✨Сюрприз для Его Темнейшества

– Эльфийский посол, – чётко объявил Кляпус и поморщился от головной боли. Он совершенно позабыл тот день, когда стена замка была разрушена и теперь вновь идеальный подданный.

Вот посла от эльфов я точно не ожидал…

Сколько уже воюем и такого ещё не случалось.

Смотрю на небольшую фигурку, появившуюся в дверном проёме.

Хотя для эльфов крупновата. Да.

– Приветствую тебя, Тёмный властитель, но не скажу, что встреча приятная, – пробурчал нарочито учтивый, но недовольный, низкий грудной женский голос.

– Взаимно, – вспоминаю нелёгкую битву по молодости. Лориаша Светлая. Она была старше и опытнее, но я победил и смог поверить в свои силы.

Удивительно живучая эльфийская особь, нужно отметить, причём во всех смыслах!

– Бабушка! – воскликнула моя ушастая, чему-то обрадовавшись и сорвавшись со своего трона, который я для неё поставил, побежала к ней.

– Значит, тебя и правда гаргульи похитили, – делает вывод крепкая эльфийка, по телосложению больше похожая на крепкого человеческого боевого мага, чем на женщину и тем более эльфийку.

– Да нет же! Я сама согласилась полететь с ним! Я же специально написала в письме, что у меня всё замечательно, чтобы ты не беспокоилась, – попыталась убедить родственницу Алаидания.

– С ума сошла?! Чтобы я не беспокоилась, когда ты в логове врага?!

– Бабуль… – жалобно протянула эльфийка, состроив такую моську, от которой даже я с трудом улыбку сдержал. Нужно заметить, эта эльфийка слишком часто вызывает у меня подобные эмоции. То кажется невероятно умной и рассудительной, то непомерно глупой и обезоруживающе наивной. А сейчас ведёт себя словно ребёнок, который пытается избежать нагоняя от бабки.

– Что бабуль? – строго посмотрела на неё гостья.

– Бабуль, так, а где же мне быть, как ни рядом с мужем?! – задаёт вопрос. Знаю, что она называет меня так специально, лишь для успокоения родственницы. Сама считает себя исключительно трофеем, но незаметно Алаидания стала для меня чем-то вроде семьи. Когда мы рядом, я чувствую нечто сродни тому, что ощущал в далёком, и уже кажущемся размытым сном, детстве.

Впервые в этом мире у меня с кем-то возникла особая связь, и впервые я действительно боялся что-то потерять.

– Я приехала тебя забрать. Выкупить, обменять… Любой вариант, но ты здесь не останешься!

– Он же мой муж! Где мне быть, как не рядом с ним?! – тем временем уже возмущалась моя эльфийка, и мне потребовалось усилие, чтобы не улыбнуться на её столь возмущённое поведение. Даже вмешиваться не стал. Решил понаблюдать, какие доводы приведёт моя эльфийка, чтобы здесь остаться. Хотелось, чтобы произнесённые ею слова стали полноценной правдой, но и того, что существует между нами на данный момент, для меня уже было достаточно.

– Значит, всё же не прихвостень тёмного, а сам Тёмный Властелин тебя одурачил?!

– Да никто меня не дурачил?! – пыталась доказать эльфийка, но разве будет слушать тот, кто уже всё для себя придумал и решил, как действовать?!

Я следил за происходящим с интересом, но всё же был начеку. От этой старой вояки можно ожидать любых сюрпризов.

– А я-то думала, за кого ты замуж выскочила? Твой отец сказал — за гаргулью, но вижу, что это не так. Или уже овдовела? За тёмным и не такие грехи водятся.

– Бабуль, всё не так! Я остаюсь! Его Темнейшество… Он… – она запнулась, не находя подходящие слова. Знаю, что она будет хранить мою тайну даже перед родственницей.

– Остаёшься?! Тёмный Властелин уже десятилетиями пытается захватить нашу страну! И как ты, такая мозговитая, попалась на его коварные уловки?!

– Он мне понравился! – совершенно искренне выдаёт моё чудо. И пусть это признание относится лишь к гаргулье, а не ко мне, как к мужчине, в груди разлилось тепло.

– Дурында! – «бабуля» отвесила подзатыльник моей ушастой!

У Алаидании тут же навернулись слёзы на глаза, отчего меня буквально подорвало с трона!

Мгновение и я оказался рядом с ними и навис над врагом!

– Никто не смеет поднимать руку на мою королеву! – натурально рычу я.

– Это моя внучка! Как могу, так воспитываю! – нисколько не впечатлилась моим грозным видом «бабуля».

– Ну хватит уже! – встала между нами и робко попыталась раздвинуть нас Алаидания. При этом, её уши забавно нагнулись, вытянувшись паралельно полу. Такое у неё бывает редко, лишь в состоянии крайней неуверенности. Обычно её уши гордо торчат вверх.

Я лишь насладился видом. Какая же она хрупкая... Особенно по сравнению со своей бабкой, Лориашей Светлой.

