Форкс - небольшой городок на окраине штата Вашингтон. На первый взгляд, в нём нет ничего примечательного. По всему миру есть тысячи таких же городков... Но это далеко н так.
Раньше когда-то очень давно эти земли заселяли переселенцы, следуя за животными, чтобы было чем прокормиться в холодные зимы. Шесть тысяч лет назад этими землями управлял Вильгельм Девисс, но человек не вечен. Болезнь не щадит никого. Свою власть мужчина хотел завещать сыну, одна беда... Николаус предпочитал магию всему остальному, а такая сила требовала большого внимания. Так сложилось, что Вильгельм приютил ещё одного мальчишку, и в отличие от его сына, у паренька были настоящие задатки истинного лидера, к тому же Джулиан Кенделл стал хорошим другом для Николауса.
Когда Кенделл возглавил огромное поселение, на его плечи легла большая ответственность. Всё шло своим чередом, юнцы уже давно стали настоящим мужчинами. Но в поселение пришли три беженки с просьбой об убежище, с просьбой крова и еды. Три сестры - Камилла, Аллет и Аннэт Сфирсы. Тогда жизни Николауса и Джулиана перевернулись.
Таких сильных ведьм этот свет ещё не видел никогда. От них исходила сила словно самой природы. Но раз они от кого-то бежали, значит, рано или поздно появятся те, кто их преследовал. И Джулиан был к этому готов... Но к такому, к сожалению, не возможно подготовиться. Варвары, что преследовали этих ведьм, численно превосходили всё поселение. Простой магии было недостаточно, к тому же, природа противилась помогать убивать, пусть и ради защиты.
Отчаянные времена требовали отчаянных решений. Нужд толкнула Джулиана на "скользкий" путь... В глубине леса есть пещера, в который было особое место - алтарь. Жуткое место, словно там всегда живут зловещие духи, несущие смерть. Это место стало особенным, когда человек впервые осознанно пролил свою кровь на жертвенный камень, взывая к тёмным силам. Первая сделка с потусторонними силами. Первый оборотень в истории. Но какая же цена будет за такую сделку? И как всё это связано с происходящим в Форксе в наше время?
Если честно, то Николь совсем не понимала для чего её привезли сюда. Это ведь было место-убежище для оборотней и их Стаи. К тому же, как оказалось, ей просто больше некуда было пойти. Лежа на мягкой кровати, Никки смотрела в потолок и думала, что же ей делать дальше. В целом, выделенная ей комната была довольно большой, идеальна для них с Тайлером. Высокие потолки. Прочные каменные стены. Огромные, во всю стену, вместительный шкаф. Душевой отдельно у каждого не было, но по крайней мере просторные "купальни" где-то в глубине катакомб. Хорошее яркое освещение, приятное для глаз. Жалко, что здесь не было окон, но этим можно пренебречь ради своей же безопасности.
Неожиданный стук в дверь вывел девушку из её мыслей. Девисс подумала, что кто-то из девчонок решил заглянуть, но стоило блондинке открыть дверь, как на пороге комнаты стоял Тайлер. Довольно потрёпанный, очевидно, что успел вляпаться во что-то, но это было неважно, ведь перед ней стоял её Тайлер, свободный от чужого влияния. Николь широко улыбнулась, бросившись в объятия своего жениха: - Ты здесь...
- Знаю, самому не верится. Для меня главное, что Джейн у Мартина договорилась про тебя, - в ответ крепко обняв светловолосую за тонкую талию, Тайлер был чертовски рад сейчас оказаться здесь, без угроз для их жизней, да и без приказов Элизабет в своей голове.
- Тогда понятно, почему меня привезли сюда, - что ж они как дикари будут стоять в общем коридоре. Так уж и быть, пришлось приложить немало усилий, чтобы выбраться из объятий любимого, позволяя пройти ему внутрь их нового пристанища: - Что произошло? Почему ты весь в каких-то ранах и синяках?
- Будешь смеяться, но не факт... Я своему тестю явно пришёлся не по вкусу, - со слабой ухмылкой, уклончиво попытался ответить Тайлер, но, судя по удивлённым глазам Николь, она его прекрасно поняла.
- Боже... Я так боялась, что отец может сделать нечто подобное, - это был настоящий шок... Видимо, Уильям вернулся далеко не тем хорошим человеком, каким Николь запомнила его из детства. Значит, теперь он будет преследовать Тайлера, чтобы убить... Такой себе расклад.
- Это ещё не самые удивительные новости... И ещё... Помнишь, я говорил о ещё одном предположении, что возможно у меня есть ещё один брат? - когда Николь кивнула на его слова, Тайлер устало потёр своё лицо, после чего добавил: - Он сейчас здесь, сидит в гостиной и точит свои мечи. Его имя - Мэйсон. Они с Джейн близнецы, и на характер очень похожи.
- Я так понимаю, что ты не рад этому? - нахмурившись, уточнила Николь. Она уже немного разбиралась в поведении своего суженного, и сейчас его явно что-то смущало. Возможно, что в его семье было слишком много тайн. За последний год в Форксе появилось ещё два Кенделла, о которых ранее никто не знал: - Или ты всё-таки этому рад?
- Сложно сказать... Скорее, я в смятении. Ничего о нём не было слышно, и вот он раз и появляется... Всему должна быть какая-то причина, - озвучил Тайлер вслух свои мысли, после чего сел на мягкий плед, расстеленный на кровати: - Но больше меня озадачил старший Девисс... Он помешал Уильяму убить меня. А ещё с моим братцем разговаривал так, будто они давно знакомы... Как будто они не враги.
Теперь настала очередь Николь пребывать в полном недоумении... Она ведь всегда считала Николаса сущим злом! Он виновен в смерти его матери! И теперь, по какой-то неведомой причине, защитил Тайлера?! Всё это просто не укладывалось в голове. Тогда Никки уточнила: - А ты не пробовал поговорил с этим... Мэйсоном?
- Они с Крисом сразу не поладили. Я решил лишний раз не цеплять никого из них, - спокойно ответил Тайлер.
В очередной раз проведя по лезвию своей катаны затачивающим инструментом, Мэйсон обдумывал всю сложившуюся ситуацию... Во-первых, не просто ему будет налаживать отношения с оставшимися родственниками. Во-вторых, их конкуренция с Мартином ни к чему хорошему не приведёт, одному из них придётся уступить другому. И почему-то Кенделл всё больше убеждался, что этим кем-то будет он. Ну, и в-третьих, вся эта аура таинственности вокруг слов Камиллы... Эта женщина с самого начала ему многое не договаривала, а теперь у неё была очередная тайна, к тому же, совместная с Девиссом.
- Я думала, что это была какая-то злая шутка... - нарушила тишину Лекса, она на руках держала своего сладкого спящего племянника. Девушка остановилась рядом с молодым человеком с некой опаской следя за каждым его действиями: - Своим прибытием сюда ты наделал много шума, Мэйсон.
- А могло быть иначе? - усмехнувшись, парировал оборотень на слова светловолосой. Кончиком подушечки указательного пальца Кенделл провёл по острозаточенному лезвию, которое в лёгкое разрезала грубую кожу. Несколько капель крови самопроизвольно выступили, пока тонкий порез полностью не затянулся: - Я так понимаю, что твой приезд тоже был воспринят в штыки, верно?
- Верно... Очевидно, что ни Эллисон, ни Миа не знали о моём существовании. Свалилась, как снег на голову, - поджав губы в тонкую линию, Лекса всё же решилась и присела на диван, в расстоянии вытянутой руки: - И, видимо, я познакомилось с твоей сестрой. Такая дерзкая девушка... За словом в карман не полезет.
- Поправочка, у меня два брата и две сестры. Но судя по описанию ты познакомилась с Джейн. Она во многих вещах довольно прямолинейна, - задумчиво кивнул Мэйс. Пусть его и напрягало общение с этой девушкой, но он был рад даже этому разговору. Кроме Брайна, она была единственной, кто не относился к нему настороженно, что позволило Кенделлу немного расслабиться: - Как тебе сейчас новость о том, что ты оборотень? Принимаешь этот факт? Или всё также сопротивляешься?
- Это сложно... У меня многие вещи до сих пор не укладываются в голове, - задумчиво ответила Лекса. И она была полностью честна. Не каждый день тебе говорят, что ты проклятый оборотень. Блэквуд всегда была одна, даже в школе оставалась сама по себе, но сейчас она живёт под одной крышей с разношерстными людьми. А ещё должна смириться с тем, что магия реальна.
- Со временем привыкнешь, - с лёгкой ухмылкой на губах парировал Мэйсон, затем покосился на пухленького сладко спящего малыша на руках светловолосой: - Постепенно они больше растают по отношению к тебе, раз уже доверили такую важную ношу. Крепкий малый...
- Согласна, а ещё мой племянник очень любит привлекать к себе внимание, широко улыбнувшись, произнесла Лекса. Пусть этот мужчина в первую встречу ей и показался неотёсанным дикарём, то сейчас без этой напускной маски "Альфы-самца", он был довольно милым: - Почему многие так странно смотрят в твою сторону? Будто... Не могут рассмотреть твоего лица...
Лекса тут же пожалела о собственных словах... Ведь какое ей до всего этого дело? Со своей бы жизнью разобраться. Нахмурившись, блондинка поспешно добавила: - Прости меня, пожалуйста... Это не моё дело. Не хочешь, не отвечай...
- Это нормальный вопрос, потому что они и в правду не видят моего лица. Моя способность позволяет мне проворачивать такие трюки, - с иронией парировал Кенделл.
- Но я то тебя вижу... - задумчиво протараторила Лекса.
- Знаю, - Мэйсон был спокоен, но его настораживала эта беседа, ведь двигались в довольно щекотливом положении. Ей итак многое пришлось пережить, а если ещё сказать: "Есть у меня одно подозрение... Кажется, ты моя истинная пара". Девчонка же струсит и сразу же сбежит. Да, и опасно делать такие поспешные выводы.
- Тогда... Может, объяснишь почему? - теперь Лекса пребывала в полном недоумении. Она с надеждой посмотрела в задумчивое лицо собеседника. Парень явно сомневался, взвешивал возможные варианты ответа, но его короткое "Нет", поверг Блэквуд в ещё больший ступор. И как это понимать?! Блондинка закатила глаза и с ехидством ответила: - Кто бы сомневался... Только мне показалось, что ты можешь быть нормальным, как ты делаешь что-нибудь из ряда вон... Только зря потратила своё время...
Когда блондинка осторожней взяла спящего малыша на руки, то хотела демонстративно встать и уйти подальше от этого заносчивого человека, но оборотень вовремя её остановил. Лекса с недоумением уставилась на мужскую ладонь на своём локте: - Ну, что ещё? Я уже поняла, что у тебе с расспросами лучше не лезть. Всё равно ничего путного не скажешь.
- Тебе говорили, что ты мастерски всё драматизируешь? - усмехнувшись, парировал Мэйсон. Его даже веселила вся эта неоднозначная ситуация: - Я не могу объяснить тебе всего. Ты не так давно узнала, что ты оборотень и нашла свою семью. Пожалуй, этих потрясений для тебя будет достаточно. Когда выпустишь своего зверя полноценно, то мы вернёмся к этому вопросу, хорошо?
- А не боишься, что сбегу? - иронично и с токсичной ноткой выговорила свой вопрос Блэквуд.
- Можешь, конечно, попробовать, но... Теперь куда бы ты не сбежала, я везде тебя смогу найти, - совершенно спокойно констатировал факт Мэйсон. Наверное, Кенделл и сам от себя не ожидал таких пафосных речей, но это действительно было так. Но их идиллия была нарушена опасным утробным рычанием где-то в глубине Убежища. Настолько мощное, что смерть зверя автоматически поднялась даже под кожей. Настоящая угроза...
Внутри бушевал настоящий ураган эмоций, ведь до сих пор не верилось в происходящее. Он был живой и стоял перед ней, крепко обнимая девушку за талию. По щекам Эллисон текли слезы, слезы счастья… Уткнувшись носом в грудь оборотня, Паркер вцепилась дрожащими пальцами в мягкую ткань футболки: - Поверить не могу, что ты здесь… Мы наконец-то снова вместе.
- Я рад вернуться, Элли… Ты не представляешь, как я по Вам скучал, не было и дня, что я не думал о том, что сбежать и хоть на минуту увидеть тебя и сына… - Брайн крепко держал свою волчицу. Запах молока и мятного чая. Да, теперь его девушка пахла именно так, видимо, последствия беременности и кормление их маленького волчонка. Оборотень немного отстранился, чтобы посмотреть в голубые глаза своей пары, осторожно убирая подушечками пальцев соленные дорожки слез: - Я так тебя люблю. Ты самая прекрасная женщина во вселенной.
- Ты мог просто позвонить, мы могли бы с тобой разговаривать часами, - в очередной раз всхлипнув, неуверенно произнесла Эллисон. Ей было крайне обидно, что она столько времени пробыла в неведении. На неё напали в её собственном доме, похитили их сынишку. Сколько ужаса пережила волчица за последние полтора года: - Это так мучительно, быть здесь и не знать, что происходит. Быть в полном неведении. Сумасшедший план Джейн, и судя по всему… Ричарду стало о тебе известно, поэтому ты здесь… Но что-то мне подсказывает, что тот договор, которого ты так боялся, все еще в силе.
- Ты права… Я слишком понадеялся на Джейн, которая обещала найти ответы, - Купер старался максимально спокойно и нежно говорить свои слова. Он коснулся своим лбом лба девушки, на несколько секунд прикрывая глаза. Это было волшебное место. Они вдвоем, и больше никого. Плевать, что они находились в огромном подземном убежище. Плевать было на все опасности: - Но уверен, что мы сможем со всем разобраться. Ты мне веришь?
- Конечно… Ты задаешь очень странные вопросы, - с милой улыбкой произнесла Эллисон, чуть приподнявшись на цыпочках, девушка коснулась своими мягкими губами мужских, сминая их в нежном и легком поцелуе. Волчица ощущала, как под её пальцами горела кожа: - Я боялась, что в один прекрасный момент Ваша постановка станет реальностью… Я боялась звонка и узнать, что ты погиб.
- Как видишь, всё обошлось. Я сейчас здесь, с тобой. Ты не представляешь сколько ночей я мечтал оказаться рядом… Мечтал снова почувствовать твой запах рядом, - Брайн коснулся кончиками пальцев розовой щеки своей пары. Такая нежная и бархатистая кожа. Вот вам и долгие месяцы воздержания, да он был готов прям здесь взорваться, просто от простого малейшего прикосновения: - Слышать, как учащенно бьётся твое сердце. Твой голос…
И дальше продолжать что-то объяснять больше не было смысла. Купер притянул свою пару к себе за её тонкую талию, чувствуя как напряглись мышцы живота от его дерзкого действия. Поцелуй получился таким пылким, что пожар, который разгорался внутри мог спалить их дотла.
Эллисон успела только сделать глубокий вдох, как головокружительный поцелуй захватил все её внимание. Мысли моментально вышибло из головы, и это стало совершенно не важно. Блондинка поддавалась напору своему мужчине, чувствуя, как мир уходит из-под ног. Руки сами потянулись к мужской одежде, освобождая оборотня от мешающей ткани. Плотная ткань джинсовой куртки. Футболка. Ремень на брюках. И зачем людям столько одежды? Оборотнями быть проще, ты перестаешь стесняться своего тела. Особенно, когда тебе довольно часто приходится выпускать внутреннего хищника.
- Боже… Эллисон, что ж ты со мной делаешь… - прохрипел молодой человек в порыве страсти, освобождая свою женщину от её одежды. Брайну до сих пор не верилось, что эта волчица была его… Такая прекрасная, мягкая, податливая. А запах сводил его с ума настолько, что даже одно, как прекрасно, что люди когда-то изобрели платья. Обхватив светловолосую под бедра, оборотень дождался, когда женские ноги обхватят его. На формальности не было никакого желания, хотелось добраться поскорей до желанного. Усадив голубоглазую на комод, смахнув с верхней поверхности мешающиеся фигурки. Руки горели так, что сложно было сосредоточиться на всем остальном. Молния на платье поддалась не сразу, но после приятного звука расходящегося замка, зверь мужчины триумфально заурчал прямо под кожей: - И куда делась моя стеснительная малышка?
- Очень вовремя ты спросил… Как видишь, ожидание и меня свело с ума, - усмехнувшись, ответила Эллисон прямо в губы своему мужчине. Решив немного проявить инициативу, Паркер продолжала смотреть оборотню в глаза, грациозно снимая со своих плеч ткань атласного голубого платья. Судя по затуманенному взгляду Купера, ей удалось возыметь должный эффект… Игриво проведя своей ладонью по мягкой кружевной ткани нижнего белья, Элли коснулась кончиками пальцев напухшей тугой горошинки из-под ткани. Медленно ведя своей рукой по чувствительной коже, но дальше инициативу перехватил Брайн. Очередной сумасшедший поцелуй, от которого полыхала каждая клеточка. Низ живота приятно покалывал в нетерпении, хотелось большего. Паркер шумно выдохнула, когда мужские губы переключились с губ девушки на подбородок, следуя ниже по шее, прямо к груди, которая истосковалась по ласкам и прикосновениям. Сердце буквально затрепетало, стоило Куперу отодвинуть ткань лифа, а холодные губы коснулись нежной кожи. Как шершавый язык коснулся тугого соска, пуская приятный импульс вдоль позвоночника. Волчица непроизвольно выгнулась вперёд, зарываясь дрожащими пальцами в короткие волосы на затылке оборотня. Пришлось прикусить губу, чтобы сдержать стон, который рвался из груди.
Не удивительно, почему всех оборотней считали сексуально активными. Это была неотъемлемая часть их сущности. Руки сами потянулись выше по нежной коже женского бедра, как только подушечки пальцев коснулись кружевной ткани белья, Брайн выпрямился, чтобы посмотреть в синеву самых любимых глаз. Эллисон так смотрела на него, словно любое промедление просто сведет девушку с ума. Купер нежно погладил влажную ткань трусиков, чуть сильней надавив на чувствительную точку.
- Я прямо сейчас готова тебя придушить… - со сбившимся дыханием проговорила волчица, чувствуя как сгорает внутри от нетерпения. Дискомфорт внутри от пустоты. Но мужчина только самодовольно ухмыльнулся, наслаждаясь её желанием. Окончательно Паркер потерялась в своих ощущениях, когда один мужской палец мягко вошел внутрь нее. Чертовски приятные движения, сводящие с ума. Эллисон непроизвольно стала поддаваться навстречу движениям. Пожар внутри только сильней распалялся. Тогда блондинка поддалась вперед, накрывая мужские губы в молящем поцелуе, хотелось большего. Да чего уж врать, их тела требовали большего, да и Куперу дважды повторять не пришлось. Когда он вошел в нее, из груди Элли вырвался долгожданный стон. Еще одно движение бедрами, затем еще и еще. Внутри звери уже тянулись навстречу друг другу, получая удовольствие от долгожданной встречи. Все ощущения были направлены туда, где соединялись их тела. Горела каждая клеточка от нетерпения. Сумасшествие, которое охватило их…
Ногами девушка сильней обхватила мужские бедра, чтобы быть ближе друг к другу. Чтобы глубже были проникновения, и ярче ощущения. Струна, натягивающаяся на протяжении всего процесса, наконец-то лопнула, даря незабываемый оргазм. Волны удовольствия растекались от пяточек до макушки головы. Рычание, вырвавшееся из её груди, Эллисон лишь сильней когтями вцепилась в лопатки своего самца. Запах свежей крови, распалил её зверя.
- Ты прекрасна… - прохрипел Брайн, стараясь привести свое дыхание в норму. Его оргазм тоже не заставил себя долго ждать, последовав сразу за волчицей.
Паршивые дни... Мартин был в скверном расположении духа. Раздражало абсолютно всё. И на кой чёрт н только согласился на всё это? Даже зверь внутри бушевал, он требовал свободы. Осмотрев старый кабинет своего отца, Крис сел в кожаное кресло и откинулся на спинку. Ещё и эта самоуверенная дерзкая ведьма... Что они с Девиссом вели за игру? Адекватного ответа не находилось. А быть пешкой в чужой игре Альфу бесил больше всего. Хотелось на какое-то время остаться наедине со своими мыслями, но этой "роскоши" его лишили. Настойчивый стук в дверь напомнил Мартину, что он здесь ни один. К тому же... Сложно было не узнать удары старого друга: - Заходи, Алехандро.
- Я так понимаю, ы не настроен обсудить то, что происходит? - практически сразу перешёл к делу Капоне. У парня явно накопилось несчитанное количество вопросов: - Какого хрена Мартин?! Откуда ты вообще этого Всадника взял? Почему Купер ещё жив? Поверь, у меня слишком много вопросов, на которые я хотел бы услышать ответы.
