Ноэль шел по коридору Академии, как всегда, задумавшись о своем и не глядя по сторонам. Смотреть и правда было особо не на что. Серые каменные стены, через равные промежутки перемежавшиеся огромными витражными окнами. Адепты разных рас, возрастов и полов, бросающие на него косые взгляды, которые мужчина привычно игнорировал. Изредка попадавшиеся навстречу коллеги, которым Ноэль кивал на автомате. Гораздо интереснее было то, что происходило у преподавателя в голове. Учебный сезон начался перспективно: он только что закончил план научной работы по физической природе плазмы и был крайне доволен собой, мысленно набрасывая тезисы будущего доклада.
– Ты пропустил собрание по вопросу присоединения школы герцогини Аркоис к Академии, – раздалось у него над ухом шипение.
– И даже пламя обычной свечи имеет все основные свойства... – задумчиво протянул Ноэль, поднимая голову и сосредотачивая ставший ехидным взгляд на пожилой драконице. – А что, в Академии закончились собственные напыщенные засранцы?
– Ты мог хотя бы попробовать что-то сделать ради своей репутации, – сухо ответила женщина, изящным движением коснувшись убранных в высокую прическу совершенно седых волос. Адамантина всегда так делала, когда нервничала или злилась, позволяя себе проявить эмоции только раздраженными жестами. – Участие в административной работе хоть как-то могло бы...
– Считаешь, мое примерное поведение повысит рейтинг естественных наук в глазах Совета? – хмыкнул преподаватель, даже не пытаясь сделать вид, что это был не сарказм.
– Я не об этих бесперспективных исследованиях, а о тебе самом! Бросай уже несчастную физику, на кону твое будущее, в конце концов! – похоже, ректорша не считала сарказм. Тем хуже для нее.
– Уже лечу и падаю, – Ноэль фыркнул и закатил глаза, начав отворачиваться от собеседницы, чтобы продолжить свой путь. – Вот прямо сейчас сверну всю научную деятельность… Аж до самого обеда!
– Ты забываешься, мальчишка! – проскрипела драконица, смыкая длинные тонкие пальцы на его предплечье и вынуждая мужчину остановиться. – Совет не в первый раз поднял вопрос признания твоей любимой физики лженаукой. Ты буквально на волоске от того, чтобы вылететь из Академии с позором!
– А ты, конечно, никак не причастна к этому событию, – небрежно заметил Ноэль и аккуратно отцепил ее руку от своей. – Физика – фундаментальный предмет, который уже двести лет стоит в расписании Академии, и я ее преподавал, преподаю и буду преподавать.
Спешащие на занятия адепты обтекали их по широкой дуге, бросая опасливые взгляды. По лицу мужчины вдруг разлилась ехидная улыбка.
– Если ты не хочешь меня уволить, конечно.
Драконица недовольно поджала губы, но промолчала.
Злорадно хмыкнув напоследок, физик отвернулся. Впереди ждала лекция для адептов первой ступени и несколько часов лабораторных работ.
– Кому нужна твоя наука, когда в мире есть магия? – прошипела Адамантина ему вслед.
Не оглядываясь, мужчина поднял большой палец вверх. И не увидел, как женщина закусила губу и отвернулась, пряча тревогу в выцветших серых глазах.
***
Яна с тоской посмотрела на первокурсников, а первокурсники с тоской посмотрели на Яну. Практика у аспирантки не то чтобы не задалась с самого начала, но оказалась такой же скучной, как и все остальное в универе. Где жажда знаний? Где величие науки, которое, собственно, и привело ее на кривую дорожку ассистента кафедры прикладной математики?
– Кто хочет попробовать решить задачу? Као Динь Чонг, пожалуйста.
Яна протянула маркер смелому студенту, в очередной раз отметив трудолюбие иностранцев. Понятно, что они приехали в другую страну и взяли на себя труд выучить язык. После такого подвига нет смысла отсиживаться на задних партах. Но все же… Жаль, что их не так много, и основная масса предпочитает уворачиваться от новой информации, как Нео от пуль.
Вьетнамец справился с задачей, и Яна вызвала следующего. У того особой жажды знаний в глазах не наблюдалось, поэтому решение затянулось.
Знала бы девушка, что жизнь сотрудника физмата состоит наполовину из подобного сизифова труда, а на вторую половину из бессмысленного проедания грантов, она бы сбежала еще с самой первой пары семь лет назад.
– Яна Уиктороуна, нэ сходытся с отуэтом ныкак, – вырвал ее из размышлений голос страдающего у доски студента с Северного Кавказа. – Можит, в услоуии ашибка?
«Может, поступление на физмат было вашей ошибкой? И моей заодно», – подумала в ответ аспирантка, отправляя паренька на место и начиная писать решение самостоятельно. Жаль, что сейчас бежать уже поздно. Совершенно точно никто не поймет, если ведущий занятие преподаватель молча развернется и уйдет в закат, когда от начала учебного дня успело пройти каких-то пятнадцать минут.
И все же осознание тщетности бытия накрывало Яну все сильнее, рискуя вылиться во что-то нехорошее, вроде импульсивного шопинга по пути домой, или очередного поиска очередной спортивной секции для сброса напряжения.
– Ладно, – внезапно повернулась лицом к аудитории Яна, откладывая маркер. – А давайте-ка поговорим о цели вашего обучения…
В конце концов, не одной же ей терзаться бессмысленностью всего происходящего? Пусть и другие мучаются.
После того как прозвенел звонок на перемену, озадаченные сверх меры студенты поплелись на выход. Яна проводила взглядом последнего, сгребла с парты телефон и тоже вышла в коридор. Повернула в сторону столовой и хмыкнула, краем уха поймав диалог своих первокурсников.
– И что нам делать теперь? – низенький парнишка с грязной русой челкой озадаченно смотрел на своего веснушчатого друга. – Зря что-ли в Университет поступали?
– Блин, а реально, кем нас возьмут, когда закончим? Надо погуглить вакансии без опыта работы...
Девушка не планировала запугивать студентов тем, что они не смогут трудоустроиться после выпуска, и уж тем более отговаривать от учебы в вузе. Но и спустить на землю возомнивших себя знатоками юных математиков, у которых в кармане высокооплачиваемая должность, тоже было полезно.
Яна заглянула на кафедру, где ее научный руководитель сидел, как всегда, уткнувшись в свой монитор.
– Привет! Кто-нибудь хочет выпить кофе со мной прямо сейчас?
Мужчина отрицательно дернул подбородком, его бессменная соседка по кабинету и любимая аспирантка Мария тоже отмахнулась.
Стиснув зубы, Яна уныло поплелась в столовую в одиночестве. Единственная подруга среди коллег недавно ушла в декрет, и с тех пор Яне казалось, что она находится в вакууме. Теперь приходилось довольствоваться единственным оставшимся безотказным развлечением в любимом храме науки. Ненадолго озарить беспросветное существование помогал кофе из огромной кофемашины, секрет работы которой передавался от одной сотрудницы кафетерия к другой в течение многих поколений. По крайней мере, Яна так всегда представляла себе.
– И кольцо с творогом, пожалуйста, – добавила она, мило улыбнувшись кассирше. Угрюмая тетка только неодобрительно зыркнула в ответ.
О, эти загадочные кольца Всевластия, которые нельзя было найти ни в каком другом кафе, кроме университетского! Вероятно, эта редкая выпечка, вызывающая стойкую зависимость, заказывалась в подпольной правительственной пекарне по особому распоряжению ректора, желающего удержать сотрудников на скучной работе и крошечной зарплате. Иначе как еще объяснить тайну их происхождения? А также тот факт, что аспирантка никак не могла себя заставить уволиться из альма-матер и заняться чем-то нормальным.
В ожидании кофе девушка оглядела столы, оккупированные многочисленными студентами, несмотря на то, что только закончилась первая пара, и в очередной раз ощутила собственное одиночество. Да что с ней не так? Почему все держатся группками или парочками, а ей даже поболтать не с кем?
Взяв вожделенный стаканчик и творожное кольцо, она направилась к свободному месту в углу, по пути заглянув в большое зеркало над рукомойником. Оттуда ей ехидно ухмыльнулась худенькая большеглазая девушка в желтом свитере и с двумя забавными каштановыми пучками на макушке. Может, проблема в том, что Яна одевается не по статусу? Прическа не подходит высокому званию преподавателя?
– Прогуливаем? – раздалось сзади. Двое мужчин и женщина чуть старше самой Яны вежливо притормозили, проходя мимо к буфету.
– Преподаватель не прогуливает, преподаватель дает студентам время спрятать шпаргалки, – с наигранным высокомерием ответила Яна коллегам с другой кафедры и улыбнулась, давая понять, что это тоже шутка.
– Ага, кхм… – те покивали, поулыбались и просочились мимо, явно не оценив юмора.
Да и хрен бы с вами, душнилы.
Яна вздохнула и отхлебнула кофе. Учебный год обещал побить все рекорды по скуке.
***
Старуха перешла все границы. Ей все же удалось вывести Ноэля из себя, хоть он и не показал это Адамантине. И гноллу понятно, что драконица сама натравила Совет на преподавателя физики – последнего в Академии. Вопрос, который не давал мужчине покоя – зачем она это сделала?
Положим, у драконов и правда есть доступ к управлению энергией. Даже опуская тот факт, что было бы неплохо исследовать данный процесс с научной точки зрения, как насчет других рас, которым магия в этом виде недоступна? Кому будет хуже, если они станут заниматься изучением загадок мироздания?
Формально Адамантина права: естественные науки последнее десятилетие стремительно теряют популярность. Ноэль обвел взглядом уходящую амфитеатром вверх аудиторию — она не была заполнена даже на четверть. А ведь когда он сам учился в этих стенах, адептов на занятиях было гораздо больше. Сейчас же на скамьях расположились с полтора десятка людей, несколько эльфов, пара-тройка гномов. И ни одного дракона! Похоже, что он сам, погрузившись в любимую науку, сознательно игнорировал происходящее вокруг. И посмотрите, к чему это привело. Кажется, действительно придется сунуться в это змеиное гнездо — Совет Академии.
– Добрый день, – поприветствовал мужчина тех, кто решился получать непопулярные знания. – Сегодня мы поговорим о строении вещества, и сразу предупрежу: нет, атомы и молекулы - это не бабкины сказки… Кто мне скажет, что есть вещество?
– Вся материя суть воплощение мысли Эйвэ-Творца, – прошелестела светловолосая эльфийка с первого ряда, фанатично сверкая ярко-зелеными глазами. Ее остроухие собратья одобрительно закивали.
– Хм-м, спасибо за ценное уточнение, – согласился Ноэль. Дети Леса частенько записывались к нему на курс и рьяно занимались исследовательской деятельностью, будто стремясь опровергнуть все научные открытия за последние сто лет. Почему-то физика влекла Перворожденных как магнитом. – Так вот, мысли творца состоят из мельчайших частиц, находящихся в бесконечном движении…
***
Вернувшись к себе домой в башню, доставшуюся ему по наследству от деда, Ноэль пересек выложенный гранитной плиткой холл на первом этаже и прошел в кухню, дверь которой пряталась за широкой лестницей, ведущей в галерею второго этажа. Там было гораздо уютнее, чем в холле — в интерьере чувствовалась рука бывшего хозяина, любившего комфорт. Темное дерево на полу и стенах всегда успокаивало хозяина нынешнего, в отличие от фонившего разными видами энергии камня на полу в холле. Хорошо бы поменять треклятую плитку, да и в целом башня требует ремонта, но…
Разных «но» всегда находилась целая куча: то сессия, во время которой преподаватели выматывались не хуже экзаменуемых, то дурное настроение, то банальная лень. Вот и сейчас Ноэль чувствовал себя настолько морально выжатым, что первым делом достал из холодильного шкафа бутыль темного эля и копченый окорок. Хорошо, что завтра выходной! В Бездну ремонт, в Бездну Адамантину с ее интригами, в Бездну адептов и Совет Академии в полном составе!
