Свет в одиноком окне

— Ну что, дорогая, позволь поздравить с успешным избавлением! — Ника подняла бокал и отсалютовала подруге. — Как говорится, одним козлом в твоей жизни меньше.

Ольга поморщилась, но тост поддержала.

— Вообще-то Олег был мне мужем на протяжение последних десяти лет, — сказала, сделав маленький глоток шампанского.

Ольга не любила спиртное, а спиртное не любило Ольгу. Даже от крошечной дозы ее накрывало так, что утреннее пробуждение превращалось в попытку выжить в постапокалипсис.

— Ты говоришь о нем так, будто он умер, — хохотнула Ника. — А меж тем этот самовыродок живет и здравствует.

— Он умер для меня! — объявила Ольга. —  Я давно подозревала, что у него роман на стороне. Но все не решалась на откровенный разговор. Думала, страсти улягутся, и Олег одумается… Глупая, умею решать чужие проблемы и давать советы, но с собственными бедами ничего не могу поделать. 

Выговорившись, Ольга залпом опустошила бокал. Хотела добавить что-то, но не смогла: пенная жидкость опалила непривычное к алкоголю горло и прошибла на слезу.

— Полегче,  — рассмеялась Ника.

Протянула подруге салфетку, а пока та промакивала глаза, подлила в ее бокал новую порцию шампанского.

— Не надо, — вяло отмахнулась Ольга. — Ты же знаешь, я не пью. Мне рано утром на поезд. Клиент ждет.

— Да брось, — не сдалась Ника. — Сегодня можно, даже нужно. Развод — отличный повод для праздника. Это я тебе как эксперт говорю.

Грустное лицо Ольги преобразила улыбка.

— Твои пять браков не считаются, — голос ее стал звонким и бодрым. — Ни один из них не продлился больше года.

— Шесть, — поправила Ника и задорно подмигнула. — Ты забыла посчитать Самвела, моего последнего мужа.

— Вы жили гражданским браком, — напомнила Ольга. — Всего два месяца.

— На большее меня не хватило, — призналась Ника. — Он не разрешал мне выходить из дома после семи и носить мини-юбки. Зато какой шашлык готовил — ум можно отъесть. Ну и задницу, не без этого. Наверное, из-за последнего мы и расстались: не все блюда армянской кухни шли мне на пользу.

 Ольга с любовью посмотрела на подругу. Единственную и неповторимую в своем роде. Столько лет не виделись, созванивались — и то редко. Но когда настали тяжелые времена, Ольга вспомнила именно о ней. И примчалась в другой город первым рейсом.

— Ну, серьезно, — продолжила Ника, — Олег не стоит твоих печалей. — Можно подумать, мало вокруг свободных мужиков. Ты только оглянись, подружка: в море полно рыбы! Главное, умело пользоваться снастями и не забывать о прикорме.

С этими словами Ника расстегнула верхнюю пуговку нарядной блузки и, повесив на лицо очаровательную многообещающую улыбку, обвела взглядом зал.

В этот поздний вечер в придорожном ресторанчике было не так многолюдно. Но и обычные трудяги, забежавшие пропустить перед сном по стаканчику, и трое байкеров за угловым столиком, даже щеголеватого вида дедок с пухлым кожаным чемоданом и лысиной в форме Австралии — все обратили внимание на двух молодых женщин, одиноко сидящих у окна. Нику — пухлую блондинку с прической Мерлин Монро и чувством юмора Дэдпула. И Ольгу — худощавую брюнетку со строгим и немного грустным выражением лица. Словно луна и солнце, подруги нелепо смотрелись вместе, зато прекрасно дополняли друг друга.

— Антонина беременна, — произнесла Ольга лишенным эмоций голосом. — Пятый месяц.

Ника еще раз обвела взглядом посетителей ресторана. Присмотрелась к крепко сбитой тетке в красном спортивном костюме.

— Откуда ты ее знаешь? — спросила непонимающе.

— Кого? — не поняла Ольга.

Ника кивнула в сторону женщины и покривилась:

— Антонину эту. И вообще, мне она кажется больше похожей не на беременную, а на пловчиху. Вон, даже спасательный круг с талии снять забыла.

Ольга не сразу сообразила, что подруга ее неправильно поняла. А сообразив, глубоко вздохнула и закатила глаза:

— Да нет же… Я говорю о любовнице Олега, к которой он от меня ушел. А эту женщину вижу впервые.

Ника перестала глазеть по сторонам и обратила изумленное лицо на подругу. Присвистнула и округлила глаза.

— И ты только сейчас об этом говоришь? Ничего себе поворот…

— Прости, все не решалась, — призналась Ольга. — Слишком тяжело произносить такое вслух. Мы с Олегом так долго пытались, оббегали все клиники, сдали кучу анализов. И все без толку… Когда он узнал о моем диагнозе, сказал, что все равно будет любить. Даже если никогда не станет отцом.

— А в это время готовил запасной вариант, — не сдержала эмоций Ника.

— Да нет, — встрепенулась Ольга, — новость о беременности Антонины стала и для него сюрпризом. И если бы не это обстоятельство, он бы никогда…

— Вот только не нужно его выгораживать! — оборвала речь подруги Ника. — Не верю я, что мужик может настолько хотеть детей, чтобы ради этого бросить любимую женщину. Скорее это стало лишь предлогом. Многие пары бездетны и ничего, живут. Возьми, например, меня. Я столько раз была замужем, но так и не решилась на ребенка. И нисколько об этом не жалею.

— Да, ты права, — не стала спорить Ольга. — А вообще наши отношения давно перестали быть прежними. Я все время на работе, он тоже. Раньше в кино вместе ходили, в гости. А потом словно стали чужими. Двумя незнакомцами, живущими под одной крышей.

— Видишь, все что ни делается — к лучшему, — подбодрила подругу Ника. — Теперь начнешь новую жизнь, заведешь себе мужика. Ну, или хоть собаку.

Ольга рассмеялась. Вечно неунывающая Ника могла любую ситуацию обратить в шутку. С нею всегда так просто и так легко.

— Спасибо тебе за поддержку, — поблагодарила Ольга. — Я ведь явилась без предупреждения, оторвала от дел…

— Это тебе спасибо, что приехала, — не осталась в долгу Ника. — А дел никаких и нет. С работы меня сократили, любовника не числится. Скукотища.

— Как же ты теперь? — расстроилась за подругу Ольга.

— Нового найду, — бодренько объявила Ника. — Слышала, у меня новый сосед по даче объявился — пойду, познакомлюсь от нечего делать.

— Да нет, я про работу, — проворчала Ольга.

Ника разлила остатки шампанского по бокалам, взяла свой и, следуя глупой привычке, разболтала пузырьки вилкой.

— С работой сложнее, — призналась задумчиво. — Но ничего, что-нибудь придумаю.

— Может быть, тебе у нас в конторе местечко подыскать? — предложила Ольга. — Секретарем, например. Или курьером. Прости, ничего лучшего не найду — без образования сейчас сложно.

— Не-е-ет, эти все дресс-коды, режимы работы и постоянная беготня не для меня, — протянула Ника. — Придется жилье искать — а это дороговизна страшная. Уж лучше я тут что-нибудь присмотрю. К тому же, хватит в нашей компании одной бизнес-леди.

— Скажешь тоже, — покривилась Ольга, — я не бизнес и тем более не леди. Всего лишь заштатный адвокат в не слишком известной в Москве конторе. Таких, как я, миллион.

— Но работы-то хватает, — не поддалась Ника. — И про леди зря. Смотри, какая ты вся строгая и деловая. Одна прическа и брючный костюм чего стоят — только по телеку показывать. Только знаешь, мужики таких серьезных побаиваются.

— Вот и пусть, — не смутилась Ольга. — Мне сейчас и не до них. Теперь, когда отпала нужда ходить по клиникам и заботиться о муже, займусь, наконец, карьерой. Кстати, я уже подала заявление в квалификационную коллегию судей. После проверки документов экзамен — и пусть мне повезет.

Ника округлила глаза и чуть не выронила бокал.

— Ну ты, мать, даешь!..  — воскликнула так громко, что все сидящие в ресторанчике обернулись. — Не живется спокойно, в судьи решила податься. Таких трудоголиков еще поискать. Я, к примеру, еще от школьных экзаменов не отошла, а тут вон оно что…

— За двадцать-то лет не отошла? — поддела подругу Ольга.

— Не всем дано столько мозгов, как у тебя, — беззлобно ответила Ника. — Некоторые рождены, чтобы быть хорошенькими глупышками и проводить время беззаботно.

— Не зря тебя в школе прозвали стрекозой, — пошутила Ольга. И тут же растроганно добавила: — Как хорошо, что годы и жизненные трудности не подрезали тебе крылышки.

