Темная адептка или Как раздраконить декана!

ДЖЕЙМС 

— Ты на мой курс зачислил темную, Люций! — я кипел от ярости, — Ты в своем уме?! — как только мне сообщили, просто поставив перед фактом, явился сразу в кабинет ректора. Конечно же, опротестовать! Только этого мне не хватало!

— Джеймс, понимаю, ты зол, но не горячись, — ректор, а по совместительству мой друг, привычно сидел в кресле, обложившись стопками бумаг, моего негодования не разделял.

— Ты творишь невесть что, а я не горячись! Меня не было три дня в Академии, а по возвращении, ты без моего ведома зачисляешь в мою группу не пойми кого!

— Не пыли. Ну не зачислять же ее к Эмилю или Леде.

— Меня не волнует. Я сам отбираю адептов в свою группу, и никак иначе, — заявил категорично.

— Девушку зовут Екатерина Чернова, — будто не слышал моих слов.

— Чер-но-ва, — фамилия нездешняя и труднопроизносимая для здешних мест, — Она что еще и иномирянка? Ты точно сошел с ума!

Ни одна темная по доброй воле не сунется в наше учебное заведение, так как ничего хорошего ее тут не ждет. Темные погубили многих, почти у каждого адепта в семье имеются погибшие: отец, брат, дед… Немало трудов стоило побороть их восстание, направленное против короны.

— У Кэтрин сильный огненный дар. Им надо научиться управлять, а никто, кроме тебя с этим лучше не справиться.

— Ты и сам с этим управишься в разы лучше.

— Ты декан боевого факультета Высшей Академии Света, но заметь, я не приказываю, а прошу тебя как друга, — скептически посмотрел на него.

— Выглядит иначе, — кого хочет надурить этот хитрый кот, я его столько лет знаю.

Мы знакомы со студенческой скамьи, когда-то сами были адептами этой академии.

Друг устало опустился в свое кресло, растер лоб, прикрытый такими же русыми волосами как у меня. Мы с ним полукровки, наши матери были обычными женщинами, а отцы светлыми. Головы чистокровных светлых магов украшают белые волосы, золотисто-русые на крайний случай, если род не такой чистый.

Нам было сложно, но мы пробились и добились высот благодаря развитию дара. Встали вровень с чистокровными, а когда пришла пора отправиться на защиту короны, сделали это не раздумывая.

— Джеймс… Я бы и взялся, но у меня нет времени. Ты, как никто, должен понимать почему я делаю это. Ты же был в Храме Элементалей. Нарушена гармония стихий.

Тут оперировать было нечем.

— Пришло время, — продолжил Люций, — Мы главная академия королевства, должны сделать первый шаг. Королева Арделия прибудет на осенний бал и огласит, что отныне темным дозволено обучение во всех учебных заведениях. И до меня дошли слухи, что она привезет с собой темного преподавателя.

— Жили же спокойно. Кого не слышал?

— Нет. Скоро познакомимся. Я же не рву на себе мантию и не ухожу с поста. Реалии меняются, и мы должны подстраиваться. Мы учим адептов гибкости, умению адаптироваться в любых условиях, должны показать им своим примером.

Вот поэтому он ректор, мне далеко до его просветленности, любого уговорит и переманит на свою сторону.

— Держи, это ее документы, — протянул мне папку, — Пустые пробелы заполнишь сам после диагностики.

— Блейк?! Ты же говорил Чернова?

Люций кивнул, будто это пустяки. Развел здесь демагогию, с этого надо было и начинать.

— Ни за что! Ты забыл откуда у меня этот шрам?!

КЭТРИН 

«Милая, мне нужно тебе кое-что рассказать».

Час назад от мамы пришло сообщение. Крайне странное сообщение. Она обычно звонит, если что-то серьезное.

Может, это не она, а ее аккаунт взломали?

Набрала родительницу, но после продолжительных гудков, заработал автоответчик.

Я ужасно вымоталась: шесть пар, а после репетиция. Телефон всегда оставляю в раздевалке, чтобы не отвлекал, поэтому сразу не перезвонила.

Попробовала еще раз дозвониться — безрезультатно.

Несмотря на усталость, настроение было хорошее. Номер получается отличный. Через месяц нам выступать, а все готово. Такое редко случается. Обычно все в спешке и кувырком. А тут по накатанной, что даже немного пугает, ждешь какого-то подвоха.

