- И не забывайте, что эти травы - для заваривания, а не для того, чтобы ими помещение окуривать, - с улыбкой произнесла Лиза и приглядевшись к бутылочке на просвет, добавила еще щепотку из своего мешочка, - А то снова сработает пожарная сигнализация. Едва ли среди прибывшей бригады вы найдете того самого единственного.
Женщина, сидящая напротив, виновато опустила глаза, словно подросток застигнутый врасплох наблюдательным взрослым.
- Ну почему сразу того самого, - робко ответила она и начала теребить край салфетки, которую до того держала в руках, - Вдруг хотя бы кого-то нормального мне судьба подбросит? Мама говорит…
Лиза доброжелательно фыркнула, и положила свою ладонь поверх руки женщины:
- Подбросить вам могут щенка, или котенка под дверь, - произнесла она стараясь, чтобы голос ее звучал максимально мягко, но уверенно, - Мужчина же в ваше жизнь должен прийти сам и по доброй воле. Иначе ничего годного не выйдет, а вы заслуживаете только лучшего.
Ее собеседница прерывисто вздохнула и подняла на Лизу полный невыплаканный слез взгляд. В этом взгляде читалось столько всего: надежда, отчаянное желание быть услышанной и получить поддержку.
- Вы правда так считаете?
- Конечно! И не смейте позволять себе сомневаться в этом, да и другим не позволяйте говорить обратное. Всё обязательно сложится, это я вам, Ань, как ведьма говорю.
Лиза подмигнула собеседнице.
Женщина прерывисто вздохнула и кивнула, словно сама себе давала разрешение на счастье и любовь, а потом даже улыбнулась одними уголками губ. Хоть что-то. Значит ей уже лучше.
Лиза еще раз объяснила про пропорции заваривания травяного сбора, на всякий случай продублировала всё это на листе бумаги и тепло попрощавшись с хозяйкой квартиры - ушла.
Покинув жилище своей постоянной клиентки Лиза остановилась, закрыла глаза и сделала глубокий вдох, а затем медленный выдох. Вместе с ним она представила, как нечто тяжелое, серое и чужое покидает ее тело, стелется по земле под ногами, а затем растворяется как дым.
Будучи ведьмой она никогда не забывала, что принося что-то с собой в чужой дом, ты и с собой частицу того дома уносишь. И не факт, что к тебе что-то хорошее прилипнет. Возможно как раз наоборот.
Так что начала у дома «сбросить лишнее», а потом еще вернувшись к себе еще под душем постоять - обязательная традиция. Проточная вода всё хорошо снимает, очищает и физическое тело, и энергетическое.
Лиза не часто ездила к своим клиенткам на дом, каждый раз выбирая скорее нейтральные территории.
Но из любого правила есть исключения. Да и деньги лишними никогда не будут, особенно если у тебя семья. Как бы то ни было странно, но и ведьмам приходится работать, кто бы что не говори в сказках.
Испокон веков услуги ведьм, колдунов и знахарей были одним из самых востребованных. Так стоит ли удивляться, что и в прогрессивный 21 век есть те, кто идет за помощью к ведьме, когда отчаивается найти решение каких-то бы то ни было проблем. Ну или же просто надеется переложить их решение на чьи-то чужие плечи.
Например сегодня Лизе пришлось снова ехать к своей клиентке Ане, которая уже полгода обращается к ней за помощью в поиске своей второй половинки. Несколько лет назад от Ани ушел муж то ли к секретарше, то ли к какой-то еще сотруднице фирмы в которой он работал. Развод был неприятным, особенно когда выяснилось, что любовница уже ждет ребенка, в то время как Ане супруг постоянно отказывал в возможности стать матерью, ссылаясь то на нехватку средств, то на эмоциональную незрелость. А тут вот как сложилось, и товарищ сразу переобулся на бегу, пока собирал свои вещи.
И быть может Аня смогла бы легче пройти через этот непростой период, если бы не старания ее матушки, что денно и нощно окружала дочь стенаниями, какая же мол у той теперь доля незавидная и одинокая. Мужика коль не удержала - теперь молись и кайся, глядишь хоть кто-то подберет. А то эка стыдоба без мужчины в доме жить. Неважно какой, а чтобы был надо.
Анна же сначала пыталась с матерью спорить, но постепенно сдалась и сама начала где-то глубоко внутри верить во все это. Пробовала на свидания ходить знакомясь с мужчинами в интернете. Выбирала среди кандидатов сначала, в анкеты вчитывалась. Но после каждого неудачного опыта все больше отчаивалась. И обратилась к Лизе она с популярным среди женщин запросом «приворожить бывшего мужа», дабы тот одумался и к ней вернулся. Мол человек он конечно ненадежный, да и прямо говоря то еще говно. Но хотя бы уже знакомый, свой. А значит не надо уже никаких новых отношений пытаться строить и притираться к новому человеку.
От приворота Лиза конечно отговорила заказчицу, на парочке примеров рассказала чем чревата такая магия. Какие побочные эффекты могут случиться. И договорилась с той, что попробует сначала с ее энергетикой поработать, помочь привлечь в свою жизнь настоящую любовь. А если уж через какое-то время та не передумает - так и быть, поможет вернуть неверного в семью.
За последние полгода Аня с Лизой конечно сильно сдвинулись с мертвой точки. Выступая не только как ведьма, но и как в некотором роде психолог, Лиза слой за слоем снимала с женщины навязанные окружающими комплексы, побуждала поверить в себя и свою привлекательность. Косметика на травах и заряженная нехитрыми заговорами помогала той выглядеть лучше, а значит и верить в свою привлекательность. Сборы трав, которые Лиза привозила или отправляла с курьером были направлены больше на то, чтобы успокоить нервы и просто немного расслабить. Но конечно и тут мать Анны, Тамара Семеновна, успела приложить свою руку. Она мол в интернетах вычитала - надо в дом тапки мужские купить у порога поставить и квартиру окуривать травами, чтобы привлечь мужчину в дом.
Аня послушалась, сработала пожарная сигнализация… Привлекла штраф за ложный вызов спецслужб и несоблюдение техники пожарной безопасности.
А лучше бы на массаж сходила на эти деньги, вот честное слово.
Массаж. Подумав об этом Лиза словно с удвоенной силой ощутила как сильно у нее устали спина и шея в последнее время. За чередой дел и собственных тревог она начала забывать уделять своему телу время, давать ему отдых и баловать. И то конечно не прощает таких вещей, жестко отомстит если вовремя не исправиться.
Лиза достала из сумки на плече бутылку воды, быстрым заклинанием ее охладила и сделала глоток, после чего приложила бутылку к ноющим мышцам шеи.
Весна в Москве все больше походила на лето и на солнце становилось порядком жарко. Сейчас идя к метро через тень небольшого бульвара Лиза радовалась, что может немного укрыться от палящих лучей под кронами деревьев.
Вообще она очень любила жару и не упускала возможности позагорать, но каждый ритуал или даже небольшой магический обряд так или иначе утомляли и тогда активный солнечный свет начинал резать глаза и заставлять их слезиться. Иногда даже доходило до серьезной мигрени. Чем серьезнее магия - тем сильнее последствия, ничто в мире не дается просто так даром.
А солнечные очки Лиза конечно же снова забыла в машине, когда решила воспользоваться метро вместо того, чтобы собирать все пробки.
Нырнув в спасительную прохладу кондиционированного воздуха вагонов метро она вставила в уши наушники и погрузилась в легкую медитативную дрёму. Впереди была еще куча бытовых дел, так что нельзя было упускать возможности отдохнуть хотя бы так, в пути. Монотонность подземки всегда успокаивала Лизу, несмотря на количество людей.
Шесть станций метро, пересадка, потом еще одна.
Словно рыбка в потоке ныряя между людьми, и вот она уже почти дома. По пути не забыть купить вкусняшку ребенку. Потому что…
- Мамааааааа!
Первое что встречает дома Лизу, конечно же крик и шесть пар глаз. Сын и две собаки смотрят с одинаковым выражением глубокой заинтересованности на лицах «что же ты сегодня нам принесла?».
- Мама, а ты знала что горбатый кит весит двадцать пять тонн?! Представляешь! А длинной почти пятнадцать метров. Это же…это как моя комната, а потом еще одна такая и еще…в общем уууу какой большой! А живёт он…
Говорящий ураган не сбавляя громкости унесся обратно в комнаты. Ему совершенно не нужны были реакции и ответы на то, что он рассказывал. Главное же процесс.
Лиза повесила сумку на крючок, скинула обувь и прислонилась спиной к двери - добро пожаловать домой, тут всё похоже на бесконечный цирк, а ты главнокомандующий клоунов.
Из кухни выглянул муж.
- Обедать будешь? Я там баклажаны в гриле пожарил
Ммммм…. Еда, горячая, вкусная и ту что готовила не она сама. Это беспроигрышное комбо, от которого было невозможно отказаться.
- Я бы согласилась даже если бы была сыта, ты же знаешь я не могу устоять перед тем что ты готовишь.
Почему-то в былинах и сказках принято считать, что ведьмы не выходят замуж.
Представительниц этого магического сословия обычно изображают либо старыми, мрачными и одинокими женщинами где-нибудь в глуши. Либо роковыми красотками без возраста в окружении множества поклонников, но непременно свободными и не обремененными никакими отношениями.
На самом же деле ведьмы, колдуны, оракулы-прорицатели и прочие представители скрытого от общего взгляда мира - такие же обычные люди, как любой другой. Вы вполне возможно знакомы с дюжиной таких, но даже не знали об этом.
Вероятно вы сидели в школе за одной партой с девочкой, в чьих венах течет кровь прорицателей, но не знали об этом. Просто каждый раз удивлялись как-то это она всегда так вовремя предугадывала что будет тест по сложному предмету или учитель точно заметит шпаргалку.
Ведьмы, стоит отметить, и правда реже связывают себя узами брака, чем другие, но это скорее относится именно к зарегистрированным по обычным людским традициям бракам, нежели к вообще моногамным отношениям с мужчинами.
А быть может просто не так часто мужчины узнав что из избранница - ведьма соглашаются на «долго и счастливо», ведь ожидают какого-то толи подвоха, толи влияния. Но Лизин муж был из числа смельчаков, который не испугался.
Правда некоторые из друзей семьи уверены, что все дело не в смелости, а скорее в безбашенности и изрядной доле безрассудства со стороны Саши. Якобы когда будущая супруга, а в то время еще просто возлюбленная, сообщила ему про свой дар, а потом даже продемонстрировала его наглядно - мужчина якобы сказал «ничего, люди же всякие бывают. Тебе чай налить?».
И тогда якобы Лиза не смогла устоять перед его готовностью принимать самое неожиданное с таким спокойствием, увидела в мужчине надежную опору и поняла что он Тот-Самый.
