Тень улыбки

Детектив стоял в дверях и вертел в руках зажигалку. Потёртая Zippo с гравировкой «Не сдавайся» скользила между пальцев, переворачиваясь и звонко щёлкая крышкой.

Клац. Переворот, скольжение. Клац. Переворот…

— Детектив Фостер, будете беседовать со свидетелями здесь или всех в участок?

Зажигалка замерла между пальцев так и не издав повторного «клац».

«В участке ещё душнее, чем здесь», — Фостер поморщился и кивнул головой в сторону соседней двери.

— Там что?

— В этом люксе есть кабинет, но для таких гостей, — администратор встала на носочки, пытаясь разглядеть трупы, — мы закрываем его.

— Откройте кабинет и включите, пожалуйста, кондиционер. Я опрошу свидетелей там. Харрисон, закройте проход в комнату пленкой и хватит топтать улики, — детектив повертел головой в поисках пепельницы и снова отвлек администратора от созерцания трупов, — где у вас тут курят?

— У нас ТУТ не курят, — возмутившись, ответила девушка, но тут же опомнилась и, натянув улыбку, добавила, — из кабинета можно выйти на террасу.

Фостер кивнул и прошел в кабинет. Здесь явно курили, обивка старого кресла была прожжена в двух местах и это только то, что сразу бросилось на глаза. Детектив присел на край стола лицом к двери и повернул голову вправо — на невысокой продолговатой тумбе стояла пепельница.

— Отлично, — прошептал он себе под нос и громко позвал помощника, — Харрисон! Отправь кого-нибудь за кофе, пожалуйста. И давай свидетелей по одному ко мне.

— Да, шеф, — недовольно отозвался Эд.

Детектив Фостер устроился за столом и положил перед собой записную книжку. Он знал, что коллеги смеются за его спиной над привычкой таскаться с записной книжкой, когда все давно перешли на цифровые диктофоны, но ему так было проще думать, строить дело, перебирая показания пальцами.

— Здравствуйте, — в дверях кабинета появилась бледная женщина лет пятидесяти пяти с выкрашенными в ядовито-красный цвет волосами.

— Проходите, — Фостер указал на кресло и взял в руку карандаш, — Эмилия Бл…

— Блинкас, сэр.

— Мхм, — промычал Фостер, — мисс Блинкас… Вы работаете?..

— Горничной, — она всхлипнула и прикрыла рот рукой.

Фостер кивнул.

— Вы первая обнаружили, что дверь номера открыта?

— Да, — женщина терзала в руках синий платок и косилась в сторону соседней комнаты, где полицейские трещали лентой скотча, — мне же все это убирать…

Фостер закурил и протянул пачку женщине, она боязливо вытянула из нее сигарету и огляделась.

— Здесь вообще не курят, но пожарная сигнализация все равно не работает, — сказала она быстро, понизив тон голоса.

Детектив кивнул и сделал заметку в блокноте.

— Расскажите, что вы видели.

— Эти ребята, ну… Те, которые умерли...

— Жертвы, — вздохнул Фостер и затянулся.

— Да. Они приехали вечером на большой машине со столичными номерами, она до сих пор стоит внизу, можете спросить у Ларри.

— Спрошу.

Женщина курила с удовольствием и, видимо, давно ни с кем не общалась, потому что в секунду забыв о трупах в соседней комнате, она закинула ногу на ногу, будто собралась рассказать последние сплетни.

— Они сразу показались мне странными.

— Почему?

— Слишком радостные какие-то были.

Фостер сощурился и улыбнулся.

— Нет, не под… М…

— Под веществами, — подсказал Фостер и затянулся.

— Да. То есть нет. Просто… Улыбчивые, — женщина пожала плечами и скривилась, — кто в наше время улыбается?..

— Действительно, — отозвался Фостер и нарисовал в блокноте смайлик.

Детективу было скучно. Тройное убийство: полуобнаженная пара и один в одежде, пистолеты, море крови. Любовник привез, ревнивый муж застал — установить личности и дело с концом, но протокол требовал опроса свидетелей, а начальство жаждало видеть бурную деятельность, в преддверии вручения наград от мэра.

Фостер потер глаза и кивнул следующему свидетелю присаживаться.

— Ларри Гонсалес, я работаю на парковке. Только мне нельзя долго, сэр… Мистер…

— Детектив Фостер.

— У меня там люди с ключами, я один работаю…

— Что скажете, Ларри?

На вид Ларри было лет семьдесят, тощий, со впалыми щеками, но молодящийся и явно в прошлом военный.

— В восемнадцать пятнадцать черный Мерседес со столичными номерами подъехал к отелю и водитель вручил мне ключи, я отдал ему талон шестнадцать.

Фостер записал и кивнул. Ларри молчал.

— И?

— Водитель с девушкой вышли из машины и я поставил ее на парковочное место шестнадцать.

В кабинете непонятно от чего становилось жарко. Фостер посмотрел на тарахтящий кондиционер.

— Что-нибудь странное заметили?

— Никак нет, сэр, детектив Фостер.

— Спаси…

— Кроме, пожалуй…

Фостер поднял голову.

— Они улыбались все время.

— Улыбались, — повторил Фостер и нарисовал в ежедневнике второй смайлик, — как-то подозрительно улыбались?

— Не знаю, детектив, сэр. Улыбались.

— Улыбались… — Фостер постучал по странице карандашом и кивнул Ларри выходить.

