Тайна озера Печали

Минувшее лето останется в памяти навсегда. Со мной приключилась странная история, я пережила кошмар наяву. Случайно открыв дверь в потусторонний мир, нарвалась на неприятности и стала участницей мистических событий. Произошедшее, перевернуло с ног на голову мироощущение, заставив посмотреть на всё по-иному. Чтобы спасти близкого человека, осмелилась заглянуть в глаза смерти, но не буду забегать вперёд, обо всём по порядку. 
Вся история началась с того, что я купила билет в один конец и отправилась к родственнице в далёкую Камчатку. Дело в том, что рассталась со своим молодым человеком. Мы даже планировали поступить в один ВУЗ, только вот, пока я ждала его из армии, он умудрился предать нашу любовь. На вокзал с шариками и подарками встречать его пришла не одна. То-то он всячески отговаривал приезжать, мол буду уставший, лучше сам тебя навещу. Увидев его с другой, чувствовала как сердце разрывалось от боли и, казалось тогда, это конец. Единственное, жаль потерянного времени, если бы не он, окончила бы уже первый курс, а не дожидалась напрасно его дембеля.

Признаюсь, идея с путешествием на край страны пришла внезапно. Мною двигало подсознательное желание, сбежать от реальности, и только на восьмой час полёта, разминая одеревеневшие мышцы, с горечью осознала, что план с треском провалился. Самокопание изводило и на краю света. Одно радовало, повидаю горячо любимую тётушку. Известие о моем приезде стало для нее полной неожиданностью, ее счастливый визг на том конце трубки, всё ещё теплится в душе. На полуостров женщина забрела благодаря любви. Ее супруг был военным, а когда его не стало, она не смогла выставить на продажу совместный дом, полагая, что этим предаст память их счастливой совместной жизни.

Маленький аэропорт Елизово, встретил гостей радушно, его работники улыбались так искренне, словно встречали близких родственников. Детские коляски любезно расправлены у трапа, каждая из которой, дожидалась своего маленького хозяина. Удивительно, не прошло и пятнадцати минут, а весь багаж уже крутился на ленте. Обратила внимание, что львиная доля пассажиров с огромными рюкзаками и в трекинговых ботинках, видимо, смельчаки намереваются покорить вулканы.

Дикие места Камчатского края, ежегодно привлекают сотни туристов. Немудрено, ведь именно тут спальные районы граничат со звериным царством, а поверх человеческого ботинка ложится медвежий след.
По просьбе родственницы за мной приехал ее односельчанин, его услуги оказались в разы дешевле, чем у здешних таксистов. Он любезно помог с багажом и мы отправились в путь. Асфальт под колёсами, вскоре уступил место шумному гравию. Смена часовых поясов давала о себе знать, в который раз, волна усталости накрыла с головой, откликаясь в каждом сантиметре тела. В зеркале заднего вида, наблюдала как сонно слипались мои карие глаза, разлохматились каштановые волосы, осталось потерпеть совсем чуть-чуть.
- Анжелика, девочка моя! - обрадовалась тётя Зина, как только увидела меня на деревянном крыльце её частного дома.
- Тётя! - крепко обняла в ответ я.
По запаху свежей выпечки исходящей от родного человека, тут же смекнула, что, готовясь к моему приезду, полдня провела у плиты. Она неисправима!
- Похудела-то как! - начала причитать родственница. - Пожалуй, проголодалась с дороги-то?! Я как раз блинчиков напекла. Стоп, мне кажется, или у тебя волосы отрасли? - уточнила она, глядя на мой конский хвост. - Тебе так идёт!

Одними блинами ужин не ограничился, думаю фигуре с такими темпами будет полный капут. Не забыла ещё, как в детстве приехав на летние каникулы, впоследствии превратилась в пышный и аппетитный пирожок. Взрослые умилялись округлившимся щёчкам, но в тоже время, у одноклассников появился повод меня задирать. Эх, придется взять себя в руки и контролировать питание.
Вечером к нам на чай заскочила соседка и моя сверстница Марина. Огненно-рыжие волосы аккуратно заплетены в две тугие косички, а россыпь веснушек на светлом лице так умиляла. Глядя на девушку в цветастом сарафане, сразу придет на ум знойное летнее солнце. Как выяснилось, она часто заходит по-соседски то яйца одолжить, то плюшками угостить. Рада, что тёте не одиноко.

И тут меня завалили вопросами. Как долетела? Не устала ли? Собираюсь ли в походы? Обе были удивлены, что я не взяла с собой трекинговых ботинок, ведь прилететь на Камчатку и не взобраться на Вулкан признак слабости.

- Камча любит смелых и решительных, — глубокомысленно сказала Марина.

- А если я не из их числа? — осторожно уточнила я.

- Значит, она пошлёт тебе испытания.

Её слова оказались пророческими.

Я наивно подумала тогда, что каникулы не будут столь скучными, как предполагала изначально. Уходя, новая знакомая как бы невзначай спросила:

- Заметила, интернет здесь не ловит?

Я кивнула, и вправду пару еле живых антеннок на экране смартфона успели испортить настроение. К сожалению, связь за городом оставляет желать лучшего.

- Завтра покажу место, где бесплатный Wi-Fi.
- Круто! - тут же взбодрилась я и настроение сразу же поднялось.

Откровенно говоря, деревенский уклад мне чужд. В мегаполисе жизнь не стоит на месте, а люди свободны в мыслях и поступках. Раскрепощённые фрики на улицах и в метро, уже давно не шокируют. Естественно, без минусов никак. В состоянии отстранённости порой переходим опасную грань. И случается так, что одной соседке, нет дела до другой, а чаще всего, они вовсе не знакомы хоть и живут на одной лестничной площадке. Хорошо, если сухое “здравствуйте” услышишь, чаще всего, наплевав на этикет с равнодушной миной на лице, сосед пройдёт мимо. Выезды на природу случаются крайне редко. В выходные в сторону пляжей и парков, длинные пробки, они чертовски выматывают. Из-за чего стала тепличной, отдыхать приходится в квартире, сидя на балконе на мягком пуфике. Наслаждаясь ароматным кофе, любуюсь огнями мегаполиса, что тоже неплохо. Кому-то это покажется скучным, мол живете себе в муравейнике и радуетесь, в свою защиту скажу, дома нет шанса подцепить клеща, знаю, глупая отмазка. 
Яркий солнечный свет пробивался сквозь окно, проснулась на бодрый крик петуха, да здравствует жизнь в деревне. Если так пойдет дальше, боюсь не сдержусь и приготовлю куриного супа. Умывшись и собрав волосы в пучок, заставила себя отправиться на пробежку. Соскучившись по вкусной домашней выпечке, вчера сорвалась с режима и съела лишнего, а мне совсем не хочется вернуться домой пышечкой, пусть и аппетитной.

После разминки перешла на равномерный бег. Чистый воздух наполнял лёгкие, а в наушниках звучал любимый подкаст. Предпочитаю искать счастье в мелочах. Жаль ночью толком поспать не удалось, сказывалась колоссальная разница во времени, биологические часы значительно отстают. Задумалась, а Страна восходящего солнца точно Япония?!

