Тайное наследие Ло

— Ло, ты не представляешь, какой шикарный подарок я купила тебе на день рождения! — воскликнула Соня, и голос высокими нотами резонировал в трубке телефона.

— Ты могла бы так не кричать, — нахмурившись попросила Ло, оглядывая тёмную пустынную улицу. — Честно говоря, мне сейчас не до праздников.

— С ума сошла?! Ничего не хочу слышать! Долго ты там ещё будешь пропадать? Я понимаю, что попасть во Францию мечта любого человека, тем более из нашего городка. Но ты же не собираешься остаться там жить?

— Нет, конечно, хотя здесь чудесно. Даже несмотря на то, что я провела весь день на ногах, но так ничего не добилась. Так что, не знаю... — тяжёлый выдох и девушка захлопнула двери арендованного автомобиля, на котором подъехала. Включила сигнализацию и быстрым шагом пошла к дому. Уже который день ей кажется, что кто-то её преследует. Это ощущение, что на тебя смотрят, не проходило ни на улице, ни в доме.

— Как это не знаешь? Ты же собралась продавать эту рухлядь.

— Ну, я бы не сказала, что это такая уж рухлядь, — заметила Ло, в который раз оглядывая пошарпанный фасад дома. — Просто сюда требуется вложение средств, которых у меня нет. А продать пока не получается, нет желающих. Риелторы и те не могут помочь. Так что...

— Только не говори, что не вернёшься на свой праздник. Я не смогу к тебе в такую даль приехать. — разочарованно протянула Соня.

— И не надо. Отпразднуем, когда я разделаюсь с этим наследством. Два повода лучше, чем один, правда?

— О да! Неожиданно узнать, что у тебя была богатая бабушка, которая оставила наследство — кто бы от такого отказался?

Вот и Ло не смогла, меркантильно обрадовавшись решению неизвестной родственницы. Тем более, мама, когда была жива, рассказывала, что она сирота, выросшая в детском доме. И ничего не говорила о французских родственниках. Наличие бабушки стало для девушки потрясением.

Ло поднялась на ступеньку крыльца, встретившую новую хозяйку заунывным протяжным скрипом. От неожиданно громкого звука девушка вздрогнула и выронила связку ключей.

— Вот зараза...

— Ты мне, что ли?

— Нет-нет. Соня, давай потом поговорим, мне фонарик в телефоне нужен. Ничегошеньки не видно.

— А, ну ладно. Не пропадай, подруга!

— Пока!

Яркий фонарик осветил покосившееся крыльцо, и Ло смогла найти упавшие ключи. Открывая замок, она заметила, как блеснул огненными всполохами старинный медный молдинг, украшающий дверной проём.

— Фух, привидится же такое! — заморгала она глазами и встряхнула головой. Обернулась, думая, что фары какой-нибудь машины осветили дверь. Но нет. На удивление не было никого. Царила тишина, и даже ветер не шелестел листьями, выстилающих жёлто-красным покрывалом землю.

Ло медленно провела пальцами по тёплому металлу, обводя резные узоры. Нигде она такого не видела.

Этот дом действительно был уникальным, как и каждый предмет, который Ло в нём нашла. Когда-то это был книжный магазин. Об этом говорили небольшая стойка у одной стены и высокие стеллажи вдоль других. На шкафчиках позади кассы висели резные замки, которые девушка так и не смогла открыть ни одним из ключей из тех, что она нашла.

Сегодня неделя, как девушка вступила в наследство, и этот дом вызывал всё больше вопросов. Несколько лет её пытались найти, и помещения за это время, как и находящиеся в нём предметы, успели покрыться пылью. Кроме кота, которого она обнаружила в первый же день. Когда и как он здесь оказался было для неё большой загадкой, но прогонять неожиданного соседа она не стала. Пусть новые хозяева возьмут на себя эту миссию.

