Тёмный, отвали! или Невеста для дракона

Есения

– Лорд Ксавер, согласен ли ты взять в жены леди Елисану?

Жрец, высокий сухопарый старикашка, вскинул голову и строго посмотрел на жениха.

Я сглотнула вязкий ком и облизала губы. От подступившей паники во рту пересохло. Ладошки сразу вспотели, а зажатая в руках почти невесомая лента норовила выскользнуть. Её второй конец держал жених.

Как объяснил дедушка, ленту надо удержать любым способом. Иначе жрецы начнут разбирательство, из-за чего именно я ее выронила. По сути, допрос, который неминуемо грозит моим разоблачением.

– Согласен! – уверенно заявил жених.

Скосила на него глаза. Я сразу его заприметила, как только дедушка под руку завёл меня в храм. Первое впечатление – мужик огонь! Высокий, широкоплечий, правильные черты лица, платиновые волосы до плеч блестели в лучах утреннего солнца.

Но пока шла мимо ровно стоящих кресел к алтарю, я всё больше чувствовала себя бездомной никому не нужной кошкой. Мужик-то красивый, но какой-то безжизненный и холодный. Как айсберг в океане.

При моем приближении на холёном лице жениха не дрогнул ни один мускул. Его светло-голубые глаза безразлично взирали на меня и окружающих. Хоть бы для приличия улыбнулся.

Хотя из короткого рассказа дедушки напрашивался вывод – ему все равно, кто на месте невесты, главное, чтобы приданное было шикарным. В случае с Елисаной – это второй магический дар.

– Леди Елисана, согласны ли вы стать женой лорда Ксавера?

Я напряглась. Сейчас всё решится. Сердце на мгновение замерло и пустилось вскачь. Жаль, не видно деда, так как согласно нашему плану, он встал ровно позади меня.

– Елисана? – зашипел сбоку жених.

Я силилась ответить, но губы онемели, горло перехватило спазмом, и из него вырвался едва слышимый хрип.

– Отвечай немедленно! – жених потянул ленту, от чего та натянулась и попыталась выскользнуть из моих пальцев.

Представив, как она шустро покидает мою ладонь и живописно повисает в воздухе, я задохнулась от возмущения. Что он творит? Это придало уверенного мысленного пинка.

– Нет! – громко, но как можно более жалобно заявила я.

– Что? – взревел жених.

Жрец с любопытством посмотрел на меня.

– Елисана, как это понимать?

Жених попытался схватить меня за руку, но я увернулась, попятилась и, стараясь изобразить не просто испуг, а вселенское горе, заозиралась вокруг.

Гости зашумели. Ну еще бы! Какой скандал! Сына первого министра перед алтарем бросила невеста.

Я медленно отступала, жених шаг за шагом напирал. За спиной послышалось легкое покашливание. Всплеснув руками, я закатила глаза, охнула и грохнулась в обморок.

Дед не подвёл – поймал!

– Отойдите, Ксавер! Я ещё в состоянии сам позаботиться о своей внучке, – жёстко пресёк поползновения жениха в мою сторону дед.

– У нас свадьба! – рявкнул жених.

– А у нас обморок! Дайте пройти!

Не слушая возражения, дедушка удобнее перехватил меня на руках и куда-то понес. Я плотнее сомкнула веки, боясь выдать себя. Был велик шанс, что несостоявшийся жених пошёл следом.

Вскоре жрец предложил дедушке уложить меня на софу. Я оказалась на твёрдой неровной поверхности. Меня что, в пыточную принесли?

– Как это понимать? – в комнату ворвался жених, и я передумала открывать глаза. Ещё бы сердце не стучало так громко и часто.

– Так же, как и вчера. Я вас просил перенести свадьбу? Просил! Мой сын намудрил с экспериментом и пропал, а Еля получила магический откат и чувствует себя отвратно. Вот вам и последствия.

– Да неужели! Вы считаете это поводом говорить «нет» перед алтарем? – заорал жених. – Коррэт, я сотру всю вашу семейку в порошок, если…

– Кишка тонка, – спокойно оборвал гневную речь дед.

– Если Елисана немедленно не прекратит изображать обморок, не отправится со мной к алтарю и не даст положительный ответ, то вы, Коррэт, первым почувствуете на себе мой гнев!

Упс! Я где-то прокололась? Или он наугад сказал?

– Ксавер! – послышался властный голос.

Король! Его Величество светлого королевства Светталио! Дедушка предупреждал, что он обязательно захочет поговорить с крестницей, то есть со мной.

– Тебе стоит научиться вести себя более сдержанно. Жрец, почему моя крестница до сих пор без сознания?

Мне сунули под нос что-то вонючее. Закашлявшись, я отпихнула от лица чужую руку и села. Жрец подмигнул и отошёл в сторону.

– Елисана, девочка моя, я понимаю, ты перенервничала. Долгие приготовления перед важным событием в твоей жизни и несчастье с твоим отцом, но! – король выдержал многозначительную паузу. – Ты уверенна в своем ответе?

Испытывающий взгляд короля прожег насквозь. От страха быть раскрытой я сжалась. Предательские мурашки мгновенно пробежали по моему телу. Мне остро захотелось исчезнуть из этой комнаты, да вообще из этого мира и вернуться в свой.

Сильнейший менталист страны – это вам не хухры-мухры. Главное, ни о чём лишнем не думать.

Гулко сглотнула и в ответ лишь кивнула, а то, боюсь, голос меня сейчас подведёт.

– Что? – жених, но тут же замолчал под монаршим взором.

– Еще раз. Елисана, ты хочешь выйти замуж за Ксавера?

Король говорил спокойно, нараспев растягивая слова.

– Нет! – уверенно заявила я, взгляд не отвела и часто заморгала ресницами. В этот раз испуг и изображать не пришлось. Я мысленно, как учил дед, жалобно завопила: «Не хочу! Боюсь! Пожалуйста!».

– Позвольте… – начал жених, но король его перебил.

– Что ж. Сегодня свадьбы не будет. Ксавер, если тебе дорога невеста, будь добр завоевать ее расположение. Я желаю видеть свою крестницу счастливой.

Жених от злости скрипнул зубами, но промолчал.

Так тебе! И что настоящая Елисана в нём нашла?

Король удовлетворённо вздохнул и торжественно удалился. Сразу стало легче дышать. Жрец, не будь дураком, заявил о срочных делах и смылся вслед за монархом.

Ксавер и дед бросили в мою сторону мимолетные взгляды и сошлись в зрительном поединке – кто кого пересмотрит и не моргнет.

Я поерзала. Корсет нещадно давил, хотелось уже снять его и нормально вздохнуть. Не привыкла я к подобным нарядам. Хвала Творцу, божеству этого мира, в повседневной одежде отсутствовали подобные орудия пыток.

– Вы так просто от меня не отделаетесь, – бывший жених не выдержал первым.

– Можете в письменном виде изложить свои претензии, а сейчас мне пора уделить время внучке, – и глазом не моргнул дед.

Ксавер выпрямился во весь свой внушительный рост, расправил плечи и поганенько улыбнулся.

– Все непременно! Как только, так сразу предоставлю вам свой протест.

Деда расплылся в доброжелательной улыбке и ехидно изрек:

– Жду не дождусь, а теперь нам пора.