Климат на Камчатском полуострове считается морским, на западе суровым, на востоке мягким. Ночи несмотря на лето, довольно прохладные. Камчадалы занимаются преимущественно рыболовством, можно встретить как любителя половить лосося в местной речке, так и бывалого моряка. Сельское хозяйство, насколько могу судить, неплохо держится на плаву, как и животноводство. По словам тёти, местная продукция ценится лучше привозной. Будь то яйца, молоко или мясо. Наиболее выгодный вариант доставки грузов и товаров осуществляется по морю. Посылка с Али-экспресс поистине радостное событие.
Наверное, слишком глубоко погрузилась в свои мысли, потому как не заметила, что оказалась на пороге в лес. Меня предупредили, что соваться туда одной небезопасно, можно заблудиться или чего хуже, натолкнуться на заблудившегося медведя, увидеть его хотелось меньше всего. Планировала вернуться, как вдруг заметила не вовремя развязавшийся шнурок. Поспешила его завязать, а в целях безопасности, сняла один наушник. Неожиданно отдалённо донёсся зачарованный женский смех, будто веселилось несколько девушек. Быстро скинув второй наушник, внимательно прислушалась, а не мерещится ли?! Любопытство взяло вверх, а я не стала сопротивляться.

Дорога вскоре сменилась утоптанной тропой. Свежая роса омыла траву, оставив след на белых кроссовках. Внутри возвышенных деревьев мелькнула изумрудная гладь маленького озера. На другом конце берега заметила группу девушек. Со стороны походили на нимф с красивым венком из цветов, украшающие и без того их миловидные лица. Облачённые в длинные белые платья, больше походившие на сорочки, звонко смеялись, и нежными голосами напевали хороводную песню:
Ты - моя сестра,
Я - твоя сестра,
Вместе навсегда.

Тайная секта, женский марафон желаний или просто здешняя молодёжь так необычно веселится?! Мыслей промелькнуло много. Заметив меня, они издали помахали, как бы приглашая к себе на девичник. Я поприветствовала в ответ, но подойти не решилась. Неясная тревога, родившаяся откуда-то изнутри, как будто сковала ноги в невидимые кандалы, не дав двинуться с места. Словно решив немного подурачиться, с восторженными криками как по команде, незнакомки начали, довольно визжа прыгать в озеро. Со стороны осталась наблюдать за тем, как они беззаботно плескались в воде, словно настоящие русалки. Только одна девица, с чёрной густой косицей, перекинутой через плечо, осталась на берегу и не сводила с меня глаз. Поначалу даже не поняла, что та посматривает в мою сторону, казалось, она глядит будто сквозь. Выглядела крайне жутковато. У нее были пустые и потухшие очи, словно опустошена душа, а на лице сплошная безжизненная маска.
Запищал мобильник смской, известив о пропущенном вызове от тёти. Отвлёкшись на телефон, не обнаружила девушек. Куда они делись в одно мгновенье или мне это почудилось? Странно...
- Ты где была? — поинтересовалась тётя, когда вернулась домой.
- Занималась пробежкой. Сначала по улице вверх, а потом натолкнулась на озеро и лес, — ответила я, снимая обувь.
- Что? — глаза у родственницы округлились. - Ты была, на озере Печали? —побледнела она. - Не смей больше туда ходить!
- В чём дело?! Я просто бегала, а не человека убила, — никак не могла понять, что её так разозлило.
Успокоившись, родственница сказала более спокойно:
- Девочка моя, умоляю не ходи на озеро, там может быть опасно.

Хотелось расспросить подробнее, но оставила на потом. Судя по ее бледному лицу, она переволновалась. Даже накапала в стакан корвалола для успокоения, а после ушла в другую комнату и начала тихо молиться. Чем плохо озеро, и что может произойти? И почему у него такое странное название? Решила расспросить Марину. Думаю, она расскажет, что там не так.

Наше время.
Анжелика.
Мы расположились в саду, тени от деревьев дарили приятную прохладу. За чашкой ароматного чая из лесных ягод и лепестков роз, который заварила нам знаток трав и настоек, моя любимая тётя. Марина рассказывала о себе и о своих интересах, однако в мыслях я летала где-то далеко отсюда.
- Тебе неинтересно? — спросила Марина, заметив моё задумчивое выражение лица.
- Нет, что ты, — вернулась я в реальность. - Утром случайно забрела на озеро Печали. Мне оно показалось странным местом.
- Естественно, ведь озеро давно проклято.
- А подробнее? — загорелась интересом.
- Да есть легенда одна, местная. Когда-то там утонула дочь единственного в этих местах купца, звали её Анастасия Фёдорова. С тех самых пор в озере периодически тонут девушки. Поэтому и название такое - озеро Печали. Много горьких слёз потери было пролито. Некоторые девушки признавались, что слышали голоса и видели, не поверишь, самих утопленниц! Правда с них вся деревня смеялась, — скорбно поджала губы Марина. - А потом их трупы нашли в озере, — добавила она вполне серьёзно.
- Что?! — от испуга буквально подскочила на месте. Сердце бешено заколотилось. Неужели буду следующей?
- Ой, бред. Я не верю, — махнула рукой она. - Мне кажется, от позора и насмешек сами утопились.
Слова её немного успокоили, стало чуть легче дышать, но ведь я действительно слышала голоса и видела девушек. От всех этих мистических событий голова пошла кругом. В какое жуткое место я попала.
- Местные часто бывают на озере?
- От случая к случаю. В одиночку ходят обычно парни, а девушки боятся. Я бывала там, по грибы да ягоды ходила, но ничего необычного не заметила, даже немного разочаровалась.
Тётин дом располагался в частном секторе, а дом Марины находился буквально в двух шагах, проявляя гостеприимство, вызвалась к концу трапезы её проводить. Когда мы вышли за ворота, то поднимая пыль, мимо нас пронёсся огромный внедорожник Ниссан Сафари.
- Он приехал! — вдруг радостно воскликнула Марина.
- Кто?
- Его зовут Тимур, — в глазах девушки вспыхнули искорки счастья. - Парень учится в Питере, в деревню приезжает на каникулы к родокам.
- Он тебе нравится? — шёпотом уточнила я.
Чутьё подсказывало, что я права. Мой вопрос застал врасплох, Марина немного засмущалась, а её щечки покрылись нежным алым румянцем.
- Он тебе нравится! — с улыбкой подтвердила я свои догадки.
- Да, — тихо призналась она. - Уже давно.

Подростковая любовь нередко является той самой первой любовью. Она сжигает сердце огнём страсти и заставляет видеть прекрасное там, где другие не замечают. Особенный период, когда эмоции преобладают над разумом, а на фоне звучит дерзкий рок. Ты готов на всё, чтобы быть рядом с тем, кого любишь, боишься потерять, строишь планы на будущее, возможно, делаете парные татухи, а потом вы взрослеете, гормоны приходят в норму и чувства угасают.
- Покажешь, где ловит WiFi? — отвлеклась от грустных мыслей я.
Давно соцсети не проверяла. У тёти дома интернет отвратительный, сторис вообще не грузит. Когда звонила родным, бегала по дому в поисках антенны. По интернету связаться было бы проще и дешевле. Время диктует и без него теперь никуда.
- Вечером увидишь это место, — сказала она. - Только возьми с собой бутылку воды и обуй удобную обувь.

Меня это насторожило...

