Светлая эльфийка в Академии тьмы

Помолвка после свадьбы

- Нет, нет и нет! – бушевал папа на третий день после моей неудавшейся свадьбы.

- Поймите, Лиасон, я сам не в восторге от этой затеи! – Не менее громко возражал эльф директор. - Но другого выхода не вижу! Лиапраа просто необходимо научиться и освоиться с новым видом магии. Она не родилась с ней, а получила совсем недавно.

- У-у-у-у! – это рыдаю я, уткнувшись в промокший насквозь платок.

Потому что не хочу я никакой темной магии и учиться управлять ей тоже не хочу! Я вообще хотела спокойно закончить Академию света в родных Долинах, а не возвращаться в холодные, подземные пещеры темных эльфов. Что за судьба такая? Сначала мне подкидывает подлянку родственница из четырнадцатого колена, одаряя способностями нимфы любви, а потом темная богиня Ллот убивает меня и воскрешает, награждая темной магией!

- У-у-у-у! – упала лицом на подлокотник дивана и продолжила оплакивать свою несчастную судьбу.

Не хочу, никуда не хочу!

- Пусть отправляется на магический, дрейфующий остров к Нияриту! – бушевали страсти над моей головой.

- У него владычица морская-я-я, - реву в ответ.

- Да когда это будет? – отмахнулся от моих завываний папа.

Он у меня строгий и очень сильный маг, ему поперек слова сказать страшно. Недавно он собирался запереть меня в собственном доме, чтобы, не дай мрак, я не оказалась в подземных пещерах темных эльфов. А теперь оказалось, мне просто жизненно необходимо поступить в Академию тьмы, чтобы научиться справляться со вновь приобретенной темной магией, дабы не подвергнуть не только свое существование риску, но окружающих светлых эльфов. Представляю, как сейчас веселилась темная богиня Ллот в этот момент.

Все из-за мохноногой паучихи случилось. Зачем, спрашивается, ей нужно было меня убивать? Я эльфийка скромная, окружающим желаю только любви и счастья, что собственно, и сделала среди темных эльфов на большом приеме, устроенном в мою честь. Суровые мужчины выглядели недовольными жизнью, женщины смотрели на меня с презрением. Я не выдержала и пожелала им, чтобы в их семьях царили любовь и взаимопонимание, а также много детишек. Что в этом плохого?

Мне всегда нравилось слушать, как начинают шуметь механизмы вселенной после пожеланий, как постукивают зубчики шестеренок, поворачиваются рычаги, с готовностью перестраивая судьбы эльфов.

Одна беда, я всегда желаю эмоционально, совершенно не задумываясь о последствиях произносимых слов, как, собственно, и случилось у темных эльфов. Папа меня старался спрятать от них, чтобы они не узнали о моих способностях. После пожелания о детках произойдет численный перевес между расами в пользу темных эльфов. С большой долей вероятности можно предсказать захватническую войну лет через двести. А пока я ревела на диване и совершенно не хотела отправляться в подземные пещеры, где нет серебристого солнца, освещавшего Долины светлых эльфов, нет зелени, радовавшей сердце каждой светлой эльфийки. А есть только мрачный и таинственный город Уйетплес, где вместо привычных для меня домов висят каменные глыбы, служившие темным эльфам зданиями. Темные жители различных рас, и, наконец, черная магия, которая, как оказалась, теперь есть у меня. Все паучиха Ллот виновата! Она меня убила своей огромной черной и до омерзения мохнатой лапой, а потом, воскресив, наделила новой особенностью.

Я этого не хотела, никогда не стремилась, вообще не собиралась с ней встречаться и появляться в подземных пещерах, где светлой эльфийке нечего делать.

Но мнение эльфа директора Академии света было совершенно противоположное. Который день он доказывал мне и папе, что если мы заботимся об окружающих и не хотим их подвергнуть опасности, то крайне необходимо отправить мою скромную персону в Академию тьмы, где темные эльфы проходят обучение. А это означает, прощай серебристый свет солнца, прощай радужные рассветы на голубом небосводе. Зато здравствуй город Уйетплес, воинственные темные эльфы. Встречайте виновницу вашей повышенной рождаемости светлую эльфийку Лиапраа, пожелавшую вам жить долго и счастливо.

- Только на магический остров! – ревел папа в споре с эльфом директором, - Там ей не на ком будет испытывать свою особенность нимфы и темную магию. В крайнем случае, будет ей отбиваться от морских чудовищ!

Только этого счастья не хватало в моей жизни! Отправляться на магический, дрейфующий остров к Нияриту, которому я от полноты чувств пожелала любить владычицу морскую. Знать бы еще, кто такая эта особа? Вдруг взмахну черной магией и пришибу будущую возлюбленную Ниярита, не позволив случиться странному счастью, которое должно произойти по моей вине. Одним словом, на остров к любителю морских чудовищ я точно отправляться не собиралась.

- Ниярит ее закроет под магическим куполом, ни один светлый или темный эльф к ней не смогут приблизиться, - продолжал гнуть свою линию любимый и ближайший родственник.

От его слов у меня в глазах потемнело, сверкнула в его сторону нехорошим взглядом, всхлипнула и … Настороженное поведение эльфа директора меня нисколько не озадачило и не остановило. В ладонях привычно начала пощипывать новая для меня черная магия, сворачиваясь в тугие жгуты энергии. Вспомнила, как с трудом смогла их успокоить, решила потереть ладони, чтобы избавиться от зуда на кончиках пальцев. Встряхнула кистями, стараясь избавиться от неприятных ощущений и от черной магии, заклубившейся в ладонях.

Мрак! Как же шарахнуло в гостиной нашего дома!

Эльф директор успел поставить щит, прикрывающий его и папу, прерванного на полуслове в рассуждениях о моем заточении на острове. Гостиная погрузилась во тьму, сквозь которую я видела сияние искрящегося купола вокруг мужчин. Он освещал две фигуры внутри него, а я с испугом смотрела на дело магии своей. Чтоб эту Ллот мрак побрал! Вот зачем мне такое счастье?

- Лиа, ты жива? – прорвался голос папы сквозь сумрак в комнате.

- Вроде, - не очень уверенно ответила ему.

- Это ее магия, - как непонятливому, пояснил Ритар моему драгоценному родственнику.

- Откуда я знаю, что она сама себе не навредила? – кажется, отец решил скандалить дальше.

- Живая я! – крикнула громко, чтобы прервать возобновившуюся дискуссию.

Светящийся щит вспыхнул в последний раз и погас, вокруг осталась мгла, сотворенная мной. Как убрать ее, не представляла. Немного перепуганная от случившегося, туго соображая, кинулась к окну и распахнула прозрачные шторы, сквозь которые пытался пробиться серебристый свет солнца.

Мгла, неохотно ворочаясь, стала оседать на пол, подчиняясь свету, будто стараясь не соприкасаться с ним, а потом стала расползаться по углам. Вскоре в гостиной было по-прежнему светло и уютно. Однако чувствовала себя озябшей.

Ритар подошел ко мне сзади и обнял за плечи. От его присутствия стало гораздо легче и теплее. Откинула голову назад и устроилась на его плече. В гостиной повисла тишина. Мне не хотелось нарушать ее, что-то решать или делать. Просто хотелось стоять в тишине и покое долго-долго, и чтобы мужские руки обнимали меня за плечи, согревали.

- Темные эльфы не должны знать, что Лиапраа нимфа любви, - раздался голос отца позади нас.

- Никто об этом не знает, - повернулся к нему Ритар, увлекая меня за собой.

Я встретилась с тревожными глазами отца. Синева была темной и пронзительной, как море после бури, которое только что возмущалось и не успело успокоиться, но очень скоро станет вновь приветливым и теплым, призывно накатывая волны на берег.

- Сатьяна знает, - прошептала эльфу директору.

- Не думаю, что она всерьез восприняла, - тихо ответил Ритар.

- Это кто? – нахмурился папа.

- Жена главы Второго дома, - ответил темный эльф.

- Весьма легкомысленная особа, - высказала свое мнение о бывшей возлюбленной Ритара.

- Согласен. Думаю, если она что-то скажет, ей не поверят, - подтвердил мои слова эльф директор.

- Мне это не нравится, - упрямо произнес отец.

- Она меня видела с синими волосами, а сейчас у меня другой цвет. Может не узнать, - сделала попытку убедить родственника.

Мрак, зачем я это делаю? Зачем уговариваю на то, чего сама не хочу? Паника, поселившаяся в душе, горела мрачным огнем, но разум твердо стоял на своем – учиться все равно придется. Хочу я этого или нет. Впрочем, виной моей уверенности вполне могли быть руки эльфа директора, продолжавшие обнимать меня на глазах у отца.

Как-то незаметно в последние несколько дней Ритар все время оказывался рядом, общался с папой, поддерживал меня и сейчас встал вопрос об обучении в Академии тьмы.

Отец стал прохаживаться по комнате, поглядывая в дальние углы, где, если хорошенько присмотреться, оставались клочки мглы. Небольшие, скорее серая дымка, но она не позволяла забыть о произошедшем в гостиной.

Я с тревогой смотрела на высокую фигуру отца, с волнением ожидая его решения. Он прекрасно знал, что могу послать пожелание кому угодно, не думая о последствиях, потому ему приходилось принимать серьезное решение. Он, конечно, мог созвать совет старейшин, но мы прекрасно знали, какое решение они вынесут. Впрочем, моему папе оно тоже очень нравилось. Однако я с их мнением была категорически не согласна, а потому бороться за свою независимость решила до последнего.

- Мне нужны гарантии, что о Лиа никто не узнает, - развернулся к нам папа.

- Если она сама никому не скажет, никто не узнает, что она нимфа любви, - уверенно произнес Ритар.

- Хорошо, - хмуро произнес отец. - Считаю, одного учебного года будет достаточно, чтобы научиться управлять новой магией. Ей придется сочетать обе силы в себе: света и тьмы. Этим придется заняться тебе, Ритар.

- Согласен, - отозвался эльф директор. - Но с Лиа сразу я отправиться не смогу. На мне Академия света. Я перемещю Лиа и представлю директору Академии Тьмы, как девушку из моего Дома. Обучением владения обеими магиями начнем сразу, как только передам свои дела. И по возможности буду ее навещать.

При последних словах он едва сжал пальцы, подчеркивая их, а мне показался совсем другой намек. Щеки стал медленно заливать румянец.

- Видимо, придется поступить так. Но, мрак, как мне это не нравится! – произнес папа и вышел из комнаты.

Когда шаги моего родителя затихли вдалеке, Ритар развернул меня к себе лицом, с улыбкой заглянул в глаза и тихо произнес:

- Темная, - по его довольному тону, могла бы его заподозрить, что он свою маменьку подговорил меня убить и наделить темной магий.