«Кать, сегодня в «Карамели» будет Влад» — завибрировал телефон, оповещая о сообщении от подруги.

Я заулыбалась как дурочка. Влад — мой краш. Он в этом году заканчивает универ, а я всего лишь на втором курсе. Боюсь первой подойти и заговорить. Маша, конечно, об этом знает, ведь именно ей я прожужжала все о нем.

«Откуда знаешь?»

«Одна птичка в клювике принесла. Инфа — сотка»

«Буду около восьми»

Раньше никак не получится, до дома час без пробок, переодеться, покушать, поговорить с мамой.

Воодушевленная предстоящей встречей, прокручивая варианты возможного знакомства, добралась до дома на троллейбусе. Сегодня точно решусь и заговорю с ним!

Мы с мамой живет за городом в частном доме. Небольшом, но уютном. Папы не стало давно, мама никого себе так больше и не нашла. Это грустно и одновременно сентиментально романтично, что существует такая любовь. При этом в доме нет ни одного его фото. Мама говорит, что он не любил сниматься.

Я была совсем маленькой, когда его не стало. Смутно помню его образ: высокий, темноволосый, крепкие теплые руки, подкидывающие меня в воздух, дающее уверенность, что он точно поймает. Иногда снятся странные картины с ним, которые не могут быть правдой. Видимо, детская психика себе дофантазировала, особенно учитывая горечь утраты.

Калитка приоткрыта, как и входная дверь.

— Мам! — кричу с коридора, — Ты где? — может, выбежала на минуточку во двор или к соседям, что не закрыла. Но ответа нет.

Разуваюсь, сбрасываю рюкзак в прихожей.

— Мам! — снова зову, — Ты дома?!

— Мяу! — под ноги бросается наша кошка Анфиска, что я чуть не спотыкаюсь.

— Эй, ты чего? — обычно она себя так ведет, когда голодная, — Тебя что не покормили? — беру пушистую рыжую красавицу на руки и несу на кухню, и запираю от увиденного…

На кухне все кувырком, дверцы шкафов распахнуты, на столешнице и по полу рассыпаны продукты. Стулья перевернуты, а посуда разбита.

Что здесь произошло?! А главное, где мама? Все ли с ней в порядке?

Обегаю все комнаты, но ее нигде нет.

В голове такой сумбур, я не знаю что мне делать… Это как-то связано с ее сообщением или нет? Трясущимися руками достаю телефон, собираясь позвонить в полицию. Да, прежде чем заявить о пропаже человека, требуется прождать трое суток, но, надеюсь, они учтут погром.

Но останавливаюсь в последнюю минуту, вспоминая про тетю Олю. Вдруг, она у нее. Наша соседка — единственная с кем мама хорошо общалась.

Женщина отвечает сразу.

— Тетя Оля, мама не у вас?

— Нет, Кать. Сама ее прождала полдня, звонила — телефон не отвечает. Она обещалась ягоды забрать. Но я уехала в город. А что случилось? Отчего голос такой взволнованный?

— Нас, похоже, хотели ограбить… Пришла с учебы, дома все разбросано, а мамы нет. Волнуюсь.

— Я скоро вернусь и к тебе зайду. Запрись пока.

У нас-то и брать нечего. Да и пригород у нас спокойный. Ничего подобного слышно не было.

Надо успокоиться и подождать. Она просто могла оставить телефон дома. Я позвонила еще раз и услышала звонок неожиданно в своей комнате. Мамин телефон лежал на моей кровати, прикрытый белым конвертом, на котором было написано мое имя.

«Если ты это читаешь, то значит нас нашли. Милая, прости, что так долго молчала. Но я не знала, как такое рассказать ребенку, боялась, что ты проболтаешься, а этого делать ни в коем случае нельзя. А потом ты выросла и сочла бы меня сумасшедшей…

Дело в том, что мы темные маги. Мы из другого мира. Фердан — место, где ты родилась. Мы вынуждены были бежать и скрываться, чтобы выжить.

Я должна была все рассказать лично, но опоздала.

Я очень люблю тебя.

Мама.

P.S. держись подальше от светлых»

Что за бред? Я три раза перечитала строчки письма, написанного однозначно маминой рукой. Это шутка такая? Мама никогда этим не отличалась, на нее совершенно непохоже. Она, конечно, бывало зачитывалась фэнтезийными романами, но не на столько же…

Я стояла в центре своей комнаты, сжимая в руках письмо, и не могла поверить в то, что только что прочитала. Слова словно кружились в голове, не давая покоя. «Темные маги», «другой мир», «Фэрден» — это звучало как сюжет для книги, а не реальная жизнь. Я пыталась найти логическое объяснение, но ничего не приходило на ум.