По другой версии Саша сказал что-то невнятное, молча ушел из квартиры, а погуляв несколько часов и приведя мысли в порядок вернулся, после чего сделал Лизе предложение стать его женой.
В любом случае никто достоверно не может поручиться, что все было именно так или иначе. А сами Саша с Лизой на вопросы об этом загадочно переглядываются, но отказываются признаваться в чем-либо.
Обед прошел тихо. Ну настолько тихо, как это может быть в семье с активным восьмилетним ребенком, не способного сдержать порыв что-то рассказать даже пару минут. Из-за этого Лизе регулярно приходилось делать ему замечание в общественных местах, о том что разговаривать с набитым ртом не только неприлично, но и попросту не безопасно.
Ребенок замолкал ненадолго, но потом продолжал болтать с удвоенным рвением, стремясь вылить в мир всё, что накопилось в его голове за время мучительного вынужденного молчания.
Саша погрузился в телефон, не отрываясь от экрана кажется даж чтобы заметить какой кусок берет с тарелки.
Лиза вставив в одно ухо наушник слушала расслабляющую музыку, пытаясь привести в порядок свой энергетический баланс.
«Сделать еще штук двадцать свечей на денежный поток, пополнить запасы трав в лавке у Светы, подготовить мешочки-амулеты на удачу. Скоро экзамены у абитуриентов и такие вещи начинают пользоваться большим спросом в это время. Каждому хочется хотя бы чуточку повысить свои шансы на поступление в выбранный ВУЗ или просто обскакать конкурентов-одноклассиков по набранным баллам».
- Ого! Прикинь снова нашли девушку в Сокольниках , - вырвал ее из размышлений муж.
- Что? - переспросила Лиза, вытащив наушник и пытаясь сосредоточиться на услышанном.
- Девушку говорю снова нашли мертвую в Сокольниках, - повторил Саша и протянул Лизе смартфон.
«…снова было найдено тело. На этот раз жертвой оказалась 26-летняя Маргарита Г. (имя изменено). Тело было обнаружено в парке Сокольники в Москве случайной прохожей, сорокалетней Валерией К. (имя изменено) во время прогулки с собакой. По предварительным данным прибывших на место оперативников, на теле жертвы не обнаружено следов насильственной смерти, однако белки ее глаз почернели полностью, как и у предыдущих обнаруженных женщин. Рассматривается версия об отравлении неизвестным наркотиком, но пока власти не дают никаких комментариев. Однако призывают горожан не впадать в панику, а быть внимательнее и по возможности избегать безлюдных мест в темное время суток. Напоминаем, но на данный момент это уже четвертая жертва с похожими следами…»
Лиза еще раз бегло пробежалась по статье городского новостного паблика, и передала смартфон обратно мужу.
- Как думаешь, и правда наркотики?
Саша пожал плечами:
- Да черт его знает, может и так. Глаза эти черные меня напрягают. Тут фоток нет, но в другом небольшом паблике видел парочку, сделанную кем-то из очевидцев. - мужчина отпил чай и отложил смартфон в сторону, - Но потом пост удалили, толи по требования правоохранителей, толи еще что.
Лиза задумчиво покрутила браслеты на запястьях. Она всегда так делала, когда нервничала или глубоко задумывалась. Это простое механическое действие словно разматывало клубок мыслей, помогая увидеть картину в целом.
- Я почему-то надеюсь что это был просто неудачный фотошоп… - проговорила она.
- А не хочешь спросить у своих? Что там в вашем «Ежедневном пророке» пишут?
«Своими» Саша по обыкновению называл всё маг-сообщество, с которым Лиза так или иначе контактировала по работе или по другим поводам. Он не разделял их по видам или талантам, просто объединял общим выражением «Твои люди», от чего у Лизы сразу в голове всплывала фраза из творчества популярно поп-исполнительницы «Мои люди всегда со мной» .
- Ага, так и сделаю, позвоню в Министерство Магии и спрошу не сбегал ли у них кто из Азкабана?
Лиза попыталась изобразить раздражение, но не смогла и рассмеялась.
За долгие годы вместе она привыкла и даже немного умилялась тем, как Саша продолжал шутить на тему Хогвартса, Гарри Поттера и каждую квитанцию за коммуналку, которую извлекал из почтового ящика, сопровождал фразой «В мое детство совы приносили письма поприятнее».
Он не обесценивал способностей супруги в целом, и сферу деятельности в частности. Но будучи человеком не наделенным магическим даром, по крайней мере явно выраженным, он конечно же не мог до конца понять, что она чувствовала. И свои тревоги по этому поводу маскировал за юмором.
- Ладно, ты прав, - примирительно сказала Лиза, - За спрос денег не берут, можно и попытаться спросить например у Влада с Владой. Уж они если что точно в курсе, будь тут дело нечистое.
Сашка понимающе кивнул и принялся убирать посуду в посудомоечную машину.
- Вот и я про тоже. Двойное В на страже магических новостей. Сегодня посмотрим фильм вечером?
Ровно в этот момент у Лизы зазвонил телефон, высветив «ВВ» на экране. Стоит черта помянуть - тут и он.
Тревожное предчувствие пробежалось холодком по позвоночнику.
Лиза ответила на звонок:
- Да Влад что слу…
- Лиза, ты можешь приехать в «Контору»? - голос мужчины на другом конце казался глухим и каким-то бесцветным.
Теперь не было сомнений, произошло что-то страшное
- Конечно могу. Что случилось?
- Это… короче видела последние новости? Это Влада, Лиз…это ее тело нашли в парке…
Влад (а если полностью - Владлен Аристархович) и Влада были знакомы в кругу друзей просто как ВВ. Эта парочка была настолько контрастной и одновременно настолько гармонично сочетающейся, что сложно было представить их порознь. Даже встречая их по отдельности можно было поймать себя на чувстве, что на самом деле вторая часть дуэта просто отошла на минутку и вот-то появится рядом. Настоящая пара, истинное родство душ.
Это могло показаться странным кому-то не знакомому с ними. Ну сами посудите: Влада - очень спокойная, теплая и жизнелюбивая ведьма-целитель двадцати шести лет. Ее обожали все спустя каких-то десять минут знакомства, потому что вся ее суть излучала бесконечно теплую энергию покоя и умиротворения. От нее хотелось греться как от солнца в погожий день.
Владлен же - вспыльчивый, напористый и не сильно любящий все живое мужчина около сорока пяти на вид. На самом деле Влад был гораздо старше, ведь по природе своей маги-некроманты стареют медленнее чем другие их собратья, потому никто достоверно не знал его возраст. Собственно видимо природой мага и была обусловлена нелюбовь к людям. Он всегда говорил, что мертвые доставляют куда как меньше хлопот.
Когда стало понятно, что эта парочка вместе - у общих знакомых был ощутимый шок. Некоторые предлагали делать ставки кто не выдержит первым и сбежит. Уж больно нежизнеспособными казались их отношения. Однако уже через полгода Влад сделал Владе предложение, они расписались в ЗАГСе, а потом и провели магический свадебный обряд, навеки объединив и свою кровь, судьбу и магию.
А теперь Влада умерла. Смотреть на Владлена же было неимоверно больно и страшно. Казалось от горя он состарился разом на десяток-другой лет. Все в нем поблекло, выцвело до оттенков серого. Пепельно-белые волосы, собранные в хвост смотрелись теперь просто старчески-седыми, хотя раньше напоминали про роскошный блеск платины.
Он молча сидел за стойкой в баре, где дожидался приезда Лизы и смотрел на стакан в своих руках. Было ощущение, что он его не видел на самом деле, а взгляд его проходил мимо, в никуда.
Лиза подошла и присела рядом. Молча выждав минуту она аккуратно накрыла запястье мужчины своей ладонью, пытаясь мягко вывести его из состояния транса. А так же поддержать, чтобы тот знал - он не один в своем горе.
Влад заморгал, возвращаясь из своих мыслей и повернулся к Лизе и сказал без предисловий:
- Они просили приехать на опознание тела. Личность установили по документам, но для отчетности надо чтобы ближайший родственник подтвердил.
Мужчина тяжело сглотнул и снова уставился на стакан. Сейчас Лиза увидела, что в том была вода, а не алкоголь, как можно было предположить изначально.
- Хочешь чтобы я поехала с тобой? - спросила она, внутренне содрогаясь от этой мысли, но понимая правильность этого решения.
- Наверное да, - пожал Влад плечами, - Не знаю пока что как смогу вывезти это всё.
Лиза встала и обняла сидящего мужчину со спины, призывая часть своих сил, что хотя бы немного убрать душевную боль с друга. Она представила в своем сознании, как потоки яркого теплого света исходят из ее тела и окутывают Влада, впитываясь в него как вода в иссушенную солнцем землю. Спустя несколько секунд мужчина глубоко вдохнул и немного расслабился, словно скинул с плеч часть невидимого груза. Он взял ладони Лизы в свои и слегка пожал их.
- Спасибо тебе, мне сейчас это было очень нужно. Женщина просто понимающе кивнула и присела рядом.
______
Следующим утром Лиза на такси заехала за Владом домой и они вместе отправились на опознание тела.
Сегодня маг выглядел собраннее и менее отрешенным. Он был одет в строгий костюм темно-серого цвета и черную рубашку, а его ботинки были настолько чистыми, что можно было спорить на деньги - без магии тут не обошлось. Если не знать обстоятельств, можно было предположить, что некромант направлялся на обычную рабочую встречу с заказчиком или к себе в офис распекать нерадивого помощника. Лиза видела в его образе отчаянное стремление уцепиться за что-то привычное и стабильное, когда весь его мир сейчас балансировал на грани обрушения.
К одному из городских моргов они приехали через каких-то незначительных по московским меркам сорок минут. Таких стремительных в обычный день, но казавшихся такими бесконечными сегодня.
Пока Влад пошел оформлять какие-то необходимые бумаги, Лиза осталась сидеть в коридоре на неудобной жесткой скамейке. Мимо нее туда-сюда сновали люди, посетители и сотрудники, кто-то кому-то звонил. Кто-то привозил вещи покойных, в которых тех предполагалось проводить в последний путь.
Мраморные стены грязного персикового цвета. Каменный пол. Лампы дневного освещения на потолке, которые словно бы не смогли прийти к общему решению какого цвета свет им давать. Потому светили кто холодным голубым, а кто теплым желтым. В воздухе стоял типичный гулл госучреждений. Тот самый, когда люди стараются не шуметь и говорить в полголоса, и если закрыть глаза возникает чувство что где-то рядом пчелиный улей.
