия, можете прислать мне на почту, но не думаю, что…

- У меня-то вакансий нет, - улыбнулась Сильвия. – Когда попилим до конца бизнес моего бывшего, может и появятся. Но не сейчас. Тут другое дело! Мне страсть как охота спихнуть на кого-нибудь собственные обязанности. Они у меня уже в печёнках. Все мои неприятности начались, когда она меня заставила. А ведь я говорила, что не хочу! Но кто бы меня спрашивал. Вот и я тебя, если честно, спрашивать не собираюсь. Так просто поинтересовалась, для проформы. Какая там вера в любовь? Работая в таком-то месте. В общем, я наконец-то нашла идеальную кандидатуру! Циничная, опытная, всё в жизни повидавшая тётка. Как раз такой должна быть настоящая сваха. Ты отлично меня заменишь.

Она подняла в воздух изящную ладонь и щёлкнула пальцами.

Вокруг ногтей, которые, как я с ужасом вдруг заметила, и правда были самыми настоящими когтями, никакими не нарощенными, появился ореол слабого свечения. Оно разрасталось, охватывало её пальцы, бросало зловещие блики на лицо девушки, делало его хищным, неприятным. У меня по спине побежали мурашки.

Я попыталась дёрнуться, но с ужасом поняла, что не могу пошевелиться.

Хотела запустить в Сильвию степлером, но увы, даже пальцем двинуть не могла.

Голос тоже пропал. Была слабая надежда, что хотя бы охранник дядя Федя внизу ещё не ушёл спать в подсобку. Где он обычно закрывался с сериальчиками и кроссвордами, когда никто не видел.

Но крикнуть тоже не вышло.

- Инструктаж я тебе давать не буду, - меланхолично заявила девица. – На месте сама разберёшься. Если, конечно, тебе голову не оторвут сразу же, не разобравшись. Эти драконы – они такие, они могут. Я от них еле ноги унесла.

Стоп.

Драконы?

Мамочки родные, кажется, меня угораздило нарваться на клиентку-шизофреничку с маниакально-депрессивным психозом. У таких бывают навязчивые теории – то земля плоская, то британский король вместе с Рокфеллерами и Ротшильдами прилетел с планеты Нибиру, чтобы с помощью программы Эм-Ка Ультра поработить сознание Мерилин Монро и Джастина Бибера, то ещё какая-нибудь палео-крипто-хрень. А тут еще и мания преследования налицо!

Что делать-то…

Сильвия взмахнула рукой, свечение сорвалось с её ладони и в воздухе стало формироваться овальное окно. Воздух в нём был окрашен в совершенно другие цвета, ничего похожего на наши блеклые офисные стены. Там было много яркого, золотого, и ещё, кажется, синий. Горел живой огонь свечей. Послышались отзвуки множества голосов. Смех.

- Так. Почти готово. Надо быстро, пока они не засекли портал, - деловито проговорила девушка, отряхивая ладони, как после пыльной и унылой работы. – Осталась всего одна деталь!

Она раскрыла сумочку с кричащим логотипом бренда, который мне светил максимум в виде китайской подделки, купленной в переходе метро.

И начала долго в ней рыться, вышвыривая мне на рабочий стол тюбики с губной помадой, салфетки, банковские карточки, пробники духов…

- Да где же… надо было давно от этой гадости избавиться! В последнее время стала такой тяжёлой, просто чугунной. Наверное, она что-то чувствует и мной недовольна. Надеюсь, замена не взбесит её окончательно.

Что ещё за «она»?!

Какая-такая замена?!

Нехорошее предчувствие охватило меня всю, до кончиков пальцев на ногах, на которых я вечно забивала красить ногти, по принципу «да кто меня раздевать будет, не смешите мои копыта!».

