Там за невидимыми тропами

Глава 1

Сказка не враки!

Родственников не выбирают.

Иначе кто бы мне помешал

стать внучкой Василисы Прекрасной.

Слова автора

Василиса

Утро молодой женщины началось как обычно. Сегодня выдался долгожданный выходной день и можно было никуда не торопиться. Васька (она уже привыкла к своему краткому обращению) поставила чайник со свистком на плиту, сама открыла холодильник. Тут же засунула в рот вчерашнюю сосиску, достала сыр и колбасу, не забыла прихватить и пачку майонеза. Молодая женщина любила колбасу и только день могла прожить без нее. Иначе начиналась ломка. И как можно не любить докторскую? А краковскую?

Пока Вася готовила бутерброды с колбасой и сыром, нагромождая толстые куски на хлеб, смазанный майонезом, закипел и чайник. Василиса взяла большую чашку и закинула туда чайный пакетик. Кружку эту ей подарили коллеги на работе. Да и чаёвничали они много. Сейчас в библиотеку мало кто ходил, все больше читали электронные книги. Бумажные пылились на полках, которые Васька протирала каждую неделю. Ну хоть разные мероприятия, что проводили у них в библиотеке, посещали, и на том спасибо!

Зато для Василисы Агафоновой – это был целый мир. Пока посетителей не наблюдалось –  она читала. Много, до сухости в глазах. А недавно и сама начала писать. Детские рассказы. Пока короткие, но уже собрала с десяток читателей, выложив историю утенка на каком-то мамском форуме, где сидели матери и жаловались, что нет нормальных сказок для детей. Василиса и рискнула. Взяла и загрузила три приключенческих рассказа. Хвалебные отзывы посыпались уже на другой день, воодушевляя и начиная возводить хрупкий творческий мир женщины. Только сама Васька потом долго думала, как она оказалась на этом форуме. У женщины в свои двадцать восемь лет не было ни детей, ни семьи, ни мужа, ни парня. Зато имелась безграничная любовь к другим, и как оказалось, еще к сказкам. Ну не это главное! Ее десять (А вчера уже стало одиннадцать!) подписчиков, ждали четвертый рассказ про утенка Кря. И девушке надо было с утра пораньше заняться работой.

Чай был заварен, бутерброды горкой громоздились на тарелке. Теперь все это осталось перенести в комнату. Но не тут-то было! Как же чай без сладкого? И Васька прихватила еще упаковку зефирок и шоколадные конфеты. Теперь можно было включить старый пыхтящий компьютер и полностью погрузиться в сказку, где молодую женщину ждал утенок Кря и его друзья.

Компьютер страшно загудел. Видимо, был недоволен тем, что рано утром его заставляли трудиться. Пока он загружался и настраивался на рабочий лад, Василиса умело запихнула в себя два бутерброда. Наконец-то, загорелся экран, и весело запрыгал курсор от мышки по синеватому экрану. Женщина тут же щелкнула им, открывая файл. Набирая слова на клавиатуре, она чувствовала себя настоящим писателем, который сидел за писчей машинкой и набирал свой роман-бестселлер на века.

Летний ветер колыхал занавески на окне. Компьютер гудел все сильнее, будто требовал скорее заканчивать мучить его. Тарелка давно была опустошена, зефирки и конфеты съедены, чай давно выпит. Только рассказ не хотел писаться. Васька пыхтела только так, но больше трех предложений так и не смогла из себя выдать. Внезапно прогремел гром, отчего женщина столкнула тарелку со стола. Осколки рассыпались по всему полу. Василиса не хотя встала из-за компьютера и направилась за веником и совком. Но ее привлекло странное свечение возле входной двери. Женщина направилась в сторону источника загадочного явления.

И вместо двери она увидела воронку, которая уходила далеко. В подъезд? Будучи любознательной девушкой, и даже просмотры ужастиков ее ничему не научили, Васька без опаски шагнула в воронку. Чувствуя, что с каждым шагом ее тело становится легче (вы сами попробуйте носить каждый день больше центнера веса, сразу поймете), она поспешила вперед. Примерно через сто метров Василиса оказалась совершенно в ином мире, что утопала в зелени. Окружающая ее природа буквально дышала жизнью, а не чахла от городской жары. Впереди на горизонте простиралась величественная роща, где среди деревьев что-то блестело.