— Кис-кис, — позвала Ло, закрывая за собой дверь. — Ты где? Я тебе вкусненького принесла! Может теперь ты подобреешь и перестанешь от меня убегать.

Щёлкнула выключателем — ничего не произошло.

— Класс! Похоже, лампочка перегорела. Вот так и знала, что надо электрика пригласить. Только бы проводка была исправной, ещё мне пожара не хватает.

Темноту снова озарил свет фонарика, и девушка прошла через зал магазинчика, свернула за угол и оказалась на кухне. Привычно подошла к столику, положила телефон и потянулась к выключателю, чтобы включить свет.

Но сделать ей это не удалось. Ло едва не закричала от испуга, когда сзади её обхватили сильные руки. Одна сжала ей грудь и обе руки, а другая закрыла рот. С сильно бьющимся сердцем девушка попыталась освободиться, но человек, державший её, казалось, состоял не из плоти, а из гранитного камня. Две тени в свете фонарика слились в одну огромную и бесформенную.

Ло дёрнулась, но лишь больно ударилась бедром о край стола, смахнув на пол телефон. Блямс! Фонарик погас, погружая помещение в темноту. И даже лунный свет, пробивающийся сквозь тонкие шторы, казалось, потускнел.

Страх парализовал девушку с ног до головы и перехватил дыхание. В сознании вспыхнули все страшные истории, которые она когда-либо читала или слышала о незваных гостях. Не зря ей всё время мерещилась слежка, ой не зря... Надо было доверять своей интуиции и смотреть в оба.

Спустя несколько минут Ло снова предприняла попытку освободиться. Но, сделав два-три неуклюжих движения, поняла, что любые её усилия не приносят успеха. Темнота, как и молчание незнакомца, давили на нервы, выплёскивая ударную дозу адреналина. А потому она не переставала отчаянно сопротивляться. Девушка старалась вонзить свои зубы в шершавую горячую ладонь мужчины. Слишком горячую. Другая рука, как стальной обруч, сдавливала её грудь с такой силой, что Ло стало трудно дышать. Перед глазами поплыли светящиеся всполохи и, казалось, что по венам бегут языки пламени. Лёгкие горели, и приходилось глубоко дышать, чтобы поймать глоток воздуха.

— Перестань сопротивляться или будет ещё больнее! Успокойся, рррано ещё!

Она замерла. Голос незнакомца напугал её ещё больше, чем его железная хватка. Это был низкий, глубокий, холодный голос, лишённый каких бы то ни было оттенков. С раскатистой буквой «р», характерной для французов. Голос равнодушный, потусторонний.

— Вот так-то лучше.

Внезапно незнакомец приподнял девушку и потянул её за собой — сначала через кухню, потом через маленький холл и далее в спальню на втором этаже. И когда успел так хорошо изучить дом? Такое ощущение, что мужчина видел в темноте, потому что нёс её тело так легко и играючи, что Ло ещё больше испугалась. Она поняла, что такой силе просто невозможно сопротивляться.

Смысл этих действий не сразу дошёл до её сознания. Но когда это произошло, она исступлённо пискнула. Лишаться невинности таким способом — что может быть ужаснее?

От страха ноги у неё налились сталью. Ло размахнулась и каблуком ударила мужчину по голени, мысленно благодаря европейской привычке ходить дома в обуви, а не снимать её около порога.

Мужчина грубо выругался. Прижавшись к пленнице всем телом, он лишил её возможности действовать, пересекая удары. Сухая, жёсткая ладонь зажимала Ло рот и нос. Теперь девушка старалась сохранить ясное сознание, боясь, что мрак, висевший перед глазами, до конца поглотит её.

— Я пррредупррреждал? Не буди во мне зверрря!

Ло посмотрела вверх и столкнулась с изучающим взглядом. Она едва что-то различала в полутьме, но глаза напротив как будто светились и мерцали. Девушка испуганно моргнула, признавая своё поражение, и обмякла в мужских руках.