С наступлением вечера, как и обещала, Марина привела меня на сопку “цивилизации”. Подъём оказался несложный, но усилия всё же приложить понадобилось. Наверх тянулась гравийная дорога, по которой шли местные, везунчики поднимались на машине. По мере подъёма нам открывался живописный вид на посёлок. Я узнала от неё, что отец Тимура, богатый и уважаемый человек в деревне. Насколько я поняла, фермерское хозяйство и владелец молокозавода. Он построил парк отдыха на сопке и подключил бесплатный Wi-Fi. Теперь местные жители приходят сюда отдыхать. Ради интернета, спортивной активности, ну или усевшись на красивых скамейках обсудить последние новости. 
Марина познакомила с местными ребятами и я, на удивление, быстро влилась в их компанию. Больше всех мне понравилось общаться с девушкой Лерой и двумя парнями по имени Игорь и Сергей. Среди них не было тех девушек которых, видела на озере. Неужели столкнулась с настоящими призраками?
Как только, заработал интернет, посыпалась волна уведомлений. Много сообщений от друзей и подруг, но только не от бывшего. Впрочем, чего жду? Слезливых писем о том, как он скучает? Не будет этого, да и зачем. Иток из армии ждала напрасно. Всё Анжелика, в который раз говорю сама себе, забудь о нём. Сказать просто, а на деле сделать гораздо сложнее. Осознаю, вроде больше не испытываю тех тёплых чувств, но всё равно жду продолжения истории, хотя смысла в этом особого нет.
- Я хорошо выгляжу? — шепнула на ухо Марина, торопливо поправляя волосы.
Сразу смекнула, явно где-то поблизости замаячил Тимур. В подтверждении моих слов, горделивой походкой к нам направлялся высокий парень в тёмных очках. Когда он подошёл поближе, уловила приятный мужской парфюм, одет в специальную походную одежду. Яркая футболка с принтом гор, штаны с множеством карманов из плотного материала и тактический ремень на котором, болтался складной ножик и нечто напоминающее газовый баллончик.
- Общий салют! — громко поздоровался Тимур и провёл рукой по своим взлохмаченным иссиня-чёрным волосам.
Обратила внимание, что девушки, стоящие рядом, резко замолчали и, посмотрев в его сторону, кокетливо заулыбались. Однако парень выделил почему-то меня.
- Мы знакомы, детка? — свысока, как мне показалось, обратился он.
Детка?! Да кем он себя возомнил?!
- К счастью, нет, детка, — съязвила я.
Наглый тип от неожиданности снял очки, обнажив глаза небесно-голубого оттенка. Удалось полностью его оценить. Привлекательная внешность притягивала, но манеры оставляют желать лучшего, хотя кому-то нравятся подобные парни бруталы.
- Будем знакомы, я Тимур, — представился он вспомнив об этике.
- Хм, Тимур, а где твоя команда? — задумчиво протянула я, вспомнив небезызвестную книгу Гайдара.
Вслед за моей шуткой раздались смешки парней и приглушённое хихиканье девчат. Было заметно, как новый знакомый оскорбился, хотя старался этого не показывать. Впредь пусть держит своё высокомерие при себе. Несмотря на всё это, его ответ поставил меня в тупик.
- А ты мне нравишься.
- А ты мне нет, — буркнула я.
- Борзая, — усмехнулся Тимур.
- От мажора слышу.
- Ребята, брейк! Вы чего? — не выдержав, вмешалась Лера.

Благо долго терпеть его присутствие не пришлось, немного погодя, позвонила тётя предупредив, что ждёт к ужину. Ссылаясь на важные дела, попрощалась с ребятами.
- Найдёшь дорогу обратно? — уточнила Марина.
- Не переживай, разберусь, — весело отозвалась я.
- Увидимся, — крикнул мне вслед Тимур.
- Не дай боже, — огрызнулась я, театрально закатив глаза.
В тот момент даже не предполагала, что наша история только начинается...

От лица Анастасии.
1913 год

Я старшая дочь купца, Анастасия. Рыбацкая гавань Петра и Павла, самый дальний уголок Российской империи. Местные жители промышляют рыболовством, животноводством и земледелием. Признаю, место для юной барышни вроде меня, скучное, без шарма и лоска. Мы живем во соседству у коренным населением; ительмены, коряки, эвены и другие. У них в почёте шаманизм и уединение с природой. Это искусство духовной практики, пронизанное силой и глубиной. Они искренне верят в то, что всё в этой вселенной связано, каждый предмет и живой организм обладает духом, а шаман способностью с ними говорить. Мы далеки от этого, потому отец иногда устраивает скромные вечера танцев, чтобы нас порадовать. В свободное время люблю гулять по набережной, восхищаясь видом на тихий океан, он простирается передо мной, словно непокорный гигант. Вдали виднеются рыболовные суда, их паруса грациозно развеваются на ветру, там витает аромат свежей рыбы и солёного морского воздуха. Вдалеке на горизонте поднимаются вулканы, будто стражи, охраняющие этот край земли. Их вершины, покрытые пушистыми облаками, создают особую атмосферу таинственности. Они без слов заявляют о своей силе. Зелёные сопки покрыты пышными лесами, а у подножия, деревянными домиками, где царит теплота и уют. Здесь время замирает, а душа находит покой.
Наш дом не отличался изысканной архитектурой как принято в Петербурге, всего два этажа, фасад из кирпича в красных и коричневых оттенках, деревянная крыша с ажурной резьбой по краям. Больше труда и сил было потрачено на благоустройство цветущего сада с беседкой и небольшой теплицей. Маменька постаралась. У каждого дерева есть своя история, а сладкий аромат роз, дарит нам ощущение радости даже в самые тусклые и дождливые дни. Зелёная мягкая трава идеальна для летних пикников, а краски пейзажу добавляют полевые цветы, растущие то там, то тут. Войдя внутрь дома, первым увидишь белые стены и добротную мебель из тёмного дерева с книжным шкафом высотой до потолка и шириной во всю стену. Бесшовные шелковые шторы, полупрозрачные и мягкие на ощупь, позволяют свету целиком заполнять пространство. Однако всё внимание забирает себе старинное пианино, покрытое множеством нот и затёртых клавиш. Три раза в неделю наша гувернантка, Софья Васильевна, элегантная женщина с печальными глазами, помимо других предметов, даёт уроки игры на фортепиано. Сегодня как раз этот день.
- Анастасия, фортепиано это не просто инструмент, когда ты, наконец, это поймёшь, в твоей мелодии появится душа! А пока я её не слышу! — Продолжай! — велела она властным тоном.
Мне стоило больших усилий, чтобы сдержать раздражение, на пальцах скоро появятся мозоли, а ей всё не так.
- Настенька, — обратилась ко мне мама. – Не злись, уважаемая Софья Васильевна, права, — однако она видит меня насквозь.
Закутанная в чёрную кружевную шаль, маменька сидела в мягком кресле и пила индийский чай из белоснежной фарфоровой чашки. Сестрёнку и братишек няня спровадила в дальнюю часть дома, дабы они своим баловством меня не отвлекали.
Внезапно дверь в гостиную распахнулась, на пороге возник папенька в компании молодого джентльмена. Он был высоким и стройным, с глубокими карими глазами. Густые волосы отдавали каштановым оттенком, а его вежливая улыбка озарила комнату, точно солнце после долгой зимы. Он был одет во фрак, который подчеркнул его романтический стиль и изысканность. Неужели прибыл гость из материка, глазам своим не верю!
Сердце забилось сильнее, чувствуя странное притяжение к этому господину. Не могла оторвать от него своих глаз, хотела больше узнать о нём, и услышать голос, который, уверена, звучит очаровательно.
Отец представил нас. Степан, так его звали, действительно прибыл издалека в нашу скромную провинцию по поручению его светлости. Год назад император утвердил положение, “о преобразовании на Камчатке воинской и гражданской части”, а молодой человек прибыл в качестве стороннего наблюдателя.
- Ну-с, занимайтесь, не будем вас отвлекать, — громко сказал отец. - Подайте жаркое на вечер, наш гость порадует нас новостями из Петербурга, а то живём в своей глуши, прямо тоска зелёная!
- С превеликим удовольствием, — молодой человек галантно поклонился, а мы вежливо кивнули в ответ.
Внутри всё затрепетало. С нетерпением жду вечера, чтобы увидеть его вновь. Наша мимолётная встреча оставила отпечаток на моём сердце. Надо уговорить папеньку устроить торжество с танцами, душа желает вальс! 
Уважаемые читатели, если Вам интересно, что будет дальше, то не забудьте добавить историю в библиотеку ❤️