Возмутиться или что-то спросить мне не дали. Мои губы накрыл горячий поцелуй. Все существо отзывалось на откровенность. Потянулась руками и обняла мужчину за шею, растворяясь в поцелуе и чувстве, испытываемом сейчас.

- Сними с меня приворот, - прерывисто дыша, попросила Ритара, едва мы разомкнули уста.

- Зачем? – в едва заметной усмешке дрогнули уголки губ. - Ты отправляешься к темным эльфам, а с приворотом мне будет спокойней.

- Боишься, что могу влюбиться в кого-то другого? – провокационно вздернула бровь. – Опасаешься конкуренции?

- Боюсь, - признался Ритар, широко улыбаясь. - Я знаю, какие умелые соблазнители темные эльфы, а меня с тобой рядом не будет. Мужчинам в нашем мире очень несладко. Женщина выбирает с кем ей быть. Вот и приходится соблазнять понравившуюся девушку, чтобы выбрала именно его. При твоей красоте у тебя будет много поклонников.

- Ритар, - с нежностью и любовью заглядывала в глаза невозможному мужчине. - Неужели тебе приятно думать, что я отвечаю на поцелуи только потому, что нахожусь под действием приворота?

Очевидно, он об этом думал. Но отказываться от идеи отправить меня в подземные пещеры с уверенностью, что я ни в кого не влюблюсь, он не мог.

- Надо было приворот страсти сделать, - неожиданно прошептал рядом с моими губами темный эльф. - Он мне больше понравился.

Он слегка касался меня, я ловила его дыхание своими губами, и томилась от того, что он не торопился ко мне прикоснуться. Ритар, зная, как я изнываю, намерено продлевал невозможную пытку. Прикрытыми глазами он, то ловил мой взгляд, то переводил на губы, еще больше разжигая во мне пламя. Мрак, что он делает со мной? Когда стало совсем невыносимо, я приподнялась на носочки и его поцеловала так, как умела.

Откуда взяться опыту? Лан, мой не состоявшийся муж, тоже не сильно не практиковался в любовном умении. Ритар темный эльф и намного меня старше, более опытный. Наш опыт сводился к нескольким страстным поцелуям, пока я находилась под приворотом страсти.

История смешная и странная случилась со мной. На уроке в Академии света эльф директор замещал преподавательницу Саниру по Любовной магии. А я уверенная, что темный эльф неправильно произносит заклинание, решила ему это доказать. Выскочила из-за стола и пыталась остановить эльфа директора, доказывая свою правоту. Ритар постарался меня остановить и показать, насколько была не права, начал произносить заклинание приворота. А я настолько была уверена, что смело шагнула в клубящийся приворот, и получила по полной: и приворот страсти и проблемы с этим связанные. Именно об этом говорил эльф директор.

- Только попробуй, - прошептала ему, - тебе не хватило моей страсти?

- Под приворотом хватило, - тихо рассмеялся Ритар, нежно щекоча своим дыханием губы. – Лиа, невозможная девчонка, светлая эльфиечка.

- Ты говорил, что я темная, - прищурилась на него.

- Темная, - с тайным удовлетворением признал он, - но все равно светлая. Ты просто с ума сводишь своей непосредственностью и непредсказуемостью. В этом есть особая тайна и очарование.

Я посчитала себя польщенной, опустила глазки долу и скромно покраснела. Ритар начал покрывать мое лицо жаркими поцелуями.

- Думаю, нужно сделать вот что, - раздался голос входящего папы в гостиную.

Ритар прекратил меня целовать, а я замерла, не зная, видел ли отец наши поцелуи или нет?

- Слушаю, Лиасон, - ответил Ритар, развернув меня лицом к папе, а руки положив на талию.

Папа был абсолютно серьезен. Таким его даже на совете старейшин не видела, когда приняли решение, что меня нужно запереть в родном доме, дабы темные эльфы не могли меня похитить из-за особенности нимфы любви.

- Это обручальные кольца моей семьи, - отец держал в руках коробочку бирюзового цвета.

Практически у всех моих родственников глаза голубого оттенка с разными вариациями. И только у меня они зеленые! Говорят, что у нимфы любви, родственницы из четырнадцатого колена, были именно такие. Вполне допускаю, но жизнь это не облегчало.

- Я хочу, чтобы ты, Ритар, сейчас обручился с Лиапраа, - подошел к нам папа.

Моя нижняя челюсть отпала и ушла гулять куда-то на пол.

- По нашим обычаям мужчина должен преподносить кольцо девушке, но сейчас я преследую совершенно другую цель. Думаю, ты не согласишься надеть кольцо своей семьи на палец моей дочери, чтобы не иметь последствий, а мне нужно, чтобы Лиа была в безопасности. Если ты согласен присматривать за моей девочкой в подземных пещерах, то обручальное кольцо моей семьи сгодится для этой цели, - произнес папа.

Я его, конечно, люблю, но его интересные предложения о моей судьбе порой оглушали. Сначала решил закрыть до конца жизни в собственном доме, потом отдать замуж за любителя морепродуктов Ниярита, а теперь помолвка.

Стояла перед ним, мягко сказать, оглушенная.

- Папа, - потрясенно выдохнула я.

Но моего родителя мое мнение волновало в последнюю очередь, он с тревогой смотрел на Ритара, ожидая его реакции. Отец не знает, что после того, как я выпила приворот страсти на уроке по Любовной магии, эльф директор надел заговоренное кольцо на мой пальчик.

- Вполне разумно, - произнес Ритар.

С удивленным видом обернулась на мужчину и встретила взгляд с хитринкой. Повернулась к папе сообщить о своем несогласии.

- Ритар, если нет возражений, то нужно провести обычный обряд, - произнес заботящийся обо мне родитель.

- Вполне, - спокойно ответил темный эльф и повел меня навстречу папочке, направляя руками.

Мрак, кто-нибудь будет спрашивать мое мнение?

Целоваться с Ритаром мне очень нравилось. На свадьбе с Ланом он признался в любви, приворожив меня и разрушив предстоящий брак, но мое мнение должно учитываться?

Темный эльф протянул руку к коробочке и взял кольцо мамы, уверенным жестом захватил мою руку и надел на палец.

- Этим кольцом, Лиапраа, нарекаю своей невестой, - произнес Ритар.

Отметила про себя, что клятва произнесена не полностью. Не прозвучали обязательства о сроке женитьбы и высказывания желания быть ему женой. Но и этого хватило. Магия кольца пробежалась по тонкому ободку белого золота, признавая меня, как свою новую хозяйку. Я замерла, изучая магическое действие, буквально кожей ощущая его, а мужчины не отвлекались.

- Лиапраа, - серьезно прикрикнул папа.

- Что? – непонятливо посмотрела на него.

- Кольцо … - показал взглядом на непростое украшение родитель, - надевай на палец и клянись.

- В чем? – ощетинилась я.

- Что согласна быть мне невестой, - не менее сурово произнес Ритар.

- А если я не согласна? – возмутилась на мужскую несправедливость.

Я хотела снять приворот, а замужестве вообще не думала. Они хоть соображают, что делают? Мне осталось немного до окончания Академии света в Долинах, а теперь отправляют в подземные пещеры, пользуясь поводом наличия у меня темной магии!

- Лиа! – прикрикнули на меня мужчины.

- Не собираюсь я замуж! – вырвалась, наконец, из цепких рук темного эльфа. - Не хочу я! Поняли? Замуж не хочу!

- О чем ты говоришь? Никто тебя замуж за темного эльфа не отдаст! – Твердо произнес папа.

- Тогда зачем кольца? – подозрительно посмотрела на него.

- Тебе потребуется защита, - просветил родитель.

- От кого? – Спросила не менее подозрительно. Может быть, я чего-то не знаю?

- От темных эльфов, - пояснил папа.

Заботливый он у меня.

- Я ей только что об этом говорил, - вклинился в наш разговор Ритар.

Я с ним еще насчет приворота не разобралась

- Кольцо не простое, а артефакт, оно устанавливает связь между обрученными и Ритар будет знать, если ты окажешься в опасности, - добавил папа, после чего начала беспокоиться не на шутку.

Куда они собираются меня отправить, если снабжают защитными артефактами, делая из меня невесту? Выйти замуж я, конечно, хочу, но не при таких обстоятельствах! Одно дело, когда мы с Ритаром договорились изображать жениха и невесту перед его родственниками, чтобы он мог оттянуть необходимость принятия обязанности главы Первого дома, а я получала зачет по «Иным расам». Все были довольны, все было замечательно, пока не призналась Ллот, что у нас договор, а не серьезные отношения.

Сейчас мне очень хотелось, чтобы Ритар снял приворот, позволив разобраться в своих чувствах.

- Будешь мне невестой – сниму приворот, - тихо прошептал Ритар.

Его глаза весело смеялись над создавшейся ситуацией. Он забавлялся сложившимся положением дел, а мне ни капельки смеяться не хотелось. А целоваться даже очень … Когда же он с меня приворот снимет?

Решительно взяла кольцо из рук папы и надела его на палец Ритара. Какие у него красивые руки. Тонкие пальцы, изящная ладонь. Я точно знала какая крепость в них, видела, как он махал здоровенным, металлическим орудием. Забыла, как оно называется. Но, думается мне, очень скоро мне вновь напомнят особенности жизни темных эльфов.

- Этим кольцом, Ритар, нарекаю тебя своим женихом, с обязательством выйти замуж, - быстро, скороговоркой произнесла я давно заученную фразу.

Кольцо легко наделось на палец, а по ободку побежала магия, признавая нового владельца.

- Лиа! – потрясенно произнес папа.

- Что? – повернулась к нему.

- Ты что сейчас сказала? – папа был до крайности изумлен.

- Назвала Ритара женихом, - растерянно отозвалась ему, - ты же этого хотел?

- С каким обязательством?! – голос отца начинал набирать грозовые обороты.

- Лиасон, успокойтесь! В конце концов, мы знаем, что это лишь на время, - Ритар постарался защитить меня от неминуемой расправы родителя.

Глаза отца вновь стали цвета бушующего моря. Казалось, еще немного и он самолично придушит меня. Приворот надо давно с меня снять. Он подтолкнул к необдуманным словам, которые любая девушка мечтает произнести.

- Лиа! – пригрозил отец и быстро вышел из гостиной.

- Быстро снимай приворот! – повернулась рассерженная к своему теперь жениху.

Как я могу на него долго сердиться, если у него глаза цвета мрака и в них сияют звезды? Если он обаятельно и притягательно улыбается красивыми губами. Сделала шаг к нему, обвила руками и потянулась за поцелуем.

- Сама просила. Сипертиус липавар сат! - Произнес Ритар.