— Это просто шутка, — произнесла вслух, хотя сама не верила в свои слова, — Может, она просто решила разыграть меня?

Но в глубине души я знала, что это не так. Мама никогда не была склонна к подобным выходкам. Я вспомнила, как она всегда говорила о том, что нужно быть осторожной с тем, что мы говорим и делаем. Она всегда была серьезной и заботливой, и вдруг такое…

В конверте еще что-то лежало. Я вытрусила содержимое на ладонь, это оказалось золотое кольцо. Необычное, с головой грозного дракона с раскрытой пастью, глаза которого украшали маленькие красные камни, похожие на рубины или агаты.

На внутренней стороне было что-то выгранено. Прищурилась, пытаясь разобрать текст. Перед глазами словно поплыло, буквы словно ожили, они менялись местами, а потом встали в ряд, образуя два слова «Redi domum».

Стоило произнести их шепотом, как глаза дракона вспыхнули алым, а вокруг меня образовался красный дым. Он словно вихрь закрутил меня, забиваясь в нос, рот и уши… Даже закричать не смогла, лишь кашлять…

А потом обнаружила себя посреди незнакомой улицы стоящую на коленях с тошнотой и жуткой головной болью… и сжимающую в ладони кольцо.

Как я здесь оказалась?! Только же была дома в своей комнате?! И где это здесь?!
 

КЭТРИН

Поверить в происходящее было крайне сложно. Но сложнее было отрицать, что я нахожусь посреди незнакомого города вечером, а только что была дома и за окном был день.

И улица отличалась от привычной, сильно походила на средневековую. Под ногами был не асфальт, а вымощенная камнями дорога, об которую я знатно разбила колени. Они саднили и болели, но сейчас ушибленные ноги — самая маленькая из проблем.

В голове крутились слова мамы о том, что мы темные маги. А это была явно магия в действии. Другого объяснения быть не может! Но поверить в ее существование было сложно. Подобное случается в фэнтези фильмах и книгах, а не в реальной жизни!

Я поднялась на ноги, стараясь игнорировать боль в коленях и растерянность в голове. Вокруг меня стояли старинные здания с высокими крышами и витиеватыми окнами, а в воздухе витал запах свежего хлеба и пряностей. Люди, одетые в одежду, напоминающую костюмы из исторических фильмов, проходили мимо, не обращая на меня внимания. Я чувствовала себя как будто в каком-то странном сне, где все было знакомо и в то же время совершенно чуждо.

Кольцо каким-то образом перенесло меня сюда. Значит, может вернуть и обратно! Принялась снова произносить слова, но ничего не происходило. Даже потерла само кольцо, как только с ним не изгалялась, но ни вспышек, ни странного дыма не было, я по-прежнему находилась в незнакомом месте, совершенно одна.

Меня охватил ужас! Ведь я без средств, даже без рюкзака непонятно где, а самое страшное — не знаю как вернутся домой, у кого можно просить помощи…

Мамино письмо пугало. Кто нас нашел?! Светлые, от которых она велела держаться подальше? Как мне их отличить от остальных? Люди казались совершенно обычными.

Спряталась за угол ближайшего дома, пытаясь успокоиться и отдышаться, смириться с действительностью. Голова шла кругом, не каждый день попадаешь в другой мир!

— Эй, рыжая! — раздалось за спиной, я вздрогнула, оборачиваясь, — Сколько хочешь за работу? — высокий, плечистый мужик с бородой, похоже, обращался ко мне, ведь больше рядом никого не было. Я даже на всякий случай оглянулась — точно не мне? За это время он подошел ближе, пристально вглядываясь в лицо.

— Я не работаю… — растерялась, не понимая, что он от меня хочет.

— Милая мордашка, золотой накину за рот, — ухмыльнулся, и до меня дошло, что он принял меня за девушку легкого поведения.

Не знаю, из-за внешнего вида или я выбрала укрытием место, где такие особы предлагают свои услуги. На мне были светлые джинсы и черная без принтов футболка, а также черная кожаная куртка. Вряд ли местные девушки здесь так одеваются, но это не значит, что можно делать такие предложения. Но я ничего не знала о мире, как тут вообще относятся к девушкам.