 Ника улыбнулась, показав ямочки на круглых щечках, и проворковала:

— А ты так и осталась «темной лошадкой» — не осталась в долгу Ника. — Продолжаешь рваться вперед, преодолевая любые преграды. Но при этом остаешься загадкой даже для близких. По-моему, и сама не знаешь, какая ты настоящая и на что способна.

Ольга помолчала с минуту, но согласилась:

— Возможно.  В последние годы я действительно так закружилась, что совершенно забыла о том, кто я и чего хочу. Настало время наверстывать упущенное. Кстати, я вернула девичью фамилию. Перед тобой снова Ольга Николаевна Рысакова.

 Ника поаплодировала и торжественно объявила: 

— Отличная новость! Предлагаю за это выпить. Отказы не принимаются!

После второй распитой бутылки шампанского сознание Ольги приятно помутнело. Отошли на второй план недавний развод, карьерный рост и прочие дела. Осталось одно желание: завалиться в кровать и не открывать глаз до самого рассвета.

— Знаешь, я, наверное, пойду, — зевнув в ладошку, сообщила Ольга. — Нужно привести себя в порядок и как следует выспаться. Встреча с клиентом состоится сразу после прибытия в Москву. Даже переодеться после поезда будет некогда.

— Говорю же, трудоголик, — поджав губки, Ника покачала головой. — А я-то надеялась, что мы посплетничаем до утра. Как в старые добрые времена.

Ольга вздохнула и повинилась:

— Прости, не могу. Теперь я сама за себя — помощи ждать неоткуда. Так что придется крутиться и вертеться. Собираюсь ипотеку брать — надоело жить на съемных квартирах. Хочу в жизни хоть чего-то своего…

— Кстати, о жилье, — спохватилась Ника. — Зачем ты сняла здесь квартиру, будто у меня не могла заночевать?

Она сделала вид, будто обиделась. Но лукавые искорки в глазах доказывали, что это только притворство.

—  Не хотела беспокоить, — призналась Ольга. — К тому же не знала, что у тебя сейчас никого нет. Да и привычка, наверное. В последнее время, как назло, клиенты попадаются из других городов и области — приходится мотаться туда-сюда. Вся жизнь на чемоданах. Не удивительно, что Олегу это надоело…

— Снова ты о нем, — упрекнула Ника. — Сама же сказала — Олег для тебя умер. Вот и не вспоминай.

— Постараюсь, — пообещала Ольга. — Будем считать сегодняшний день прощанием с прошлым.

— Тогда еще бутылочку? — оживилась Ника. — Отоспишься в поезде…

— Нет, не выйдет, — отказалась Ольга. — Мне еще документы пересмотреть, речь подготовить. Так что продолжение банкета отменяется.

— Давай провожу, — предложила Ника, — темно уже. Городишко наш пусть и тихий, но, как говорится, береженого Бог бережет.

Ольга согласилась, хотя и предпочла бы прогуляться: подышать свежим морозным воздухом, привести мысли в порядок. Но лишний раз отказывать подруге не хотелось.

Пока Ольга забирала из гардероба одежду, Ника выцепила из толпы знакомого парня. Довольно приятный: средних лет, гладко выбритый и хорошо одетый, он словно бы разрушал представление многих о завсегдатаях питейных заведений. Только сигарета в зубах портила общее впечатление.

— Это Костик, он любезно согласился развезти дам по домам, — представила Ника кавалера.

Ольга попыталась одновременно кивнуть и накинуть лисью шубку. Опасно покачнулась и непременно бы упала, если бы Костик не поддержал под локоток.

— Похоже, девушки, вас и без меня неплохо развезло, — пошутил он беззлобно.

— Извините, — смутилась Ольга. — Я вообще редко пью…

Костик усадил ее на заднее сиденье новенькой «десятки», выдал подушку и даже предложил укрыть ноги старым пледом.

— Спасибо, мне не холодно, — улыбнулась Ольга, приятно тая в прогретом салоне авто.

Нике досталось место рядом с водителем. Да и вообще, судя по поведению Костика, он был бы не против стать для местной красавицы седьмым мужем. Все его комплименты, шуточки и не слишком завуалированные намеки говорили об этом.

Под чужие разговоры Ольгу еще сильнее разморило. И большую часть пути до снятой квартиры она мирно продрыхла, забыв о недавнем желании получше рассмотреть город детства.

— Вставай, красавица, прибыли! — разбудил ее оклик Костика. — Это ведь твой адрес: улица Мира, 4?

Ольга потерла глаза, вышагнула из машины и придирчиво рассмотрела многоэтажку. Ну да, именно тут и находилась съемная квартира. Единственная, которую сдавали посуточно.

— На сегодня это мое пристанище, — безрадостно сообщила Ольга. — Только почему свет горит? Я, вроде, не включала…

Она еще раз отсчитала третий этаж, седьмое слева окно. Но нет, не ошиблась. На кухне снятой однушки действительно горел свет.

— У тебя там ничего ценного не осталось? — забеспокоилась Ника. — Вдруг воры пожаловали?

— Документы и деньги с собой, — проверила Ольга. — В квартире только халат, да сумка с косметикой и принадлежностями для душа. Не думаю, что на это могли позариться.

 — Да хватит вам друг дружку пугать, — прервал обсуждение Костик. — Подумаешь, щелкнула выключателем на автомате, а потом забыла. Делов-то…

— Могла, — призналась Ольга.

— И все же стоит проверить, — настояла Ника. — Давайте поднимемся вместе и осмотрим квартиру.

Поиски плодов не принесли. В квартире не было ни посторонних, ни следов взлома. Правда, на кухонном столе зачем-то стояли пустой чайник и чашка.

— Не помню, чтобы их сюда ставила, — сообщила Ольга. — Впрочем, я и себя-то не помню. Ничего, сейчас приму душ, отосплюсь и буду как новенькая.

— Ты, если что, звони, — все же предупредила Ника, прощаясь. — И прости, если не приду провожать. Но вставать в такую рань и тащиться на станцию — выше моих сил.

— Ничего, — улыбнулась Ольга и чмокнула подругу в щеку.— Все будет хорошо. Позвоню, как вернусь в Москву.

Заперев дверь, она прошла в ванную, включила воду и, мурлыкая под нос незатейливый мотивчик, принялась раскладывать привезенные с собой сокровища. Гель для душа, молочко для тела, питательная маска из водорослей, крем. И не то, чтобы Ольга любила прихорашиваться, скорее следила за собой по привычке и ради карьеры. Все же внешний вид — визитная карточка адвоката. К женщине с темными кругами под глазами и прической кикиморы и клиенты будут подбиваться не слишком респектабельные.

— Ну вот, завтра буду как огурчик, — пообещала Ольга, подмигивая отражению в зеркале.

Зеленоватая субстанция маски, нанесенная на лицо, стянула кожу, не позволяя улыбаться. Бальзам, нанесенный на волосы, сделал их похожими на мягкую глину. Решив подурачиться, Ольга закрутила пряди наподобие рожек и нанесла на губы красную помаду. 

— В доме нет мужчины, а значит, и нет нужды сидеть в ванной, пока длится процедура омолаживания! — сообщила отражению.

Замоталась в неприлично узкое полотенце и походкой богини проследовала в спальню. Уселась на диван, взяла в руки пульт.

Но включить телевизор не успела. В дверном замке повернулся ключ, и Ольга не на шутку испугалась. Не просто вжалась в диван — притворилась его частью. Пока мозг соображал, как поступить, глаза в отчаянии наблюдали за происходящим.

В прихожую вошел мужчина — высокий, широкоплечий. Поставил принесенные пакеты в угол, скинул дубленку и включил свет.

Сердце Ольги пропустило удар. Еще никогда она не встречала такого интересного представителя сильного пола. Тонкий шерстяной свитер плотно прилегал к телу, обрисовывая каждую мышцу. Сильные руки бугрились мускулатурой — такие явно принадлежали не офисному работнику, скорее лесорубу или боксеру. Волосы цвета мокко блестели от растаявшего снега.

Мужчина повернулся лицом, и Ольга смогла оценить волевой подбородок, поросший щетиной, римский нос, идеально очерченные брови и тонкие, но чувственные губы. Пронзительный взгляд золотисто-карих глаз наткнулся на незнакомку.

— Ох ты ж ё!.. — от неожиданности воскликнул мужчина.

Он явно не ожидал увидеть на диване зеленолицее чудо с рогами и в полотенце.

Возглас стал для Ольги сигналом к бегству. Она метнулась в прихожую, но вскоре осознала ошибку: незнакомец все еще стоял в дверях и преграждал ей путь. Да и выбегать почти нагишом на улицу, на мороз минус тридцать, — сродни самоубийству.

Ольга забежала в ванну, захлопнула дверь и заперлась на щеколду. Вечер перестал быть тоскливым и размеренным.

Присев на коврик, Ольга мысленно поблагодарила себя за разгильдяйство — на сей раз забывчивость и привычка не класть вещи на свои места сыграла ей на руку. В ванной обнаружилась сумочка, а в ней — сотовый.