Его губы коснулись моих, и я вновь растаяла в невероятном поцелуе. Не было никакой разницы. Мы по-прежнему нежно и горячо целовали друг друга.

- Почувствовала разницу? – нежно спросил Ритар, отпуская меня.

- А ты? – с лукавством в глазах посмотрела на него.

В его глазах плясали смешинки, а где-то далеко, в глубине, просматривалось волнение и беспокойство.

- Не было разницы, - честно ответила ему.

- Темная, - вновь подразнил меня Ритар, растягивая гласные.

Добро пожаловать в продолжение приключений эльфийки Лиа и темного директора))
Вас ждут миры темных и светлых эльфов, встреча со старыми и новыми героями.
Не забывайте ставить сердечки, добавлять в избранное и писать комментарии.
Вам несложно, а мне приятно))

У темных все такое темное

- Холодно, - произнесла я, стуча зубами.

- Сейчас согреешься, - произнес Ритар, заботливо накидывая мне на плечи свой плащ.

Согреться не получалось, зубы по-прежнему выплясывали свой танец, издавая звонкие звуки. Страшно, темно и холодно. Точнее прохладнее, чем на поверхности, в Долинах света, где есть солнышко и мой дом. В подземных пещерах не было никакого естественного освещения, только магическое. Ритар не стал зажигать светлячки, помогая самой адаптироваться к освещению. Удивительно, но если в первый раз мне казалось, что здесь вообще ничего не видно, то сейчас казалось скорее хмуро и пасмурно, если так можно сказать про место, где никогда не бывает дождей.

Академия тьмы находилась поблизости от Военного корпуса, где однажды довелось побывать. Она оправдывала свое называние. Ее темный силуэт стал видим только когда подлетели совсем близко. Не удивительно, что в первый раз своего визита в Военный корпус, не заметила огромное здание, ощетинившегося острыми, каменными зубьями. Академия тьмы буквально растворялась на общем фоне. Ее не освещали привычные среди темных эльфов магические огоньки. Огромный каменный еж вырисовывался из мрака только если подлететь в плотную. Наверняка магическая защита стоит большой мощности, потому любопытный в эту сторону не завернет. Вокруг каменной громады не летали темные жители, виверны заранее сворачивали, неся седоков более спокойным маршрутом. А меня именно в это опасное место направляют учиться!

«Может, меня не возьмут? – Мелькнула мысль надежды. - Скажут, бесталанная, и нечего тут делать?».

Ритар уверенно пролетел между острых зубьев, легко маневрируя. По контуру пробежалась волна охранной магии, но атаковать не стала. Это радовало и одновременно настораживало. Прилетела светлая эльфийка и ее не атакуют, приняли за свою? Мрак.

Огромный зев распахнулся перед нами, впуская внутрь, а затем за нашими спинами захлопнулся. Ловушка? И меня в нее привел Ритар? Темный эльф, которому доверяла? Разве можно доверять темным? Ужас переполнил мое сердце, оно стало стучать гулко, громко, стараясь своим набатом что-то подсказать мне, предостеречь.

Ритар ухватил крепче за руку и очень быстро куда-то повел. Легкость, с которой он ориентировался, показывала, что это не первый визит мужчины в Академию тьмы. Вполне возможно, что он тут учился. Тогда он точно знал, куда именно вел меня.

На встречу попадались местные студиозы, вид у них был мрачный и очень серьезный. Светлые эльфы совсем иначе выглядят в конце дня после занятий. Или они поголовно получили низший бал? Пока я рассматривала аскетично-мрачноватые коридоры с широкими дверьми, но без окон, Ритар уверенно шел дальше. С каждым шагом становилось тоскливо на душе.

- Динас! – приветливо воскликнул темный эльф, увлекая меня за собой в распахнувшуюся перед ним дверь.

- Ритар? – удивленно произнес хозяин кабинета и поднялся со своего кресла перед камином.

Вообще заметила особенность темных эльфов к этому элементу интерьера. Казалось бы, они должны давно привыкнуть к холоду в своих домах, но почти в каждой комнате огромной раскрытой пастью полыхал камин, освещая и согревая пространство. Кроме него здесь были и другие источники света – магический светильник висел над входом, и широкая ваза с фонтаном подсвечивалась магией.

Кабинет оказался большим. На полу мохнатый ковер из шкуры какого-то животного скрадывал наши шаги, а ощерившаяся пасть бывшего хозяина меха смотрела остекленевшими глазами на огонь в камине. Огромный стол, из-за которого вышел вышедший нам навстречу темный эльф, казалось, был сделан из камня, но моя рассудительность подсказывала, что огромных размеров предмет мебели не смог бы пройти в дверной проем. А потом книги, книги, книги, огромное количество, занимавшее все пространство вдоль стен на стеллажах. Наверное, хозяин кабинета большой любитель чтения. Например, у эльфа директора нет такого собрания сочинений в кабинете. Мне приходилось бывать в его комнатах.

- Давно не видел тебя! – подошел к нам темный эльф.

Мужчина был красив, по-темному, но все же. Светлые, отливающие платиной волосы ниспадали на плечи, темно-лиловые глаза светились приветливостью. Это обнадеживало. На губах играла довольная улыбка.

- Директор Академии света у меня в гостях! Это событие надо отметить! – он пожимал руку довольного Ритара и пригласил нас пройти ближе к огню.

Мужчины смело шагнули на шкуру животного, а я осторожно обошла ее по краешку, стараясь не наступать.

Хозяин кабинета достал бутылку вина, три бокала и сначала разлил багровую жидкость в емкости, а потом поинтересовался моей скромной персоной.

- Кто эта прелестная эльфийка? – прищурившись на меня, поднес к губам бокал темный эльф, делая первый глоток.

- Она причина, по которой ты сейчас видишь меня. Знакомься, Лиапраа – светлая эльфийка, недавно получившая темную маги, - Ритар широким жестом руки, в котором держал бокал с вином, указал на меня.

Под внимательным взглядом темного эльфа невольно втянула голову в плечи, настороженно поглядывая на него.

- Полукровка? – спокойно спросил мужчина, уголки губ слегка дернулись вниз, обозначая презрение к происхождению.

- Нет. Ллот постаралась, старая интриганка, - ответил Ритар, - Представить не могу, зачем ей это понадобилось. Наградила девочку темной силой, а как ей пользоваться и для чего она нужна не объяснила. Но с ней я еще обязательно поговорю.

- Светлая с магией темных, - задумчиво проговорил Динас. - Интересное сочетание.

- Ты особо ни на что не рассчитывай! – предостерегающе произнес эльф директор и показал на своей руке обручальное кольцо.

- У тебя вроде есть невеста, ты представлял ее всем, - ехидно прищурился темный эльф.

- Есть, и она же останется. А Лиапраа я привел к тебе, чтобы в академии научил девушку обращаться с тьмой, - твердо произнес «жених».

Что-то я запуталась. О какой невесте они говорят? Вроде именно меня Ритар представлял как свою невесту, а теперь говорит, что та невеста ею и останется. Не понятно. Почему не говорит, что это я и есть? Что-то темный эльф задумал. Интересно.

- Скоро конец года, о каком обучении ты говоришь? – покачал головой директор тьмы.

- Никто не говорит о полной программе. Возможно, факультатив или практика. Необходимо помочь Лиа освоиться с новой силой, понять новые возможности, - убеждал директор света.

Моего мнения особо не спрашивали. Оба темных эльфа разговаривали так, будто находились совершенно одни, и это давало возможность наблюдать «иную расу» с близкого расстояния. Видела, как вспыхивают глаза при упоминании имени Ллот, или хмурятся брови, если речь собеседника не нравится. Хотя оба держали мимику под контролем. Однако, имея возможность слушать разговор со стороны, мне нравилось смотреть на молчаливый язык их тел.

Когда директор тьмы скрестил руки на груди, означало, что ему не нравятся слова Ритара. А он, наоборот, поддался вперед раскрывая перед собеседником руки, демонстрируя искреннее расположение при произносимых словах. Однако диалог продолжался. Ритар старался убедить, что меня просто необходимо взять на обучение, несмотря на конец учебного года. Я-то не сильно расстроюсь, если вернусь домой в родную альма-матер, а сюда вообще не вернусь.

- Ритар, я все понял, - произнес, наконец, Динас. - Ты беспокоишься за своих студентов и академию, потому что Лиа не умеет обращаться с тьмой. Твои волнения обоснованы и понятны. Но и ты пойми меня! Мне некуда ее взять!

Моя душа возликовала! Ура, я возвращаюсь в Долины света и скоро каникулы … Ага, размечталась!

- Найди! Ллот не спроста дала ей силу. Не нравится мне это, - с неприкрытым беспокойством ответил Ритар.

Оба мужчины замолчали, и стали смотреть друг другу в глаза. Ох, мрак, о чем они так страшно молчат?

- Ллот … она может … - протянул недовольно директор тьмы.

- Может, - согласно кивнул директор света.

- В готовый курс не могу ее отправить. Нагрузки, сам знаешь какие, не для новичков. На первом курсе сейчас в основном экзамены и зачеты, - Динас снова покачал головой.

Собственно говоря, у нас сейчас тоже горячая пора для студентов начиналась. Вполне понимала директора тьмы. Какой мне курс с зачетами, если я ничего не учила и ничего не умею?

- Динас, подумай, - с нажимом произнес директор света. - Я знаю, что в конце года ты набираешь подготовительную группу.

- Ты что! Ты что! Куда ее?! У меня в этом году будут набираться боевые маги! – замахал на нас руками директор тьмы.

- Боевые? А больше никого? – сбавил нажим директор света.

- Только боевые. Если подождешь до начала следующего года, то можем определить ее к медиумам. Они, по крайней мере, смогут предотвратить ее неожиданные всплески … или научатся это делать, - произнес довольный Динас.

- Значит к боевым! – хлопнул себя по коленке Ритар.

- Не жалко девочку? – усмехнулся темный эльф.

- Я против! – пискнула из своего кресла.

- Справится, - решительно посмотрел на меня «жених».

Лично у меня уверенности не было, зато возмущения, что без меня мою судьбу решили, хоть отбавляй! Мрак, как это понимать? Отношение к боевым магам никакого не имею, лишь мой папа когда-то обучался. А я обычный библиотечный червь, кропотливо пролистывающий страницы почти заросших страниц, даря им новую жизнь. Меня всегда интересовали не боевые заклинания, а природные явления и бытие сознания. С чего Ритар решил, что могу справиться с боевиками? Или они со мной ... по обстоятельствам.

На какое-то время задумалась, рассуждая, кому из нас больше достанется в процессе обучения. Интуиция охранной сиреной орала, что мрак поберет меня вместе с моими волосами нового оттенка и с новой магией. В итоге прослушала, о чем говорят мужчины. Как показали дальнейшие события, это была важная информация, которая дала бы много тем для рассуждений, а главное отказа от безумной затеи. Счастливо все прослушала, попивая сладкое вино, не ощущая его предательского воздействия.