 

Наше время.
Анжелика. 
Не перестаю удивляться тётиному кулинарному мастерству. Одно блюдо вкуснее другого, а какая ароматная получается выпечка. Не располнеть бы к концу каникул. Если, не дай бог, это произойдёт, то фитнес-тренер меня прибьёт! Зря, что ли, он в течение года оттачивал на мне своё мастерство, пока я пыхтела за стальными тренажёрами.
Поужинав, мы решили на досуге посмотреть альбом фотографий и вспомнить минувшее время. Уютно расположившись на старом диване, который хозяйка ни за что не хотела менять, мы перелистывали страницы. На чёрно-белых фото она выглядит счастливой и беззаботной девушкой. Почти на всех более поздних фотографиях, тётя Зина держит меня маленькую на руках. Мне стало приятно на душе, ведь она для меня, как вторая мама.
- Анжелик, я люблю тебя как дочь, — посмотрев на меня с серьёзным выражением лица, родственница завела разговор.
- Спасибо дорогая тётушка, — я прильнула к ней, и она заботливо погладила меня по волосам.
- Увы, я не смогла стать матерью, — глаза её заблестели от слёз, достав из кармана передника платок, она приложила его к лицу.
После её слов у меня ком встал в горле. Вспомнила рассказ матери о сложной судьбе тёти, которая безумно любила супруга. Он работал в милиции и трагически погиб во время исполнения служебных обязанностей. Тётя тогда находилась на пятом месяце беременности. От переживаний и сильного стресса потеряла ребёнка. Замуж с тех пор больше не вышла – не смогла забыть любимого.
Отстранившись от меня, женщина встала с дивана и подошла к шкафу. С верхней полки из-под постельного белья достала маленькую шкатулку. Открыв её, осторожно вытянула нежное украшение. Серебряная цепочка маняще поблёскивала, в форме полумесяца с необычным узором и лунным камнем по центру. Зачарованная красотою, даже не заметила, как подошла к тёте.
- Как тебе? — спросила она, вложив украшение в мою ладонь.
- Оно великолепно, — изумилась я этой удивительной вещице. 
- Это Лунница, женский славянский оберег, от ночных духов и нави, — прочитав в моих глазах вопрос, она пояснила: - У древних славян мир делился на три части. Навь, Явь и Правь. Нави — мир мертвецов, духов, и разного рода сущностей, добрых и злых. Явь — это наш мир, а Прави — мир светлых сил и богов. Отныне лунница будет оберегать тебя от всего дурного, — с теплотой в голосе сказала родственница.
- Что? — не поверила своим ушам. Неужели она хочет мне его так просто отдать?
- Оно твоё, — повторила она чуть медленнее.
- Благодарю, но нет, — покачала головой, протянув обратно оберег. Подарок отличался дороговизной, и не могла просто так его принять, пусть и от близкого для меня человека.
- Бери, — настаивала тётя, взяв мои руки в свои. - Я всегда мечтала подарить его дочери, не лишай меня этой возможности.
Молчала в растерянности, не зная, как поступить... Кулон играл с цепочкой в моих руках, немного отражая свет из окна.
- Если не возьмёшь, обижусь, — сказала женщина с нарочитой строгостью, взглянув в мои глаза.
Обняв тётю, не удержалась и от нахлынувших эмоций, расплакалась. Она сказала, что я для неё как дочь, а это услышать дорогого стоит. Родная рука тёти платком вытерла мои слёзы. Надев колье на шею, она поцеловала в щёчку и добавила с теплотой в голосе:
- Носи и не снимай, доченька.
- Спасибо, — прошептала я, запечатлевая в памяти эту трогательную сцену.

* * * * *

Не могу понять, где нахожусь и что происходит. Непроницаемой пеленою окутал ночной мрак. Тьма была почти осязаема. Инстинкт самосохранения заставил вытянуть руки вперёд, будто стараясь что-то нащупать. Где-то из глубины послышался нежный девичий смех, стало жутко и безумно страшно. Тонкие голоса запели песню:
Ты - моя сестра,
Я - твоя сестра,
Вместе - навсегда.
Сердце забилось в стремительном темпе и, казалось, ещё чуть-чуть, и оно выпрыгнет из груди. Становилось тяжело дышать, обхватив себя за плечи, пыталась успокоиться и унять дрожь. Вдоль позвоночника пробежал холодок, замерла в дурном предчувствии не в силах даже пошевелиться.
Ты - моя сестра,
Я - твоя сестра,
Вместе - навсегда.
Песня вновь повторилась, ещё больше запугивая. Постепенно темнота рассеивалась, бескрайний лес поприветствовал меня изогнутыми безжизненными деревьями. Шорох листвы под ногами заставил несколько раз осмотреться, глубоко вдохнула сырой холодный воздух. Отражение полной луны в ночном озере выглядело по-особенному жутковато. От осознания, где нахожусь и вовсе кровь застыла в жилах, чёрт возьми, я на озере Печали. С трудом оторвала ноги от земли, сердце билось быстрее, а каждый вздох наполнялся тревогой и страхом.
Ты - моя сестра,
Я - твоя сестра,
Вместе - навсегда.
Ощущала прикосновение ледяного ветра на своём лице, голоса звучали уже совсем близко. Пробуждение казалось недостижимым, а тьма поглощала всё больше. Невдалеке смогла разглядеть в темноте девушек которых, повстречала на днях. Они водили хоровод и самое страшное, среди них была я.

От лица Анастасии.
1913 год.

За круглым деревянным столом в обеденном зале собралась вся семья. Свечи ярко пылали, освещая лица присутствующих. Во главе восседал отец нашего семейства, Фёдоров Иван Михайлович, пожилой купец, седеющий у висков и умудрённый опытом, он задавал наводящие вопросы и подводил молодого джентльмена к глубоким размышлениям. Они обсуждали не только дела, но и последние новости издалека: путешествия, политику, культуру. Степан восхищался экспертными знаниями хозяина дома о делах и коммерции, а папенька видел в молодом человеке целеустремлённость, талант и перспективы. Он рассуждал, что должность Степана, в качестве наблюдателя его светлости, всего лишь начало большого пути. В глазах присутствующих отражался интерес и восхищение, мы привыкли к размеренному образу жизни в провинции, и редко имели возможность слушать историю о прекрасном Петербурге.
Молодой джентльмен, чувствуя благоволение семьи, скрашивал наш вечер приятными рассказами. Он в красках описывал величественные дворцы, озёра, крашеные скамейки, узкие каналы, проходящие между зданиями. Я пыталась нарисовать все эти красоты в своём воображении. Ах, увидеть бы это всё воочию. Степан рассказал о чарующих садах, где каждую весну цветёт вишня, лужайки усыпаны морем роз и тюльпанов. Поведал о модных тенденциях, оказывается, в умелых руках французских мастеров, каждое платье и фрак превращается в произведение искусства. Отец предложил сотрудничество. Никто не мог предсказать, каких высот они достигнут вместе, но чётко понимали, что их собственная вера в своё дело и взаимная поддержка станут ключом к успеху.
В завершении вечера, под звуки играющего пианино гость спел балладу о любви, в которой говорилось о тайно влюблённом юноше и девушке с чёрными глазами. Касаясь клавиш инструмента, я затаила дыхание, чуть было не прервавшись, но вовремя совладала с эмоциями. Наши взгляды пересеклись и соединились невидимой нитью, впервые связав души. Словно два мотылька мы тянулись к единому свету. Сердце затрепетало в ожидании нового, не изведанного ранее чувства. Об этом ли пишут в дамских романах? Аплодисменты присутствующих в одночасье оборвали нашу ментальную связь. Вместе мы создали пленительную мелодию, которая наполнила пространство вокруг. Готова поклясться, он мой будущий суженый. 

