Тень дракона

Вот уже почти год я живу во дворце, но никак не могу привыкнуть к виду из окна. В храме где я обучалась некогда было смотреть в окно да и вид там был невзрачный. С одной стороны холмистая равнина поросшая постоянно жухлой травой. С другой стороны полигон где мы регулярно отрабатывали прохождение полосы препятствий. Сейчас же вдыхая аромат роз я любовалась пышным садом. За садом виднелись позолоченные заходящим солнцем особняки знатных особ приближенных к трону. И все это было красиво. С соседнего окна выглянула принцесса.-- Как всегда любуешься садом.-- Склонив голову ответила.-- Да ваше высочество ваш сад прекрасен.-- Принцесса усмехнулась.-- Тебе трудно меня просто по имени и называть.-- Она наигранно вздохнула.-- Чувствую себя дамой в возрасте.-- Затем она вздохнула уже без притворства.-- Зайди ко мне Талия хочу тебе кое-что сказать.-- Я напряглась. Обычно если она так говорила значит что-то, видела. Принцесса, как и ее мать была провидицей. Конечно дар принцессы был не такой сильный как у почившей королевы, но время от времени она предвидела. Может видеть очередное покушение. Войдя в комнату принцессы застала ее в глубокой задумчивости. Молча поклонилась ожидая что она расскажет. Принцесса Салания улыбнулась мне и указала на кресло напротив.-- Садись и слушай внимательно.-- Я кивнула и уселась. Салания прикрыв глаза продолжила.-- Завтра кое-что произойдет. Соглашайся на любое предложение которое поступит после. Если согласишься, спасешь много жизней.-- Она открыла глаза.-- Обещай Талия, что согласишься.-- Я встала. -- Принцесса Салания вы знаете что я исполню все что скажите. И это не будет исключением.-- Она кивнула.-- Иди Талия. Нам нужно выспаться завтра будет трудный день.-- Я поклонилась и ушла к себе. Кто бы мог знать насколько трудным будет этот день. Утром прибыли послы из далекой страны Мории. Их ждали на несколько недель раньше, но они задержались в пути. И чтобы успеть обратно до сезона штормов им нужно сегодня провести переговоры и вечером отплыть обратно. Дворец был похож на улей слуги бегали и суетились. Принцесса вносила в этот хаос свой вклад. Вот зачем мне прямо сегодня приготовить пятнадцать специальных костюмов. Могла бы и подождать. Во время обучения в храме я одевалась в мужскую одежду. А во дворце этикет не позволял женщинам носить брюки. Тогда принцесса распорядилась чтобы мне шили рубашки женского фасона и юбки со специальными застежками. Юбку за долю секунды можно было снять оставшись в облегающих штанах которые я носила под юбкой. Вот так и соблюдался этикет. Но в случае опасности можно избавится от мешающей детали гардероба. Прошла меньше месяца как принцесса обновляла мой гардероб. Сегодня она снова этим занялась с особой тщательностью. К тому времени как мы с принцессой вошли в зал, где император вел переговоры слуги выдохнули с облегчением. Что не скажешь обо мне. Едва за спиной закрылась дверь внутреннее чутье буквально завопило что-то произойдет.

Принцесса слегка склонила голову перед императором.-- Прошу прощения ваша светлость. Мы задержались.-- Император нахмурился и молча указал на место подле себя. Принцесса заняла свое место, а я привычно встала за ее спиной. Гости из Мории недоуменно переглянулись. Насколько я слышала в их стране не принято, что бы на таких мероприятиях присутствовали женщины. Император не спешил объяснять послам, что не одно совещание не обходится без принцессы. Она видящая и часто подсказывает императору какое решение будет верным. Мужчины перестали недоуменно переглядываться и вернулись к разговору прерванному при нашем появлении. В отличие от принцессы в разговор я не в вслушивалась от слова совсем. Интуиция не прекращала вопить внутри меня и я осматривала каждый уголок зала выискивая что не так. Поэтому когда в одного из послов полетел кинжал я была готова. В поясе моей юбки было спрятано дюжина сюрикенов. Эти небольшие металлические звездочки в умелых руках были смертельным оружием. Первый сюрикен сбил кинжал и вместо спины посла он упал на пол. Второй уже красовался в горле слуги кинувшего кинжал. Второго же слугу который здесь находился я прижала к стене с моим клинком у его горла. Клинком который идеально прятался в складках юбки. Несмотря на провидца отследить всех предателей невозможно. Император, который привык к тому что женщина может быть воином спокойным тоном приказал.-- Этого передай стражникам за дверью и скажи что бы убрали тело.-- Выполнив указания императора вернулась в зал кожей чувствуя взгляды послов. Двое мужчин судя по фигурам воинов впервые видели как хрупкая девушка управляется с оружием. Один из послов который был постарше, встал и обратился к императору.-- Ваша светлость император Эркадии я от лица правителя Мории хочу предложить фрейлине принцессы посетить нашу страну и погостить во дворце.-- Император не ожидавший такого предложения вопросительно посмотрел на дочь. Я же поняла о чем, говорила Салания вчера. И если дала обещание принцессе значит меня ожидает дорога в Морию. Теперь понятно зачем она обновляла мой гардероб. Салания посмотрела мне в глаза. Я кивнула подтверждая вчерашнее обещание. Она встала и обратилась к императору.-- Ваша светлость я это видела вчера. Нас ждет верный и выгодный союз с Морией если Талия уедет вместе с послами. В глазах мужчин отразилось понимание почему император вел переговоры в присутствии принцессы. Задумался император лишь на минуту.-- Да будет так. Сегодня вы с Талией отбываете к себе. Жду вас с повторным визитом после окончания сезона штормов.-- Раскланявшись с императором послы удалились в выделенные им гостевые покои. Я же сопроводив принцессу до спальни ушла в оружейную. Свой гардероб я могла доверить слугам, но оружие нет. Перебирая свои смертельные игрушки не заметила как прошло несколько часов и мне уже пора покидать дворец. Быстро переодевшись в более удобную для путешествий одежду спустилась к ожидающим меня мужчинам. С Саланией я попрощалась когда, сопровождала до спальни. Слуги уже уложили мои вещи в карету и бросив прощальный взгляд на дворец где провела последний год села. Послы переглянулись будто что-то, ждали. Затем пожав плечами сели следом и мы отправились в путь.