Лизу все это не нервировало, не угнетало. За свои тридцать пять лет она уже похоронила несколько родственников и в некотором роде представляла себе, что будет дальше, какое безэмоционально ошарашенное состояние преследует этих людей в данное время. Ты просто держишься за мысли о том, что тебе надо сдетать, а рассыпаться на части позволяешь себе уже после, когда все будет закончено.
Она взяла телефон и отправила сообщение мужу:
«Я пока с Владом в Первом Судебном, как освобожусь - сразу домой. У вас всё нормально?»
Ответ от Саши пришел практически сразу
«Да, мы в норме. Свят читает собакам приключения Колумба. Будь с Владом сколько надо, передавай ему соболезнования».
Лиза уже хотела убрать телефон обратно в сумку, как пришло еще одно сообщение
«Не забудь перекусить что-нибудь по дороге, но если что обед тебя ждет дома»
В этом был весь Сашка. Он знал, что жена забегавшись может забыть поесть в течение всего дня, а потом мучается приступами гастрита. Потому взял на себя внегласную обязанность напоминать ей о необходимости не только пищи духовной, но и вполне себе физической. Желательно с адекватным содержанием белка, а не просто съесть шоколадный батончик.
Лиза собралась уже было ответить мужу что-нибудь милое, но от этого ее отвлек внезапный шум и грохот. Кричали люди. раздался звук разбитого стекла.
Почуствовав что-то неладное Лиза побежала к коридору, откуда раздавались звуки. Охранник не остановил ее, кажется так же сбитый с толку неожиданным происшествием.
Далеко углубиться в здание они не успели, потому что из-за угла появился Влад, которого сейчас поддерживая с двух сторон выводили два крепкого вида мужчины. Маг был мрачнее тучи, пытался вырваться из рук своих конвоиров, его глаза едва что не метали молнии. Он рычал что-то себе под нос, но увидев Лизу кажется взял себя в руки.
Когда его отпустили он демонстративно поправил пиджак, словно тот сидел не достаточно идеально, стряхнул с лацкана несуществующую пылинку и бросил подруге сквозь зубы «Жду тебя на улице» стремительно направился к дверям.
Лиза растерянно проводила его взглядом и повернулась к охране.
- Вашему спутнику повезло, что его фамилия имеет некоторый вес в органах. Иначе после того что он устроил при опознании - мог бы на пару суток загреметь за решетку.
Это не было неожиданностью.
На улице Лиза нашла Влада курящим прямо под запрещающей это делать вывеской, мечущегося из стороны в сторону как зверь в клетке. Два шага в одну сторону, два в другую. Плечи опущены. Спина чуть сгорблена. Челюсть с начавшей отрастать щетиной напряжена.
Выдержав паузу ведьма спросила:
- Что там произошло?
- Она пустая, Лиз...
Из груди Лизы вырвался тяжелей протяжный выдох. Она понимала как сейчас трудно ее другу, о том насколько невозможно тяжело ему было видеть свою возлюбленную там, в холодных комнатах морга.
- Я тебе очень сочувствую, но то что ты сейчас видел уже не совсем Влада, - начала было она, - Только оболочка, которая...
Влад резко развернулся и с силой впечатлит кулак в стену здания. Когда он убрал руку на стене остался смазанный кровавый след.
- Ты меня не слышишь что ли?! Я не подросток, который впервые увидел мертвое тело. Я знаю как выглядят трупы, Лиз! Но я еще и некромант, и так же знаю, кто после смерти часть нашей сущности, как магов, остается в теле. - Он провел по лицу ладонями жестом человека, который бесконечно устал, и тяжело выдохнул, пытаясь обуздать охвативший его гнев. - Влада была сильной ведьмой. Не самой сильной в городе конечно, но достаточно сильной, чтобы суть ее магии не исчезла сразу. Но то что находится там, - мужчина указал рукой в направлении двери, - Абсолютно пустой сосуд. Причем словно иссушенный принудительно.
Лиза почувствовала как дрожь прошлась по ее телу. То что сейчас говорил Влад могло означать только одно:
- Думаешь ей пришлось защищаться магией, когда ее убили?
- Нет, тогда все-равно что-то да осталось бы, - опроверг он ее догадку, но то, что он сказал дальше оказалось еще страшнее, - Я думаю то, что напало на Владу
не только убило ее, но и сожрало ее магию.
_____
Лиза плохо помнила как она добиралась домой.
На каком-то автопилоте она спустилась в метро, прошла через турникет и позднее на платформе легким призывом магии повелела, чтобы вагон остановился четко дверями перед ней. Элементарное действие, которое уже перешло в категорию рефлексом и сильно упрощало повседневную жизнь. Тут подгадать с вагоном метро, там позаботиться, чтобы столик в любимой кафешке оказался свободным. Иногда Лиза даже немного играла со временем, замедляя его самую малость, дабы выиграть себе несколько минут форы и не опоздать на важную встречу. Но искренне старалась не злоупотреблять этим, потому как необоснованно влиять на ход вещей может оказаться себе дороже. Вселенная всегда найдет как восстановить равновесие.
Но прямо сейчас Лизу мало волновало равновесие. Мысли ведьмы витали совсем далеко, анализируя всё рассказанное Владом.
После инцидента у морга, когда мужчина смог-таки взять под контроль свои эмоции и больше не был похож на готового бросить на каждого прохожего зверя, Лиза и Влад пошли в местную кофейню.
Три столика, безликий бежевый интерьер с нарисованными кофейными зернами на стенах. Тот самый вид заведений, где меню печатается на простом белом листе бумаги и убирается в полиэтиленовый файл, а название над входом ты едва успеваешь запомнить, как там открывается уже что-то другое.
Но сейчас это место подходило идеально и полностью отражало эмоциональное состояние и Лизы, и Влада.
Заказав кофе и обхватил кружку двумя руками, словно в морозный день, маг рассказал немного больше подробностей того, с чем он столкнулся при опознании.
Как и сообщалось в паблике, который упоминал Лизе дома муж, глаза жертвы были полностью черными. Черные белки глаз, радужки, черные веки с расползающимися вокруг глаза подтеками, похожими на разводы краски. Но это был не какой-то краситель, а поменявшая свой цвет кожа. Издалека это было похоже на выжженные дыры, но полностью опровергалось, стоило только подойти и увидеть целостную плоть глаза.
Влад в силу своей профессии некроманта нередко помогал правоохранительным органам, как приглашенный эксперт, чтобы установить обстоятельства смерти каких-либо людей. Как правило его вызывали когда обычные судмедэксперты и патологоанатомы оказывались в тупике, а держать труп в морге дольше было уже не законно. Вот тогда власти закрывали глаза на то, что официально магия была все еще тайной и вымыслом для большего числа простых людей, и приглашали «особого специалиста».
Влад считывал остаточный след смерти с тела, подтверждал или опровергал выводы, к которым приходили штатные сотрудники, подписывал бумаги о неразглашении и уходил, не забыв конечно прихватить с собой неплохой гонорар. Потому что быть востребованным узкопрофильным специалистом деликатных сфер - частенько очень прибыльное дело.
- Мне позволили осмотреть тело полностью, - сказал мужчина и Лиза услышала как заскрипели от давления его сжатые зубы, говорить об увиденном ему все еще было тяжело, - Сначала конечно пытались сопротивляться и что-то мямлили про конфликт интересов и мол это может повлиять на мое психическое самочувствие...словно просто факт смерти моей жены оставит меня спокойным...
Он резко замолчал и Лиза попыталась аккуратно вернуть его к тому, что он рассказывал, не давая снова окунуться в эмоции.
- И что ты обнаружил?
- Сигилы.
Маг буквально выплюнул это слово, словно то было грязным позорным ругательством. И эта реакция порядком озадачила Лизу.
Сами по себе сигилы были широко распространены среди практикующих магов, алхимиков и даже ведьм. По сути своей сигил - это всего лишь символ или комбинация знаков, обладающих теми или иными магическими свойствами. И в использовании не колдуна их изображение едва ли могло что-то сделать. Однако в опытных руках, когда магически одаренный человек при начертании сигилов вливал в них силу и намерение - превращались в грозное оружие.
- На ней были сигилы? Какие?
- Почти на всем теле. Спиралями вокруг рук, ног, живота. Вдоль позвоночника, на
каждом ребре. Я в жизни не видел такого, Лиз!
Влад залпом допил уже оставшийся эспрессо и жестом показал баристе что хочет повторить.
- Все эти изображения словно татуировки под ее кожей, и выглядят так, как если бы были там давно. Но еще утром, когда я видел Владу дома - ни ней не было никаких татуировок.
- А что они означали? На что они похожи?
- Да чтобы я сдох, понятия не имею! Я не узнал ни один чертов символ! Словно
каждый изображенный сигил был собран из кусочков разных знаков. Немного от того ключа, немного от другого. Понимаешь, я вообще нихрена не смог разобрать.
Лиза в ужасе прикрыла рот рукой, пытаясь не выдать насколько ее шокировала эта информация. Будучи ведьмой она не часто использовала алхимические и демонологические знаки, отдавая предпочтение другим направлениям магии, но все же могла на глаз распознать десяток-другой начертаний. Но Владлен был специалистом своего дела, и если даже он не мог разобраться - творилось что-то действительно страшное.
- А потом они отказали мне в праве забрать ее тело, - тяжело выдохнул сказал Влад, - Начали ссылаться на какие-то бюрократические бумажки и что-то про закон и тайну следствия. Ну я и психонул, сорвался. Начал крушить у них там столы, разбил какой-то светильник кажется. Меня и вывели, а дальше бы и сама видела.
Они посидели некоторое время молча.
Лиза пыталась уложить в голове услышанное.
Ее подруга - мертва и это явно не несчастный случай. Вся магия Влады исчезла, тело покрыто неизвестными узорами, глаза почернели и ничто не может объяснить хотя бы предположительно что с ней случилось.
Однако был еще вопрос:
- А с остальными девушками тоже самое?
- Что? - Влад казалось не понял ее вопрос.
- Остальные девушки, - повторила Лиза, - В новостях сообщалось что это уже четвертая жертва. На остальных такие же знаки?
Маг пожал плечами:
- Понятие не имею. Возможно да, но мне не сообщали. Быть может просто не успели потому что я....
Лиза видела как чувство вины волной пробежалось по лицу Влада. А так же ощутила легкий холодок магии от него. Явный признак, что тот был в полном эмоциональном раздрае.
- Тебе надо поехать домой и отдохнуть. Хочешь я позже приеду и привезу тебе успокоительных трав или свечи?
- Спасибо, конечно, но сейчас мне надо поехать выбрать гроб, венок и еще какую-то там ритуальную атрибутику. Но я благодарен тебе за поддержку.
- Уверен что тебе стоит самому заниматься всем этим?
- Ну тут либо я, либо теща, так что сама понимаешь - выбор очевиден.