Однако расслабиться мужчине так и не удалось. Едва он устроился там же на кухне в удобном кресле, оставшемся еще от дедушки, с бокалом эля и книгой, как раздался мелодичный звон, идущий прямо из стен башни. Кто-то вошел в его дом, преодолев защитный периметр. И, насколько было известно хозяину, только одна персона могла себе такое позволить. Вскочив с кресла, Ноэль швырнул книгу на край стола и рванул в холл.
***
Яна с тоской посмотрела на первокурсников, а первокурсники с тоской посмотрели на Яну. Практика у аспирантки не то чтобы не задалась с самого начала, но оказалась такой же скучной, как и все остальное в универе. Где жажда знаний? Где величие науки, которое, собственно, и привело ее на кривую дорожку ассистента кафедры прикладной математики?
– Кто хочет попробовать решить задачу? Као Динь Чонг, пожалуйста.
Яна протянула маркер смелому студенту, в очередной раз отметив трудолюбие иностранцев. Понятно, что они приехали в другую страну и взяли на себя труд выучить язык. После такого подвига нет смысла отсиживаться на задних партах. Но все же… Жаль, что их не так много, и основная масса предпочитает уворачиваться от новой информации, как Нео от пуль.
Вьетнамец справился с задачей, и Яна вызвала следующего. У того особой жажды знаний в глазах не наблюдалось, поэтому решение затянулось.
Знала бы девушка, что жизнь сотрудника физмата состоит наполовину из подобного сизифова труда, а на вторую половину из бессмысленного проедания грантов, она бы сбежала еще с самой первой пары семь лет назад.
– Яна Уиктороуна, нэ сходытся с отуэтом ныкак, – вырвал ее из размышлений голос страдающего у доски студента с Северного Кавказа. – Можит, в услоуии ашибка?
«Может, поступление на физмат было вашей ошибкой? И моей заодно», – подумала в ответ аспирантка, отправляя паренька на место и начиная писать решение самостоятельно. Жаль, что сейчас бежать уже поздно. Совершенно точно никто не поймет, если ведущий занятие преподаватель молча развернется и уйдет в закат, когда от начала учебного дня успело пройти каких-то пятнадцать минут.
И все же осознание тщетности бытия накрывало Яну все сильнее, рискуя вылиться во что-то нехорошее, вроде импульсивного шопинга по пути домой, или очередного поиска очередной спортивной секции для сброса напряжения.
– Ладно, – внезапно повернулась лицом к аудитории Яна, откладывая маркер. – А давайте-ка поговорим о цели вашего обучения…
В конце концов, не одной же ей терзаться бессмысленностью всего происходящего? Пусть и другие мучаются.
После того как прозвенел звонок на перемену, озадаченные сверх меры студенты поплелись на выход. Яна проводила взглядом последнего, сгребла с парты телефон и тоже вышла в коридор. Повернула в сторону столовой и хмыкнула, краем уха поймав диалог своих первокурсников.
– И что нам делать теперь? – низенький парнишка с грязной русой челкой озадаченно смотрел на своего веснушчатого друга. – Зря что-ли в Университет поступали?
– Блин, а реально, кем нас возьмут, когда закончим? Надо погуглить вакансии без опыта работы...
Девушка не планировала запугивать студентов тем, что они не смогут трудоустроиться после выпуска, и уж тем более отговаривать от учебы в вузе. Но и спустить на землю возомнивших себя знатоками юных математиков, у которых в кармане высокооплачиваемая должность, тоже было полезно.
Яна заглянула на кафедру, где ее научный руководитель сидел, как всегда, уткнувшись в свой монитор.
– Привет! Кто-нибудь хочет выпить кофе со мной прямо сейчас?
Мужчина отрицательно дернул подбородком, его бессменная соседка по кабинету и любимая аспирантка Мария тоже отмахнулась.
Стиснув зубы, Яна уныло поплелась в столовую в одиночестве. Единственная подруга среди коллег недавно ушла в декрет, и с тех пор Яне казалось, что она находится в вакууме. Теперь приходилось довольствоваться единственным оставшимся безотказным развлечением в любимом храме науки. Ненадолго озарить беспросветное существование помогал кофе из огромной кофемашины, секрет работы которой передавался от одной сотрудницы кафетерия к другой в течение многих поколений. По крайней мере, Яна так всегда представляла себе.
– И кольцо с творогом, пожалуйста, – добавила она, мило улыбнувшись кассирше. Угрюмая тетка только неодобрительно зыркнула в ответ.
О, эти загадочные кольца Всевластия, которые нельзя было найти ни в каком другом кафе, кроме университетского! Вероятно, эта редкая выпечка, вызывающая стойкую зависимость, заказывалась в подпольной правительственной пекарне по особому распоряжению ректора, желающего удержать сотрудников на скучной работе и крошечной зарплате. Иначе как еще объяснить тайну их происхождения? А также тот факт, что аспирантка никак не могла себя заставить уволиться из альма-матер и заняться чем-то нормальным.
В ожидании кофе девушка оглядела столы, оккупированные многочисленными студентами, несмотря на то, что только закончилась первая пара, и в очередной раз ощутила собственное одиночество. Да что с ней не так? Почему все держатся группками или парочками, а ей даже поболтать не с кем?
Взяв вожделенный стаканчик и творожное кольцо, она направилась к свободному месту в углу, по пути заглянув в большое зеркало над рукомойником. Оттуда ей ехидно ухмыльнулась худенькая большеглазая девушка в желтом свитере и с двумя забавными каштановыми пучками на макушке. Может, проблема в том, что Яна одевается не по статусу? Прическа не подходит высокому званию преподавателя?
– Прогуливаем? – раздалось сзади. Двое мужчин и женщина чуть старше самой Яны вежливо притормозили, проходя мимо к буфету.
– Преподаватель не прогуливает, преподаватель дает студентам время спрятать шпаргалки, – с наигранным высокомерием ответила Яна коллегам с другой кафедры и улыбнулась, давая понять, что это тоже шутка.
– Ага, кхм… – те покивали, поулыбались и просочились мимо, явно не оценив юмора.
Да и хрен бы с вами, душнилы.
Яна вздохнула и отхлебнула кофе. Учебный год обещал побить все рекорды по скуке.
***
***
Старуха перешла все границы. Ей все же удалось вывести Ноэля из себя, хоть он и не показал это Адамантине. И гноллу понятно, что драконица сама натравила Совет на преподавателя физики – последнего в Академии. Вопрос, который не давал мужчине покоя – зачем она это сделала?
Положим, у драконов и правда есть доступ к управлению энергией. Даже опуская тот факт, что было бы неплохо исследовать данный процесс с научной точки зрения, как насчет других рас, которым магия в этом виде недоступна? Кому будет хуже, если они станут заниматься изучением загадок мироздания?
Формально Адамантина права: естественные науки последнее десятилетие стремительно теряют популярность. Ноэль обвел взглядом уходящую амфитеатром вверх аудиторию — она не была заполнена даже на четверть. А ведь когда он сам учился в этих стенах, адептов на занятиях было гораздо больше. Сейчас же на скамьях расположились с полтора десятка людей, несколько эльфов, пара-тройка гномов. И ни одного дракона! Похоже, что он сам, погрузившись в любимую науку, сознательно игнорировал происходящее вокруг. И посмотрите, к чему это привело. Кажется, действительно придется сунуться в этот пчелиный улей — Совет Академии.
– Добрый день, – поприветствовал мужчина тех, кто решился получать непопулярные знания. – Сегодня мы поговорим о строении вещества, и сразу предупрежу: нет, атомы и молекулы - это не бабкины сказки… Кто мне скажет, что есть вещество?
– Вся материя суть воплощение мысли Эйвэ-Творца, – прошелестела светловолосая эльфийка с первого ряда, фанатично сверкая ярко-зелеными глазами. Ее остроухие собратья одобрительно закивали.
– Хм-м, спасибо за ценное уточнение, – согласился Ноэль. Дети Леса частенько записывались к нему на курс и рьяно занимались исследовательской деятельностью, будто стремясь опровергнуть все научные открытия за последние сто лет. Почему-то физика влекла Перворожденных как магнитом. – Так вот, мысли творца состоят из мельчайших частиц, находящихся в бесконечном движении…
***
Вернувшись к себе домой в башню, доставшуюся ему по наследству от деда, Ноэль пересек выложенный гранитной плиткой холл на первом этаже и прошел в кухню, дверь которой пряталась за широкой лестницей, ведущей в галерею второго этажа. Там было гораздо уютнее, чем в холле — в интерьере чувствовалась рука бывшего хозяина, любившего комфорт. Темное дерево на полу и стенах всегда успокаивало хозяина нынешнего, в отличие от фонившего разными видами энергии камня на полу в холле. Хорошо бы поменять треклятую плитку, да и в целом башня требует ремонта, но…
Разных «но» всегда находилась целая куча: то сессия, во время которой преподаватели выматывались не хуже экзаменуемых, то дурное настроение, то банальная лень. Вот и сейчас Ноэль чувствовал себя настолько морально выжатым, что первым делом достал из холодильного шкафа бутыль темного эля и копченый окорок. Хорошо, что завтра выходной! В Бездну ремонт, в Бездну Адамантину с ее интригами, в Бездну адептов и Совет Академии в полном составе!
Однако расслабиться мужчине так и не удалось. Едва он устроился там же на кухне в удобном кресле, оставшемся еще от дедушки, с бокалом эля и книгой, как раздался мелодичный звон, идущий прямо из стен башни. Кто-то вошел в его дом, преодолев защитный периметр. И, насколько было известно хозяину, только одна персона могла себе такое позволить. Вскочив с кресла, Ноэль швырнул книгу на край стола и рванул в холл.
***
Дорогие читатели!
Рада видеть вас здесь ᓚ₍⑅^..^₎♡
Это уютный романтический ситком (в стиле Теории Большого Взрыва). Юмора будет много! Романтики тоже))
Автору очень приятно получать комментарии, потому что он обожает всех своих персонажей и готов обсудить их в любое время дня и ночи))) Сердечки тоже очень бодрят ))) Спасибо ᓚ₍⑅^..^₎♡
– Привет.
– Привет.
Офигеть содержательный диалог! Яна швырнула кожаную куртку на стул в прихожей, поленившись повесить в шкаф, и прошла в комнату. Сева возлежал на диване с ноутом, как всегда во время работы обложившись вкусняшками. Кружка с чаем стояла рядом на полу.
Последние пару лет ее парень работал на удаленке, что не пошло на пользу их общему быту. Отсутствие движения постепенно превращало Севино тело в заплывший кусок биомассы, а двадцатичетырехчасовое присутствие Севы в квартире превращало саму квартиру в помойку. Вещи скапливались кучками по углам, давно не мытые окна запылились, из-под дивана выглядывали забытые фантики от конфет.
Обозрев эту картину, девушка поняла, что сегодня не тот день, когда она готова была бы спокойно выносить ее. «Как будто с детсадовцем живу», – с отвращением подумала она, начисто забыв, что и сама вносит немалую лепту в создание беспорядка.