Василиса, гоняемая любопытством, поспешила к стройному ряду деревьев. Подходя ближе, она обнаружила небольшой домик, прижимающий к земле и покрытый кустами ягод и цветов. Дверь с жутким скрипом отворилась сама, приглашая девушку внутрь. Вот тут Васька насторожилась. Обычно после странных звуков и начиналась жуткая история, а герои находили на мягкое место приключения и проблемы. Но отступать уже было поздно. За спиной воронки уже не было, да и любопытство лишь подгоняло идти вперед.

Васька шагнула внутрь дома. На ее волосах тут же оказалась паутина, которую она попыталась сбросить, но лишь нацепила на себя еще больше, как сахарную вату на палочку Кружась вокруг себя и размахивая руками, женщина оказалась посреди избушки. В одном из углов она увидела старую женщину, сидящую на деревянной скамье. Фильмы действительно не врут, оказывается. Василису с головой накрыл леденящий душу ужас. Рядом со старухой к стене была прислонена метла, а по другую сторону от нее стояла ступа. Самая настоящая! На голове еле виднелись седые волосы.

«Неужели Баба-Яга?» − пронеслось у Василисы в голове, но озвучит вслух она не осмелилась.

− Ну, здравствуй, внученька, − заговорила старушка своим беззубым ртом и улыбнулась. Стало еще страшнее.

«Видимо, я снова уснула перед компьютером», − подумала Васька и тряхнула головой, но картина перед глазами не поменялась.

− Наконец-то ты явилась. Долго же я тебя ждала, − продолжила старушка.

− А ты кто? – довольно грубо спросила она. Церемониться с непонятной женщиной Василиса не собиралась. Нужно было скорее отсюда выбираться. Вот зря она полезла в воронку. Любопытство кошку погубило, а ее вот сейчас просто съедят. Сказки не врут. Девушка насторожилась и отшагнула от старушки. Хорошо еще, что не выпалила, что она невкусная.

− Как кто? Я твоя прабабушка – Баба-Яга.

Васька была ошеломлена. Нет, шокирована. Она всегда считала сказки и мифы просто вымыслом, но вот один из самых известных сказочных представителей сидел перед ней. Можно протянуть руку и проверить, не плод ли ее воображения.

− Пришло время тебе брать мое бремя на себя, − снова заговорила старушка, а метла и ступа грозно начали наступать на Ваську.

И на этом эпичном моменте Василиса приняла простое, но твердое решение: распластаться на пыльном полу.

Молодая женщина приходила в себя с трудом. Еле открыв глаза, она узрела перед собой пыльный потолок, весь затянутый паутиной.

− Значит, не сон, − пробормотала она и присела, свесив ноги с деревянной скамьи, которая служила еще и кроватью.

Старушка, что посчитала ее своей правнучкой, была тут же. Она двигала на своем столе разные предметы и что-то беззвучно шептала своим беззубым ртом, словно заклинание читала.

− Пришла в себя? – мельком посмотрев в сторону Василисы, она снова продолжила свое дело. – Хватит разлеживаться, принимай управление.

Васька не только не хотела принимать управление непонятно чем и непонятно где, но и не верила ни единому слову старой бабки, которая больше походила на вышедшую из ума женщину. Шутка ли столько времени жить в лесу одна.

− Ты в тридевятом царстве, − будто сумев прочитать мысли Васьки, неожиданно проговорила Баба-Яга, даже на секунду не отвлекаясь от своего занятия.

Василиса хоть и начала выдумывать детские рассказы и небылицы, где утенок Кря был живым и разговаривал на человеческом языке, а его друзья котенок и щенок помогали тому преодолевать все трудности на пути птенца. Но поверить в существование сказочного персонажа Бабы-Яги? Женщина еще не выжила из ума.

Она внимательно взглянула на старушку. Странная бабка была высокой и худощавой женщиной с длинными седыми волосами, сплетенными в пучок, откуда торчали не то стебли растений, не то ножки пауков. Ее кожа была серая и морщинистая, словно обветренная долгими годами жизни, а лицо будто измазано сажей для пущей страшилки для детей. Глаза женщины несмотря на ее возраст оставались глубокими и проницательными, их зеленый цвет напоминал древний лес. Взгляд Бабы-Яги был полон таинственности и мудрости, и отчего-то Ваське начало казаться, что старушка все же говорила правду.

Ёжка была в черном платье с вышитыми узорами, которое больше походило на тряпье. Василиса каким-то образом сумела разглядеть на ней изображение сказочных существ и магических символов. На спине у нее была маленькая горбинка, а на ногах носились пошарпанные лапти. В руках Баба-Яга держала палку, которая служила ей посохом или тростью. Про костяную ногу колдуньи значит врали?