– А ты, мелкая, не встревай, когда взрослые разговаривают! – гаркнула бабка!

– Я уже не маленькая! – залившись краской обиды, задрала нос малышка, а уши дрогнули, будто пытаясь опуститься ещё ниже.

– Конечно, не маленькая, – отодвинул её в сторону, – но на нашем фоне довольно хрупкая. Иди, посиди на троне, пока твоя воинственная бабка, в воспитательных целях не выбила твои гениальные мозги.

– Но она несправедлива к тебе! – возмущается эльфийка, при этом, встретившись со мной взглядом, послушно идёт на трон.

Доверяет.

– Я разберусь, – ответил ей коротко, и Алаидания доверчиво кивнула.

– Да у неё там вытрясать уже нечего! Однако, умело ты ей черепушку прочистил… – бабка наблюдает, как Алаидания подходит к своему трону и садится на него. – Меня она сроду так, с полуслова, не слушала…
Друзья, рада видеть Вас в продолжении приключений Темнейшества и Алаидании!
Этот томик будет от лица главного героя, за небольшим исключением, и действительно содержать массу сюрпризов для Темнейшества:))
Кстати, во всей красе своего истинного обличия, он на этой обложке!
Ваши отзывы в комментариях и лайки очень важны для нас с книжечкой, особенно на старте истории:)) 
Приятного чтения!
А вот и обещанная визуализация Алаидании:

– Может, потому, что её не прельщало слушать неадекватный эльфийский бред?! – холодно усмехаюсь.

– Пожалуйста, не ссорьтесь! Мне от этого плохо становится, – уже с трона взмолилась моя эльфийка. – Бабуль, я так была рада тебя увидеть, а ты с порога начала ссориться с моим мужем! Вы разрываете мне сердце! Я ведь каждого из вас люблю!

Не так я ожидал услышать эти слова. Вообще, не ожидал... И знаю, что под ними она подразумевает совсем иное, но даже так, с трудом удержал маску Властелина.

– Дурында! Да он тебя околдовал! Страшилище тёмное! – не сдавалась старуха. – Хочешь сказать, что по доброй воле брачный ритуал был проведён?!

– А разве ритуал не связывает только тех, кто судьбой друг другу предначертан? – не сдаётся эльфийка, подавая голос с трона.

– Тот самый ритуал?! – охнула бабка.

– Ага. Тот самый… – кивает Алаидания и тут же заливается краской, а кончики её ушей начинают подрагивать, что бывает с ней лишь в исключительно смущающих случаях.

Я о чём-то не знаю?!

– Что значит, тот самый?! – требую от эльфийки ответа.

Я подкован в магической науке. Знаю самые редкие заклинания на многих языках, даже мёртвых, но вот всякие брачные и прочую ересь, за ненадобностью всегда пролистывал в фолиантах, никогда не читая.

– Т-а-а-к! И как же тебя угораздило?! – не менее требовательно спрашивает у эльфийки бдительная родственница.

– Вы только оба не злитесь, ладно?! – выставляет руки вперёд. – Сейчас я всё объясню и вы, надеюсь, поймёте!

– Понять такое? Ну попытайся, – скептически посмотрела на неё родственница.

– В общем, бабуль, это было, когда я сбежала от сопровождения, которое меня на отбор к принцу доставить собиралось...

Эльфийка бросила на меня беспомощный взгляд, не желая выдавать мою тайну.

– В тот день я принял облик одного из моих подданных, чтобы кое-что проверить лично, а она вылетела на меня из кустов, – помог я ей, хотя совершенно не желал хоть что-либо объяснять Лориаше.

Вместе с тем, чувствовал, что это крайне важно для Алаидании, и пока она на моей стороне, я готов потерпеть разговор с её ушастой родственницей.

– Ну вот! – обрадовалась эльфийка. – Его Темнейшество совершенно ни при чём!

– Ага, охотно верю… – кинула на меня испепеляющий взгляд Лориаша.

– Бабуль, да он просто провожал меня домой! – я получил ещё один многозначительный взгляд от родственницы, говоривший о том, что я и случайность — это разные полюса. – В общем, до стены мы долетели, а дальше там, на пропускном пункте, такая толпа была, что я бы и до утра через него не прошла… Да и никак было нельзя, чтобы меня узнали! А я надеялась объяснить всё маме, считая, что она заступится за меня перед отцом. Время поджимало. Так что дальше мы могли только по воздуху, но тёмных — барьер не пропускает. В общем, тогда я и подумала, что этот ритуал самый оптимальный. Независимо от его исхода, барьер бы принял тёмного как моего родственника. Вот я быстренько его и провела. Вдобавок, есть сильно хотелось… – покаянно опустила она голову. – Но Его Темнейшество вроде уже не сердится на меня. Так что и ты, бабуль, не сердись… К тому же, ведь сама магия определила, что мы идеально друг другу подходим! Иначе бы он не стал моим мужем, а стал кровным братом!

Вот это новость…

Значит, был возможен иной исход?!

Ну, ушастая!