– Слушай, а давай сходим куда-нибудь вечером? – внезапно предложила Яна, повернувшись к дивану.
– Куда? – вяло отозвался ее парень, не отрывая взгляда от экрана монитора.
– Да хоть куда-нибудь, – раздражение все же не удалось удержать внутри. – В парке можно погулять. В Нескучном саду сегодня опен-эйр. Ну или в кино. Хотя погода хорошая…
– В Нескучный точно нет, – оборвал ее рассуждения Сева. – Ты же знаешь, меня бесят эти ваши танцы.
– Там можно просто погулять, про опен-эйр я так сказала… – привычно начала оправдываться Яна.
– Нет, не просто так, – Сева даже повернул голову в сторону так и стоявшей столбом посреди комнаты девушки. – Но я не хочу, понятно?
– Понятно-понятно, – пробурчала Яна отвернувшись. Разговаривать с Севой расхотелось окончательно, как и предлагать совместный досуг.
Девушка стянула с себя свитер и злобно швырнула его на спинку дивана. За свитером последовала клетчатая юбка и серые колготы — Янин компромисс с преподавательским дресс-кодом.
– Давай сериальчик вместе посмотрим, – примирительно предложил вдруг мужчина, впрочем, даже не делая попытки подняться с дивана. – Я скачал новый, тебе понравится. «Темное отражение» или вроде того...
Яна кивнула, кисло улыбнувшись. Пожалуй, только похожие вкусы и культурные пристрастия примиряли ее с Севой. Ну и шесть лет, проведенных вместе — после такого количества времени было страшно и неудобно даже думать о расставании. Девушка прошлепала босыми ногами на кухню, налила себе стакан воды. Выдавила туда дольку лимона — вкус воды, особенно кипяченой, она ненавидела всеми фибрами души, но с ее здоровьем не было выбора: пить или не пить. Сделав два глотка, Яна скосила глаза на вспыхнувший экран телефона — звонила подруга.
– Да, Настён? Ага. Сейчас спрошу... – Девушка влила в себя остатки воды, слушая собеседницу, и вернулась в комнату. – Сев! Настена предлагает в выходные выбраться за город. Там же осеннее равноденствие, костер пожжем, в палатках переночуем…
– Это без меня, – флегматично отозвался мужчина. – Мне с твоими подругами скучно.
– Все будут со своими парами, – Яна уже понимала, чем закончится разговор, но сдаваться без боя было не в ее правилах. – Ты мне предлагаешь самой палатку тащить?
– А что такого? Ты же спортсменка. К тому же это тебе надо, а мне и дома хорошо, – Сева остро чувствовал покушения на собственный комфорт и оборону держал крепко.
– Настён, алло. Не, мы пас. – Яна вышла в коридор, чтобы Сева не увидел выступивших у нее глазах слез. – Его величество Всеволод не может, а я одна не соберусь. Ага, спасибо за приглашение. И я тебя!
Нажав кнопку отбоя, Яна постояла, глотая злые слезы. Снова накатило как с утра в университете, только в несколько раз острее. Это вот и есть та жизнь, которую она заслужила? Ей всего двадцать пять, но как будто все пятьдесят! Они с Севой словно уже прожили вместе тридцать лет, охладели друг к другу, и, кроме как тупить в телек по вечерам, им больше ничего не нужно! Где она свернула не туда? В личной жизни такая же тухлятина, как и на работе! И почему она все это проглатывает?!
Подкинув телефон в руке, Яна решительно промаршировала в комнату. Сева так и не сменил положения на диване, хотя его рабочий день вроде бы закончился. Только наушники надел – видимо, запустил обещанный ей сериал.
Девушка распахнула шкаф и выудила из него тренировочные леггинсы, черную футболку с изображением ухмыляющегося черепа, держащего в зубах четырехлистный клевер, и спортивный топ. Перефразируя Ницше, «Все по-настоящему полезные мысли приходят в голову во время бега». Пошарила в поисках ветровки, но та куда-то запропастилась.
– К черту, – пробормотала Яна, хватая с дивана желтый свитер. У нее не было сил еще хотя бы секунду оставаться в квартире, из которой будто выкачали весь воздух. В груди горело огнем — обида на себя, на Севу, на коллег и на весь мир выжигала внутренности нехваткой кислорода.
Вроде бы Сева что-то вякнул ей вслед. Но это не точно. Жалея, что не показала ему средний палец на прощание, девушка сбежала по лестнице, на ходу втыкая наушники в телефон, и выскочила из подъезда в томный сентябрьский вечер. На улице сразу полегчало, как будто она не жила, запертая в четырех стенах, как будто жизнь не крутилась заезженной пластинкой, как будто все еще можно наладить.
«Застоялся мой поезд в депо. Скоро я уезжаю, пора...», – запел в наушниках Цой, а Яна рванула к парку без привычного разогрева. Обычно она старалась так не делать — слабое сердце и хронически ригидные мышцы очень быстро давали о себе знать — одышкой, звездочками в глазах и болью. Спортсменка, как же! Смех один.
***
– Бабушка пришла, пирожков принесла, – хмыкнул Ноэль, остановившись посреди круглого холла, и сложил руки на груди. – Я тебя не приглашал.
– Вот еще не хватало мне ждать приглашения, чтобы прийти в башню Йорна, – надменно заметила Адамантина, оглядывая помещение.
– Деда здесь нет, – холодно ответил мужчина. – Это мой дом, я живу в нем один, и хотел бы, чтобы меня не беспокоили. Или ты все же принесла пирожки? Это меняет дело...
– Хватит паясничать, Ноэль. Я пришла поговорить с тобой. – Старая драконица, не теряя невозмутимости, сделала шаг вперед.
– Мне кажется, ты сегодня наговорила достаточно. – Мужчина нахмурился, переступив с ноги на ногу.
– И жалею, что не сказала больше, – Адамантина тоже скрестила руки на груди, скопировав его позу. – Почему тебе обязательно всегда поступать по-своему?
– Дай подумать… Может, потому что я, в отличие от некоторых, понимаю толк в причинно-следственных связях?
– Ноэль!
– Тина, послушай, – устало начал мужчина. – Может, просто выпьешь чаю и разойдемся с миром...
– Не называй меня так! – отчеканила драконица, дернув подбородком.
– А как мне тебя называть? Бабуля? Что-то я не припоминаю, чтобы тебе нравилось упоминание о возрасте.
– Смотри-ка, это он помнит, – язвительно проговорила Адамантина, ее рука нервно потянулась к драгоценной заколке на затылке. – Всегда выбираешь то, что для тебя удобно.
– Как и ты, не так ли? От дракона не родятся лепреконы, и далее по тексту, – ехидно фыркнул Ноэль.
– Посмотри на себя! Если бы Йорн был здесь…
– Но его нет, – холодно парировал мужчина. – Если ты закончила, то выход за твоей спиной. Чаю, так и быть, попьем в другой раз.
– Ты должен бросить свои занятия физикой, – безапелляционно заявила Адамантина, проигнорировав слова младшего родственника. – И уйти на административную должность, пока не стало слишком поздно.
– Да неужели? – Ноэль, старательно держал себя в руках, несмотря на то, что в желтых глазах побежали огненные сполохи — сам он их не ощутил, увидел отраженные блики в серых глазах Тины. Трансформировать гнев в сарказм — его лучшее умение и защита от родственной заботы, обычно работало безотказно. Но видимо, не сегодня.
– Что еще мне надо сделать, по твоему мнению? Съехать из башни? Жениться? Вскопать пару грядок?
– Было бы неплохо, – фыркнула драконица. – И еще кое-что…
– И кстати, что значит «пока не поздно»? Ты мне угрожаешь?
– Стала бы я угрожать своему внуку? Все, что я делаю, я делаю ради твоего благополучия, как ты этого не понимаешь? – всплеснула руками Адамантина.
– А можно меня просто оставить в покое? – Старая перечница сегодня на редкость бесила. Или просто день неудачный? Ноэль чувствовал, что ярость, долго копившаяся где-то в глубине, полыхнула, как подожженный случайной искрой природный газ. – Во имя всех драконьих святых, я не хочу обсуждать твои планы на мою жизнь, я просто хочу выпить эля в тишине!
***
Яна бежала, пока ее внутренности не перестала жечь обида, и не начала жечь обычная усталость. Можно было поворачивать обратно. Пока она доберется до дома, как раз выдохнется окончательно, и у нее не останется сил даже думать о вечернем досуге вне мягкого дивана. Оставалось надеяться, что Сева посмотрел не так много серий без нее.
Земля, чуть присыпанная первыми опавшими листьями, приятно пружинила под ногами, а воздух нес едва уловимый аромат дыма. Девушка оглянулась по сторонам, пытаясь понять, куда ее занесло. В этой части парка она бывала редко: пруды остались позади, но где-то слева должен быть овраг, в котором зимой она в детстве каталась на санках. Точно, вон он маячит за стеной корабельных сосен.
Яна забрала левее, удивляясь, что уже давно не попадались навстречу люди. Да и овраг выглядел странновато: насколько помнила девушка, он был более узким и не таким глубоким. Наверное, она случайно забралась в ту часть, что примыкала к забору старой церкви. Остановившись отдышаться на краю, Яна полюбовалась на открывающийся вид. Сосны на противоположном берегу росли, сплетаясь стволами и широко раскидывая толстые нижние ветви, будто складываясь в какой-то знак. Хмыкнув, она вытащила телефон и навела камеру на причудливые изгибы. Шаг вправо, еще один, вот так даже выразительнее получается. Ого, а это еще что за цветное марево?
Пока девушка пыталась осмыслить увиденное, на экране всплыло сообщение от Настёны. «Может, все же соберешься? Я с гита…». Яна как загипнотизированная нажала «прочитать полностью».
«Может, все же соберешься? Я с гитарой, Наташка проведет мастер-класс, а ты пои прихвати. Будет классно!»
Черт, ну только она успокоилась и забыла про несостоявшееся приключение! Вот надо было Настене написать прямо сейчас, чтобы испортить настроение. Компашка, в которую ее звала подруга, всегда находила развлечений на свою голову. Ну почему Сева такой тяжелый на подъем?
А почему, собственно, она всегда должна проводить время с ним? Первые пару лет не разлучаться по выходным было даже забавно, но теперь, внезапно осознала Яна, это превратилось скорее в повинность, которую она сама на себя возложила.
Точно, в жизни надо что-то менять, даже деревья подают ей знак! Сунув телефон в задний карман, девушка вприпрыжку спустилась на дно оврага, чтобы получше разглядеть замеченную аномалию. Подняла голову. Ее глаза расширились от удивления. Да не может быть! Яна шагнула вперед и в следующее мгновение провалилась в темноту.
***
– И как долго ты собираешься прятаться от проблем за алкоголем? – сварливо произнесла Адамантина, уперев руки в бока. – Бедненький маленький дракончик никак не желает вырасти и встретиться со взрослой жизнью лицом к лицу?
– А ты сама себе не противоречишь? Определись, пожалуйста, я ребенок или алкоголик! – оскалился Ноэль.
Почему сегодня так сложно удерживать себя в руках? Почему его вообще трогают бабкины претензии? Предчувствие беды наползало на мужчину, как грозовая туча.
– Кто ж мне даст спрятаться? Ты все время тут как тут, пасешь меня, как овечку… или что там люди пасут, прежде, чем съесть?
– Мне приходится за тобой присматривать, внучек, раз твои родители сложили с себя эту почетную обязанность. – Адамантина то ли не понимала, что с ним происходит, то ли сознательно игнорировала.