Наконец с торжествующим возгласом Сильвия вытащила из сумки какое-то украшение, покачивающееся на тонкой золотистой цепочке. На вид – старинное. Оно было круглое, как будто облито белой эмалью с каким-то невнятным рисунком, который я не могла разглядеть. Бликовало и выглядело и правда ужасно тяжёлым. Сильвия нахмурилась. Она с трудом удерживала его в пальцах.

Потому что штуковина прямо в воздухе отклонилась от своей траектории, по которой ей полагалось падать отвесно вниз.

И потянулась в мою сторону.

Я оторопела.

Странности продолжались.

- Ничего не понимаю, - пробормотала девушка. – Впервые вижу, чтоб эта пакость так себя вела. По крайней мере, когда мне на шею вешали, ничего подобного не было!

Она тряхнула головой и поднялась на ноги.

- Ну, да и пёс с ним! Главное, я наконец-то от неё избавлюсь. Видишь ли, просто выбросить – не вариант. Я пробовала. Оно возвращается. Нужно непременно найти замену. И я… выбрала тебя.

Сильвия подошла ко мне и надела цепочку мне на шею.

Штуковина легла на ткань белой рубашки, прямо через неё обожгла жаром.

Мне вдруг стало тепло. Как будто глотнула обжигающего какао морозным вечером под пледом. Что это ещё такое?

Сильвия смотрела на свои руки с удивлением. Они были пустыми.

- Надо же, получилось! Надеюсь, хоть теперь я заживу спокойно. А вот тебе, подруга, не завидую! Но твоя судьба, уж прости, меня больше не колышет. Справляйся как-нибудь сама. Откроешь медальон и покажешь его им. Да передай там, что ты – новая драконья сваха, и к обязанностям должна приступить немедленно по прибытии. Может, пронесёт и убьют не сразу. Да! И если хочешь, дам тебе последний совет. Ни за что, ни в коем случае не пытайся устроить судьбу Даниеля! Влипнешь по самое не балуйся. Я вот влипла, до сих пор разгребаю. Лучше наведи там такого шороху, чтоб эта скотина триста раз пожалел, что изгнал меня! Что-то мне подсказывает, ты сможешь.

Я – кто?!

Осмыслить мне времени не дали.

Сильвия хлопнула в ладоши.

Окно света ринулось в мою сторону.

Полностью меня поглотило.

Мир полетел вверх тормашками, потолок и пол поменялись местами. Моя одежда превратилась во что-то странное, кричащего сиреневого оттенка, с пышными юбками, какими-то дурацкими кружавчиками и ленточками, волосы расплелись, ноги вообще сделались босыми… за что, единственное, кстати, моё измученное тело сказало спасибо после целого дня на ногах в тесных туфлях.

А главное, я обрела голос!

И с диким визгом рухнула с потолка вниз.

Прямиком в руки каком-то здоровенному мужику, который посмотрел на меня как на привидение удивлёнными синими глазами.

===

От автора:

Друзья, буду потихоньку знакомить вас с другими книгами нашего волшебного литмоба на тему "Брачное агентство попаданки")

Встречайте интригующую историю Елены Саттэр!

Все кого я любила- умерли. И я думала причина во мне..И я решила больше никого не любить, за что и поплатилась. После моей смерти, там на небе меня отправили в жуткое место, где живут драконы! Мне их нужно женить. Но, мало того, что они заядлые холостяки, так мне надо справиться с заданием за месяц! ПАМАГИИИИТЕ

Надо признаться, мужик сориентировался быстрее меня.

Пока я приходила в себя и пыталась нащупать границы моего чересчур сузившегося личного пространства, он живо нащупал кое-что другое.

Мою талию. Которая стала подозрительно узкой. Наверное, корсет виноват. Что-то не помню, чтоб у меня после пицц и ночного дожора она оставалась такой в предыдущие лет десять, как минимум.

Жёсткие пальцы чувствовались даже через корсет. Меня зажало, как в тисках.

Неизвестный мужик преодолел секундное замешательство, и взгляд синих-пресиних глаз стал цепким, пытливым, суровым.