— Спасибо, Ларри…

— И ещё, — уже стоя на пороге сказал Ларри, — у них машина, хотя и дорогая, но вся в какой-то липкой дряни красной, руку пришлось отмывать, после того, как за ручку двери взялся.

Фостер нахмурился.

— Липкая красная дрянь… Это кровь что ли?

Ларри побледнел и уставился на свою руку, будто она вот-вот отвалится.

— Харрисон, возьми Ли и сходите проверьте машину, в чем она! — крикнул детектив, — ступайте с ними Ларри.

Фостер поднялся из-за стола и заглянул в соседнюю комнату. Девушка лежала лицом вверх и на нем действительно застыла мягкая полуулыбка, капли крови уже высохли на щеках и теперь напоминали частые родинки.

Через минуту в кармане затрезвонил мобильный.

— Да?

— Детектив, машина в крови и в багажнике ещё один труп.

— Улыбается?

— Да черт его разберёт, — ответил в трубку Харрисон, — видимо, хотели, чтоб улыбался, у него разрезаны щеки.

Фостер поморщился и щёлкнул языком — версия с любовником развалилась.
------------------
Приветствую вас, читатели! Прода будет выходить через день!

«Держи своих друзей близко, а врагов ещё ближе. Друзей у меня не осталось, а Ву может помочь», — подумал Кайл и отправил сообщение:

«Другого варианта нет, выведу тебя».

Долгое время ответа не было и Кайл начал беспокоиться, не опередила ли его девица, не ушла ли с ночным патрулем через озеро, а затем напрямик через лес одна. Без нее его с острова никто не выпустит, но стала бы она ТАК рисковать, ведь ее могли узнать?..

— Должна признаться, было странно получить от тебя сообщение, — голос ее прозвучал совсем рядом и Кайл подскочил на месте, — ты, однако, прав, по одиночке не пройдем. Да и твоей трусливой задницей я, если что, смогу откупиться от «друзей» на том берегу.

— Дойдем до места и разойдемся, — игнорируя ее слова, сказал Кайл. Препираться с вооруженной смертоносной катаной, преступницей не хотелось, а выйти из зоны отчуждения было нужно обоим.

Дорогу — единственный мост, соединявший остров Давида с материком, разбомбили неделю назад и всех, кто остался на острове, просто оставили. Нападения улыбчивые существ на людей продолжались, связь работала только в паре километров от бывшего моста; информаторы поговаривали, что правительство накроет остров куполом и устроит газовую камеру. Кайл поначалу смеялся, зная, что подобные сюжеты разворачиваются только в фантастических книгах, и свято верил, что правительство их не бросит, ведь не зря военные в порту ещё дежурили и лодки ждали своего часа. Но с каждым днём дронов в небе становилось все больше, а продуктов в магазинах все меньше. Скорые ещё приезжали на вызовы, в больницу привозили медикаменты на вертолетах, но после того, как на один из них напали повстанцы, поставки прекратились.

Детектива Кайла Фостера знали все и покинуть остров Давида, как один из последних представителей закона, он не мог. Ву — была его «билетом» наружу, а он — ее.

До причала они шли молча. Фостер, как полагается, надел на преступницу наручники, «конфисковал» катану, небрежно повесив ее за спину, и шел позади.

— Дорогой, что если на той стороне мы всё-таки встретим моих «друзей»? — со смешком проговорила Ву.

Детектив знал, что головорезам Ву плевать на его форму и значок, а значит это могла быть дорога в один конец, но жизнь на острове тоже скоро закончится.

— Да все равно, детка, — тихо хмыкнул Кайл и подтолкнул ее вперёд.

— Детектив Фостер! — совсем ещё молоденький сержант приветствовал полицейского, — ваш запрос на сопровождение гражданки Ву одобрен военной полицией. На том берегу вас встретит сержант Биллз и сопроводит до границы зоны.

«До стены, — решил Кайл, — дальше Ву передадут полиции штата, а меня отправят обратно с Биллзом».

— Доступ к лодке по паролю 0013, на переправу у вас есть двадцать минут, по истечении этого времени, если сержант Биллз не вышлет спецсигнал, ваше имя…

— Да, сержант, — ответил Кайл, — я в курсе, спасибо.

Дойдя на лодке до широкой раскидистой ивы, за которой располагался лодочный причал, Кайл кивнул Ву.

— Двенадцать минут, — быстро ответила она, продолжая отсчитывать секунды.

Достав ключи от наручников, Кайл расстегнул их и снял катану с плеча.

— Доплывешь, свистни.

Девушка встала и уже собралась прыгать в воду.

— Думаешь, тебя оставят в живых? Плевать на их приказ, Кайл. Ты помог мне, а я помогу тебе. Поплыли. Одиннадцать минут, — быстро проговорила Ву и протянула руку полицейскому.

Довериться убийце — больше ему ничего не оставалось. Когда все закончится, он сможет оправдать свой побег, а пока…

Доплыв до берега, они побежали в лес, через каждые несколько метров натыкаясь на трупы тех, кто пытался бежать до них. Впрочем, чем глубже они уходили в лес, тем меньше шансов было у военных — ветви деревьев густо сплетались над головами и дроны не смогли бы их выследить с высоты.

Дальше бежать было нельзя — раздался оглушительный сигнал. Оба упали и прижались к земле. По протоколу следующий за сигналом час дроны будут сканировать лес детекторами движения.

— Двадцать секунд сигнал. По одиночке замёрзнем, - тихо проговорила Ву, - ложись ко мне ближе.