– Да чтоб мне провалиться! Я уже не маленький мальчик, очнись!
Мужчина почувствовал, что изнутри в солнечное сплетение подкатывает гаденькое ощущение, похожее на изжогу. Неужели бабке удалось пробиться сквозь его годами отточенное самообладание?
– Ты мальчишка даже по меркам других рас, – небрежно отмахнулась драконица. – И обязан слушаться старших. Это я не говорю про твой ненормальный...
– Отец передал мне ключ, – невпопад пробормотал Ноэль, прислушиваясь к собственным ощущениям. Да не может быть!
– И совершенно напрасно! – продолжала пилить его бабуля. – Натан не ведает, что творит. Ты должен…
Что и кому он должен, Ноэль не услышал. Огонь, зародившийся в солнечном сплетении, рванул вверх, затопляя разум. Ахнула, подавшись назад, Адамантина. Яркая вспышка, и посреди круглого холла уже гневно взмахнул крыльями красный дракон.
Едва улегся поднятый им воздушный вихрь, как вдруг раздался жуткий рокот, старая башня содрогнулась. Ноэль успел заметить, как под его лапами зазмеились трещины, разбегаясь в направлении стен. Со страшным грохотом пол под драконом пошел волнами и провалился вниз.
Мотнув шипастой башкой в попытке разогнать поднявшуюся пыль, ящер обвел взглядом помещение, в котором он оказался. Куча измерительных приборов, частично разбитых кусками обвалившегося вместе с ним гранита. Огромный стол, заставленный стеклянными колбами и аппаратурой, по счастливой случайности не задетый обломками. Вдоль стен стеллажи с книгами и металлические шкафы. Похоже, дедушкина лаборатория оказалась ближе, чем он думал. Теперь понятно, к чему была гранитная плитка на полу в холле — экранировать магические всплески!
Не успел Ноэль перевести дух, как раздался странный низкий гул. Один из механизмов внезапно ожил, между маленьких зеркал, хитро подвешенных напротив друг друга, разгорелось свечение. Луч света ударил дракона в грудь, отразившись от чешуи и на мгновение затопив золотом пространство вокруг. Свечение быстро погасло, оставив лабораторию в полутьме. Видимо, сработал один из дедовых артефактов, простоявших без дела двадцать лет. Сквозь висевшую в воздухе пыль Ноэль с трудом различил, как вспыхнула пустая металлическая рамка, закрепленная на полу под углом в сорок пять градусов, и из нее без предупреждения прямо под его передние лапы вывалилось какое-то существо.
– Ноэль, что там у тебя? – встревоженный голос Адамантины вывел дракона из состояния задумчивости. И правда, что это? А точнее, кто?
Наклонив голову, Ноэль понюхал тварюшку, а потом и аккуратно потыкал лапой. Пахло человеком женского пола, впрочем, довольно приятно.
– Ноэль, ну что ты молчишь? Аэрос! – драконица щелкнула пальцами и изящно слевитировала вниз.
– На данный момент не могу дать адекватную оценку происходящему, – раздраженно рыкнул дракон. – Здесь человечка валяется.
Стараясь не запачкать подол в пыли, густо покрывавшей пол лаборатории, Адамантина шагнула к ящеру.
– Смени форму, пока не наворотил еще дел. – Она повелительно хлопнула внука по чешуйчатому боку, но тут до нее дошел смысл его слов. – Как это, человечка?
Подскочив, словно ужаленная гигантской осой, драконица резво обогнула Ноэля, раздраженно дернувшего хвостом, и склонилась над телом. Тело тем временем тоже зашевелилось и село, так что женщины едва не столкнулись лбами.
– Kakogo hrena, – пробормотало на непонятном языке тело, оказавшееся достаточно молодой девушкой в нелепом желтом свитере, и потерло лодыжку.
– Быть того не может! – ахнула Адамантина, отшатнувшись и глядя на незнакомку с суеверным ужасом.
Вернув человеческую ипостась, Ноэль первым делом осмотрелся и присвистнул. Драконье зрение искажало угол обзора, зато теперь мужчина смог в полной мере оценить масштаб разрушений. Однако голос Тины, в котором слышался страх на фоне абсолютного отсутствия удивления, заставил дракона сменить приоритет.
– Загорелся свет, и девчонка просто выпала из вон той штуки, – он махнул в сторону рамки. – И когда ты собиралась мне сказать, что лаборатория Йорна прямо у меня под ногами?
– Vye ne podskagete, kuda ya upala? – девушка в желтом свитере подняла голову и снова обратилась к драконице, досадливо поморщившись. Ноэля в драконьей ипостаси она, судя по всему, не успела заметить.
– Это что, какие-то демонические заклинания? – Ноэль с удивлением прислушался к ее речи, изобиловавшей непривычными звуковыми сочетаниями.
– Хуже, – пробормотала Адамантина, зажмурившись и прижав пальцы к вискам. – Кажется, это русский…
– Какой еще русский? Ты поняла, что произошло? – Ноэль настойчиво тронул Тину за плечо, задумчиво обозрев сидящее на полу недоразумение в желтом. – Очередные дедовы фокусы?
Адамантина опустила руки и затравленно обвела взглядом полуразрушенное помещение. В ее глазах отражалась судорожная работа мысли, и это еще сильнее насторожило мужчину: бабка была той еще манипуляторшей, но ума ей не занимать.
– Да-да, – рассеянно пробормотала та. – Так, нам придется действовать быстро, они вот-вот будут здесь. Осмотри девочку, я сейчас.
Приняв, судя по всему, какое-то решение, драконица развила бурную деятельность. Она направилась к шкафам в углу, осторожно переступая через обломки, но уже не слишком беспокоясь о чистоте платья. Захлопав дверцами, бесцеремонно зашарила по полкам, будто была хорошо знакома с обстановкой.
– Они — это кто? Может, хватит уже говорить загадками? – раздраженно уточнил дракон, с подозрением проследив за действиями бабули. Не дождавшись ответа, он вздохнул и присел рядом с девушкой.
Та, в свою очередь, перестала ощупывать ногу и уставилась на Ноэля, щурясь в полутьме.
– У тебя что-то болит? – попробовал уточнить мужчина. – Ушиблась?
– Eto kakoe-to bomboubezhishe? Izvinite, no ya vas ne ponimayu, – девчонка продолжала изъясняться на каком-то странном шипящем диалекте, игнорируя привычный всеобщий.
– Да сделай ты уже нормальное магическое сканирование, – процедила Адамантина, вернувшись с медной коробочкой в руках. Резко наклонившись к девушке, она прижала коробочку к ее виску и нажала кнопку на узкой стороне.
– Логос, – спокойный голос драконицы прозвучал одновременно со вскриком, и девчонка с запозданием шарахнулась назад, схватившись за голову.
– Больно, вообще-то! – пробормотало недоразумение в свитере, с испугом глядя на бабку. – Давайте я просто сейчас вылезу из этой ямы, и вы меня больше не увиди… ой.
Распахнув глаза, девушка прижала руки ко рту – видимо, до нее дошло, что она заговорила на другом языке.
Пока она обрабатывала информацию, Ноэль послушался совета Тины, протянул руку и запустил сканирование. Судя по поведению старой драконицы, происходило что-то совсем из ряда вон, и сейчас было не до его претензий к бесконтрольному использованию магии. Энергетический импульс, пройдясь по телу девушки, вернулся с информацией о ее состоянии: испугана, но пока не в панике, болевого шока нет, как и травм. Здоровье, правда, так себе, но люди в принципе не могли похвастаться особыми достижениями в этой области.
– Вставай, – дракон поднялся и протянул девушке руку. – Как тебя зовут?
– Яна, – буркнула та, с опаской прислушиваясь к собственной речи. – А вы кто такие? И где я? И что дальше?
– Я Ноэль. Эта не в меру назойливая старая перечница, – он кивнул в сторону бабушки, – Адамантина. Ты находишься в моем доме. А дальше… – мужчина вздохнул, – видимо, мне так и не удастся выпить эля в тишине.
Полученная информация то ли удовлетворила Яну на какое-то время, то ли окончательно озадачила. По крайней мере, она замолчала, а Ноэль пригляделся к девушке повнимательнее. Маленькая и тоненькая, даже по человеческим стандартам, что особенно привлекало внимание на контрасте с безразмерным свитером. Треугольное личико с большими глазами и острым подбородком чем-то напоминало эльфийское, но эльфами от нее не пахло совсем. Ноги обтянуты совершенно неприличными узкими штанами, а обувь выглядела настолько странно, что дракону никаких сравнений не пришло на ум.
Адамантина тем временем вернулась с ворохом тряпок.
– Сейчас вы оба слушаете внимательно и шустренько выполняете мои указания, – проинструктировала драконица, обращаясь сразу к двоим одновременно. – От этого зависит многое, в первую очередь, твоя жизнь, – она кивнула Яне, прикладывая к ней платье из темной ткани. – Нет, не то.
– Вы мне угрожаете, что ли? – насупилась девушка, но послушно подняла руки, когда Адамантина накинула на нее суконную жилетку поверх свитера.
– Ой, вы посмотрите, какие знакомые речи, – язвительно умилилась Адамантина, бросив выразительный взгляд на внука. – Я — нет. Но будут угрожать другие, если мы не сделаем все быстро и правильно. Ну и кофта у тебя! – добавила она невпопад, роясь в принесенных вещах.
Ноэль невольно глянул на Яну, и встретил озадаченный взгляд эльфийско-неэльфийских глаз. Внутри шевельнулось смутное незнакомое желание что-то предпринять, а предчувствие беды накрыло еще сильнее, чем перед оборотом. Ноэль с удивлением прислушался к себе. Да сегодня прямо день сюрпризов!
– Тина, погоди, – мужчина жестом остановил старую драконицу. – Какие еще угрозы? Человечка ничего ужасного не сделала. – Помолчал и осторожно добавил: – пока что…
– А ей и не надо ничего делать, – с непонятной уверенностью ответила Адамантина, выуживая из вороха вещей вязаный шарф и придирчиво откидывая в сторону.
– Хорошо, она случайно телепортировалась сюда, но это же не запрещено? – Ноэль снова попытался воззвать к голосу разума, но потерпел поражение. – Зачем кому-то...
– Затем! – отрубила драконица. – Как тебя? Яна? – продолжала бабка как ни в чем не бывало, глянув мельком на девушку. – Яна попала сюда из другого мира. Прямо сейчас вернуться домой не сможет. Я постараюсь объяснить, что произошло, в той мере, в которой сама понимаю, но немного позже...
– Ну это уже совсем чушь! – прервал ее Ноэль скривившись. – Другой мир, ты серьезно?
– Погоди, внук, не сейчас, – властно перебила его Тина и перевела взгляд на Яну. – В этом мире, кроме вас, людей, обитают еще несколько рас, в том числе мы, драконы. Мы не едим рыцарей, не спим на золоте, не живем тысячелетиями, но зато имеем способность управлять энергией.
Вытянув из стопки длинную кожаную юбку, Адамантина покрутила ее в руках и примерилась к девушке.
– А вот это, пожалуй, сойдет.
– Послушайте, я не против ролевых игр, и даже очень за, но я просто мимо пробегала… – начала Яна, впрочем, позволяя обернуть юбку вокруг своей талии.
– В нашем мире управление энергией называется магией… и в вашем, насколько я знаю, тоже, – проигнорировав слова девушки, добавила Адамантина, помогая завязать пояс юбки. – Последние сотни лет большую часть жизни мы проводим в человеческой форме, потому что это удобно. Кивни, если поняла.