Примерно так обычно прокурор смотрит на обвиняемого, который пытается доказать, что его подставили и жертва сама себе дала в глаз. Ну, и ещё контролёры в пригородной электричке.

- Ты кто такая? И как сюда попала?

Его голос был уверенным, низким, гортанным.

Я в полном шоке осознала, что звуки мне не знакомы, языка этого я никогда даже не слышала, но отчего-то всё понимаю. Как будто мой мозг автоматом переводит, словно встроенная в поисковик нейросеть.

Ч-чёрт, может, у него линзы? Не должны быть у мужиков такие красивые глаза. Синяя радужка была по краешку окантована чёрным. И эта граница двигалась, постоянно менялась, краски смешивались. Завораживающее зрелище.

- Ты немая?

Пока я пялилась, мужик сурово нахмурил брови и зрачок в его глазах вытянулся в веретено. Как у змеи.

Или у той дряни, которая меня загипнотизировала и заставила ловить такие странные глюки. Да, точно, это гипноз! Не зря эта Сильвия каким-то маятником у меня перед глазами вертела. Надо как-то себя ущипнуть, чтобы проснуться…

Судя по расположению рук синеглазого, скорее уж он меня ущипнёт за всякие нежные места. Сама я не дотянусь, больно неудобно сижу – руки прижаты к широченной грудной клетке мужика, облачённого в белую рубашку, распахнутую до середины, и в тёмно-синие брюки. Но ниже груди я особо не рассматривала. Вообще не любила пялиться на таких нахальных особей мужского пола, потому что они почему-то любой интерес или даже банальную вежливость рассматривали обычно как приглашение.

Но этому, судя по всему, и приглашения не требовалось. Он меня заграбастал и отпускать, кажется, не собирался.

- Жду ответа! – требовательно заявил он.

Ух, какие мы грозные! Небось, какой-нибудь местный начальник. Такие нотки обычно появлялись в голосе у тех, кто привык, что по одному щелчку пальцев все вокруг подпрыгивают и на задних лапках несутся исполнять приказание.

А кстати.

Что это за место?

Я осторожно оглянулась. И оторопела.

Всё, что я увидела, больше всего напоминало царские палаты шестнадцатого века в каком-нибудь Кремле, куда нас в школе как-то возили на экскурсию. Синеглазый восседал на чём-то, больше всего напоминающем трон, а трон этот стоял на возвышении. Оно было несколькими ступеньками отделено от остального помещения. Уставленного столами с едой и напитками в лучших традициях банкетов, фуршетов и прочих обжираловок «больших людей», которые привыкли обкашливать «большие вопросы» со всем комфортом.

Сидели за длинными столами, что показатель, сплошь мужики. Все разряженные в пух и прах.

Может, тут съемки какого-нибудь исторического фильма?

- Ваше величество, разве не очевидно? Эта женщина – ведьма! – встрял какой-то грузного вида мужчина с длинными чёрными усами с проседью, которые торчали строго горизонтально в разные стороны. Он был в золотистом камзоле с белой орденской лентой поперёк груди. Лента была усыпана драгоценными камнями так, что у меня зарябило в глазах. Если это не бутафория, то зря Сильвия вообще из этого мира куда-то уходила. Тут такой простор для её сердцеедских планов!

Стоп.

Во-первых.

Сильвия же из этого мира. Я так поняла, что она меня отправляет туда, откуда пришла. Значит, никакие это не съемки фильма. Это если на секундочку, на самую капельку допустить, что она мне сказала правду.

Во-вторых.

Ваше величество? Местный король? Почему тогда без короны и одет небрежней и проще всех остальных, кто явился на это, с позволения сказать, мероприятие?

В-третьих, и самое главное.

Ведьма?! Надеюсь, у них тут хотя бы местная Инквизиция не водится? Память зачем-то услужливо подсунула истории про бедных женщин, которых сжигали только за то, что они весили меньше положенного. Считалось, что полная женщина с метлы свалится. А вот худышки – уже под подозрением.