– Секунду! Я хочу сказать пару слов Елисане.

Он шагнул ко мне и наклонился. Я затравленно пискнула и не придумала ничего лучше, как снова грохнуться в обморок. Зря я его что ли вчера весь вечер репетировала.

– Ты издеваешься? – зарычал Ксавер.

– Ксавер, отойдите! – жестко проговорил дед.

В его голосе слышалась сталь вперемешку с огненными всполохами. Со слов слуг в нашем доме, несмотря на возраст, лорд Редфорд Коррет до сих пор остается сильнейшим боевым магом нашего королевства.

Я рискнула и приоткрыла один глаз. Бывший жених выпрямился и отступил. На его лице заиграли желваки. Он явно хотел высказаться, но вместо этого резко развернулся и ушел. Я облегченно выдохнула.

Наконец-то! Первый этап пройден. Самый легкий и сложный одновременно. Главное, никто не заметил подмены.

Привет, друзья!

Рада вас приветствовать на страницах моей новой книги. Нас ждет удивительный мир, приключения, много юмора, тайны и, конечно, любовь!!! Отличное настроение при прочтении и ХЭ в конце гарантированы ))

Не забудьте подписаться на автора и побаловать Муза вкусняшками.
Он у меня эстет )) Любит лайки и комментарии ))
Сегодня приглашаю вас познакомиться с гериней. Какая вам больше нравится?
1.

2.

Дед покачал головой, достал из-за пазухи кулон, который являлся артефактом, точнее стационарным порталом. Я поднялась с софы и с любопытством взглянула на интересную вещь. Я ещё не видела её в действии.

– Пойдем, родная!

Дед протянул мне руку и, как только я за нее схватилась, сжал кулон. Вокруг нас образовался полупрозрачный кокон, похожий на гигантское яйцо необычной окраски.

Белый и голубой цвета смешались в необычные узоры и отливали перламутром. Такие узоры образуются, когда водят кистью по разлитым в емкости краскам.

Мгновение, и кокон распался. Мы оказались в нашем особняке в кабинете. Дедушка устало опустился в массивное кресло и сложил руки на столешницу добротного стола. Я присела на краешек кресла у камина.

– Еся, не буду скрывать, ситуация сложная. Лорд Ксавер так просто не отступится от тебя, а сегодняшний позор не забудет. Мне надо время, чтобы все обдумать и принять решение. Встретимся через час в столовой.

Я кивнула и направилась к двери, но в последний момент развернулась и рванула к нему. Дедушка раскрыл объятия и с удовольствием чмокнул меня в щеку. Я знаю его всего вторые сутки, но такое ощущение, что всю жизнь.

– Мы справимся, родная! Я найду решение.

Поцеловала его в ответ и покинула комнату. Мне самой было о чем подумать.

Два дня назад я спокойно шла из университета. Заглянув в магазин, купила торт, чтобы отпраздновать сдачу последнего экзамена, и поспешила домой.

Звякнули ключи, щелкнул замок, и я оказалась в квартире. Мамочка выглянула из кухни, улыбнулась, заметив в моих руках сладкий подарок. Я уже предвкушала, как мы заварим чай и разрежем торт.

Именно в этот момент появилась вспышка, которая ослепила, заставив зажмуриться. Мама вскрикнула, а я почувствовала сильное жжение на коже. Моргнув несколько раз, мне удалось разлепить слезящиеся глаза.

Посередине кухни в воздухе от пола до потолка зависла тонкая ткань или, вернее, плёнка. Она отливала тёмно-красным цветом с черными разводами. Именно от черных линий веяло нестерпимым жаром.

Плёнка колыхнулась и двинулась в сторону мамы. На её коже стали проявляться красные пятна, похожие на ожоги. Мама вскрикнула и вскинула руки, пытаясь прикрыть лицо.

Мое сердце оборвалось. Кроме неё у меня никого роднее нет. В груди запекло, а потом резко стало холодно. Словно внутри меня разбудили кошку. Она фыркала и царапалась, а потом разделилась на две части и скользнула к плечам.

Я интуитивно вскинула руки. Плёнка остановилась и скользнула в мою сторону, а из моих ладоней вырвались белые молнии. Резкая боль, и я потеряла сознание. Очнулась уже в этом мире.

Первые сутки надо мной колдовал целитель, так как мои кисти и предплечья были сильно повреждены. Он каждый час менял повязки и тут же погружал меня в сон.

На вторые сутки я познакомилась с дедушкой, которого никогда не было в моей жизни. Узнала о существовании сестры и отца.

– Госпожа, я приготовила вам легкое платье.

Стоило зайти в комнату, из гардеробной выскользнула моя горничная Лана – молодая симпатичная девушка. Она приняла меня как родную, пришла в дикий восторг от земной одежды и пыталась подобрать мне костюмы под мой вкус. Удивительная девушка.

– Спасибо, Лана.

Я общалась с ней как с подружкой. Мне было сложно держать субординацию. Кого-кого, а слуг у меня раньше не было. Дедушка на это лишь усмехнулся и сказал, что со временем привыкну.

Шустрые пальчики горничной ловко расстегнули крючки, и я с удовольствием сняла с себя свадебное платье. Аж вздохнула свободнее.

Следом Лана вытащила из прически шпильки и заколки, сплела обычную, но такую удобную косу. Кожа головы сразу перестала зудеть. Красота!

На разоблачение свадебной экипировки мы потратили совсем немного времени. Отпустив Лану, я устроилась в кресло у окна и раскрыла дневник отца.

Как объяснил дедушка, в момент сильного страха за маму у меня проснулась магия, которая из-за ситуации приняла так называемую холодную сторону.

Магия бывает горячая и холодная. К горячей, например, относятся боевики, целители, алхимики. К холодным – некроманты, артефакторы и портальщики.

У меня сперва проснулась горячая магия, но тут же трансформировалась в холодную, чтобы справиться с плёнкой, вернее межмировым порталом.

Дедушка боевой маг, отец портальщик, и у меня проснулась именно портальная магия – самая редкая и востребованная. Поэтому дедушка отдал мне личный дневник отца, веря, что он поможет мне быстрее разобраться с магией.

Дверь резко открылась, и в комнату влетела Лана. Перепуганные глаза, руки дрожат, она явно нервничала.

– Госпожа, приехал лорд Ксавер. Он сейчас с господином в кабинете.

Я подскочила.

– Ругаются?

– Пока нет.

Спрятав книгу в стол, я вылетела из комнаты и помчалась на кухню, а оттуда выскользнула на улицу. У меня есть шанс услышать ценную информацию из первых уст, главное – подобраться незаметно.

Слуги удивленно смотрели мне вослед, но никто не препятствовал стремительному забегу. Пробежав вдоль стены, я обогнула дом и быстрым шагом прошла еще пару метров. Остановилась, думая, как подобраться к цели.

Кабинет находился на первом этаже. Открытые нараспашку окна призывно манили к себе, но загвоздка заключалась в клумбе. Вернее, в гигантского размера кусте.

Листьями, цветами, ароматом и колючками он напоминал розу, а размерами иргу. Он разросся настолько, что доставал до стены дома и полностью перекрывал подход к стратегически важному месту.

Подкравшись вплотную к зеленому гиганту, я прислушалась. Мужские голоса звучали приглушенно, и я никак не могла разобрать, что именно они говорят. Придется подбираться ближе.