Дрожащие от нетерпения пальцы набрали номер Ники. Длинные гудки сообщили, что подруга очень занята.

Стук в дверь заставил Ольгу подпрыгнуть.

— Эй, ты кто такая? Как в квартире-то оказалась? — настойчивый мужской голос потребовал объяснений.

Ольга взбунтовалась: вскочила на ноги, воинственно оправила сползшее полотенце — будто ее могли увидеть за закрытой дверью.

— Это ты кто такой и как сюда попал? — Ольга прекрасно помнила, что лучший способ защиты — нападение. — Я сейчас полицию вызову…

И почему эта идея не пришла ей в голову сразу? Почему вместо простого номера «02» она набрала Нике? Все же шампанское — не лучший друг девушек, и даже не помощник. Особенно в экстренных ситуациях.

— Вообще-то, я владелец этой квартиры и могу уходить и приходить в любое время, — заметил мужчина. — И что-то я не припомню, чтобы приглашал тебя на ужин. Тем более с полицией за компанию.

Ольга неверяще потрясла головой и прокричала:

— Врешь! Хозяин квартиры Николай, и он сдал мне квартиру на сутки.

— А-а-а, вон оно как, — последовал ответ. — Вот и проси друзей присмотреть за собственностью, пока ты в отъезде.

Мысли скакали в голове Ольги, как солнечные зайчики — ни поймать, ни рассмотреть толком. И как быть теперь?

— А если я позвоню и проверю? — наконец-то в опьяненном сознании промелькнула достойная идея.

— Да пожалуйста, — легко согласился мужчина за дверью.

И, судя по шуму, ушел на кухню. Послышись шуршание целлофановых пакетов, шум воды и стук ножа. А вскоре по квартире поплыл ни с чем не сравнимый аромат копченой колбасы и кофе.

— Придумала в такой момент думать о еде, — тихонько упрекнула себя Ольга, набирая номер Николая.

— Алло… — послышался сонный голос на другом конце линии. — Ольга, вы?.. Что-то срочное или до утра подождет?..

— Нет! Не подождет! — прокричала в трубку Ольга. —  Вы сказали, что в этой квартире никто не проживает. А ко мне заявился какой-то мужчина и утверждает, будто тут живет!

Последовала минутная пауза.

— Чего вы молчите?! — Ольга окончательно разнервничалась. — Так вы хозяин квартиры или нет? Отвечайте немедленно!

— Да тут такое дело… — нехотя сообщил Николай. — Я ж не думал, что Серега так быстро выйдет. Но вы не волнуйтесь, он мужик нормальный, женщину не тронет и ночью в мороз не выгонит. Только меня завтра прибьет, и все…

— Очень обнадеживающе, — упавшим голосом произнесла Ольга. — Надеюсь, убивать тебя он будет долго и мучительно. Постойте-ка, откуда Серега вышел? Он что, преступник?!

Последнее слово она произнесла шепотом, чтобы хозяин квартиры ненароком не услышал. Но ее уловки оказались напрасными — Сергей что-то напевал на кухне и продолжал орудовать ножом.

— Деньги не верну — уже потрачены, — сообщил Николай и отключился.

— Чтоб тебя всю ночь совесть мучила! — зло объявила Ольга, но ее уже не услышали. — Или хоть изжога…

Она вновь набрала номер Николая, но  приятный женский голос любезно сообщил, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

— Чтоб тебя!.. — объявила Ольга и отбросила ставший ненужным телефон. — Угораздило вляпаться…

Сергей подошел к двери и постучал:

— Ты выходить собираешься?

— Нет! — рявкнула Ольга. — Просто оставь меня в покое. Продолжай заниматься своими делами и не замечай.

— До утра там останешься? — усмехнулся Сергей? — Неудобно же…

— Тебе какая разница?.. — буркнула Ольга. От обиды и злости она утратила страх перед незнакомцем и инстинкт самосохранения.

— Во-первых, я не могу оставить даму в беде, — объявил Сергей. — А во-вторых, мне как-бы тоже нужно принять душ… Гм, и не только.

Ольга мысленно прокляла совмещенные санузлы и поднялась на ноги.

— Сейчас выйду, — пообещала не слишком довольно.

Смыла с лица маску, прополоскала волосы и закрутила их в тугой узел. Размотала полотенце и надела халат: махровый, безразмерный, с оттянутыми карманами и потрепанным пояском. Но кто мог представить, что в съемной квартире ей предстоит знакомство с мужчиной?..

За то время, что понадобилось Ольге, чтобы привести себя в божеский вид, Сергей накрыл на стол: бутерброды, салат из огурцов и помидоров, баночка икры. В хрустальной вазе с отколотым боком красовались шоколадные конфеты и вафли. Так уютно, так по-домашнему.

И накачанный домохозяин в фартуке в горошек смотрелся очень даже мило. Если не обращать внимания на татуировки на руках и подозрительную бледность лица.

Ольга нервно сглотнула и прислонилась к косяку двери. Войти в кухню она так и не решилась.

— Присаживайся, — пригласил Сергей и отодвинул для нее табурет. — Обсудим, так сказать, сложившуюся ситуацию. Заодно познакомимся. И поедим. Ты прости, но я со вчерашнего дня голодный, так что не обращай внимания на некультурное поведение за столом.

От этого замечания Ольге стало совсем не по себе. Если ее мысли верны — домашней пищи Сергей не получал давно. Как и женского внимания…

От последней мысли Ольга покраснела. Но списала нелепые мысли на действие шампанского. Сергей выглядел довольно приятным, и речь его была правильной. Никакого тебе жаргона или мата. Хотя все это вовсе не значит, что нужно расслабиться. Скорее наоборот — как адвокат Ольга встречалась со многими людьми и знала, что не все то золото, что блестит. Как и не все навоз, что плохо пахнет.

— Тебе чай с сахаром или без? — улыбнулся Сергей, показав очаровательные ямочки на щеках.

Удивительно, но они совершенно уместно смотрелись на его суровом, мужественном лице. Больше того — придавали ему особый шарм. Делали моложе и привлекательнее.

— С сахаром, если можно, — Ольга не сказала, а прошептала. Отчего-то горло ее пересохло. Скорее всего — так начиналось похмелье. Хотя…

Пока Сергей разливал чай, Ольга воспользовалась возможностью как следует его рассмотреть. Приходилось ей видеть воров, убийц и даже одного рецидивиста. Ни на одного из них владелец съемной квартиры не походил. Не было у него ни суетливых движений, ни сальных ухмылок. И вообще весь вид внушал доверие.

Взгляд Ольги скользнул по сильной шее, полускрытой воротником свитера, прошелся по могучим плечам, обласкал руки. Спустился ниже и вновь наткнулся на тыльные стороны ладоней, украшенные завитками татуировок.

Ольга вздрогнула и отвернулась.

— Сведу при первой возможности, — признался Сергей, заметив, что за ним наблюдают.

— Разонравились?.. — Ольга попыталась поддержать беседу, избегая смотреть Сергею в глаза.

— Была б моя воля — вообще не сделал, — разоткровенничался он. — Тебя зовут-то хоть как, нежданная?

Ольга все же подняла голову, чтобы столкнуться с насмешливым и в то же время безумно притягательным взглядом. Настолько притягательным, что даже собственное имя удалось произнести с трудом.

— Что ж, Оленька, рад встрече. А меня Сергеем зовут, но чаще просто Серым.

— Волком? — не сдержалась Ольга.

Сергей рассмеялся:

— Иногда и так — но это большая тайна. А вообще я тихий и мирный: питаюсь исключительно подножным кормом и заблудившихся в моем лесу девочек не ем. Только если кусну пару раз за мягкое место.

Ольга вздрогнула и отодвинулась вместе с табуретом.

— Не пугайся, шучу ведь, — смутился Сергей. — Ты чай-то пей, пей. Конфетку вот скушай.

— Не хочу, — заявила Ольга. — Прости, но мне пора идти.

— Куда? — не понял Сергей.

Ольга плотнее запахнула халат на груди и придала лицу невозмутимое выражение. Первое правило спасения — не поддаваться панике, находить разумное решение в самых неразумных ситуациях.

— У подруги заночую, — бодрым тоном сообщила Ольга. — Она живет на Майской, с другом — капитаном полиции, если что.

Сергей что-то прикинул в уме, похмурился. И выдал вполне бодренько:

— Нет на Майской никаких капитанов. Там вообще район темный: ни фонарей, ни полиции, ни улиц приличных, ни приличных прохожих. Одни подворотни и гопники.

— Ничего, я дорогу хорошо знаю, — не сдалась Ольга. — Сейчас такси вызову — через полчаса буду на месте. 

Сергей поджал губы и помотал головой:

— Ничего не выйдет: смотри, метель какая. В такую погоду ты таксистов золотым калачом не заманишь.