Правда, я сто лет уже худышкой не была. Но то – в своём мире.

В этом у меня откуда-то подозрительно нарисовалась талия, давным-давно потерянная.

- Все бабы – ведьмы, - презрительно бросил тот, которому на колени меня угораздило упасть. И его руки сжались, сделали больно. – Это ещё ничего не объясняет.

- Пустите меня немедленно! – строго заявила я.

Он иронично приподнял тёмную бровь.

- О. Голосок прорезался. Значит, всё-таки не немая, - хмыкнул он и поудобнее устроил руки на моей талии.

Кажется, в этом мире о личном пространстве не слышали.

О наказаниях за харассмент, судя по всему, тоже. Впрочем, о них и у меня на родине, честно говоря, не особо. Но там хотя бы была надежда. А тут, судя по толпе мужиков, среди которых я не видела ни одной женщины, общество вообще патриархальное, дикое и женоненавистническое. Раз уж этот, который главный, себе позволяет такие заявления о «бабах».

- Пустите! – чуть менее уверенно повторила я. – Вы кто вообще такой? По какому праву меня держите? Я арестована?

Мужик потянулся, взял со стола золочёный кубок с зеленоватого вида жидкостью, отхлебнул. Меня перехватил за предплечье.

Бросил скептичный взгляд искоса.

- Ты очень натурально разыгрываешь невинность. Был бы помоложе, может и поверил. Правда хочешь сказать, что так точно рассчитала выход из портала, чтобы меня соблазнять своими прелестями, но при этом не знаешь, кто я такой? И я должен в это поверить?

Синие бесстыжие глаза нырнули мне в вырез, и я поняла, что этот гад вовсе даже не прочь полюбоваться этими самыми «прелестями», хоть и бурчит.

Неожиданно стало жарко.

Очень.

По моей шее сзади поползла предательская капля пота, скатилась за корсет меж лопаток. Дышать стало труднее. Как тут женщины вообще умудряются дышать, это ж не одежда, а орудие пыток!

Впрочем, судя по всему, у этого недоразумения была одна-единственная функция. Приподнимать и в выгодном свете показывать всё, что у женщины есть показать. И судя по направлению взгляда синеглазого, с функцией этой наряд успешно справлялся.

- Юная леди! – пафосно заявил кто-то позади меня. – Перед вами Его величество, правитель королевства Аратта, наследник древнего могучего рода Сапфировых драконов, покровитель и блюститель всех человеческих земель от края до края континента, блистательный и благословенный…

- Гервин, угомонись! – синеглазый поморщился, как от зубной боли.

Час от часу не легче.

Надеюсь, дракон, это иносказательно? Что-то типа «сын неба, внук великого крылатого бога Кетцалькоатля и внучатый племянник Уицлипуцли»?

Я украдкой ткула пальчиком державшего меня мужика прямиком в каменную грудь. Ну, просто, проверить, он вообще – настоящий, или нет?

Под моим прикосновением по коже побежали синеватые чешуйки. Снова исчезли. Мамочки родные, неужели и правда все эти мышцы настоящие?! Ой, в смысле, дракон настоящий.

Я в шоке пялилась в вырез его рубашки, пока он не стал терять терпение.

- Женщина должна отвечать, когда ей задают вопрос. Тебя совсем не учили хорошим манерам? Судя по платью, ты леди. А ведёшь себя, как безграмотная коровница.

От возмущения я едва не задохнулась.

Так и захотелось сунуть этому нахалу в рожу мою корочку кандидата юридических наук. Которую я потом и кровью зарабатывала в заочной аспирантуре, по ночам корпя над диссертацией после долгого рабочего дня. Каждая страничка была обильно полита моим потом и временами даже слезами. Я не позволю обесценивать свои достижения какому-то мужлану! Все достижение которого только в том, что он родился в правильной семье.