- Я дал слово, что присмотрю за Кенделлами. Всадник один из них. Брайн жив, потому что ему помогли спрятаться. Но больше в этом нет нужды, Феррату откуда-то стало о нём известно, - нахмурившись, ответил Мартин на озвученные вопросы. Конечно, его бесил тот факт, что его как Альфу вынуждали отчитываться перед нижестоящим: - А ты уверен, Алехандро, что у меня есть ответы на все твои вопросы?
- Присмотреть за Кенделлами он собрался... Ты вообще в своём уме? Я не дурак, и чувствую какая сила исходит от него. Он Альфа, и он в лёгкую может бросить тебе вызов, и что-подсказывает, он способен выстоять против тебя. А ты не пойми кому дал слово, так ещё позволяешь ни одному Альфе крутиться на твоей территории. Во что ты уже успел впутаться, Ксо? - Алехандро был в полнейшем недоумении. Что успело произойти с его другом за последние полтора месяца?! О некоторых словах Алехандро уже успел пожалеть, так как Альфа одарил его таким взглядом, что этим взглядом можно было бы убивать: - Ты же понимаешь, что можешь рассказать мне всё?
- Я смотрю, ты стал слишком большого мнения о себе. Я не собираюсь ничего тебе объяснять, а уж тем более не собираюсь ничего тебе объяснять, а уж тем более не обираюсь отчитываться перед тобой, - голос Мартина пусть и звучал ровно, но было в нём что-то властное и агрессивное. Внутренний зверь Альфы давал о себе знать. "Дал слово не пойми кому", - из всех слов своего Беты, Крис особо заострил внимание именно на этих: - Я уехал, и оставил тебя присматривать за остальными... А теперь, представь моё удивление, когда я вернулся в город, а охотники напрямую угрожают моей Стаи. Мало того, один из членов этой Стаи убит! Если бы Джейн не попросила Эрика и Майкла присмотреть за всеми, что-то мне подсказывает, что жертв могло быть в разы больше! И где же, дорогой мой Бета, был ты?! Точно, никого ни о чём не предупредив уехал в Италию. И теперь главный вопрос... Как я могу доверять тебе, если ты не смог подстраховать меня в элементарных вещах?
- У меня были причины вернуться на Родину. Ты же знаешь, что я не делаю такие вещи просто так, - Капоне даже подрастерялся, когда ему в лицо выдали такие слова. Стало даже до нелепости смешно. Крис осуждает его, а сам не лучше... Не он ли променял Стаю на смазливое личико девицы?! Бета, сузив глаз, подался вперёд со словами: - Я так понимаю, что именно Джейн ты дал слово. Ты идиот, раз её веришь, она предаст тебя и глазом не моргнёт, а ты защищаешь её. Девчонка вертит тобой как хочет, а ты слишком слеп, чтобы это увидеть.
Крис даже сам не успел опомниться, как зверь буквально вырвался наружу. Треск костей. Когтистая лапа гибрида обхватила шею старого друга, приподнимая мужчину над полом. Чуть меньше контроля и от Капоне уже бы ничего не осталось. Зверь громко и утробно зарычал, всячески демонстрируя свой довольно агрессивный и опасный настрой. Казалось, что от рева Альфы стены во всем убежище задрожали, а, возможно, так оно и было. Ещё немного и Мартин бы окончательно сорвался, но вовремя человеческая сущность взяла вверх над животным. Разомкнув свою хватку, Крис, пошатываясь, отступил назад, облокотившись спиной о стену. Гнев, что бурлил внутри, он был неуправляемым. И судя по удивленному лицу Капоне, такой реакции он тоже не ожидал от своего друга. Сложно был даже подобрать слова для тех ощущений, что распирали его изнутри. Лишь когда зверь полностью отступил, возвращая внешности Альфы человеческие очертания, Мартин произнёс: - Оставь меня...
Капоне с недоумением стоял напротив своего друга, растирая пережатую трахею. Крис и раньше был не сдержанным, но сейчас он переходил границы. На кого он бросится в следующий раз, если неверно обронить слово? Сначала Бета решил промолчать, но всё же переборол себя: - Какого хрена с тобой происходит?! Что ты сделаешь в следующий раз, если его слова не придутся тебе по душе? Допустим, этим кем-то окажется Миа. Тоже бросишься на неё?! Если тебе нужно время, чтобы со всем разобраться, будет лучше, если ты покинешь убежище.
- Если это всё, то я тебя услышал, - спокойно ответил Мартин. А ведь и в правду, что с ним происходит? Наверное, только Богу было об этом известно. Волк настолько бунтовал внутри и жаждал крови, что Крис совершенно потерялся. Раньше такого с ним никогда не происходило, даже в самые тяжелые вспышки агрессии. Альфа даже не поднял своих глаз, чтобы проводить друга взглядом. Щелчок дверного замка оповестил Мартина, что он остался один на один со своими мыслями. И чем дальше Крис думал, тем больше понимал, что Капоне прав. Сейчас Мартин был опасен даже для своей Стаи, и пока он не разберётся в себе, ему лучше сюда не возвращаться. Следующий гость довольно тихо вошёл в его новый кабинет. Альфа, если четно, не ожидал увидеть этого оборотня здесь. Их знакомство началось весьма неудачно: - Ты немного не вовремя. Я сейчас на разговоры не настроен.
- Неужели, тебя настолько задел "побег" Джейн? - голос Мэйсона был ровным. Если от него ждали сейчас агрессию, то напрасно. Оборотень покосился в сторону дальней полки шкафа со спиртным. Пожалуй, простой разговор им сейчас не повредит. Когда Кенделл наполнил два стакана бренди, то один из них протянул Альфе, а от второго бокала и сам не прочь щедро отхлебнуть.
Сначала Крис был скептически настроен, но всё же принял протянутый стакан с крепким алкоголем. А если задуматься над вопросом оборотня, то Мартин пребывал в тупике. Скорей всего, да... Побег Джен сильно задел и его самого и его внутреннего зверя. Почему она так поступила? И пойми этих женщин... Но собеседнику Альфа спокойно ответил: - Всё со мной нормально... Тея вообще это не должно касаться.
- Значит, задел... - спокойно подытожил Мэйсон, опускаясь на соседнее место от Мартина. Они молча посидели несколько минут, затем Кенделл всё же решился дат совет: - Не делай на её счёт поспешных выводов... Для одного человека Джейн пережила слишком много дерьма. И стоит очередной опасности замелькать перед носом, она может спрятаться на время, чтобы разобраться с собой. И это нормально... И как бы она не пыталась храбриться, свой страх она никуда не может деть.
- Я знаю... За нашу поездку мне на многое открыли глаза, - задумчиво ответил Крис. Не удивительно, почему девчонка к нему так скептически отнеслась. Сделав несколько глотков терпкого алкоголя, который приятно обжог и прогрел глотку. Был небольшой плюс, Кенделл сам решился выйти с ним на контакт, поэтому Альфа спокойно спросил: - Джейн рассказала мне о Совете, о Клейме, о Брендоне, о Феррате, но вот странность... Она ничего не упоминала о тебе, объяснишься?
- Догадывался, что именно этот вопрос ты и задашь... Я мало, что помню о своей семье. Меня ещё в младенчестве забрали себе на воспитание Ветхие. Моя жизнь была завязана на сплошных тренировках. Я был сильнее многих из них. Мой наставник... Скажем так, выбил из меня любое желание узнать о себе что-то. Там я и стал Девилом. Но было кое-что, что не давало мне покоя. Сны... А точнее, настоящие кошмары. Крайне редко были и довольно простые, смешные, нелепые. Всё происходящее в этих снах я видел чужими глазами. И чем чаще меня захватывали эти сновидения, тем сильней я стал за них цепляться... Я даже не подозревал тогда, что вижу чужие мысли и воспоминания. Пока в один из поединков, видение не застало меня наяву, - мелочиться уже не было смысла. Мэйсон сделал несколько глотков алкоголя, погружаясь в своё прошлое. Как бы этот заносчивый тип его не раздражал на первый взгляд, Кенделл понял одно - Лихорадка действует в обе стороны. И, видимо, именно Мартин и отзеркалил состояние Джейн. Против природы не попрешь: - На этом всё не закончилось. После у меня начались проблемы с гневом... И эти вспышки были не из-за зверя. Эти эмоции не были моими. Во мне бурлила чужая ярость. В одном из таких приступов я наконец увидел кому принадлежат эти воспоминания. Чтобы во всём разобраться, я любой ценой должен был её найти. У меня не было ни имени, ни фамилии... Откуда начинать? Чёрт его знает... И как раз тогда Феррат приехал к Ветхим для того, чтобы отобрать лучших из лучших в свою Личную охрану. Странно было увидеть его в живую, а не через чужие глаза... Феррат стал моей возможностью. Я знал, что через него смогу найти эту девушку. Ветхие, конечно же, мою кандидатуру не одобрили, Ричард выбрал меня сам.
Крис слушал, не перебивая. Вопросов было много, но с каждым словом оборотня картина прорисовывалась более чёткой. Раз Мэйсон и Джейн являлись близнецами, есть высокая вероятность, что они могли быть каким-то образом связаны между собой. К тому же, Альфа отчётливо слышал сердцебиение оборотня, собеседник не лгал.
- Я рассчитывал, что как только окажусь во дворце, в Ноттингеме, я наконец-то встречусь с этой девушкой, но нет... Зато узнал, кто она такая - Джейн О'Коннор. И это имя слишком часто всплывало в разговорах Феррата. В ходе своего расследования, я смог выяснить откуда девушка родом, узнал всё о её семье. И понял, что она очень хорошо пряталась от Феррата. Но найти её было проблематично, у меня ушло полгода на это. Колумбус - арена Упырей, - даже сейчас вспоминать обо всём этом было непросто. Сколько лет он хотел узнать больше о своей семье... И как он обрёл надежду в лице конкретного человека. Сделав несколько глотков Бренди, молодой человек взглянул на янтарную жидкость в своём стакане: - Упырь вышел на переговоры с Ферратом, решился с ним поторговаться. Мне ли тебе рассказывать какой Ричард на самом деле? Он отправил меня с одни их своих отрядов ищеек... Переговоры с Упырями, естественно, выше из-под контроля. Пришлось принимать вызов и драться на арене. Какого же было моё удивление драться против Джейн... Сразу скажу, я не представлял с кем имею дело, но она, видимо, имела полное представление обо мне, либо же... Видела насквозь все мои действия. Я проиграл, по сути она должна была убить меня... Но устроила настоящий погром... Раньше, я бы и не подумал, что на такое способен один человек. Она дала не только себе, но и всем заточенным, шанс выбраться оттуда живыми. Во всей этой суматохе, ей снова удалось сбежать от меня. Но я же сам кто-то вроде ищейки, шёл по горячим следам и нашёл её..
- Думаю, что во второй раз она не была строена на мирную беседу с тобой, - с иронией в голосе проговорил Крис, всё же решившись прокомментировать рассказ собеседника. Довольно забавный поворот событий... Альфа задавался только одним вопросом: с чего бы бывшему Всаднику сейчас рассказывать ему обо всём этом?
- И ты прав... Но всё вышло из-под контроля, когда в неё выстрелили ищейки, что меня сопровождали. Я знал, что они не отступятся, нужно было что-то сделать... Я сделал всё, что было необходимо. Мне всегда было плевать на цели Феррата, ведь я преследовал свои. Мне нужно было любой ценой с ней поговорить. Тогда я убил всех ищеек, - совершенно спокойно продолжал свои слова Мэйсон. Но вот, что было дальше, Кенделл даже не смог сдержать ухмылки: - Моя сестра даже будучи связанной смогла создать мне уйму проблем. Но в отличие от меня, у неё уже были догадки о том, кто я такой. Наши отношения далеко не сразу пошли на лад, она старалась держать меня при себе, но всё равно не доверяла. Я был рад и этому... Потом кое-то произошло, и у неё начались серьёзные проблемы со зверем. Я даже не знал, что такое можно сделать с оборотнем. Её зверь был настолько искалечен, что забился глубоко-глубоко внутрь. Джейн больше не могла нормально исцеляться, реакции стали хуже. Сила... Она была равносильно человеку. Но... Это сделало мю сестру ещё опасней. А гордыня не позволяла принимать чью-либо помощь. Отчаяние толкнуло её сдаться, и она обратилась ко мне за помощью. Когда ты долгое время полагаешься на свою силу, а потом в одночасье её лишаешься... Отчаяние толкнуло Джейн, ей нужна была помощь. Работы было много. Больше года ушло на то, чтобы пробудить волчицу Джейн в прежнее русло. Проблемы со зверем никуда не делись, но они перестали быть такими явными.
- Джейн поэтом так плохо исцеляется? - задумчиво спросил Кристиан. Сразу вспомнилось несколько моментов в Колумбусе, да и не только. Ей требовалось больше времени, чтобы залечить свои раны. Но вопрос Альфы собеседник лишь кивнул.
- Лишь благодаря этому мы с сестрой смогли найти общий язык и понять друг друга, тогда-то я и догадался... Тот гнев, такой темный и всепоглощающий, он был не моим, а её... Так называемая хвалённая связь "близнецов". На меня часто влияли её эмоции, - рассказывал Мэйсон, затем залпом допил оставшийся алкоголь в стакане. Глаза сами остановились на ладони второго, там где красовалась рана от клятвы: - Но больше это не моя проблема...
- А чья же по-твоему? - фыркнул Мартин. Мужчина покосился на собеседника, но тот уж как-то странно улыбался.
- Твоя, - Кенделл поставил Альфу перед фактом, и чтобы Крис сопоставил факты, кивнул в сторону его ладони.
Мартин был в ступоре. Но что если оборотень прав? Кровная клятва создал связь между ним и Джейн, и, видимо, она довольно сильная раз перебивает даже связь девушки с братом. И теперь эмоции Джейн кипят внутри него. Мэйсон больше ничего ему не сказал, а мягко похлопал по плечу, оставив одного. Можно было попытаться найти девчонку, поговорить с ней, убедить вернуться, но... Стая. Пусть сейчас все и находились в безопасности, угроза всё ещё нависла над этим городом. Да, и Алехандро был прав, пока Мартин не научится контролировать эти бушующие эмоции, ему опасно было здесь находиться. Найдя подходящие вещи, Крис переоделся... Возможно, будет даже лучше, если он позволит своему зверю выйти наружу. Всё было как в тумане, и даже то, как он прошёл мимо остальных в гостиной, как завёл двигатель внедорожника, и как покидал убежище...
1.2
Утро началось с неприятной новости... Феррат со своей делегацией снова приехал в Лос-Анджелес. Конечно же Малкольм был недоволен таким неожиданным визитом из "короля". Когда Феррат появляется здесь, то причина только одна - девчонка. Ох, надо было удавить её ещё, когда паршивка была младенцем. Может, не доставляла бы столько проблем.
- Думаешь, Ричард навестит нашу Стаю? - нахмурившись, уточнил Бенни у своего Альфы.
- Скорей всего, не спроста он скрывал свой приезд до последнего, - усмехнувшись, ответил Малкольм. Что-то определённо замышлялось за его спиной. Водитель автомобиля свернул на очередном повороте, через несколько кварталов они будут у бара "Волчий клык". Сколько же сил убил мужчина, чтобы его заведение имело такой успех... Только вот не задача, наследников не осталось. И всё по вине лишь одной дряни. Альфа откинулся на спинку кожаного сидения внедорожника: - Нужно быть готовым к тому, что Феррат придёт с каким-то требованием... Нам нужно преимущество. Девчонку нашёл?
- Нет, босс. И не думаю, что она ещё здесь. Она не дура, в Лос-Анджелесе быстро её заметят ищейки Ричарда, - быстро отчитывался перед своим Альфой Бенни. Мужчине было около сорока лет, да и не просто так этот хитрый человек пытался выслужиться, он целил на место приемника.
- Значит, плохо ищите. Эта змея здесь... Не будь Феррат на ней так помешан, давно бы от неё избавился, - брезгливо проговорил Малкольм. Наконец-то автомобиль прибыл по месту назначения... И что-то явно было не так. Мужчины вышли из салона автомобиля. Водитель-охранник сразу же достал из-за пояса пистолет, снимая последний с предохранителя. Бенни тоже вооружился, будучи готовым к незваным гостям. И сильный запах крови витал в воздухе... Всадники. Видимо, Ричард уже здесь, чтобы выдвинуть очередные свои условия...
В баре играли старые рок-баллады, но в остальном когда-то многолюдное заведение встретило их гробовой тишиной. Убитые тела... Кровь, растекающаяся по всему полу. Следы бойни. Это была не драка, а настоящая ликвидация. Разлитый алкоголь. Осколки разных размеров, разбросанные во все стороны. Оборотни... Все убитые были оборотнями, и не просто каким-то среднестатистическими, а Малкольм сам взрастил их под своим крылом.
- Босс... Мне проверить Стаю? - осторожно уточнил Бенни, рассматривая всё вокруг. Это был серьёзный удар по их сильнейшему составу.
- Кто мог это сделать? - рыча, уточнил охранник, учтиво посмотрев на Альфу.
Первая мысль Малкольма была о Феррате. Он имел при себе многочисленные отряды, которые творили похожие бесчинства. Но была причина подозревать обратное... Откуда-то из глубин коридора можно было разобрать спокойное умеренное сердцебиение. О'Коннор бросил сигнал в сторону дальней двери, ведущей к кабинету мужчины. Альфа пошёл первым, остальные последовали за ним. Какого же было удивление Малкольма застать убийцу его волков в своём кабинете. Единственный вопрос... Как девчонка могла такое сделать в одиночку?
- Давно не виделись, Малкольм, - ровным голосом произнесла Джейн, поворачиваясь в кожаном кресле к мужчинам лицом. Она не боялась встретиться взглядом с этим человеком, напротив... Она была к этому готова: - Слышала, что твои люди искали меня.
- Какого черта ты здесь делаешь? - решив показать себя истинным вожаком, тут же перешёл в агрессивное словесное наступление Малкольм: - Ты дрянь... Эта Стая столько лет заботилась о тебе, и ты решила нам так отплатить?!
- Заботилась... Какое громкое слово. И в чём же проявлялась эта забота? В угрозе нашим родителям? Или в их казни? Или в том, что ты меня Феррату продал? - откинувшись на кожаную спинку кресла хозяина заведения, Джейн поставила свои руки на подлокотники, соединив ладони перед собой у подбородка. На руках девушки всё ещё оставались кровавые следы. Да, и в целом она выглядела иначе. Её словно окружала аура власти и силы, что не могло не насторожить Малкольма: - И всё ради чего... Лишний кусок территории, денег и власти. И какой же ты Кенделл после этого? Ты предал весь свой род.
- Я сделал всё возможное, ради Вашего же будущего. Никто не хочет иметь дело с такими выродками, как Вы... Твой папаша был слишком глуп, иметь такую силу и связать себя с чертовой ведьмой?! - но Малкольм был не таким оборотнем, что может признать свой страх в глазах остальных. Мужчина даже повысил голос, но кто же знал, что девчонку так разозлят его слова о родителях. Волчица резко ударила ладонью по столешнице, сказав ему заткнуться. И внутри словно сжался комок прямо где-то в глотке, мешая оборотню не то, что говорить, а элементарно дышать. Хлопая губами, словно обезвоженная рыба на суше, Малкольм видел, как за спиной волчицы сгущались жуткие тени. Видел, как его сопровождающие бросились на девчонку. Такого раньше ему видеть не доводилось... Тени... Они напали на его волков, словно беспрекословно слушались немого приказа Джейн. Душераздирающие крики умирающих. Тени безжалостно разрывали мужчин на части. Лишь когда оборотни перестали подавать последние признаки жизни, Малкольм смог полностью и долгожданно вдохнуть воздух, но приятного в этом было мало. Запах свежей крови забивал лёгкие. Мужчина облокотился спиной об окровавленную стену, чтоб немного привести себя в чувства. И только тогда Альфа заметил на лице волчицы, будто чёрные тонкие линии ползли со стороны шеи и выше... Так и знал, что с ней всё будет не чисто... Это была очень тёмная и опасная магия. Чего ещё можно было ожидать от выродка вроде неё?! Мужчина горько рассмеялся со словами: - Раз пришла убить меня, так чего тянешь? Ты маленькая дрянь, слишком многое возомнившее о себе.
- Ты заслуживаешь той смерти, к которой приговорил нашего отца. Предатель сдохнет, как предатель, - спокойно озвучила свой вердикт волчица. Малкольм лишь рассмеялся, будто усомнился в её силе. Тогда Джейн сосредоточилась на своей внутренней магии, направляя её в мужчину напротив. И больше Малкольм не веселился, как в одночасье начали хрустеть его кости, проявляя своё звериное нутро. Он обращался против своей воли. Треск ткани... Как лоскуты одежды разлетелись во все стороны. Волчица с высокомерием смотрела на мужчину, наслаждаясь его мучениями: - Повторю свой вопрос ещё раз... Как ты можешь считать себя Кенделлом, если ты собственный род пустил в расход? Как же первая заповедь: "Семья превыше всего"?