Очнулась, когда мужчины замолчали. Под их неспешный разговор хорошо думалось, потому внезапная остановка диалога, который проходил в спокойном тоне, заставила обратить на это внимание. Подняла глаза от почти пустого бокала и внимательно посмотрела на собеседников. По выражению их лиц поняла, они ждали от меня каких-то слов. Знать бы каких?

Про учебу? Я против и не согласна! Что еще? Сама догадаться об ответе, если вопрос не слышала, не могу, а добрых соучеников, готовых подсказать, рядом нет, потому решилась озвучить мучавший меня вопрос:

- Что?

Самый актуальный и к месту, надо сказать, точно по теме, иначе не скажешь.

- Ты согласна? – спросил Ритар.

- На что? – разум я еще не потеряла, чтобы соглашаться, не узнав, о чем меня спрашивают.

- Я предлагаю, немного изменить твою внешность и представить темной эльфийкой из моего Дома, - терпеливо повторил вопрос эльф директор.

- Э-э-э, - задумчиво протянула я.

- Будет меньше вопросов, - пояснил директор тьмы.

- Никто не узнает, что ты светлая и будут к тебе относиться как к равной, - добавил Ритар.

Как к равной? Темные эльфы настолько о себе высокого мнения, что считают себя выше светлых? Гордость мгновенно расправила крылья за моей спиной, и я набрала полную грудь воздуха в преддверии отповеди про весь темный род во главе с их Ллот вообще, и про Ритара с Динасом в частности.

- Лиа, ты только подумай, - успел вставить директор света. - У тебя будет новый образ, новая косметика и на моду темных эльфиек сможешь повлиять.

- Да? – загорелась интересной перспективой.

Интересная идея! Какое имеет значение обучение у боевых магов, если я смогу попробовать новый макияж, образ и кучу всяческих нарядов, увлекая за собой темных, а точнее отсталых в смысле моды эльфиек.

- Я тебе говорил, что она согласится, - произнес довольный Ритар.

Мне бы заподозрить подвох, но нет! Я возгордилась своей миссией среди аборигенов, главная цель которой – внедрение высокой светлой эльфийской моды на просторах подземных пещер.

- Тогда Лиа из твоего дома поступает на подготовительный курс боевых магов. Завтра ей необходимо прибыть в студенческое общежитие, где ее встретит преподаватель и все расскажет, - подвел итог беседы Динас.

- Э-э-э, - несколько зависла я, не зная, как задать вопрос о моей миссии по внедрению моды.

Самые главные вопросы не озвучены. Где, когда и с кем буду проводить ликбез по этой теме? Демонстрации одежды, причесок, когда все будет проходить?

- Значит, договорились, - поднялся Ритар со своего кресла и пожал руку директору тьмы. - Завтра Лиа будет в общежитии.

По дороге я подпрыгивала, пока шли по коридорам. То ли вино смазало неприятное первое впечатление от Академии тьмы, то ли мне показалось, что все не так и страшно. Директор оказался милым темным, зря себя накручивала. Слово «общежитие» меня не пугало. Хотя с темными, но все равно с эльфийками жить. Главное не забывать, что здесь царит матриархат, а дальше разберемся. Воодушевленная этими рассуждениями, я бежала немного впереди Ритара и затормозила лишь у выхода, заметив всполохи охранной магии. Оглянулась на мужчину и вложила ладошку в его руку, доверяя свою судьбу темному эльфу.
Мода - это важно!)))

Милый, романтичный …

Комнаты главы Первого дома нас встретили, как и в первый раз. Было темно и неуютно. Но меня это нисколько не обеспокоило. Прошлый опыт показывал, что Ритар всегда справляется с трудностями и сложностями.

На кухне нашли необходимые припасы, а в прохладном чулане отличное темное вино, которое пришлось мне по вкусу в первый вечер моего пребывания. Вспоминались, правда, и последствия приема красного вина, отчего щеки вспыхивали, но я старательно делала независимый вид. Ритар ни словом, ни жестом не напоминал о прошлом. Какой смысл переживать о прошлом?

Время, которое понадобилось на приготовление ужина, я потратила с пользой. Взгромоздилась на стол рядом с готовящим ужин темным эльфом и расспрашивала об Академии тьмы и каким образом он собирается менять мне внешность.

- Ничего необычного. На эту мысль меня навело то, что ты будешь с боевыми магами, - переворачивая аппетитно шкварчащее мясо, произнес мужчина.

- Да? – переспросила его, не отводя взгляда от будущего ужина. – Что тебе подсказало?

- Маскировка, - ответил он, будто это о чем-то говорило мне. Поймав недоуменно-вопросительный взгляд, решил пояснить свою идею. - Ты отличаешься лишь цветом кожи от темных эльфов, тебе вполне достаточно его поменять.

- Опять становиться синей?! – от ужаса поперхнулась глотком вина и закашлялась.

Снова все начинается! Раньше знала, за что страдала. Пыталась с себя приворот снять. А сейчас? Зря, зря я согласилась учиться в Академии тьмы. Первая мысль самая правильная – не иметь с подземными пещерами темных эльфов ничего общего. Однако умопомрачительные поцелуи эльфа директора как-то сумели меня убедить.

- Не обязательно, - спокойно ответил Ритар, что-то помешивая на плите, - можно серой.

Мрак! Еще лучше! Из светлой, розовощекой эльфийки становиться неприметной серой мышкой?

- Но ты не серый, и при ближайшем рассмотрении даже не синий. Почему мне нужно менять цвет кожи? – Недоуменно спросила мужчину.

- Если ты будешь представлена своим сокурсникам, как одна из эльфиек Первого дома, то на тебя будут смотреть, как на равную. А если тебя опознают, как мою невесту, то … - он сделал паузу, - тебе будет гораздо сложнее среди студентов.

- Замечательно! Светлой мне быть нельзя, твоей невестой тоже! – громко возмутилась огромной несправедливости. - Зато перекраситься в серую мышку мне буквально необходимо!

- Можно еще в зеленый, - подсказал Ритар.

От моего справедливого гнева темного эльфа спасла отличная реакция боевого мага. Пустой бокал, запущенный прицельно в мужчину, пролетел над наклонившимся Ритаром и вдребезги разбился о противоположную стену, осыпавшись щедрыми осколками на пол.

- С меня хватит! – заявила решительно и соскочила со стола и встала на ноги.

- Куда собралась? – вежливо поинтересовался Ритар.

- Я домой! Отправляй меня порталом, - решительно двинулась к нему.

- Даже не подумаю, - веселый взгляд обжег меня из-под волос цвета воронова крыла.

Не типичную внешность эльф директор унаследовал от матери, которая оказалась к моему величайшему удивлению темной богиней Ллот. Нравилось паучихе выбирать красивых эльфов к в любовники. Если рождались девочки, они становились жрицами при своей матери, если мальчики, то их судьба по-разному складывалась. Ритар, как оказалось, теперь должен взять на себя обязанности главы Первого дома. Но он рожден не от жены своего отца, потому был нелюбимым в семье сыном, в отличие от второго темного эльфа, рожденного в браке Ринара. Если учитывать матриархат, главенствующий в подземных пещерах, то можно представить, каково было расти мальчику в семье, где он являлся доказательством любовного союза главы Первого дома с темной богиней Ллот. Не удивительно стремление Ритара передать бразды правления своему брату Ринару на законных основаниях. Однако странные у них законы на взгляд светлой эльфийки. Но не мне их судить и решать, как им жить. Курс по «Иным расам» не прослушала, а ускоренное изучение нравов и обычаев в прошлый визит сводилось к поверхностному знакомству темной культуры.

Моя забота сейчас простая – научиться управлять новой магией, подаренной паучихой, или, по возможности, сбежать от заманчивой перспективы обратно домой. Хотя разум подсказывал, что учиться все равно придется, но так не хотелось! Себе я доверяла в таких вопросах.

Магия больше от внутреннего знания или состояния души идет. Хотя Ритар прав, основы нужно изучить. Светлая сила дана мне от рождения, к которой я привыкла и жила всю свою жизнь. Обучались мы тонкостям, а обращению магией научилась в далеком детстве. А сейчас приобретенная новая, темная магия пугала, будоражила, вызывала любопытство, и одновременно хотелось от нее избавиться, чтобы жить дальше беззаботной жизнью, как прежде. Вряд ли получится. Мысль гнала от себя как можно дальше, стараясь не думать, по детской наивности считая, что как-нибудь рассосется. Но почему-то требовалось мое непосредственного участие, а главное обучение. Да, не хочу я этому учиться!

- Что значит «не подумаю»? – с вызовом спросила Ритара.

- А это значит, что на сегодня у меня о-очень большие планы, - произнес загадочно он в ответ.

- Дома их нельзя воплотить? – с надеждой умильно захлопала на него ресницами.

- Нельзя, - отрезал мужчина. – В Долинах вечно что-то случается или кто-то мешает, а здесь мы совсем одни.

Произнес Ритар последние слова с затаенным смыслом и блеснул глазами на меня. Это он сейчас о чем? Что значит «совсем одни»? Между прочим, я сюда учиться прибыла, конечно, не очень  этого хотела, но все же … Мысли стали скакать и путаться от неожиданной догадки посетившей меня. Кажется, моя женская составляющая в опасности, но озвучивать свои сомнения не стала, лишь неприлично уставилась на него с открытым ртом и пыталась собраться с мыслями, чтобы дать достойный отпор, если таковой понадобится.

- Мне нравится быть среди светлых эльфов, - сглотнув, с запозданием ответила коварному соблазнителю.

- А мне нет, - отрезал он.

Повисшее молчание на кухне, прерываемое лишь звуками, доносящимися с плиты, было красноречивее всяческих слов. Как себя вести и что говорить, просто не представляла. Раньше происходило все как-то импульсивно, само собой, а сейчас меня поставили перед фактом, и я … совершенно забыла, что Ритар предложил меня перекрасить в синий цвет или в зеленый. Но это важно! Поводом продолжить скандал годилось все.

- Я не буду перекрашиваться, - воинственно произнесла вслух.

Собственно говоря, почему должна менять цвет кожи? Через несколько недель, без света серебристого солнца, моя кожа и так приобретет бледный с зеленцой окрас, как у многих темных эльфов. Особо стараться не придется. Хорошо, если не высыпет какое-нибудь раздражение, а то вообще буду мухомор напоминать.

- Даже попробовать не хочешь? Вдруг тебе понравится? – провокационно произнес Ритар, поблескивая веселым смехом в глазах.