Лиза понимающе кивнула, а Влад встал, подошел к стойке расплатился за их кофе, и пошел к выходу. Глядя на удаляющуюся по улице фигуру друга Лиза подумала, что это происшествие и на них оставило свой след. Не татуированную цепочку сигилов на теле, но такую же несмываемую вереницу из шрамов глубоко в душе.
Дом встретил Лизу привычным шумом, радостью собак, мокрыми следами слюней на джинсах от этой самой радости, и каким-то иррациональным чувством вины. Что вот она тут, в тепле, любви и уюте. А Влада там, в холодных отсеках морга, вырванная из жизни каким-то неведомым преступником.
Кажется это называют «виной выжившего». Лиза сделала для себя мысленную заметку поговорить на эту тему с психологом, а пока по привычке направилась в душ. Смывать, соскребать жесткой мочалкой это липкое ощущение страха, что вероятно и она, и ее близкие находятся в неведомой опасности.
несколькими днями позднее
Той ночью Лиза снова никак не могла нормально заснуть. Сон ее был прерывистым, дерганным, постоянно на границе бодрствования. В те моменты когда она проваливалась-таки в дрёму ее терзали видения.
Иногда это были девушки, чьи тела покрывали узоры и листья. А в иной раз - темные силуэт человека, сотканного из дымных завитков с запахом тмина. Человек это приближался и удалялся, как будто его перемещало морской волной, но каждый раз он оказывался немного ближе, чем в предыдущий.
В этих видениях Лиза точно чувствовала, что ей нельзя позволить человеку-тени коснуться себя. Это знание было сродни тому, что если сунешь руку в огонь - обожжешься. Неоспоримое и базовое для самосохранения.
Пробудившись в очередной раз Лиза поняла, что больше не может так мучиться. И лучше вообще не спать, чем подобные страдания. Ворочаясь она так вспотела, что постельное белье неприятно липло к телу.
После похорон Влады прошло уже несколько дней, и все это время Лиза не могла найти себе место от постоянного ощущения, будто бы она что-то упускает, забыла о чем-то важном. А еще она постоянно словно ловила на себе чей-то пронзительный взгляд.
Тихо выбравшись из кровати, Лиза ушла на кухню, притворив за собой дверь в спальню, чтобы не мешать мужу спать. Зажгла небольшую бра над столом и принялась изучать содержимое холодильника.
- Ночной дожор, всем выйти из сумрака, - услышала она за спиной сонный голос Саши, - Не спится снова?
У Лизы даже не было сил вздрогнуть он неожиданности. Она достала с верхней полки пачку хлебцев и упаковку нарезанной колбасы. Услышала, как щелкнул выключателем чайник.
- Может расскажешь что тебя беспокоит? - спросил Сашка, наливая им по чашке чая с мятой, - Ты уже несколько дней нормально не спишь, и мне за тебя тревожно.
- Да просто голова забита слишком сильно. Вот нервная система и чудит наверное.
Она отпила из кружки. Слишком горячий, придется ждать пока чай остынет.
- А ты чего подскочил? Я тебе совсем спать не давала?
- Да нет, просто услышал что ты встала, заволновался.
От нахлынувшего чувства вины замутило. Ни себе ни людям поспать не дает, а Саше же еще на работу утром уезжать.
- Да ты ложись, я сейчас посижу, горячего попью и тоже вернусь.
Лиза попыталась выдавить из себя улыбку, но видимо недостаточно правдоподобную. В итоге муж пересадил ее себе на колени и прижав к себе начал укачивать как ребенка. Так они раскачивались, какое-то время и согретая теплом и ароматом любимого человека Лиза начала клевать носом.
Закрывать глаза было страшно. Казалось стоит сомкнуть веки и Тень опять будет приближаться к ней, и в итоге окажется совсем рядом.
- Может быть тебе к кому-то из целителей обратиться? Или к обычному врачу сходить, анализы сдать, витаминки попить. Это же наверняка всё от стресса, родная.
- Я сама ведьма, могу и сама себе успокоительное собрать. Просто мне кажется проблема не в этом.
Саша вздохнул:
- А в чем тогда?
- Мне кажется это не просто кошмарные сны меня сейчас мучают. У меня вообще чувство, что это не сны вовсе, а кто-то пытается достучаться до меня таким образом. Предупредить о чем-то, но я никак не пойму о чем.
Они опять посидели молча. Лиза высвободилась из объятий мужа и пересела на свой стул. Взяла кружку с чаем. Теперь слишком холодный, не так вкусно.
С досадой подогрела его немного магией и снова попробовала напиток. Теперь идеально. И чего сразу так не догадалась сделать.
- Я просто волнуюсь, что от такого постоянного недосыпания ты заболеешь. Давай ты все-таки постараешься полежать отдохнуть. Хотя бы физически тело отдохнет немного.
Пообещав, что скоро тоже вернётся в постель, Лиза отправила мужа досыпать, а сама взяла лист, ручку и попробовала набросать на нем все, что успела узнать о этих страшных убийствах.
Первое убийство произошло в середине апреля, затем в конце месяца. Между третьей и четвертой жертвами прошло всего 10 дней. Никакой закономерности в выбранных интервалах пока не наблюдалось.
Все жертвы - женщины с средним и сильным магическим даром. Но опять же это было почти единственным, что на первый взгляд их объединяло.
Ну если не считать странных узоров по телу, появившихся после наступления смерти. Влад позднее смогл-таки получить разрешение и осмотреть тела первых трех жертв. Те тоже были покрыты спиралями неизвестных сигилов.
Однако и этот узор не повторялся от тела к телу, не имел единых паттернов или общих изображений. Просто цепочки одних знаков, состоящих из фрагментов других в совершенно непонятном порядке.
Влад показывал Лизе фотографии этих сигилов на телефоне, и когда ведьма хотела перерисовать некоторые из них чтобы подробнее изучить, не позволил сделать это.
«В целях безопасности» - аргументировал он свою позицию, хотя Лизе казались эти предосторожности излишними. Даже с ее даром она была практически уверена, что эти изображения не причинят вреда ни ей, ни окружающим. Хотя бы потому что она не будет вкладывать в них ни силу, ни намерение. Да и просто не знает правильную последовательность изображения элементов. А без этого - данные сигилы не более чем просто картинки. Это как если нарисовать на баночке крема знак радиации и ожидать, что теперь тот будет токсичным.
После непродолжительных споров на эту тему, Влад согласился переслать Лизе несколько фотографий. Но взял с нее слово, что ни при каких условиях она не попробует воспроизводить эти знаки где бы то ни было, ОСОБЕННО на своем теле.
Это «особенно» маг подчеркнул несколько раз, из-за чего у Лизы возникло странное ощущение, словно тот не договаривает о чем-то. Но давить на друга не стала. Может быть это просто последствия стресса. Ему сейчас и без того хватило, и последнее, что Владу сейчас нужно - это недоверие и подозрения от близких людей.
Вздрогнув от какого-то звука, вырвавшего ее из потока спутанных мыслей, Лиза осознала, что уже некоторое время сидит и просто смотрит на лист бумаги перед собой. Видимо Саша прав и надо пойти постараться отдохнуть. А то такими темпами от нее не будет вообще никакой пользы, только дерганный кусок нервов на шатающихся ножках. Да и за сыном присматривать в подобном состоянии все сложнее, а он всё подобное чувствовал с поразительной силой. И чем больше была напряжена мама, тем сильнее тревожился Свят, выражая это в единственной доступной ему сейчас манере - через капризы и скандалы. Потому Лиза выключила свет и ушла в спальню.
Сначала «кислородную маску» на себя, а потом уже всё остальное.
_________
- Свят, ты опоздаешь в школу, - напомнила Лиза в дверь детской комнаты, - Учиться осталась неделя, сделай над собой усилие пожалуйста.
Из комнаты донеслось недовольное ворчание.
Собаки устроили забег по квартире в сторону двери, намекая, что уж они-то медлить не будут и готовы хоть сейчас уже выйти гулять. Им мол не нужны дополнительные приглашения.
- Свяяят...
- Да идууууу, - недовольный почти подросток выполз из своей «СЫНарнии» и проковылял в прихожую обуваться.
Лизу всегда поражали эти перепады настроения у восьмилетнего мальчишки. Он мог проснуться уже в плохом настроении, довести всех в доме до нервного тика комментариями о йогурте, в котором не такие кусочки фруктов и вообще он не любит такое. А через полчаса он уже весело скакал по направлению к школе, рассуждая о земном ядре, бабочках «капустницах» и почему синий фломастер называется синим.
- Вампирёныш, - называла его в этот момент Лиза, скрипя зубами, - Напился наших сил и радуется...а мне еще работать надо так-то.
Настоящих вампиров она никогда не видела. И честно говоря не была на сто процентов уверена в их существовании. Но если были маги, прорицатели и ведьмы в ее жизни, то почему-бы не быть и вампирам где-то?
Кстати о прорицателях.
Закрыв дверь за мужем и сыном, а именно Сашкина сегодня была очередь провожать наследника до ворот школы, Лиза взяла с зарядки телефон. Немного засомневавшись позвонить или написать, выбрала второе и отправила сообщение в мессенджер:
«Светик, прости что рано, будет сегодня время встретиться?»
Ответ пришел с поразительной скоростью.
«А я думаю на кой черт я сегодня проснулась ни свет ни заря?! Оказывается это я тебя ждала. Ну раз так - забегай давай и кофе не забудь по дороге захватить. Жду».
Лиза улыбнулась и пошла переодеваться в заранее подготовленный спортивный костюм.
Подруга жила недалеко, особенно если пройти напрямик через парк. И сейчас это позволило Лизе убить двух зайцев одним ударом, а именно и к Свете зайти, и пробежку устроить.
Не то чтобы Лиза особо любила бегать. Одно время она шутила, что ее летние утренние пробежки это как в шутке «понимаешь, что ничего хуже с тобой за день уже не случится и живёшь спокойнее». Но на самом деле такая нехитрая физическая активность помогала отлично прочистить мозг, привести мысли в порядок, найти время для диалога с самой собой. Да и для здоровья бег в лесопарковой зоне был полезен. Потому без фанатизма, но по возможности Лиза бегала.
Сегодня она выбрала недлинную обходную тропу, где в будний день было почти безлюдно. Редкие пенсионеры прохаживались от лавочки к лавочке, наслаждаясь ароматами цветущих деревьев. Белки таскали орехи и семечки из специально для них расставленных кормушек.
Включив в наушниках плейлист «самоистязание», собранный специально для таких вот тренировок, Лиза трусцой направилась по парку.
Пели птицы, воздух был сладок и уже начал нагреваться не смотря на ранний час. Лето всё ближе подбирались к городу и хотелось верить, что оно будет тёплым, счастливым, а в идеале - без неожиданностей.