- Ты... ргхр... мне... не... рагхррр... семья... - с рычанием еле как проговорил Малкольм свои слова, до последнего борясь со своим зверем, но было бесполезно. Очередное громогласное рычание, и перед Джейн уже стоял агрессивно настроенный волк. Стоило девушке взметнуть пальцы в воздух, как хищника со всех сторон обхватили тени, мешая ему даже сдвинуться с места.
Уверено поднявшись с кожаного кресла, Кенделл прихватила старинный окровавленный топор. Когда её дед считал это оружие достоянием, которое досталось ему от отца, а тому от его отца. Этим топором в Стае рубили головы предателям. Вот Джейн и воспользовалась им по назначению. Она убила всех оборотней, что выступили когда-то против её отца. Взгляд карих глаз остановился на трофее, висящем на стене... Отрубленная волчья голова. Обработанная, чтоб сохранить такой вид, чтоб от неё не несло тухлятиной и гнилью. До какой же жестокости можно было опуститься ради собственной выгоды? Переведя взгляд на остриё топора, Джейн добавила: - Ты всегда стоял в тени, наблюдая за всеми нашими мучениями. Ждал, что нас перебьют как мух. И сейчас... Твоя жизнь в моей полной и безграничной власти, и я решаю твою судьбу.
В ответ последовало недовольное рычание в её сторону, но девчонке как будто было на всё плевать. Её силы, выходили за пределы общего понимая. Такая сила была присуща не каждой ведьме. Вырваться из хватки такой магии было бесполезно. Малкольм сопротивлялся до последнего, но волчица особо не медлила. Одного резкого движения, и топор отсёк волчью голову. Кровь потекла к её ботинкам, а обмякшее тело волка рухнуло на деревянный пол.
Она всё сделала правильно. Этот козёл заслуживал именно такой смерти... Да, и все прихвостни, которые потакали прихотям Малкольма. Вот и ответили за свои жуткие решения. Джейн ещё раз посмотрела на окровавленное лезвие топора и отбросила оружие в сторону. Тьма душила её изнутри, требуя выхода. Хотелось разнести этот бар по кусочкам, сравнять его с землей. Но Кенделл смотрела на отрубленную голову своего отца... Он не заслуживал подобной участи. Чёртовы Ферраты и Совет. Её шаги отражались от стен коридора в глухой тишине. Тьма явно вела её куда-то, только вот куда... Не понятно. Волчица и не сопротивлялась. Распахнув перед собой дверь, ведущую в общий зал, девушка придирчиво осмотрела погибших от её рук посетителей. Плевать, что некоторые оказались лишь случайными свидетелями. Только вот, девушка уже была не одна, незваные гости явились слишком неожиданно. За спиной шатенки распахнулись двери заведения, а на пороге стояли очередные прихвостни Феррата.
- Видимо, Малкольм решил разв... - произнёс Запан, но тут же умолк, когда перед ним открылась незабываемая картина. Окровавленные изувеченные тела, валяющиеся по всему залу. И девчонка с жутким видом, стоящая к ним спиной: - А вот это уже интересно...
Кенделл спокойно повернулась к мужчинам. Занимательно... В бар зашёл ищейка - Запан, если она верно помнила, и два Всадника - Чума и Война. Видимо, они прибыли сюда по другой причине, а тут она собственной персоной. Всадники сразу же выступили вперёд, обнажая своё оружие. Волчица не смогла удержаться, усмехнувшись их глупому и нелепому поступку: - Я убила четыре десятка сильнейших оборотней местной Стаи, а Вы втроём решили со мной потягаться? Преданность Феррату сделала Вас настолько тупыми?
- Где Малкольм? - нахмурившись, уточнил Запан. Они приехали выволочь Малкольма и отвести его к Феррату, но вместо этого... Девчонка была перед ними живая и невредимая. Это был лучший вариант, ведь они могли как следует порадовать своего "господина".
- За свой длинный язык всего лишь потерял голову, - равнодушно произнесла волчица, переводя взгляд карих глаз с одного Всадника на другого. Понятно, продуктивного разговора между ними не получится. Джейн решила ничего не предпринимать, пока эти бестолочи не пойдут в полноценное наступление. Облокотившись локтями о барную стойку, шатенка пристально смотрела на Запана. Феррат даже сам не удосужился явиться, а отправил своих шавок... Ничего нового. Когда Война подошёл к ней довольно близко, достав из-за пояса пистолет, наставил дуло на кареглазую, призывая подчиниться их требованиям: - Что дальше сделаете? Выстрелите? Сомневаюсь, если не ошибаюсь, то Ричарду я нужна живой. Не думаю, что он Вас по головке погладит, если решитесь мне навредить.
- Скажем, что ты оказала сопротивление. Феррат будет рад и такому... - хмыкнул Запан, рассматривая девчонку. И что ж такого особенного их "Король" в ней нашёл? После чего синеволосый кивнул всаднику с пистолетом, чтобы тот осуществил свой план в действие, но вместо этого, волчица взмахнула ладонью в воздухе. Ищейка рассмеялся: - И я должен испугаться?
Война удерживал в руке пистолет, но... Его тело больше не подчинялось ему. Мужчина стал поворачиваться к остальным своим спутникам, всячески пытаясь сопротивляться, но всё тщетно. Как только дуло было наставлено прямо на Запана, прогремел выстрел. Но не попал в цель. Второй Всадник вовремя среагировал, телекинезом подняв стол перед ищейкой.
- Какого чёрта. ненормальная! Ты меня чуть не убила! - возмутился Запан. Теперь с этой волчицей у них были личные счеты. Если получится, то девчонку можно и помучить, прежде, чем передать её королю в руки. Лишнее она вряд ли станет болтать.
На возмущение синеволосого Джейн только усмехнулась. Всадники же напротив лишь сильней напряглись. И тут то и началось самое безумное... Ищейки сорвались с места. Чума стал передвигаться довольно проворно, стараясь ножом нанести раны, да и поймать волчицу в ловушку. Но его, как и его друга ждал большой сюрприз... Мощной энергетической волной Кенделл отбросила мужчину в стену. Тогда на помощь своему товарищу пришёл другой Всадник... На этот раз Война уже не был настроен на простое задержание, и скорей всего Феррат спокойно всё спустит им с рук. Катаны. Мужчина ловко ими управлял, но Джейн привыкла к этому. Её брат владел такой же техникой боя, поэтому уворачиваться от всех шагов ищейки не составила труда. Вышло довольно напряженно, и в один момент лезвие должно было полоснуть прямо по горлу волчицы, тогда кое-что произошло... Тьма заволокла девушку, ловко переместив её на другой край зала, туда, где стоял Чума. Всё произошло словно на автомате... Нож был направлен прямо Джейн в грудь, девушка увернулась от шага противника, встав прямо напротив Всадника. И её ладонь с огромной силой пробила грудную клетку мужчины. Его броня оказалась совершенно бесполезной против такой мощи. Тело первого поверженного Всадника безжизненно рухнуло к ногам волчицы. Тогда второй Всадник, в отместку за гибель своего товарища, сфокусировавшись на своей способности, направил в девушку столпу ярких молний... Да от такого, волчицу должно было спалить заживо. Но защитный купол из Тьмы, окруживший девчонку со всех сторон, обезопасил от нападения. И тогда Кенделл вновь сделала короткое движение ладонью... Острые сосульки Тьмы сами выскакивали из-под пола, пытаясь всячески задеть обидчика. Война пытался срубить странные столбы Тьмы, появляющиеся из неоткуда. Какое-то безумство... Одно острие вошло мужчине прямо в бедро, не дав ему и с места сдвинуться. И тогда следующая появилась слишком неожиданно, войдя лезвием прямо в голову второго Всадника, через подбородок... Насквозь.
- Что ты такое? - с недоумением произнёс Запан. Он понимал одно... Ему нужно было бежать отсюда со всех ног, иначе ЭТО, не раздумывая убьёт его. Когда волчица повернулась к нему лицом, чтобы посмотреть ищейке прямо в глаза, синеволосый потерял дар речи. Черная пелена полностью заволокла взгляд шатенки. Неужели поэтому Ричард был ей так одержим?
- Я та, кто решает, кому жить, а кому умирать, - губы девушки дрогнули в улыбке, но больше было похоже на оскал. Это уже была не та Джейн, которую все помнили. Это волчица окунулась в Тьму с головой, позволив той заглушить всю боль в израненной душе. Её действия были такими устрашающими... Одним крошечным движением руки, она заставила Запана пролететь назад. Мужчина тяжело рухнул прямо на крепкий дубовый стол. Затем снова его тело поднялась в воздух, на этот раз синеволосый мощно ударился спиной о потолок, а затем с силой его отбросили снова на пол. Болезненно захрустели ребра... Оборотень попытался подняться, но движения его были смазанными и не четкими. Тогда удар волчицы пришёлся коленом прямо по его физиономии. Прямой удар кулаком прямо в нос. Затем за шкирку, Джейн тряхнула мужчину, словно он ничего не весил. Ладонь крепко обхватила мужскую шею, вынуждая ищейку покрепче встать на ноги... Одно лёгкое движение кисти, и Кенделл вырвала самодовольному ублюдку глотку. Хотел использовать её в своих целях... А в конечном итоге, сдох от её рук.
- Джейн... - тихий детский голосок позвал девушку прямо за её спиной.
Волчица спокойно повернулась к источнику голоса... Это была Хоуп. Такая невинная и милая девочка стояла посреди этого жуткого кровавого хаоса, и с мольбой смотрела в почерневшие глаза Джейн. Видно было, как на глаза девочки наворачивались слёзы, словно она не верила в то, что видела. Она так любила свою тётю... А сейчас малышке приходилось видеть перед собой настоящего смертоносного монстра. Убийцу... Девчушка, сдерживая слёзы, заговорила вновь: - Джейн... Это я... Пожалуйста, хоть ты не бросай меня...
Шатенка стояла напротив, и ей просто было плевать. Ничего не имело значения. Кенделл подняла вверх окровавленную ладонь, просто щелкнув пальцами, и видение девочки просто исчезло. Отвлекаться на пустую трату времени сейчас не имело никакого смысла, ведь впереди у девушки было чертовски много работы. Эта Стая была не единственной...
В скором времени спорткар остановился рядом с весьма огромным домом. Томас и забыл, когда в последний раз сюда приезжал. Но на этот раз поместье выглядело по-другому. Как-то уж слишком мрачное. К тому же погода тоже добавляла некий устрашающий вид. Само здание было просто огромным. Два этажа, с весьма просторными окнами. Тёмный камень, которым был дом полностью отделан. Всё это не стоило дёшево. Сейчас Том на всё это взглянул под другим углом.
- Интересно, а остальные члены её семьи в курсе, чем занимается их сестра!? Мне было бы немного не по себе жить на деньги, которые были кровавыми. Хотя... Это лишь моё мнение. Мужчина поправил сумку на своём плече с их так называемым снаряжением. Сегодня отчасти они оба были не особо разговорчивы, да и не очень то и хотелось. Питерсон всё ещё находился в доме за столом с блокнотом и компьютером, разбираясь во всех этих запутанных связях. Но вернулся в реальность, когда перед их носом Мередит открыла дверь: - Быстро же Вы.
Где-то в доме, издалека, были слышны агрессивные рычание и грохот.
- Чёрт... Стоит отключить подачу аконита, как он снова начинает разносить там все. Благо, что дом выбрали с укрепленными стенами и дверью за "семью замками". - блондинка старалась выглядеть спокойно, но на всякий случай, просматривал в сторону коридора. Они и впрямь не могут дать ему сбежать. Не в том он состоянии. Остин закрыла входную дверь, на всякий случай проверив через окно улицу. За ними не должны следить, иначе весь план будет коту под хвост.
В доме и впрямь пропахло аконитом абсолютно всё, возможно, поэтому волчица ощущала слабость в собственном теле.
Андерсон усмехнулась на столь лестное замечание со стороны своего друга, но никак не стала его комментировать. Вновь возвращаться сюда... Смотреть своему страху в глаза. Брюнетка собрала свои локоны в высокий пучок, а когда перед их носом распахнулась входная дверь имения, София со скептицизмом посмотрела на светловолосую. До сих пор терзали смутные сомнения... Во что-то сомнительное её решили впутать. Глаза девушки остановились на нескольких картинах в гостиной... Они были такими мрачными и жуткими. На некоторых была темная фигура, скрытая черной фатой. Она так реалистично тянула руку в сторону смотрящего... Что если Дилана терзает именно это? Очередной агрессивный удар где-то в подвале, который понёс за собой какие-то разрушения снова, отвлёк девушку от раздумий: - Веди нас к нему... Постараемся чем-нибудь помочь.
Странно это... Само понятие слово Нормально. Так хоть у кого-то в жизни бывает. Как только Питерсон оказался внутри дома, то вспомнил, что у О'Конноров всегда имелись картины. За Джейн он подобное не замечал, но видимо Дилан много рисовал. Вот откуда было всё это. Огромная гостиная с полу круглым кожаным диваном. Очень много было книжных шкафов, в котором каждая полка была забита книгами. Но всё это любопытство отошло на задний план, когда он присмотрелся к своей сестре. Она и впрямь выглядела истощенной. Нахождение рядом с аконитом давало о себе знать.
- Я в порядке. К тому же этот едкий запах перебьет Ваш, и Элизабет не заметит, что вы здесь были. - блондинка слабо улыбнулась, закручивая волосы в пучок. Сейчас её золотистые длинные локоны могли только помешать их делу: - К тому же... Я раньше тоже была охотником, и привыкла к таким ароматам ещё с того времени.
- Значит, Элизабет всё же тоже обитает здесь... - поджав губы в тонкую линию, как можно ровней проговорила брюнетка. Кто знает, что задумала эта несносная женщина? Для чего она настраивает одну часть семьи против другой? София тоже обратила внимание на слабое состояние волчицы. Ладно... Достав из-за пояса пистолет с транквилизатором, охотница убедилась, что они были ко всему готовы. Ещё раз окинув светловолосую беглым взглядом, Андерсон произнесла: - Тебе лучше остаться здесь. Ты оборотень, и от аконита тебе будет становиться хуже... Можешь стать для Дилана лёгкой мишенью.
Слова охотницы явно пришлись волчице не по вкусу, никто не любит признавать свою слабость. София прикинула возможные варианты развития событий, если Дилан в настолько плохом состоянии, не факт, что он будет ослаблен. Кенделлы... За проведённое время с Томасом, девушка смогла понять одно... Кенделлы отличаются от остальных королевских родословных оборотней тем, что наиболее выносливы. Голод может и ослабил Дилана, но вряд ли сделал его достаточно слабым: - К тому же... Мы не знаем, на что способен запертый озлобленный зверь...
Сначала у Мередит всё ещё были какие-то слова на уме, но охотница была права. Она всё-таки была оборотнем, а этот до в прямом смысле провонял аконитом. Хотелось бы ей в данный момент не быть полностью бесполезной.
- Нет, я знаю, что оборотня лучше держать голодными, нежели полным сил. Но из-за этого он наиболее агрессивен. Сейчас он будет воспринимать любого, кто к нему подойдёт так, словно ты кусок мяса. - Мередит немного нахмурилась, после чего из-за пояса вытащила пистолет с серебряными пулями. Да, они были на этот случай, если сдержать его в четырех стенах не получится: - Сначала мне удалось загнать его в клетку у них в подвале, но... Но судя по звукам он её смог сломать. В таком случае, он либо повредил себе пасть, либо как-то ещё себя покалечил.
Томас определенно недоумевал. Да, в теории он знал многие слабости волков, но то было лишь в теории. На практике как-то не доводилось применять нечто подобное. Но, а сейчас она собирались спустить в подвал к зверю, который скорей всего увидит в незваных гостях настоящий шведский стол. Он не будет защищаться, то он определенно будет атаковать.
- Томас, останешься здесь. - скорее со стороны сестры эта фраза прозвучала не как просьба, это был приказ. А зная её, все слова в его защиту будут бесполезны. В этот момент голубоглазая сняла предохранитель со своего пистолета: - Это на тот случай, если ему удастся пройти через нас.
Как только проверка оружия была окончена, Мередит стояла напротив огромной титановой двери, ведущей в подвал. Глубоко вдохнув и выдохнув, девушка повернула центральную рукоять, после чего дверь с легким скрипом распахнулась. Внизу тускло горел свет, лишь немного освещая лестницу и коридор. Мередит решила, что всё же было бы разумнее, если она пойдет первой, по крайней мере на случай, если его придётся зашвыривать обратно. Как только они начали спускаться ступенька за ступенькой, то грохот остановился. Волк почувствовал запах кого-то приближающегося. Как только с лестницей было покончено, Томас сделал, как ему велели девушки - закрыл за ними дверь. Они остановились в проходе... Шли несколько колонн подряд, открывался вид на дальние стеллажи с книгами. Скорей всего Джейн сюда фиксировала все стаи и укушенных, отслеживала их численность и возможные риски. С другой стороны были стеллажи с оружием. Однако сейчас всё это было в полном беспорядке, Дилан разнес здесь многое. По колоннам и стенам по всюду были следы его когтей или зубов. Ну, а по центру, куда вёл основной проход стоял огромный стол и клетка, у последней на полу виднелась кровь, и были выбиты нижние прутья.
Андерсон медленно спускалась всё ниже и ниже, ступенька за ступенькой. Девушка уверенно держала в руках пистолет с транквилизатором, собираясь воспользоваться оружием по назначению. Сейчас в подвале царил настоящий хаос, всё было перевёрнуто вверх дном. Следы крови... Охотница внимательней осмотрела выбитые титановые прутья. Чёрт! А он сильнее, чем девушка думала. Следы от волчьих зубов на металле. Идиот... Сам себя же искалечил. Где-то позади девушки послышалось тихое угрожающее рычание, Софи сразу же напряглась, покрепче перехватывая свой пистолет в руке. Она повернулась, но видела только быстро перемещающуюся тень. Он играл с ними, как кот с мышами. Охотница, а стала наживкой для безумного хищника: - Попробуй включить свет, а то в темноте мы точно ему ничем помочь не сможем.
- Знать бы, где у неё это включается... - Мередит пусть долгое время и пыталась разобраться в этой системе, которой придерживалась Джейн, но это было гибло. Держа нечто подобное в подвале своего дома, ты определенно сделаешь так, что в этом никто не сможет разобраться. Нужно было сосредоточиться и держать ухо в остро. Дилана нигде не было видно. Нечто подобное и стоило ожидать. Они шли прямо в западню. Сейчас он не размышлял даже как поехавший оборотень, скорее сейчас он был полностью во власти своего зверя. Не существовало никакого другого запаха, кроме ароматного запаха человека. Он перемещался аккуратно, лишь позволяя заметить свою тень. Сейчас он действовал как настоящий добытчик - загонял "еду" в угол. Как только девушки отошли на достаточное расстояние от лестницы, волк с ярко-желтыми глазами и черной шерстью, был готов к тому, чтобы наброситься и разорвать всё движущееся в клочья. Сердцебиение пульсировало в его ушах, и ни о чем другом он просто не мог думать. И вот он момент прыжка... Должен был прогреметь выстрел, но вместо этого волк словно пролетел сквозь девушек. Мередит от подобного просто опешила. Что сейчас произошло?
- Дилан, разве так встречают гостей, которые пытаются тебе помочь, - сбоку послышался женский голос, который не был молодым. Но был весьма обволакивающий. Несколько ударов устойчивых каблуков по каменному полу, и вот эта женщина вышла из тени. Она была для своего возраста весьма привлекательной и красивой. Длинные каштановые волосы, миндальные карие глаза, кожа правда была немного светлой. Но это не портило образ. Её улыбка отчасти была властной. Ну, у них это была семейная черта. Она очень была схожа с Джейн внешностью, но она была ведьмой. Сильной ведьмой. Когда волк в очередной раз намеревался кинуться на этот раз уже на неё, то буквально запищал от боли, вынуждая отступить назад. Её карие глаза буквально прожигали насквозь. Женщина была в черном пиджаке, поверх которого располагалось пальто. Да, самый раз для погоды. Боль продолжала давить на волка, пока он и вовсе не припал к земле, продолжая своими лапами теребить уши. Со временем писк и рычание стихли, волк просто уснул.
- Не обязательно в таких случаях использовать оружие, - на этот раз фраза уже была обращена к двум девушкам, которые уже направили оружие на неё: - Скорее, я вам только что спасла жизнь. Простого спасибо было бы достаточно.