Хотя в любом из миров опасно в позднее время оставаться одной на улице. Надо поскорее убираться отсюда!

Но он будто почувствовал, что я хочу уйти, а он не был настроен на отказ, схватил меня за руку.

— Нет, вы не поняли, я не работаю, — попыталась его не провоцировать, а объяснить, что он ошибся, — Вы меня не за ту приняли…

— Не набивай себе цену, рыжуля, — мужик ничего не желал слышать, принялся лапать меня своими ручонками.

— Отпусти, я сказала! — крикнула, понимала, что никакой спокойный тон уже не поможет, он намерен скрасить свой досуг, а я в этом была совсем не заинтересована.

Он грубо прижал меня к стене, вжимая в нее лопатками, что невозможно пошевелиться. Мужчина превышал меня по росту на голову, а хватка было очень сильной, что как не пыталась вырваться не получалось.

Попыталась ударить его коленом в пах, но не дотянулась, а он лишь раздвинул мои ноги шире, фиксируя бедро, прижимаясь ко мне своим потным телом.

Запах перегара обдавал лицо, еле увернулась чтобы он не поцеловал меня в губы, и он попал в шею, принимаясь неприятно засасывать.

— Помогите! — завопила что есть мочи, но никто не торопился меня спасать.

— Что за брюки такие, не пробраться, — жаловался упырь, отрывая пуговицу на джинсах, принимаясь их стаскивать.

Нет, только не это!!!

Я изловчилась и укусила гада за руку, чем только разозлила его, он ладонью закрыл мне рот.

— Горячая крошка, — на этих словах во мне что-то дрогнуло, словно он спустил курок. В груди загорелось, стало трудно дышать, а потом жар распространился по всему телу. Вскрикнула, а из ладоней огонь. Он перекинулся на мужика, не причиняя мне никакого вреда.

Тот завопил, принялся тушить свою одежду.

Вдруг из-за угла вышел мужчина. Тоже высокий, весь в черном, и с пугающим шрамом на левом глазе, пересекающем полщеки. Сразу подумала, что он его подельник, и мне точно конец, но сил убегать не было, я еле стояла на ногах, опираясь на стену.

— Что здесь происходит?! — спросил он, движением руки туша горящего ублюдка, катающегося на земле.

— Это темная дрянь меня чуть не спалила, — поднялся насильник на ноги, пятясь от меня подальше. То-то же… пусть только попробует подойти снова!

— Он напал на меня и хотел…

— За применение темного дара полагается наказание, — недослушал, да еще и лицо скорчил, будто перед ним монстр, а не попавшая в беду девушка.

— А что полагается насильнику? — зло спросила в ответ.

— Если вы не сошлись в цене, не нужно применять сразу дар, — он тоже окинул мой внешний вид, явно надумывая себе невесть чего. Я поспешила запахнуть куртку, так как в попытках вырваться мне порвали бюстгальтер, а через тонкую ткань футболки было непозволительно много видно.

Ничего себе я попала, пьяный мужик чуть не изнасиловал меня прямо в переулке, а никому не было дела, никто не спешил на помощь. Что это за мир такой?!

Не знаю, как у меня получилось его подпалить, но слава богу я защитилась. Иначе все могло обернуться кошмаром… А главное, меня выставляют виновной!

Похоже, всем бесполезно доказывать, что я не шлюха. Нужно срочно переодеться. Но голова кружилась, спорить уже не могла из-за накатившей в одночасье немощи. Ноги подкосились, и я рухнула на землю.

— Не трогайте меня, — попыталась проговорить, но получилось еле слышное мычание. Тело подняли вверх, умащая на руках. От мужчины пахло чем-то терпким, похожим на кедр и смолу, словно он долго гулял в сосновом лесу. Этот аромат забивался в нос, успокаивая, а мне нужно держаться в сознании.

— Не дергайся, — прижал к себе сильнее, чтобы не вырывалась, — Даром мне ты не сдалась, — после этих слов и ругани я успокоилась, окончательно отключаюсь у незнакомца на руках.

— Мне некогда, Амура, нянчиться с твоими девицами, — доносилось до слуха сквозь сон, — Еще раз такое повториться, сообщу куда следует! — возмущался мужской голос, — Применение темного дара наказуемо…

— Милый, не горячись.

— Это твоя девица чуть не спалила округу. Присматривай за своими или не бери к себе с даром.