- Не понравится, - отрезала ему, надеясь закончить дискуссию.

- Уверена? – еще один насмешливый взгляд на меня.

- Выглядеть, как зомби, мне точно не понравится, - ответила ему.

- Мое дело предложить, - пожал плечами темный эльф.

Осталось непонятным, смеется он надо мной или, в самом деле, надеялся получить мое одобрение Он переставил огромных размеров жаровню с мясом в сторону от огня и затушил его.

- Бери с собой посуду и неси в комнату. В спальне разожжем камин, - распорядился Ритар, не давая собраться с мыслями и вновь начать возмущаться.

- А вино? – спросила я.

- Обязательно! – отозвался он.

Интересно смотреть на мужчину за готовкой, но еще интереснее, когда он выкладывал мясо на блюдо. Проворные движения рук смотрелись, как отдельный вид искусства. Он ловко подхватывал специальными щипцами куски шкварчащего мяса и выкладывал их на огромное блюдо, после чего посыпал сверху какой-то сушеной приправой, добавляя пикантности аромату. Желудок довольно заурчал, а обильное слюноотделение не позволило спорить. Подхватила бокал Ритара, бутылку с вином, едва начатую, поискала взглядом второй бокал взамен разбитого мной, и отправилась в спальню, решив вернуться за второй емкостью позже. Не успела, аппетитно пахнущее блюдо встретилось со мной в дверях, когда собиралась снова бежать на кухню.

- Огонь разожгла? – спросил Ритар, словно это от меня только и ждали.

Запах ужина вдохновил, я метнулась обратно в комнату к камину, и, оглядываясь на уверенного мужчину, стала поджигать магическим пламенем.

Откуда могла знать о заслонке? Кто ее оставляет в каминах? Или … это специально делают, когда в комнатах никто не живет? В общем, из-за своей рассеянности я старалась зажечь то, что в принципе гореть не могло. Но мне об этом никто не сказал, потому, убедившись, что обычным зарядом пламени камин не зажигается, добавила силушки и атаковала неподходящий материал для воспламенения черной магией. Не скажу, что сильно полыхнуло, но рявкнуло так, что гул пошел по полу, стенам и возможно по потолку.

- Что это? – обалдело уставился на камин Ритар.

- Разжигаю, - с независимым видом сообщила ему, делая вид, что абсолютно ничего не случилось.

Мужчина быстро подошел и с тревогой посмотрел на дело магии моей. Черная сила пробила насквозь каменную заслонку и подожгла запас дров, находящийся внутри. Огонь полыхал жарко, надрывно жалуясь в трубу, что такими темпами зажигаться не привык, и вообще, лучше не подходить к нему сейчас близко, иначе обиды вполне может в комнату полыхнуть. Снимать каменную заслонку с дырой очень не хотелось.

- Удивительно, как ты дом не разнесла, – разглядывая содеянное мной, протянул Ритар. – Правильно решил тебя учить, как можно скорее.

- Вообще-то у меня каникулы должны начаться, - проворчала недовольно.

Весь год прилежно учишься, доходишь до экзаменов в надежде, что скоро домой отдыхать полетишь, а вместо этого: «Добро пожаловать в подземные пещеры!». Конечно, начнешь нервничать и переживать, когда законных каникул лишают.

- У вас должна начаться летняя практика. И что-то мне подсказывает, что некую студентку, по просьбе ее папы, отправят на магический, дрейфующий остров к одному очень увлеченному светлому эльфу, - ответил Ритар, введя своими словами в определенный ступор.

Расписывая перспективы, ожидающие меня в Долинах, темный эльф поставил блюдо на пол и очень аккуратно снял заслонку с камина, держа ее не руками, а своей магией. Вполне допускаю, что заслонка могла нагреться от жара, который я поддала. Огонь, вырвавшись на свободу, лизнул языками камень полки над собой, потом, послушный воле эльфа директора, уменьшил свою прыть и стал гореть ярко, но жаловаться перестал. Приятное потрескивание дров и теплый воздух, распространяющийся от широкого зева камина, уверенный мужчина, рядом с которым себя чувствуешь спокойно, прогнали неловкость от содеянного мной.

Ритар стоял лицом к камину, и огонь красными всполохами освещал его лицо. Красивое, мужественное, с черными глазами, в которых сейчас отражались огоньки пламени. Мускулистая фигура, привычного к физическим нагрузкам темного эльфа, по своему обыкновению была одета в белую рубашку и брюки. Его предпочтение в одежде мне очень нравилось и одновременно удивляла. Темные эльфы предпочитали яркие, но темные цвета. Но Ритару это очень шло, подчеркивая его темное происхождение, и освежая его облик. Задумчивое и красивое лицо мужчины обрамляли темные локоны, доставшиеся ему в наследство от его матери-богини.

- Есть будем? – робко поинтересовалась я.

Запах вкусно пахнущего мяса дразнил обоняние, будя во мне темный аппетит, а брать без разрешения с блюда было как-то неудобно. Мне хватило истории с камином, чтобы невежей назвали, незнающей правил приличия. А спросить об ужине никто не запрещал.

- Проголодалась? – обернулся Ритар.

- Очень вкусно пахнет. Я в прошлый раз оценила, как ты вкусно готовишь, - сладким тоном пропела в ответ.

Да, да, да, я подлизывалась, хотя и говорила чистую правду. Голод подвиг меня на откровенности. Может быть, темный повар сжалится над оголодавшей и разрешит начать трапезу?

- Не ожидал, что тебе понравится, - сел на ковер рядом с блюдом Ритар, а потом и растянулся на боку. - Бери все, что тебе хочется.

- Все? – уточнила я, блеснув на него голодными глазами.

- Мне пару кусочков оставь, - развеселился мужчина.

Он приподнялся для удобства и налил вина в бокал.

- А где твой? – спросил он меня.

- Погиб в нашем споре, как весомый аргумент твой неправоты, - пожала плечами.

Идти опять через темные комнаты на кухню совершенно не хотелось, к тому же успела зубами впиться в кусок мяса.

- Хорошо. Нам одного бокала хватит, - согласился со мной Ритар.

Видимо, ему тоже не хотелось уходить от яркого камина, с которого он просто не сводил взгляд. Меня его невнимание не обижало. Пусть смотрит, зато я могу спокойно поесть, не заботясь о том, что он увидит, как я облизываю пальцы от сока приготовленного блюда.

Мужчина, в отличие от меня, не накинулся на еду, а небольшими глотками попивал темно-багровое вино, устремив взор к камину.

- Держи, - протянул он мне бокал с вновь налитым вином, едва допил свое.

Держать как раз особо было нечем. Перепачканные пальцы крепко ухватились за наполовину съеденный кусок мяса. Ритар поняв мои затруднения, протянул бокал к моим губам и помог сделать пару глотков. Он прав, к этому мясному блюду вино подходило идеально. Не стала откусывать следующий кусок, чтобы вкус остался во рту подольше. Посмаковала, и попросила еще вина. Вкусно!

Из-за не очень удобного расположения на ковре, получалось неловко пить из чужих рук, результат не заставил себя долго ждать. Вино потекло мимо моих губ по подбородку и прямо на блузку! А она из тончайшего шелка с вышивкой в виде бабочек цветными нитями. Дернулась, стараясь отстраниться, и плеснула еще больше. Какая я неловкая! Или Ритар. Сейчас выяснять это было не важно, нужно срочно спасать бабочек, к чему, собственно, и приступила.

- Ритар! Вино! Моя блузка! – воскликнула негодующе.

- Разлили, - спокойно произнес мужчина.

- Почему ты спокоен? Дай чем вытереть. Если сразу застирать, то смогу ее спасти от красного вина, - говорила быстро, торопливо возвращая мясо на тарелку.

Растопырила испачканные пальцы, не в силах решиться дотронуться до испорченной блузки и сильнее усугубить порчу имущества с бабочками. Ритар оставался спокоен. Никогда не поймут мужчины женских переживаний. Темный эльф присел рядом, совсем близко и снял с себя белоснежную рубашку через голову. От неожиданности дух захватило от представившегося зрелища. Мускулы переливались под золотистой кожей, темные локоны падали на плечи, а руки протягивали мне белую рубашку, предлагая ее использовать, чтобы вытереть огромное пятно на блузке.

- Испортишь рубашку, - замотала головой в ответ.

- Тогда я сам, - ответил он и наклонился ко мне совсем близко.

Его руки твердыми и уверенными движениями прошлись по полоске, оставленной вином на моем лице, и спустились ниже, вытирая красный след. Я знала, что блузка теперь безнадежно испорчена, ткань пропиталась насквозь и прилипла к коже, вытиранием ее не спасти. Однако мужчина не спрашивал моего мнения, он просто вытирал своей рубашкой, касаясь влажной кожи пальцами, окутывая ароматом мелисы, исходящим от него. Сидела, замерев, от происходившего с растопыренными пальцами, не зная, что делать.

Неожиданно Ритар перехватил мою руку и стал рубашкой вытирать пальцы, потом со второй рукой проделал тоже самое.

- Подожди, - тихо произнесла я. - Мне кажется, или ты сейчас меня соблазняешь?

- Тебе абсолютно ничего не кажется, - спокойно отозвался он.

Как прикажете это понимать? Но подумать и возмутиться времени не осталось, мне его просто не дали. Я поймала его взгляд и замерла, чем мужчина воспользовался. Его пальцы ловко расстегнули пуговицы на блузке, но, когда хотела возмутиться, мои губы накрыли поцелуем. Коварный соблазнитель! Не удивлюсь, если он все заранее рассчитал и специально вино разлил. Но сейчас я была абсолютно не против сложившегося положения дел.

Пока наши губы слились в поцелуе, мужские руки спокойно снимали с меня одежду. Мое сопротивление, которое иногда оказывала, легко гасилось уверенными действиями Ритара. Жарко, волнительно и очень умело мужчина целовал меня, разжигая пламя страсти в нас обоих. Мое неумение и стеснительность легко преодолевались поцелуями, раскрывающими для меня собственное тело. Ритар не останавливался, и отпускать, как в прошлый раз, не собирался.

- Ри … тар, - испуганно прошептала ему.

- В этот раз я никуда тебя не отпущу, не надейся, - прозвучало ответом на невысказанный вопрос.

Я не смирилась, скорее его слова убрали всяческие глупые сомнения, и я открылась навстречу сильному чувству, которое влекло со страшной силой к невозможному эльфу. Его нежные и уверенные движения не оставляли сомнений. Жаркие поцелуи, смелые пальцы, будто пробовали меня на вкус, раскрывая мою чувственность. Ритар не торопился, он, словно наслаждался сладкой пыткой, предназначенной для меня. Кожа горела под его губами, каждый откровенный поцелуй пробивал до дрожи, вызывая доселе неведомые ощущения и чувства.