Васька закрыла глаза и мысленно взглянула на себя со стороны, выискивая хоть что-то, что могло бы доказать их родство. И на этот раз ничего не изменилось: перед ней была вся та же Василиса, что носила аж шестой размер одежды, с нулем в конце. И дело было не только в том, какая буква или цифра стояла на ярлычке ее платья. Она была если и не модной, но современной женщиной. Мода на ней трещала из-за ее лишнего веса. Как она могла быть родственницей Яги, если не имела ни красоту, ни нужные формы тела, как у моделей? Ведьмы же всегда были красивыми в молодости и могли привлечь внимание любого мужчину. А это точно не про Ваську. Сказка и быль никак не хотели походить друг на друга. Правда, глаза у девушки были такие же зеленые, как весенняя трава.

Сколько бы не размышляла молодая женщина, счет вышел не в пользу Василисы, точнее, не в сухую. Раз хотя бы один пункт говорил в пользу старушки, то стоило бы разобраться откуда в роду у Васьки такие родственники. Отец всегда учил ее выслушивать людей до конца и сомневаться, если не было стопроцентных доказательств. А он был одним из лучших следователей в своем управлении.

– Слушай, внучка, внимательно. Мое время подходит к концу. В твоем родстве у меня сомнений никаких нет, иначе бы ты не смогла попасть сюда. Теперь все мои владения переходят к тебе. Получай наследство, принимай дела и властвуй справедливо, внучка. Все свои знания и мудрость я оставляю тебе. Храни наши тайны и магию так же хорошо, как делали все женщины в нашем роду.

Едва Баба-Яга договорила, как на пол упало тряпье, что осталось после нее, следом в приоткрытую дверь вылетела черная птица. Василиса подскочила со своего места, но уже было поздно. Прабабушки в избушке не было, а под тряпьем выглядывало что-то светлое. Женщина наклонилась и взяла непонятную вещь в руки. Костяную трость. Не успев ни испугаться, ни отбросить вещь, Вася едва устояла на ногах, когда дом весь затрясся, словно собирался сложиться.

− Выходи Яга, − услышала она мужской голос. −  Разговор есть серьезный. 

Глава 2

Незваные гости

Василиса

− Выходи, Яга! − услышала она мужской голос. −  Разговор есть серьезный.

Удар по дому повторился. Давно прогнившие бревна возмущенно застонали. Да так, что сердце Василисы не только ушло в пятки, но и бесследно исчезло в темноте леса за домом Яги. Васька испугалась оказаться под завалами крыши и старых стен дома, что тут же выбежала на свет божий.

Чтобы во все глаза уставиться на богатыря. Иначе никак нельзя было сказать о парне, что стоял сейчас перед девушкой. Косая сажень в плечах. Золотистые кудри. А рубашка так и трещала, грозясь разойтись по швам. А что? Васька была бы не прочь поглазеть на поджарое тело.

− Позови Ягу, − мазнув по Ваське мимолетным взглядом и тут же потеряв к ней интерес, приказал богатырь.

− Я за нее, − Василиса обиделась, что на нее не посмотрели, как на девушку: с интересом и оценивающе. – Чего надобно?

Вот тут незнакомец, наконец-то, обратил на нее свое внимание. Прошелся по фигуре Васьки прелюбопытнейшим взглядом, задержавшись на ее четверках. После некоторого замешательства, тряхнул головой, словно прогонял наваждение.

− А где Яга? – ошалело озирался богатырь по сторонам, будто верил в то, что старая бабка спряталась куда-то и теперь со злорадным смешком следила за тем, что наворотила.

− В отпуск ушла, − огрызнулась девушка, не понимая за что ей браться. Бабка или родственница и ей устроила подлянку. Еще и гости незнакомые осаждают.

− В отпуске? Что это? – все не унимался молодой человек, все больше раздражая Ваську. Ей бы делом заняться, да уборку сделать, а не вести пустые разговоры.

− Что не понятно то? – упираясь на костяную трость, Василиса посмотрела богатырю прямо в глаза. − Отдохнуть она на старости лет захотела. Устала она. Надоели вы ей своими приходами и просьбами, да ложными и несправедливыми обвинениями. Вот и укатила в непонятном направлении, доверив свои дела мне.