— Пешком доберусь, — пожала плечами Ольга. — Шуба у меня теплая, не замерзну.

— Какая шуба? — деловито уточнил Сергей. — Если натуральная, то лучше сразу выброси — все равно по дороге снимут.

Ольге пришлось признать его правоту — хоть и мысленно. Лисья шуба, что висела сейчас в шкафу в прихожей, обязательно привлечет внимание жадных до чужого добра ночных прохожих. Олег дарил от всего сердца, лет пять назад — наверное, тогда еще любил. И не жалел на супругу ни денег, ни внимания.

Ольга машинально залезла в карман халата, достала сотовый. Дважды набрала номер Ники, но та так и не ответила. Кроме как у подруги, переночевать было негде.

 Сергей сочувствующе покосился в ее сторону, подлил чая.

— Слушай, мне, правда, неудобно, что все так вышло. И идти тоже некуда. Ты потерпи мое общество до утра — я все равно здесь проездом. Вещи кое-какие заберу и свалю. У меня поезд утром.

— И у меня, — эхом отозвалась Ольга.

— Вот и отлично! — объявил Сергей. — Переночуем под одной крышей, а завтра с утра пораньше вместе доберемся до станции. Глядишь, вьюга закончится.

Ольга тихо вздохнула. Украдкой покосилась на сильные ладони, держащие в руках чашку. Слишком сильные, крепкие и в то же время красивые. С длинными пальцами пианиста и коротко остриженными ногтями. Такие руки могут принадлежать как скульптору, так и серийному убийце. В ладони уместно будет смотреться и топор, и ружье, и тонкая женская шейка.

От последней мысли по телу Ольги прокатила волна непонятного волнения, предвкушения чего-то особенного. И это невозможно было списать на действие шампанского. Сознание вовсе не затуманилось, а напротив — словно бы пробудилось от глубокой спячки.

В последние годы рядом с мужем Ольга не испытывала абсолютно ничего. Редкие комплименты Олега и его скупые ласки не находили отклика ни в душе, ни в теле. Ольга начала уже подумывать, что и вовсе утратила способность испытывать желание.

И вот на тебе! Этот Сергей словно с неба свалился. Ворвался в мирную жизнь Ольги вместе со снежным вихрем и разбередил позабытую женственность. Как же так?

Ответа на этот вопрос Ольга не знала. Да и не собиралась искать.

— Хорошо, останусь, — проговорила едва слышно и отвернулась. — Если ты не против, то я постелю себе тут, на кухне. Кажется, в комнате у стены стоит раскладушка.

— Ну уж нет, — возразил Сергей, —  гостье спать в кухне, да еще и на раскладушке?.. Сам тут лягу, а тебе уступлю диван. Идет?

Ольга поспешно согласилась. Залпом допила чай и поспешила ретироваться, заявив:

— Если не возражаешь, посмотрю телевизор.

— Не выйдет, — расстроил ее Сергей, — ящик не работает. Я пытался включить — хотел новости глянуть. Но нет, одна рябь по экрану. Придется нам иначе коротать вечер.

Кровь прихлынула к лицу Ольги. Тревожные мысли закопошились в голове с удвоенной силой.

— Как именно? — голос утратил уверенность.

Сергей осмотрел ее с головы до ног и довольно улыбнулся

— Ты, конечно, чертовски привлекательная особа, но я же не маньяк-насильник.

— Это радует, — без особого энтузиазма произнесла Ольга. — Знала бы, что придется ночевать в одной квартире с незнакомцем — запаслась не халатом, а спальным мешком. И маску для лица выбрала томатную — чтоб кожа покраснела и сделала меня совершенно непривлекательной.

Сергей иронично приподнял одну бровь и покачал головой:

— Тебе бы это не помогло, прелесть не скрыть ничем. Даже удивительно, что такая женщина путешествует в одиночестве.

Он говорил, а взгляд его сиял обожанием. Олег никогда не смотрел так на Ольгу. Никогда прежде она не чувствовала себя такой невыносимо прекрасной и чувственной.

С нею творилось нечто странное. Она стояла, прислонившись к косяку двери, а в глубине ее существа словно зарождалось солнце — ее собственное светило, дарующее тепло и нежность. Его сияние отражалось в ее глазах, и превращало милую скромницу в роковую соблазнительницу. Ольга и сама не знала, как хороша в тот миг.

— Глаз не оторвать, как хороша, — не удержался от замечания Сергей.

Протянул руку и нежно обвел пальцем изящный овал подбородка Ольги. Она шумно вздохнула — но это не было жестом сопротивления, скорее мольбой о продолжении.

Вопреки воплям рассудка Ольга посмотрела на чувственные губы Сергея и мысленно взмолилась о поцелуе. Рассеянность и страх уступили место желанию.

Она тряхнула головой, отбрасывая прочь наваждение и одновременно избегая продолжения ласки.

— Прости… — смутился Сергей. — Не знаю, что на меня нашло.

Отвернулся, но Ольга успела рассмотреть страсть в его глазах. Его боль и его разочарование. Уголки губ дрогнули и скорбно опустились.

На негнущихся ногах Ольга проследовала к дивану, страстно желая вернуть улыбку на суровое лицо Сергея. Пришлось сжать кулаки так, чтобы ногти впились в кожу. Это слегка отрезвило и придало уму ясности.

— Не делай так больше, — попросила Ольга не своим голосом.

— Тебе было неприятно? — честно спросил Сергей из кухни. — Или ты меня боишься?

— Больше второе, — призналась Ольга. — А что на счет приятности… Не знаю, с какими женщинами ты общался раньше — но я за чай и крышу над головой не готова отдаться.

Сергей вошел в комнату. Зажатым в руке полотенцем он протирал вымытую чашку — делал это машинально, взгляд же его устремился на Ольгу. В нем явственно читался укор.

— Понимаю, мы мало знакомы, но это не дает тебе права делать подобные выводы, — отповедь Сергея заставила Ольгу стушеваться. — Я никогда в жизни не принуждал женщин к близости. Ни шантажом, ни силой. И не собираюсь этого делать впредь.

Ольга опустила голову и едва слышно произнесла:

— Конечно, не принуждал, зачем тебе это? С твоею внешностью и шармом такие манипуляции лишние. Скорее ты привык к тому, что девушки сами прыгают к тебе в койку и умоляют о ласке.

Признание слетело с языка прежде, чем Ольга успела его обдумать. Прозвучало оно сродни признанию если не в любви, то в восхищении. И то была чистая правда. Ольгу тянуло к Сергею с непреодолимой силой. Только упрямство истинного юриста не позволяло наплевать на принципы и мораль и не поддаться искушению.

— И снова ты ошиблась, — признался Сергей и, кажется, покраснел. — Я вовсе не дамский угодник и не ловелас. Но красоту женщин ценить умею, в том числе и на расстоянии. Так что не сердись и подари мне вечер. Просто посидим, поболтаем, без интима. Обещаю, буду держать руки при себе и наслаждаться твоей прелестью исключительно зрительно. Идет?

Предложение показалось Ольге более чем заманчивым. Почему и нет? Она одинокая разведенная женщина. Отправилась развеяться, сбросить с плеч груз раскаяния и жалости к себе. Так почему бы не пофлиртовать с незнакомцем? Знать бы еще, к чему этот флирт может привести…

— Если без интима, то ладно, — кивнула Ольга и подарила Сергею лучшую из арсенала своих улыбок. — Пообщаться — это интересно. Вот только как найти общую тему для разговора? Ты, например, кто по профессии? Чем занимаешься, где побывал за последние годы?

Ольга отчаянно нуждалась в информации. И жутко боялась, что оправдаются худшие из опасений. Тогда останется только бежать — сломя голову, пока окончательно не потерялся разум. Прекрасный принц вполне может оказаться чудовищем, отсидевшим, скажем, за убийство или изнасилование. Плакала тогда не только личная жизнь Ольги, но и ее карьера. За связь с преступником, пусть и бывшим, кандидатку в судьи никто не похвалит. Да и становиться возможной жертвой возможного серийного маньяка — кошмар, что за перспектива…

— Мое прошлое малоинтересно, — в тон мыслям Ольги ответил Сергей. — Давай поговорим о чем-нибудь другом. Или заешь что?..

Он озорно подмигнул и опустился на колени возле дивана.

— Ч-что? — заикаясь, спросила Ольга.

Ее буйная фантазия разыгралась настолько, что могла вообразить что угодно. Но вот странно, чувство опасности не умаляло обаяния Сергея. Не делало веселые искорки в его глазах менее яркими, не могло свести на нет мужественность и внутреннюю страстность безумно привлекательного и ужас какого обаятельного мужчины.

— Сейчас покажу, — пообещал Сергей. — Тебе понравится, уверен.

Отогнул край ковра, лежащего на полу. Под ним обнаружилась крышка погреба или чего-то в этом роде. Обычная вещь для частных домов, но немыслимая для квартиры на третьем этаже.