Но стоило тронуть первую ветку, как куст пришел в движение, заколыхался, стукнул меня цветком по носу и поманил дивным ароматом. Так не пойдет. Дедушка или ещё чего хуже Ксавер могут заинтересоваться странным поведением неспокойного растения.

Я опустилась на корточки и поползла вперед. И зачем только надела платье? Надо было брючный костюм. И плевать, что его носят магички на службе, а благородной леди не положено.

Стоило чуть продвинуться вперед, как одна ветка противного растения шлепнула меня по попе, а другая сунула мне в нос и рот цветы. Я попыталась увернуться, но не тут-то было. Разумное оно, что ли?

Не выдержав издевательства над собой любимой, я попыталась отодвинуть лезущую в лицо ветку. Та упорно сопротивлялась. Пришлось надавить сильнее, и я с трудом сдержала вскрик. Острый шип распорол мне кожу на ребре ладони от мизинца до запястья.

Выступили капли крови. Пока я думала, чем перевязать руку, странное растение шевельнулось, и рану накрыл цветок. Я пару раз моргнула, открыла и закрыла рот, но возмущаться позволила себе только мысленно. Этот куст вампир?

Через мгновение ветви приподнялись, освобождая мне проход. Решив проанализировать случившееся потом, я юркнула к окну и замерла.

– Я требую немедленной встречи с Елисаной! – послышался звенящий от гнева голос Ксавера.

– После столь неудачной церемонии и пережитого стресса моя внучка отдыхает, – безмятежно ответил дед.

– Нам необходимо поговорить!

– Если что-то срочное, ты можешь передать через меня.

Я представила, как на лице дедушки расплывается ехидная улыбка, и сама улыбнулась.

– Редфорд, моё терпение не безграничное. Ты не имеешь права препятствовать нашим встречам.

– Ну почему же, имею. На данный момент я её единственный ближайший родственник и опекун, значит я отвечаю за ее жизнь и благополучие. Ты больше не её жених, Ксавер. Оставь девочку в покое.

Любопытство взыграло не на шутку. Я выпрямилась и осторожно выглянула. Дедушка сидел за столом, а Ксавер по другую сторону, уперевшись кулаками в стол, нависал сверху. Хмурый и злой он пытался давить своим немалым ростом на противника. Но дедушку так просто не сломить.

– Ты не можешь ее прятать от меня вечно!

– Ну почему же, могу. Через неделю она вернется в академию, закончит обучение и приедет обратно ко мне. Сможет посещать балы, театры, ресторации, а возможно захочет устроиться на работу. Это уже не тебе решать. Рано или поздно она встретит достойного мужчину, который составит ей отличную партию.

Я думала после этих слов Ксавер взорвется, но он отступил от стола и, заложив руки за спину, повернулся к окну. Я стремительно юркнула вниз. Ветви не такого уж и противного куста пришли в движение и полностью укрыли меня от чужих глаз, и вовремя. Совсем рядом раздался голос несостоявшегося жениха.

– Я никогда тебе не нравился, да, Редфорд?

– Ты проницателен.

– Я не отступлюсь, – с вызовом в голосе бросил Ксавер.

– Я тоже.

– Тогда до встречи на следующей церемонии сватовства, – злорадно усмехнулся Ксавер.

Послышались удаляющиеся шаги, хлопнула дверь. Он ушел? Можно выбираться или лучше подождать?

– И зачем ты туда залезала? – послышался надо мной голос дедушки. – Я бы в любом случае тебе всё рассказал. Иди в кабинет, только ради Творца обычным способом. Рогу, выпусти её.

Куст зашевелился, убрал ветви, освобождая проход. Всё же он разумен.

Куст зашевелился, убрал ветки, освобождая проход. Всё же он разумен. Спокойно покинув пост наблюдения, я поднялась в кабинет. Дедушка сидел за столом и внимательно читал какие-то документы.

– Садись. Что у тебя с рукой? – он вскинул голову и заметил царапину на моей руке.

– Об куст поцарапалась.

– Надо было сразу тебя познакомить с Грогу, – покачал головой дедушка. – Он магическое растение-охранник. Кроме членов семьи так просто к себе никого не подпускает. Знакомство и узнавание происходит с помощью крови.

– То есть он меня теперь постоянно будет царапать?

Я оглянулась на окно, в котором виднелся куст-переросток. Тот словно почувствовал мой взгляд, приподнял ветки и помахал одной из них. Позер вампирный!

– Нет. Он признал тебя моим близким родственником. Грогу слушается одного хозяина – меня. Я устанавливаю допуск на охраняемый объект. Ну да ладно. Вернемся к нашим вивернам. Много услышала?

Я кратко пересказала, что удалось узнать.

– Понятно. Есения, вчера у нас было мало времени для разговоров. Я успел тебе рассказать лишь самую малость.

Что верно, то верно. Когда я очнулась после манипуляций целителя, ко мне пришёл Редфорд Коррет и представился моим дедушкой. Я испытала шок и радость одновременно.

Мама рассказывала, что папа и сестра-близнец пропали, когда нам было всего месяц от роду. В детстве я мечтала, что однажды откроется дверь и они появятся на пороге.

Вместо этого я оказалась в другом мире и обрела дедушку. Папа и сестра, оказывается, пропали и из этого мира. На следующий день, то есть сегодня, у сестры назначена свадьба, которую надо разорвать во что бы то ни стало. А ещё я не знаю, осталась ли цела мама.

В душе творился раздрай. Хотелось выть, смеяться и разобраться до конца, что происходит.

От таких новостей моя магия взбунтовалась и попыталась выйти из-под контроля. Поэтому вместо разговоров пришлось весь день учиться сдерживать ее.

В определенной степени это даже оказалось полезно. Я не зацикливалась на своем страхе за маму и ужасе от возникшей ситуации.

Дедушке я поверила сразу. Кто-то назовет меня глупой доверчивой дурочкой, но я сердцем чувствовала – он не лжет.

Тем более дедушка успел показать мне галерею картин с изображением родственников, вырезки из газет и фотографию из моего мира.

На фоне роддома стояли мама с папой и держали нас с сестрой на руках. Такая же фотография хранится у нас дома.

– Еся, ты и твой отец, Карсен, являетесь портальщиками. Магия порталов редкая, востребованная и стоит особняком от остальной магии. То есть создавать порталы и наполнять магией артефакты – стационарные порталы, может только портальщик. В остальном ограничений нет. Те же фаерболы может создать любой маг.

Дедушка немного помолчал, а потом принялся подробно рассказывать.

Магия у детей появляется в пять лет, но это так, баловство. Поток очень слабый и рассеянный. Дети учатся с ней управляться дома или в школе.

Основная магия просыпается с пятнадцати до семнадцати лет, реже в двадцать. С этого момента для магов открыты двери в магические академии. Именно в них определяют, какой вид магии проснулся в адепте.

– Тогда как ты определил мою магию? – я с большим интересом слушала дедушку, но этот вопрос был для меня важен.

– Во-первых, твой отец рос у меня на глазах. Уж я насмотрелся на его проделки. Во-вторых, иначе ты не смогла бы перенестись в наш мир. Магия порталов самая непредсказуемая. Пока маг не научится контролировать свою силу, он может переноситься спонтанно. Так и произошло с твоим отцом.