Стоило тусклому свету загореться, Софи прищурилась, чтобы побыстрей привыкнуть к такому освещению. Она не сразу, но заметила огромного волка наверху стеллажа. Он готовился к тому, чтобы наброситься на них. И как же было ужасно, видеть настоящее безумие в глазах Дилана. Когда Кенделл неожиданно бросился на неё, Андерсон вскинула пистолет, готовая нажать на курок, но оружие заклинило. Волк уже летел в их сторону, и всё, что оставалось девушке - это зажмуриться, чтобы не видеть... Но инстинкты быстро взяли над собой верх, нащупав на бедре нож, охотница ловко выудила его из ножен, готовая вонзить в нападающего. Но в самый последний момент что-то произошло, и волк пролетел сквозь них... И что это только что было?! С недоумением Андерсон уставилась на собственные руки, а потом услышала незнакомый женский голос. И вместо простого "спасибо", София наставила на незнакомку всё ещё заряженное оружие. Болезненный вой зверя причинял самой девушки неприятную боль: - Да, Вы садистка. Можно было обойтись со всем иначе. Кто Вы такая?
На реплику от Софи, Камилла лишь усмехнулась. Прошло столько лет, а ничего не изменилось. Этот характер, отчасти немного раздражал. Но у Сфирс к подобному уже был выработан иммунитет. Дерзких и саркастичных персон в её жизни было предостаточно. Женщина властно сделала несколько шагов в сторону, посматривая на своего усыпленного родственника.
- Как только ты попыталась бы выстрелить, то этот пистолет снова заклинит. Дилана итак где-то глубоко внутри гложет совесть, и с этим ему будет тяжело справиться. Но если бы он себя укусил, то подобное не простил бы себе никогда. А есть кое-кто, кому этот заносчивый засранец нужен в здравом уме. - Камилла была спокойна, но до ужаса решительна. Её образ - это было что-то совмещенное между - силой, властью и выдержкой. И она определенно понимала о чем говорила: - Мне нужно, чтобы вы вытащили пулю из него.
- А самой Вам, видимо, в лом марать руки?! - на этот раз свой голос подала Мередит, да пистолет она определенно опустила не сразу. Всё ещё скептически к этому относилась.
- Нет, но формально меня здесь как бы и нет. Заклинание - астральной проекции. Почитайте на досуге, для охотников не предусмотрительно о таком не знать, - женщина тоже была не из простых, и сама могла выдать несколько колких и поддевающих фраз. Да, по характеру она частично была той ещё стервой: - Мне нужна пуля для одного заклинания.
Переведя дух, Андерсон всё же заставила себя опустить оружие. Девушка перевела свой взгляд на темно шёрстного волка, мирно спящего. К счастью, сейчас он им ничем не угрожал. А что у них ещё оставалось? Ведьма пришла за пулей, отлично, она её получит. Взгляд карих глаз остановился на пинцете. Прихватив его, брюнетка решительно направилась к зверю, опустившись перед ним на колени, она ловко ощупала плечевой сустав... Стоило сильней надавить на бугорок, как из раны потек гной. Осторожно сделав несколько царапин, Андерсон посильней надавила на мягкий ткани, давая возможностью большой части гноя выйти. Как только из раны полилась кровь, девушка полезла в разрез пинцетом, пока металл не наткнулся на другой металл. Пришлось изловчиться, чтоб хорошо обхватить пулю и беспрепятственно вытащить его из волка. Облегченное рычание послужило для неё ответом. Андерсон бросила короткий взгляд в сторону ведьмы. Бросив пинцет с пулей на стол перед женщиной, охотница произнесла: - Тебе нужна была пуля - забирай. И... Спасибо, если бы не Ваше заклинание, то Дилан бы убил нас.
- Он бы не убил тебя, даже если тебе это так кажется. Знаю его достаточно хорошо, давно с ним знакомы. - Камилла опустилась на корточки в нескольких сантиметрах от его мохнатой морды. Что же с ним происходило на самом деле? Женщина аккуратно попыталась коснуться своими пальцами его темную шерсть. Нужно было лишь слегка приоткрыть его разум, и как только ведьме это удалось, она поспешила вернуться назад. Всё было очень печально. Элизабет смогла его сломать, смогла кое-что разрушить внутри. Дилан не просто потерялся, все его воспоминания наложились друг на друга. Они спутались, и это были лишь их меньшая часть. Пытаться достучаться до него сейчас не было смысла, нужно была подождать, когда хотя бы воспоминания перестанут сплетаться друг с другом. Женщина уже более сдержано поднялась на ноги и отошла к столу, стоявшему немного поодаль. На нём теперь и покоилась та самая пуля... Возможность получить ответы на все свои вопросы.
- Джейн стреляла в бок. Две пули я вытащила из его легкого. Третья по всей видимости где-то у позвоночника. Возможно, что застряла в кости. - быстро произнесла Мередит, проходя к перевернутым шкафчикам, через пару минут блондинка вернулась назад с небольшой аптечкой.
Но пока волчицы рылась в подвале, Камилла пристально рассматривала охотницу, даже не скрывая своего интереса, после чего произнесла: - Как метка? Ещё не беспокоит?
Стоило незнакомке заговорить о метке, у Софии внутри всё оборвалось... Значит, этой женщине известно больше, чем она думала. Почесав свою левую ладонь, на которой предположительно позже проявиться охотничья метка. Девушка внимательно посмотрела на незнакомку: - Вы так и не представились?
- В здравом уме... Дилан никогда не напал бы на свою сестру. Я не знаю, что эта сука с ним сделала, но... Это не тот оборотень, с которым я когда-то познакомилась, - Андерсон стояла у стола, облокотившись о него. А в голове... Словно прошёлся настоящий ураган. Тот звонок Дилана, принимать факт, что тогда это было прощание... Нет, в это девушка не хотела верить. Только не так. В глазах скапливались слёзы, но брюнетка вовремя успела стереть их со своих щек. Охотница напряглась, когда заметила, как волк вздрогнул и поспешно стал менять своё обличие. Снова слышать треск костей... И через такие мучения оборотни проходят всё время? Ужас какой: - Метка... У меня нет никакой метки и не будет.
Камилла спокойно наблюдала за происходящим, когда живешь с оборотнями к этому легко привыкнуть. Иногда раны бывают и в разы хуже. Волк не двигался, словно и не чувствовал боли. Женщина спокойно отнеслась ко всем репликам, сказанными относительно Дилана.
- Сложно судить, когда знаешь лишь часть правды. - ведьма убрала ладони в карманы своего пальто, их семья никогда не была нормальной. Пусть Дилан и был всегда заносчивой задницей, но терять контроль было не в его стиле. Выдержка была основной чертой родословной Кенделлов.
- И он сопротивляется, просто на каждом это отображается по-разному. Когда... Нечто подобное произойдет с тобой, ты поймешь. - Сфирс как и стоило ожидать сохраняла полное спокойствие: - Он всегда был бойцом. Упрямством и заносчивостью пошёл в своих родителей...
Женщина слабо улыбнулась, но сложно было сказать что-то конкретное, что отражали эти эмоции. Когда охотница странно повела себя, стоило кареглазой поднять тему относительно метки: - Да, я знаю, что охотники готовы порвать за неё. Но она не достаётся абы кому. Скорее... Это прерогатива кровных родственников. Определенной семьи.
В этот момент туша волка начала менять, принимая человеческие очертания. Видимо, он очень долго был подавлен собственным зверем. Но Дилан не открывал глаз, а лишь мотал головой из стороны в сторону, что-то бормоча под нос. Это был старый язык, очень старый. И его сложно разобрать, если ты с ним не знаком, но лишь одно слово было четким. Точнее имя - Сондра. Он несколько раз повторял его снова и снова: - Сама пуля мне ни к чему, нужен лишь след оставленный магией.
Андерсон даже ощутила себя по-настоящему неловко. Снова видеть Дилана в таком виде... Эта странная привычка оборотней не стесняться своих тел. Хорошо, что он хоть был не в своём состоянии. На щеках появился лёгкий румянец и девушка поспешно отвела свои глаза в сторону. Странно было слышать его бормотание, и ничего не могла с этим поделать. Прислушавшись к словам, девушка убедилась, что расслышала всё правильно. Он бормотал чьё-то имя... Ещё и женское. Вот идиотка! А ей ведь говорили, что этот человек слишком... похотливый. Сондра... Да, твою ж мать! Девушка старалась сохранять лицо, как можно спокойней спросила: - Кто такая Сондра?
Возвращение Дилана в человеческую форму хоть немного отвлёк девушку от самой мысли о метке, проклятье и охотниках. Девиссы... И как они только со всем этим справлялись? Неужели все были настолько ужасными, что готовы были убить всё и всех вокруг. Жутко стало лишь от одной этой мысли. Неужели она станет такой же? Потеряет часть себя... Потеряет близких людей, к которым стала так привязана: - Ты же ведьма, уверена, что тебе должно быть кое-что известно... Об одном существе. Это вроде женщина. Но странная женщина... Она словно изо льда или желе... Сложно описать словами. Её преследует холод... Она словно знаете обо мне всё.
- Ты имела в виду Фантома? Да... Его энергетика очень сильно ощущается в городе. - женщина слегка сжала губы в тонкую линию. Как только Дилан сменил форму в человеческую и начал бормотать несвязные обрывки прошлого, Камилле было даже сложно понять - радоваться или же всерьез обеспокоиться. Элизабет удалось сломать стены, которые держали тысячелетние вспоминания. Не удивительно, почему он в таком состоянии. Проходить через данное состояние очень сложно, ведь это может обернуться полной потерей памяти, а в других случаях даже убить. Тогда женщина перевела взгляд на светловолосую: - Дорогуша, ты не могла бы принести плед и бутылку воды.
- Да, конечно, - быстро произнесла Мередит, отчасти ей и не очень то хотелось находиться в присутствие обнаженного оборотня. Ей этого хватила сполна. Травма на несколько десятков лет вперед. Сколько он сюда всяких странных девиц напритаскивал. Жуть... Потаскун фигов. Блондинка поспешила назад в сторону прохода. Как только "лишние" уши покинули помещение, Камилла продолжила: - От метки нельзя отказаться. Нельзя отказаться от того, что является неотъемлемой частью тебя. Метка - это своего рода проклятье, от которого невозможно избавиться. Отменить проклятье может только тот, кто его же и создал... А зная его лично, это не так просто.
Женщина была более спокойной и сдержанной, но особо старалась не обращать внимание, ведь сейчас её полное внимание была направлено на пулю, но вопрос охотницы на некоторое время отвлек её от заклинания. Сондра. От этого имени у женщины улыбка стала даже шире, бросив двоякий взгляд в сторону собеседницы, Камилла с иронией в голосе произнесла: - Сондра... Сондра... Сондра... Кто бы сомневался. Да, вроде как знакомы. Она всего лишь любовь всей его жизни.
Эта фраза явно возымела не тот эффект. Правда - сложная вещь, к тому же девчонка вряд ли поверят в достоверность её слов: - Не переживай, он и не вспомнит. Сомневаюсь, что за эти годы, он отчетливо что-либо запомнил.
Камилла была в своем репертуаре - жесткая и прямолинейная. Она сфокусировалась на пули произнеся несколько слов на Древней латыни. И в этот момент пулю охватил небольшой огонь, не оставляющий должных следов на деревянной поверхности. Но определенно что-то пошло не лучшим образом. Пламя запестрило и затрещало, после резко изменился цвет с оранжево-красного на ядовито зеленый, затем на голубой... И пламя резко погасло, а когда вновь загорелось, то было уже странного фиолетового цвета. Если верить этому, то не удивительно, почему они потеряли с волчицей связь. Тьма окончательно шарахнула ей в голову, сметая крупицы человечности.
В скором времени к ним присоединилась Мередит, которая держала при себе плед и бутылку воды. На первое время, этого достаточно.
- Смотрю, что Вы неплохо справляетесь... - скептически произнёс Питерсон, проходя в подвал за своей сестрой. Он уж точно не ожидал увидеть здесь постороннюю женщину.
Всю дорогу до дома Дженнифер пребывала в своих мыслях, не обращая никакого внимания на всевозможные реплики своего попутчика в её сторону. Рыжеволосая плотнее укуталась в кожаной куртке, которую оборотень накинул ей на плечи. Да, ей не было холодно, как обычному человеку, но привычки всё ещё остались. К тому же она не так давно вернулась с того света. Своими тоненькими пальчиками она продолжала сжимать бумажную папку со всеми документами, которые выудила из дома...
- Не переживай, красотка, мы со всем разберёмся. Только не принимай всё близко к сердце, если вновь потерпишь поражение. - с довольной физиономией произнёс оборотень. Майклз был в своём репертуаре, полон бодрости и энтузиазма. Пусть зеленоглазая и не обращала на него внимания, но он всё же добьётся своего. Как-никак многое стояло на кону: - Слушай, принцесса, ты всегда такая?
- Такая? Это какая? - с недоумением поинтересовалась девушка, резко остановившись и посмотрев на своего собеседника. Да, что он вообще о себе возомнил. Её глаза миндалевидной формы малость прищурились, дабы как-то надавить на этот легкомысленный поток, исходящий от волка: - Ты вообще не умеешь быть серьёзным!
- Я этого и не отрицаю. Не люблю ответственность... Да, и я просто получаю удовольствие от жизни во всём её аспекте. - Натаниель слабо ухмыльнулся, бросив самоуверенный взгляд на насупившуюся вампиршу. От такого зрелища на его лице проскользнула даже добрая улыбка, что редко можно было заметить: - Ты продолжаешь вести себя так, словно ты всё ещё человек. Но... Огорчу тебя, ты больше не человек. У тебя над этими слабыми существами имеются явные преимущества: сила, скорость, ловкость... С бессмертием, конечно, громко сказано, но всё же... Если быть осторожной, то у тебя целая вечность впереди. А ты продолжаешь заключать себя в рамки. Зачем? У тебя комплексы?
- Не твоё собачье дело!? - рыжеволосая ткнула оборотню пальцем в грудь, после чего обошла его и направилась прямо походкой в сторону своего дома, только вот даже пары шагов она не смогла сделать, как этот наглец остановил её, появившись прямо перед носиком Смит: - Ты как суперклей! От тебя невозможно избавиться...
- Возможно, просто такие способы тебе неведомы, солнышко. - Майклз расплылся в довольной улыбке, когда его рыжеволосая подопечная смерила его презрительным взглядом. Нейт выудил из рук девушки документы, вытянув свою руку вверх, дабы зеленоглазая не смогла дотянуться: - Давай, так... Я покажу тебе мир с другой стороны. Покажу тебе, как классно быть нами. А если ты будешь готова вернуться назад, то мы сможем продолжить поиски дальше... Что скажешь на моё предложение?
- Ты нахал! - первые несколько секунд Дженн ещё пыталась выудить у наглеца документы, но он так умело изворачивался от всех её попыток, что девушка не выдержала и просто топнула по его ноге своей, неплохо ударив высоченным каблуком, но документы он ей так и не вернул: - Ты невыносимый!
- Но я тебе таким нравлюсь... - Майклз даже немного выругался за подобный поворот событий, но всё же не отступил от своего.
- Ха! Трижды! Слишком многое на себя берёшь... - отпихнув от себя оборотня, точнее попытавшись, девушка сама на себя забросила сети из его цепких рук. Как можно быть такими самоуверенным!? И как она вообще так легко попалась на его издевки? Его рука пусть крепко, но достаточно легко обхватила её шею, а сама рыжеволосая оказалась спиной прижата к телу молодого человека, чьё дыхание заставляло её волосы на затылке встать дыбом.
- Все твои попытки окажутся тщетными... Я всегда добиваюсь своего. - оборотень слабо улыбнулся, после чего чмокнул рыжика в порозовевшую щечку, после чего отпустил особу, получив в грудь очередной не сильный удар. Давненько он не сталкивался с чем-то подобным. Обычно все девушки, которые удостаивались его внимания, сами неплохо могли навесить ему пенделей, но... Заканчивалось обычно другими делами. Оборотень с наигранным интересом открыл бумажную папку, пытаясь прочитать какие-нибудь документы, дабы вообще войти в курс дела, во что он ввязался не по своей воле. Ему нужно было небольшое преимущество: - Ну, а папка пока останется у меня, ты ведь не против?
- Ладно! Я согласна на твоё предложение, но ты немедленно отдашь мне документы! - Дженнифер просто не выдержала такого нахальства, да и он выудил её пойти на уступку. Да, и что он может сделать? Пф... Она придумает как справить с этим несносным волчонком. На её слова улыбка оборотня возымела некий победный подтекст и стала даже шире, словно до ушей. Но и парень пошёл на уступки, передав зеленоглазой документы: - И ты перестанешь мне докучать, оставишь в покое.
- Нет, солнышко... Своё условие ты уже выдвинула. Не переживай, мне не плохо спится и на твоём диване. - Коулман остановил рыжеволосую, находясь в опасной с ней близости. Не для него, конечно... Можно было заметить как напряглось её тельце и остановилось дыхание, однако Нейт лишь из кармана вытащил зажигалку и пачку сигарет: - Даю слово, что ты будешь в восторге... И всё зависит от тебя, как далеко я смогу зайти...
С каждым словом оборотень всё наклонялся ближе к её личику, а зеленые глаза не сводили с него взора, но в ответственный момент вампирша смогла извернуться. И вот уже Дженн стояла около входной двери своего дома: - Не переживай, я быстро учусь! А в доме не позволю курить! Как закончишь, можешь войти, но... Ты об этом пожалеешь!
Майклз извлёк из пачки сигарету, с некими огоньками и восхищением в глазах, посмотрев на рыжеволосую. Ну, что ж... Вызов принят!
Дженнифер практически сразу проследовала в душ, включив горячий и сильный напор воды. Рыжеволосая аккуратно сняла свои огромные каблуки, мягко опустившись пальчиками на тёплый деревянный пол. Девушка аккуратно стала снимать одну вещь за другой, пока не облачилась в махровое огромное полотенце, направляясь в ванную комнату. Приятный запах жасмина в геле для душа, который окутывал с ног до головы. Когда она мочалкой отмывала кожу до красна, то ощущения были, словно с её плеч свалилась целая тонна груза. Шампунь смыл дождевую воду с волос, делая их мягкими, шелковистыми и послушными. Отключив воду, рыжеволосая потянулась до своего полотенца, но не нащупала его на месте. Высунувшись из стеклянной кабинки, зеленоглазая посмотрела на металлический крючок, на котором ранее весело её полотенце. "Нет... Он бы не посмел этого сделать... За что ей такое наказание!?" К счастью у неё в сушилке находилось нижнее бельё, не самое лучшее прикрытие, но лучше, нежели щеголять голышом. Серая бесшовная ткань, которая удобно легла по фигурке вампирши. Девушка открыла дверь, которая вела в комнату... И вот она - наглая морда. Оборотень расположился на её кровати, листая одну из книг Джека Лондона. Зеленоглазая дотянулась рукой до своего атласного халата, поспешно его набрасывая на свои плечи и запахивая края спереди.
- Шикарно выглядишь. - с ухмылкой произнёс молодой человек, выглядывая из-за книги, облачённой в твёрдый переплёт. Рядом с ним на кровати и лежало то самое чертово полотенце. И когда он только сумел? Да и как? Ну, в этом и был весь Майклз.
- Ты засранец... И ты меня раздражаешь. - Смит взяла наконец своё полотенце, заматывая в нём свою копну рыжих волос. Под пристальным взглядом волка, девушка даже охватила себя руками: - Как ты это сделал? Я тебя даже не заметила...
- Хороший вопрос... Но фокусник не раскрывает своих секретов. - Майклз слабо усмехнулся, подмигнув зеленоглазой. После чего вновь принялся листать книгу, словно никакой глупости сейчас не сотворил.
- Ты в моём доме ориентируешься лучше, чем я сама. - девушка облокотилась спиной о стену комнаты, на столике рядом она оставила некоторые документы, которые и взяла с собой из того таинственного дома. Наверное, это странно... Но опомнившись, Дженни перевела взгляд на своего собеседника: - Ты ведь не собираешься опять здесь спать? В прошлый раз у меня просто был кошмар, и я боялась остаться одна...
- Ох... А за два дня что-то изменилось? - с сарказмом поинтересовался оборотень, не отрывая взгляда от страниц книги. На его телефон пришло сообщение, на которое молодой человек поспешно ответил, отложив телефон назад на прикроватный столик. На этот раз его темно-серые глаза прожигающе смотрели прямо на неё: - Судя по твоим действиям, я в этом очень сомневаюсь. Констатация факта, знаешь ли... Ты всё ещё зажатая и озираешься по сторонам.