— Любишь ты всех учить, — женщина спокойно реагировала на его тираду, — Может, останешься, у нас новое поступление. Темненькие и светленькие, любые на выбор, какие только душе угодно.

Молчание.

— Ладно, не смотри так. Может, однажды и согласишься.

— В услугах твоих девиц не нуждаюсь.

— У меня все девочки чистые. На дороге не валяются.

— Я бы поспорил. Любовь за деньги не для меня, я в состоянии просто увлечь девушку.

— Многие так поначалу говорят, а потом не выгонишь. Хотя у тебя и так целая академия адепток, наверняка не дающих проходу.

— В академии запрещены отношения между преподавателями и учениками.

— А ты у нас такой правильный, ой, милый, не возбуждай, даже мурашки пробежали. Запретный плод он так сладок, — промурлыкала женщина.

— Прощай, Амура, — тяжело вздохнул мужчина.

— Свидимся еще, светлый, — прошелестела женщина, явно улыбаясь.

И куда он меня принес? В дом для утех, что ли?! Попыталась приподняться, чтобы рассмотреть обстановку, но тело не слушалось, была не в состоянии пошевелиться.

— Лежи, — раздалось сверху, — Потом познакомимся и выясним, что ты делала на моей территории, — из-под ресниц удалось рассмотреть женский силуэт с ярко-алыми губами, но ответить ей не вышло.

Пришла в себя, когда за окном было уже утро.

Я находилась в небольшой комнате, лежала на огромной кровати с фиолетовым балдахином. У окна стояла кушетка ему в цвет, а на ней лежал хлыст. На столике тоже лежали различные штукенции, о предназначении которых я могла только догадываться в своих неискушенных фантазиях. На практике применять такое брр… Но у всех свои вкусы, извращенцев хватает.

Тот со шрамом из переулка принял меня за шлюху и принес в бордель. Нужно поскорее убираться отсюда, а желательно из этого мира, а не только из заведения. Осталось выяснить как это сделать.

Я испуганно дернулась, опасаясь, что потеряла кольцо, но оно, к счастью, обнаружилось в кармане куртки. С облегчением выдохнула. Не уверена, что оно поможет, но именно из-за него я попала сюда, так что вероятность остается. Лучше, чтобы оно было со мной. Надела его на палец, чтобы не потерять.

В горле ужасно сушило, покосилось на стоящий графин с водой на столе, опасаясь пить. Мало ли что в него могли подсыпать. Задурманят голову и заставят работать, только в рабство оставалось попасть. Здесь к женщинам, судя по-вчерашнему, отношение своеобразное. Если придется задержаться, то за свои права придется побороться.

 Я вчера с горем пополам справилась с тем типом. Как я это сделала? Посмотрела на свои самые обычные ладони, попыталась призвать огонь, но ничего не выходило. Видимо, это произошло на эмоциях в состоянии аффекта.

Не самый подходящий момент выяснять, нужно уходить. Толкнула дверь — не заперто. Еще бы раздобыть подходящий этому миру наряд: платье или на крайний случай плащ, чтобы полностью в него закутаться, дабы не привлекать внимание чужемирным видом.

Коридор был пуст, прокралась на носочках к лестнице, ведущей на первый этаж. Чуть ли не бегом преодолела расстояние к выходу, но остановилась у шкафа, выуживая первую попавшуюся вещь.

— Далеко собралась? — донеслось в спину, — Так у темных принято благодарить за гостеприимство?

Свобода была так близко, рука уже дотронулась ручки двери, как дорогу мне преградил бугай, разворачивая лицом к женщине.

— Здравствуйте, — поздоровалась, ничего не оставалось, — Спасибо, что приютили, но мне нужно идти.

Женщина была очень красивой, с правильными чертами лица. Светлые волосы собраны в высокую прическу, с висков на щеки стекают пару курчавых локонов, удлиняя скулы, и впрямь алые губы, которые однозначно мне не привиделись ранее.

— У нас вначале принято представляться и не брать чужое без разрешения, — процокала каблуками ко мне, останавливаясь напротив, протягивая руку, чтобы я вернула вещь, — Не то чтобы мне жалко, но это дело принципа.

Я скептические на нее посмотрела. Она явно утрирует, девушки легкого поведения и принципы? В самом деле?

— Теперь вижу, что ты не из наших. Столько презрения во взгляде. Считаешь себя лучше нас.