Добравшись почти до Светиного дома, Лиза заглянула в ближайшую к нему кофейню, где заказала два больших латте на соевом молоке и пару круассанов с малиной. Двойная порция наркотиков счастья - кофеин и сахар. Подумав немного она просила добавить в один из напитков еще и корицу. Запах этой специи всегда наполнял Лизу каким-то особым теплом и бодрил.
В ожидании заказа, Лиза присела за столик и достала из кармана телефон.
Там ее ожидало пропущенное сообщение от Светы:
«Только за кофе зайди лучше в кофейню у парка, а не в ближайшую. В ней что-то случится с оборудованием или типа того».
Как раз в этот момент к Лизе подошла девушка официантка и извиняясь объяснила, что на кассовом терминале произошел сбой и ее заказ обнулился. Не могла бы она повторить его заново и подождать еще какое-то время. А они, мол, постараются приготовить всё в кратчайшие сроки.
- Вот никогда такого не случалось, а сегодня словно техника с ума посходила, - пожаловалась сотрудница кофейни, - Утром кофемашина чудила, теперь вот это...
- Ничего, всякое случается, - улыбнулась Лиза и в который раз поразилась невероятному дару своей подруги.
Через пятнадцать минут она уже звонила в Светину дверь, нагруженная кофе, круассанами, а так же парой шоколадных печенек в качестве извинений от заведения.
Расположившись на кухне подруги сразу взялись за еду.
- Мммм, заходи утром почаще, - жуя круассан сказала Света, пытаясь поймать падающие на колени крошки, - Ради таких завтраков я готова просыпаться в семь утра.
- На самом деле сейчас половина десятого, - не упустила возможность подколоть подругу Лиза, - Но в где-то в другом часовом поясе сейчас как раз семь утра.
- Съешь сладенького и попей кофе, а то ты без кофеина вредина, - не обиделась Света и сладко потянулась.
Судя по всё еще надетому на нее длинному шелковому халату, прорицательница все время, что Лиза бегала, провела в постели листая социальные сети или читая какой-нибудь любовный роман. Кожа на ее щеках сейчас чуть разрумянилась от горячего напитка, и в сочетании со светлыми волнистыми волосами, небесно голубыми глазами и одеждой практически такого же цвета, Света была похожа на какое-то неземное существо. Лиза искренне любовалась подругой, и не испытывала ни грамма зависти.
Не смотря на ангельскую внешность, жизнь прорицательницы Светланы Вороновой долгие годы была совсем не сказочной. Отец покинул семью, когда Свете было около шести. Мать страдала от регулярным депрессивных эпизодов после потери второго ребенка во время беременности. Отчим же не мог смириться ни с состоянием супруги, ни с начавшим проявляться в подростковом возрасте магическом таланте падчерицы. Все ненароком сделанные Светой дурные предсказания, которые сбывались с завидным постоянством, он описывал одним словом - «накаркала». А раз она накаркала, значит она в случившихся неприятностях и виновата.
«Вот ворона и весть ворона, даже фамилия подстать - бубнил он, сжимая кулаки или доставая кожаный ремень с тяжелой пряжкой, - Значит надо научить тебя не открывать свой птичий рот не по делу».
Потому в средних и старших классах мало кто видел Свету в открытой одежде и не с длинными рукавами, потому что это был единственный способ спрятать от окружающих синяки на теле.
Благодаря фамилиям девчонки со средних классов были неразлучны. Соколова и Воронова - словно сама Вселенная свела их под одной крышей. Орнитологический дуэт.
Лиза была едва ли не единственной, кто знал о происходящем у подруги дома, и именно она в определенный момент сыграла роль в том, чтобы насилие прекратилось.
Потому сейчас видя подругу счастливой, красивой и полной жизни, Лиза не испытывала ничего кроме радости и счастья.
- Ты о Владе хотела поговорить? - спросила Света и встав из-за стола достала и подала Лизе пачку влажных салфеток.
- Зачем они мне? - успела удивиться Лиза, как в этот момент кусок сладкой малиновой начинки из ее круассана выпал и угодил точно на светлые спортивные брюки. - Блин, ненавижу твою способность...
Света засмеялась звонко и заливисто, по-девчачьи:
- Нееет, Лизет, на само деле ты ее обожаешь! Иначе не пришла бы ко мне, а испугалась бы плохих предсказаний.
- А они плохие? - насторожилась Лиза.
- Вот видишь, именно об этом я и говорю.
Света внезапно стала очень серьезной и обняла себя за плечи, словно прячась от холода.
- На самом деле, Лиз, я вообще ничего не вижу по поводу случившегося.
- В смысле?
- В прямом. Я пыталась входить в транс, раскладывала карты, составляла нумерологические прогнозы. Ничего не работает. Каждый раз когда я пытаюсь выяснить что-то связанное с несчастными убитыми женщинами или с личностью, кто это делает - в ответ получаю полную ерунду. Я понятия не имею как это объяснить и меня это сильно тревожит.
Света замолчала на время и словно прислушалась к чему-то:
- Мне вообще тревожно в последнее время как-то. Постоянное чувство, словно кто-то в затылок смотрит пристально. Клиентов на расклады теперь стараюсь поменьше домой приглашать и всё больше через онлайн работаю. Деньги меньшие, зато наверняка безопаснее, я же могу «не увидеть» если это Он придет.
В кухне воцарилось напряженное молчание, но Света прервала его внезапным:
- Домой давай беги, тебя там какой-то сюрприз будет ждать. Не знаю какой, но надеюсь хороший. И Владика обними за меня при встрече, скажи я соболезную и всегда готова помочь чем-либо.
Дав подруге обещание «звонить сразу как что-то выяснится или покажется странным» и взяв такое же обещание в ответ, Лиза вышла из квартиры. Проверила телефон, пока ждала лифт.
Сообщение от Саши:
«Пока тебя не было собаки сгрызли твой тапок. Скучали сильно»
Лиза закатила глаза и обреченно выдохнула. А вот и сюрприз. Минус пара домашней обуви. Спасибо хоть не что-то подороже.
Лифт звякнул открывая двери и уже готовясь сделать шаг внутрь Лиза замерла на месте ошарашенная.
В зеркале лифта она увидела, как на Светкиной двери, которая как раз напротив, светился огромный в человеческий рост символ. Контуры его немного дрожали, от чего казалось будто бы рисунок дышит.
Лиза моргнула и видение пропало. Для надежности ведьма обернулась и ничего на двери не обнаружила. Аккуратно приблизив руку к поверхности Лиза потрогала дверь кончиками пальцев.
Ничего.
Никаких отголосков магии или чего-то другого.
Показалось? Недостаток сна начал играть с сознанием злые шутки?
Лизе очень хотелось верить, что дело обстоит именно так.
Потому что она могла поклясться всеми богами - этот знак она уже видела ранее
На фотографиях тела одной из жертв.
Лиза позвонила Владу практически сразу как выскочила на улицу из подъезда. Заикаясь, теряя слова, она пыталась объяснить ему что случилось, но видимо звучала как человек на грани истерики. Потому Влад велел ей просто присесть где-то и дождаться его приезда.
Когда через некоторое время во-двор въехала машина такси и из нее выскочил некромант, с бледным более чем обычно лицом, Лиза сидела на лавочке забравшись с ногами и обхватив колени. А рядом в домашнем халате и с накинутым на плечи свитером сидела Света, держащая в руках большую бутылку «Дюшес».
Она с тревогой во взгляде посмотрела на Влада, кивнула в сторону подъезда и пожала плечами. Мол «я не знаю, сам посмотри». Без лишних вопросов Влад поднялся на этаж и изучил дверь в квартиру, заодно просканировал и соседние, а потом прошелся по лестнице на несколько этажей вверх и вниз. Никаких признаков магического вмешательства, кроме разве что мелких заговоров роста в цветочных горшках на одном из подоконников.
В остальном обычный подъезд типового дома. Светлые стены с цветным бордюром по низу, серые лестницы. Поручни перил со сколами наслаиваемой год за годом краски. Владу иногда казалось, что распилив такой поручень поперек можно определить время постройки дома по годовым кольцам как у дерева. Судя по отсутствию каких-либо артефактов на стенах в виде рисунков или царапин на краске - ремонт делали недавно. Или же подростки теперь не тусуются по подъездам, как во времена его юности, а все больше выбирают онлайн-общение.
Вернувшись на улицу он присел на корточки перед Лизой и взял ту за руки:
- Эй, всё нормально? Расскажешь мне еще раз что случилось?
Лиза вздохнула и стараясь говорить медленно и спокойно попробовала пересказать последовательность случившегося:
- Я была у Светы, мы поболтали и я собралась домой. Пока ждала лифт мне пришло сообщение от Сашки. Я его как раз читала когда посмотрела в зеркало и увидела ЭТО на двери позади себя. Оно сияло и выглядело живым, не знаю как объяснить, - Лиза покрутила в воздухе пальцем, словно пытаясь что-то изобразить, - Ну в общем не так словно это краской нарисовали. А потом ЭТО исчезло.
Влад перевел взгляд на Свету, та поспешила пояснить:
- Лиза стала стучать в дверь, сказала чтобы я срочно ушла из квартиры. Ну я вот как была выбежала, только кофту накинула да телефон схватила. Она тебе позвонила. И вот сидим ждем тебя, никуда не уходим - потом она смутилась немного, словно стыдилась своего дальнейшего признания, - А, ну вот я только за водичкой сбегала, но мне показалось Лизе сейчас не повредит порция сахара.
Некромант кивнул и вновь обратил внимание на Лизу. Его тревожило состояние подруги, темные тени уже начали залегать под глазами, пальцы мелко подрагивали. Было видно, что женщина была сильно истощена эмоционально и наверняка мало отдыхала.
- Лизок, скажи мне честно - ты спишь вообще?
Лиз ухмыльнулась и плечи ее поникли.
- Ты считаешь что я брежу? Но я точно видела что-то!
- Я тебе верю, но что бы там ни было, сейчас оно пропало. Обещаю, что постараюсь узнать подробнее о том, что это за хрень могла быть, а пока что давай я отвезу тебя домой?
На том и договорились, но сначала поднялись проводили до квартиры Свету. Лиза настояла на том, чтобы Влад еще раз осмотрел дверь, но теперь уже изнутри, и только после этого согласилась уехать. Ее разрывали чувства тревоги за подругу и сомнения в собственной адекватности.
Быть может Влад прав? Быть может это просто результат почти бессонных ночей, накопленной усталости. А тут еще и пробежка, может это от переутомления уже мерещится всякое. Паникёрша навела шума, дернула Влада, у которого и без нее хватает забот сейчас.