Подхватив её как пёрышко, незнакомец снова сжал её грудную клетку. Он прошёл с ней через дверь спальни. Сделав несколько шагов по прикроватному коврику, прислонил девушку к стенке как раз напротив единственного окна в комнате.

Мужчина повернул её голову к себе так, словно она была не человек, а тряпичная кукла. Его широкая ладонь спустилась и легла на горло. Девушка оказалась как бы в тесной клетке, зажатая между стеной и его каменным телом.

Сердце рваным ритмом колотилось в груди, во рту появился отвратительный металлический привкус. Она старалась глубже дышать и держаться прямо, успокоиться. Ло пыталась напрячь память и вспомнить приёмы из курсов самозащиты, которые они с Соней несколько раз посещали. Как же самонадеянно было думать, что она что-то вспомнит в подобной ситуации, и тело само отреагирует на опасность.

Видя её покорность, незнакомец немного отодвинул руку, и давление на горло чуть ослабло. Глубоко втянув в себя воздух, она прикрыла глаза и почувствовала нечто вроде благодарности за возможность нормально дышать.

Дальше ничего не произошло, и страх сменился любопытством. Ло осмелилась открыть глаза. Свет из соседнего дома, проникающий в спальню через полуоткрытые шторы, окрашивал комнату серебряной дымкой. При этом слабом освещении девушка могла разглядеть лишь чёрный капюшон толстовки, который закрывал добрую половину лица незнакомца. Только глаза по-прежнему выделялись играющими в них светлыми всполохами. Тонкая ткань обтягивала хорошо развитую грудную клетку и широкие массивные плечи.

Она сглотнула, в который раз убеждаясь, что с таким гигантом ей не справиться. И давление на шею сразу же усилилось. Боясь, что может потерять сознание, она застонала и это её спасло. Звук, который она издала, привлёк к ней внимание человека, неотрывно наблюдавшего за окном. Большой палец погладил бешено бьющуюся жилку на изящной шее.

— Если я уберу руку, обещаешь не орррать?

Холодные сверкающие глаза дьявола впились в неё, сканируя и предрекая все казни мира за непослушание. Ло согласно кивнула — деваться некуда. Она была готова обещать что угодно, лишь бы получить возможность свободно дышать. А там можно что-то придумать. Её поддерживала надежда, что она знает дом лучше, в том числе где находится чёрный ход.

Мужчина словно прочитал её мысли и не поверил ей. Уголок тонких губ тронула циничная усмешка.

— Даже если ты и закричишь, тебя никто не услышит. Я позабочусь об этом.

Она кивнула, но помимо воли взгляд с надеждой скользнул на светящиеся окна соседнего дома, стоящего за раскидистым каштаном.

— Не смей даже подумать об этом, — последовало суровое предупреждение, произнесённое зловещим шёпотом.

И только в этот момент Ло осознала то, на что раньше из-за страха не обращала внимания...

— Ты говоришь на моём языке! — воскликнула она и тут же прикусила губу, когда мужчина резко к ней наклонился. Так, что девушка почувствовала необыкновенный аромат каких-то неизвестных трав.

— Нет, это ты говоррришь на моём языке, — усмехнулся незнакомец и впервые изучающе посмотрел на Ло. — Зелёная совсем, белый лист... Как же меня угораздило?!

Сквозь тусклый свет, проникающий через тонкие шторы, Райхан прекрасно видел, как напугана девушка. Даже слабый уровень магии, который едва теплился в его теле в этом мире, позволял видеть в темноте гораздо лучше неё. Но это пока. Если он правильно оценил ситуацию, до инициации осталось совсем недолго, а потому приходилось действовать быстро.

В деле, которым он занимался, главным было, чтобы его боялись люди. И нелюди тоже. Он никогда не забывал, почему вынужден отбывать наказание в чужом мире и отрабатывать своё возвращение.