В свете огня из камина черные глаза мужчины мерцали каким-то мистическим пламенем, завораживая, подчиняя и возбуждая одновременно. Лишь только мне подумалось, что не могу больше дышать от переполнявших чувств и ощущений, Ритар прошептал:

- Любимая, я долго ждал этого момента.

Если раньше казалось, что сердце очень громко стучит, то теперь оно просто звучало набатом в висках. Казалось, еще шаг и мы сорвемся с обрыва последнего оплота разума. И этот шаг мы сделали, закружившись в водовороте страсти. Не зная как, что и почему, имея лишь теоретические знания, доверилась мужчине, позволяя ему вести нас к высоким вершинам наслаждения.

Мужские губы упивались поцелуем, сквозь который прорывалось мое рваное дыхание. Сдерживаться не получалось, Ритар не знал пощады, доводя до исступления, а потом, отпуская, позволяя сделать несколько глубоких вздохов, и снова продолжая вести меня дальше.

Усталая и счастливая лежала на плече мужчины, рассматривая пляшущие огоньки на потолке комнаты. На губах играла улыбка, и я никак не могла ее согнать с лица. Ритар обнимал меня рукой, крепко прижимая к себе, пальцами слегка поглаживая по плечу. Говорить ни о чем не хотелось, ощущение счастья оттого, что мы просто рядом, от недавно испытанного, наполняло всю меня.
Все-таки соблазнил темный эльф)))

Академия тьмы.

Как оказалось, до кровати мы не перебрались. Камин согревал наши раздетые и остывающие тела, а пушистый ковер сгодился в виде ложа.

- Завтра я провожу тебя в академию, а потом вернусь обратно в Долины света, - тихо произнес Ритар.

Не совсем эти слова я ожидала услышать. От них повеяло холодком разлуки, а мы только нашли друг друга. Или … это я просто себе все придумала? Замерла на месте, где и была, под теплым боком темного эльфа, но почему-то ощущение счастья и уюта стало потихоньку пропадать.

- Почему молчишь? – неожиданно спросил Ритар.

- А что говорить? Ты все решил. И с учебой, и с академией, особо не интересуясь моим мнением, - отстраненно ответила ему.

Сама начинала внутренне злиться. Почему решила, что я ему интересна? Любимой назвал? Чего не скажешь в порыве страсти! Как еще замуж не предложил в такой момент. «Мужчина» - презрительно подумала про него. Я о чувствах думаю, а он о том, как сдаст меня в академию и отправится обратно в Долины света … соблазнять других светлых эльфиек. Я у него первая, что ли? Мне охранка все про него рассказала, а я … Надо было папу слушать, а не доверять своему глупому сердцу. Он мудрый эльф и видел соблазнителя насквозь. Ладно, ладно, признаюсь, я тоже хотела, чтобы все произошло, и вовсе не уступала, а активно участвовала. Но я думала, он любит меня, а он …

- Твое мнение я учел, - ответил Ритар. - Потому попросил Динаса отправить на подготовительные курсы, а не ждать следующего года. Ты девочка способная, возможно, не понадобится много времени на обучение. – Он помолчал, а затем добавил. - Год для меня слишком много.

- Это я буду здесь учиться год, - обижено поправила его.

- А я ждать тебя, - со вздохом произнес Ритар.

Можно подумать он будет обо мне думать. Недовольно завозилась под боком. Разговор и выводы, которые напрашивались, категорически не нравились. Только что все было хорошо, а теперь оказалось, меня, просто мечтают, как можно быстрее сдать другому эльфу директору на обучение.

Нащупала рукой рубашку, села и накинула себе на плечи. Где находится ванная комната, прекрасно помнила после прошлого раза, и отправилась, сердито хлопнув дверью. К ней же прижалась спиной и постаралась собраться с мыслями.

Учиться все равно придется, достаточно вспомнить, что я сотворила с каменной заслонкой у камина. Справляться с новой темной силой нужно научиться, с этим не поспоришь. Но что делать с Ритаром и его прагматичным отношением ко мне, совершенно не понятно. Собственно, почему я расстраиваюсь? Темный эльф на моей свадьбе признался, что любит меня, обманом дал выпить приворот, отчего я отказалась выходить за замечательного светлого эльфа. Коварный, коварный темный! Он все высчитал и просчитал, чтобы добиться своего. Однако в его планы не входило отправлять меня в подземные пещеры, это его мамочка-паучиха устроила. А Ритар, как и все мужчины, рассчитывал просто соблазнить меня, а вовсе не отправлять на учебу в академию. Его не устраивает, что на меня будут другие темные эльфы смотреть, он для себя меня приберегал. Теперь понятно, почему он с легкостью согласился обручиться со мной и помогать, если вдруг окажусь в беде в Академии тьмы.

Делаем выводы! Значит, все, что мне необходимо сделать, это быстро научиться пользоваться новой силой, а потом спокойно вернуться домой к папе и пожаловаться на темного соблазнителя. Помолвку расторгнуть, и я буду свободна! Об этом никто не знает, потому никаких темных пятен на репутации, а так же темных эльфов в прошлом не останется.

Решительно выдохнула и шагнула в наполнившуюся водой ванну.

Темная, каменная глыба академии вновь проявилась передо мной очень неожиданно. Вокруг по-прежнему пустынно, виверны заблаговременно поворачивали, облетая здание на приличном расстоянии. Только мы с Ритаром, на которого демонстративно не смотрела с ночи и руку не давала во время полета, находились среди пустынной темноты.

Он, конечно, пытался выяснить, чем я недовольна, но вскоре отбросил попытки, чем только доказал правильность моих выводов – не больно-то я ему и нужна! Даже нужных слов не нашел, чтобы поговорить. Рассудительность пыталась достучаться сквозь обиду и сказать, что сама не дала ни единого шанса, но эмоциональность брала верх. Потому ночью, выйдя из ванны, демонстративно завалилась спать, закутавшись в покрывало с головой. И утром на все вопросы отвечала односложно, ощетиниваясь на каждое слово. В полете к моей новой альма-матер руки не подала и демонстрировала крайнюю независимость.

А что? Меня определили сюда учиться, оставят одну, потому заранее привыкаю и раскисать при прощании с эльфом директором не собираюсь.

На входе нас встретил темный эльф старшекурсник, который, увидев моего спутника, низко склонил голову в знак приветствия. Ага, значит, узнал главу Первого дома или сам к нему принадлежит.

Старшекурсник выдал мне небольшой жетон с эмблемой академии. Повертела в руках кругляшок с изображением паука, не зная, что с ним делать.

- Это пропуск, - пояснил парень, - приложи его к внешней стороне кисти руки.

Правой рукой положила жетон на левую руку, повторив жест старшекурсника.  Паук засветился темной магией и от него остался след в виде татуировки на моем запястье. С недоумением посмотрела на парня. Он продемонстрировал свою руку и улыбнулся:

- Знак академии и защита студентов. Проходите, занимайте комнаты. Знаете куда? – И темный эльф сделал жест, приглашая пройти, чтобы проводить меня.

- Я провожу, - отозвался за моей спиной Ритар.

Дернула плечом в ответ на его слова, и на него тут же легла ладонь эльфа директора.

- Лиа, - строго произнес мужчина.

Ладно, пусть провожает. Именно к этому он все время стремился – сдать в академию и перед папой отчитаться, что доставлена в нужное место. Пусть провожает, быстрей расстанемся, а я окажусь одна перед новой и очень темной реальностью.

Она оказалась действительно темной. Чем дальше проходили коридорами, тем угрюмее становилось внутри. Неужели у них настолько безрадостная жизнь? Как можно учиться среди мрачных стен, где нет ни одного веселого огонька, если серебристое солнце к ним не заглядывает? Студенты, попадающиеся нам навстречу, были очень серьезными. Однако им хватало одного взгляда на Ритара и вежливый поклон головы скрывал их лица. Странное место и неприветливое.

- Здесь находится жилое крыло, - остановился эльф директор перед обширной аркой.

Дальше виднелись несколько коридоров и лестниц, ведущих в разные уровни. С любопытством рассматривала будущее жилище, и оно мне не внушало радости. Совсем не как в Академии света, где у нас были домики на четырех студентов. Здесь все жили в комнатах, двери почти напротив друг друга.

- Лиа, ты ничего не хочешь мне сказать? – развернул меня к себе Ритар.

Мы встретились взглядом. Нет, определенно, мне совершенно нечего ему сказать.

- Нет, - коротко ответила ему.

- Лиа, что происходит? Почему ты ведешь себя так, будто мы чужие? – Тон и взгляд темного эльфа были очень серьезными.

- Потому что, это так и есть, - пожала плечами.

Он держал меня за плечи, не позволяя уйти.

- Глаза, мы совсем забыли про твои глаза, - как-то неожиданно произнес он.

Что не так с моими глазами? Невольно стала часто ими моргать, будто стараясь найти причину фразы эльфа директора.

- У тебя глаза зеленые, как у светлой. Поменяй их цвет на черный, как ты это делала раньше, - сказал Ритар.

Интересно, как он это себе представляет? Если глаза и меняли свой цвет, то только тогда, когда я очень злилась, причем происходило это непроизвольно. А сейчас Ритар говорит, будто вполне доступно мне.

- Я не умею, - ответила ему и попробовала еще раз вырваться из его рук.

- Забудь о своей силе света, вспомни о своей темной силе и представь, что только она есть у тебя, - начал подсказывать Ритар.

Удивительно, но после его слов во мне, правда, произошли какие-то изменения. Свет будто ушел, спрятался куда-то вовнутрь, а тьма, которая лишь иногда вспыхивала во мне волной при сильных эмоциях, заполнила меня всю, без остатка.

- Я говорил, ты способная девочка. У тебя все получилось. Все время помни о тьме и учись ею управлять, - учительский тон мне не понравился.

Меня вообще раздражало сейчас в нем абсолютно все!

- Что-то я не помню, чтобы ты ценил мои способности в Академии света, - обижено опустила уголки губ.

- Тьма, Лиа, только сейчас. Забудь о свете, - не отступал Ритар.

Мрак, он, кажется, хочет, чтобы я его тьмой приложила. Неужели не видит, как меня раздражает его поучающий тон?

- Руки убери, - строго произнесла ему.

- Лиа, объясни, что происходит? Что изменилось? Нам было хорошо вместе, - Ритар тряхнул меня за плечи, чтобы выбить ответ.

Как я ему смогу объяснить, что меня обидело его отношение ко мне? Когда вечер начался, целовал, говорил, что любит, а потом … потом его первые слова: «Завтра провожу в академию и вернусь в Долины». Нашел себе развлечение на ночь! Тогда и я буду считать, что тоже развлеклась ночью, испытав в умелых руках соблазнителя новые ощущения. А теперь все! Хватит! Не буду заглядывать ему в глаза и ожидать …. Ничего ожидать не буду! Было и было.