— Нет, просто… — что «просто» не знала, она застала меня врасплох. Конечно, я немного осуждала девушек за такую профессию, ведь можно выбрать что-то другое, — Я лучше пойду, — поняла что «утону», если начну отвечать. У женщины явно подвешен язык в разы лучше, она у себя дома и хозяйка положения.

— Ладно, вы правы… Извините, — мы не с того начали, — Я Катя и сильно испугалась, — протянула ей одежду.

— Кэтти, — переделала на свой манер, взгляд женщины скользнул на мою руку, на котором было надето кольцо. Я напряглась, стараясь скорее скрыть его в карман.

— Блейк? — ее брови удивлено поползли вверх, в глазах появился интерес.

— Неет, — протянула, не понимая что происходит. Но потом я соотнесла «Блейк» с «Черновой», это было созвучно с черным цветом на иностранном языке.

— Тогда откуда у тебя их фамильное украшение?

— Нашла, — сказала первое, что пришло в голову.

— Врать ты совершенно не умеешь, — усмехнулась женщина, — Пойдем, Кэтти, расскажешь мне как ты тут оказалась, я подберу тебе более подходящий наряд.

— Не нужно, я лучше пойду, — покосилась на дверь, выход из который все еще преграждал мужчина.

— Я Амура. Не нужно бояться.

— Я и не боюсь, — соврала, конечно же, переживала.

Амура заулыбалась, подманивая меня своим тонким пальчиком.

— Смелее, темная, — позвала за собой, и я пошла, выбора то особо не было, выход закрыт. Можно, по крайней мере, послушать что она скажет.

Она привела меня в ярко-бордовую гостиную. Амура присела на диванчик, указывая мне на соседнее место.

Я выбрала место в кресле. Как же хотелось пить, а на столе стоял чайник, я с жаждой посмотрела на него.

Амура заметила и разлила напиток по чашкам, пододвигая одну ко мне.

— У меня хватает девушек, — от нее не укрылось, что я опасаюсь пить, — И все работают исключительно добровольно. Я обеспечиваю их средствами и крышей над головой. И какой-никакой охраной. Если захочешь поработать, то с удовольствием приму. Рыжий цвет волос — редкость, будешь обслуживать только элитных мужчин, готовых раскошелиться.

— Нет, спасибо. Мне нужно вернуться домой.

— Передумаешь, сообщи. Деньги хорошие.

— Откуда вы знаете Блейков? — перевела тему.

— Если приглядеться, то и кольцо не нужно, чтобы понять, что ты дочь Андрэса.

Андрей Чернов — так зовут моего отца в нашем мире, и, судя по всему, Амура с ним знакома.

— Горячий был мужчина.

Папа посещал бордель? Неприятно такое слышать. Он в моем представлении выступал примерным семьянином, хотя, может, это было до брака с мамой.

— Я не всегда работала здесь, — будто поняла, о чем я подумала, — Так где твой дом? И тебя что не научили, что ваш дар нельзя применять просто на улице? Тебе повезло, что не загремела за решетку.

Я молчала. Что ей сказать, я узнала, что у меня вообще есть дар меньше суток назад, очутилась в неизвестном месте и понятия не имею как вернуться.

— Вы знаете как вернуться в мой мир? На Землю? — решилась раскрыть ей тайну, была не была. Вряд ли я заведу доверительные знакомства в ближайшее время, так что надо пользоваться тем, что есть.

— Вот оно что. Теперь ясно.

— Вы мне поможете?

— Я не сильна в этом.

Расстроилась, так надеялась.

— Но я знаю кто тебе может помочь, — снова обнадежила, — Был у меня недавно кое-кто из светлой академии, поведал что теперь и темных набирают. Так что поспеши. Найдешь ректора Люциуса Лито, он не откажет.

— С чего ему мне помогать?

— Он мой должник.

— А вам это зачем?

— А я в долгу перед твоим отцом. И не люблю ходить в должниках.

— Его давно нет в живых.

— Тем более, пришло время отдать долг.

Заявиться в Светлую академию, в эпицентр сосредоточения светлых магов, от которых велела держаться подальше мама, и попросить помощь? Что-то я сомневаюсь…
***

КЭТРИН 

Оказывается, мне еще повезло, что мужчина отнес меня в бордель. Неожиданно для себя познакомилась с его хозяйкой. Амура довольно доброжелательна для своего рода занятий. Это-то и настораживало. Я искала подвох. Зачем ей мне помогать? Но ничего на ум не приходило.