- А как бы ты себя чувствовал, если бы тебя около года продержали в заточении... И не просто где-то в квартире, а на той стороне... - Дженни на секунду прикусила губу, но поздно поняла, что сболтнула лишнего. Но взгляд её собеседника никак не изменился, словно он ожидал нечто подобное. Однако зеленоглазая не особо обратила на это внимание: - Предлагаю посмотреть фильм...
- Не дай Бог, ты скажешь, что хочешь посмотреть Дневник памяти. Я пойду сразу в ванную и вскрою себе вены. - с сарказмом проговорил Натаниель, убирая книгу к своему сотовому. И судя по улыбке на лице рыжика, то он просто попал в десятку. Мысленно выругавшись своему поганому языку, оборотень лениво поднялся на ноги: - Ладно, твоя взяла.
Когда Запан не вышел на связь в течение пары часов, Ричард отправил за "беглецом" своих ищеек. Его ждала довольно неожиданная новость... Приехав уже на пепелище когда-то известного бара, Феррат не верил собственным глазам. Обгоревшее старинное здание, выглядело в полной разрухе... Выбитые окна от пожара. Столько суматохи вокруг. Кричащие и бегающие люди во все стороны. Нужно было разобраться со всем, Ричард быстро отдал приказ своим ищейкам расчистить площадку от посторонних глаз. Командир отдела взял все вопросы на себя, ушло минут двадцать на урегулирование всех нюансов. Феррат окинул своих людей беглым взглядом, глаза "Короля" остановились на Отисе, мужчина уже вновь шёл к нему, явно с докладом о выполненной работе.
- Ваше Величество, не стоило Вам сюда приезжать. Зрелище не из приятных... - сразу же с глубоким уважением обратился главнокомандующий отделом.
- Где Малкольм? - не церемонясь, задал вопрос Феррат. Ему было плевать на этикет и прочую формальность, ведь он считал себя выше всего этого.
- Мёртв. Мы нашли его обезглавленное тело в его же кабинете, - начал свой отчет Отис. Мужчина кивнул в сторону обгоревших тел, что выносили из здания другие оборотни. Хорошо, что удалось избавиться от лишних свидетелей: - Запан... И оба Всадника тоже. К тому же, большая часть Стаи О'Коннора перебита.
- Смогли установить чьих это рук дело? - нахмурившись, уточнил Ричард. Ох, как же ему всё это не нравилось... Ко всему прочему, лицо у его подчинённого стало таким, словно он знал ответ, но боялся обо всё рассказать: - Отис, если тебе известно имя... Я должен знать, с кем имею дело. Стая Малкольма считалась сильнейшей и крупнейшей в Северной Америке. Но... Я вижу обратное. Их всех перебили как скот.
- Вам лучше самому посмотреть запись... - уклончиво парировал главнокомандующий, передавая планшет со взломанной системой безопасности бара.
Какое же нехорошее было предчувствие у Ричарда. Вставив наушник в ухо, мужчина нажал на кнопку запуска. И он был прав. Ситуация принимала неприятный поворот... Его новоиспечённый Совет захочет публично казнить убийцу. Они потребуют ответ... Феррат слишком многое отдал, чтобы заполучить желанную волчицу... Джейн своими действиями сможет всколыхнуть всех оборотней. Возможно, что его отец (Брендон) был прав, что эту своенравную пигалицу следовало держать под замком. Вот результат его "добросердечности"... Опять эта тёмная сила внутри неё дала о себе знать. Ричард со спокойным видом досмотрел запись и перевёл свой взгляд на ищейку: - Отис, кто-нибудь кроме тебя ещё видел эту запись?
- Нет, Ваше Величество. Я понимаю, что дело довольно деликатное... - поспешил ответить Отис, чтобы успокоить своего господина. Ему уже пора было привыкнуть, что всё, что касалось этой несносной волчицы было под строжайшим секретом.
- Вот и славно... Я бы даже сказал, отлично, - на губах Феррата сразу же расползлась довольно нахальная ухмылочка. А потом "Король" как ни в чём не бывало вырвал главнокомандующему сердце. Лишние свидетели в любом деле несли опасность. Остальные ищейки даже отвлеклись от своей работы, с недоумением уставившись на Ричарда. Глаза Альфы непроизвольно вспыхнули ярко-красным сиянием: - Немедленно приберите здесь всё, иначе, Вас постигнет точно такая же участь. Артур! Поздравляю, теперь ты глава этого отдела.
Мужчина был в лютой ярости... И это было видно, ведь тогда Ричард никогда ни с кем не церемонился. А в голове... Сколько же роилось мыслей. Что за игру затеяла эта волчица? Что она этим пыталась сделать? Решила бросить ему вызов? Показать своё неповиновение? Какая наивная... Феррат даже усмехнулся от этой мысли. Вот она хвалённая своенравность Кенделлов. Возможно, Брендон был не таким уж психом, держав девчонки при себе, под полным контролем. Так она не представляет угрозы. Теперь у остальных волков могут возникнуть вопросы... Слухи, как известно, имеют свойство быстро распространяться. Одно неверно сказанное слово, и эти наивные идиоты могут поверить в прежний моральный устой. Поверить в Кенделлов... Поверить, что они получат "свободу". Ричард бросил планшет на заднее сидение своего автомобиля, когда заметил неожиданного и незваного гостя... Джозеф, в компании своего отела... Зачистка, чертова. И снова они здесь, и снова что-то вынюхивают.
- Здравствуй, Ричард... Не пояснишь, что здесь произошло? - глава отдела Зачистки был в своём репертуаре - спокоен, уверен в себе и собран. К тому же, если бы не Джозеф, то этот мир бы уже давно погряз в жутком хаосе.
- К Королю ты мог бы обращаться более почтительно, - довольно резко и с не скрытым презрением проговорил Феррат. Стоило мужчина столкнуться взглядами, как сразу же вокруг обстановка стала по-настоящему нагнетающей и тяжелой. Они никогда не переваривали друг друга, к тому же Феррату было известно, что именно Джозеф частенько подчищает за выжившими наследниками Совета: - Не ты ли, дорогой мой, должен следить за сохранностью других Стай? Раз подобное произошло со Стаей Малкольма, значит, ты хреново выполняешь свою работу. Либо ты уже не в той форме, и дал слабину.
- В отличие от тебя, я не держу Стаи в страхе, угрожая их существованию. Ты думаешь, что имя семьи делает тебя "Королём? Нет, не делает. Армия укушенных убийц и насильников - тоже, - Джозеф был в ярости от поведения этого ублюдочного нахала. Была б его воля, давно бы ликвидировал этого клоуна. Но... Когда-то, очень давно, Джо поклялся служить фамилии Кенделл. Убить его - означало пойти против клятвы всей его жизни, пойти против собственных принципов: - И насколько я помню, прибирать такие разгромы - работа моего отдела, Ваше Величество. Я старше тебя, Ричард, на несколько тысяч лет, не тебе меня запугивать.
- Я смотрю, что мои предшественники слишком развязали тебе руки. Убить твой отдел собственноручно мне не составит никакого труда. Я всегда могу найти других волков на выполнение твоей работы. Ты всего лишь уборщик, Джозеф, и не забывай своё место, - высокомерно ответил Феррат. За спиной "Короля" стоял ещё один Всадник... Самый жуткий из всех. Имя ему было Голод. Как и остальные Всадники, мужчина обладал необычной способностью... В его присутствии другие теряли свои силы, ведь оборотню удавалось гасить силы своих противников. Это было серьёзным преимуществом в бою. К тому же... Феррат сделал так, что способности его Всадников на него не влияют. Голод положил свою ладонь на приклад пистолета, покаявшегося у него на поясе, но... Ричард свистнул своим ищейкам, чтоб они сворачивались. Пусть они отступали сейчас, но что-то во взгляде "Короля" напрягло Джозефа... Этот человек явно что-то задумал. Он затаил обиду и будет мстить. И командиру Зачистки нужно было быть готовым ко всему. Джо чувствовал, как за его спиной встала его жена - Бэтт, и остальные. Это была его опора и поддержка. Проводив взглядом Феррата и Всадника, мужчина нутром чувствовал тяжелый взгляд под маской Голода. Он не сулил ничего хорошего. Лишь когда ищейки со своим предводителем убрались от сгоревшего бара, Джозеф обратил к своему Отделу: - Люди Феррата скорей всего подчистили записи с камер. Но... Я знаю, кто на такое способен. Найдите мне в этом городе следы Джейн О'Коннор... Её гнев ни к чему хорошему не приведёт.
- Да, брось, Джо... С чего ты взял, что это её рук дело? - с недоумением посмотрел на своего Альфу Мартинес.
- Доводилось видеть нечто подобное... - поджав губы, задумчиво ответил Джозеф. Мужчина присел на корточки и коснулся ладонью подпалившийся и окровавленный порог бара. От яркого и сильного пламени кровь, которая явно лилась здесь рекой, запеклась, оставив после себя отвратительный смрадный "аромат"... Такое бывает при забое скота. К тому же, Дилан его всегда предупреждал, насколько сильную ненависть затаила Джейн на Малкольма, и когда-нибудь она воплотит это в жизнь. У девушки, конечно, были на то свои причины.
- И зачем ты только решил перепираться с Ферратом? Его слова... Зря ты решил его раздраконить, особенно сейчас. У этого придурка в подчинении столько безумных психопатов, что явно найдутся те "герои", которые попытаются напасть на нас, чтобы услужить своему "Королю-самодуру", - как и следовало ожидать, Пол тоже не оставил без внимания слова Феррата. Каждому оборотню в отделе Зачистки было за что переживать. Если бы они не оказались здесь, то явно сидели бы где-то на цепи, а то и того хуже...
- Знаю... Значит, мы будем готовы к любому дерьму, которое заварит Феррат, - констатировал факт Джозеф, он уверенно посмотрел в глаза каждого из членов своей Стаи. И все согласно кивнули ему в ответ, даже те оборотни, что совсем недавно оказались в рядах отдела.
Нужно было немного проветрить голову, возможно, даже утолить свой голод... Крис припарковал внедорожник у городского клуба "Райское наслаждение". Сегодня явно был насыщенный день в заведении, столько народу стояло в очереди. Мартин прикурил, рассматривая разношёрстных личностей... Сколько бы ужасных происшествий не произошло в Форксе, люди продолжали сюда съезжаться. Сделав очередную глубокую затяжку, Кристиан отбросил окурок в сторону урны. Стоять в очереди тоже было не для него, минуя толпу, оборотень прошёл сразу к секьюрити. Громоздкий охранник сразу же остановил его, положив крепкую ладонь на плечо Альфы. Мартин сразу же сумел поймать взгляд мужчины, полностью фокусируясь на его сознании. Даже ничего говорить не пришлось, внушение подействовало моментально. Охранник спокойно отступил в сторону, позволяя Крису беспрепятственно войти. Ему было плевать, что толпа за его спиной недовольно загудела.
Громкая музыка отдавала мощными басами по стенам. Молодежь сходила с ума, активно танцуя под заданный ритм. Развязные движения... Находились и любители продавать незаконные наркотические вещества. Наивные юнцы соглашались на всё, лишь бы почувствовать хоть какие-то мнимые лёгкость и свободу.
Крис обошёл всю эту нелепую толпу, занимая место у барной стойки. Молодой человек заказал себе виски со льдом. Нужно было успокоиться, утихомирить разбушевавшегося внутри зверя. И как на зло, волк Альфы дал о себе знать. Неприятная обжигающая волна горечи поднялась от желудка вдоль всей глотки. Снова этот безумный животный голод... Да, твою ж мать... Что за идиотские приступы?! За один залп Крис осушил стакан с алкоголем, кивнув бармену, чтобы тот повторил. Алкоголь лишь давал мимолётное облегчение, но после этот дикий жар лишь становился острее.
Кто бы знал, чем обернётся для него этот непродуманный визит в клуб? Альф в принципе лишний раз даже цеплять не стоит, а уж в таком состоянии их стоит обходить десятой дорогой. Какой-то пьяный тип, видимо, не рассчитал свои габариты, либо же сделал это специально, сильно толкнув плечом оборотня. И вместо того, чтобы извиниться ещё и сам же наехал на Мартина. А больше причин для потери над своим зверем контроля и не требовалось. Действия получились довольно резкими. Крис просто схватил грубияна за ворот одежды и головой ударил идиота о столешницу барной стойки, но силы не подрасчитал и разбил мужику голову.
- Эй, парень, какого чёрта! - тут же послышался возмущённый голос со стороны. К пострадавшему уже спешили другие, но было уже поздно, мужчина не дышал. К ним спешила охрана, готовая обезвредить и арестовать агрессивного посетителя.
Уже с того момента всё пошло жутким непредсказуемым образом. Крис от резкого запаха свежей крови потерял над собой контроль. Зверь проявил себя в довольно кровожадных чертах. Крики перепуганных людей, паника, столько шума. Это была не частичная трансформация, а полное обращение в гибридную форму... Хищник разгрызал и разрывал любого, кто попадался у него на пути, он не щадил никого. Упиваясь вкусом свежего человеческого мяса, ликантроп вырывал своей громоздкой пастью из ещё живых жертв сердца. Голод был неутолимым. Казалось, что чем больше он убивал, тем сильней была потребность. Крис, который всегда находил способ контролировать формы своего внутреннего волка, сейчас был по-настоящему беспомощен.
Буквально пройдясь по трупам, гибрид стряхнул со своей шерсти человеческие ошмётки. На улице вновь раздался шум... Полиция, лесничие, охотники... Его обращение привлекло очень много внимания. Нужно было уходить, чтобы не всколыхнуть местных ещё больше. Оставляя окровавленные следы на плитах танцпола Мартин двинулся по коридорам заведения, и стоило людям вновь попасться ему на пути, как он снова безжалостно вгрызался им в глотку. Лишь когда оборотень добрался к заднему выходу, и город встретил его темнотой и прохладой. Позади слышались шаги, что стремительно приближались в его сторону... Но вместо того, чтобы убить остальных, Альфа в один мощный прыжок запрыгнул на кирпичную стену дома, стоящего напротив. В следующий мощный прыжок гибрид уже стоял на крыше здания, и алая пелена перед глазами... Луна в таком свете казалась ещё прекрасней. Она завораживала и притягивала к себе, требовала большего. И зверь поддался искушению, с надрывов завыв во всю глотку. Это был зов зверя с израненной душой. Он был настолько оглушительно громким, что был слышан в каждом отдалённом уголке города, возможно, и дальше на долгие-долгие мили вокруг.
Но вой оборвался, когда несколько выстрелов прогремело в его сторону. Несколько пуль даже попали в цель... Металл болезненно вошёл по кожу, застревая между костей. Угрожающе зарычав в сторону смелых полицейских, Крис всё же решил отступить, спрыгнув с крыши здания на проезжую часть... На самом асфальтированном покрытии во все направления пошли трещины, автомобили движущиеся прямо на зверя резко затормозили и стали пытаться вырулить в другую сторону. Не теряя времени даром, волк сорвался с места в сторону леса. Он бежал быстро, снося всё на своём пути... И по какой-то причине свежие раны от пуль неприятно жгли. Серебро. Люди решились выйти на тропу войны, вооружившись для них смертельно опасным оружием.
Но это была только верхушка надвигающихся проблем... Мартин двигался в сторону старого ущелья, как острая резкая боль пронзила его заднюю лапу, что помешало дальнейшему движению. Гибрид кубарем полетел по скалам куда-то вниз. Что-то в очередной раз вонзилось ему прямо в плечо, на этот раз стрельнуло электричеством, отдавая дурманящей болью в каждую клеточку тела молодого человека. Глухой удар спиной об очередной скалистый камень спровоцировал обратное обращение в человеческую ипостась. Выругавшись себе под нос, Кристиан сплюнул в сторону скопившуюся во рту липкую кровь, металлический привкус всё ещё оставался. Взгляд остановился на серебряной стреле, пробившую его кость насквозь. Сорвав за своей спины электрическую ловушку, Кристиан отбросил охотничьи уловки в сторону. Серебряные пули, мешающие нормально двигаться. Стрела... Сосредоточившись на ней, Альфа переломил древко с большим трудом вытаскивая наконечник. Он был довольно необычным... Как только пробил живую плоть, он раскрылся словно паук, как можно глубже впиваясь в плоть. Болезненно зарычав, мужчина всё же смог разломать наконечник, вытаскивая один осколок за другим. Малейшая вспышка, и оборотень просто потерял контроль... И чем это обернулось?
- Твою мать... - устало прошипев, Мартин откинулся раненой спиной на острые выбоины в скале. Теперь люди начнут охоту... Обычные, ни в чём неповинные жертвы. Немного передохнув от произошедшего, Альфа заставил себя подняться на ноги, ему нужно было возвращаться домой... Отдохнуть, залечить свои раны. Дорога показалась настоящей вечностью, пройти половину леса с раненой ногой и застрявшими в костях серебряными пулями дело непростое... Стоило перед глазами замелькать старому семейному дому, Мартин ввалился через заднюю дверь, с тяжелым дыханием облокотился на стену, оставив кровавый след после себя.
Вырезать дрожащими руками застрявшие в теле пули, кого Кристиан только не проклял. Когда последний кусочек серебра с характерным звоном упал в раковину, оборотень заклеил свои ранения очищающей примочкой, как когда-то учил его отец. И как он добрался до кровати, всё было словно в тумане, и как мгновенно отрубился...
Всё, что было сказано самим Диланом... Это несвязное бормотание, в котором Андерсон смогла разобрать женское имя. А когда Камилла попыталась объяснить откуда оборотень знал эту женщину, внутри предательски болезненно всё сжалось, что аж заскрипело от боли. София перевела свой взгляд в сторону ведьмы, наблюдая за её странными манипуляциями с серебряной пулей. И что это значит? Что это было за странное пламя? Внутри накипело большое число вопросов и слишком мало ответов. Поправив пряди темных волос, девушка посмотрела на своего друга, который спускался вслед за светловолосой волчицей: - Если она любовь всей его жизни, то почему эта женщина не здесь и не с ним?
- Фантом - это двоякое существо. Не совсем агрессивное, но и не полностью безобидное. Ему нужна правда. И иногда люди, которые доверяли друг другу больше всего, после некоторой правды становятся по разные стороны баррикад, - спокойно произнесла женщина, проследив за взглядом собеседницы. Камилла проводила взглядом приближающуюся волчицу, которая несла в руках плед и бутылку воды. Ведьма не придавала особого значения посторонним, скорее она была полностью сосредоточилась на пуле и тем, что происходило с Диланом.
- Семью не выбирают. Иногда... Люди, которые раздражают тебя больше всего на свете, становятся самыми важными в твоей жизни. Метка была создана, чтобы простые люди не были слабыми, и смогли защитить себя в той ситуации, когда против Вас стоит более сильный враг, - эту теорию когда-то Камилле рассказала другая не менее заносчивая особа, и по всей видимости, это было больше похожу на правду. Сфирс потерла переносицу, когда Дилан вновь что-то пробубнил, но на этот раз это были уже более схожие слова с английским. Камилла даже частично вспомнила этот фрагмент. Но ведьма старалась не придавать этому значения. Вопрос охотнице о "любви всей жизни" Дилана явно повеселил женщину, позволяя ей немного проще отнестись ко всей ситуации: - Не переживай, Сондра умерла очень и очень давно. И как бы это дико не прозвучало, но она куда ближе, чем ты думаешь. И ревность тебе не к лицу.
Проследив, как брюнетка отвела от неё немного растерянный взгляд, женщина понаблюдала, как охотница накрыла её родственника пледом. После чего Сфирс повернулась в сторону блондинки: - Значит, это ты будешь следить за ним, пока он не очнётся?
На что довольная Сфирс сделала лишь короткий кивок: - Если Элизабет появится раньше, чем Дилан очнется, не позволяй ей залезть к нему в голову. Выиграй время.
- Если Вы не заметили, то она Альфа, попытаюсь встать у неё на пути, она мне голову оторвёт, - Мередит явно не радовала подобная перспектива.
- Видишь ли... Если она залезет к нему в голову, когда он в таком состоянии, то может серьёзно ему навредить. К примеру, он может лишиться всей своей памяти. В худшем случае - это просто его убьёт, - после этой фразы она несколько властно взглянула на волчицу, после чего добавила уже с более серьёзной угрозой: - Если он умрёт, то в этом случае голову оторву тебе либо я, либо Джейн.
Стоило ей самой озвучить это имя, как Сфирс немного изменилась в лице. С этой семьёй никогда не бывает так просто. Долбанная Тьма... И на кой чёрт они согласились на такие жертвы?! Её силы были огромными, но... На кону слишком многое стояло, к тому же Джейн вряд ли простила бы ей, что она рискнула безопасностью Хоуп ради неё.