Оказавшись в нашем мире, папа застрял в нем на несколько лет, так как магия в мире практически отсутствовала. Ему пришлось ее копить.

За это время он встретил маму, влюбился и решил забрать ее с собой. Папа ждал, когда резерв наполнится до краев, чтобы сообщить о своем происхождении.

Папа находился на улице, а мама только выходила из подъезда, когда произошел спонтанный выброс. Его с дочкой на руках перенесло в родной мир.

– Еся, Карсен не отступил. Все эти годы он искал проход в ваш мир. Видишь ли, в безмагические миры сложно найти проход. Для этого нужна частичка того мира. В нашем случае это оказалась Елисана.

Дедушка поднялся из-за стола и пересел поближе ко мне.

– Еля боевой маг. В работе оказались горячая и холодная магии, из-за чего возникали конфликты и затягивались поиски. Но Карсен справился! Он отыскал путь и, прежде чем действовать, решил перепроверить результаты. Это стандартная методика. Еля упрашивала его ускорить процесс. Ей так хотелось видеть тебя и маму на свадьбе.

 Дедушка опустил голову и горестно вздохнул.

– Когда Карсен обвинил ее в необдуманной спешке, она тайком пробралась в портальный зал и с помощью своей магии активировала арку. Произошел сбой, и в вашем мире открылся смертоносный портал. Если бы у тебя оказался другой вид магии, вы бы с мамой погибли.

Ничего себе! Я слушала затаив дыхание. Мамочка моя родная, как ты там? Мало того что я пропала, ты ещё могла пострадать. Глаза увлажнились, и я несколько раз моргнула. Не время плакать. Надо решать проблемы.

– В этот момент в зал пришёл Карсен. Еля сама не смогла свернуть портал, и он бросился ей на помощь. Они оба пропали, думаю, перенеслись в твой мир, а ты оказалась в нашем.

Как всё непросто. Неужели есть вероятность, что папа и мама сейчас вместе? Значит, они могут предположить, где нахожусь я, и мама не будет так обо мне волноваться? А ещё расчёты!

– Дедушка, а сохранились ли папины расчёты? Я могу попробовать открыть портал в мой мир?

– Можешь, но у нас есть большая проблема.

– Ксавер?

– Почти.

И то, что он сказал, мне не понравилось.

Есения

Дедушка прошелся из угла в угол. Я видела волнение, которое он всячески пытался от меня скрыть. Но его выдавали более резкие движения и порывистые высказывания.

Я слушала внимательно, не перебивала и пыталась осознать масштаб катастрофы.

Полгода назад Ксавер принялся ухаживать за Елисаной. Та ответила благосклонно, а месяц назад оба объявили о свадьбе. Дедушка и папа нехотя согласились.

– Ксавер мужик неплохой, но твердолобый, как стадо виверн, – заявил дед.

Несколько дней назад Ксавер подал королю прошение об подписании закона о попаданцах. Он напирал на несостоятельность попаданцев, их неумение ориентироваться в этом мире.

В итоге Ксавер заявил о том, что у них только один путь – воры, убийцы, общедоступные девы. Он настаивал на том, что попаданцам необходимо назначать опекуна, который будет нести за них ответственность. В ответ попаданец обязан работать на своего господина.

Дедушка случайно узнал об этом визите и попытался переубедить короля. Тот решил подумать, значит, может принять любую сторону.

– Это натуральное рабство! – возмутилась я. От слова «господин» меня словно ножом по сердцу полоснули. – Зачем ему вообще понадобился подобный закон?

– Правильные вопросы задаёшь, – обрадовался дед. – Практически у всех попаданцев просыпается портальная магия. Собственный портальщик – это невероятно выгодно.

– Вот тебе и ответ. А как красиво-то пел. Попахивает криминалом и самоуправством. Решил поживиться за чужой счет, карась отмороженный, – фыркнула я от злости. – Что Елисана в нём нашла?

– Информацию. Эта негодная девчонка хотела что-то выведать у него и отказать в самый последний момент. Правда, не у алтаря. Я нашел запись в ее дневнике, но она не поясняет, что именно пыталась узнать.

Рисковая у меня сестрёнка.

Дедушка усмехнулся. Ему явно нравилось, что наши мысли и взгляды совпадают.

– Вы с Елисаной наполовину иномирянки, и у вас есть защита в моем лице как старшего представителя рода. Если твои родители успеют оформить брак по законам нашего мира, то за твою маму будет нести ответственность Карсен.

Хоть одна хорошая новость.

– Наша арка вышла из строя. Чужого портальщика я к ней не подпущу. Велик риск обнаружения, куда именно вёл последний портал. А твое иномирное происхождение во что бы то ни стало надо сохранить в тайне. По этой же причине мы не можем воспользоваться другой аркой.

Дедушка на мгновение замолчал и громко вздохнул. Посмотрел на меня внимательно и продолжил рассказ.

Оказывается, в этом мире есть разлом, который в определенное время открывается на несколько часов. Оттуда лезет всякая гадость. К разломам часто водят адептов для тренировки навыков.

– Через разлом легче дотянуться до другого мира. – подвёл итог дед. – Как это сделать, найдешь в дневнике отца. Из-за магических возмущений след потеряется, и никто не сможет отследить, откуда пришли люди. Посторонних к разлому не пускают, только спецотряды и адептов.

Моё сердце забилось чаще. О таком я даже мечтать не могла. Сперва у меня появилась магия, а теперь есть шанс научиться ею управлять.

– Мне надо попасть в академию? Но меня могут признать за Елисану.

– Вряд ли. Ты по-другому двигаешься и говоришь. Жесты, мимика, улыбка – всё другое, но это и есть проблема.

Дедушка усмехнулся на мой недоуменный взгляд, но тут же напустил на себя серьезный вид.

– В нашей стране Елисана Коррэт слишком известная личность. Возникнет много вопросов, почему ты так похожа на неё. Главное, тебя мгновенно отыщет Ксавер, а он далеко не дурак. Упертый, как виверн, да, но мозги у него работают отменно. Как думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы догадаться, кто ты? Во внебрачную дочь он не поверит.

М-да!

– И что ты предлагаешь?

– Подведем итог. Тебе необходимо как можно быстрее вернуть Елисану и Редфорда в наш мир. После приведём вашу маму. Для этого тебе надо поступить в академию. В Светталио Ксавер тебя из-под земли достанет, и мало кто решится ему перечить. В других государствах ему сложнее будет это сделать, особенно в империи тёмных – Темталио.

Дедушка подошёл к столу и подхватил те самые бумаги, которые рассматривал до моего прихода. Сел в соседнее кресло рядом со мной.

– Ректор одной академии мне должен. Он согласен принять тебя без экзаменов на первый курс. Подписанный указ он уже прислал. Новые документы я тебе сделаю.

– Сама я не поступлю? Там сложные экзамены? – поинтересовалась я.

– Поступила бы без проблем, но нам необходимо спрятать твою силу.

Оказывается, сильные портальщики бывают только среди попаданцев. Если кто-то увидит реальный резерв моей магии, то догадается о моем происхождении.

По уверениям дедушки, моя сила уже сейчас в пять раз превосходит папину. Во время обучения адептам удавалось увеличить потенциал до десяти раз. У меня голова закружилась от такой цифры.