Пройдя обучение в храме я могла многое. Без вреда для здоровья могла неделю не есть и не спать. Могла терпеть даже очень сильную боль. Но к путешествию на корабле я оказалась не готова. Едва взошла на борт, почуяла неладное. Спустя полчаса поняла что. У меня морская болезнь в самой жесткой форме. Казалось что внутри меня сидит множество лягушек которые пытаются выбраться наружу через желудок. Через пару часов путешествия поняла что мне даже думать тяжело из-за постоянного головокружения и дикой слабости. Верным казалось только одно решение, запереться в каюте и тихонечко умирать там до конца плавания. Но этому не суждено было сбыться. Когда закончилась ночь которую я провела в обнимку с тазиком похищенным мной на корабельной кухне в дверь постучали.-- Леди Талия герцог Сатори просил позвать вас на завтрак.-- Первым желанием было зарыться поглубже в постель умирать дальше. Но за долгие годы тренировок наставник глубоко вбил свое учение. Если ты еще дышишь значит, можешь встать и бороться дальше. Скрипнув зубами подняла голову и сказала матросу стоящему за дверью, что скоро приду. Когда в коридоре затихли шаги пересиливая свою слабость привела себя в порядок. С одеждой и прической это получилось, а вот лицо никак не хотело становиться нормальным. Слишком бледная с темными кругами под глазами я походила на свежевоставшее умертвие. Пугать людей в мои планы не входило потому я принялась искать в своих вещах косметику. Зная принцессу я предполагала что ее мне обязательно положат. Спустя пятнадцать минут поняла что не ошиблась, в одном из сундуков обнаружилась сумочка набитая всевозможными баночками. В храме из меня растили элитного воина и поэтому когда я попала во дворец даже представления не имела как ей пользоваться. Но сопровождение принцессы предполагало посещение мероприятий, где появление без раскрашенного лица осуждали. Пришлось научиться. Вздохнув принялась за дело и через двадцать минут на меня в зеркале смотрело уже не умертвие. Отложив зеркало направилась в столовую. Несмотря на свое состояние я успела осмотреть корабль и в нужное помещение дошла без труда. Оба посла уже были там и стоило мне войти как оба соскочили с мест. Заговорил старший из них.-- Леди Талия вчера все так быстро произошло мы даже не успели толком познакомиться. Я Ирван Сатори это -- Он указал на молодого.-- Леонел Манти. -- Леонел кивнул и хмурясь уселся. А Ирван продолжил.-- Через неделю мы прибудем в столицу и за это время нам нужно придумать план. -- Затем спохватился. -- Леди Талия вы наверное голодны. Садитесь завтракать. Работу обсудим чуть позже.-- При слове завтрак лягушки в желудке зашевелились и я покачала головой. Но за стол все же села. Насколько я успела понять меня пригласили для охраны наследного принца. Для того чтобы тенью следовать за венценосной особой планы не нужны. Здесь явно что-то еще. Вздохнула, чтобы сдержать шевеление в желудке и спросила.-- Мне будет нужно сделать что-то еще помимо охраны принца? -- Посол прочистил горло. -- Понимаете леди Талия принц Арвен не должен знать что вы будете его охранять. Попытки покушения уже были и думаю будут еще. И каждый раз напасть пытались когда он был без стражи. Думаю если вы будете вдвоем они воспользуются моментом. От вас не будут ожидать отпора. Желательно чтобы нападавшие могли говорить, но это как получится. А насчет того что принц не должен нечего знать все просто. Он не захочет чтобы его охраняла девушка. В нашей стране мужчинам такое не привычно.-- Закончив говорить посол выдохнул и отпив воды выжидающе посмотрел на меня. Я пожала плечами. Им нужен повод для моего нахождения рядом с принцем. Живя во дворце много раз наблюдала как девушки преследовали титулованных мужчин, чтобы соблазнить и удачно выйти замуж. Нередко и мы с принцессой участвовали помогая девушкам. Подперев голову руками я озвучила свои мысли. -- Господин Ирван во дворец я прибуду как фрейлина принцессы погостить. А изображать восхищенную принцем гостью и не отлипать от него проще простого.-- Посол задумчиво потер подбородок. -- Думаю так и поступим. Главное чтобы никто не знал о настоящей причине вашего визита.-- В упор посмотрел на молодого посла.-- Поэтому несмотря на мое доверие к тебе Леонел ты не поедешь во дворец, а отправишься на месяц вести переговоры с племенами степных кочевников.-- Я хмыкнула. Теперь понятно почему Леонел кидал недовольные взгляды на Ирвана. Месяц провести в степи без удобств то еще удовольствие. Борясь с головокружением распрощалась с мужчинами и ушла к себе.