Во рту у Райхана появился мерзкий привкус осмоки — растения из его мира, отдающее кислятиной. До того противно терринийцу было, что он вынужден весьма жёстко обойтись с девушкой. Но она ещё не готова к перерождению, а объяснить ей своё присутствие в этом доме Рай не мог.

«Удивительно, — подумал он, сканируя тревожное девичье лицо и чувствуя нервно бьющуюся жилку под своим пальцем, — во мне ещё сохранились крохи сострадания. Но я не должен поддаваться сочувствию, только не сейчас».

Словно почувствовав его сомнение, Ло подняла глаза и, запинаясь, произнесла:

— Если вам нужны деньги... У меня есть, немного... Возьмите их в кошельке и уйдите. А я никому ничего не расскажу. Обещаю!

Предложение, произнесённое сдавленным голосом, неприятно царапнуло его осознанием, что она ничего не знает. И даже не понимает, что разговаривает на чужом для неё языке. Точнее, давно забытом, родном. Хранящимся знанием на генетическом уровне.

А Райхан не хотел стать тем, кто возьмётся за её просвещение. Этим должен заняться Эрихан, но где его сквадр носит — неизвестно. Этот терриниец — назначенный советом хранитель, призванный держать выбросы её дара под контролем. Но никак не Рай, оказавшийся здесь случайно, против своей воли. Он был зол и не смог сдержать плохого настроения.

А теперь девушка его стараниями не просто напугана, она морально подавлена. А этого ему совсем не хотелось. Хранители, которые находятся в таком состоянии, непредсказуемы. Особенно со спящим даром, силу которого ещё никто не знает. Они могут выкинуть такое, о чём и подумать страшно. Они крайне опасны и для него, и для самих себя.

— Мне не нужны твои деньги. Мне нужен твой дом и... Лучше тебе не знать!

— Ничего не понимаю, — растерянно пробормотала Ло и поёжилась под пристальным взглядом.

Её распахнутые тёмной зелени глаза, громадные на побелевшем от страха лице, требовали объяснений. А мужчина молчал, и каждое мгновение растягивалось в ожидании приговора. Не сумев выдержать его взгляд, Ло стала смотреть в разные стороны: то на комнату в целом, то мебель в частности. Наконец, посмотрела в окно, куда то и дело скользил взгляд незнакомца. Она старалась обнаружить где-нибудь малейший лучик надежды, возможно зацепку для спасения.

— Кто вы такой? — наконец решилась она спросить. Где-то Ло слышала, что если разговаривать с похитителем, то можно надеяться найти с ним общий язык и толику сочувствия.

«Хороший вопрос, — подумал Райхан, оставив его без ответа. — А главное, своевременный». А что, собственно, можно ответить? Что он даже не человек, а будто призрак, которому постоянно приходится прятаться в тени и подчищать за другими их промахи? Или что он неполноценный терриниец — без прошлого, рода и племени? После всех этих лет он и сам забыл, где начинается Райхан, а где — главный Координатор Совета.

— Я — никто. И во мне нет ничего особенного. В отличие от тебя.

Не найдя более подходящих слов для ответа на её вопрос, Райхан решил: пусть думает о нём как о преступнике, тогда она без каких-либо вопросов будет поступать так, как ему нужно.

— А зачем тебе мой дом? Я его всё равно продаю и если что-то необходимо — пожалуйста, бери. — сказала Ло и махнула вокруг рукой. Девушка подумала, что в таком старинном доме наверняка есть какой-нибудь тайный клад, о котором знает этот странный незнакомец и не знает она, новая хозяйка.

— Ты всё поймёшь, когда придёт вррремя. А сейчас... — протянул Райхан и ослабил хватку, скользнув своими шершавыми пальцами по нежной коже плеча. — Я отпущу тебя. Только не пытайся сбежать — у меня мгновенная реакция. Поняла?

— Д-да...