– Я дам тебе артефакт, который частично блокирует магию. С ним тебе будет легче в обучении. Когда окажешься у разлома, снимешь его, и, надеюсь, Творец тебе поможет. Как только вернёшь Карсена и Елисану, дашь мне сигнал. Я сразу же приду с помощью артефактора-портала и все возникшие вопросы с местными властями улажу.

Я замерла, обдумывая масштаб работы. Приехать в академию, не проколоться, вызволить родных и смыться под шумок домой. Хороший план. Главное, реалистичный. Мне бы еще с магией разобраться и обуздать.

– Сейчас Лана поможет тебе собрать самое необходимое. Я займусь счётом в банке, куплю билеты и выправлю для тебя новое удостоверение личности. Осталось придумать тебе фамилию и легенду. Есть варианты?

– Я хотела бы оставить своё имя.

– Конечно. Оно прекрасно подходит под реалии нашего мира, но фамилия Морозова выбивается. Как тебе Есения Леррент? Звучит?

Я кивнула. Согласна на любую фамилию, а Есения мне нравится. К тому же у меня в жизни резко прибавилось стрессовых ситуаций. Я могу не среагировать на другое имя в незнакомой обстановке.

– Отлично! Тебя ещё что-то волнует?

Был вопрос, который не давал мне покоя после знакомства с женихом.

– Какой у Елисаны второй магический дар? Он редкий, раз Ксавер за неё так ухватился? Большой и чистой любовью с его стороны даже не пахнет.

– Забыл, старый прохвост!

Дедушка наиграно хлопнул себя по лбу и изобразил раскаяние. Я тихонько рассмеялась, и он меня поддержал.

– А если серьезно, то дар Елисаны, возможно, передался и тебе. Кровь-то у вас одна. Вернее, у вас обеих равные шансы, так как этот дар передаётся по женской линии. В нашем мире на ряду с драконами существуют…

– Что? Драконы? Прямо такие большие ящерицы?

Дедушка выпучил глаза, а потом расхохотался до слёз. Он не мог успокоиться некоторое время. Я не выдержала, подхватила графин с водой и, наполнив стакан, протянула ему. Деда принял его с благодарностью.

– Ох, Есения, не вздумай такое сказать настоящим драконам. Подобное оскорбление они не простят и потребуют ответ, который тебе сильно не понравиться.

Я покивала.

– Хорошо-хорошо, только хотелось бы увидеть в живую такую махину.

– Твое желание скоро исполнится, – обрадовал меня он. – Именно драконов мы называем тёмными, так как их магия более многогранна, чем у остальных рас.

Вот так сюрприз! У меня сердце забилось чаще от открывшейся перспективы.

– А кто еще населяет ваш мир?

– Наш! Есения, привыкай говорить без оглядки на свою прошлую жизнь. Теперь ты принадлежишь этому миру. Я дам тебе с собой одну книгу, в дороге почитаешь. Она небольшая, но в ней указана самая суть о том, какие расы населяют мир.

Я обрадовалась. Прекрасная идея. Совмещу приятное с полезным.

– В общем, в нашем мире на ряду с драконами существуют саламандры. Драконы, мужчины и женщины, имеют две ипостаси. Даром саламандры владеют только женщины и второй ипостаси не имеют. Они обладают живым огнём, главное достоинство которого – это многократное увеличение магического потенциала мужа.

Так, теперь понятны посылы Ксавера. Ещё небось сила возрастает после совместно проведённой ночи, но такое у дедушки я спрашивать не буду. Дождусь сестру или поищу информацию в библиотеке.

– Дар передаётся спонтанно, отследить его невозможно. Он может проснуться как у аристократки, так и обычной горожанки, которая тут же становится желанной невестой. Дар саламандры не просто завидное, а эксклюзивное приданое.

– По идее Ксавер может найти другую девушку с этим даром.

– Не всё так просто. Дар очень редкий – на миллион девушек он обнаружится только у одной. Род Коррэт уникален тем, что у всех представительниц появлялась саламандра. Благодаря этому с каждым поколением огонь креп и увеличивал потенциал.

– Если обрету, – засомневалась я. – Я жила в другом мире, без магии. Вдруг это влияет.

– Ты ошибаешься. Сейчас тебе сложно это понять, но, когда обретешь саламандру, всё встанет на свои места. Ты справишься, я в тебя верю.

Я поцеловала дедушку и поспешила в комнату. Лана, узнав о моем срочном отъезде, развернула бурную деятельность. Она перевернула весь шкаф и разложила на кровати самое нужное, по ее мнению.

– Госпожа, раз вы будете представлять девушку среднего достатка, то я предлагаю вам взять платья голубого и зеленого цвета, шоколадный и синий брючные костюмы. Несмотря на простой крой, они сделаны из дорогой ткани. Летом в ней прохладно, зимой тепло.

– Думаешь, у сироты есть деньги на такие наряды? – засомневалась я. Вещи мне понравились, особенно брючные костюмы.

– О, не волнуйтесь. Господин придумает отличную легенду. Несколько комплектов сменного белья я уже положила. К платьям и костюмам прекрасно подойдут вот эти туфли и ботинки. Сейчас хоть и лето, вечером бывает прохладно, поэтому стоит взять накидку.

Она задумалась на секунду.

– Эльфийская косметика, что стоит в вашей ванной, слишком дорогая. Не каждый может её себе позволить. Слуга уже отправился в магазин за более дешёвым вариантом, но не менее достойным и из качественных материалов. Я сама такой пользуюсь.

Лана трещала без умолку. Она пыталась за отведенное на сборы время рассказать мне об устройстве мира, о быте, как себя вести в той или иной ситуации.

Я внимательно слушала её. Мне предстояло изображать обычную горожанку. Напутствие девушки было как нельзя кстати.

Из её рассказа я узнала о существовании экипажей, поездов, дилижансов – по сути наши автобусы, магбусов – аналог автомобилей и аэромагусов – самолётов. Последние редко использовались, в основном для перелётов через океаны. Это быстрый вид транспорта, но жутко дорого. Дешевле на корабле, но в пять раз дольше.

Ещё Лана упомянула о способах общения на расстоянии. Вместо телефонов в этом мире были распространены кристаллы-связи, вместо почты – шкатулки-связи и аналог почтамтов. Аристократы баловались артефактами-связи, замаскированными под украшения.

Через полтора часа посередине комнаты стоял укомплектованный саквояж и рюкзак. Лана упорно пыталась уговорить меня надеть платье, но я предпочла костюм. В нём я чувствую себя увереннее.

Мне предстояло самостоятельно пересечь часть светлых земель, полстраны темных земель, прежде чем я попаду в столицу империи драконов. Именно там находилась нужная мне академия.

В комнату заглянул дедушка и принес артефакты. У меня аж ладошки зачесались всё потрогать, на что деда усмехнулся и принялся пояснять.

– Пиши мне по любому вопросу и о любой мелочи, которая тебе покажется странной. Для этого используй шкатулку-связи. Лана, ты объяснила, чем и как пользоваться?

Девушка кивнула.

– Прекрасно! Кристалл-связи для экстренных переговоров и когда найдешь нашу пропажу. Дай руки.