- Ритар? – раздался удивленный женский голос рядом с нами.

 Из-за повисшей паузы между и пылающими взглядами не услышали, как кто-то подошел. Темный эльф, наконец-то, отпустил мои плечи и обернулся. Как оказалось вокруг находились несколько темный эльфиек и все с интересом поглядывали на нас.

- Ирэна, Сишаса, Даната, рад видеть в стенах академии, - вежливо кивнул девушкам Ритар.

Названные среди остальных заулыбались и склонили голову в знак приветствия. Я с любопытством разглядывала семь темных эльфиек, из которых трех Ритар знал по имени. Остальные четверо просто пожирали мужчину глазами. Кто-то мне рассказывал, что будет переживать, когда на меня будет направлено внимание темных эльфов, а оказывается, сам вовсю пользуется спросом. А если вспомнить о матриархате, то очень интересная ситуация получается.

- Лиа из моего Дома, она принята в подготовительную группу, - подвинул меня вперед Ритар, представляя под ревностно-горячие взгляды темных девушек.

Мрак, вот это здорово! Только познакомились, а меня уже записали в смертницы, потому что стою рядом с главой Первого дома! Очень веселенькое предстоит обучение в подготовительной группе. Счастье, если они нас не слышали, слишком тихо подошли эльфийки.

- Ритар, а ты какими судьбами здесь? – шагнула вперед Ирэна.

Как раз именно она окликнула эльфа директора по имени, когда мы разговаривали.

- Провожал Лию к общежитию, - спокойно ответил он.

- Разве она сама не могла добраться до жилого крыла? – девушка сделал два шага к нам, и положила руки на талию, будто стараясь занять больше пространства, увеличивая свою значимость.

От ее слов холодный взгляд остальных девушек прошелся по мне. Кажется, темные эльфийки не любят конкуренции между собой. Среди светлых существует соперничество, но оно никогда не выражается настолько явно. Здесь же, по всей видимости, главенство женщин сказывалось во всем, а тем более в выборе пары. Срочно не хватало хотя бы вводного курса по «Иным расам». Но скорей всего такие тонкости можно узнать лишь на собственном опыте … шли шкуре. Мрак, как все странно и непривычно, а мне придется столько времени здесь жить!

- Ирэна, моя личная просьба, - обаятельно улыбнулся девушке эльф директор. - Возьми под свое покровительство Лиа, она особенная.

Его слова возымели обратный эффект, к которому стремился Ритар. Меня оценили сверху донизу, потом поделили по частям, рассматривая в подробностях. Кажется, взвесели каждую часть тела отдельно и всю меня целиком. Странно, что не препарировали острыми взглядами.

- Личная просьба? – кокетливо приподняла бровь темная красавица и подошла близко к мужчине. - Что мне за это будет?

Ни одна светлая эльфийка не позволит себе такого поведения. А темные смотрели так, будто готовы сейчас же приказать Ритару пройти к ним в комнату, устроив драку устроят, если вдруг начнется конкуренция. Эльф вел себя спокойно в странной ситуации, раздаривал милые улыбки и, казалось, вполне доволен происходящим. Только меня здесь не устраивало абсолютно все! Папа, забери меня отсюда!

- Предлагаю бой, без магии, - спокойно глядя в глаза, произнес Ритар.

Кажется, у меня перехватило дыхание. Ритар собрался сражаться с девушкой? Он не боится, что сможет ей навредить? … Или он ее расценивает, как равного противника? Мрак, среди кого я буду учиться?

- Отлично! – радостно улыбнулась Ирэна.

Глаза темной эльфийки полыхнули огнем, а ее вид выражал абсолютную готовность.

- После прохождения Лией подготовительного курса, - произнес Ритар, продолжая обаятельно улыбаться.

Ирэна бросила на меня оценивающий взгляд, потом криво улыбнулась и снова перевела взгляд на Ритара.

- Она его выдержит? – насмешливо поинтересовалась темная.

- Поверь, Лиа полна сюрпризов, - тепло произнес эльф директор.

- Тебе это зачем нужно? – недовольно скривилась Ирэна, всем своим видом показывая отношение ко мне и заботе Ритара о моей судьбе.

- Ее отцу обещал, - сообщил совершеннейшую правду Ритар.

- Мужская дружба, - насмешливо протянула темная.

Остальные девушки понимающе заулыбались. Видно, ни мужскую дружбу, ни самих мужчин они не очень уважают. Зато о себе они были весьма высокого мнения. Матриархат, одним словом, бесспорное главенство женщин. Превосходство сквозило буквально в каждом жесте, каждой фразе. Интересно стало, почему при таком отношении Ирэна загорелась предложением боя с Ритаром. Неужели она увидела в нем достойного противника, чтобы азарт зажегся в ее глазах?

- Забота о женщине моего Дома, - с достоинством произнес эльф директор.

- Достойно главы Первого дома, - уважительно согласилась Ирэна.

Улыбки у остальных эльфиек из насмешливых стали уважительными. Удивительно, но при пренебрежительном отношении окружающих женщин Ритар чувствовал себя уверенно и вел себя достойно. Находил необходимые слова и объяснения своим поступкам, что внушало уважение не только у темных красавиц, которые, как я догадалась, не очень хорошо относились к мужскому полу, но и у меня невольно возникало желание быть к Ритару поближе. Впрочем, мог срабатывать инстинкт выживания. Все же рядом с эльфом директором чувствовала себя в безопасности. Я находилась в его мире, он здесь родился, жил и вырос. В первый раз в темные пещеры попала случайно, а во второй меня нелегкая занесла. Если бы не Ллот …

Додумать не успела.

- Хорошо, Ритар, беру Лиа под свое покровительство. Но учти, сопли ей вытирать не собираюсь, работать придется наравне со всеми, иначе нечего сюда соваться. Здесь боевые маги, а не никчемные медиумы, - серьезно и немного резковато произнесла Ирэна, окончательно решив мою судьбу в подземных пещерах. – Долг с тебя спрошу сразу, как закончим подготовку к академии.

- Разумеется, всегда к твоим услугам, - продолжал сиять обаятельной улыбкой эльф директор Академии света.

Меня окончательно отдали во власть темных эльфов, в основном эльфиек. Впереди предстояло обучение темным наукам и управлению новой силой. Мрак, сколько всего ждет впереди?

Если бы знала сколько, то предпочла бы сейчас же кинуться в открывшийся портал, который окутал серым облаком Ритара. Темный эльф бросил прощальный взгляд на меня, не позволяя себе в присутствии девушек лишних слов или действий. Когда туман практически скрыл его фигуру, сквозь мутную серую дымку увидела, как он прикоснулся пальцами к своим губам. Невольно вспомнились наши поцелуи и губы загорелись от его жеста.
Знакомство состоялось)))

Девчонки

Пристальное внимание темных эльфиек заставило взять себя в руки. Как бы там ни было, но мне с ними еще жить и учиться в одной группе, не нужно вызывать лишних отрицательных эмоций по отношению.

- Пойдем, покажу нашу комнату. Зариста, переселишься к Ритане, будешь в ее связке, - распоряжалась Ирэна.

- Почему я? Пусть Даната переходит к Ритане, они с ней давно сдружились, - недовольно проговорила названая Зариста.

- Именно поэтому она останется со мной. Сейчас мы должны научиться работать в одиночку, - отрезала ей темная.

«Они разговаривают, как военные маги» - невольно подумалось мне. Как-то однажды папа на каникулы брал меня с собой в военный лагерь. Мне было нечего делать, девчонки решили устроить вечеринку, а папа прихватил с собой, чтобы была под присмотром и ничего не натворила на пирушке. И я увидела военных магов. Они были как будто не эльфы, а скорее машины для убийства. Их интерес сводился к одному, как лучше натренировать собственное тело, чтобы побить больше противников. Никогда не думала, что светлая эльфийка, предпочитающая библиотеки с их замшелыми книгами, может попасть в военный отряд. Обнадеживало, что вокруг меня девушки, а не взрослые мужчины-эльфы с огнем войны в глазах и мыслях, но с другой стороны, они темные, а значит …. Мрак, ничего хорошего для меня это не означает.

Еще один культурный шок испытала, когда оказалась в комнате, предназначенной для моего проживания. В Академии света у меня была собственная комната с ванной в домике среди парка на четырех хозяек, а сейчас количество девушек оставалось прежним, но комната одна на всех! Душевая и туалет в конце коридора.

С ужасом смотрела на узкую кровать, стоящую вдоль каменной стены. Зариста молча забирала свои вещи. Девушка не высказывала вслух свои мысли, но взгляды, которыми она меня одаривала, не предвещали ничего хорошего. Теплыми наши отношения точно не станут. Ирэна оказалась старшей в группе, именно она распоряжалась и командовала. Как узнал об этом Ритар и почему именно к ней обратился с просьбой, оставалось не понятно. Хотя они с директором Академии тьмы могли поговорить об этом в кабинете, когда я отвлеклась и задумалась над бокалом вина.

- Что это? – с удивлением и легкой примесью ужаса уставилась на копошащийся угол комнаты.

Коричневая масса шевелилась и иногда поблескивала глянцем частей тела в свете магического светильника, подвешенного под потолком. Кстати, окна здесь не предусмотрены, впрочем, как и рукомойники.

- Тараканы, - спокойно бросила через плечо Зариста. – Не видела никогда раньше?

- Видела, почему же, - поежилась я от количества живности в одной комнате.

Ничего себе соседи! Три темные эльфийки с амбициями военных магов и огромная масса тараканов.

- Только не в таком количестве, - тихо добавила про себя.

Зариста захватив свои вещи, прошествовала мимо к выходу, оставив меня, Данату и тараканов в комнате.

- Не обращай внимания на них, - почти приветливо произнесла темная и занялась своими вещами.

Разумеется, что еще можно делать? Только не обращать внимания. Представить, что начну визжать или скакать по кроватям в испуге от насекомых, пока не могла. Но пока не ночь!

Ночью, завернувшись в покрывало мышиного цвета, обдумывала ситуацию, в которую попала с мохнатой лапы Ллот. Меня наградили темной силой, как ей пользоваться не научили, запихнули в одну комнату с тремя темными эльфийками, отдали в подготовительную группу к боевым магам, а по полу ползают тараканы коричневым ковром. Представила, как ночью понадобится выйти в туалет, а под ногами будут хрустеть тела раздавленных коричневых соседей, и мне стало жутковато.