Когда они приехали к Лизе, она заварила огромный чайник крепкого черного чая, задумавшись бросила туда еще каких-то трав, разлила по чашкам и поставил все это стол вместе с тарелкой печенья.
- Скажи мне честно, Влад, я схожу с ума? - спросила Лиза, делая слишком большой глоток, от чего поперхнулулась и закашлялась, - Потому что я клянусь тебе, на двери был один из тех чертовых символов.
- Не было ни одного великого ума без примеси безумия, - со значением проговорил Влад.
Одна бровь ведьмы взметнулась вверх.
- И кто это придумал? Ты?
- Нет, - развел руками Влад, а после взял свою чашку и принюхался к содержимому, - Всего лишь Аристотель, но мне лестно, что ты подумала на меня.
Лиза прыснула в кулак, а потом громко нервно рассмеялась. От этого неожиданного звука к ней тут же подскочили собаки, видимо решив проверить все ли с хозяйкой нормально. Ведьма погладила пушистые макушки и отправила их восвояси из кухни. Однако утирая выступившие на глазах от смеха слёзы успев заметить, как Влад втихаря скормил каждой из собак по куску печенья.
- Только ты можешь объединить в одном предложении себя и античного философа с перевесом в свою сторону. И кстати собакам нельзя сладкое, ты их убить хочешь?
- Ну если вдруг убью, то сам же и воскрешу их для тебя, - бросил легкомысленно Влад, однако увидев не сулящий ничего хорошего взгляд подруги, поторопился защититься, - Да шучу я! Я не планирую убивать твоих собак. Хотя зря ты против, представляешь какие классные умертвия могли бы из них получиться. Дом стерегут, кушать не просят. Красота! И экономно.
Лиза неодобрительно цокнула языком:
- Раз такая классная идея, что же ты ее не запатентуешь и бизнес не откроешь, охранный например? Мне потом как ребенка подпускать к этим зомбакам, они же его заразят дрянью какой-нибудь наверняка.
- Ой ну и зануда же ты.... - Влад решился-таки отпить свой чай, поморщился и отставил от себя чашку подальше, - Но я рад, что ты снова шутишь. Я уже беспокоиться начал за тебя.
Повисшая между ними тишина была куда красноречивее слов. Им обоим в последнее время пришлось непросто, потому вот такие посиделки на кухне и смех несли в себе надежду, что когда-нибудь все снова станет хорошо. Не так как раньше, конечно, но наладится и дышать станет легче.
- Муж знает что с тобой творится? - спросил Влад и пристально посмотрел на Лизу.
- Нет. Не совсем. - она отвела глаза, принявшись внимательно изучать древесный узор на столе, - Я не хочу его тревожить сверх необходимого.
- Но он бы мог тебе помочь, поддержать. Знаешь, сейчас когда Влады не стало, я прямо остро ощущаю как сильно всегда нуждался в этой просто возможности поговорить с ней. А тогда, раньше, словно не замечал этого.
Лиза снова ощутила укол совести.
- Мне тоже ее не хватает, - сказала она, - Но сам посуди, Сашка не маг. Что он подумает если я расскажу ему «Эй, милый, прикинь, а оказывается все убитые девушки были ведьмами. Их тела покрывают странные знаки и никто не знает что это значит. Их магия пропала. Ах да, еще ночами мне снятся стрёмные кошмары и кажется начались галлюцинации».
Лиза так распалилась к концу своей тирады, что почувствовала как у нее участился пульс, а посуда на кухне мелко завибрировала. Потому она застаила себя глубоко вдохнуть и успокоиться.
- Я не хочу вынуждать его беспокоиться за меня в том, на что он не сможет повлиять. Саше и без того хватает, сам знаешь - муж ведьмы. Ему молоко положено за вредность профессии.
Влад вздохнул неодобрительно, встал и стал по-свойски загружать грязные чашки в посудомоечную машину.
- Я почему-то уверен что ты его недооцениваешь, но дело твоё. Я в вашу семью с советами не лезу.
На телефоне Лизы сработало напоминание, которое она всегда устанавливала, дабы не пропустить во-сколько у сына заканчиваются занятия в школе и встретить его. Потому она пошла переодеться, оставив Влада хозяйничать на кухне, убрав правда перед этим печенье в шкаф. С некроманта станется скормить собакам всю тарелку. У него не было иммунитета перед умоляюще-просительным взглядом обоих мохнатых хвостов.
* * * * *
Вернувшись к себе домой, Света заперла дверь, отошла на несколько шагов, но вернулась и проверила замки снова.
Случившееся выбило ее из равновесия. Ощущение нависшей опасности усилилось, хотя она и не могла понять природу этого чувства.
Ничего объективно не указывало на то, что кто-то мог желать Свете зла. Просто гипотетическое предположение, что неизвестный убийца охотится на женщин с магическим даром. Однако таких в городе с тринадцатью миллионами населения было весьма много, и на полном серьезе полагать что именно она будет следующей жертвой попахивало манией величия.
Постаравшись успокоиться, Света заварила себе чай с ромашкой. С осуждением посмотрела на пустые стаканчики из-под кофе, которые не успела выбросить после их с Лизой завтрака. Словно это кофе был виноват в ее взвинченном состоянии.
На самом деле Света не рассказала подруге всей правды. Да она упомянула тревоги и чувство, будто бы за ней следят. Но не стала рассказывать о том, что карты регулярно показывали ей тревожные картины ее будущего.
Вовсе не ерунду или комбинацию бессмысленных знаков показывали ей карты при попытке задавать вопросы о происходящем.
На самом деле каждый расклад или просто попытка вытащить случайные карты из колоды таро выдавала ей один и тот же набор: Жрица, Луна, Пятерка мечей, что могло символизировать:
- тайная угроза
- злое намерение и утрата
- предательство близкого
Света пыталась проводить ритуалы очищения карт, покупала новые колоды, медитировала, полагая, что это ее собственный разум провоцирует карты на подобные реакции. Но ничего не помогало.
Однажды она даже попросила продавца в магазине вытащить для нее три карты из только что купленной колоды и результат был совершенно таким же.
К счастью этот «дефект»не распространялся на работу с ее клиентами. Иначе у прорицательницы возникли бы серьезные проблемы с финансами. Не все ее заказчики готовы ждать, если вдруг она переносила их сеанс потому что «карты не хотят работать». Часто люди хотели в моменте узнать что-то, получить предсказание, которое поможет им принять решение.
Света ощутила, что скоро как раз такой клиент ее и посетит. Она никогда не могла объяснить как работает эта часть ее дара. Просто в сознание возникало знание, что ей надо сделать что-то определенное, оказаться в каком-то конкретном месте или что какой-то человек окажется рядом. И тогда прорицательница просто не сопротивлялась этому ведущему ее инстинкту и делала то, что чувствовала необходимым. Так или иначе она всегда получала ответы на то, для чего оно было и какой в этом был смысл.
Потому сейчас она быстро прибрала со стола, постелила покрывало для гаданий и разложила заряженные кристаллы. Достала колоду таро, с которыми работала больше всего, а так же метафорические карты, которые иногда предлагала клиентам, чтобы те могли сами постараться немного проанализировать свои чувства. это помогало людям начать говорить более открыто и понять истинные, базовые причины их потребности в услугах Светы.
Переодевшись в свободное платье-сарафан на тонких бретелях и заплетя волосы на висках в косы, Света присела в кресло и попробовала занять время ожидания чтением. Книга была интересной, наполненной морскими приключениями и любовными треугольниками. Однако сосредоточиться на тексте получалось плохо. Что-то все время отвлекало, зудело на фоне в голове как первая весенняя муха. Книгу пришлось отложить.
За окном светило солнце, но открытые окна не давали воздуху в квартире стать слишком жарким. А легкие полупрозрачные шифоновые шторы надувались порывами ветра словно паруса сказочных кораблей. На какой-то момент Свете даже показалось, что она услышала шум волн.
В домофон позвонили. На дисплее видеозвонка появилось лицо женщины средних лет в шелковом платке и солнцезащитных очках. Она заметно нервничала и озиралась по сторонам, ожидая пока ее впустят.
Света хорошо знала эту женщину. Галина была ее давней клиенткой, обращавшейся обычно раз в месяц за раскладом на бизнес. Но так же Галина любила временами просить проверить через таро каждого ее очередного поклонника. «Пробить по картам» как женщина сама выражалась, чтоб выяснить искренность намерений и чистоту чувств. Будучи весьма преуспевающей бизнесвумен, она патологически боялась попасться в лапы ушлого альфонса, который будет с ней только чтобы пользоваться ее деньгами. А самой же Галине по ее собственным заявлениям хотелось «честности и стабильности».
Впустив женщину в квартиру, Света пошла включить чайник. Горячий чай всегда благоприятно сказывался на атмосфере любого сеанса. А уж если это был один из сборов, которые ей подготавливала Лиза, то время летело незаметно, а общение превращалось в самую доверительную беседу.
- Здравствуй, дорогая! - тепло поприветствовала ее гостья, - Ты прости что я к тебе как снег на голову свалилась, просто проезжала мимо и подумала дай загляну проведаю. Надеюсь я тебе не помешала?
Прорицательница сделала вид, что поверила в эту «случайность», хотя за годы знакомства прекрасно знала, что Галина жила буквально на противоположном конце города в элитном районе с видом на набережную. И едва ли случайно могла оказаться поблизости, в спальном районе Москвы, где по ее же словам «сплошной криминал и приезжие».
А уж когда Галина протянула небольшую коробочку из пекарни, которая находилась минимум в десяти кварталах от Светиного дома, укрепилась в своем убеждении - спонтанностью этого визита тут и не пахло.
- Нет что вы, - сказала она раскладывая принесенное угощение на большой красивой тарелке, - Я всегда вам рада, как чувствовала что вы заглянете.
Женщина заметила подготовленный к работе стол и прижала руки к груди.
- Ох, Светочка, понятия не имею как ты это делаешь?! Воистину сам боженька наделил тебя талантом!
- Присаживайтесь, расскажите с каким вопросом вы сегодня ко мне пришли?
Галина заметно приосанилась и загадочно заулыбалась.
- Я замуж собралась, - сказала она и показала руку, на безымянном пальце которой красовалось кольцо с крупным камнем, - Представляешь? Вот хочу узнать, какое нам с милым будущее уготовано.
Света постаралась не выглядеть сильно удивленной.
Она не то чтоб сомневалась в том, что Галину могут позвать замуж. Наоборот. Просто учитывая как предвзято ранее женщина относилась к подобным идеям, и как скупулезно выискивала в чем подвох и в чем истинная выгода потенциального жениха, было неожиданно как она все-таки решилась.
- Ого, неужели тот ваш поклонник, на которого мы делали расклад в прошлый раз, смог-таки покорить ваше сердце? - спросила она и тоже присев за стол начала перемешивать в руках карты.