Ольга словно вросла в диван. Пока Сергей открывал кодовый замок, она успела трижды умереть и четырежды воскреснуть. Любопытство, помешанное на страх, будоражило сильнее любого допинга. Убойная доза для женщины, которая привыкла все контролировать. Успешный адвокат, верная жена, надежный партнер — Ольга оказалась не готова к неожиданной встрече и ее последствиям.

Сергей извлек из тайника коробку подозрительного вида, тесак размером с бедренную кость, двуствольное ружье и маскировочную сетку. Все это бережно уложил на край ковра, пробормотав при этом:

— Надо будет забрать с собой, может понадобиться…

Ольга тихонько вскрикнула и собрала упасть в обморок. Ну, вот что за человек может хранить в подполе оружие? Только преступник — вывод напрашивался сам собой.

— Ты чего? — Сергей перевел на нее вопросительный взгляд. — Испугалась, что ль?

— А ты как думал?! — вздрогнула Ольга. — Этим ты меня собрался удивить? Серьезно? Спрячь обратно…

Сергей непонимающе повел плечами, улыбнулся и поспешил утешить:

— Не боись, ружье охотничье. Остальные прибамбасы тоже. А вообще я не их собирался показывать.

Ольгу такое пояснение не впечатлило. Бледное лицо и округлившиеся глаза наглядно демонстрировали ее страх и беспокойство. И только отточенный годами строгий голос остался прежним:

— От того, что оружие охотничье, оно не становится менее опасным. — Ольга покосилась на гигантский нож и практически почувствовала прикосновение холодной стали к горлу. — И менее устрашающим.

Сергей сделал вид, будто обиделся. Замотал находки в маскировочную сетку и запихал в добытую из шкафа спортивную сумку. После этого, не произнеся ни слова, выудил из тайника гитару. Присел на колченогий табурет и принялся настраивать инструмент.

Ольге стало немного стыдно за выпад, но тревога ее не прошла. Она смотрела, как ловкие пальцы перебирают струны, подкручивают колки. И взгляд — такой задумчивый, сосредоточенный. Точно устремленный в другую, неведомую обычному смертному реальность.

Ольга разместилась удобнее, поджав под себя ноги. Прикрыла глаза и задумалась. Сергею удалось не только разбередить ее чувственность, но и удивить. Она была знакома со многими мужчинами, выучила язык жестов, могла читать чужие характеры как открытый блокнот с личными записями. Но Сергей стал для нее загадкой. Человек-противоречие, в котором уживаются совершенно разные, противоположные черты. Словно море, он то становился грозным и устрашающим, то превращался в мягкого, чувственного, глубокого…

Еще несколько минут держал в руках гитару с видом знатока, а после запел, обволакивая мягким голосом и завораживая интонацией. Слова складывались в строчки, мягко, точно кошачья лапка, касались слуха Ольги, превращая ее в податливую глину в руках мастера. В тот миг пропала подозрительность, забылись противоречия.

Сергей пел что-то о далеком, неизведанном счастье. О любви, к которой стремится каждый. О разлуке — томительно-горькой, невыносимой. О тоске и смысле жизни, найденном в ожидании новой встречи. Так искренне и так правдиво, что сердце Ольги трепетало и рвалось, как бабочка, угодившая в паутину.

— У тебя прекрасный голос, — похвалила она, украдкой смахивая слезы из уголков глаз. — Только, пожалуйста, не надо о печальном.

Сергей улыбнулся и кивнул:

— Как скажешь, желание дамы — закон. Хочешь радости, будет радость.

И он сменил мелодию на более быструю, залихватски-озорную. Настенные часы напрасно отсчитывали время — Ольга и Сергей не замечали ничего вокруг. Напрасно завывала метель и бросала в окна пригоршни снега. В дом, где царило душевное тепло, не мог пробраться зимний холод.

Только ближе к полуночи Сергей, пожелав Ольге приятного сна, отправился на кухню, прихватив раскладушку и белье. Но сам ложиться не спешил: вскипятил чайник, звякнул ложкой о чашку, прошуршал фантиками от конфет.

Ольга легла на диван, не раздеваясь. С головою укрылась одеялом и подтянула колени к груди. Лицо ее не покидала радостная и немного глуповатая улыбка. Сегодняшний вечер стал для нее чем-то особенным. Даже сейчас, слушая, как Сергей тихонько возится на кузне, Ольга радовалась — тому, что в квартире есть кто-то еще.

После развода с Олегом она настроилась на одиночество. Пообещала себе, что не станет плакать и сожалеть о прошлом. Хотя понимала, что это невозможно. Никакой работе и друзьям не заменить семьи. Не заполнить ту внутреннюю пустоту, что предназначена для счастья.

Ольга отдавала себе отчет в том, что завтра расстанется с Сергеем и вряд ли еще раз увидит, но оттого его привлекательность нисколько не терялась. Напротив, увеличивалась многократно.

Ольга даже подумывала о том, чтобы напроситься на позднее чаепитие. Но предпочла не рисковать — чего ожидать от себя, она уже не знала. Как бы потом не было мучительно больно из-за поступка, продиктованного внезапным порывом.

Свет в кухне погас, шумы стихли. Только жалобно скрипнула раскладушка, протестуя против веса Сергея.

Ольга облегченно выдохнула. Потянулась к телефону и завела будильник на четыре утра. Покинуть квартиру она собиралась до того, как проснется Сергей. Не хотела прощаться с понравившимся мужчиной, и без того еще не зажили старые раны. А на продолжительные отношения и вовсе не рассчитывала — пусть мимолетный флирт останется приятным воспоминанием о прошлом. Как фотография, которую можно достать в минуту грусти и вздохнуть, рассматривая почти забытые лица.

Громкий треск разбудил Ольгу посреди ночи. Создалось впечатление, будто в квартиру сквозь окно пробрался слон и плюхнулся на кухонный стол, заставив его сложиться.

— Чтоб тебя!.. — послышалась недовольная ругань Сергея.

А после скрип и треск.  И вновь приглушенная ругань.

— Что случилось? — тревожно спросила Ольга, приподнимаясь на локтях и выглядывая через коридор в кухню.

— Раскладушка сложилась. Прямо подо мной, — проворчал Сергей. — И никак не хочет чиниться.

Ольга села в постели, сонно потерла глаза. Хотела предложить помощь, но ремонтировать мебель не умела. Максимум что могла — грамотно составить претензию производителю. Или засудить прошлого жильца за использование раскладушки не по назначению.

Меж тем на кухне и в коридоре зажегся свет. Сергей, в растянутой майке и боксерах проследовал на балкон, достал из ящика плоскогубцы и проволоку. Вытащил старую гардину.

Если бы на месте Сергея был другой мужчина — Ольга рассмеялась подобным манипуляциям. Полураздетый мужчина ночью шарит по балкону в поисках подручного инструмента и ругается себе под нос от холода и  злости. Забавная ситуация, достойная комедийного скетча. Если не одно но: боксеры очень шли Сергею.

Ольга смотрела на его фигуру, почти не прикрытую тканью, мучительно краснела и часто дышала. Несмотря на приоткрытую дверь балкона, в комнату не проникало достаточно свежести, чтобы остудить пыл едва сдерживаемой страсти. Тут и снежной лавины оказалось бы мало.

Наконец, Сергей покинул балкон и поплелся с находками на кухню. Ольга проводила его взглядом: пружинистая походка, мускулистые ноги и бугрящаяся мускулатурой спина. Прелесть, что за мужчина. Затаенная мечта всех одиноких женщин.

— Тебе не холодно? — возбужденным до предела голосом спросила Ольга.

Сергей отбросил гардину, обернулся и лукаво усмехнулся:

— Хочешь погреть?

— Нет! — отрезала Ольга.

Спрятала голову под покрывало и притворилась мертвой. Но это ей не помогло. Память успела запечатлеть и озорной блеск в глазах Сергея, и его губы, изогнутые в улыбке. А еще — светлую, с золотистым отливом поросль на широкой груди: жесткие кудряшки так и просили, чтобы в них запутались женские пальцы.

Прошло минут десять, и Ольга отчетливо расслышала шаги. Сергей подошел к дивану и потормошил ее за плечо:

— Спишь? — спросил тихо.

— Разумеется, — рыкнула Ольга из-под одеяла.

— Я тут рядом, на полу лягу — ты не против? В кухне пол холодный, а здесь ковер…

Ольга досадливо поморщилась. Вообще-то, как добросердечная сознательная женщина, она должна была предложить хозяину квартиры занять диван, или, на худой конец, подвинуться. Но спать рядом с незнакомцем…

— Как знаешь, — бормотание Ольги получилось слегка расстроенным.  — Можешь забрать мое одеяло, а я шубой укроюсь.

Сергей коротко хохотнул и объявил:

— Размотать тебя из кокона одеяла — перспектива, конечно, заманчивая, но я же не садист какой.