Наше время. 
Анжелика.
Проснулась в холодном поту тяжело дыша, сердце бешено колотилось. Понемногу глаза привыкли к ночной тьме, наконец, сумела осмотреться. Старинные настенные часы пробили полночь. Находилась, где и должна, в одной из спален тётиного дома. Из распахнутого окна подул прохладный ветерок, приятно освежая. Приходилось на ночь оставлять его открытым, поскольку в последнее время, стояла аномальная для здешних мест невыносимая духота. Понимание, что происходящее оказалось всего лишь кошмарным сном, стало неким бальзамом на сердце. Облегчённо выдохнув, опустилась на мягкую подушку и снова отдалась в объятия сна.
С утра разбудил звонок от Марины.
- Привет! Ты знаешь, какой сегодня день? — голос её искрился радостью.
- Седьмое июля, — зевнув, ответила я, не видя в раннем пробуждении ничего хорошего.
- Тебе это ни о чём не говорит? — вкрадчиво спросила моя новая подруга.
- Кажется, день Ивана Купала, — вспомнилось мне.
- Так точно! Мы с ребятами сегодня собираемся на озеро. Ближе к обеду заедем за тобой, — уведомила она, даже не спрашивая моего согласия, будто всё давно решено.
После сегодняшнего сна, проклятое озеро и впрямь стало казаться опасным. Так скверно на душе. Интуиция подсказывала держаться подальше от этого места, но обстоятельства или нечто иное с неимоверной силой влекли в запретное царство.
- Я не поеду! — быстро отреагировала я на её предложение.
- Ну, пожалуйста. Будет весело! — взялась уговаривать Марина.
- Тётя не пустит на озеро, — довод, как мне казалось, был достаточно резонный.
Ещё не забыла её реакцию, когда вернулась с пробежки домой, а сейчас даже не представляю, как она отреагирует на поездку.
- Скажи, что мы устраиваем пикник на сопке. Она точно отпустит. Неужели всё лето хочешь провести не купаясь и не загорая? — голос девушки искренне удивлялся произнесённому ею же.
- Ладно, попробую её уломать, — последние аргументы убедили.
Отключив вызов, ощутила, как сердце тревожно сжалось в груди. Что-то внутри призывало отменить поездку. Если буду и дальше накручивать себя, думаю, сойду с ума. В конце концов, отогнав дурные мысли, отправилась завтракать.
- Марина с ребятами зовут на пикник, — сообщила родственнице за завтраком.
- Только не говори, что на озере? — тётя Зина вопросительно изогнула бровь.
- Нет, на сопке, — от придуманного на ходу вранья испытала стыд, потому ответила, не поднимая взгляда.
С детства не люблю лгать, но порой обстоятельства вынуждают. Всё же, несмотря на опасения, идея отдыха казалась крайне заманчивой. Ну вправду, что может произойти?!
- Хорошо, но только на озеро, ни ногой.
Тётя призадумалась, и мне показалась, она выпала из реального мира, вспоминая давно минувшие дни. Жаль, невозможно прочесть мысли, ибо всем сердцем знаю, она не договаривает и скрывает нечто важное. Не удержавшись, я всё же спросила:
- Почему лучше туда не ходить? — и испытующе на неё посмотрела.
- Длинная история с неприятным концом, поэтому лучше обходи лес стороной, — проговорила тётя, а затем быстро встав из-за стола, начала собирать посуду.
Понимая, что договаривать не желает, не стала её мучить вопросами. Скорее всего, она просто, как и все, боится этой легенды об утопленницах. Мама никогда даже не заикалась об озере, а тем более о его мистических жителях. Надо узнать, что же там действительно произошло.

В назначенное время за мной приехали. Марина, Лера и двое ребят, брюнет спортивного телосложения Игорь и хозяин машины Сергей внешне напоминающий айтишника с квадратными очками. Остальные, как мне объяснили, дожидались нас у леса. Ехать нам недалеко, потому через пятнадцать минут мы были уже на месте. Выйдя из машины, вновь отметила, как сжалось в дурном предчувствии сердечко. Похоже, сама того не желая, толкаю себя на неприятности.
- Тебе плохо? — забеспокоился Игорь, заметив перемену в моём лице.
- Всё в порядке, — ответила я, придав голосу бодрость.
- Смотри, кто здесь! — радостно шепнула на ухо Марина. - Я как чувствовала, взяла с собой самый лучший купальник.

Увидев его, готова была развернуться уйти, зато моя подруга сияла от счастья. Среди ребят, облокотившись на капот своего неубиваемого авто, стоял Тимур.
Намеренно игнорируя его присутствие, стала разбирать вместе с Лерой сумки из багажника. Парни взяли на себя ответственность за мангал и мясо, а девушки распаковывать пакеты с едой для пикника. Замерев на мгновенье, несколько раз глубоко вздохнув, вкусила терпкий запах леса. В воздухе витал аромат свежести и еле уловимый аромат хвои. Между сосновыми деревьями и тихими берёзками простиралась наша зелёная поляна, усыпанная травой и полевыми цветами. Идеального места для пикника и не придумать. Невдалеке одной линией, точно ярко-розовым толстым мазком, тянулся к солнцу Иван-чай. Известное своими целебными свойствами растение, фаворит тёти Зины, она пообещала научить его правильно ферментировать.
- Красивое украшение, — услышала комплимент от Марины.
- Спасибо, это тётин подарок, — пальцы невольно коснулись амулета на шее.

Мы здорово проводили время: непринуждённо общались, шутили, наслаждались природой леса. Насобирав цветов, девушки стали плести венки, заодно обучая этому ремеслу и меня. Как они объяснили, по традиции их в конце дня Ивана Купала пускают в озеро. Так, издревле гадали на личную жизнь. Ежели венок плывёт ровно и красиво, девушка скоро выйдет замуж. С какой стороны прибьётся к берегу, оттуда ждать сватов. Однако, если венок утонет, это предвестник несчастья.
На протяжении всего времени не раз ловила на себе заинтересованный взгляд Тимура, отчего росла уверенность, что рано или поздно он заведёт со мной разговор.