Положа руку на сердце, я понятия не имела, может, у него и какие-то свои тоже есть.

Но я уже успела взорваться и, на свою беду, не успела проследить за языком. Он у меня почему-то словно зажил своей жизнью, с мозгом никак не связанной.

- Господин дракон! Я считаю, бабу вам надо найти, и срочно! А то все признаки недо… гм… недовольства жизнью налицо!

Воцарилась гробовая тишина.

Кажется, тут не привыкли, чтоб кто-то так разговаривал с королём.

Ну и вообще, чтоб женщина так разговаривала с мужчиной.

Чтоб женщина вообще разговаривала.

Дальше произошли все те события, что в мгновение ока пронеслись перед моими глазами и привели к тому, что меня чуть не приговорили к смертной казни сразу же, не разобравшись. Но, к счастью, я в последний момент вспомнила про медальон.

- Мне велено было сказать, что я – драконья сваха. И должна к обязанностям приступить немедленно по прибытии.

Дракон смотрел под крышку распахнутого медальона, лежащего у меня на ладони, так, будто я ему протянула скорпиона. С ненавистью.

Я сначала ждала вердикта. Жить-то буду, нет? Смертный приговор отменяется?

Потом не удержалась и тоже опустила взгляд. Я ж сама понятия не имела, что там такое.

Под изящной крышечкой на подложке из белого золота покоился кристалл.

Размером с перепелиное яйцо, крупный, гранёный сотней граней.

Наверное, он должен был бы переливаться, как самый прекрасный бриллиант. Но оказался отчего-то мутным. Словно серый туман клубился в глубине. Этот туманный вихрь затягивал, в него хотелось смотреть и смотреть – как будто, если достаточно долго вглядываться, можно понять что-то очень важное.

Я не успела это как следует обдумать.

Дракон чуть ли не спихнул меня с колен.

- Лучше бы была ведьмой, - сухо сказал он. – Не смей больше ко мне приближаться. И эту штуку держи от меня подальше, если не хочешь, чтоб я тебе голову оторвал, не дожидаясь официального приговора.

Я потёрла предплечье, на котором всё ещё отпечатались следы пальцев.

Вот же урод! Жгучая неприязнь всколыхнулась в моём сердце. Пополам с оглушающей обидой.

Я вскинула подбородок.

- Какое счастье! Я так рада, что у нас с вами мысли сходятся. Ваше величество. Я тоже готова что угодно отдать, чтобы никогда в жизни с вами больше не встречаться.

Вокруг зашептались поражённо.

Кажется, тут не привыкли, чтоб кто-то отбривал этого местного похитителя женских сердец. В том, что дело обстоит именно так, у меня даже малейших сомнений не возникало. Этому придурку можно хоть сейчас в любой турецкий сериал, на замену Серкану Болату. Возьмут без проб, с первого же дубля.

Хмурясь, король пялился на меня исподлобья.

И чем это мы, скажите на милость, недовольны? Что хотели, то и получили.

- Не боишься, что я тебе прикажу язык укоротить за дерзость? – уточнил дракон.

Я запоздало поняла, что очень даже нарываюсь.

Но мой ум уже логически обрабатывал полученную информацию.

- Если бы хотели, уже бы приказали. Раз меня даже от смертной казни освободили, то это значит только одно. Особа драконьей свахи у вас неприкосновенна. Правильно я поняла?

Его лицо сделалось каменным.

- Нет, не правильно. Есть преступления, за которые даже сваха должна отвечать.

Так-так-так. От чего это, напомните-ка, бежала Сильвия?

Но кажется, просвещать меня никто не собирался.

- Я пока такого не совершила? – на всякий случай уточнила я.

- И не совершишь, - жёстко отчеканил дракон. – Потому что никогда и ни за что, ни при каких условиях ты не попадёшь в ситуацию, при которой подобное будет возможно. Уж это я тебе обещаю.