Конечно, я ничего не знаю об этом мире, и никакую выгоду проследить не могла. Боялась быть слишком доверчивой, но она расположила к себе и вдобавок знала моего отца, что я в итоге решила принять помощь. У нас говорят «деньги не пахнут», а тут «помощь не пахнет».

Женщина дала мне адрес академии, приодела в приличное платье, такие у них тоже имелись, накормила и наутро отправила к светлым. Еще раз сказав на прощанье, что будет рада видеть меня у себя, если передумаю.

Я поблагодарила Амуру, но, естественно, принимать ее предложение не собиралась.

Светлая Академия находилась в трех кварталах от борделя, в целом спокойно можно дойти пешком, по пути рассматривая достопримечательности и местных жителей.

Я шла по узким улочкам, стараясь запомнить каждую деталь. Город был полон жизни: на углах стояли торговцы, предлагая свои товары, туда-сюда шныряли дети, во что-то играя, все спешили по своим делам. Так и не скажешь, что на тебя могут запросто напасть. Или это я такая везучая?!

Теперь я не выделялась и походила на обычную местную горожанку: темно-синее платье с длинной свободной юбкой и длинными рукавами, талию обтягивал мягкий корсет, не сковывая движения и не мешая дыханию. Идти было легко и свободно. Но почему-то многие все равно косились на меня и обходили стороной, что настораживало.

Когда я добралась до Академии, передо мной предстало не обычное здание, а целый комплекс построек с огромным двором. Территория учебного заведения была огромна. Сколько же здесь учится человек?! Стало не по себе. Вся это красота принадлежала светлым магам, а я темная, хотя не чувствовала себя как-то иначе. Я была все та же Катя Чернова, никакая тьма не завладела мной и не захотелось творить разные злодеяния. Но чувствую просто не будет…

И оказалась права…

Основное здание я нашла без труда. Оно выделялось на фоне остальных. Высокие колонны, резные фасады и огромные окна, а также отличительный центральный вход, украшенный большими крылатыми львами по бокам порога. Они величественно взирали на всех, открыв свои пасти.

А справа чуть в отдалении находился фонтан, струи воды которого были окрашены в насыщенно-голубой цвет и переливались серебром. Засмотрелась на такое волшебство, подошла ближе, протягивая руку, чтобы коснуться, как вода вдруг зашипела. В испуге одернула ладонь. На меня устремились взгляды двух проходящих мимо парней. Им бы и дальше идти по своим делам, но один резко затормозил и направился в мою сторону.

Оба парни были высокие, светловолосые, довольно симпатичные.

— Что ты здесь забыла, темная? — проговорил один грубо, он даже чем-то немного походил на моего Влада. Но взгляд парня вмиг потяжелел из светло-голубого в темно-синий. Он вздернул подбородок, приобретая надменное выражение лица, сразу понятно, что темных он не любит.

— С чего ты решил, что я темная?

— Ты рыжая, — скривился, — И фонтан жизни так реагирует на вас, — покосилась на великолепного предателя, журчащего и дальше себе как ни в чем не бывало, а мне тут отдувайся.

— Волосы можно и покрасить, — решила сразу не признаваться.

— Никто в здравом уме не станет это делать.

Да уж, теперь понятно почему люди на улице меня чурались. Мои длинные натурально рыжего цвета выдавали мой огненный дар. Буду знать и скрывать их платком.

— Я ищу ректора Лито, — перешла к делу.

— Тебе он зачем?

— Тебя это не касается, светлый, — проговорила в его же манере.

— Да как ты смеешь?! — не понравилась моя интонация, с которой я произнесла «светлый», ну а что он первый начал. Светловолосый шагнул ближе.

— Оставь ее Роб, — наконец, вмешался другой парень, что все время молча наблюдавший за нами, — Кабинет ректора на последнем этаже, — обратился ко мне.

— Арр, зачем ты? — вспылил этот Роб.

— Благодарю, — мило улыбнулась Арру и бросила злой взгляд на его друга, направилась к ректору, слыша за спиной ругательства.

Конечно, неприятно, когда, даже не зная человека, сразу набрасываются. Хорошо, что второй парень успокоил своего друга, и он оставил меня в покое.

Видимо, не зря мама говорила держаться от светлых подальше. Интересно у такой нелюбви весомая причина или это банальная ненависть к непохожему на тебя. Извечная борьба света и тьмы! Хорошо, что мне здесь не учиться! Узнаю у ректора информацию и сразу уйду.

Я поднималась по винтовой лестнице, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, но всё равно чувствовала на себе взгляды адептов, которые проходили мимо. Некоторые из них перешептывались, бросая злые взгляды.

Старалась не обращать на это внимания, но внутри меня нарастало чувство тревоги. Почему светлые маги так настороженно относились к темным? Я не чувствовала себя опасной или злой.

Добравшись по последнего седьмого этажа, запыхавшись с непривычки от долгого подъема, нырнула в просторный коридор. Шаги эхом разносились в его тишине. Здесь никого не было, даже закрались подозрения, не обманули ли меня. Вдруг они заманили меня в ловушку.

Но переживания были напрасны. Я распахнула массивные двери и перед моим взором открылась приемная. За большим столом сидела светловолосая девушка. Весьма миловидная и улыбчивая. На ней было светлое платье, а волосы уложены в аккуратную прическу. Но стоило ей увидеть меня, как улыбка пропала.

— Добрый день, я ищу ректора Лито, — обратилась к ней, делая вид, что не заметила ее реакцию.

— Добрый… — она явно в этом сомневалась, — Вы по какому вопросу? — все же взяла себя в руки и вспомнила о своей работе.

— По личному.

— У него сейчас занятие, вы можете прийти позже.

— Я лучше подожду, — в уголке стоял диванчик для посетителей, и я нагло без разрешения на него уселась, не обращая внимания, что меня тут не желают видеть. Не знаю, сколько ждать, но лучше провести это время в относительной безопасности, чем снова напороться на недружелюбных адептов.

Девушка за столом, хоть и пыталась выглядеть профессионально, явно испытывала дискомфорт от моего присутствия.

Время тянулось медленно. Я наблюдала за девушкой, которая время от времени бросала на меня настороженные взгляды, словно я была потенциальной угрозой.

Неужели я действительно выгляжу так опасно?

На небольшом круглом столике лежали книги. Взяла одну полистать, но там были непонятные изображения.

— Если вы по набору, то он состоится через три дня, — отвлекла меня от изучения странных символов, — Тогда и приходите, — секретарь не оставляла попыток от меня избавиться.

— Набору? — переспросила, возвращая книгу на место, не понимая, что она имеет в виду.

— Поступлению темных в Академию, — сморщила нос, словно даже упоминание темных ей неприятно, не то что находиться рядом. Секретарь явно не в восторге, что темных магов вообще собирается приминать в данное заведение. Кто из темных захочет здесь учиться с таким отношением?!

— Нет, я по другому вопросу.

Я бросила взгляд в окно за ее спиной. Еще не вечер, но большая часть дня уже миновала. Если ректор не станет помогать мне, то нужно где-то остановиться. Конечно, больше всего мне хотелось вернуться домой, и взяться за поиски мамы. Вдруг она уже сама нашлась и теперь тоже волнуется из-за моего исчезновения.

Наконец, дверь приемной распахнулась и в нее вошел высокий русый мужчина в светлой мантии.

— Анита, ты подготовила приказ, что я просил? — с порога он обратился к секретарю и лишь потом заметил меня.

— Тут к вам пришли, — кивнула девушка в мою сторону.

— Здравствуйте, — я встала, немного растерявшись.

Мужчина выглядел строгим, несмотря на светлые голубые глаза и приятную внешность. Но он единственный, кто хотя бы не поморщился при виде темной.

— Вы поступать? — спросил, подходя ближе.

— Я ей сказала, что набор только через три дня… — скривилась секретарша.

— Я от Амуры… По другому вопросу.

— Анита, сделай нам травяной взвар, — отдал распоряжение секретарю, — Пойдемте, — подозвал в свой кабинет.

Кабинет ректора был под стать его приемной. Все светлое: стены, мебель, казалось, даже книги… Просторно и светло, а на подоконнике стояли горшки с цветами.

— Для начала представьтесь, юная леди? — мужчина снял мантию, умащая ее на вешалке, а сам, оставаясь в фиолетовом сюртуке с золотыми узорами поверх белой рубашки, разместился в своем кресле, пристально наблюдая за мной.

— Меня зовут Екатерина… Амура сказала, что вы можете мне помочь.

— Так что вас привело ко мне, Катэрина, — проговорил имя на свой манер, — Какого рода помощь вам требуется?

***
Девочки, в ближайшее время завершу "Трофей повелителя Демонов" и проды станут частыми.
А вот и ректор Люций Лито