− А про просьбу откуда узнала? – удивился богатырь, сощурив глаза и с подозрением взглянув на девушку.

Васька устало и шумно выдохнула.

«Сила дана, а ума для него пожалели», − подумала она про себя, но вслух выдала другое.

− Так говорю же, что я за нее. Только сегодня я не настроена выслушивать ничего. Приходи завтра, может к этому времени подобрею, − отбрила она богатыря и шагнула обратно в дом. Обида на гостя не уступила желанию помочь. – М-да, − выдала она свой вердикт, во все глаза рассматривая убранство дома, что утопало в пыли и в путине. Ну точно Авгиевы конюшни.

Но ничего! И не с такими завали справлялась Василиса. Глаза боятся, а руки делают. Девушка положила костяную вещь на полку, а сама начала поиски ведра. Деревянная бадья нашлась в углу, что пряталась под горкой непонятных вещей. Вытащив ее, в лицо новой Яге полетело облако пыли. Васька чихнула, потом еще раз. И еще раз. Не выдержав такой напасти на себя, девушка схватила ведро и выбежала на улицу. В носу больше не свербело. И Василиса, пару секунд повертев головой, направилась в лес на поиски воды.

Источник влаги нашелся довольно скоро. Родничок манил своей свежестью и студеной водой. Уперлась Василиса в березку, что росла возле родника, чтобы перевести дыхание. Испила водицы, брызнула на лицо, чтобы хоть немного освежиться, набрала полное ведро и вернулась в дом бабки. И закатала рукава.

Сперва наперво вытащила она почти все вещи из избушки, оставив только мебель. Она бы и ее вынесла, да только та была приколочена.

− Не хватало мне кроме пыли, еще и спать вместе с блохами, − вслух возмущалась она, вытаскивая и матрас, набитый соломой. – Ну удружила, бабка! – Васька кому-то и в никуда показала кулак.

Работа в руках девушки спорилась. Скоро стены дома были отмыты от пыли и плесени. С мебели соскребли копоть десятков, а то и сотни лет. Даже старая печка, казалось, выпрямила свой дымоход от гордости. Осталось ее только побелить. Вся зола была выметена. Начищенные до блеска окна пропускали солнечный свет. Василиса распахнула их, и свежий ветерок тут же пробрался в дом, прогоняя остатки затхлости. Тут же запахло травками. Девушка полной грудью вдохнула запах луговых и лесных цветов. Осталось вытряхнуть вещи и выбить матрас. Васька справилась и с ним, а когда начало вечереть снова направилась за водой. На этот раз для личной нужды: чтобы вскипятить воду и заварить травы. Умаялась девица за день. Ни крошки во рту не было. Но есть не хотелось, только выпить травяного чая.

− Вот бы речку сюда, − вслух проговорила она, глядя перед собой и живо представляя речушку.

Закрыла глаза, представляя, как она наслаждалась бы прохладной водой из речки, заодно мечтая о ванной в комнате в своей квартире. Сейчас бы она встала под струи горячей воды и сумела бы смыть с себя не только грязь, но и усталость. Но вместо привычных городских удобств, она отложила черпак и затравлено посмотрела перед собой. Хотелось завалиться спать и утром уже проснуться у себя в квартире. Но вместо того, чтобы направиться в дом, Васька вскочила на ноги.

Моргнула глазом, не поверив тому, что видела перед собой. Речка! Самая настоящая! Журчала колокольным звоном и манила к себе искупаться. Василиса с радостью понеслась к реке, с крутого берега которого к самой кромке воды вели деревянные ступени. Присела и потрогала зеркальную гладь, через которую было видно каменистое дно. Вода была что надо, почти парная. Девушка огляделась по сторонам, и не находя глазами никого, кто мог бы подглядывать за ней, скинула себя платье, что после сегодняшней уборки подлежало только сжиганию в печке. Осторожно вошла в воду, сперва повторно проверив ее пальцами ног. Затем ступила в объятия речки без капли страха.

Теплые волны ласкали тело девушки. Шаг за шагом, Василиса по грудь оказалась в воде. Нырнула, а затем начала плавать в свое удовольствие. Пока ее не утянули в воду.

Василиса всегда любила воду, как и проводить время на природе. Но сейчас молниеносно подумала о том, что ей пришел конец. Девушка не понимала, как можно было утонуть, если умела плавать. А оно вона как бывает…

− А-а-а! – заверещала Васька на весь лес, не ожидавшая такой подставы, до того, как с головой ушла под воду.