Плотно перекусив, мы отдыхали, развалившись на зелёной траве, а кто-то, опасаясь букашек, преимущественно это были девушки, на походном каремате.
- Девушки, а вы не боитесь? — поинтересовался вдруг Сергей.
- Тебя? — ухмыльнулась Лера.
- Я не настолько ужасный, чтоб меня пугаться, — с обидой проговорил он. - Я про озеро, в нём же девушки тонут.
- Глупости, — отмахнулась Марина. - Детские страшилки, да и только.
- Я бы не был так уверен. Все мы знали последнюю жертву, — вмешался в разговор Тимур.
Повисло молчание и только лёгкий ветер, шевеля листву, разряжал эту тишину. Оставалось лишь гадать, о чём думал каждый из присутствующих. Судя по их вмиг погрустневшим лицам, они вспоминали ту девушку. Кем она была? При каких обстоятельствах умерла? Так хотелось всё разузнать, но, видя, как они все резко поникли, постеснялась задавать наводящие вопросы. Личное расследование откладывается на неопределённый срок. От неловкой ситуации всех спас Игорь. Внезапно схватив Леру, он закинул её на плечо и потащил к озеру. Его примеру последовали остальные парни из компании. Так, мы всё, крича от возмущения, оказались в холодной водице. Беззаботно плескаться в озере, чертовски весело.
В специально отведённой для этого зоне убрали мангал и разожгли полноценный костёр. Под слова; гори, гори ясно, ребята начали прыгать через огонь. Первый раз было страшно, но Лера пришла на помощь и взяв за руку, прыгнула вместе со мной. Я давно так не веселилась, было забавно, когда у Сергея слегка воспламенились брюки, отчего он с криком: «Люди я горю», — побежал тушиться к озеру.
- Давайте сыграем в бутылочку, — предложил Игорь через какое-то время.
- Нет, только не это, — в один голос закричали девчонки.
Парни настаивали, но дамы стояли на своём, приговаривая, мол, сами друг с другом целуйтесь.
- Давайте лучше играть в золотые ворота, — предложила Лера, решив закончить спор.
- Супер, — охотно поддержала идею Марина.
- Что за игра? — поинтересовалась я.
- Увидишь. Это весело.
Ребята стали выстраиваться друг за другом в пары. Марина поспешила взять за руку Тимура, а меня любезно пригласил Игорь. Один человек остался без пары, и тут девушки прокричали хором:
- Вот бояре встали в ряд, на невестушек глядят! Все девицы молодые и парнишки удалые! Золотую цепь порви и невесту забери!
Пары одна за другой менялись. Марина рядом с Тимуром светилась, будто ночная звезда. Только слепой не заметил бы её влюблённость. Она смотрела на него с обожанием, точно язычник на идола. Я прекрасно понимала подругу, по себе зная, как первая любовь влияет на человека. Она особенная, самая чистая и невинная из всех, правда взаимной бывает нечасто. Когда сердце любит в первый раз - это неописуемое чувство, которое так бесследно не проходит. Эмоции, испытываемые в тот период, запоминаются в душе навечно.
Сергей, выбирая пару, остановился на Марине. С досадой на лице она приняла его руку, посмотрев на Тимура с грустью. Мне, как и другим девушкам, стало интересно, кого же он выберет.
«Только не я, только не я», — как заклинание прошептала я, поймав на себе его пристальный взгляд. Магия не сработала.
- Признайся, ты меня на дух не переносишь, — сказал Тимур, когда мы встали в пару.
- Почему ты должен мне нравиться? — ответила я вопросом на вопрос.
- Да хотя бы потому что я дьявольски привлекателен! — отшутился он.
Театрально закатив глаза, в очередной раз продемонстрировала к нему своё равнодушие, посмотрев в сторону, дала понять, что разговор окончен. Назвав его павлином, ничуть не ошибусь с формулировкой. Хотя он в прав, есть в его харизме нечто притягательное, отчего я, с далеко не лучшим характером, начинаю ему симпатизировать.
Вскоре к нам подошёл Игорь, планируя меня отбить. Захотелось радостно захлопать в ладоши. Ура, мой спаситель пришёл! Однако Тимур пронзил его взглядом, словно бы говоря: не смей! Поняв намёк, парень выбрал другую девушку. Ярость заполнила всю мою сущность. Недовольно поджав губы, вопросительно на него уставилась. Какого черта здесь происходит? Давно ли я в его собственности? Перевела дух, устраивать сцену с разборками не лучшая идея. Его поведению должна быть причина. Либо он не хочет снова встать с Мариной, либо.... Да не, бред какой-то! Не могу я ему нравиться, особенно после такого дурацкого знакомства.
Марина, тем временем, смотрела в нашу сторону. От её мрачного взгляда стало как-то неловко.
- А ты была на Вачкажце? - вдруг поинтересовался Тимур, затем продолжил: - Это горный массив. Я с друзьями собираюсь в поход, не хочешь с нами?
- Хм, даже не знаю... А там красиво?
- Не то слово, — убеждённо заверил он.
- Возможно, — уклончиво ответила я, а про себя подумала, что это было бы отличной идеей. Можно взять с собой Марину и попробовать их там свести. Купидон из меня так себе, но попытка не пытка.
Игра подошла к концу, и мы напоследок пустили в озеро венки. У всех они благополучно отправились в дальнее плавание, а у меня одной потонул мёртвым грузом. Наступило гробовое молчание, судорожно сглотнула. Грозное предзнаменование, катастрофе быть.
- Да уж, ждать мне несчастья... И почему я не удивлена?!
- Забей, я вообще в приметы не верю! — подбодрил меня Игорь.

Стали собираться по домам. Откуда-то из глубины леса донеслась знакомая девичья песня.
Ты - моя сестра,
Я - твоя сестра,
Вместе, навсегда.
- Ты слышала это? — обратилась я к Марине.
- О чём ты? — непонимающе переспросила та.
- Померещилось, — как можно небрежнее отмахнулась я, и чуть ли не бегом направилась к машине.
Меня пробил озноб, заставив тело покрыться мурашками, настороженно огляделась по сторонам. Почему кроме, меня их никто не слышит? Хотелось скорее уехать от этого проклятого места. Права тётя не стоит сюда приходить.

Загорелая и отдохнувшая вернулась домой. Собрав весь свой корейский уход за кожей, довольная собой направилась в ванную. Убрав волосы в пучок коснулась шеи и не обнаружила лунницы. От испуга бросило в жар. Неужели выронила на поляне?
Позвонив Сергею, попросила поискать в машине амулет. Меня всю трясло от волнения.
Спустя минут десять он перезвонил с плохими новостями. Выхода не оставалось, пришлось втайне от тёти побежать обратно в лес, теплилась надежда успеть до захода солнца. Отложить поиски до завтра не видела смысла, есть риск, что украшение найдёт кто-то до меня.

Пришлось долго побегать. Сгущались сумерки, а всё безрезультатно, я никак не могла найти украшение на поляне. Чувствую, пора собираться домой. Пристально вглядываясь, прошлась вдоль берега и по всем тем местам, где гуляли с ребятами. Как стыдно будет перед тётей, что я ей скажу? Как посмотрю в глаза?! Это надо ещё суметь, так безалаберно отнестись к дорогому подарку. Понимаю, ещё немного и стемнеет окончательно, но ничего поделать с собой не в силах. Оставалась последняя надежда, пусть и рисковая. На свою беду, решила посмотреть лунницу в воде.

От лица Анастасии
1913 год

«Мой дорогой Степан, так не терпится увидеть вас в нашем доме. Рыбацкая гавань скудна, нет театров, не приезжает на гастроли цирк, и единственное, чем мы можем похвастаться это неописуемой красоты живописные места, океан, сопки и древние вулканы. Иногда с материка к нам пребывают учёные и географы. Папенька всегда заботится о том, чтобы столь важные люди были нашими почётными гостями, но вас, скорее всего, это не впечатлит. Думаю, в Петербурге вы часто встречали талантливых людей. Признаюсь, я вам так завидую! Однако сердце моё подсказывает, со временем вам здесь придётся по душе, а я сделаю всё возможное, чтобы вы полюбили наш край. Ваше письмо тронуло моё сердце и запало в душу. Я была удивлена, когда вы признались в своих чувствах. В свою очередь, смею открыться и вам, поскольку мне не безразличны. Счастлива, что вы появились в моей жизни. Прошу, дать время друг другу, но знайте, голос сердца желает быть с вами, а разум ему благоволит. 
С нетерпением жду нашей встречи, ваша мадемуазель Анастасия».