В полной тишине было слышно, как сглотнула девушка. Ее зрачки расширились, дыхание стало частым и поверхностным. Она явно боролась с эмоциями, хотя Ноэль и не понял, почему — бабуля объясняла вполне очевидные вещи, если не считать упоминания какого-то другого мира. Дракон уже начал всерьез опасаться, что не одержать победу, и их ждет истерика, но Яна удивила его. Сделала пару медленных глубоких вдохов и выдохов, обхватила себя руками и кивнула, вернув лицу сосредоточенное выражение.
– Хорошо, летим дальше. По моему предположению очень скоро здесь будут враги нашей семьи… – Адамантина замялась, подбирая слова.
– Враги? Золотые, что ли? – Ноэль тоже быстро соображал.
– Именно, – подтвердила драконица. – В наших интересах не сообщать им о сработавшем портале. Но проблема в том, что магическое возмущение в момент перехода не заметить было нельзя…
– Неужели они посмеют требовать… – начал мужчина, но Адамантина перебила его.
– Посмеют, и еще как. Причем я предполагаю худшее. Поэтому легенда такая: Яна — твоя адептка. Вы пришли сюда для дополнительных занятий, но внезапный подземный толчок нарушил планы. Обвалился пол, вы видели вспышку и… Все.
– По-твоему, золотые — идиоты? – презрительно фыркнул Ноэль. – даже младенец не повелся бы на эту чушь.
– У тебя есть план получше? Я слушаю внимательно, – Адамантина язвительно скрестила руки на груди.
– Да. Я просто не пущу никого сюда.
– Ты забыл, что они имеют право на инспекцию в случае магических всплесков, – снисходительно проговорила бабка. – А твоя защита, если ты вдруг не заметил, слетела в момент срабатывания портала.
Ноэль поморщился, как от зубной боли, и закатил глаза. Он и правда не обратил внимания, занятый более сложными проблемами вроде внезапного оборота внутри здания и связанных с этим неловких моментов.
– С другой стороны, понятно, что тебе было не до того, – будто прочитала его мысли бабуля. – Не каждый день под тобой проваливается пол. Впрочем, странно, что не каждый…
– Еще слово, и я выставлю тебя отсюда, – процедил дракон. – Будешь разбираться с золотыми сама, причем за порогом.
***
Яна молча переводила взгляд с одного собеседника на другого. Эти двое вели себя как собачащиеся родственники, которыми они, судя по всему, и были. Женщина среднего возраста, хоть и с абсолютно седыми волосами, в изысканном и очень дорогом на вид платье, казалась не совсем приятной личностью. Привычка командовать отпечаталась на ней жестким взглядом и надменным выражением красивого, в общем-то, лица с мелкими правильными чертами. Она заявила, будто является драконом, что бы это ни значило, но данная характеристика вполне подходила ей.
С мужчиной было сложнее. Среднего роста, на вид примерно возраста Яны, с такими же правильными чертами, как у седой женщины, он производил совершенно другое впечатление. Яна понимала, что у нее предвзятое отношение, сложившееся под влиянием обстоятельств. Возможно, у него было много других достоинств. Но, черт возьми, драконы с лишним весом — это вообще нормально?
Когда женщина в роскошном платье заговорила про другой мир и магию, Яна предположила, что столкнулась с ролевиками. Правда, так называемая дракон Адамантина вела себя очень уж императивно и безапелляционно, и девушка на мгновение испугалась, что попала в лапы психам или сектантам. Но быстро успокоилась. Во-первых, мужчина в псевдоисторическом костюме, состоявшем из штанов, рубашки и кожаного жилета, выглядел вполне адекватным. Он, очевидно, тяготился своей ролью и явно хотел поскорее оказаться подальше отсюда — прямо как и сама Яна, которую тоже приняли за участника игры: видимо, в этой яме у них чекпойнт или вроде того. А то, что дама такая увлеченная и хорошо справляется с ролью — это же прекрасно. Для ролевиков, не для Яны.
Хотя странно, конечно. Кто бы разрешил посреди парка рыть такую огромную нору? Аспирантка глянула вверх и с удивлением разглядела сквозь пролом не голубое осеннее небо, а уходящий ввысь воздушный свод, чем-то напоминающий храмовый купол изнутри. О, идея! Она свалилась в тайный тоннель, ведущий в церковные подвалы, ударилась головой, проползла несколько десятков метров...
Только Яна совсем успокоилась, как мозг подкинул следующий вопрос. Как объяснить коробочку в руках женщины, резкую мгновенную боль и тот факт, что изо рта самой Яны вырываются звуки незнакомого языка?
«После красно-желтых дней начнется и кончится зима», – пропела она мысленно строчку из песни, которую слушала недавно. Тут все в порядке, в ее голове классика звучит по-русски. А значит, родной язык из памяти не пропал. Прислушалась к диалогу мужчины и женщины. Вот они совершенно точно говорили на другом наречии! Но Яна их понимала! И это ни в какую концепцию набитого ролевиками церковного тоннеля не укладывалось!
– Времени пререкаться нет, Ноэль, – продолжала нудеть женщина. – Поднимай девчонку наверх. И отряхнись, ради Анкалагона Великого!
– Не поминай Чернявого всуе, счастья не будет, – хмыкнул мужчина, но все же повернулся к Яне и скептически оглядел ее.
– Gore ty moe ot uma, – пробормотала девушка на автомате следующую строчку песни, и, встретив пристальный взгляд мужчины, почему-то покраснела.
Ноэль ухмыльнулся и вдруг ловко, несмотря на свою комплекцию, подхватил Яну на руки.
– Я не понял, но звучит забавно.
И с этими словами он взмыл в воздух. В буквальном смысле взмыл! Провал в потолке рванул навстречу, и Яна невольно зажмурилась, схватившись за мужчину. Через секунду она ощутила, как ее аккуратно ставят на ноги.
– Ne pechal’sya, glyadi veseley, – прошептала Яна, чтобы как-то подбодрить себя, и открыла глаза.
И успела увидеть, как из провала в полу появляется женщина. Да не просто появляется, а левитирует, как Дэвид Копперфильд. С трудом отведя взгляд от невозмутимо приземлившейся женщины, она посмотрела на Ноэля округлившимися глазами.
– Порядок? – уточнил тот, все еще придерживая Яну за спину.
– С-спасибо, – поблагодарила она, сама толком не понимая за что.
Летающие люди не вписывались вообще ни в какую концепцию, как и окружающая обстановка. Бегло оглянувшись, девушка обнаружила, что оказалась в просторном помещении, напомнившем об Эрмитаже: много света и воздуха, огромные окна, широкая лестница… Если бы еще зрение не размывалось от стремительно накатывающей паники, она смогла бы рассмотреть гораздо больше!
Ноэль кивнул и сочувственно похлопал ее по плечу. Взгляд его переместился к дыре в полу, после чего на его лице отразилась целая гамма эмоций, среди которых преобладало отвращение. Впрочем, он быстро взял себя в руки и отошел к огромным дверям в два человеческих роста, с полукруглым верхом, отделанным медными лентами. Прикоснувшись к ним, он замер, будто задумавшись.
– Ты все равно не успеешь починить контур, – сварливо пробурчала Адамантина. – Я чувствую, они уже здесь.
Словно в подтверждение ее слов, в одном из огромных окон на уровне второго этажа мелькнула крылатая тень, быстро переместившаяся к другому окну, а потом и вовсе пропавшая из виду.
– Это не значит, что не надо пытаться, – огрызнулся мужчина, досадливо цыкнув.
– Яна, ты стоишь сзади и молчишь, что бы ни происходило, – подойдя к девушке, проинструктировала ее драконица. – Мы не дадим тебя в обиду, – в голосе Адамантины послышалось сомнение. – А потом я все объясню. Хорошо?
Яна снова кивнула, почувствовав себя одной из тех игрушек, которые в ее детстве часто ставили на приборную панель автомобилей. Стоят и кивают, стоят и кивают… Значит, эти люди могут и впрямь быть драконами, раз уж они так спокойно, даже обыденно, взмывают в воздух? Ей обещали все объяснить, а пока она постоит и помолчит. Это ведь несложно?
***
Ноэль обеспокоенно оглянулся на девушку. Она замерла, вытянув руки по швам и стиснув кулаки. В вещах, которые на нее нацепила бабушка, она и впрямь могла сойти за учащуюся Академии: такие юбки он видел на адептках, приходивших на занятия в химическую лабораторию. Правда, свитер этот нелепый бросается в глаза, но может, оно и к лучшему. А вот выражение ее лица дракону совершенно не понравилось. Будто почувствовав его внимание, девушка подняла голову и посмотрела ему в глаза. И снова это странное ощущение в солнечном сплетении, когда он увидел затопившие радужку черные зрачки.
Бросив возиться с защитным контуром, Ноэль быстро подошел к ней и, не думая, что делает, схватил за руки, оказавшиеся ледяными.
– Все будет хорошо, – произнес он твердо, удерживая ее взгляд. – Им нечего тебе предъявить, что бы там Адамантина ни болтала.
Яна заторможенно кивнула.
– Скажи что-нибудь, – попросил Ноэль, которому все больше не нравилось состояние девушки.
– Pesets, – произнесла та трясущимися губами.
– А теперь на нормальном языке, – дракон старался говорить как можно ласковее. Проблема была только в том, что он не очень-то умел.
– Белый пушной зверь, – обреченно прошептала Яна. Видимо, это было идиоматическое выражение, смысла которого Ноэль с ходу не уловил.
Дракона охватило несвойственное ему желание обнять испуганную человечку. Желание, поддаваться которому в его планы совершенно не входило.
– Слушай, – проникновенно произнес Ноэль, не отпуская ее рук. – Я понимаю, что тебе стыдно…
– За что мне стыдно? – растерянность моментально покинула ее лицо, уступив место удивлению. Даже зрачки приняли нормальный размер.
– Вот этот твой свитер. Да и все остальное.
– Что не так с моим свитером?! – мгновенно взъярилась девушка, выдернув свои, уже не такие ледяные ладони из его рук. Кажется, он попал по больному.
– Явиться пред мои светлые очи в таком нелепом наряде… Не знаю, на что ты рассчитывала, – Ноэль задумчиво обвел гневно покрасневшую девушку взглядом. – Разве что на оригинальность… Привлечь мое внимание тебе, несомненно, удалось.
– Что привлечь? – уточнила девушка прищурившись. Ее ноздри забавно расширились, будто она хотела выдохнуть из них пламя, как дракон.
– Внимание, – любезно пояснил Ноэль. – Уж не знаю зачем. Ищешь мужа таким оригинальным способом?
– Да чтобы я! Тебя?! Твое? – задыхаясь от распирающих ее эмоций, процедила человечка. – Да ты себя видел вообще?
На последней фразе она виновато осеклась, поняв, что хватила лишку. Но дракон лишь весело хмыкнул и отвернулся.
Как раз вовремя. Раздался громкий стук в дверь, а спустя пару мгновений та распахнулась настежь и в холл ворвались трое.
– Именем Армана Справедливого, отряд быстрого реагирования отдела Магических преступлений, лорд Аскалон Даагар! – прокричал здоровенный высокий блондин, одетый в подобие кожаной брони, влетевший на всех парах в холл во главе троицы.
Будто бы для подтверждения своих полномочий, он поднял руку, в которой сверкнул золотистым светом кристалл размером в пол-ладони.