- Кто, Стасик? Нет, со Стасиком у нас не сложилось, прости господи, - клиентка беззаботно отмахнулась от идеи, что мужчина, которым были заняты ее мысли еще каких-то три недели назад, мог оказаться ее потенциальным мужем, - И хорошо что не сложилось! Это я встретила другого мужчину. Знаешь, он такой галантный, такой внимательный. Я прямо чувствую что он тот, кто мне нужен.
Такой поворот событий поразил Свету еще сильнее. Внезапный роман, сразу свадьба. В жизни конечно всякое случается, но уж больно не типичны такие спонтанные решения для Галины.
- А как вы познакомились? - аккуратно поинтересовалась Света, протягивая клиентке стопку карт, предлагая снять несколько.
- Да как-то совершенно случайно в ресторане, так просто... - женщина внезапно засомневалась в чем-то, а потом словно отбросив какие-то свои мысли наклонилась к Свете через стол ближе и заговорщицким шепотом начала рассказывать, - Я вообще-то обещала никому не рассказывать, но тебе все-таки скажу, ты мне все-таки уже как родная.
Она замолчала, потом повернулась спиной и подняла вверх свои густые черные кудри. Сразу под линией волос Света увидела небольшую замысловатую татуировку, похожую на какой-то иероглиф или узор.
- Ого, это что, тату?
- Да, - Галина опустила волосы и снова посмотрела на свету. По щекам ее разлился легкий румянец. - Я вообще подобным не увлекаюсь, ты знаешь, но мне как-то подруга рассказала, мол есть у нее мастер знакомы, делает волшебные татуировки на исполнение желаний. Она у него свою сделала, а уже через неделю выяснила, что беременная! А ведь более десяти лет лечилась у врачей всевозможных и никак! Представляешь чудо какое!
- Да уж, и правда чудо, - задумчиво протянула Света, уже подсознательно ощущая, что чем-то эта история для нее дурно пахнет, - А вы что?
- А я? Ну я тоже решила сходить, попробовать. Чем я рискую, ну не сработает так нет. Мне обещали, что татуировку будет в совсем незаметном месте. А как желание исполнится, так и вообще исчезнет.
- Так как же она исчезнуть может, если это татуировка, - резонно удивилась Света, - Или она как-то просто на коже рисуется краской?
- А я честно говоря не знаю, - пожала плечами Галина и словно немного смутилась. Казалось ей было трудно признать, что она ввязалась в какую-то авантюру, сама не разобравшись до конца, - Но как бы то ни было, я пошла. Мастер этот, странный такой мужик, в глаза мне посмотрел, а потом говорит «Знаю я твои мечты - устала ты всё сама тащить».
- А потом?
- А потом он мне этот символ на шею нанес. Машинка эта жужжащая, словно к стоматологу пришла, брррр... Сказал два дня водой не мочить и свечу красную по вечерам на окне зажигать. А на третий день мол встречу человека, кто мне станет опорой и мне предназначен будет.
Света откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Эта история не нравилась ей все больше и больше.
- И вы встретили?
- Да! - Галина буквально подпрыгнула на месте от возбуждения, - Представляешь ровно на третий день! И сразу такая связь между нами, словно бы мы много лет друг-друга знаем, как части одного целого. И он это почувствовал. Мы два дня из дома не выходили, а потом он говорит «Всю жизнь словно тебя искал» и предложение мне сделал. И вот.
Женщина снова продемонстрировала ювелирное украшение на своем пальце как тут у нее зазвонил мобильный. Она посмотрела на экран и внезапно засуетилась, заторопилась уходить. Это тоже сильно насторожило Свету.
- Ой, это он мне звонит, побегу я. Мы сегодня еще в свадебный салон собрались заехать на примерку, а я словно и забыла, глупая. - Галина на ходу достала из маленькой сумочки пару крупных банкнот и положила на полочку у входной двери, - Это тебе, как обычно и немного сверху.
- Так мы же ничего не посмотрели? - удивилась Света.
- Ничего-ничего, за хлопоты, время твоё и гостеприимство.
Заперев дверь за клиенткой Света чувствовала себя крайне растерянной. Она конечно хотела порадоваться за счастье той, но ей казалось крайне странным, чтобы женщина сорока трех лет с властным характером и темпераментом альфа-самки, как Галина, внезапно превратилась во влюбленную девочку подростка. И эта история со странными «волшебными» татуировками, исполняющими желания не давала ей покоя.
Света посмотрела на стол, на котором все еще раскрытые три карты, которые они достали для Галины, однако так и не успели посмотреть.
Подкравшись к столу на цыпочках и протянув руку к картам с опаской, как если бы те были опасной змеей, прорицательница перевернула их одну за другой, уже зная какую комбинацию там увидит.
Жрица
Луна
Пятерка мечей
- Владлен Аристархович, извините, можно? - серкретарша, просунула голову в приоткрытую дверь кабинета и получив одобрительный кивок, зашла, неся в одной руке поднос с кружкой и чем-то сладким на маленькой изящной тарелочке, а другой прижимая к себе увесистую папку с бумагами.
Влад невольно засмотрелся, как она проследовала к его столу на высоких каблуках. Она с такой удивительной сноровкой управлялась со своей ношей балансируя на шпильках, что мужчина ненароком представлял ее работницей цирка. Словно вот-вот заиграет музыка, и эта удивительная девушка ловким движением подбросит в воздух все эти вещи и начнет жонглировать ими. Ее серый офисный наряд превратится в яркий костюм, расшитый блестками. Под потолком начнут выделывать трюки акробаты, а за спиной у артистки в дверь кабинета начнут на задних лапах входить дрессированные звери.
Некромант так увлекся своими фантазиями, что где-то в мыслях уже слышал громкую мелодию и восторженные крики зрителей.
Вынырнув из видения, он потер переносицу, принял из рук помощницы блюдце с кружкой и десерт за что смущенно поблагодарил:
- Спасибо, Машенька, вы как чувствовали, что я позавтракать не успел.
Девушка заволновалась и выхватила телефон, который непонятно где до этого прятала:
- Ой, а что же вы раньше не сказали! Давайте я закажу что-нибудь посерьезнее. Я что-то и не подумала, что вам сейчас с некому, ой, то есть некогда, то есть...
Она стушевалась, испугавшись что сказала лишнего и Влад поторопился встать и ободряюще положить руку девушке на плечо.
- Все нормально, Мария, я просто не успел позавтракать. Если вы закажете для меня какой-нибудь омлет с зеленью и сэндвич с рыбой - будет прекрасно.
Девушка кивнула, положила на угол стола папку, которую все еще прижимала к боку, и вышла из кабинета.
Влад знал, что сейчас происходило за его дверями. Чувствовал напряжение в воздухе каждый раз заходя в свою контору. Естественно его сотрудники были в курсе случившейся в жизни босса трагедии и не понимали как вести себя. Слыша шепотки, Влад понимал их озадаченность.
В силу своей профессии юриста он не редко оказывался лицом к лицу с людьми, переживающими утрату. Кто-то к моменту начала всей бюрократической волокиты с наследованием имущества и долгами усопших (а именно на этом в основном и специализировалась фирма Влада) уже успевал пережить основной период горя. Кто-то же еще пребывал в нестабильном состоянии между принятием и отрицанием. Потому он понимал, что сейчас его сотрудники видят в начальнике ни много ни мало бомбу замедленного действия. А вдруг рванёт ненароком и их зацепит.
Но откуда им было знать, за редким исключением, что руководит ими не просто человек, а некромант. И что тематика смерти его не травмирует так же, как обычного смертного. Да, он искренне скорбел о жене. Он до сих пор не мог заставить себя убрать часть ее вещей. И даже расческа Влады, которую та бросила в утро своей смерти возле раковины в ванной, все еще оставалась на том самом месте.
Однако сама смерть не вызывала у Влада страха, который провоцируется неизвестностью. Он переобщался с достаточным количеством духов умерших, чтобы не сомневаться в существовании посмертия, потому верил в их с любимой женщиной воссоединение спустя время.
Но вот что на самом деле тревожило мага сильно - это то как именно умерла и Влада, и три женщины до нее. Эти символы на коже убитых не давали ему покоя. Он скрупулезно изучал имеющиеся у него дома магически трактаты и интернет на предмет хотя бы частичных совпадений. Читал все даже самые безумные теории на форумах, где маги и не одаренные спорили между собой пытаясь выдвигать невероятные теории относительно психологического портрета убийцы.
Да, до поры до времени местные власти еще смогут скрывать информацию о метках на телах и почерневших глазах. Однако когда правда раскроется - лишь вопрос везения. Некоторые материалы уже начали утекать в сеть. И даже при быстрой зачистке подобных данных, слухи расползаются и обрастают самыми невероятными надуманными подробностями. А когда откроется это, то существование магического сообщества, живущего рядом с обычными людьми, скрывать станет уже совсем сложно.
С одной стороны, вероятно, давно пора начать готовить людей к этому. Среди одаренных жителей не только города, да и мира в целом, давно существуют организации, ратующие за посвящение всех людей в Тайну. Эти идеалисты уверены, что стоит только показать и рассказать всем о особенных способностях некоего процента жителей - мир сразу станет лучше. Люди, по их мнению, конечно сначала не поверят, потом будут испуганы, но быстро осознают пользу от такого соседства. И непременно всё население Земли, будь то ведьмы, колдуны, целители, некроманты, пироманты, прорицатели, анимаги и простые смертные возьмутся за руки и начнут водить хороводы, распевая песни о любви и дружбе.
Влад таким идеалистом не был. Проживя уже около столетия он был свидетелем проявления людьми жестокости и беспощадности к тем, кто хоть чем-то отличался от них. А уж если откроется, что эти «непохожие» обладают чем-то, что они не могут себе присвоить, то едва ли можно будет ждать от человечества признания и взаимопонимания.
- Да что же за черт! - выругался некромант снова наткнувшись на ветку сообщений, содержащую размытые фотографии одной из жертв.
Фото явно были сделаны на телефон кем-то из зевак, да еще и с максимальным приближением камеры. От этого изображения были нечеткими, но все же позволяли разглядеть некий узор по телу женщины.
С некоторым облегчением Влад понял, что на фото было тело не Влады, а третьей жертвы. Он осознанно старался сильно не всматриваться, не пытаться опознать чье именно изображение ему попалось в интернете. Однако тут взгляд зацепился за одежду и часть внутреннего напряжения, которое как оказалось держало его, отступила.
Влад скопировал ссылку на сообщения, содержащие фото, и отправил в мессенджер коллеге, работавшему в сфере контроля за подобными утечками.