Старая эльфийка с размаху шлёпнула себя ладонью по лбу, а потом устало протянула руку вниз, не слишком приглядно натягивая кожу лица.

– Одно удивляет, – произнесла «бабка».

– Что? – виновато уточнила внучка.

– Как ты со своим умом до девятнадцати лет умудрилась дожить?!

– Ой, бабуль, замечательно! Кстати, насчёт ума, мне такую лабораторию Его Темнейшество отгрохал! Я даже мечтать о такой не могла! Там есть всё, что нашему придворному алхимику и магу даже не снилось!

Не знаю как бабка, а я заметил, что в этот раз наивность эльфийки наигранная. Хочет одобрения родственницы. Нервничает.

– Отец же тебе запретил заниматься подобной ерундой! – напомнила Лориаша внучке.

– Зато муж разрешает! А мнение мужа важнее! – вот теперь вспыхнула сама эльфийка. Лаборатория для неё святое, а тут к её сокровищу и так пренебрежительно... 

Алаидания совсем осмелела и показала бабке язык! Но всё же от меня не укрылось, что визит родственницы её обрадовал. По мне, так слишком… Давно я её настолько счастливой не видел. Хотя улыбалась она часто, да и сама мне говорила, что её в моём замке живётся гораздо лучше, чем дома, и теперь, даже если буду выгонять, — не уйдёт! Но стоило её увидеть свою любимую бабушку, как она будто изнутри вся засветилась счастьем. Впрочем, случись встреча с моими родными, когда я был в её возрасте, наверняка бы и я так светился. 

Наверное, ради этого даже стоит сохранить этой вредной, не знающей своего места родственнице жизнь…

– Не слишком ли ты много ей воли даёшь, Тёмный Властитель, – скрипнув зубами, нахмурилась бабка, посмев критиковать моё решение.

А я не поспешил ли я с выводами о сохранности её жизни?

Впервые за столетия я оказался в подобной ситуации. Мне всё равно, что она там сейчас вякает, как и до её мнения, но я не желаю расстраивать, обрадованную визитом Алаиданию. Поэтому засовываю поглубже то, что реально хочу сейчас сделать и сказать и выбираю более мягкий вариант намекнуть, что здесь ей не рады.

– Я вот думаю: может мне не спешить с завоеванием эльфийских земель? – задумчиво протянул я, а вот у старой эльфийки дёрнулся глаз. – Судя по всему, вы и без моей помощи вымрете…

– Ты о чём, враг мой?! – всё же любезно поинтересовалась Лориаша, после усиленного мозгового процесса.

Я предвкушающе оскалился, что произвело на неё должное впечатление.
Друзья, спасибо за вашу поддержку в комментариях, это очень для меня ценно!

Всё же боится…

А боятся им надо — своей глупости. Сам не представляю, как они теперь, без идей моей эльфийки будут оборону против меня выстраивать. 

Так-то это меня радует… Эльфы всегда были слишком высокомерными и слишком высокого мнения о себе, поэтому и технически практически не развиваются. Вместо того чтобы обеспечить Алаидании все условия, они просто её продали на отбор тем, кто оказался хитрее и уже выстроил планы на её использование… 

Так что я не стану сейчас тыкать Лориаши на их ошибки и уж тем более, не стану доказывать, что Алаидания занимается более чем серьёзными вещами, которые могли бы их спасти, а теперь погубят. Мне в целом не выгодно подавать эльфам идею технического прогресса.

Разбежался!

Последние столетия у меня трудятся самые гениальные умы мира! Многие магозатратные вещи на моих землях давно заменены на альтернативные, не требующие неустанного контроля магов.

У тех же эльфов, маги посменно дежурят, удерживая магический барьер на границах городов. Заряжают артефакты на границах. Некоторые из них по неосторожности иссушают себя досуха, без возможности восстановиться. В итоге, магические ресурсы страны падают. У меня же они неустанно растут.

А с моим неугомонным трофеем, которую недальновидно игнорировали свои, и вовсе открылись новые возможности!

Алаидания просто кладезь идей. Более того, создаётся впечатление, что она черпает свои знания откуда-то из вселенной… Местная наука и близко не подступила к тому, что выдало это гениальное создание за последний месяц…

Я впервые почувствовал, что моя конечная цель стала реальной!

Чтобы Алаидания не отвлекалась на пустяки, я даже выделил ей толковых помощников, которых эльфийка отбирала сама, проведя конкурс.

Тогда многие пожилые учёные были возмущены таким поворотом событий. Какая-то малявка пришла и начала командовать, тестировать их способности, выбирать… Особенно негативно они восприняли то, что ей даровано более высокое положение и собственная лаборатория, но в моём присутствии промолчали.

Признаю, я действительно слишком многое ей позволяю. Но она этого не замечает и злоупотреблять не пытается. Зато какой результат выдаёт! Это стоит всех поблажек.

И кого я обманываю? Дело ведь не только в результате. Мне нравится её радовать, наблюдать за ней и быть рядом.

– Ну чего на мою внучку так смотришь и молчишь, тёмный?! – проворчала Лориаша.