Ноэль, ненавязчиво загородивший собой Яну от вновь прибывших, демонстративно прочистил ухо.
– Спасибо, что так быстро прибыли, ребята. – Он шагнул к ним навстречу. – Но я передумал, можете отправляться обратно.
У девушки глаза на лоб полезли от его наглости. Яна быстро оглянулась на Адамантину. Та стояла у края пролома, спокойно отряхивая платье от пыли, однако слова Ноэля заставили ее прервать свое занятие и прикрыть глаза ладонью.
– Зафиксирован энергетический выброс бета-класса. Что здесь… В смысле, передумал? – золотоволосый запнулся, как остановленный на полном ходу поезд. Его спутники, такие же высокие блондины, занявшие стратегическую позицию за его плечами, синхронно приоткрыли рты.
– Она! – Ноэль повернулся и указал на не ожидавшую такого поворота Адамантину. – Незаконно проникла в мой дом, нарушив защитный контур! И должна понести соответствующее наказание!
Недобро прищурившись, драконица выпрямилась и сложила руки на груди. Яна почувствовала смутное желание оказаться от нее подальше. Кого-то она напомнила девушке в этот момент, только кого?
Золотоволосый крикун перевел взгляд на Адамантину. И Яна с удивлением заметила мелькнувший в нем страх. Впрочем, лорд Как-его-там сразу взял себя в руки и встряхнул головой, будто отгоняя наваждение.
– Я рад, что представители исполнительной власти прибыли, дабы пресечь правонарушение, – продолжал Ноэль. – Но по трезвом размышлении я передумал заявлять на нее. Родственница, как-никак. Да и намерения у нее были самые благие…
Во время его речи упомянутые представители власти приобретали все более озадаченный вид. «Неужели и правда поведутся?» – мелькнула у Яны мысль. Но тут Ноэль сам все испортил.
– Не забирайте ее, она больше не будет, – проникновенно произнес мужчина, некстати блеснув издевкой в глазах.
– Да что ты мне лапшу на хвост вешаешь! – рассердился блондин. – Какое еще проникновение? Зафиксирован энергетический всплеск!
– Бета-класса, точно, – задумчиво кивнул Ноэль, на секунду повернув голову и подмигнув Яне. – Все-таки жаль, что не альфа-класса. Все же сам младший лорд Даагар почтил нас своим присутствием. А у нас для него всего лишь бета...
– Кто еще находится в помещении? – сурово уточнил золотоволосый лорд, покраснев от возмущения.
– Больше никого, кроме нас троих. Ты же и так это чувствуешь.
– Леди Анделаар, – Даагар повернулся к старой драконице. – Простите за беспокойство, но, сами понимаете, чрезвычайное происшествие.
Адамантина величественно кивнула.
– А вы? – взгляд блондинистого воткнулся в Яну. – Находитесь здесь на основании…
– Хочу напомнить, что это мой дом, и я имею право приводить в него девушек, не спрашивая письменного разрешения у золотых, – скучающим голосом уточнил Ноэль.
– Приводить девушек? – фыркнул лорд и вдруг расхохотался. – Девушек! Ну ты даешь, толстяк!
– Ладно, раскусил, – пожал плечами Ноэль. – Это адептка с первой ступени Академии.
– Она сирота, и я только что взяла ее на бюджет по благотворительной программе герцогини Аркоис, – внезапно подхватила Адамантина.
– Бедной девочке нужны индивидуальные занятия, чтобы догнать остальных адептов. Если ты понимаешь, о чем я. – Ноэль с намеком пошевелил бровями.
– В твоих фантазиях, красный, – презрительно бросил лорд, и Яна поразилась выдержке Ноэля. Кажется, блондин и не слыхал об этике. С другой стороны, Ноэль вел себя странновато, будто бы специально напрашиваясь на грубость.
На фоне бестактного поведения лорда, ее собственный выпад в сторону нового знакомого показался еще более невежливым. Мало ли у кого какие проблемы. А Ноэль вообще довольно симпатичный. И забавный! Яна критически оглядела мужчину, нарочито несерьезно препиравшегося с представителями власти. Ему бы сбросить килограмм двадцать — двадцать пять, чтобы всякие блондинистые не могли ему тыкать в физическую форму… О чем она только думает? Девушка мысленно отвесила себе подзатыльник. Очевидно же, что происходящее вокруг не укладывается в научную картину мира, а она размышляет о лишнем весе! Или это психика упорно цепляется за простые знакомые вещи, чтобы удержать стремительно соскальзывающую крышу?
Блондин тем временем раздал указания своим подчиненным, и все трое разошлись по холлу, осматривая разрушения. В руках представившегося Даагаром мелькнул все тот же огромный кристалл: мужчина держал его над провалом в полу и следил за пульсирующим мерцанием.
Яна поймала взгляд Ноэля, который успокаивающе кивнул ей. Все идет по плану? Золотые пока не сделали ничего плохого и вели себя относительно вежливо, по крайней мере, с Адамантиной. Леди Анделаар, так назвал ее золотоволосый. Интересно, это фамилия или титул?
И кстати, что значит золотые? По цвету волос? Гривы у мужчин и правда были роскошные: длинные, до плеч, редкого бывающего натуральным сияющего оттенка, который так популярен в Тристаграме. Самого Ноэля лорд назвал красным, но у того волосы были русые, с легкой рыжинкой, сверкнувшей медью в закатных лучах, пробившихся сквозь высокие окна башни. Вопросов пока больше, чем ответов.
– Что это вообще такое? – Даагар указал в злосчастный провал.
– Дыра в полу, – любезно пояснил Ноэль.
Нет, все-таки он специально нарывается.
– Я вижу, – снова начал закипать блондин. – Почему у тебя дыра в полу артефактного здания? И что за чертовщина там внизу творится?
Ноэль подошел поближе и заглянул в пролом. Мужчины так заинтересованно пялились в провал, что Яна тоже не выдержала. Сделала пару маленьких шагов и осторожно наклонилась.
С высоты около пяти-шести метров было видно не так уж много: крупные каменные обломки, опрокинутый деревянный стол и множество неидентифицируемых конструкций из похожего на бронзу металла.
– Выглядит как лаборатория, – глубокомысленно проговорил Ноэль.
– Анделаар, послушай. – Золотоволосый устало повернулся к собеседнику. – Я знаю, что ты можешь долго ломать комедию. Но вот это, – он указал вниз, – замять не выйдет. Мой отец уже летит сюда, чтобы предъявить обвинение в ненадлежащем обращении с энергетическим источником.
Ноэль медленно кивнул и удивленным при этом не выглядел.
– И он церемониться не будет.
Собеседник только пожал плечами и повернулся к дверям, в которых как раз появился статный мужчина среднего возраста в изумрудном бархатном камзоле. Яна, в своих размышлениях упорно цеплявшаяся за версию с ролевиками, отметила драгоценные пуговицы, сложное золотое шитье и крой, за который не в каждом ателье возьмутся. Попыталась прикинуть стоимость, в которую могла обойтись подобная роскошь, и пришла к неутешительным выводам.
– Проходной двор какой-то, – пробормотал Ноэль, недобро глядя на вошедшего.
Мужчина в изумрудном сухо кивнул Адамантине и повернулся к хозяину дома.
– Лорд Кассиус Даагар, клан Золотых, – представился он. – Довожу до вашего сведения, что, согласно Уложению номер четыреста четыре основного Устава, магический источник, известный как Поток Белой Башни, подлежит конфискации у клана Красных в связи с нарушением сохранности.
– Магический источник не пострадал от подземного толчка, вы можете это проверить, – скучающим тоном ответил Ноэль, глядя в глаза вновь прибывшему.
– Разберемся после того, как вы покинете здание. Даю сутки на сбор вещей, – жестко парировал мужчина.
– Моя семья не может покинуть здание, так как отвечает за его благополучие. Вы прибыли в неудачный момент, я как раз начал ремонт. – Ноэль небрежным жестом указал на пол. – Плитку давно пора было поменять.
– Я вышвырну вас отсюда в любом случае, – внезапно вскипел лорд. – Плевать на пол, а вот с энергетическими всплесками не шутят! На этот раз Красные крупно просчитались!
– Золотые претендуют на мою Башню, хоть и понимают, что это незаконно?
– Я докажу, что вы спровоцировали всплеск, и тогда...
– Согласно Уложению сто двадцать восемь, пункт пять, раздел тринадцать, – вдруг проскрипела Адамантина, – контроль над источником может быть переустановлен только в результате поединка в воздухе между представителями кланов.
– Отлично! – выплюнул мужчина. – Я вызываю Красных на поединок. Основание — опасный энергетический выброс в Источнике. От Золотых будет биться мой старший сын Ангус Даагар. От Красных я вызываю…
– Мы решим на семейном совете, кто будет представлять клан, – с достоинством произнесла Адамантина.
– Ну нет, – гадко усмехнулся Кассиус. – От клана Красных я вызываю его, – он указал на Ноэля. – Ты принимаешь вызов?
– Принимаю, – спокойно произнес Ноэль. – Ближайший ритуальный день для поединка — Праздник мертвых. Пока можете сами покинуть здание.
– Покинем, покинем, – лорд Даагар снова усмехнулся. – Аскалон! Скажи своим ребятам, чтобы забрали с собой девчонку!
– Отец, я не уверен, что…
– Не уверен — разберись! – рявкнул Кассиус. – От нее странно пахнет. Вероятно, она как-то замешана в экспериментах Красных.
– Адепты Академии, не имеющие родителей, находятся под временной опекой ректора и не могут покидать разрешенную территорию без письменного согласия, – голосом Адамантины можно было резать сталь. – Как вы понимаете, я такого не давала.
– Адептка? – старший лорд Даагар недоверчиво обозрел Яну и усмехнулся. – И что же ты тут делаешь, адептка?
Взгляды всех присутствующих скрестились на девушке. Та подумала и вдруг шмыгнула носом. Оказывается, эмоции сегодняшнего дня переполнили бочонок ее терпения. Яне было достаточно немного мысленно пожалеть себя, как из глаз покатились крупные слезы.
– Я п-просто... – всхлипнула она, – я просто хотела заниматься наукой! Почему мне так не везет?
… И ведь ни слова неправды не сказала.
Кассиус с отвращением скривился и отвернулся.
– Ладно, с девчонкой разберемся в другой раз. До скорой встречи, Анделаар.
Когда золотоволосые стремительно покинули башню, Яна быстро вытерла мгновенно высохшие слезы и последовала за Ноэлем к дверям, с любопытством выглянув наружу.
Что ж, прощай навсегда версия с ролевиками. Перед девушкой расстилалось полого уходящее вниз травяное поле, освещенное закатным солнцем. На расстоянии около километра в конце склона виднелось здание из крупного красного камня, архитектурой смутно напомнившее замок Нойшванштайн, который девушке так и не удалось посетить.
А прямо у выхода из башни на утоптанной площадке четверо золотоволосых мужчин по очереди превратились в золотистых же крылатых ящеров и взмыли в небо. Яна вдруг вспомнила, что, вообще-то, она сегодня поругалась с парнем, пробежала шесть километров и даже не попила водички. Может, в этом дело? В глазах потемнело, и девушка с чувством выполненного долга сползла по стеночке в обморок. И уже не заметила, как ее подхватили сильные руки.
Яне было уютно и спокойно. Она мерно покачивалась на волнах, убаюканная шумом прибоя. Правда, сознание постепенно возвращалось в активно сопротивлявшееся этому процессу тело. Рокот прибоя трансформировался в мужской голос, а покачивалась она, судя по всему, в такт шагам человека, который нес ее на руках.