— Это бесконечно обнадеживает, — не сдержала замечания Ольга.

Перекатилась на другой бок и выглянула из укрытия. Несмотря на темноту в квартире, очертания фигуры Олега просматривались довольно отчетливо. А расшалившееся воображение с лихвой восполняло недостающие детали. Вот Сергей бросил на пол матрац, подушку и плюхнулся сверху. Потянулся, как ленивый кот, сладко вздохнул и растянулся на спине, заложив руки за голову. Грудь его мерно вздымалась, а байковое одеяло, натянутое только до пояса, обрисовывало сильные ноги бегуна и бедра. Ольга судорожно вздохнула и подавила готовый сорваться с губ вздох. Ей отчего-то казалось, что Сергей не спит и наблюдает за ней. Ждет, какова же будет ее реакция на его поступок.

Лег Сергей достаточно близко от дивана. Пожалуй, слишком близко — если протянуть руку, Ольга вполне могла коснуться его спины. И чтобы не искушаться лишний раз, она вновь отвернулась к стене.

Но сон не шел. И вместо того, чтобы отдохнуть, Ольга принялась водить по стене пальцем, вырисовывая на обоях только ей известные символы. Возможно, магические руны, призванные заглушить настойчиво проявляющееся желание.

Колдовство сработало не так, как ожидалась. Вместо того чтобы потерять интерес к объекту вожделения, Ольга прислушивалась к его дыханию, а нос ее явно улавливал запах мужского парфюма или геля для душа, которым пользовался Сергей. Что-то древесно-мускусное, с едва уловимыми нотками сандала.

Наконец, Ольге удалось задремать, позабыв о находящемся рядом Сергее. Но блаженство продлилось недолго. Богатырский храп разбудил не только соседку по комнате, но наверняка и весь дом. Точно пароход спутал порт с однушкой на окраине и подал сигнал к посадке.

Ольга заткнула уши пальцами, попробовал про себя считать барашков, потом — вспоминать недавно прочитанные законы. Не подействовало. Не слышать молодецкий храп Сергея можно было, лишь полностью лишившись слуха.

Ольга повернулась к нему лицом.

— Эй!.. — крикнула достаточно громко. — Можешь перевернуться на бок?

Сергей пробормотал нечто невразумительное и захрапел в два раза сильнее.

— Прекрати же! — потребовала Ольга.

— Мих, заткнись и давай спать!.. — рыкнул  Сергей. Сладко зевнул и продолжил свое занятие.

— Замечательно, — выдохнула Ольга. — Мало того, что счел меня мужиком, так еще обвинил. Интересно, кто такой Михаил: друг или сосед по нарам?

От досады Ольга вытащила ногу из-под одеяла и ловко лягнула Сергея в бок. Пятка угодила аккурат в правую почку.

Меткий удар наверняка заставил бы храпуна перевернуться, но Сергей отреагировал иначе. Ловко перехватил тонкую щиколотку и потянул на себя.

— Ой! — только и успела пискнуть Ольга, оказываясь в медвежьих объятиях.

Хорошо, что Сергей быстро догадался, что сцапал вовсе не драчуна, а даму, вообразившую себя Брюсом Ли. И воспользовался выпавшим шансом.

— Нехорошо лягать спящего человека! — голос Сергея был бодр и весел, точно он и не спал вовсе. — Готовься к расплате…

— Ты храпел! — всхлипнула Ольга, одновременно пытаясь высвободиться из кольца сильных рук.

Как бы не так! Сергей держал крепко, но нежно, не причиняя боли. Перехватив руки Ольги одной рукой, второй — пощекотал ее подмышкой.

— Ага, ревнивая! — объявил, когда Ольга хохотнула и дернулась. — А тут щекотно?..

Сергей коснулся подушечкой пальца нежной кожи у нее на шее, провел извилистую линию от подбородка до уха.

— Ты безумно красивая, — прошептал хрипловатым голосом. — Невозможно удержаться…

Его губы прошлись по тропинке, обрисованной пальцем. Твердые и настойчивые, но удивительно нежные.

Ольга сладко вздохнула и прикрыла глаза. По телу пробежала приятная дрожь — словно рябь пошла по воде от теплого летнего дождя.  

— Остановись… — взмолилась Ольга.

Ладони Сергея обняли ее лицо. Растерянно, не скрывая горечи он, прошептал в ответ:

—  Ты действительно хочешь, чтобы я остановился? Тебе неприятно?

Ольга отчаянно замотала головой. Ей было очень приятно — так, что невозможно выразить словами. Об одном лишь сожалела, что в комнате слишком темно. А так хотелось видеть выражение лица Сергея, его взгляд.

— Можешь включить свет? — Ее просьба вырвалась наружу, вопреки воле рассудка.

— Конечно, — легко согласился Сергей.

Но вместо того чтобы ненадолго оторваться от Ольги, он поднял ее на руки и вместе с ней проследовал к выключателю.

— Так лучше? — спросил, обжигая горячим дыханием.

Зажегся ночник, и в его тусклом свете Ольга рассмотрела улыбку Сергея. Его необычные золотистые глаза сияли, как два путеводных маяка. Манили окунуться в их глубину, зачерпнуть эликсира страсти и позабыть обо всем на свете.

 — Да, — обронила Ольга. Не то соглашаясь с освещением, не то с чем-то иным.

Сергей перенес ее обратно на диван. Развязал поясок халата, откинул полы в стороны. Посмотрел, не скрывая восхищения — так смотрят на богиню, снизошедшую до простого смертного. 

Ольга попыталась прикрыться, смущаясь такого слепого обожания. Но Сергей остановил ее руки и уложил их обратно вдоль ее тела.

— Ты прекрасна, разреши мне полюбоваться…

Он коснулся губами впадинки у нее на шее. Спустился ниже, исследуя губами и языком. Ловко освободил Ольгу от халата и нижнего белья, при этом отдавая должное каждому участку обнажающегося тела. Не оставляя без внимания ни одной манящей выпуклости. 

Ольга прикрыла глаза и тихонько простонала. Прикусила нижнюю губу, не разрешая себе попросить о большем.

Сергей понял и без этого. Словно интуитивно он чувствовал, как доставить удовольствие лежащей под ним женщине. Его руки скользнули по округлым плечикам, приласкали грудь, спустили к плоскому животу. Сильные и настойчивые ладони сомкнулись на тонкой талии, перебрались к бедрам, сжали упругие ягодицы.

Еще никогда Ольга не чувствовала себя такой раскрепощенной и такой соблазнительной. Сквозь полуприкрытые веки она наблюдала за действиями Сергея и таяла от счастья. Он смотрел на нее со слепым обожанием, касался, как будто самой желанной драгоценности во всем мире. Его руки и губы дарили неслыханное блаженство. И Ольге хотелось большего.

Она ответила на ласки со всей отдачей, на которую была способна. Еще ни разу у нее не возникало такого сильного желания отдаться мужчине, никогда не испытывала такого прилива возбуждения. Ее точно накрыло штормовой волной, стирая на нет малейшие порывы противиться требованию плоти.

— Если ты скажешь — я остановлюсь, — Сергей все же дал ей шанс передумать. — Не хочу, чтобы ты наутро сожалела о содеянном. Или упрекала в домогательствах…

Выражение его лица стало таким, словно он испытывал невыносимую муку. И Ольга его прекрасно понимала, потому что сама испытывала нечто подобное. Понимала, если откажется сейчас — станет жалеть всю оставшуюся жизнь. Так почему бы не позволить себе большее? Она так долго была сильной, рассудительной, сдержанной. И так устала от этого…

— Хочу, — шепнула Ольга и зарылась носом в жесткие волоски на груди Сергея.

Ей показалось, будто этого мига она ждала всю жизнь. Надеялась на встречу, которая заставит ее снять маску, что намертво въелась в тело и вымотала душу.

Сергей чуть отстранился, но только лишь ради того, чтобы скинуть боксеры и майку. Ольга больше не смущалась и наблюдала, как тигрица, караулившая добычу.

Диван прогнулся, когда Сергей лег рядом. Его жадные губы приникли к губам Ольги в томительно-долгом поцелуе. Руки жестом собственника притянули податливое женское тело и принялись вновь исследовать с удвоенным энтузиазмом.

Когда требовательный, твердый и гладкий язык проник в рот Ольги, она вскрикнула от острого наслаждения. Олег обычно ограничивался легкими, быстрыми поцелуями.

Новые ощущения полностью захватили Ольгу. Она уступала и поддавалась, чувствуя, как внутри нее будто бы рождается новая вселенная. Что-то нереальное происходило с ней, почти волшебное. И не осталось ни сил, ни желания сопротивляться этому чуду.

Сотовый запиликал мелодией «Собачьего вальса» — Ольга любила просыпаться под этот напев.