Поправив на дрожащем теле оборотня мягкий плед, Андерсон осторожно смахнула с его лба сбившиеся влажные от пота светлые пряди. Брюнетка подняла свой настороженный взгляд на ведьму, пытаясь понять весь смысл её слов. У них такая привычка говорить загадками? Тяжело переведя дух, охотница поднялась на ноги, обращая внимание на такую непривычную и жесткую перепалку между Камиллой и волчицей. Ух... Даже повеяло чем-то знакомым от такой резкой манеры общения: - Ты переживаешь о Джейн так, как будто она находится в ещё большей опасности, чем Дилан. Уверена, с ней всё в порядке.
- И нет... Джейн не в порядке. Она сейчас в таком же состоянии, что и её брат. Разница в том, что она сейчас немного не в себе. Поддалась своим самым темным и страшным эмоциям, - на этот раз Камилла осторожно поправила своё пальто, вытаскивая из кармана последнего карту Таро, протягивая её Софи: - Когда сила метки проявится, сожги её. И я пойму, что тебе нужна моя помощь.
После того, как Соф забрала карту из её рук, фигура растворилась в воздухе.
Томас даже толком не разобрался, что происходило. Он лишь был сторонним наблюдателем. Питерсон просто смотрел за незнакомкой, откуда-то он знал её. Вся эта манера дерзкая и властная. Она определенно была из их породы. И тут щелкнуло. Охотник наконец-таки понял, кто перед ними стоял. Про эту женщину ходило столько историй, она была настоящей легендой сверхъестественного мира. И вот она просто исчезла. Конечно, молодому человеку удалось ухватить часть разговора между охотницей и ведьмой. А день то и вправду удался. Всё интересней и интересней.
- И кто сделал эту заносчивую и наглую ведьму главной? - будучи в полном недоумении вспылила, вспылила волчица. Она рассматривала площадь общего погрома в подвале.
- Вы хоть понимаете, кто это был? - Томас сейчас выглядел, как ребенок увидевший нечто интересное. Его глаза прям загорелись в энтузиазме. Сам же парень полез в свою сумку, которая свисала у него с плеча. Он достал тот замызганный и исписанный блокнот, молодой человек вытащил крошечный карандаш, начиная копаться на страницах тетради.
Девушки только и успевали, что смотреть на него с недоумением, и тут парень с восторгом воскликнул: - Вот оно!
Блондин развернулся к девушкам, после чего протараторил: - Я знал, что у О'Конноров есть какая-то ведьма, которая их покрывает. Не удивительно, почему их ещё один брат словно не существует, уверен, что он находится под её защитой. Это Камилла! Камилла Сфирс. Это женщина - легенда. Я думал, что для своего настоящего возраста она будет выглядеть старше, но она очень даже ничего. Это же, мать его, Сфирс. Одна из самых старых родословных магии. Это женщина способна по щелчку людей молнией убивать.
- Том-Том, тебе сейчас лучше успокоиться. - блондинка попыталась утихомирить своего сводного брата, но он был не удержим: - Тебе сейчас лучше не нервничать лишний раз.
- Ты не понимаешь! Она по сути должна была жить в то время, когда началась история про волков! Я хотел бы услышать от первоисточника все рассказы про Джулиана, - Питерсон переводил взгляд с одной девушки на другую, словно ожидал услышать что-то ещё, помимо слов, в которых ему говорили, чтобы он приуменьшил свой пыл.
Андерсон сначала с недоумением смотрела на светловолосого мужчину. Сфирс... Эта же настоящая фамилия матери Дилана? Вроде, да, если охотница всё верно запомнила. Покрутив в руках таинственную карту, она никак не могла разобрать, что на ней изображено. Когда девушка услышала торопливую и сбивчивую речь своего друга, брюнетка слегка улыбнулась, похлопав молодого человека по плечу: - Эй-эй-эй, Питерсон, поумерь свой энтузиазм. Думаю, что ты прав и перед нами действительно была легендарная древняя ведьма. Но вряд ли бы она стала придаваться воспоминаниям, и делиться с нами историями о прошлом.
Томас лишь с укором посмотрел на собеседниц, словно его отчитали как маленького пятилетнего ребенка: - Я не виноват, что всякие загадки прошло для меня словно красная тряпка для быка. Вы не представляете, я всегда мечтал встретиться с кем-то вроде неё. Этот человек может столько всего знать. Дикие и Ветхие - гражданская война волков. Как это было? Что перевесило чашу весов? Или с чего началась это вражда между вампирами и оборотнями на самом деле. А что на счет переворота и страшной истории про Кровавою свадьбу! Это... Это обалденно.
- Томас! - просто уже не выдержала Мередит, слегка пихнув брата в бок. Она всегда его таким помнила, стоило коснуться истории, то этого парня нельзя было остановить: - Объясни мне, как мы с тобой прожили столько лет в одном доме?
- Э... Обычно, когда я начинал нести нечто подобное, то ты уже засыпала ко второму предложению. - издевка на издёвку - дело семейное. Томас слабо усмехнулся, после чего в защитном жесте поднял руки вверх: - Ладно, хватит с Вас. И что мы будем делать с... Этим?
Под этим Питерсон явно подразумевал голого оборотня, которые был укутан в плед и лежал рядом с их ногами.
- Думаю, что нам будет лучше оставить его так... К тому же, скоро могут вернуться остальные. Не хотелось бы мне лично пересекаться с Элизабет, есть в ней что-то пугающее. К тому же... Если она хотя бы немного похожа на своих родных, то страшно представить, как эта женщина может себя повести, - переведя короткий взгляд в сторону Дилана, София непроизвольно поджала губы в тонкую линию. Не хотелось оставлять его в таком состоянии. Безумно хотелось поговорить с ним, прикоснуться, помочь. Даже наворачивались слёзы, но Андерсон была сильней своих эмоций. Несколько глубоких вдохов и выдохов, и брюнетка спокойно повернулась назад к своим собеседникам. Кивнув Томасу в сторону лестницы, Соф решила поговорить на отвлеченную тему: - Ты правда веришь, что эта древняя, явно не добрая на характер ведьма, неожиданно взяла бы и стала с тобой делиться воспоминаниями прошлого. Представь, сколько всего она видела? Явно она знала многих сверхъестественных существ. Видела рассветы и закаты целых империй. Тебе бы лучше книжки почитать, например Золушку... Если сам не справишься, то я готова тебе с этим помочь.
- Но сам факт, что она жива. Это круто. Когда тысячелетняя история разворачивается у тебя на глазах... Я бы не удивился, если бы она была свидетелем многих событий. - Томас слегка улыбнулся, конечно он прекрасно понимал, что учитывая все ситуации вокруг, не удивительно почему у женщины может возникнуть столько неотложных дел. На кону многое стояло: - Я и сам неплохо справляюсь с прочтением. К тому же Золушка - это уже слишком.
За последние несколько недель, слишком часто он оказывался в такой ситуации, где перед ним появляются израненные полуголые мужики. Прям всё интересней и интересней.
- Ничего страшного. Вам лучше и впрямь сейчас уйти. Меня Элизабет не оповещает о своих поездках, но... Её нет уже несколько дней. И боюсь, что она может вернуться со минуты на минуту, - когда у блондинки спросили про остальных членов этой "группировки", Остин немного нахмурилась: - В последний раз, когда Майклз был здесь, он сказал, что у него есть более важные дела, чем следить за поехавшим Диланом. А Синди... Не знаю. Видела её ещё до всех этих нападений охотников. А может, у неё своё какое-то "спецзадание"...
Кивнув, охотница убрала странную карту во внутренний карман своего пальто. Ружьё с транквилизатором пришлось передать своему другу, чтобы он убрал их к себе. Если София будет расхаживать с такой вещицей по городу, то слухи расползутся довольно быстро. Когда Мередит подала ей белую влажную ткань, то Софи с благодарностью кивнула, поспешно стирая со своих ладоней уже высохшую волчью кровь. От одного упоминания о Майклзе неприятные мурашки поползли по спине, умел этот придурок оставить неприятные воспоминания. Элизабет куда-то запропастилась, а ещё одна странная блондинка, в которой Андерсон узнала бывшую подружку её брата Эвана. Вот Вам и странные совпадения...
- Ну, вампиры же способны прожить настолько долгую жизнь. Подумаешь, что для этого им всего лишь нужно пить литрами человеческую кровь, - молодой человек с сарказмом усмехнулся. Питерсон с легкой улыбкой на губах забрал у подруги "охотничье" ружье, вытащив из него транквилизатор, парень обезвредил его и убрал назад в сумку, висевшую на его плече. Вот и все вещи были собраны.
- Ты ведь знаешь, что я прочитал все эти книги ещё очень давно. Сказал бы скорее, что что-то странное всегда было для меня наиболее интересным. Я был специфичным ребенком. - Томас после этого перевёл взгляд со своей подруги на свою сестру, которая определенно что-то обдумывала. Видимо, сейчас в её голове создавался план, который предложила Софи.
- Надеюсь, что больше такого не произойдет... - потом Остин бросила взгляд в сторону, хотя если Дилан продолжит в том же духе, то им скоро придётся пули ему не только из спины вытаскивать. Ко всему прочему Элизабет была той ещё занозой в заднице. Единственное, что тешило девушку, что со временем её долг будет окончен, и она свободна: - Я что-нибудь придумаю. Одноразовые телефоны не лучшая идея, она может его найти... Ну, или Майклз. Он всегда сует свой нос не в свои дела. Единственное, что знаю... Как-то довелось увидеть его с какой-то рыжеволосой девушкой. Готова поклясться, что она вампир
Андерсон удивленно уставилась на волчицу, стоило ей услышать о Майклзе и очередной его таинственной "жертве". Господи... Бедная девушка, и что этому придурку только от неё могло потребоваться? Ещё одна интересная загадка. Поправив свои тёмные волосы, София вновь посмотрела на блондинку, а девушка оказалась не такой уж и плохой, просто ей не повезло оказаться укушенной кем-то. Хорошо, что у неё хватило сил двигаться дальше, а не поступать опрометчиво, согласно их Дьявольскому кодексу: - Спасибо тебе, что присматриваешь за ним. Для меня это очень важно... Да, и для его семья, я уверена, тоже. Джейн не оставит твою помощь без ответа. И ещё... Береги себя. Если что-то произойдёт, то ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
- Не переживай, я не идиотка. И прекрасно понимаю, что на кону многое стоит. Если эта психованная меня раскроет, то... Она заживо меня закопает на их семейном дворе, - Мередит фыркнула, обдумывая слова сказанные ей ранее. К тому же она прекрасно понимала, что Софи не просто так предложила свою помощь, она определенно беспокоилась за Дилана, и то, что с ним происходило. Блондинка немного нахмурилась, продолжая придумывать что-то, после достала из кармана небольшой обрывок бумаги: - Напиши электронную почту. Уверена, что она уж точно не будет светиться твоим именем. Иногда буду отправлять мейл. Почту очень сложно отследить. Временное решение, пока не придумаем что-нибудь получше.
И на всякий случай, Андерсон протянула новой знакомой клочок бумаги, на которой был написан её номер телефона. Им до сих пор не было понятно, с кем они на самом деле имели дело. Какую цель преследовала Элизабет сотворив нечто подобное со своим братом? Какого черта здесь делал Майклз? Чего они хотели от города? Когда они с Питерсоном были готовы отправляться, девушка вернулась к их диалогу: - Ты думаешь, что вампиры питаются только кровью людей? Или донорской? А как на счёт милых маленьких зверушек? Безобидные оленята. Маленькие зайчики.
- Уф... Не самое приятное, знаешь ли. - с сарказмом в голосе процедил молодой человек, представляя маленьких мягких зверушек, из которых безжалостно высасывают их жизнь. Это инстинкт выживания для всех, и от этой правды никуда не деться. Питерсон усмехнулся, обдумывая слова своей подруги. Ну, конечно же она не смогла удержаться и не поддеть его в очередной безобидной шутке. Но когда речь зашла о безопасности его сестры, Томас только сейчас обратил внимание на то, что они оставили в подвале, который был буквально перевернут вверх дном. Выломанные прутья клетки, все стены в следах от пасти и когтей волка. И как один человек способен сотворить нечто подобное!? Обняв сестру на прощание, молодой человек согласно кивнул своей подруги и направился вслед за ней. Неужели это безумие наконец-то закончилось?!
Сложившаяся ситуация серьёзно вымотала их обоих, София плюхнулась на водительское сидение своей Ауди, а в голове было столько всего. Дилан... Внутри всё было неспокойно от его состояния. Ещё эта Сондра... Если она была так ему дорога, то какого чёрта этот оборотень вообще решился двигаться дальше?! Разве у них такое возможно? "Всего лишь любовь всей его жизни..." Андерсон нервно постукивала своими пальцами по кожаному рулю. Все её действия были на автомате, завести двигатель, нажать на педаль газа. Да, и в целом вести автомобиль. Город стал для неё таким родным, что знакома была каждая улочка, каждый дом этого городка. Томас понял, что девушке нужно побыть один на один со своими мыслями, поэтому не мешал её своими безумными теориями... В скором времени автомобиль охотницы припарковался у дома Питерсона: - Ты не будешь против, если сегодня я останусь у тебя? Хочу поработать над кое-чем... Может, получится многое понять.
- Без проблем, - со слабой ухмылкой парировал Питерсон, отстёгивая ремень безопасности. Ребята поспешно направились назад к дому, когда молодой человек посильней завернулся в свою куртку, ощущая холодный ветер, проникающий под все слои одежды.
Но на сегодня для них странности были не окончены... Как только Томас закрыл за ними входную дверь, как они с Софией услышали странный шум из гостиной. Неужели какой-то тупица решил залезть к нему в дом? А потом сам же вспомнил о странном длинноволосом коматознике. Брюнетка же на всякий случай подготовила пистолет. И какая картина их ждала?
Незнакомец еле стоял на своих ногах. Выглядел ужасно бледно, а под серыми глазами залегли темно-фиолетовые мешки. Мужчина удерживал повязку на своём боке, на котором всё ещё была странная рана от аварии: - Где я? И кто Вы такие, черт побери?!
Сильный ливень. Густой лес штата Мичиган. Ищейки беспрекословно выполняли приказ. У них был список с именами определённых оборотней, которых нужно было демонстративно казнить в присутствии всей остальной Стаи. Своего рода наказание для тех, кто имел неосторожность высказаться или выступить против действующей системы управления.
- Кристин Монтгомери, Вы обвиняетесь в измене Короне. Вы пошли против закона № 10. Это является изменой нашему виду и самой Короне. Приговор - казнь, через отсечение головы, - главнокомандующий присутствующего отдела зачитал то, что было подписано их "Королём". Остальные члены Стаи стали громко возмущаться, некоторые из оборотней даже попытались устроить драку, но зарождающийся бунт загасили в зародыше, ищейки применили грубую силу. Главнокомандующий стёр со лба поток дождевой воды и вновь в приказном тоне заговорил: - За подобное неповиновение, зачинщики приговариваются к тридцати ударам хлыста!
Ищейки тут же стали толкать задержанных бунтарей к столбам, чтобы закрепить наручники на специальных крючках. Самое ужасное, что всё это записывалось на камеру, дабы показать остальным Стаям и дать понять, что власть в довольно жестких руках.
Кристин стояла на коленях, её руки были крепко зафиксированы наручниками. Слёзы отчаяния катились по щекам, а всё потому что она попыталась сбежать. У отца не было другого выхода, как согласиться на брак дочери с другим Альфой... А девушка решилась на побег. Но та Стая, куда она должна была перейти, довольно быстро нашла беглянку, и вот он результат. Позор для всей семьи, так ещё и показательная казнь. Младший брат тоже со слезами на глазах смотрел на сестру, удерживая их мать в крепких подростковых объятиях. Кристин подняла свои глаза отца, которого сдерживали другие ищейки, тогда девушка тихо прошептала: "Я очень Вас люблю". Вся жизнь мелькнула в голове волчицы, и что она сделала... Да, ничего! И в чём её измена и не подчинение законам? Какой идиот придумал все эти правила?! Сердце внутри безжалостно сжалось от страха, когда за её спиной встал тот самый главнокомандующий, зачитавший её приговор. Звук обнажающегося меча. "Не смотри..." - с мольбой в голосе прошептала своей матери приговорённая. Прозвучал резкий звук чего-то острого о плоть... Сильный запах крови, что перебивал даже ливень, ударил по волчьему усиленному обонянию.
- И кто же Вам дал такой идиотский приказ? - послышался откуда-то сверху уверенный женский голос.
Кристин с недоумением приоткрыла глаза, ищейки вокруг неё были напряжены и держали своё оружие наготове. Девушка неуверенно повернула голову в бок и увидела того самого главнокомандующего с отрубленной головой. Жуть... Монтгомери даже дернулась, но со сцепленными руками тяжело получалось сдвинуться с места.
- Мы не обязаны отчитываться неизвестно перед кем, - решился огрызнуться один из ищеек, выступая вперёд, вскидывая свой пистолет в сторону неизвестной: - Препятствие правосудию Короны является изменой.
Боже, такие громкий заявления. Как это до нелепости было смешно, что Джейн даже не сдержалась: - Не припомню, чтобы отдавала Вам такие распоряжения.
Выходит, Ричард решил пойти на крайние меры - управлять оборотнями посредством страха. Пусть ищейки и угрожали ей, но до сих пор не выстрелили. И чего, спрашивается, они ждали? Волчица ловко спрыгнула с высокой ветки дерева, приземлившись прямо на ноги. Капюшон куртки хорошо оттенял её лицо, что позволяло остальным не рассмотреть её внешности как следует, да и тени тоже добавили свою лепту: - Ну, как видите, я вмешалась в "правосудие Короны". И что Вы сделаете? Убьёте? Сомневаюсь. Но разобраться нам всё равно придётся, а то как-то слишком много обязанностей на себя берёте.
- Я повторю ещё раз. Кто ты, чёрт возьми, такая?! - рычание со стороны мужчины было предупреждением. Он даже поддался вперёд, чтобы поставить эту выскочку на место.
Это было одновременно завораживающе и чертовски пугающе. Скорость даже для оборотня была запредельной. Тёмная дымка лёгким шлейфом последовала за своей хозяйкой. Волчица сумела у наглого оборотня довольной лёгким и ловким движением вырвать хребет ищейки... Звук разрывающейся плоти. Едкий запах крови, который уж ничто не могло скрыть. Когда на девушку попытался напасть второй оборотень, ей удалось его швырнуть с такой силой, что ищейка грудью напоролся на металлическую острую пику у эшафота, как прозаично, что на пике располагался герб её семьи... Только жаль, что теперь фамилия Кенделл ассоциировалась с самодуром. Неприятное теперь было зрелище, плотная ткань знамени была залита бардовой кровь раненого волка. Мужчина ещё пытался как-то кряхтеть, освободиться, но под тяжестью веса, двигался к земле. Продолжая пыхтеть и захлёбываться собственной кровью, попытки мужчины наконец прекратились, и тело обмякло. Джейн спокойно повернулась к остальным ищейкам... Странно это было, раньше её бы всё равно как-то задело случившееся, но вместо этого внутри была пустота: - Какой приказ Вам отдал Феррат?
- С чего бы нам отчитываться перед какой-то сукой! Забыла своё место? - и снова ищейки наступали на те же грабли. Так и хотелось снова повторить свои воспитательные меры... Это было, конечно, слишком, зато довольно доходчиво. Достаточно было сфокусироваться на том придурке, что осмелился "сучкой" её обозвать, Джейн сосредоточилась на его голове, надавливая на виски всей своей мощью. И в этот же момент оборотень схватился руками за голову, болезненно закричав. Джейн давила всё сильней и сильней, до тех пор, пока из глаз ищейки не потекла горячая кровь.
Для остальных, видимо, это был сигнал. Тогда ищейки решили с ней больше не церемониться, вскинув свои пистолеты и автоматы, и стали беспрерывно палить в её сторону. И странности с этого момента только начались. Мгновенно на поляне стало очень темно, непроглядно темно. Такого даже ночью не бывает. А всё потому что тёмная энергия словно купол окутала Джейн, не давая серебряным пулям достигнуть своей цели. Когда ищейки один за одним стали перезаряжать своё оружие, Тьма стала ослабевать и рассеиваться. Тогда Кенделл в отместку на пули, направила на мужчин частички своего щита, которые были маленькими и острыми как бритвы... Осколки впивались в мужские тела в самые уязвимые места - шею, грудь, голову, нанося смертельные увечья. Сколько оборотней пало от потери крови? Да, большинство ищеек. Остальные же решили спасаться с бегством. Когда рядом с Джейн появилась высокая тень, волчица с безразличием отдала своим "подопечным" приказ: - Взять их... Желательно, приведите живыми ко мне.
Этого было достаточно, чтобы тени прислушались к хозяйке и бросились в погон за остальными ищейками.
Это было необычно и очень странно, ощущать всю эту могущественную тёмную силу внутри себя. Радовало одно - все эмоции, всё, что причиняло Джейн боль было желанно подавленно. Волчица больше ничего не чувствовала, только глухую пустоту внутри.