Любопытство зачесалось ещё сильнее. Но я вовремя поняла, что лучше прекратить нарываться. Если повезёт, попробую кого-нибудь расспросить. И понять, что тут вообще происходит.

Я неловко помялась босыми ногами, которые тут же стали холодить каменные плиты пола. С тоской подумалось, что на коленках у дракона было как-то теплее. Он хоть и злой, но жарко от него было – мама не горюй. Интересно, огнедышащий?..

Тряхнув головой, я отогнала неуместные мысли.

Дракон проследил взглядом за тем, как мои волосы рассыпались по обнажённым плечам. Хотя с какого перепугу ему на меня дальше пялиться, если сам же велел держаться подальше, непонятно.

Я застыла и сглотнула комок в горле.

Почему-то никак не получалось просто так уйти. Синие глаза меня гипнотизировали, сковывали по рукам и ногам.

- Я могу идти?

- Да. И желательно, как можно дальше отсюда. В королевском дворце чтоб ноги твоей не было.

У меня руки в очередной раз зачесались съездить этому мужлану по морде. Но я сдержалась.

Честно говоря, и в реальном мире-то ни за что бы не осмелилась.

Я была всю жизнь из тех, кто в ответ на грубость просто теряется, и только потом, ворочаясь без сна в постели, начинает придумывать достойный ответ. Но здесь, в этом странном месте, как будто ненастоящем, где-то на границе сна и яви, я словно стала не совсем собой. А той собой, которой всегда мечтала быть.

Сильной, смелой, дерзкой. Которую никто больше никогда не сможет обидеть.

Может, в этом и смысл?

Может, я умерла и мне дали шанс на новую жизнь?

Я вдруг поняла, что и правда что-то поменялось во мне, в моём теле. Сильно поменялось. Но я пока не понимала, что. Не было времени разбираться.

Отвернувшись, я едва не запуталась в собственных юбках. Спиной чуяла пристальный взгляд, который продолжал не отпускать.

Осмотрелась и совсем стушевалась.

За мной следило несколько десятков пар глаз. Заинтересованных, недружелюбных, откровенно жадных, любопытных, цепких, пристальных мужских взглядов. И я не была уверена, что в своём раздетом платье буду в безопасности, как только покину этот зал.

Лакеи в серебристых ливреях, которые старательно и профессионально делали морду кирпичом, уже распахнули передо мной высокие створки дверей.

И что мне теперь делать?

Куда я пойду?

Меня же никто не защитит здесь. Если я хоть что-то понимаю, женщина без мужика в патриархальном мире – это как приглашение к обеду для первого, кто её найдёт.

Мне вдруг впервые стало по-настоящему страшно, когда я вышла в длинный и пустой прохладный коридор. Старательно держа спину, пока на меня продолжали смотреть. С гулким лязгом захлопнулись двери.

Никого вокруг не было.

Спросить дорогу не у кого.

Что делать дальше – непонятно. Где искать ночлег – тоже. Как на зло, в желудке предательски заурчало, и я вспомнила, что с утра ничего не ела, кроме жалкого бутерброда, который запихивала в себя за пять минут, давясь, вместе с невкусным остывшим кофе между двумя клиентами.

Я ускорила шаг. Коридор был бесконечный, он никак не желал заканчиваться. Мне было велено убираться из дворца, это всё, что я знала. А ведь ещё непонятно, какое тут время года на дворе! За окнами, узкими и стрельчатыми, с цветными витражами, ни черта не видать, темень.

Капец ты влипла, Оленька.

И как раз тогда, когда я успела совсем пасть духом и подумать, что хуже уже быть не может, хуже стало.

Я услышала позади себя едва слышные шаги.

Когда я ускорилась, они ускорились тоже.

Я подхватила юбки и побежала, но все так же слышала позади себя эти тихие и размеренные, неторопливые и самоуверенные шаги. Тот, кто меня преследовал, не спешил. Но и не отставал.

Липкий ужас проник в душу.

Как только показался боковой коридор, я свернула туда. Потом коридор раздвоился, и я на мгновение застыла, сомневаясь, куда идти. Выбрала правый.

Всё дальше и дальше бежала по этому, мать его, лабиринту, и понимала, что безнадёжно заблудилась. А вот мой преследователь, судя по всему, знал это место как свои пять пальцев. И не отставал.

Я уже совсем выбилась из сил.

Когда после очередного поворота, окончательно запутавшись… просто врезалась со всего размаху в кого-то.

- Простите… - я начала оправдываться, но застыла.

Подняла голову.

Чёрт.

Какой же он всё-таки высоченный, оказывается. Когда сидел, так и не видно было. Выше меня на голову, как минимум.

Передо мной снова был король, собственной персоной. Глядел исподлобья хмуро и недовольно. Стоял неподвижно, перегораживая массивной тушей коридор, заложив руки в карманы. Как будто специально поджидал меня здесь.

Шаги далеко-далеко, на самой границе восприятия, ещё какое-то время были слышны, а потом прекратились.

Я не понимала, что происходит. Твёрдо знала только одно. Это не он меня преследовал.

- Долго будешь бегать? Я тебя еле нашёл, - угрюмо заявил он. – Иди за мной.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл по коридору, из которого явился, даже не проверяя, что я иду за ним. Но я, разумеется, пошла.

Рядом с ним парадоксально было не так страшно. Положа руку на сердце, это сейчас было единственное место, где я не покрывалась мурашками ужаса. Нет, мурашки, конечно, были. Но несколько иного свойства. О чём я мужественно старалась не думать. Как говорится, наши женщины в чужой стране… тьфу ты, в чужом мире! – должны быть непокобелимы.

Чтоб он не думал, что мной можно командовать, как местными бабами, я сделала усилие и почти бегом догнала его. Пошла рядом. Дракон бросил на меня недовольный взгляд, но не одёрнул. Я старалась держать дистанцию, но коридор сужался и мне пришлось идти почти что плечом к плечу.

- Как вы меня нашли? – спросила я, просто чтобы поддержать беседу. Хотя этому угрюмому мужлану было, судя по всему, всё равно, он разговоры разговаривать со мной не собирался.

Ответил не сразу. Бросил на меня косой взгляд.

- По запаху.

Я отчего-то смутилась.

- А… зачем искали?

Пугливо прислушалась – никаких шагов больше не слышалось. Преследователь отстал.

- Ты всегда такая болтливая? Или мне просто не повезло? – взорвался дракон.

И я прикусила язык.

Ну, не хочешь рассказывать, и не надо.

Пока что мне достаточно того, что больше не надо умирать от страха и бежать в одиночестве по тёмным лабиринтам дворца.

Так что на самом деле, куда ведешь, не очень и важно. Даже если к себе в спальню.

В конце концов, я так давно вела монашескую жизнь, что сейчас даже не буду сильно сопротивляться, если меня немножечко возьмут в плен. И самую капельку изнасилуют.
===
От автора:

Дорогие друзья! Рада вам рассказать, что я сейчас собираю заявки в своём ВК от читателей на новогодние подарки) Если вы хотите фан-бокс с мерчем по моим книгам, заходите на мою страничку ВКонтакте, там вся информация.

В фан-боксе в этом году будет календарь с артами из моих книг, колода мотивационных карт, набор открыток и чудесная подвеска с розой.

Создадим новогоднее волшебство вместе!
 

Если ещё не подписаны на меня ВК, пора это исправить) Меня можно найти, забив в любом поисковике «Анна Снегова писатель фэнтези ВКонтакте». Пост-закреп на моей страничке ВК подробно рассказывает о новогодних фан-боксах.

Заглядывайте))

С любовью, Анюта

=^_^=