Поставив точку, дунула на лист бумаги, чтобы чернила высохли быстрее, а затем хрупкими тонкими пальцами аккуратно сложила письмо в конверт. Нужно сказать посыльному Петьке, чтобы отнёс его адресату как можно скорее. ‌Вспомнив, что с минуты на минуту, должна прийти гувернантка Софья Васильевна, поспешила открыть окна настежь, впуская в помещение свежий летний воздух. Дама средних лет, не жалела на себя тонну парфюма, от которого у меня в буквальном смысле, кружилась голова. Сделать замечание не могла, так как велик шанс обидеть даму. Она прекрасный преподаватель, которого в здешних краях просто не сыскать. Нам повезло, что её супруг, занимая не последнюю должность в армии, был сослан по императорскому приказу, охранять Гавань от врагов с моря. Со скуки без подруг и развлечений она согласилась обучать в нашем доме. Помимо, занятий фортепиано и французского Софья Васильевна иногда рассказывала о молодости, проведённой в Париже. Порой баловала зарубежными журналами моды, с иллюстрациями от яркости которых захватывало дух. Самой заветной мечтою отныне поездка в Европу. Первым делом собираюсь купить несколько вечерних туалетов. Везёт француженкам, которые в любой момент могут приобрести готовый наряд из новой коллекции кутюрье, а нам приходится каждый раз приглашать портного и уговаривать сшить платье по определённому чертежу. Я представляла, как буду прогуливаться с ажурным зонтиком по мощёным улочкам Парижа. Обязательно загляну в ближайшую пекарню, дабы попробовать выпечку, что так часто нахваливает Софья Васильевна. Париж — город влюблённых, быть может, и я буду там не одна. Смущённо улыбаясь, взяла в руки письмо от Степана и в очередной раз принялась перечитывать его от начала до конца.

‌«Моя дорогая мадемуазель Анастасия! Мысли о вас придают сил, не позволяя впасть в отчаяние. Вдали от родных мест ощущал себя крайне одиноко, вёл жалкое существование, пока судьба не свела с вами. Не хватает слов, чтобы выразить те чувства, которые я ощутил при первой встрече. Смею предположить, что вы испытали нечто подобное. Каждый раз, когда думаю о вас, сердце наполняется любовью и особым трепетом. Вы сама нежность и красота, будто муза творца. Большие агатовые глаза словно звёздное небо, они освещают путь и наполняют душу ярким светом. Милая улыбка, что вы подарили мне, самое драгоценное сокровище, оно заставляет забыть обо всех трудностях. Вспоминаю, как держал вашу нежную руку в своей во время танца, и мечтаю это повторить. Хочу разделить с вами радость и печаль. Обещаю хранить верность, любить и уважать вас каждый день, час и минуту. Пусть моё нежное послание станет нашим началом. Обещаю в один прекрасный день сорвать с ваших губ поцелуй. 
С любовью и преданностью, месье Степан». 
‌
 
*Дорогие читатели, жду вас в комментариях ❤️

Приподняв подол сарафана, вошла по колено в озеро. Прохладная вода освежала, и тело покрылось мелкой дрожью. Глубоко не стала заходить, с ребятами только брызгались, а значит, амулет нужно искать вдоль берега. Всматриваясь в прозрачную воду, расплывчато видела камушки на дне. Для лучшего эффекта включила фонарик на смартфоне, правда, толку от него оказалось мало. Внезапно нечто резко сбило с ног. Телефон вылетел из рук, булькнул в воде и потух, немного померцав. Мелькнула мысль, что споткнулась о водоросли, но всё оказалось гораздо страшнее.
Кто-то за ноги потянул вниз с явным желанием утопить. Закричав от испуга, отчаянно пиналась, но отбиться не смогла. Спина на маловодье больно ударялась о подводные камни. В воде, помутневшей от борьбы, с трудом разглядела нападавшего. Ожидала увидеть всё что угодно, но не скелет в облаке чёрных волос. Костлявые руки, вцепившись мёртвой хваткой, утащили ещё глубже. В ужасе стала брыкаться изо всех сил. Сопротивление с водой было настолько сильным, что каждое движение давалось с большим трудом, приложив усилия, смогла вырваться. Что есть мочи, устремилась вверх. Выплыв, успела глотнуть воздуха, прежде чем скелет потянул обратно ко дну и поединок продолжился. Не хватало кислорода, задыхалась. Успела подумать, что ещё каких-то пару секунд, и умру. Нащупав одной рукой большой камень, с размахом ударила по черепу, отчего оно немного ослабило хватку, дав возможность выскользнуть.
Выплыв на поверхность, устремилась к берегу. С колоссальным усилием поднялась на ноги. Тело покачивало из стороны в сторону, с трудом стояла, практически не замечая озноба. От кашля задыхалась, в борьбе наглоталась воды, хорошо, что хоть пресной. К тому времени сгустились сумерки, заставив запаниковать сильнее. На мгновение потеряла ориентир, не понимая в какую сторону бежать. Неважно куда, лишь бы подальше от проклятого озера.
- Сестра, — раздался крадущийся шёпот за спиной.
Обернувшись, увидела, как из воды медленно вышла та самая девушка с поляны. Чёрные волосы как ночь, лежали на белоснежных плечах, пронзительный взгляд больших агатовых глаз глядел так, точно гипнотизировал.
- Иди ко мне, — сказала она, вытянув вперёд руки.
Что за чертовщина?! Бросилась бежать из последних сил. Порой за просмотром фильмов ужасов откровенно зевала, когда жертву преследовал восставший из могилы шатающийся зомби, а сейчас, находясь в похожей ситуации, слёзы страха и безнадёжности, сами собой, скатывались по щекам.
- Помогите, — вскричала я, но услышала в ответ только разносившееся по округе эхо.
По лесу в поиске знакомой тропинки бродила долго. Насквозь промокшая в воде, в лёгком сарафане в полной мере ощутила ночной холод. От каждого шороха в кустах невольно вздрагивала, а когда услышала вой, стало жутко не по себе. Успокаивало то, что по рассказам местных, волки обитают на севере полуострова, а тут только заблудившиеся медведи. Ну да, всего лишь мохнатый царь леса, подумаешь...
Господи, где были мозги, когда направлялась сюда?!
Невольной свидетельницей моих страданий являлась одинокая луна. Освещая путь, оказывала помощь и проявляла сочувствие глупышке. Нет ни фамильного колье, ни телефона, ни здоровой психики, это худший день в моей жизни. От паники, казалось, деревья сверху нависали и будто давили, а окружающие меня, кусты, становились плотнее, сжимая в кольце. Дыхание сбилось, а сердце застучало чаще. Испытала неприятное чувство беспомощности, дабы унять в руках дрожь, присела на корточки. Несколько раз сделала глубокий вдох, а потом плавный выдох. От пережитого стресса, меня всю колотило. Кому расскажешь, не поверят!

Всё-таки выбравшись из мрачного леса, еле волоча ноги, вышла на проезжую часть. Споткнувшись об торчащий камень, обессиленно упала. Встать не могла, тело совершенно не слушалось. На огромной скорости в мою сторону неслась машина, продолжительно сигналя. Отчаянно закричала, но с губ сорвался жалкий стон. Раздался визг тормозов, а следом меня ослепил свет фар. Сжалась в ожидании удара, в глазах потемнело.