На него уставились широко открытые, испуганные глаза, а голова согласно качнулась в ответ. Только он не доверял этому невинному личику, чувствуя в ней готовность бороться. Хорошее качество, которое пригодится ей в будущем. Возможно, ближайшем.

Райхан немного отодвинулся, только сейчас заметив, что практически распластался на девичьем теле.

Однако, он не ожидал, что Ло так быстро окажет сопротивление и попытается снова ударить его, на этот раз в пах. Выработанный годами инстинкт спас терринийца снова. Райхан мгновенно сгруппировался, и удар пришёлся касательной по бедру.

Он схватил девушку под злосчастную коленку, служившую ей оружием, и снова навалился всем телом, блокируя удары.

Потеряв равновесие, они оба упали на широкую кровать. Ло почувствовала в себе неожиданный прилив сил, и кисти её рук согнулись в кулаки, чтобы нанести удары в мощную грудь, придавившую её своей тяжестью. Осознание того, в каком положении оказалась под мужским телом, заставило девушку всхлипнуть и бороться с удвоенной силой. Незнакомец выругался, когда её рука сдёрнула с его головы капюшон и вцепилась в хвост. Перехватив её запястье, Райхан надавил на пальцы, заставив их разжаться, и прижал её руки к кровати над головой.

— Что же ты творишь, дурррочка! Успокойся! — прохрипел он, видя, как поползли огненные искорки по её венам, подсвечивая изнутри тонкую кожу.

Стиснув зубы, Райхан старался умерить беспорядочные движения девушки, оказавшейся под ним. Несмотря на его физическое превосходство, это давалось с трудом. Она постоянно вертелась и была скользкой как угорь. Неутомимой в своих усилиях освободиться от его плена. Испытывая ужас, она не слышала его увещеваний, да и не хотела им больше верить.

В попытке сбросить с себя незнакомца, расположившегося между её бёдер, Ло выгнула спину. И тут же Райхан почувствовал, как в его торс упёрлись упругие округлые груди, едва скрытые тонким слоем ткани. Навалившись на девушку, терриниец всем своим весом вдавливал её в постель.

Райхан с неверием и неудовольствием ощутил, как его тело автоматически, вопреки сознанию, стало реагировать на эти хаотичные движения. Внезапно на него снизошло прозрение, что под ним находится упругое тёплое женское тело. Молодое, сладко пахнущее своей невинностью. Его ладонь лежала на аппетитных чуть-чуть суховатых губах. Рыжеватые волосы рассыпались по плечам и подушке, а грудь вздымалась и опадала в рваном ритме. То, что прижималось к нему ниже пояса, Райхан не хотел даже анализировать, заставляя себя закрываться от внезапно охватившего его вожделения.

«Это всего лишь работа, объект,» — говорил он себе. Причём красоткой девушку нельзя было даже приблизительно. Ржавого цвета волосы, широко поставленные глаза под светлыми рыжими ресницами, разбросанные по всей коже крупные веснушки, тонкие невнятной формы губы. Но Райхан не мог не восхититься той храбростью, с которой девушка боролась с ним, не обращая ни малейшего внимания на его силу.

Ло поймала горящий взгляд, который, казалось, ещё больше стал светиться в темноте, придавая незнакомцу нечеловеческий вид. И замерла, тяжело дыша. Она смотрела на него глубокими зелёными глазами, в которых плескались гнев и страх.

Райхан почувствовал, как она обескуражена, как дрожит и дёргается каждый её мускул, отчаянно сопротивляясь мужской силе. Которая рядом с ней становилась мощнее и поднималась откуда-то из глубины, казалось, запечатанная навеки. Так не должно было быть. Только не здесь и не сейчас.

Понимая, что весь план рушится, Райхан зло зарычал и часто, глубоко задышал, пытаясь успокоиться.

Он резко поднялся, освобождая пленницу и отстраняясь от вожделенного тела. Терриниец не должен допускать непростительные ошибки, а для этого нужно убедиться, сколько времени им осталось.