Не сегодня. Этим утром вставать ей совершенно не хотелось. Снилось, будто она все еще замужем и счастлива. Что дремлет, уютно устроившись на мужской груди, под тихое мерное похрапывание. Тело все еще ощущало приятную истому после любовных утех, а в области живота сладко потягивало.

Ольга мурлыкнула, как раззадоренная весной кошка, закинула ногу на любовника и открыла глаза, собираясь привычно пробудить Олега утренним поцелуем.

Лицо Сергея она увидеть не ожидала. Осознание произошедшего окатило удушливой волной стыда и злости на саму себя. Как же так? Да как она могла вот так запросто провести ночь с малознакомым человеком? Еще и с возможным преступником!

Ольга осторожно высвободилась из объятий и поднялась. Но вместо того, чтобы одеться и поскорее сбежать, как того требовала совесть, стала рассматривать Сергея. Спящий, он выглядел таким милым, почти родным. Пожалуй, даже к Олегу Ольга прежде не испытывала подобной нежности. Так и хотелось провести рукой по спутанным волосам, коснуться поросшего легкой щетиной подбородка. Поцеловать эти упрямо сжатые губы. Не они ли прошептали столько комплиментов, сколько Ольга не слышала за всю жизнь? Не они ли подарили столько удовольствия, что не описать словами? Не эти ли сильные руки ласкали так страстно и нежно, что хотелось расплакаться от счастья?

Ольга действительно всхлипнула. Сжала кулаки и метнулась в ванную. Наскоро прополоскала глаза. Оделась. Затолкала вещи в чемодан и лишь после этого выглянула на улицу. Метель успокоилась, но сугробы намело с человеческий рост.

В службе такси Ольге ответили, что сегодня заказы не принимаются. Но поезд отходил через час, опоздать на встречу — все равно, что расписаться в собственном непрофессионализме. Адвокат, не прибывший на встречу с важным клиентом — плохой адвокат. И голодный.

Ольга, стараясь производить как можно меньше шума, вышла из квартиры и заперла дверь. Ключ, как ранее договаривались с Николаем, бросила в почтовый ящик. Мысленно попрощалась с Сергеем и той удивительной ночью, что он подарил. С радостью, которая не может повториться.

Кое-как добравшись до дороги, Ольга поймала попутку и, пообещав водителю крупную сумму, добралась-таки до станции вовремя. Заняла место в вагоне и уставилась в запотевшее окно.

Несмотря на ранний час, народ суетился на станции: одни приезжали, другие, напротив, собирались отправиться в путь. Мелькали лица, фигуры — полу-размытые образы, не откладывающиеся в памяти надолго. Чужие улыбки не радовали глаз, а выкрики и разговоры воспринимались как карканье воронья. Много людей вокруг, но все они безразличны Ольге. Как картонные декорации в дешевом театре, сменяющие друг друга в определенном порядке. Увидел — и тут же забыл.

А Ольга все всматривалась вдаль, втайне надеясь увидеть Сергея. Еще раз, хоть одним глазком. Вдруг он все же заметил ее отсутствие и бросился догонять — как в романтической мелодраме. Только помахать ему, отправить воздушный поцелуй — а уж после забыть.

Состав тронулся, но Сергей так и не появился на горизонте. Ольга прислонилась лбом к холодному стеклу и позволила себе один короткий вздох:

— Вот и все. Праздник закончился, актеры могут быть свободны.

Сидящая рядом тетка в ярко-розовом пуховике посмотрела на Ольгу с укором и тут же отвернулась, фыркнув еле слышно:

— Сумасшедшая…

«Именно», — грустно подумала Ольга, — только этим и можно объяснить мой поступок. Но пора браться за ум и возвращаться к нормальной жизни. Привычной».

Достала из папки документы, пересмотрела со всей строгостью. Но упрямые строчки ускользали от взгляда, затмевая образом Сергея обыденную реальность. Как прекрасный сон, он не желал отпускать Ольгу и преследовал наяву.

Вернувшись в столицу, Ольга наскоро перекусила в ближайшем кафе и прямо с чемоданом отправилась на встречу с клиентом. Обсуждала, расспрашивала и упорно делала вид, будто ей не все равно. Хотя большая часть ее сознания пребывала еще в совершенно другой реальности. Как можно думать о работе, когда кончики пальцев еще не забыли ощущение от прикосновения к горячему мужскому телу? Что делать, если от некоторых воспоминаний упорно бросает в краску и хочется смеяться, как семнадцатилетней девчонке, заполучившей сердце хулигана-одноклассника?..

После встречи — сразу в офис. Разговор с начальником, кофе с коллегами. Документы, дела, переписка. Бумаги-бумаги-бумаги… Столько ненужных движений, столько слов, от которых становится тошно.

Домой Ольга попала поздно. С затаенной грустью посмотрела на окна съемной квартирки — нет, свет в них не горел. Оттого и идти внутрь не слишком хотелось. Пустые комнаты, пустой холодильник, пустая никчемная жизнь…

— Надо хоть собаку завести, — вслух рассудила Ольга. — А лучше кота, с ним гулять не нужно…

Необходимость заботиться о ком-то стала почти физической потребностью. Настолько сильной, что удивила саму Ольгу. Ведь жила она раньше без Олега, а в последнее время и его редко видела. Так откуда эта тоска? Неужели мимолетная встреча с Сергеем разбередила в ней давно забытые чувства?..

Первое, что сделала Ольга, едва войдя в квартиру, — поставила сотовый на зарядку. За целый день так забегалась, что совершенно не было на это времени. Семь пропущенных звонков от Ники доказали, что подруга беспокоится. И наверняка сожалеет о том, что не взяла ночью трубку.

Не успел телефон толком подзарядиться, как кто-то настойчивый принялся звонить.

Конечно же, это была Ника.

— Алло, — устало произнесла Ольга, одновременно стягивая с шеи теплый шарф.

— Наконец-то! — объявила в телефон Ника. — До тебя сложнее дозвониться, чем до нашего ЖЕКа! Куда пропала? Что случилось?

Вопросы посыпались на Ольгу, как град. И на большинство из них отвечать не хотелось.

— Да все нормально, — соврала Ольга. — Добралась хорошо, на встречу не опоздала…

— А зачем звонила среди ночи? — не унималась Ника.

Ольга выдохнула, досчитала до трех, успокаиваясь.

— Хотела узнать, все ли с тобой в порядке, — попробовала оправдаться. — Тот таксист показался мне подозрительным.

— Подружка, не юли! — приказала Ника. — Можешь дурить головы клиентам и прокурорам, но я тебя слишком хорошо знаю. И чувствую, когда врешь. Вот уверена, сейчас ты теребишь волосы и тщательно продумываешь каждое слово.

Ольга выпустила прядь волос, которую наматывала на палец. Обвела взглядом комнату, словно пытаясь в обстановке найти повод не рассказывать подруге о произошедшем. С плаката, наклеенного на стену еще прошлым жильцом, на нее с укором посмотрела певица Шер, о любовных похождениях которой голосили все таблоиды.

«Почему ей можно, а мне нет? — подумала Ольга. — Я молодая привлекательная женщина. Подумаешь, позволила себе слабость… Уж Ника точно не осудит».

Решившись, Ольга произнесла в телефон:

— Понимаешь, я тут кое-с кем познакомилась. Вначале испугалась, но после пришла в себя и…

Она замолчала и принялась отчаянно теребить кончик хвоста, буквально выдергивая из него волосы.

— И-и-и?.. — протянула Ника. — Кто такой, из нашего города? Это ведь мужчина, я угадала? Он что, ошибся дверью и заглянул к тебе на чай?

— Не-а, — мотнула головой Ольга. — Сергей оказался хозяином квартиры, которую я сняла. Настоящим хозяином. Это он зажег на кухне свет, открыв дверь своим ключом. Представляешь, его друг сдал квартиру, не спросив разрешения. Пока Сергей был… гм… в командировке.

Упоминать, что новый знакомый, возможно, бывший преступник, Ольга не решилась. Хватит того, что собственная совесть корит за беспечность. Упрека Ники Ольга бы попросту не вынесла. Потому хорошо, что Сергей тоже собирался уехать из города — лучше, если насовсем. А то ведь Ника упорная, может его и отыскать, чтоб познакомиться. И выяснить больше о случайном партнере подруги.

— Значит, Сергей, — задумчиво произнесла Ника. — Интересненько… Ну, и что было дальше? Постой-ка, вы что, ночевали вместе?

— Ага, — нехотя призналась Ольга.

— У вас что-то было? — тут же поинтересовалась Ника. — Или ограничились чаепитием?

Ольга опустилась прямо на пол и, скрестив по-турецки ноги, поковыряла небольшую дырку в линолеуме. Лишь бы чем заниматься, только не размышлять над своим поступком, не анализировать и не стыдиться.

— Было, — признание прозвучало, как всхлип.