Сон почему-то не приходил. При воспоминании о Ритаре хотелось попеременно, то убить эльфа, то задушить в объятиях. Сделать выбор в какую-нибудь сторону не получалось. Перед закрытыми глазами мелькали картинки – копошащаяся куча насекомых или сверкающие страстью глаза Ритара. От обоих видов меня колотило, хотя и по разным причинам. Кажется, я все-таки уснула и жуткие картинки мне просто снились, потому что сквозь сумеречное сознание услышала тихий шепот двоих:

- Она их точно боится, - шипела измененным голосом Зариста.

- Темная и боится тараканов? – отвечал другой приглушенный голос.

- Какая разница. Ты видела эту белоручку? Ни одного шрама, - Зариста презрительно фыркнула.

Общий душ дал обо мне слишком много информации любопытным девушкам. Несмотря на общий пол, оказалось у нас с ними много различий. На моем теле не было ни одного шрама, а темные покрыты почти залеченными рубцами. У меня сложилось мнение, что они специально их до конца не выводят, чтобы похвастаться. Я же наоборот считала, что девичье тело должно быть гладким и красивым, а не украшаться уродливыми шрамами. И второй момент, который польстил моему самолюбию, но заставил презрительно вздернуть носы темных. Грудь у меня оказалась явно больше, чем у них. Правда, их фигурки выглядели подтянутыми, спортивными в противовес моим женственным округлостям. Честно говоря, я бы не отказалась таких ягодичных мышц, как у темных. Хотя не представляю, как могу получить их при моей склонности читать, а не скакать по деревьям и тренировочным площадкам.

А теперь ночью две темные эльфийки решили из меня сделать посмешище. Ну-ну, пусть попробуют. Очнулась и не стала менять положения, подскакивать и возмущаться. Интересно довести интригу до конца. Как обычная светлая эльфийка я не боялась никакой живности, в том числе насекомых. Паучиха Ллот не смогла меня напугать до ужаса, потому что мне понятна каждая живая душа, хоть травинка, хоть птичка, хоть те же тараканы. К тому же они у каждого свои.

Меня ужаснуло их наличие и количество в общежитии, а вовсе не сами насекомые. Для меня это означало, что условия для их жизни здесь весьма благоприятные, а я предпочитаю другие для собственного проживания.

Две заговорщицы продолжали тихо переговариваться, а меня захватил азарт подстраиваемой каверзы. Зариста и вторая темная вышли из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Прислушалась. Удаляющийся шорох подсказал, что заговорщицы ушли. Теперь можно посмотреть, что они придумали.

Фантазия у них оказалась не богатая. Они поймали несколько пригоршней насекомых и засунули в мои вещи. Не велик размах у девочек. Теперь покажем, на что я способна.

Вытряхнула из вещей коричневых насекомых и присела на корточки, рассматривая будущих подчиненных. Тараканы оказались больше по своим размерам, чем мне приходилось видеть, но ничем особенным не отличались. Потому задача оказалась простая.

Тряхнула головой, отфыркиваясь от тьмы, поглотившей меня, взболтала ее, чтоб стала пластичней и отпустила. Потом вспомнила солнце, золотистую луну, сияющую над Долинами света, и в душе проснулось тепло светлой магии. Пальцы осветились золотистым огнем, даже теплее стало от собственной силы. Протянула руку над копошащимися таракашками, и свет спокойно накрыл насекомых. Они замерли, согреваясь в магии, подчиняясь ей и покоряясь. Пошевелила пальцами и таракашечки с готовностью стали перебирать лапками. Порядок! А теперь устроим настоящий парад.

Шевелила пальцами обеих рук и управляла своим войском. Насекомые, послушные моей воле, выстроились в ровные ряды и приготовились к следующему действу.

- А теперь па-ашли! – скомандовала я.

Тонкие лапки дружно зашелестели по каменному полу в сторону двери. Если тихий шепот Заристы и ее подружки Ирэну не разбудил, то дружный топот насекомых поднял с постели. Глаза темной эльфийки расширились от удивления, но ноги спускать на пол не стала, а лишь провожала взглядом стройное насекомое войско.

- Это что? – с удивлением спросила она.

- Учения, - подмигнула ей и направилась к выходу.

Девчонки спали в пижамах. В отличии от них у меня, не знакомой с их традициями, была тоненькая, почти прозрачная рубашка на бретельках. Разумеется, розового цвета. Сознаюсь, люблю все розовенькое. Светлая эльфийка не собиралась попадать в одну комнату с тремя боевыми магами-девушками, а Ритар этот момент как-то пропустил. Впрочем, ему простительно, он меня в основном вообще без ночных рубашек видел. В смысле в платьях.

Заинтригованная темная эльфийка проводила взглядом стройное войско, а потом соскользнула на пол и отправилась смотреть за дальнейшим. Затея с отмщением начинала нравится. Тихо напевая пришедший на ум бравурный военный марш, услышанный в военном лагере во время каникул, начала веселиться. Светлая магия подсвечивала таракашек, и они выглядели футуристически в полном мраке, окружающем нас.

Комната, куда переселилась Зариста, находилась с противоположной стороны коридора, немного наискосок от нашей двери, потому особо перестраивать войско не пришлось. Они замечательно справились с поставленной задачей. Ирэн, сообразив, что я от нее хочу, мотнув головой в сторону закрытой комнаты, обошла стороной войско и осторожно приоткрыла дверь, буквально на размер одного таракана, но нам этого вполне хватило. Мои светящиеся насекомые живо попрыгали на спины друг другу, образовывая мужскую фигуру, и протиснулись в узкую щель. Как раз ширина позволяла.

Едва свет исчез за дверью, мы прижались к двери и замерли в ожидании. Результат не заставил себя долго ждать. Женский визг на все жилое крыло оповестил всех, что воинственным темным эльфийкам страх тоже ведом.

- Ларефиан! – донеслось из-за двери вразнобой несколькими женскими голосами.

- Кто?! – с недоумением уставилась на Ирэну.

- Темный бог, - отмахнулась от меня она.

Это еще кто такой? Мрак, как же мне не хватает вводного курса по «Иным расам». Кажется, я погорячилась, согласившись на зачет с Ритаром. Надо было хотя бы пролистать пару книг на эту тему. Мне всегда казалось, что у темных эльфов есть одна богиня Ллот, а, оказывается, какой-то бог затесался. Я на девичий испуг рассчитывала, когда увидят светящийся мужской силуэт, а получилось все гораздо сложнее.

Визг не прекращался. Таракашки, подвластные мне и замершие, как и я, от неожиданности, не двигались и ожидали команды.

- Кто ты? – произнесла я измененным глубоким голосом, старательно подражая мужскому.

Тараканы зашевелились, изображая движение рта, надеюсь достаточно синхронно с моим вопросом. Ирэна зажала себе рот рукой, стараясь не расхохотаться, и тихо сползла на пол.

- Зариста, - дрожащим голосом отозвалась моя жертва.

Ух, ты! Не промахнулась с кроватью! Да, я молодец! Пора праздновать победу.

- Ларефиан! Ты пришел, чтобы забрать меня? – неожиданно задала вопрос темная эльфийка с той стороны двери.

Ирэна покрутила пальцем у виска, намекая на чудачества нашей жертвы. Я ей подмигнула, шутить так с выдумкой.

- Да! – взвыла я не своим голосом. - Ты моя!

И отпустила тараканов на свою жертву. Новый визг и ор накрыл наши уши. Насекомые сначала упали на Заристу, а потом, без поддержки магии, рассыпались по всей комнате, изображая светлячков. Девчонки визжали на кроватях и, находясь в полной панике, не знали, что делать.

- Что здесь происходит? – Ирэна распахнула дверь в комнату к испуганным эльфийкам.

Ей удалось справиться с приступом смеха. Возможно, помогло осознание, насколько они совсем девчонки, которые стараются себя вести, как боевые маги. Я скромно последовала следом.

Теперь необходимо, как можно незаметнее вернуться к темной магии. Старательно вспоминала слова Ритара, когда должна прочувствовать тьму и впустить ее в себя. Скромно стоя за спиной воинственной Ирэны, я погрузилась в собственные ощущения, позволяя клубам темноты заполнять меня изнутри, как совсем недавно выпускала из потаенных уголков сознания свет. Слова до меня доносились, словно сквозь вату. Зариста оправдывалась явлением Ларефиан, потому они не сдержали эмоций. Девчонки вторили ей, стараясь поддержать слова боевой подруги, старательно обходя факт, что явившейся темный бог рассыпался на всех тараканами, начав с Заристы. Старшая в группе отчитывала перепуганных девчонок, но пообещала не докладывать о случившемся директору академии, если больше не услышит ни при каких обстоятельствах женский визг. Девчонки клялись и готовы были переловить каждого таракана, чтобы отомстить им за свой провал перед Ирэной.

Одна Зариста примолкла и присела на кровать. Когда улеглись страсти, и мы с Ирэной стояли в дверях, моя жертва вдруг задала вопрос:

- Откуда взялись светящиеся тараканы?

Мы с темной переглянулись. Ирэна не стала меня закладывать, решив не нарушать воспитательный процесс.

- Я думаю, это был знак, - снова произнесла Зариста, поняв, что никто вразумительно не может ей объяснить странный феномен.

- Какой знак? Это были тараканы, - пожала плечами Ирэна.

- Светящиеся тараканы, которые неизвестно откуда пришли. Ларефиан их послал! Причем не просто послал, а именно ко мне и сказал: «Ты моя!». - Глаза девушки блеснули фанатичным огнем, она расправила плечи и поднялась с кровати, на которой сидела, погруженная в свои раздумья. - Я ухожу!

Последние слова Зариста произнесла резко, будто приняла решение. Я замерла на месте, не зная, как реагировать. Признаваться или нет? С недоумением и беспокойством посмотрела на Ирэну, спокойно и очень внимательно наблюдающую за решительной девушкой.

- Интересно, куда? – резковато и насмешливо поинтересовалась старшая группы.

- К Ларефиану! – ответила Зариста, словно отрезала.

- О, Ллот! – потрясенно выдохнула Ритана.

- Зариста, нет! Стой! – ухватила девушку за руку, когда она прошла мимо меня.

- Не держи ее. Если Заристе достаточно показать тараканов, чтобы она изменила Ллот, то пусть уходит, - резко и громко произнесла Ирэна.

Девушка сверкнула на нее глазами, вырвала свою руку из моего несильного захвата и ушла по коридору на выход. Я потрясенно смотрела ей в след, наблюдая, как подтянутая, спортивная фигурка начинает растворяться во мраке.

- Не ожидала от нее, - вышла в коридор Ритана.

- В такие моменты и проявляется истинная суть. Лучше сейчас, до начала обучения, чем в битве против Ларефиана, - строго произнесла Ирэна. - Еще желающие есть?

Ответом было потрясенное молчание.
Воительницы)) а тараканов испугались))