В дверь кабинета постучали. Машенька принесла обещанный завтрак, но аппетит напрочь пропал. Влад однако все-таки взял тарелку и попросил перенести ближайшие встречи на завтра или хотя бы сдвинуть их на несколько часов.
Одно наблюдение никак не давало ему покоя. Эти чертовы фотографии, всплывающие снова и снова, как грибы после дождя.
У мага возникло острое ощущение, что большинство из них были сделаны одним и тем же человеком. Кадры были сделаны с разных мест, но каждый раз на максимально удалении от работавших на месте оперативников. Будто бы тот кто снимал точно не хотел попасть тем на глаза.
А некоторые фотографии выглядели так, словно их сделали еще до приезда полиции. Изображения были четче, но при этом не давали полной картинки. Если это делалось намеренно, можно ли предположить, что снимавший знал насколько опасно демонстрировать полную картинку произошедшего широкой аудитории? Если так, то можно без сомнений утверждать - снимавший жертв человек принадлежал к магическому сообществу. Однако для чего тогда он вообще публикует фотографии?
Или это сам убийца пытается таким образом привлечь больше внимания к совершенному?
Голова начала нещадно болеть и Влад сжал виски пальцами.
Временами ему казалось что он сходит с ума или стал жертвой ПТСР. Он не мог сосредоточиться на основной работе. Все его мысли были в попытках вычислить если не личность совершившего преступления, то хотя бы понять причины. Ему чертовски не хотелось верить, что любимая женщина стала просто случайной жертвой психа, убившего ее все лишь по случайности. Терзаемая горем душа требовала наделить эту смерть каким-то смыслом, пусть даже сомнительным.
Завибрировал телефон.
Пришел ответ от коллеги, которому Влад отправлял ссылки.
«Эти придурки кажется выкладывают посты тем чаще, чем мы успеваем их удалять. Спасибо за инфу».
Да, маг тоже это заметил. На каждый удаленный пост или ветку форума тут же создавались две новые. Может плюнуть и перестать реагировать на публикации?
«Ага, пусть всякие извращенцы рассматривают фотографии твоей мертвой жены» - зашептал голос в голове и Влад с раздражением захлопнул ноутбук.
Накатила злость. Захотелось что-то разбить или сломать. В идеале кому-нибудь нос, но он не на поле боя и не на ринге.
А еще не в том социальном положении, когда можно пойти напиться в бар и устроить грязную драку с тем, чье лицо тебе просто не понравится. Даже если хочется поступить именно так.
Вместо этого Влад схватил со стола ключи от машины и пиджак, и направился в боксерский клуб, которым владел его друг.
Если не уверен, что можешь сдержать себя, то лучше хотя бы сорваться в контролируемом пространстве, а не на первого встречного.
________
- Ну ты как, в порядке?
- Да в норме, а сам?
- Черт, мужик, никак не привыкну что твой кросс будто бы удар Камазом.
Стас потер левое плечо, после чего отсалютовал Владу пивом.
Влад отмахнулся от похвалы, которая явно звучала в голосе друга, и указал на начавшую наливаться синяком скулу и ссадину на нижней губе.
- Спорим ты уделал меня лучше, братан. Пожалел бы старика приличия ради.
- Такой старик как ты еще половину моих пацанов положит с трех ударов! Задумаешь перестать просиживать штаны в офисе - приходи ко мне тренером в клуб. Обещаю, что деньгами не обижу.
- Не могу обещать, но обдумаю.
Друзья стукнулись стаканами.
После небольшого спарринга Влад чувствовал себя гораздо лучше, чем ранее утром. Когда полчаса назад друзья, под веселое улулюкание толпы молодежи, тренировавшей в клубе в это же время, пытались наставить друг другу максимальное количество синяков, мир приобрел четкость и ясность. Было здесь и сейчас, а задача была предельно понятна. Бей сам и держи чужой удар.
Это отлично помогло сбросить напряжение и прочистило голову. Даже пульсирующая боль в висках уступила место боли в местах пропущенных ударов. Стас с Владом всегда бились друг с другом всерьез, без поблажек или поддавков. И некромант бесконечно ценил это в старом друге.
После этого мужчины пошли в небольшой бар, находившийся поблизости, чтобы поговорить без посторонних ушей.
Заведение было отделано деревом и чем-то напоминало Английские пабы, какими их изображают в кино. Длинная барная стойка из гладкого дерева, Темные так же деревянные столы и стулья. Диванчики обтянутые кожей. Множество рамок с фотографиями на стенах перемежались с декоративным оружием и головами зверей в каком-то удивительном коллаже. В каждом углу помещения среди этого разнообразия Влад заметил замаскированные под декор охранительные руны и магические печати разного назначения. На удачу в торговле, на защиту от злых умыслов и какие-то еще. Значит хозяин заведения либо сам колдует, либо пользуется услугами одаренных. Некромант сделал себе мысленную заметку оставить владельцу свою визитку.
- Ну а теперь, когда мы обменялись любезностям, расскажешь, что с тобой творится? - спросил Стас у Влада, и потянувшись за очередной горстью орехов передумал в процессе. Врач снова велел ему внимательнее следить за питанием.
Алкоголь стоит отметить врач тоже запретил, но нельзя же лишить себя всего и сразу, считал Стас, такой стресс наверняка будет вреден организму не меньше.
Влад потер подбородок и поморщился от боли.
- Да что-то после похорон всё никак мысли не соберу в кучу, - признался он, - Работа не отвлекает, все ходят вокруг на цыпочках и бесят этим. Словно я ребенок малый. Надо было сбросить пар.
- Получилось?
- Есть такое дело.
Он сделал глоток. Влад не особо любил пиво, но за окном разгар дня, что для крепкого алкоголя еще неприлично рано. Кофе же в этом баре готовили просто шедеврально мерзким, так что из возможных зол пришлось выбирать меньшее.
- Ну мужик, зная твои особые таланты я бы тоже опасался перепадов в твоем настроении. Будь ты вдруг моим боссом я имею ввиду.
- Какое счастье, что я не он, да?
- Не то слово! Босс некромант же убьет под горячую руку, а потом поднимет и снова работать отправит как ни в чем не бывало. Типа смерть не повод пропускать утреннюю планёрку.
Они снова стукнулись стаканами и рассмеялись.
- На самом деле я и сам хотел с тобой поговорить, - став неожиданно серьезным заговорил Стас, - Только не знал насколько уместно было тебя сейчас беспокоить после... - Поймав осуждающий взгляд друга он продолжил, - В общем хорошо что ты сам пришел. Может быть я конечно на пустом месте развожу проблему, я в ваших штуках не особо понимаю.
- Стоп, - резко прервал его Влад, - если есть что сказать, то говори и позволь мне решать на пустом ли месте беспокойство.
Стас глубоко задумался, а потом словно принял для себя какое-то решение и выпалил:
- Херня какая-то в клубе происходит, но не могу понять что именно. Парней моих словно сглазил кто. То удары пропускают словно впервые от мамкиной юбки оторвались, Ходят как пришибленные какие-то. А один на днях так вообще во время поединка вдруг забыл где находится. Устроил истерику, глаза бешенные словно сам дьявол за ним гонится. Орал дурниной с трудом успокоили.
Маг скептически поморщился и постарался, чтобы голос его не звучал слишком снисходительно. Иногда посвященные в тайну люди бывают слишком увлечения фактом существования магии, так что даже не пытаются заметить в причинах своих бед обычные невнимательность или нарушения техники безопасности.
- А врач ваш что говорит? Может по голове слишком часто получал парень вот и переклинило, или на химию какую-то подсел?
Стас сжал кулаки и слегка стукнул по столу.
- Не выставляй меня дураком. Я тоже об этом подумал в первый момент. Сразу пацана на медконтроль и анализы отправил, как тот очухался. Мне с наркотой проблемы в зале не нужны, парни знают что стоит кому ко мне в клуб эту дрянь принести - сразу выкину за дверь и позабочусь чтобы мог о серьезном спорте до конца жизни забыть. - Стас наклонился и пристально посмотрел в глаза Владу, - Но парень чист аки младенец. Хоть в космос какие отправляй у того анализы!
Задумавшись Влад принялся барабанить пальцами по столу. С одной стороны нельзя исключать и просто человеческий фактор - парни могут за пределами клуба накачивать себя какой-то химией, но тогда наверняка в крови бы обнаружили какие-то вещества. Да и стресс, травмы и перенапряжение не исключаются. Он был знаком со Стасом почти тридцать лет и знал, как тот безжалостен к своим подопечным.
Однако если друг говорит, что проблема не в этом, то маг был склонен доверять его чутью.
- Сглазил, говоришь? А новеньких никого не было в последнее время? Быть может кто-то остался недоволен сервисом и припрятал где-нибудь под рингом проклятый подарочек? Какая-нибудь обделенная внимание подружка твоего бойца может наведывалась?
- Да проверил я это уже, не первый день на свете живу! Новенький только один сейчас мужик. Но он нормальный, и никаких проблем у нас с ним не было. Ходит трижды в неделю, с парнями сдружился быстро.
- И это доказывает что он не мог насолить твоему клубу?
- Да нормальный он. Странный немного да, весь в татуировках только. Но у него какая-то своя тату-студия маленькая - он ребят туда приглашал скидку обещал, видимо потому и сам расписной такой. Однако не производит этот парень впечатление, что бы он один из этих был, - Стас внезапно смутился, - Ну из ваших, одаренных.
Влад попробовал разложить полученную информацию. С одной стороны это слишком предсказуемо: в клуб приходит новый боец и тут же начинаются какие-то проблемы. Сразу хочется повесить все на него и поставить условный штамп «Виновен». Однако Стас утверждает, что парень ни при чем, а Влад привык доверять чутью друга. И кто знает, быть может проблемы возникли гораздо раньше, но очевидны стали только сейчас. И если Стас подозревает магическое воздействие на своих подопечных, то меньшее что может сделать Влад - это проверить все лично. А заодно пообщаться с этим новеньким.
- Когда говоришь этот расписной приходит? Могу зайти пообщаться присмотреться.
- Да на здоровье! - махнул рукой Стас, - Затвра будет. Можешь даже пару раз по ребрам ему дать, если это поможет выяснить в чем проблема. Но я кишками чую он ни при чем тут!
- Ну вот и подтвердится, если это так. А студия у него как называется помнишь?
Друг поморщился:
- Да черт ее помнит, ты же знаешь я таким не увлекаюсь. Что-то про цветы или про траву. Не помню в общем. Сам у него спросишь или могу парням набрать если срочно.
- Не срочно, завтра значит загляну, ты мне только маякни как приедет.
На том и договорившись, друзья попрощались и Влад ушел. Оглянувшись в дверях бара он заметил, как Стас пододвинул к себе плошку с орехами и невольно улыбнулся этому наблюдению.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги