Сватовство ледяного дракона

Я глаз не могла отвести от статной фигуры молодого лорда. Сердце трепетало от восторга! Ну конечно! Как не радоваться, когда ко мне посватался самый завидный жених в королевстве! Не к кому-нибудь, а ко мне, старшей, невзрачной дочери лорда Камерона!

 В Тристане Уэсте было все, о чем только может мечтать юная дева: стать, внешность, манеры, положение в обществе, всеобщая любовь. А еще он, как и его предки, являлся представителем рода драконов. Породниться с подобным семейством – честь для любой семьи и особенно для такой, как наша. Что уж говорить, мы не самых знатных кровей, и это еще, мягко выражаясь. Отец сколотил состояние на продаже земли, а не получил его, как всякий благородный джентльмен в наследство. Поэтому для меня было сродни сказке появление обоих представителей семейства Уэст в нашем столичном доме.

 Сидя на диване, я старалась даже не дышать, опасаясь, как бы мой корсет не пошел по швам. Утром нянюшка затянула его так туго, что вдохни я глубже – непременно порвется! А ведь меня старались сделать максимально привлекательной в глазах ледяных драконов. Наверняка папа уже представлял себе, как я стою в белом платье у алтаря под руку с Трисом Уэстом! Да и, что греха таить, я тоже представляла себе эту чарующую картину.

— Мери, прекрати так откровенно рассматривать молодого джентльмена, — прошипела матушка мне на ухо, и я послушно опустила глаза, сделав вид, будто изучаю рисунок на розовой ткани платья. Правда, прежде успела заметить подозрительно холодное выражение глаз Тристана.

«Тебе показалось!» — подумала, но внутри разрасталась тревога.

— Ваша дочь прелестна, словно розовый бутон! – послышался в мой адрес комплимент от лорда Дональда Уэста. Я тут же почувствовала, что зарделась, и в волнении слишком сильно смяла край платья.

— О! – обрадовался мой отец. – Видели бы вы, как она музицирует! А как вышивает!

 Я сглотнула вязкий ком, образовавшийся в горле. Похвалы отца немного нервировали. У меня невольно создалось впечатление, словно я товар, который пытаются выгодно продать.

— А госпожа, э… — проговорил Тристан Уэст, и мое сердце забилось с новой силой от чудных ноток его бархатного голоса, — госпожа знает языки?

— Конечно! – оживилась матушка, сидевшая рядом. – А еще она прекрасно поет и рисует.

— И танцует, — вдогонку добавил молодой дракон, и мне снова почудилось неладное в его красивом голосе. Сарказм? Издевка?

 Я подняла взгляд, чувствуя, как губы растекаются в глупой улыбке, стоило мне увидеть прекрасное лицо Тристана. Он поймал мой взгляд и улыбнулся в ответ, но как-то сдержанно. Будто делал мне одолжение.

— Я люблю танцевать, милорд, но иногда путаюсь в фигурах… — призналась честно и тут же охнула, когда каблук матушки припечатал носок моей туфли.

 Хорошо, что этого никто не заметил! Ледяные драконы заинтересованно изучали обстановку в гостиной нашего дома, пока отец суетливо пытался что-то им рассказать.

— Возможно, мы оставим молодых наедине ненадолго? – предложил старший лорд Уэст, тут же поспешно добавив: — Соблюдая приличия!

 Матушка резво поднялась, сделав знак лакею, чтобы отошел подальше и встал у окна. Слуга должен был присутствовать при нашем общении с молодым драконом, но при этом ничем не мешать.

— Вот и чудесно, — улыбнулся сэр Дональд. – А мы пока переговорим о брачном договоре. – Дракон подхватил моего отца под руку, и они дружно удалились вместе с матушкой, оставив нас с Тристаном наедине.

«Будь нежной и внимательной, — вспомнила я наставления матери. – А еще ни в коем случае не показывай, что умна. Мужчины не любят, когда женщина равна им, или превосходит их в уме. Больше улыбайся. Всем своим видом показывай, насколько ты заинтересована в нем!»