Но нахлебаться она не успела, вынырнув обратно, а до этого хорошенько пнув ногой того, кто посмел покуситься на девушку. Рука незнакомца разжалась, и Василиса тут же заработала ногами, выталкивая себя на поверхность, как и отплывая в сторону. Ближе к берегу она встала на ноги, но не стала бежать сломя голову. Одежда девушки сиротливо лежала на траве. Не щеголять же ей голой перед незнакомцем. Многолетний стыд за свое тело сделало свое дело. Да и прежде нужно было понять, кто пытался утащить ее под воду.

Водная гладь потихоньку успокоилась, но нападавший не спешил показываться на глаза Ваське. Девушка вертела головой, выискивая хотя бы на мало-мальский намек пребывания того, кто был под водой. Но все тщетно.

− Ой, Яга, ну рассмешила, − мужской голос совершенно неожиданно раздался за спиной девушки. Васька резко развернулась, отступившись и чуть снова не уходя под воду. Под ногой совершенно неожиданно оказался ил. – Чего это тебе взбрело в голову стать девицей? На богатыря снова позарилась? Брось, его ничем не проймешь. Он же трудится во благо народа. Таких, как мы, он недолюбливает.

Василиса ошалело смотрела на существо, которое девушка не знала, как назвать. Животным язык не поворачивался. Собеседник имел почти человеческое лицо, да и разговаривал вполне внятно. Бледная кожа, влажные волосы, с которых будто все время стекала вода, говорили о том, что перед новой Ягой не простой человек, а мифическое существо. Длинные пальцы, покрытые мхом и водорослями, соединялись перепонками, что Васька глаз от них не могла отвести.  Даже не обратила внимание на то, что волосы мужчина украсил не только водорослями и водными цветками, но и ракушками. Мысль про хвост заставили ее опустить глаза, но толщи воды скрывали сей секрет незнакомца. Некогда прозрачная река теперь стала мутной, что Ваське захотелось на берег. Но на ней все еще не было одежды.

− Яга? – водяной, видя, что Василиса все еще молчала, насторожился.

Девушка хмыкнула и отвернулась от мужчины, если тот таковым являлся. Если она признается, что вместо Яги теперь молодая девушка, то вряд ли водяной решится помочь ей. Кто не захочет насладиться молодым и красивым телом? А водяные всегда славились вздорным характером, что поднимали волны в тихую погоду и внезапные бури на озерах. Хорошо еще, что он не предстал перед Василисой в виде голого обрюзглого старика. Такое бы она развидеть не смогла. На молодого хоть было приятно смотреть. Значит, ей нужно притворяться.

− Ты напугал меня, окаянный, − Васька решилась ответить мифическому существу. – Отвернешься или мне принять свой облик? – девушка прикрыла груди и показала, что готова предстать перед водяным в том, в чем мать родила.

Угроза светить старушечьим телом подействовала. Водник отвернулся. Василиса подождала несколько секунд, убеждаясь, что тот не подсматривает за ней, и вышла на берег. Тут же схватилась за платье и натянула на себя. Ткань намокла и никак не хотела пролезать через голову. Швы трещали, Васька спешила, чтобы скрыть свои прелести. Наконец-то, она облачилась в платье и взглянула на водяного. Мужчина все же подглядывал за ней через зеркальную гладь воды. Даже мелкие волны не мешали этому.

− Ах ты шельмец! – разозлилась Василиса, да только безуспешно заметалась по берегу, показывая водяному кулак.

Повторно залезать в воду она не решилась, а мужчина не спешил на берег, продолжая веселиться за счет девушки. Водяной от души смеялся, видя, метания Васьки. На что девушка обиделась от души. Развернулась и зашагала к домику. Она лучше травы заварит и выпьет вкусный и ароматный чай, чем будет веселить всяких. Да только мужчина не отставал.

− Ты не Яга, − сделал он умозаключение вслух, словно разговаривал сам собой. Да только оставлять Ваську в покое не спешил. − Куда старая делась? И кто ты такая?

Теперь посмеиваться над хозяином вод настала очередь Василисы. Девушка хмыкнула и даже не думала отвечать на вопросы мужчины. Станет она тратить свое время на всяких. Да только войти в дом и оставить мужчину за порогом, новая Яга не смогла. Некогда хиленькое жилище старой бабки полностью преобразилось.

Домик буквально ожил и чуть ли не пустился в пляс!