Местная Стая, на территории которой развернулось всё это действо, не понимала, что им делать и как реагировать на незваную гостью. Альфа в первую очередь освободил свою дочь, а после, потирая плечи, наконец решился и подошёл к "таинственной" женской фигуре: - Я Вам очень благодарен, мисс... Вы спасли мою дочь. Теперь моя Стая перед Вами в неоплатном долгу.
- Хм... Занимательно. Есть кое-что, что ты можешь для меня сделать. Мне нужно, чтобы ты распустил один интересный слух... - это был очень непростой политический приём, чтобы лишить Феррата многочисленной поддержки запуганных Стай, оборотням всего лишь нужно дать надежду. Например, истинный наследник королевской крови: - Ищейки хотели увидеть Кенделла в праведном гневе, так вот... Некоторые мечты сбываются.
Лицо мужчины застыло с таким недоуменным видом, что смысл сказанных слов до него явно дошёл не сразу. Ему явно хотелось проявить почтение перед такими сразу. Ему явно хотелось проявить почтение перед такими представителями их вида, но крики ищеек откуда-то из глубин леса заставили всех присутствующих вздрогнуть. Мужчина повернулся в сторону незнакомки, но девушки не оказалось и её след успел остыть.
Что это была за чертовщина? Что за тёмная магия?! Ищейки бежали со всех ног, но загробный шепот и жуткое хихиканье слышалось со всех сторон всё ближе и ближе, прямо за их спинами. Тени... Они были повсюду, и были очень опасны. Одного из оборотней невидимый монстр ухватил за щиколотку, потащив куда-то назад, когда мужчина попытается сопротивляться, тогда на человека накинулись ещё несколько, разрывая жуткими огромными когтями. Жертва издала истомный болезненный вопль. Остальные старались бежать дальше, не останавливаясь, пока тени действовали умней, окружая их и перекрывая путь. А потом и вовсе стали теснить в кольцо.
- Какая пустая трата времени, - со слабой ухмылкой на губах проговорила Джейн, выходя откуда-то из тени.
- Ведьмы не имеет права вмешиваться! Не боишься свои силы растерять?! - это был настоящий приступ отчаяния со стороны одного из ищеек, который решил попытать удачу первым, надеясь расположить к себе эту несносную пугающую девицу.
- А кто Вам сказал, что я ведьма? - усмехнувшись, ответила волчица вопросом на вопрос. Выставив руку перед собой, пальцами вверх, Джейн сосредоточилась на своём внутреннем звере. Получилось не сразу, волчица будто сопротивлялась, желая спрятаться где-то внутри, но всё же вынуждена была поддаться и проявиться в руке. Пальцы неестественно человеческим удлинились, выступили большие звериные когти, из-под кожи стала проглядывать темная волчья шерсть.
- Значит, ты смесь... Тогда понятно, чего ты такая борзая, - сразу же парировал ищейка, стоило заметить в девушке изменения. И на что он собственно рассчитывал? Избежит той участи, что ему была уготована.
- Раз ты наполовину ведьма, то на тебя тоже распространяется. Убьёшь и потеряешь свои силы, потеряешь связь со своими предками, - снова решился намекнуть ищейка, наслаждаясь своим кратковременным преимуществом: - Последствий не боишься?
- Нет, не боюсь. Мне решать кому жить, а кого покарать. Вы решили, что выше закона. Вы решили, что на Ваши силы не найдётся управы? Ух... Какой по-настоящему идиотское заблуждение, - Джейн с высокомерием смотрела в глаза ищейке, чувствуя, как тени за её спиной сгущаются. Она медленно окинула всех выживших мужчин жестоким и кровожадным взглядом. Скольких они убили ради Ферратовской прихоти? Оборотней становилось слишком много, особенно укушенных... Это серьёзно нарушало баланс между человеческим и сверхъестественным. Значит, Ричард решил поиграть в Бога? Тогда придётся отнять у него его армию. Короткий жест рукой и тени бросились на выбранных жертв. Чем больше Тьме позволяли отнимать чужие жизни, тем сильней она становилась. Например, постепенно тело Джейн обрастало удобной и очень прочной броней. Видимо, так Тьма заботилась о своём носители. А внутри... Долгожданное умиротворение.
3.1
Капоне вернулся в свою комнату, будучи абсолютно растерянным. Что это сейчас было?! Какого черта Крис вообще на него сорвался?! Сам притащил не пойми кого, ничего не объяснил, ещё и облаял.
- Ты в порядке? - произнесла Изабо, заходя в комнату. Девушка большим полотенцем выжимала мокрые волосы. Да, у неё было немного свободного времени, и демонница решила, что ей не помешает принять душ. Освежиться. Русоволосая внимательно смотрела на нахмурившегося волка: - Я слышала, как повёл себя Крис... Его эмоции... "Немного" зашкаливают.
- Немного? Шутишь? - несколько резко произнёс Алехо.
- Разумеется... Думаю, что всё дело в той девчонке... В её присутствии он в принципе себя очень странно ведёт, - спокойно произнесла девушка, подходя ближе к Алехандро и присаживаясь рядом с ним. Изабо мягко положила свою голову на крепкое мужское плечо, надеясь, что хоть так сможет привести оборотня в чувства: - Или тебя задело что-то другое?
- Не ожидал, что он может так потерять контроль над своими эмоциями... Давно его так не заносило, - Капоне нахмурился при одном упоминании о недавней стычке. Оборотень повернул голову в сторону русоволосой девушки: - У Криса всегда были проблемы с самоконтролем, если раньше его хоть как-то сдерживала сестра... То после её смерти, сладить с ним некому. Подавить может любого своей внутренней силой.
- Хочешь сказать, что даже ты не можешь с ним совладать? - Бо, если честно, мало, что знала о иерархии оборотней. Пусть и была хорошо знакома с Дайсоном, некоторые вещи ей всё равно были непонятны. Мягко и подбадривающе улыбнувшись мужчине, Деннис нежно поглаживала оборотня по напряженной спине.
- Нет, конечно, он же Альфа. Ещё и Истинный. Силы моего зверя недостаточно, чтобы с ним тягаться, - Алехандро даже немного расслабился, спокойным голосом поясняя их структуру подвида: - Истинные Альфы считаются самыми сильными из оборотней. Есть и простые Альфы, они будут слабей, чем Истинный. Следующие по структуре идут Беты. Я отношусь именно к этому рангу. Третьими в иерархии идут Гаммы. Их редко выделяют, они близки с Бетами по силе, но в их обязанности не входит следить за дисциплиной внутри Стаи. Ещё есть Омеги... Одни из самых слабых оборотней. Обычно им тяжело даётся контроль над своим зверем. Ещё бывают неполноценные... Зверь внутри них есть, но они не могут обращаться. Сложно сказать, какая может быть тут причина. Вот такие подвиды оборотней существуют.
- Знала, что у Вас тоже всё непросто, - с лёгкой улыбкой ответила Бо. Ей было очень приятно просто и спокойно поговорить. Деннис прекрасно понимала, какая ноша свалилась на Ала. Теперь он должен был удерживать дисциплину внутри Стаи, пока Крис будет отсутствовать. Сначала для утешения, Бо поцеловала оборотня в щеку. Крепкая мужская ладонь коснулась её талии, притягивая ближе к себе. Следующий поцелуй уже был в губы, глубокий, тягучий... Хотелось, чтобы это заканчивалось. Изабо, не разрывая поцелуя, поудобней села на колени мужчины. Приятно было прижаться к разгоряченному телу оборотня, что даже кожу обжигало от прикосновения. Пальцы сминали под собой крепкие мышцы. Кровь неистово бурлила под кожей. Иногда демонница ненавидела собственную реакцию тела... Любая даже слабая искра, могла распалить её плоть. Энергия бурлила через край, что пробудила неистовый голод. Одежда уже ощущалась, как клетка, сдерживающая их порывы. Руки сами тянулись сорвать с себя ненужную сейчас ткань. Дыхание сбилось так, что легкие сдавило. Сердце так стучало в груди, что не слышно было ничего вокруг.
Капоне и сам завелся, слишком много навалилось за последние несколько дней. Покрепче ухватив девушку за талию, оборотень приподнялся на ноги и резко повернулся. Изабо пора бы уже привыкнуть к такой скорости её новоиспечённых знакомых. Девушка с коварной улыбкой посмотрела в глаза оборотня, проводя пальцами по крепкому мужском прессу. Иногда женщины таким взглядом намеренно провоцирует зверя внутри.
3.2
После разговора с Николь, Кенделл долгое время не мог уснуть. Нужно было им хотя бы просто поговорить, попытаться найти общий язык. Из-за постоянных раздумий, сон никак не шёл, тогда, да и время уже было где-то под утро. И скорей всего, Всадник уже тоже не спит. Видимо, его "профессиональная" привычка. Своего брата Тайлер нашёл в тренировочном зале, как и следовало ожидать. Удивительно, что в их убежище нашлось место и для такого. Видимо, Эрик Мартин готовился к настоящей долгой осаде. Высокое помещение с отдельной вентиляцией, к тому же требовало очень много освещения. Мэйсон в такой час был в гордом одиночестве, до изнеможения работал со своими катанами, большинство предпочитали ещё спать в это время.
- Ты пришёл о чём-то поговорить? - спокойно уточнил Мэйсон, поворачиваясь лицом к старшему родственнику. Это было очень странно... За все эти дни, что бывший Всадник здесь находился, с ним практически никто не контактировал, а брат и вовсе его избегал. Убрав свои острозаточенные мечи в ножны, младший Кенделл взял в руки небольшое серое махровое полотенце, чтобы стереть со своих шеи и лба пот. Очередная тренировка выдалась достаточно продуктивной.
Тайлер остановился в нескольких метрах от своего собеседника, словно изучал его. Пытался как-то прощупать силой, понять кто он такой? Но, видимо, из-за способности щита ничего не получалось. Светловолосый оборотень также спокойно и сдержано кивнул со словами: - Ты знаешь, кто я такой. Знаешь о Дилане, о Элизабет, а уж тем более о Джейн. Но при этом я абсолютно ничего не знаю о тебе. Почему ты не искал нас?
- Искал, но не Вас. Я искал Джейн, и лишь от неё узнал насколько на самом деле большая моя семья, - скрывать было нечего, поэтому Мэйсон решился открыто рассказать брату всю правду о себе. И начать, пожалуй, стоило с главного: - Я не помнил родителей, не помнил никого. Я был для этого слишком мал, когда меня забрали к себе Ветхие.
- Тогда как ты узнал о Джейн? - в ответ Тайлер лишь кивнул, принимая открытую позицию родственника. Как он мог довериться ровным счетом "незнакомцу" и ничего о нём так и не узнать.
- Не знаю, как это работает, но... Сначала эти были простые сны. Я бы сказал, что жестокие кошмарные сны. Я всегда видел одного мужчину, и он вечно на "меня" руку, даже за малейший проступок. Это уже позже я смог узнать Кевина... Тогда я ничего не понимал, Ветхие на это не могли найти логичного объяснения, поэтому давили на меня силой, делали всё, лишь бы я закрылся от внешнего мира. И это мне даже удалось, но до определённого времени... Первое обращение. Оно... Было очень странным, - сложно было собрать всё в последовательный рассказ, когда... Столько эмоций охватило тогда юного Девилла. Паника, страх, не принятие самого себя. Оборотень даже задумался над собственным рассказом: - Всё вроде прошло отлично со мной, но эмоции... Меня захватили чужие эмоции. Это была такая... Сильная ярость. Я попытался снова воздвигнуть стены в сознании, но всё было бесполезно.
- Значит, Вы с Джейн каким-то образом связаны? - задумчиво уточнил Тайлер. Отчасти он прекрасно понимал парня, ведь иногда в юности и у самого Тайлера возникало это ощущение. Эмоции Джейн были словно яд, и могли захлестнуть любого из них, даже в самый неподходящий момент. Возможно, раз они были близнецами, то эта связь ощущалась отчётливей: - Поэтому ты начал её искать, ведь ей могло быть известно о твоём происхождении и о семье.
- Всё верно. Мне нужно были ответы, которые Ветхие отказывались мне предоставлять, - кивнув, дополнил Мэйсон верное предположение брата. Брюнет кивнул родственнику в сторону дальних матов, там им будет как-то удобней расположиться: - Да и после встречи с Джейн, она ясно дала понять, что пока не убедится во мне и в моих мотивах, к остальным она меня и близко не подпустит.
- Неужели всё это время она сомневалась в твоих мотивах? Что-то я в этом очень сомневаюсь, - с иронией в голосе прокомментировал Тайлер, следуя за своим младшим братом. Боже... Он становился таким же параноиком, как и Джейн. Да, и его слова явно задели оборотня, либо он пытался придумать для себя подходящее оправдание.
- У меня были на то свои причины... - это всё, что смог ответить Мэйсон. Хоуп... Они с Джейн так опасались, что Феррат узнает об этой маленькой девочке, что скрывали её существование от её же отца. И от таких мыслей тяжело стало внутри, даже сейчас он не мог доверить такую тайну своему старшему брату, опустившись на гладкую кожаную поверхность мата, Мэйсон снова посмотрел на своего родственника: - Есть причина, из-за которой я должен был оставаться в тени... Всё не так просто. Когда я ослушался Джейн и сунулся сюда дважды, чтобы спасти Дилана, так наша сестра мне чуть голову не оторвала.
- Что же это за причина такая, что ты не можешь рассказать даже мне? - с серьёзным видом уточнил Тайлер. Как же они достали его со своими тайнами и секретами. И о каком нахрен доверии может идти речь? Снова его семья считала не важным, чтобы посвящать Тайлера в какие-то детали.
- Ты злишься, я тебя прекрасно понимаю. Сам проходил через это... - поджав губы, ответил Мэйсон. А что он ещё мог сказать? Даже самого распирала злость изнутри. О каком взаимодействии с Тайлером могла идти речь, если он сам скрывал такие важные для их семьи вещи?! Полнейший абсурд... Ох, Джейн такая самовольность очень не понравится. Ну, и плевать... Пошарив бегло по карманам, брюнет вытащил свой телефон. Да, связи не было, но это было и не важно. Зайдя в галерею, он открыл снимок маленькой рыжеволосой девочки и повернул экран к родственнику: - У неё определённо глаза своего отца.
Сначала Тайлер не понял смысла сказанных слов. Ну, девчонка... И что? Пришлось получше присмотреться. Что-то в этой девочке было. И Мэйсон был прав... Её глаза. Прямо как у... Дилана. Вот, что это была за тайна. Они прятали дочь их старшего брата от их общих семейных врагов. На такое у Тайлера и в правду не было слов. Вернув гаджет своему младшему родственнику, светловолосый уточнил: - А что с её матерью?
- Феррат её убил, - ответил Мэйсон. Судя по взгляду собеседника, у парня явно был хаос в голове. Такую хорошую новость было не просто принять. Второй оборотень сел рядом, взъерошив копну своих волос: - Я не знаю какую цель преследует Ричард, его мотивы скользкие и непонятные. Джейн очень боится его... Боится того, что Хоуп унаследует её судьбу. Если она права, то у меня есть ещё одна причина, чтобы убить Феррата.
- Чёрт... У меня есть племянница, и её зовут Хоуп, - Тайлер даже глухо посмеялся, не веря такому. Но этот сложный и очень запутанный план явно принадлежал Джейн. И неужели Дилан согласился на эту безумную авантюру?! Тоже хранил такой безумный секрет. Светловолосый спросил: - И Дилан согласился на это безумие?
- Не совсем... Дилан считает, что она мертва. Это был единственный способ спрятать её от наших врагов, для этого нужно было убедить всех в её смерти. В том числе и Дилана, - спокойно пояснил Мэйсон. На губах темноволосого парня тоже промелькнула слабая ухмылка. Это было верное решение, и они оба это знали. У их семьи обязательно должно быть будущее, и оно не должно быть таким жестоким...
3.3
Утро. Солнечные лучи пробивались сквозь шторы и "щекотали" лицо Селин. Сегодня погода Форкса, словно чувствовала счастье волчицы и решила порадовать теплом, а не плохой погодой.
Руки и ноги Селин, словно плющ, обвивали тело молодого человека и крепко прижимали к себе. Приоткрыв глаза, ее лицо озарила милая улыбка. Аккуратно, чтобы не разбудить Эрика, девушка выбралась из кровати и скрылась за дверью ванной. Под горячим напором воды, она не переставала думать о вчерашней ночи с Эриком. Теперь ей казалось, что его всегда будет мало. Но ведь у них есть куча времени, чтобы это исправить. Другая ее мысль волновала больше всего: старший брат, семья которую она так хотела найти. Что делать с ним? Попытаться образумить? Или избавить от страданий, которыми наделил их дорогой папаша Генри МакКален? Все время волчица считала, что их семья олицетворяла любовь и заботу, а сейчас поняла, что глубоко ошибалась.
Перед тем как уснуть, Эрик много думал над тем, что произошло. Что в целом им движило? Он ведь просто мог развернуться и уйти... Навсегда... Но простил бы он сам себя за это потом? По-моему, ответ был очевиден. К моменту, когда он уснул солнце уже начинало вновь подниматься. Усталость давала о себе знать, за последние несколько дней он извел себя настолько, что в один из моментов нереально было не отключиться. Когда девушка проснулась и ускользнула от него в ванную, он даже не заметил, а лишь машинально развернулся на живот, тем самым показывая нежелательные новые шрамы на спине. Где-то всё ещё просматривались красные следы, которые остались от нападения отдела.
После горячего душа, Селин вернулась в спальню и оделась в легкую кофточку и шорты. Мокрые волосы она завязала в хвост. Повернувшись через правое плечо в сторону кровати, где мирно спал Эрик, волчица почему-то нахмурилась. Подойдя ближе, она тихо села на край кровати и почти не касаясь, провела ладонью по спине молодого человека. Шрамы. Вся спина покрыта шрамами. Некоторые уже зажили, а остальные, очевидно самые глубокие, бросались в глаза. Что с ним там делали? Делая вдох, Селин легла рядом и убрала светлые пряди волос с лица молодого человека и нежно коснулась губами его губ.
- Я ненадолго уйду, ладно? - прошептала она. - Мне нужно сходить в клуб, где работала Сид и забрать кое-какие вещи. "Прошло пару дней после того, как был убит отец молодого человека, и сейчас они с Майклом в сопровождении Ферратовской охраны направлялись в сторону большой залы, где всё и произошло. Сейчас же там было до идеального чисто и стерильно, хоть перчатки одевай. Тварь, из-за которой всё началось, сейчас восседала на месте своего убитого папаши, который был не меньшим подонком, чем его сын. Остальные, кого сумели найти, тоже заняли места своих родителей или же родственников. Но ни сам Эрик, ни его верный друг, не спешили присоединяться к остальным.
- Эрик... Майкл... - с некой хищной улыбочкой произнес Ричард, переводя взгляд с одного оборотня на другого: - Присаживайтесь. Места ваших семей пустуют.
- Отлично. Пусть так и остается. - издевкой на издевку попер Эрик, которого видимо совершенно не заботил тот факт, что помимо Совета здесь располагалось с дюжину охранников.
- Что ты этим хочешь сказать? - чуть удивленным тоном поинтересовался Ричард, поднимаясь со своего места: - Верно ли я расценил ваш настрой. Вы покидаете Совет!?
- А ты не так туп, как кажешься. - с нахальной улыбочкой, свойственной, наверное, только Эрику, произнес молодой человек, сверкнув на мгновение алыми глазами.
- Обоих в цепи. Выбейте из них эту дурь. - приказным тоном обратился Феррат к своей охране, не сводя свой холодный взор серо-голубых глаз с Кэмпбелла... В тот же вечер оба парня скрылись от ищеек и Совета, став врагами скорее лично для Феррата. В тот вечер всё изменилось..."
Сам же Эрик всё ещё продолжал спать, мирно посапывая в подушку. Возможно, он просто не чувствовал опасности, поэтому дал себе шанс как следует отдохнуть.
Селин все таки решила оставить записку на тот случай, если Эрик проснется и ее не будет. "Скоро вернусь и мы поговорим. Не скучай" девушка положила листок на прикроватный столик и ушла вниз. Накинув куртку, она перекинула через плечо ремешок сумки и положила туда свою семейную книгу. Она планировала во всем разобраться и для этого ей нужны друзья ее лучшей подруги. Пора поставить все на свои места.