— Оу!.. — воскликнула Ника. — Наверняка этот Сергей настоящий красавчик, раз сумел растопить даже тебя, нашу неприступную холодную леди. Как все было? Он заставил тебя окончательно забыть об Олеге?

— И не только о нем, — призналась Ольга. — Я словно с цепи сорвалась — сама такого не ожидала.

— Брось, подружка, — Ника попыталась остановить самобичевание подруги, — радоваться нужно, а не вздыхать. Теперь у тебя новый парень и новая жизнь. Это же прекрасно. Кстати, ты меня познакомишь с этим Сергеем? Он к тебе станет приезжать или ты к нему?

У Ольги перехватило дыхание. Не решаясь рассказать всю правду, она вновь принялась теребить волосы. Глупая детская привычка, от которой практически невозможно избавиться.

— Чего молчишь? — напомнила о себе Ника. — Или он не предложил тебе встречаться? Вот гад!

— Я сама отказалась, — вновь соврала Ольга. — Понимаешь, мы с ним слишком разные. Ничего хорошего из наших отношений не получится.

— Тебе не кажется, что вы мало знакомы, чтобы делать такие выводы? — уточнила Ника.

Не получившая приличного образования и не имевшая опыта работы с людьми, она все же была куда компетентнее в вопросах взаимоотношений между мужчиной и женщиной. Почти экспертом. То, что не знала сама, охотно дочерпывала из ток-шоу и разных передач. Можно сказать, телевизор заменил ей учителя жизненной мудрости. Вот только стоит ли верить всему, что говорят, — особенно по ТВ?..

— Нет, Сергей не мой мужчина, — уверенно заявила Ольга. — Ничего у нас не выйдет, и начинать не стоит. Одно дело небольшая интрижка и совсем другое — заводить роман. Я к этому не готова. Да и приоритеты сейчас другие.

Ольга не лукавила. Ей, всю сознательную жизнь прожившей с одним мужчиной, казалось немыслимым продолжать отношения, начавшиеся с секса. Воспитанная в строгости, она  не сомневалась, что Сергей сочтет ее женщиной легкого поведения. И будет прав — не пристало порядочным дамам отдаваться в первую же встречу. Да еще и незнакомцу.

— Вы хоть предохранялись? — Ника задала вопрос, от которого Ольга пришла в ужас. Если бы не сидела в тот момент — непременно упала.

Ночь бурной страсти заставила ее забыть о всякой предосторожности. В том числе и о предохранении.

— Нет, — буркнула Ольга. — Но это неважно. Забеременеть я не могу, так что тут все в порядке. Надо только выбрать время и добежать до клиники. Ну, знаешь… анализы всякие, кровь сдать, мазки…

— Понимаю, — важно заявила Ника. — И тут же хихикнула: — Не волнуйся, сейчас все лечат. Почти.

— Ой, не пугай, — попросила Ольга и вздрогнула всем телом. — Я и без того вся на нервах. Лучше расскажи, как прошла твоя ночь. Чувствую, тебе тоже есть чем поделиться…

Разговаривать подруги закончили далеко за полночь, и Ольга легла спать в полной уверенности, что вскоре окончательно выбросит Сергея из головы. И воспоминание о случайной встрече останется крошечным темным пятнышком в ее чистой и порядочной жизни.

Утро началось с горячего кофе, бодрящего душа и чистого листа. Дополнительной радостью стало известие, что документы Ольги рассмотрены квалификационной комиссией и одобрены. Осталось выдержать экзамен и получить путевку к исполнению мечты. Стать судьей — Ольга так долго шла к этому.

Она так радовалась, что буквально светилась изнутри. Вот только поделиться новостью оказалось не с кем. Коллеги в адвокатской конторе тихо завидовали. Руководитель злился, что придется искать нового человека. Ольга хотела позвонить Нике, но та тоже вряд ли бы оценила ее успех.

И все же событие требовало, чтобы его отметили. Закончив дела, Ольга отправилась в ресторан, что находился недалеко от снятой квартиры. В этом уютном местечке они с Олегом бывали довольно часто, там же он преподнес ей кольцо и сделал предложение. Пойти туда в одиночку стало своего рода вызовом — доказать всем, что для счастья не нужен мужчина. Всем, а прежде всего — самой себе.

Сапожки на высокой шпильке звонко цокали по присыпанному песком льду и несли хозяйку к заветной цели. Ольга улыбалась и гордо несла голову на худеньких плечах. Ну и пусть, не сложилось с личным. Станет успешной и заживет припеваючи — ударам судьбы вопреки. Был Олег и сплыл. Все что теперь поддерживало Ольгу — крепкий позвоночник и стальная воля. Больше надеяться не на что.

Возле входа в ресторан горели яркие огни, из приоткрытых дверей доносились смех, музыка и умопомрачительные запахи свежеприготовленной еды. Только в этот момент Ольга вспомнила, что за целый день выпила лишь три чашки кофе и съела булочку на завтрак.

Предвкушая ужин и бокал красного вина, Ольга стала подниматься на крыльцо. Крем глаза заметила, как с верхней ступеньки скатился какой-то мягкий предмет и замер у ее ног. Что-то вроде пыльного шарика или свертка тряпок.

Ольга нагнулась и приподняла длинную шубу.

— Мяу, — протестующее завопил непонятный предмет.

Им оказался кот — уже взрослый, но очень худой: ребра выпирали наружу, едва обтянутые непонятного оттенка шерстью. Ко всему прочему у страдальца отсутствовало одно ухо, а усы напоминали поникшие на ветру былинки. Но потертый ошейник доказывал, что прежде этот котик был домашним.

— Бедный, — не выдержала Ольга. — Потерялся или выбросили хозяева?

Разумеется, кот не ответил. Лишь плотнее прижался к сапогу и затрясся мелкой дрожью. Кажется, даже мяукать не осталось сил.

Ольга осторожно коснулась варежкой кошачьей шерсти и подумала, что у них есть общее с этим бездомным животным. Пока она была юным трогательным котенком — нравилась мужу, получала подарки и заботу. Но как только выросла, да к тому же оказалась бесплодной — стала ненужной. И ее заменили другой кошечкой. Молодой и плодовитой.

— Иди-ка сюда, дружок, — ласково произнесла Ольга и взяла кота на руки.

Уютно устроила в воротнике шубы, не опасаясь испачкаться. Кот довольно прикрыл глаза и обмяк, точно сообразив, что беды его остались позади. Эта хозяйка другая, не выбросит на мороз.

Ольга вошла в ресторан, намереваясь поесть и покормить нового питомца. Но первый же официант преградил ей путь:

— С животными нельзя.

Ольга покосилась на кота, пригревшегося у нее на груди, и решила подавить на жалость:

— Я не отпущу его с рук, обещаю. Смотрите, вон та девушка же сидит с собачкой.

За столиком возле окна действительно разместилась миловидная длинноногая блондинка с чихуашкой, упакованной в расшитую стразами сумочку. Животинка тряслась — не то от холода, не то от страха за хозяйку, отчаянно улыбавшуюся соседу по столику.

Официант покосился на ободранного кота так, словно видел перед собой что-то отвратное. И проговорило, избегая смотреть Ольге в лицо:

— С этим нельзя. Вы мне тут всех клиентов распугаете. Если назовете домашний адрес, я смогу оформить доставку.

— Нет уж! — решительно заявила Ольга. — Если не хотите кормить моего спутника, то и я есть не стану. Найду другой ресторан.

Но искать не стала. Вместо этого приобрела в ближайшем магазине упаковку пельменей, майонез и пакетик Вискаса. Подумав, добавила к покупкам бутылку шампанского и замороженную рыбу — праздник все же. У кота тоже.

— Назову тебя Васькой, — объявила Ольга и потрепала кота за шею. — Вот оформим ипотеку, будешь в новом доме мышей ловить. Хотя, я очень надеюсь, что их там не будет…

Вернувшись в квартиру, Ольга как следует осмотрела Василия и покачала головой. Выглядел кот не слишком здоровым, да и вел себя подозрительно. Не желал просыпаться даже для того, чтобы поесть.

— Если сдохнешь, сделаю чучело и все равно оставлю! — от огорчения Ольга не знала что и придумать.

Только порадовалась, что не будет жить одна — как на тебе, новая напасть. Пришлось обзванивать ветклиники. Но все вечерние часы были расписаны по минутам, и только в одном месте согласились принять вызов на дом. Правда, и сумму затребовали немалую.

— Я согласна! — не думая, объявила Ольга. Продиктовала адрес и приготовилась ждать.

Через десять минут зазвонил сотовый, на экране высветился незнакомый номер. Ольга, растревоженная судьбой кота, тут же приняла вызов:

— Алло, вы уже едете? Василий не может больше ждать…

— Прости за беспокойство, — сообщил в ответ до боли знакомый мужской голос. — Это Сергей, помнишь еще?..

 От неожиданности Ольга нажала «отбой» и откинула телефон, точно он превратился в гремучую змею.