– … энергетическую травму в момент перехода, – разобрала она слова, прозвучавшие у нее над ухом.
– Люди не особо чувствительны к подобным вещам. – А вот женский голос скорее ассоциировался с криками чаек на берегу. Яна поморщилась, не открывая глаз.
– А ты разве изучала вопрос?
– Поверь мне, я знаю достаточно.
– Достаточно — это прям очень научный подход. – В мужском голосе Яна уловила знакомые ехидные нотки. – Двойные рандомизированные слепые исследования? Не, не слышали…
– Зачем ты принял вызов? – с заминкой произнес второй голос.
– А какие были еще варианты?
– Мы бы что-то придумали… Надо сообщить Натану.
– Не надо, – недовольно проворчал мужчина. – Я разберусь.
– Разберется он! Ты понимаешь, что не сможешь даже…
– Тина, не нуди. – Яна почувствовала, что ее опускают на что-то мягкое, и недовольно замычала. Сразу накатила дурнота, и сознание опять поплыло. – Лучше воды налей.
– Да, воды, пожалуйста, – прохрипела девушка и попыталась открыть глаза. К ее губам прижался край чашки, и она сделала несколько жадных глотков. – А лимончика нет?
– Увы, – ответил сидящий на уровне ее глаз и немного двоившийся Ноэль.
– Значит, рандомизированные слепые исследования у вас есть, а лимона нет? – обиделась Яна. – Что за мир такой?
– Лимоны у нас тоже есть. Их нет конкретно в Башне. А тебе зачем? – удивился мужчина.
– Потом расскажу, – девушка сжала виски ладонями. Похоже, Ноэль сгрузил ее в огромное кресло, и Яна завозилась в нем, пытаясь сесть прямо. – Сейчас бы хотелось получить хоть какие-то объяснения.
– Ты не выглядишь готовой к восприятию информации.
– Просто д-давление упало. – Девушка мотнула головой и тут же об этом пожалела. – День был тяжелый.
– Ей надо поесть. И чаю, – хмуро скомандовала стоящая рядом Адамантина. Она поджала губы, размышляя о чем-то, потом развернулась к столу у окна и загремела посудой.
– Как в автоклаве? – уточнил Ноэль.
– В автоклаве?
– Ну, давление упало.
Яна непонимающе посмотрела на дракона. Странно было использовать слово «дракон» даже мысленно, но и все остальное было не менее странным. Например, женщина в сверкающем серебром струящемся платье, щелкнувшая пальцами над хитроумным агрегатом и произнесшая «Игни». И маленькие язычки пламени, заплясавшие на бронзовой поверхности, тоже были странными.
Адамантина поймала направленный на нее взгляд и ответила пожатием плеч, невозмутимо вернувшись к кухонным хлопотам: достала из шкафчика хлеб, из большого сундука в углу — кусок копченого на вид мяса. Насыпала в пузатый глиняный чайник сушеных листьев.
– А прямо в чашке подогреть воду вы можете? – спросила вдруг Яна.
– Могу, но чай будет не таким вкусным, – равнодушно пожала плечами драконица.
Чай будет невкусным, если нагреть воду магией. Отлично, запомним.
Проморгавшись, девушка, наконец, огляделась по сторонам. Она сидела в обитом травянисто-зеленой тканью кресле посреди большой уютной деревенской кухни. Темные деревянные панели на стенах не делали помещение угрюмым: сквозь арочные окна в викторианском стиле проникало достаточно света. Каменная печь с камином выглядела вполне рабочей, над крепким столом висели пучки сушеных трав.
Рядом с Яниным креслом на низеньком круглом столике стоял бокал с янтарной жидкостью. Заметив направленный на него взгляд Яны, Ноэль вздохнул и, поднявшись на ноги, переставил бокал в раковину. Видимо, этот был тот самый эль, по которому недавно страдал ее новый знакомый. Тем временем около девушки появилась тарелка с аккуратно нарезанным мясом и хлебом и чашка с горячим настоем, а оба дракона расположились перед ней на принесенных Ноэлем стульях.
– В общем, так. – Адамантина, царственно расправила складки платья, будто сидела на королевском приеме. – Миров, вероятно, существует множество. Точно я знаю только про два.
Зубы Яны лязгнули об край чашки. Смешавшись, она торопливо сделала глоток и чуть не обожгла горло крепким кипятком, даже не почувствовав вкуса.
– А где два, там и три, а где три, там и эн, – пробормотал Ноэль, проигнорировав Янину реакцию. – И так далее.
– Индук-хция, – выдавила едва совладавшая с чаем Яна. И увидев, как дракон сверкнул удивленным взглядом, добавила, – математическая.
– Я тут про тайны мироздания рассказываю, если вы еще не уловили, – ядовито оборвала переглядки Адамантина. – Обычно попасть из одного мира в другой невозможно. Но иногда случаются аномалии.
– Хочешь сказать, что были прецеденты, кроме нее? – уточнил мужчина.
– Были и… есть.
– И ты лично знаешь…?
– Да, – помедлив, неохотно ответила драконица. – Но об этих… людях рассказать не могу, это не моя тайна.
– А как это связано с лабораторией Йорна?
– Твой дед занимался изучением этих аномалий. И достиг определенных успехов.
– Получается, вы знаете, как меня вернуть обратно? – с надеждой уточнила Яна.
– Увы, – Адамантина снова поджала губы. – Я не смогла разобраться в его научных работах. А самого Йорна здесь нет.
– Дед исчез около двадцати лет назад, – прокомментировал Ноэль. – А мне никто не потрудился сообщить об этих исследованиях, – он кинул на Адамантину осуждающий взгляд, – хотя я мог бы…
– Поэтому и не сообщили! – рявкнула драконица. – Ты мог бы еще как! А потом тоже пропал бы неизвестно куда!
– А, так вот в чем дело… – саркастически протянул Ноэль. – Ничего нового. Все тот же бедненький маленький несамостоятельный дракончик, которому вредно заниматься физикой.
– Почему вредно? – удивилась Яна, дожевавшая бутерброд. Поесть было и правда хорошей идеей. По крайней мере, мир обрел краски.
– Потому что! – произнесли оба дракона одновременно, хоть и с разной интонацией: Ноэль язвительно, Адамантина с непоколебимой уверенностью.
– Ладно-ладно, я просто спросила. – Яна выставила ладони вперед. – А шансы у меня вообще есть?
– Шансы есть всегда, – неопределенно заметила драконица. – Но в ближайшее время у нас другая задача.
– Ремонт пола? – фыркнул Ноэль, заработав осуждающий взгляд старшей родственницы.
– Золотые не должны узнать, что Яна из другого мира, – продолжила Адамантина, развивая свою мысль. – Я уже назвала ее адепткой, но не уверена, что это была хорошая идея… В Академии куча народу, ей придется общаться. Могут возникнуть вопросы.
– Нет, все логично, – уверенно возразил мужчина. – Хочешь что-то спрятать — спрячь на виду.
– Может, ты и прав, – задумчиво протянула драконица. – Значит, мне нужно срочно оформить на нее бумаги. Аркоис моя подруга, она поддержит легенду.
– И ее не заинтересует возникшая из ниоткуда девушка?
– Ее не интересует ничего, кроме репутации. Чем больше благотворительности, тем лучше.
– Надо же, и от напыщенных засранцев бывает польза, – кивнул Ноэль. – Считаешь, золотые будут проверять?
– Ты слишком увлекся своими исследованиями и немного отстал от жизни, – снисходительно пояснила Адамантина. – Золотые рвутся к власти, и я не понимаю, почему Арман не замечает… Чувствую, они преподнесут еще сюрпризов.
– Простите, а при чем тут я? – Яна отставила кружку и сжала сцепленные в замок ладони между колен.
– Знания, дорогая, – холодно улыбнулась женщина. – А знания — это власть. Пока что золотые не в курсе про другие миры, и это наш козырь. Впрочем, будем решать проблемы по мере поступления.
– Знания… – пробормотала Яна нахмурившись. – Вы имеете в виду научный прогресс? Или знания о других мирах? Конечно, с точки зрения теории струн, существование множества параллельных Вселенных вполне оправдано. Но квантовая физика всегда казалась мне исключительно теоретической наукой. С другой стороны, откуда нам знать, что происходит за горизонтом событий…
– Что ты сказала? – поднял голову Ноэль.
– А что я сказала? – удивилась девушка. – На данном этапе развития науки все равно нет объяснения перемещению в пределах мультивселенной…
– Теория струн? – Внезапный интерес Ноэля заставил Яну почувствовать себя неуютно.
– Я не очень хорошо в этом разбираюсь, – виновато добавила девушка, поежившись под пристальным взглядом.
– Насколько нехорошо ты разбираешься, мы еще посмотрим, – прищурился Ноэль. – Есть подозрение, что ваш мир развивается несколько отлично от нашего.
– Вот видишь! – с нажимом произнесла Адамантина, глядя на внука. – Думаешь, золотые откажутся от такого подарка судьбы?
– Нет, это никуда не годится! – дракон с видимым усилием отвел глаза и прошелся туда-сюда. – Сначала они вламываются в Башню, чего-то требуют. Потом оказывается, что это политика. И с чего ты взяла, будто золотые не знают о другом мире... А кстати!
Ноэль опустился на корточки перед Яной и вгляделся в ее лицо.
– Конкретно эта аномалия связана с источником? И имеет ли отношение к моему неконтролируемому обороту? Или дело в лаборатории?
– Я не аномалия, – подала голос девушка, раздраженная внезапным вниманием дракона. – И вообще, я просто бежала.
– Куда бежала?
– Просто бежала, – повторила Яна и подтянула вверх подол кожаной юбки. – Видишь, krossovki.
Ноэль посмотрел на обувь. На его лице отразилась сложная гамма эмоций, потом он протянул руку и пощупал материал, после чего выражение стало озадаченным.
– Я не понял, – честно признался он. И вдруг нелогично добавил: – но тем интереснее.
– Я тоже ничего не понимаю, – устало согласилась Яна. – А вы? – она посмотрела на драконицу.
– Понимаю больше, чем мне хотелось бы, но меньше, чем требует ситуация, – проворчала Адамантина. – И отвечая на твой вопрос, внук, думаю, что все три компонента сыграли роль. Аномалии перехода, насколько я знаю, случаются только в источниках. Остальное — пока загадка.
Закатные лучи в окне окончательно окрасились в красно-оранжевый. Драконица поднялась и, задумчиво побарабанив пальцами по столешнице, повернулась к Яне.
– Пойдем.
– Куда? – аспирантка распахнула глаза и на всякий случай забилась поглубже в кресло.
– Устраивать тебя в Академии. Пока поживешь в моих покоях, а потом…
– Нет. – Ноэль тоже поднялся и встал перед Адамантиной.
– Что значит, «нет»?
– Девчонка остается здесь.
– Твои очередные выкрутасы, – промолвила драконица, смерив мужчину взглядом.
– Яна появилась в Башне, в Башне и останется. Займет комнаты моей сестры. Дамира не будет против.
– Ноэль, ты понимаешь, что делаешь? – женщина провела рукой по седому виску, пригладив несуществующую огрешность прически.
– Я — да. А ты понимаешь?
Некоторое время драконы молча буравили друг друга взглядами. Лица Ноэля Яна не видела, а Адамантина смотрела яростно, потом гневное выражение сменилось на озадаченное. Драконица перевела взгляд на Яну, обратно на внука…Вдруг будто вся поникла и… кивнула.