Дедушка протянул мне кольца и велел надеть на указательные пальцы. Тонкий ободок с внутренней стороны был испещрен символами.

– Это артефакт-блокировки магии. Никто кроме тебя не сможет их снять. Обычно они выполнены из золота, что означает блокировку. Твои кольца сверху покрыты тонким слоем серебра – признак артефакта-усилителя магии. Пусть лучше окружающие думают, что ты пытаешься повысить свой потенциал. Новички часто прибегают к таким вещам.

После дедушка протянул мне тонкий браслет, на котором красовались пять мелких прозрачных камней, напоминающих фианиты.

– Для активации сними кольца, потом оденешь. Прикоснись последовательно к каждому камню и досчитай до десяти.

Я выполнила, что от меня требовалось. Камни слегка окрасились в светлые оттенки: розовый, как облако, зелёный, голубой, жёлтый и сиреневый.

– С помощью первого камня расплачивайся за покупки. Достаточно прикоснуться к нему и назвать нужную сумму, которая спишется с твоего банковского счета. Не волнуйся, я буду постоянно его пополнять. Можешь покупать всё, что захочешь.

– Дедушка, я же обычная горожанка! Ей не положено всё, что хочешь, – наигранно возмутилась я.

– Это ненадолго, – усмехнулся он в ответ. – Когда всё разрешится, я лично отведу тебя в любые магазины, которые выберешь. Хоть эльфийские, хоть гномьи.

Приятно, когда о тебе заботятся, но злоупотреблять его щедростью я не собиралась.

– Второй камень содержит информацию о твоих личных данных – фамилию и имя, где родилась, кто ближайшие родственники.

Ага, паспорт по-нашему.

– Третий камень представляет собой пространственный карман небольшого размера. Храни в нем самое дорогое: дневник отца, артефакты, украшения. Оставшиеся два камня свободны. Можешь задействовать их по своему усмотрению.

Дедушка объяснил, как это сделать. Ничего сложного – нажать, сказать кодовое слово и назначение камня.

– Также обещанная книга, немного наличных и артефакты стационарных порталов. Научишься их заряжать и можешь смело использовать. Удобно, когда не хочешь светить своей магией или резерв на нуле.

Дедушка выставил на стол еще одну шкатулку, полную кристаллов длиною с большой палец.

– Дедушка, зачем транспорт, если есть порталы?

– Дорого в использовании. Простому люду проще подручными средствами добираться – экипажи да поезда. Арки порталов для дальних переходов сбоят из-за разлома, который рассекает весь мир. Они могут выкинуть куда угодно, но только не в нужной точке. Межмировые порталы используются на государственном уровне. Так как ты портальщица, то можешь заряжать кристаллы, перемещаться с их помощью, а ещё продавать.

На лице дедушки расцвела мальчишечья улыбка. Кажется, мне только что подсказали способ заработка. Насколько он легальный?

– Как отучишься первый месяц, станет легальным. Твои билеты и легенда. Хорошенько вызубри её, пока будешь добираться.

Дедушка протянул мне свиток и две картонки – зеленую и синюю. Первая оказалась для поезда, вторая для дилижанса.

– К сожалению я не смогу тебя проводить. Ксавер расставил соглядатаев. Не будем давать ему и шанса. По моей наводке он в первую очередь отправится в академию светлых, где учится Елисана. Пока Ксавер разберется, что там никого нет, ты спокойно доберешься до места назначения.

Прекрасный план. Пусть несостоявшийся жених побегает. Ему полезно.

– Я открою портал до вокзала. Лана пойдет с тобой и поможет тебе сесть в дилижанс. Через четыре часа ты окажешься на вокзале в соседнем городе, где сядешь на поезд и к утру прибудешь в столицу темной империи.

Дедушка подробно рассказал куда, зачем и в какую сторону идти, чтобы не заблудиться. Чем больше он говорил, тем сильнее хмурился.

– Страшно мне за тебя, Есения. Если ты пошла настырностью в отца, то обязательно куда-нибудь влипнешь. Елисана постоянно находит приключения.

– Не волнуйся. Я справлюсь. Почти как в другой город на экскурсию съездить.

Я обняла его. Дедушка погладил меня по спине.

– Знаешь, что, я дам тебе один артефакт-глушилку. Он вырубает любого противника на расстоянии трех метров. Достаточно сжать его в ладони, и у тебя будет время убежать.

Дедушка открыл свой пространственный карман и вытащил скрюченную проволоку. По форме она больше всего напоминала скрепку или булавку. Дедушка отвернул рукав моей блузы и приложил её к манжете. Булавка слабо засветилась и прилипла к ткани.

– Если покрутить глушилку в разные стороны, она отлипнет. Всегда носи её с собой, только старайся не светить. Охранные артефакты стоят дорого и привлекают внимание. Если что, говори тётушка дала в дорогу. Где она взяла, ты не знаешь.

Защита – это хорошо. Лично я собиралась чётко следовать инструкциям и спокойно добраться до академии.

Шкатулку, артефакты, деньги и билеты со свитком я сложила в пространственный карман. Надёжнее будет, чем в сумке. Деда одобрительно покивал.

До выхода оставалось еще немного времени, и дедушка настоял, чтобы я хорошо поела. Не стала отказываться. Путь не близкий, а ужинать мне настоятельно рекомендовали в поезде.

Под шумок Лана умудрилась упаковать в битком набитый саквояж пирожки с мясом и пару яблок. Да так, чтобы не помялось и одежду не испачкало. Удивительная девушка.

Уже перед выходом Лана вручила мне тонкую книгу в мягкой обложке со словами пригодится. Не стала с ней спорить. Поблагодарила и спрятала подарок в пространственный карман.

Перед уходом. я крепко обняла дедушку.

– Я справлюсь.

– Будь осторожна.

Я смело шагнула за Ланой, секунда полёта и портал за спиной схлопнулся.

Мы оказались в закутке между двумя домами. Достав из кармана кристалл, Лана сжала его в руке.  Потом уверенно подхватила меня под руку, и, увлекая за собой, выскользнула на тротуар.

Мы неспеша шли вперед, и я могла незаметно рассматривать обстановку. Мы оказались на тихой улочке с одноэтажными домами, в которых располагались магазины, аптеки, лавки, кафе.

Немногочисленные прохожие степенно прогуливались. Если не обращать внимание на стиль одежды, то похоже на обычный земной город.

– Это кристалл с временной иллюзией, – защебетала Лана. – Она не долговечна, но нам хватит как раз добраться до дилижанса. В толкотне пассажиров никто не обратит на нас внимание.

– И я уеду в не известном направлении, – классно придумано.

– Да. Вокзал не далеко, на следующей улице. На вокзале работают следящие артефакты, поэтому Мы специально идём издалека.

– А где их еще используют? – полезная информация, надо запомнить.

– В дорогих магазинах и ресторациях. Еще в музеях, театрах. Антиквары част используют, так как у них зачастую уникальный товар.

Болтая, мы добрались до конца улицы, и здание вокзала предстало во всей красе. Солнце ярко озарило витражные окна, на уютных скамейках сидели граждане, обставленные сумками и баулами.

Чуть в стороне сгруппировали экипажи, которые были готовы сорваться по первому требованию клиента.