Где-то ещё час спустя, Эрик положил руку на другой край кровати. И сказать, что холодная сторона его хорошенько взбодрила, ничего не сказать. Кэмпбелл поспешно поднял голову, осматривая всю комнату, словно в поисках ответов, пока под его взор не попалась небольшая записка. Ох, да она издевается!? Усмехнувшись собственным мыслям, парень лениво опустился на спину, закрыв лицо руками. Ладно, сейчас он поднимет себя ленивого и примет душ, после чего ему нужно будет найти всю свою одежду, ну или её остатки, по крайней мере от футболки точно. Вот почему нельзя было просто проваляться весь день и ничего не делать!? Но его идея рухнула, как только он понял, что девушка куда-то ушла.
Спустя несколько часов...
Юная МакКален уже возвращалась домой. Не найдя то, что нужно, ее настроение не испортилось, но неприятный осадок остался. Обнаружив напротив двора машину Эрика, она вздохнула с облегчением. Он никуда не ушел. Бросив куртку и сумку в прихожей, волчица прислушивалась к обстановке дома, но не могла уловить чье-то присутствие.
- Эрик? Я пришла, - может он спал? Поднявшись в спальню, Селин разочарованно выдохнула и упала на пустую кровать. Ей стоит подождать его здесь.
Спустя, наверное, ещё час Эрик поднялся на ноги и всё же заставил себя сходить в душ. Прохладная вода смывала много негативного, как с его разума, так и с тела. Самым забавным был тот факт, когда он перед душем, замотанный в простыню, выперся на улицу, соблазняя свои подтянутым телом двух старушек, живущих напротив. Ему всего лишь нужно было забрать запасной набор одежды из багажника, так этот самоуверенный кретин ещё и покурил на крыльце. Но это уже было позади. Сейчас же, стоя под прохладным потоком воды, Эрика всё ещё не покидали вчерашние воспоминания. И по большей части они были приятными... Надевая на своё ещё влажное тело темную футболку, Кэмпбелл остановился в проходе, посмотрев на развалившуюся на кровати волчицу.
- Ты так с утра не могла сделать? - с самодовольной улыбочкой произнёс молодой человек.
Услышав голос Эрика, брюнетка подняла голову и широко улыбнулась. Дождавшись, когда молодой человек сядет на кровать, Селин потянула его на себя и крепко обняла.
- Думаю, мы бы точно не выбрались из кровати, а у меня были дела. Я скучала. - девушка опустила глаза на губы Эрика и хитро улыбнулась. Ее ноги обхватили талию блондина и таким образом повалили полностью на кровать, а МакКален оказалась на нем. Победная улыбка озарила лицо девушки.
- Эй, ты такой невнимательный. - волчица наклонилась вперед, чтобы поцеловать Эрика.
Когда парень устроился на кровати, то он даже не подозревал, что его так сразу повалят на кровать. И от этих действий волчицы, на губах прям промелькнула дьявольская улыбочка. Люцифер бы позавидовал: - Да, в этом и был мой коварный план. Просто голышом валяться в кровати.
Кэмпбелл был в своём репертуаре как обычно. После чего коснулся своей ладонью лица девушки, чуть погладив её по бархатистой коже: - Иногда проиграть намного приятней, но... - буквально один момент, и они с девушкой поменялись местами. Лицо Кэмпбелла было в нескольких сантиметрах от лица девушки: - Никогда не радуйся раньше времени. - после чего его губы нежно накрыли её, сминая из в сладком и желанном поцелуе.
Влюбленная парочка удобно устроилась на кровати в своих объятиях. Голова Селин покоилась на груди Эрика, а ее руки нежно перебирали его светлые волосы.
- Не могу поверить, что это не сон. Все так хорошо. Мы вместе. Не хочу, чтобы этот момент закончился. Так бы всегда, да? - девушка посмотрела на парня и мило улыбнулась, показывая ямочки на щеках. - Или тебе по душе бегать от индюка Ричарда и его шавок? О, еще есть псих в трико. Странно, что он исчез.
И правда, в последнее время в Форксе затишье, что никогда не заканчивалось хорошим для этого бедного городка. Люди должны отсюда бежать, а их наоборот что-то влечет сюда. Магия? Возможно.
Приятно было просто лежать и ни о чём не думать. Просто находиться рядом. Но невозможно было оставить момент и избавиться от всех неприятностей. Эрик даже слабо улыбнулся девушке, когда та завела тему о Ричарде и об охотнике: - Затишье перед бурей. Так что в ближайшее время ничего хорошего ожидать не стоит...
Кэмпбелл мягко поглаживал локоны её каштановых волос, таких мягких и шелковистых. Словно все его чувства разом обострились.
* * *
Прошло несколько дней с той великолепной ночи. Эрик так и не удосужился добраться до своего дома, всё это время оставаясь с волчицей. Оборотень всегда просыпался рано, и это утро не было исключением. Молодой человек решил немного прогуляться по пустым улицам города, пока Селин крепко спала. Натянув черную футболку, оборотень осторожно вышел на свежий воздух. Уже было прохладно... Слабый осенний ветерок. Кэмпбелл из пачки вытащил сигарету. Прикурив, он обратно в карман убрал зажигалку. Но спокойствие долго не длится. В другом кармане завибрировал телефон, Эрик достал смартфон, на экране высветился неизвестный номер. Секунда колебаний...
- Да. - спокойно ответил оборотень.
- Не переживай, Кэмпбелл, это всего лишь я. - спокойный голос мужчины прозвучал по ту сторону трубки. Это был Джозеф из отдела Зачистки.
- И чем же я заслужил такой чести? Только не говори, что я опять сделал что-то плохое? - Эрик сделал небольшую затяжку, наблюдая, как дым из его рта уносит ветер прочь.
- Не по твою шкуру звоню, и не по поводу Майкла. - голос собеседника был немного напряженным. По всей видимости Джо был не в духе. Он был в ярости: - Где твоя подруга, благодаря которой ты избежал нужного наказания?
- Эм... Джейн... Понятия не имею. Давно с ней не разговаривали. Что происходит? - Кэмпбелл спокойно выкурил уже половину сигареты, сам того не понимая, как внутренняя паника начала подниматься наверх: - Я так понимаю, что дело в Феррате. Просто так бы ты звонить не стал. Так что происходит?
- Я не могу до неё дозвониться уже несколько дней... Надеялся, что расскажу ей это сам. Ладно... Сначала, я думал, что Феррат своими ищейками лишь прощупывает почву, но нет, Эрик. Он собирает настоящую армию, уже около пяти тысяч укушенных собралось рядом с Вашингтоном. - наступила небольшая пауза, но через несколько секунд появился голос в трубке: - Эрик, если он со всей этой делегацией приедет в Форкс, то... Город сотрут с лица земли. И это ещё не предел...
- Охренеть... Ты умеешь обрадовать, Джо. - от такого Эрик даже опешил. Неожиданный поворот событий. Неужели Феррат готов пойти на такое? И ради чего? Единственная идея, которая возникала в этот момент в его голове - бежать отсюда как можно дальше, это был единственный способ, чтобы защититься от действий этого психопата: - Я тогда с дюжиной справиться не смог, а тут такое...
Всё, что Джозеф пытался сказать дальше Кэмпбелл практически не слышал, так как был сосредоточен на своих мыслях. Он был в полном смятении, и единственная мысль, которая билась у него в голове-Она откажется уехать.
Неподалеку послышался громкий звук мотора мотоцикла. Эрик сделал очередную затяжку, на этот раз выбрасывая окурок в сторону, прислушиваясь к словам собеседника, парень присел на ступеньках. Как они только впутались во всё это дерьмо!?Мимо проходил почтальон, доставая из своей сумки небольшую коробочку, положив в почтовый ящик посылку. Звук мотора, пристальный взгляд почтальона. Что-то было не так: - Джо, ты не будешь против, если я перезвоню тебе через некоторое время?
- Хорошо, Кэмпбелл. Только не теряйся. Ситуация принимает неприятный поворот. - после чего на другой стороне послышали гудки. Оборотень поднялся на ноги, провожая взглядом удаляющегося мужчину в форме. И тут он заметил его... Он был в коричневой кожаной куртке и джинсах, шлем скрывал его лицо, а сам охотник сидел на мотоцикле, мотор которого так громко работал. Эрик уже намеревался сорваться с места, как мужчина нажал на газ, но уже через пару метров развернул свой транспорт на сто восемьдесят градусов и направился вдоль улицы, поспешно удаляясь от дома волчицы. Это ещё что такое было? Кэмпбелл наконец перевёл взгляд в сторону ящика. Запах... Откуда то пахло свежим мясом... Или кровью. Оборотень поспешно подошёл к почтовому ящику, вытаскивая оттуда аккуратно упакованную коробочку средних размеров. Молодой человек поспешно сорвал упаковку с посылки, запах стал сильнее. Но когда парень снял крышку, то увидел сердце. И это сердце принадлежало не просто человеку, оно принадлежало оборотню. Вид был свежий, а, значит, оборотня убили не больше часа назад. Мало им выходок Феррата, так к ним ещё добавились угрозы со стороны охотников. Это было предупреждение... Только возникал вопрос - кому?
3.4
Майкл проснулся ещё было относительно тихо. Раз Мартин так поспешно покинул убежище, выходило, что теперь Капоне был за главного. Но Бета тоже скорей всего ещё спал. И о каком бодром утреннем времени могла идти речь, если оборотень всё ещё не выпил чашку крепкого бодрящего кофе. Неужели они с Эриком и в правду согласятся на всю эту авантюру? Принимать кого-то в качестве Альфы, когда ты сам по натуре был таким же... Это будет далеко не простое решение. Спустившись в "общий зал", где располагалась вся кухонная утварь, Болдуин нашёл всё необходимое... И на всякий случай решил приготовить немного побольше. Теперь всегда есть вероятность, что кто-то ему точно решится составить компанию. На первый взгляд, вроде ничего необычного, всё то же самое... День как и все остальные. Снова угроза и смертельная опасность дышат ему прямо в затылок.
- Уже не спишь? - мелодичный мягкий сонный голосок вывел Майкла из раздумий. Повернувшись лицом к светловолосой девушке, оборотень с лёгкой улыбкой кивнул, а сам на автомате поставил вторую чашку для Мии. Разлив крепкий напиток, оборотень добавил сливок и немного сахара: - Присоединяйся, тебе точно не помешает небольшой прилив бодрости.
- Уф... Не напоминай. Я и забыла какой неспокойный у меня племянник, - устало зевнув, Миа потёрла своё личико руками, чтобы немного приободриться. Сегодня Эллисон и Брайну ночью явно было не до сына, да и скорей всего не до сна, поэтому последить за непоседой Нейтом вызвалась волчица. Усмехнувшись, девушка добавила: - С родителями он весь такой милый и послушный, а из тётушки верёвки вьёт своими капризами.
- Знает, кому показывать свой характер, - со слабой ухмылкой прокомментировал Болдуин. Приятный запах свежезаваренного кофе... Оборотень уже почувствовал лёгкую бодрость в каждой клеточке своего тела, а от сладкого и долгожданного глотка приятное тепло обволокло его глотку: - Как твои отношения с новой сестрой? Пытаетесь найти общий язык?
- Я стараюсь, честно... Но, пока что... Не очень выходит, - нахмурившись, ответила Миа. Девушка буквально вцепилась в свою чашку, поспешив сделать несколько глотков, а то после таких ночёвок с племянником, ей потребуется целая ванна крепкого кофе.
- Скорей всего, ей тоже очень непросто... Лекса даже не понимает, как быть оборотнем и что это значит. Ты была на её месте, а вот она на твоём - нет, - с иронией в голосе прокомментировал ситуацию Болдуин. Но их идиллию нарушили два оборотня. Первым впечатлением было то, что у Кенделлов в семье тоже не так уж и гладко... Но, очевидно, парни решили развеять слухи. Сейчас Тайлер и Мэйсон вместе вышли из тренировочного зала и довольно неплохо общались друг с другом: - Тебя, малышка, уже все обскакали.
- Ну, да... Ну, да, долгожданное перемирие между Кенделлами, - поджав губы в тонкую линию, тихо пробубнила себе под нос Леввонт. С этим Всадником определённо было что-то не так. Откуда-то Мии были знакомы его движения. Неужели они когда-то пересекались с этим парнем? Неужели он тоже был там? В самых тёмных её воспоминаниях... Девушка даже не удержалась и поёрзала на своём месте, задумчиво уставившись в чашку.
- Доброе утро, - спокойно обратился к парням Майкл. Оборотень сразу же заметил смену настроения у волчицы, и решив отвлечь от неё внимание, первым решил заговорить с братьями. Пусть этот Всадник и напрягал Болдуина, но портить с ним отношения тоже не хотелось. Мало ли каким врагом может быть Мэйсон Кенделл. Майкл кивнул парням в сторону кофе, явно предлагая бодрящий напиток: - Рано Вы решили сходить в зал, или не терпелось наконец-то решить несколько вопросов?
- Смешно, но нет, мы не дрались. Если ты не знал, Майкл, но все вопросы можно решить в спокойной беседе, - с ухмылкой парировал Тайлер. Мужчина в ответ усмехнулся, принимая его подкол. Кенделл старший перевёл свой взгляд в сторону брата: - А теперь, если Вы не против, то я, пожалуй, вернусь в свою комнату. Николь скоро проснётся... Не хотелось бы снова её пугать.
- Хорошо, - спокойно ответил и кивнул родственнику Мэйсон, провожая его взглядом. Расскажет ли он их семейную тайну Николь? Или же предпочтёт оставить всё при себе. Когда Кенделл перевёл свой взгляд на остальных присутствующих, то поймал на себе довольно опасный и предупреждающий взгляд Болдуина. Видимо, его настораживало что-то... Но Всадник не был трусом и не собирался отступать в сторону при виде разъярённого хищника: - А Вам двоим чего не спится?
- Пожалуй, я тоже вернусь в свою комнату, пока не проснулся Нейт. Не хочется, чтобы он орал на всё убежище и всех разбудил, - Миа не выдержала и первой вскочила со своего места, поспешно унося свои ноги подальше от присутствующих. И откуда только взялось это странное предчувствие? Сердце бешено колотилось в груди.
Мэйсон с недоумением посмотрел в сторону поспешно убегающей волчицы, но рычанием со стороны Болдуина заставило бывшего Ветхого напрячься. Кенделл вновь посмотрел на высокого мужчину: - У тебя какие-то проблемы, Болдуин?
- В данный момент моя проблемы - ты, - с дерзкой ухмылкой парировал Майкл. Теперь они с Всадником буравили друг друга довольно опасным взглядом, как ещё не накинулись друг на друга, но в самый подходящий момент к ним спустил Капоне, привлекая всеобщее внимание своей тяжелой поступью.
- Всё нормально? - спокойно уточнил Бета у парней, но что оба спокойно кивнули.
- Отлично... Нужно позвонить Эрику. Ему может грозить опасность, раз охотники напали на Криса и Тайлера, - прямо проговорил Капоне. Раз Мартин не мог здраво мыслить, Алехандро нужно было брать управление над Стаей в свои руки.
- Да, конечно, дельная мысль... Только вот, в этом бункере сеть совсем не ловит, - с иронией в голосе парировал Майкл.
- Ничего страшного, мы поднимемся наверх. Там есть антенна. И заодно нужно посмотреть, как провести провод интернета. Мы здесь явно надолго, без общения с внешним миром, многое можем упустить, - напомнил об их общем положении Бета.
- Слишком много людей в убежище, всех не проконтролируешь. Через интернет можно проследить наше местоположение, мы ведь скрываемся все здесь не просто так. И ты реально готов всеми рискнуть ради общественных новостей? - решил напомнить Майкл о всеобщем положении Бете, надеясь открыть его глаза на реальную опасность.
- Я поставлю защиту, даже если кто-то проявит неосторожность, его не смогут отследить, - спокойно вмешался Мэйсон в разговор двух оборотней. Капоне несколько секунд с недоумением смотрел на парня, видимо, принимал обдумывал слова Всадника, а стоит ли вообще доверять этому типу? Но Бета, соглашаясь, кивнул: - Отлично, вот и решили, как обойти систему.
Мэйсон спокойно кивнул, после чего без лишних слов направился в сторону своей комнаты. Но как бы Всадник себя не вёл с остальными, он ещё очень долго будет ловить на себе напряженные взгляды. Никто не может решиться стоит ему доверять, или нет.
- Тебя тоже напрягает этот парень? - уже более спокойно уточнил Майкл у Беты. Всадник... Это сложно было объяснить, но его присутствие Болдуина дико раздражало, особенно, когда парень как-то странно смотрел в сторону Мии, внутри у Майкла аж всё кипел лютой ненавистью. И какого черта?! К тому же Болдуин никак не мог понять, зачем Мартин вообще позволил этому типу сюда приехать.
- Сложно объяснить, он Кенделл... И судя по всему, Мартин дал Джейн какое-то слово... Вот и приходится мириться с кем-то вроде него, - фыркнув, парировал Капоне, после чего кивнул другу в сторону дальней двери. Нужно было идти наверх... К тому же не мешало убедиться, что с Эриком всё в полном порядке.
- Значит, слухи не врут... Их семья действительно относится к Кенделлам, - такую новость Майкл никак не решался принять. Сколько же лет им промывали мозги, что Ферраты истинное наследие Кенделлов, а оно вот как... Болдуин последовал за Бетой в сторону дальней металлической двери. Как только последняя заскрипела, Майкл увидел огромную металлическую винтовую лестницу, ведущую куда-то наверх. Да им потребуется несколько часов, чтобы подняться наверх... Но на деле, всё получилось даже быстро. И вот уже оба парня стояли у другой двери... Ощущения, словно эту не открывали последнюю сотню лет, как ни больше. Первое, что им пришлось сделать - это повернуть механизм, чтобы снять нужный замок. Все рычаги заржавели. Попытавшись толкнуть, оборотни приложили максимум усилий, чтобы сдвинуть металлическую. Но ничего, тогда парням пришлось уже подключать силу своих внутренних зверей, наконец дверь поддалась и двинулась с места.
- Наконец-то... Удивлялся отцу Криса, что он столько денег вложил в этот бункер... И ради чего, спрашивается? - ухмыльнулся Капоне, выходя на свежий воздух. Морской бриз... Вперемешку с запахом свежей травы. Иногда ужасно не хватало свободы, но с этим приходилось мириться, ради выживания. Парни подошли ближе к обрыву, и тогда Бета кивнул в сторону антенны, встроенной между скальных выступов: - Попробуй позвонить, связь должна ловить. Предупреди Эрика, если что, то можешь объяснить ему дорогу сюда. Это самое безопасное место.
Майкл лишь кивнул, всячески соглашаясь со словами собеседника. После достал телефон из заднего кармана джинс и позвонил своему другу. Эрик ответил не сразу, впрочем, как и обычно: - Какого черта, Эрик, тебя в болото засосало?
- Смешно, очень смешно. Ты знаешь, когда позвонить, Майкл... Мне тут сделали доставку сердца оборотня. Часом не знаешь, есть ли погибшие оборотни у местных? - напряжённо уточнил Кэмпбелл, так как в последний раз он получил довольно хорошую взбучку от Джейн, если они снова облажались и кто-то погиб, волчица с них шкуру спустят.
- В смысле? - нахмурившись, уточнил Майкл. Капоне рядом тоже напрягся и внимательно смотрел на Бету, который тоже моментально нахмурился при упоминании сердца.
- Охотник привёз сердце и оставил в почтовом ящике... Я пытаюсь уже несколько дней выяснить сколько их, и чего они хотят, но всё бесполезно. Если это было предупреждением, то какого хрена они ждут и ничего не делают?! - Эрик даже подбесился при мысли, что он подопытная крыса, и кто-то ждёт его следующих действий: - Скажем так... Я вляпался в одно дело, и не могу бросить всё.
- Понятно, мы сбежали. Скрылись от них, и тогда эти ребята выбрали в качестве мишени тебя. Мартин перевёз всех в убежище... Судя по всему, тебе тоже грозит опасность. Будет лучше, если ты тоже сюда переберёшься, - поспешно проговорил Болдуин, на его слова Капоне только кивнул, полностью поддерживая эту идею.
- Только я не один... Девушка-волчица, будешь смеяться, но она дочь Генри МакКаленна, - сразу же ответил Кэмпбелл.
Неожиданный поворот событий. Капоне с недоумением смотрел на Болдуина, тот в ответ делал то же самое. Какого черта происходит? Ещё один представитель Совета, скрывший существование своих детей?! Майкл даже не удержался, усмехнувшись: - Тогда понятно, в какие проблемы ты вляпался. Приезжайте оба. Проследи, чтоб не было слежки. Я отправлю адрес. Алехандро Вас встретит. Возможно, что угроза от охотников предназначалась не тебе, а девчонке.
На этих словах парни и остановились. Майкл отбил звонок и поспешно скинул точку, в которой их будет ожидать Капоне.
ТЕЛЕГРАМ
Книжный Вестник
Поиск книг
Любовные романы
Детективы
Фантастика
Классика
ВКОНТАКТЕ