Очнулась от жуткой боли в колене. Ощущала тепло накинутой на меня чьей-то куртки и по запаху определила, что нахожусь в салоне автомобиля. В испуге соскочив, ударилась обо что-то головой.
- Эй, тише, — раздался чей-то голос.
Включился свет, а за рулём оказался Тимур.
Не веря своим глазам, на секунду остолбенела. В голове много вопросов и ни одной здравой мысли. Опомнившись, рассеянно пробормотала:
- Как я оказалась здесь?
- Я катался по местности и увидел тебя лежащую без сознания на дороге.
Задумчиво уставилась перед собой, в уме перематывая как плёнку, события минувшего вечера. Вспомнив весь перенесённый ужас, закрыла лицо руками и почему-то разревелась навзрыд, точно малое дитя, которое увидела страшный-престрашный сон.
- Ты чего? Не плачь, пожалуйста, — мягко попросил Тимур обеспокоившись. - Прости, не хотел тебя травмировать.
Конечно же, его вины в моих слезах нет, это реакция на перенесённый шок. Выплеск эмоций Те минуты борьбы и часы скитаний чуть не свели с ума, ведь происходящее, словно из кошмарного сна, только наяву. Думала, не выживу, а умирать совсем не хотелось.
Открыв бардачок, парень достал оттуда миниатюрный термос для питья.
- Выпей горячего кофе. Ты замёрзла, а я дурак, набросился с вопросами.
Послушно сделала несколько медленных глотков. Приятное тепло прошло по горлу, согревая и немного успокаивая мои расшатанные нервы. Впав в задумчивость, застыла в ступоре. В полном молчании устремила взгляд перед собой, будто в далёкую пустоту. Шок и принятие произошедшего этим вечером загадочного события, ввело в состояние, близкое к трансу. Разумом и здравым смыслом понимала, этого полный абсурд!
- Анжелика, тебе кто-то причинил вред? — участливо спросил Тимур.
Отрицательно покачала головой, а что ответить?! Меня чуть не утопил озёрный призрак? Любой разумный человек в эту чушь не поверит.
- Ты сама пришла в лес? — продолжал допытываться он.
Я лишь обречённо кивнула.
- Зачем? — Тимур напрягся.
- Пришла в надежде найти колье, это тётин подарок, — промямлила я.
- А до утра подождать не могла? — недоумённо воскликнул он. - Тут медведи повсюду. Забыла, где находишься?!
Жестом попросила Тимура не продолжать. И без его нравоучений тошно. И так дорого поплатилась за своё легкомыслие, что чуть не осталась заикой. Проблема в том, что скажи я правду, он посчитает меня сумасшедшей.

Подъезжая к дому тёти, Тимур выключил фары, дабы не привлекать внимание любопытных соседей. Осторожно поддерживая под руку, сопроводил до ворот. Открыть их оказалось несложно, а вот входная дверь стала препятствием, ведь тётя думает, что мирно сплю в постели.
- Что делать? — Тимур озадаченно почесал затылок.
- Окно в моей комнате открыто, — вдруг вспомнила я.
На цыпочках прокрались к нужной стороне дома. Несколько раз Тимур подсаживал меня, помогая попасть внутрь. Намеревалась перелезть через окно в комнату, но чувствовала полное бессилие. Спустя несколько неудачных попыток тяжело вздохнув, он предложил:
- Я вскарабкаюсь в комнату и оттуда подам тебе руку.
В одно мгновенье Тимур оказался в доме. Дав руку, помог влезть через окно. Первым делом, оказавшись в комнате, включила ночник.
- Тут мило, — парень окинул взглядом помещение.
В спальне порядок, чему мысленно радовалась. Под цвет обоев висели небесно-голубые шторы, а бежевое покрывало на кровати гармонично сочеталось с ковром. Резной спальный гарнитур из дерева добавлял атмосферность. В целом комната представляла созвучие простоты и домашнего уюта.
- Да. У тёти есть вкус, — подтвердила я.
– Обещай не ходить в лес одной.
- Обещаю, — закивала я.
- Сердце подсказывает, что ты не договариваешь и скрываешь нечто ужасное, но что бы ни было, знай, я не враг, и ты можешь мне доверять.
Не найдя что сказать в ответ, потупила взгляд. Крепко обняв на прощанье, мой спаситель выпрыгнул в окно, оставив в полной растерянности смотреть на его удаляющийся силуэт в ночи.

От лица Анастасии
1913 год

В тихой, уютной спальне, я со своей подругой Катериной, предавалась болтовне. Утро выдалось солнечным. От распахнутого окна доносилось щебетание птиц, летний ветерок то и дело игриво вздымал вверх полупрозрачную штору. Она слушала, не перебивая, периодически удивлённо хлопая длинными ресницами, ведь я рассказывала о настоящем джентльмене, который прибыл издалека и уже на протяжении нескольких недель, приходит с визитом в наш купеческий дом. Его манеры, чувство юмора, ум и лёгкая походка, заставили сердце воспылать жаром. Он был таким загадочным, словно герой из зарубежного дамского романа. Сумел за короткий период, залатать пропасть, оставленную после всех неудачных ухаживаний от незадачливых кавалеров.
- Не могу перестать думать о нём, — прошептала я. - Степан именно тот спутник, которого так долго ждала. Никогда не думала, что сумею когда-нибудь искренне влюбиться. Глядя на местных мужчин, с горечью настраивала себя на то, что брак мой будет исключительно по расчёту папеньки, лишённый всяких нежных чувств. Благо небеса надо мной сжалились.
Ища поддержки, взглянула на подругу, она всегда была за меня во всех жизненных ситуациях, однако сейчас в её глазах уловила под слоем искреннего восхищения, тень зависти. Почувствовала лёгкий укол досады, как так? 
- Искренне за вас рада, вижу насколько ты счастлива. Не терпится поглядеть на вас в паре, – сказала Катерина в сдержанном тоне, не слишком, как мне показалось, убедительном.
- Я не хвастаюсь, а лишь хотела поделиться кусочком счастья, ты мой самый близкий и родной человек. Уверена, удача улыбнётся и тебе.
Осознавая, что я обо всём догадалась, Катерина смутилась, вероятно, испытывая вину и стыд. Не осуждаю, в людях заложено ощущать ревность и зависть, даже к тем, кого сердечно любишь. 
Обратила внимание, что Катерина будто что-то хотела сказать, но передумав, промолчала.
- Могу я тебе чем-нибудь помочь? — доброжелательно спросила я. 
Подруженька скорбно поджала губы, светлые брови сошлись над переносицей. 
- Ну не томи же! Говори! — заволновалась я. - Ты знаешь, сделаю всё, что в моих силах. 
- В это воскресенье крестины младшего, а матушке не в чём в храм идти. Она с утра так опечалилась. Представляешь, старый сарафан моль проклятая поела, а на новый, денег нет. Вот не знаю, как ей помочь. 
Призадумалась, финансами я пока не располагаю, мои наряды будут ей малы. Должно быть, у маменьки что-нибудь найдётся. 
- Не переживай, это не проблема! — ободряюще улыбнулась я. - А ты уже решила, в чём пойдёшь?
- Хотела надеть белую блузу и чёрную юбку в пол, но вот беда, оставила на ней пятно, да ещё на самом видном месте! — сокрушённо развела она руками. - Пыталась отстирать, пальцы в мозолях, а толку нет. 
- Не переживай, с этим тоже разберёмся, — встав, я направилась к гардеробу. 
Насколько мне не изменяет память, я откладывала для неё один красивый наряд. Красное платье французской длины. Оно имело вырез в форме сердца и длинные полупрозрачные рукава. Утягивающий корсет на прочных ремешках подчёркивающий талию, а в самих складках платья, припрятан карман для девичьих штучек. Очень женственное и в то же время роковое. Совершенно новое, сшитое специально для меня в подарок. Только вот моя природная скромность не позволила мне выйти в нём в люди. Этот фасон создан привлекать внимание, и хранить его в шкафу, думаю, сущее кощунство. 
- Хочешь примерить? — я вопросительно посмотрела на девушку. 
- Моя ты благодетельница, вовек тебя не забуду!
 

Анастасия Федорова

Степан

Тимур

Анжелика