Внутри здания и во внутреннем дворе оказалось многолюдно. Пассажиры и провожающие передвигались с завидной скоростью и постоянством. Я с приятным удивлением подмечала чистоту, удобство расположения касс, выходы из здания, подъезды транспорта.

– Вскоре одновременно отъезжают сразу четыре дилижанса, поэтому все так суетятся, – пояснила Лана. – Приготовьтесь, как только подойдем к очереди, я отключу иллюзию, не вздрагивайте и не оборачивайтесь.

Сбоку стояли дилижансы. Мы направились к самому дальнему. Возле него толпилось больше всего пассажиров. Лана сжала мою руку и у меня по спине пробежал холодок. Я оглянулась, но никто не обращал на нас внимание.

Пассажиры шустро заскакивали в транспорт, так что я вскоре оказалась перед дверьми. На окошке висела табличка «Светталио. Тересео. Столица-Селентио».

Значит город, в котором живет дедушка называется Тересео. Интересные у них, конечно, названия.

Прежде чем юркнуть в салон, я обняла Лану и поблагодарила за помощь. Та чуть не расплакалась.

В дилижансе оказалось уютно, раздельные мягкие кресла. Ехать будут с комфортом.

Мое место оказалось у окна. Смогу рассмотреть окрестности. Сердце забилось чаще. Мое приключение начинается!

Есения

Дорога до Селентио пролетела легко, незаметно и увлекательно. Пассажиром, занявшим соседнее кресло, оказался пожилой мужчина.

Он важно раздувал пышные усы пока укладывал свой багаж на верхнюю полку. Глянул на мой саквояж и любезно предложил мне помощь. Не стала отказываться, сама я не дотянусь. Радушно поблагодарила помощника.

Мужчина расцвел, представился и поинтересовался куда путь держу, местная ли. Я уклончиво и завуалированно избежала ответа. Мол еду к тётушке в гости. В Тересео проездом. Нет, раньше здесь не была.

Господин Маркус аж подпрыгнул в кресле и предложил провести небольшую устную экскурсию. Я кивнула. Я ничего толком не знаю об этом мире. Может что полезное расскажет.

И не прогадала!

Господин Маркус оказался историком. Он быстро, четко и увлекательно вел повествование о местных достопримечательностях. Казалось, он знает историю для каждого дома, дерева или булыжника на мостовой.

Стоило выехать за пределы города и господин Маркус с энтузиазмом принялся просвещать меня тонкостям местной флоры и фауны. Создавалось ощущение, что он знает всё и обо всём.

На пол пути водитель остановился в придорожном трактире. Двухэтажное здание выглядело массивным и добротным. Особенно меня порадовали столы и лавочки под навесом.

Господин Маркус предложил перекусить вместе. Я не возражала. Шустрая продавщица принесла нам чай, я достала пирожки, а мой попутчик сладкий пирог.

В основном ела я, а господин Маркус рассказывал и рассказывал. Интересно, увлекательно, красиво. Попутчик оказался отличным оратором. Я совершенно не устала от его историй.

Когда мы въехали в Селентио, и я во все глаза рассматривала широкие улицы, красивые особняки, яркую зелень листвы и пестрые клумбы. Столица поражала своей спокойной роскошью.

Дилижанс мягко остановился, и пассажиры шустро покинули транспорт. Я попрощалась с господином Маркусом. Тот сунул мне визитку и пожелал счастливой дороги.

Вокзал для дилижансов находился в квартале от железнодорожного вокзала. Буквально пройти одну улицу, и ты на месте. Многие пассажиры целенаправленно пешком отправились в нужном мне направлении.

Поразмыслив, я решила пройтись. До отправки поезда еще целый час. Ноги разомну и хоть немного скоротаю время.

Саквояж слегка оттягивал руку, удобные туфли позволяли ступать с легкостью. Яркое солнце слепило глаза и существенно припекало. Возможно поэтому на улице было немного народу.

Среди двухэтажных домов расположились аж три кафетерия и две лавки с выпечкой. Дивный запах сладкого и пряного разливался в воздухе и дурманил разум.

Не выдержав, я подошла к очередной лавке и оглядела товар. Румяные булочки, ватрушки, сочники, пирожки, пироги самса и хачапури.

Скорее всего представленные сдобные изделия имели другие названия, но мне было все равно. Я указала на то, что понравилось.

Продавщица, юная румяная девушка, ловко запаковала товар. Услышав цену, я открыла пространственный карман и достала монеты.

Именно в этот момент резко подул ветер и между мной и девушкой проскочила молния. Мы обе замерли уставившись друг на друга. Мой пространственный карман схлопнулся. Хорошо деньги уже достала.

Спрятав покупку в саквояж, я поспешила на вокзал. В душе родилась смутная тревога, которая подгоняла оказаться в многолюдном месте.

Повернув за угол, я увидела через дорогу красивое здание с часами и с живописными витражами. Интересно у них все вокзалы украшаются подобной роскошью.

Я уже предвкушала прохладную тень в стенах вокзала, когда меня бесцеремонно дернули за руку, грубо прижали к забору и приставили к горлу нож.

– Отдай то, что тебе не принадлежит, – прошипели на ухо.

Я моргнула, но никого не увидела. Обвела растерянным взглядом окрестности.

Перед вокзалом ходили люди, на другой стороне улицы чинно прошествовала пожилая парочка. Они скользнули по мне безразличным взглядом и пошли дальше.

Я моргнула ещё пару раз, и картинка перед глазами поплыла, проявляя двух верзил.

Один держал нож у моего горла, другой стоял в трёх шагах от нас. От его кистей тянулись темные ленты, которые оплели мои руки и прижимали их к забору. И никто не обращал на нас внимание.

Икнув, я дернулась и попыталась дотянуться до булавки, но тщетно. Я даже мизинцем не смогла пошевелить.

– Не рыпайся! Отдай лерго, и мы уйдем.

– У меня не…

Я даже договорить не успела, а первый надавил на нож, причиняя мне резкую боль. От шока у меня душа убежала в пятки, а сердце замерло. Мысли хаотично забегали, пытаясь найти правильный выход из сложившейся ситуации.

Я связана, не вырваться, не закричать, соотношение сил не в мою пользу. А главное – помощи ждать неоткуда. Хотелось сглотнуть, но я боялась пошевелиться и спровоцировать нападающих.

– Где лерго? – зашипел первый, надавливая еще сильнее на нож.

– Железяку убрал, и два шага в сторону! Два раза не повторяю! – послышался с боку властный голос. Неизвестный говорил уверенно, чеканя слова.

Не поворачиваясь, первый метнул нож. Второй чуть шевельнул кистями и с меня спали путы. Я пошатнулась и ухватилась за прутья решетки.

Черные ленты метнулись в сторону, но мгновение спустя второй упал на колени и завыл. Резкий порыв ветра обрушился на нападающих, слегка задевая меня. Я почувствовала жар на лице, щеки запекло, губы пересохли.

Ветер со всей силы приложил об тротуар мужиков и отшвырнул их в сторону на добрых пять метров. Те плюхнулись как мешки с картошкой и затихли.

Судорожно вздохнув, я сильнее вцепилась в забор – ноги отказывались меня держать. Медленно повернув голову, я собиралась поблагодарить спасителя, да так и застыла с открытым ртом.

Первая мысль была «Заверните! Беру!». Не иначе от стресса мысли совсем сбрендили. А вторая – интересно сколько часов в день он гробит на эту красоту?

Руки разжались сами собой, и я сползла вниз, присев на цоколь. Передо мной стоял нереально красивый парень. Вернее сказать, уверенный в себе молодой мужчина.

Стройное тело облегал черный костюм, подчеркивая и без того сногсшибательный рельеф мышц. Небрежно наброшенный на плечи плащ привлекал внимание к немаленькому росту. Два метра точно!

Аристократические черты лица придавали парню шарма. Прямой нос, в меру пухлые губы, резко очерченные скулы, соболиные брови и чуть заострённые уши. Глаза цвета стали смотрели насмешливо, на губах играла пренебрежительная улыбка.

Полноценный образ брутального, всемогущего мага дополняла густая шевелюра платиновых волос. Они были собраны в высокий хвост и при этом доставали ему до поясницы. Именно о них я подумала сколько надо ухода для такой красоты.

Сглотнув вязкий ком, я облизала губы и уже была готова повторить попытку с благодарностью, как мужчина заговорил.

– Слюни подбери, смотреть тошно.

Я оторопело вытаращилась на него. Парень даже не взглянул в мою сторону. Смахнул не существующую пылинку с рукава рубашки. Его глаза на мгновение резко поменяли цвет, сменив сталь на голубое небо. Хотя смотрела я на него сбоку, могло показаться.

– Ты в порядке, – вынес вердикт этот странный тип. – Щеки лёккой намажь. Не благодари.

И плавной походкой прошёл мимо меня, даже не предложив руку, чтобы помочь встать. И я поняла, что сейчас упущу свой единственный источник информации, хоть он и неимоверно груб.

– Постойте! – я подскочила как ужаленное. – Объясните, пожалуйста.

Мужчина остановился, медленно повернулся и посмотрел на меня так, словно букашка заговорила.

– Почему вы нас видели, а другие нет? – выпалила я на одном дыхании.

Сейчас мне было все равно на грубость этого парня, на его странное поведение. Главное помог. Ещё бы понять, что произошло.

– Временный эффект искажения пространств, – снизошёл он до ответа.                                                                                                                

– То есть иллюзия? – догадалась я.

– Это у вас светлых иллюзия, а у темных всё серьезно, – сверкнул он белозубой улыбкой, от чего моё сердце в груди ёкнуло и сладко заныло. – Не забудь вещи забрать, Светлячок.

Насмешливо протянул незнакомец и скрылся со скоростью ветра. Вздохнув, я вернулась к саквояжу. Он так и стоял сиротливо на краю тротуара.

Интересно кто этот грубиян? Он назвал меня светлой. Получается, что он темный? И почему так горят щеки?

Я прикоснулась к лицу. Оно пылало, кожу начало тянуть и появился зуд. Я машинально провела пальцами по шее и прикоснулась к чему-то липкому. Кровь! Я ранена?

Раскрыв рюкзак, достала платок и промокнула кожу на шее, прикоснулась. Рана отсутствовала. Хм, но кровь не могла появиться из воздуха. А что, если меня тёмный вылечил? Только интересно как.

Сбоку застонали нападавшие. Подхватив саквояж, я поспешила к вокзалу. Отыщу туалет, возможно там есть зеркало.

От солнечных лучей кожа на лице горела сильнее. Опустив голову, я буквально влетела в здание вокзала. Спасительная тень принесла небольшое облегчение.

Я осмотрелась. Находящиеся рядом люди, бросали в мою сторону сочувствующие взгляды и сразу отворачивались. Украдкой осмотрела себя. Костюм чистый, а лицо болело всё сильнее.

Покрутив головой, заметила у дальней стены лоток с товаром и симпатичного вида пожилую женщину. Вот у неё и спрошу, где находится туалет.

Не обращая внимания на косые взгляды, я стремительным шагом направилась к цели. Заприметив меня, женщина улыбнулась. Я уже открыла рот как заметила у неё на столе зеркало.

– Ручная работа, имеется чехол и совсем не дорого, – несмотря на возраст голос у женщины оказался мелодичный и глубокий.

 Зеркло действительно было красивым и компактным, где-то десять на пятнадцать сантиметров. Край был обработан неизвестным мне материалом, гладким и приятным на ощупь.

Чехол оказался выполнен из ткани, но внутри имелось что-то твердое. Значит целее будет содержимое. Прекрасный дорожный вариант.

– Сколько стоит?

– Серебряный.

Не знаю дорого это или нет, но вещь мне нужна, а дедушка точно будет не против.

Стоило открыть пространственный карман как я заметила неясную тень, которая быстро пропала. Может померещилось?

– Леди, если вы позволите дать совет…

Начала женщина и замолчала. Я вскинула не неё вопросительный взгляд и она, улыбнувшись, продолжила.

– Возможно вы повздорили с тёмным, раз он применил на вас заклятье солнца. Вам следует в срочном порядке обработать лицо мазью из лёкки. Иначе кожа покроется волдырями, которые очень плохо заживают.

В душе похолодело. Тёмный действительно упоминал какую-то лёкку, только где я сейчас возьму эту мазь? Я завертела головой, пытаясь найти аптеку, но ничего подобного поблизости не наблюдалось.

– И где можно купить эту мазь?

– Ближайшая аптека на другом конце вокзала, но сейчас там мазь закончилась, – покачала она головой. – Муж только с утра жаловался, что поставки сырья задерживаются.

Женщина присела, скрывшись за лотком, а вынырнув обратно, держала в руках маленькую баночку.

– Вот, возьмите мою. Тут немного осталось, но на несколько приемов хватит. В вашем случае наносить мазь три раза в сутки.

– Благодарю! Сколько за крем?

– Что вы, там же совсем чуть-чуть осталось.

Заплатив, я от души поблагодарила добрую женщину. Наплевав на окружающих, тут же намазала лицо. Вернее, сперва ужаснулась – кожа покраснела, внешне напоминало сильнейший солнечный ожёг.

После нанесении мази сразу стало легче. Надеюсь, шрамов не останется.

На табло появилась надпись о прибытии поезда, и я поспешила на улицу. Пассажиры уже толпились на перроне.

Стоило поезду затормозить, народ хлынул к вагонам. Сразу образовались очереди. Мамочки крепко держали малышей за руку. Мужчины следили за багажом. Пожилые и молодые парочки степенно ожидали чуть в стороне.

Когда основная толпа схлынула, я спокойно зашла в вагон, нашла купе. Внутри обстановка напоминало наши поезда с повышенным комфортом, только вместо лежаков с матрасами были установлены мини диваны.

Мне безмерно повезло – соседей не оказалось. Замечательно!

Через пять минут ко мне заглянул проводник, прочитал инструкцию безопасности и проверил билет. А ещё посоветовал воспользоваться рестораном в ближайший час, пока семейные пары заняты своими детьми.

Решила не затягивать и поужинала сразу. После заперлась в купе, скинула туфли и с удовольствием забралась ан диван с ногами.

Ближайшие час я с удовольствием изучала свою легенду, зазубривая её наизусть. После достала книгу, которую дала Лана. В ней рассказывалось назначение и применение бытовых заклинаний.

Замечательная книга! Мне точно пригодится, учитывая отсутствие бытовой химии. Засыпала я довольная и полная надежд. Я справлюсь!