– Поступай как знаешь, – она обреченно махнула рукой. – Я ухожу.
– Анкалагон услышал мои молитвы, – фыркнул мужчина, благочестиво сложив ладони у сердца.
– В начале учебной недели жду вас обоих в Академии прямо с утра.
– Да, бабуля. Как скажешь, бабуля, – ухмыльнулся Ноэль.
Проводив окончательно раздраженную Адамантину, дракон вернулся в кухню, где Яна как раз доедала последний бутерброд.
Встретившись с ним взглядом, девушка поперхнулась, пожалев, что не ушла с драконицей.
Ноэль поставил стул напротив кресла, развернув задом наперед. Уселся на него, сложив руки на спинку.
– А теперь рассказывай про теорию струн, – жестко произнес он. – и без вот этой чуши про krossovki.
Чего Яна никак не ожидала от этого дня, так это экзамена по квантовой физике.
– Ничего себе, ты замахнулся, – обескураженно пробормотала она.
– А ты явно знаешь больше, чем говоришь, – настаивал дракон. – Ты совершенно точно занимаешься наукой, и даже этот свитер не поможет скрыть...
– Дался вам мой свитер! – снова разозлилась девушка. – По-твоему, я должна была вывалить сразу готовую математическую модель перемещения между мирами? Может, еще и систему стохастических уравнений с ходу набросать?
– Стохастических… – задумчиво прошептал Ноэль, будто пробуя слово на вкус.
– Я, между прочим, даже кандидатскую до сих пор не написала! – продолжала тем временем яриться аспирантка. – Может, тебе еще теорию хаоса заодно на пальцах объяснить? Ну а чего мелочиться?
– А ты можешь? – обрадовался Ноэль. – Было бы неплохо!
Яна вскочила с кресла и чуть не упала, наступив на длинный подол.
– Да что за дурацкая одежда! – в сердцах воскликнула она, дергая завязки. – И эти люди… драконы! Эти драконы еще к моему свитеру цепляются.
– Ого, уже раздеваешься? – хмыкнул Ноэль, сфокусировавшись на девушке. – Настолько не хочешь делиться информацией, что готова отвлекать меня любым способом?
– Ну, знаешь ли! – Яна, наконец, справилась со шнурками и отшвырнула юбку, блаженно вздохнув. – Фу-ух! Я так рада снять эту гадость, что даже рассердиться на тебя за такие предположения нормально не могу.
– Ты же понимаешь, что твои… штаны выдали бы тебя с головой?
– Понимаешь! Да с чего бы мне что-то понимать? Откуда мне знать, какие в этом мире социальные нормы? Может, у вас тут принято голышом маршировать при свете полной луны… Или обливаться синей краской перед обедом! Или...
– Все-все, хватит, я уловил мысль! – Ноэль отвернулся, когда Яна сначала встала на цыпочки, с наслаждением потянувшись вверх, а потом наклонилась, коснувшись пальцами пола. – Что ты делаешь? Выглядит очень неприлично, чтоб ты знала.
– Ну вот, видишь? Просто потянулась, а уже что-то нарушила!
– Так можно подробнее про теорию струн? – Дракон повернулся обратно, но продолжал старательно отводить глаза от Яниных коленей, обтянутых спортивными леггинсами.
– Больше ни о чем думать не можешь? – Яна с размаху плюхнулась в кресло напротив Ноэля. – А меня не надо ввести в курс дела?
– У нас на это будут целые выходные, – отмахнулся мужчина. – А сейчас меня интересует...
– Послушай, – перебила девушка, поймав и удерживая его взгляд. – Я готова рассказать, как сама понимаю. Но, во-первых, у меня действительно был тяжелый день, и я сильно устала. Во-вторых, я не знаю, с чего начать. Надеюсь, мне не придется объяснять понятие атома.
– Не придется, – проворчал Ноэль как будто слегка обиженно. – Это есть в общеобразовательном курсе.
– Отлично! – обрадовалась Яна и снова вскочила. – Давай ты лучше мне расскажешь, что у вас тут происходит? Что за магия? Кто-то живет в этом мире, кроме людей и драконов? Можно ли женщинам носить штаны? Чему учат в Академии?
***
Когда девчонка отошла от шока, Ноэль даже немного пожалел. Ею овладело лихорадочное возбуждение, и она буквально не знала, за что хвататься. Хорошо, хоть дальше юбки раздевание не зашло: дракон чуял, что с нее станется выкинуть нечто из ряда вон и даже не заметить этого. Поняв, что сегодня он больше из нее ничего не вытянет, мужчина покладисто отвечал на бесконечный поток вопросов.
Да, кроме людей и драконов, есть еще эльфы и гномы, и две полуразумные расы: гноллы и гоблины. Магией в классическом ее понимании владеют только драконы. Почему — науке не известно, а жаль. Эльфы взывают к своему Эйвэ и тоже получают эффекты, напоминающие магические, но это не магия. Женщины носят юбки и платья, иногда штаны, но, совершенно точно, не в обтяжку.
Девчонка, не в силах усидеть на одном месте, металась по кухне, а потом и вовсе выскочила в холл. Солнце уже практически село, и в Башне по углам затаились тени.
– А где у вас тут свет включается? – поинтересовалась Яна оглядываясь.
– Включается?
– У вас нет электричества? – ужаснулась девушка.
– Конечно, есть, – чуть раздраженно ответил дракон, уставший от того, что был вынужден объяснять как ребенку очевидные вещи. – Электричество существует в природе без нашего участия. Только при чем здесь включение света?
– О не-е-ет! – воскликнула неугомонная. – И чем вы пользуетесь, свечами?
Ноэль остановился и замер, разглядывая ее. Человечка! Не дракон! Вот это он влип.
– Драконы видят в темноте, – медленно проговорил мужчина. – А людей в Башню никогда раньше не допускали, так что надобности в освещении не было.
Яна тоже остановилась и неверяще уставилась на собеседника.
– Вот это я влипла, – спокойно произнесла она, не подозревая, что дословно повторила его мысли.
Девушка постояла у края пролома, вглядываясь в темноту внизу. Потом зябко обхватила себя за плечи, пожевала губу и осторожно двинулась в обход к дверям.
Ноэль последовал за ней, снова ощутив это мерзкое чувство пустоты в солнечном сплетении. Вероятно, из-за того, что неприятности ходят за ней по пятам, решил он. В своей спокойной, размеренной жизни, посвященной науке, ему просто не доводилось сталкиваться раньше с подобными явлениями. Вот почему, вместо того, чтобы наводить порядок в чудесным образом обретенной лаборатории, он таскается за этой пигалицей?
– А откуда здесь дыра все-таки? – выдернул его из размышлений голос Яны.
– Мне что-то не хочется сейчас об этом говорить, – проворчал дракон. – День был тяжелый, знаешь ли. Во всех смыслах.
Девушка хмыкнула, и Ноэль разглядел улыбку на ее лице. Они немного постояли молча по разные стороны от провала. Окончательно спустились сумерки, поглотив все окружающее. И вдруг стены вспыхнули призрачным белым светом. Полупрозрачные потоки, похожие на интерактивную проекцию, побежали от пола до самого верха, где на высоте около тридцати метров сходились в одну точку.
– Ой, – сказала Яна. – А так должно быть?
– Это тот самый Поток Белой Башни, за контроль над которым меня вызвали на поединок, – хмыкнул дракон. – Здание построено так, чтобы аккумулировать энергию, не давая ей выплескиваться хаотично в пространство. Красиво, правда?
– Красиво, – подтвердила девушка. – А что за поединок все-таки? Адамантина сказала, в воздухе. Это какой-то эвфемизм?
– Да какой уж там эвфемизм, – мимолетно скривился Ноэль, подходя к Яне. – Пойдем на улицу, снаружи еще эффектнее.
***
Девушка последовала за драконом к краю площадки и обернулась, чтобы разглядеть строение со стороны. Башня и вправду производила ошеломляющее впечатление. По форме напоминая что-то среднее между маяком и колокольней, в темноте она сияла и переливалась все тем же призрачным светом. По стенам иногда пробегали более яркие сполохи, а шпиль на самом верху мерцал радужными переливами. Столб жемчужного света диаметром с основание Башни, окружал ее, уходя вертикально ввысь, пронзая темные небеса.
– Ого-о, – протянула Яна, враз растеряв свой богатый словарный запас. – За это стоит бороться.
– Да, – раздался рядом голос. – Стоит.
Она повернула голову и обнаружила, что в глазах Ноэля отражаются сполохи, делая выражение лица нечитаемым. С усилием отвернувшись от него, Яна оглянулась туда, где сегодня вечером в свете закатного солнца видела красный замок. Его и сейчас было видно: по периметру стен мерцали оранжевые огоньки.
– Это Академия? – уточнила девушка, махнув рукой в ту сторону. – Магией подсвечивают?
– Нет, просто факелы, – фыркнул дракон. – Там учится много людей, им нужен свет.
– Ну слава богу, хоть где-то нет дискриминации по расовому признаку, – проворчала Яна.
– Да найду я тебе свечи, – закатил глаза Ноэль. – Пойдем спать.
Прозвучало несколько двусмысленно, но Яна была уверена, что это вышло случайно. Поэтому она покорно поплелась за драконом, осторожно обходя провал по пути к лестнице, ведущей наверх. Двери в комнаты располагались вдоль галереи, которая шла по всему этажу, прерываясь только лестницей с одной стороны и высоким узким окном с другой. К счастью, света от стен хватило, чтобы не свалиться в яму и дойти до одного из помещений, в котором оказалось неожиданно темно. Ноэль уверенно прошел вперед, коснулся какого-то предмета обстановки, потом чем-то зашуршал.
Когда глаза Яны привыкли к мраку после сияния стен Башни, обнаружилось, что тьма вовсе не абсолютная, а в комнате есть высоченное окно от пола до потолка. У стены девушка разглядела кровать с балдахином и дракона, рывшегося в шкафу.
– Ты можешь переодеться, остальное подберем завтра. – Мужчина тем временем кинул на кровать несколько вещей. – Вход в ванную справа от тебя, располагайся.
– Ты куда? – испугалась Яна, обнаружив, что тот уже стоит в дверях.
– А есть варианты? – В его голосе слышалось ехидство. – Свечи принесу.
– Ладно.
Распустив волосы, девушка неуверенно подошла к кровати и попыталась разглядеть, во что ей предложили переодеться. Кажется, это была длинная сорочка из тонкой ткани и шелковый на ощупь халат. Памятуя о драконьем зрении, Яна быстро разделась, чтобы успеть до возвращения Ноэля, и впрыгнула в ночнушку, оказавшуюся слишком длинной и широкой. Ладно, это определенно была не та проблема, о которой стоило волноваться двадцатипятилетней аспирантке, волею случая оказавшейся в мире с драконами и магией, решила про себя девушка.
– Твои свечи, – торжественно объявил вернувшийся Ноэль. – Спокойной ночи.
– Стой! – пискнула Яна, обнаружившая, что есть еще проблема.
– Мне сегодня дадут уже отдохнуть? – уныло проворчал голос в темноте.
– Мне страшно, – неожиданно для самой себя выпалила девушка. – Останься со мной!
Когда человечка попросила, или скорее, потребовала остаться с ней, Ноэль застыл от удивления. В целом, ничего странного не было в том факте, что молодая девушка, оказавшаяся в чужом мире, боится ночевать в одиночестве. Просто это было… Не так. Все было не так! И, вместо того, чтобы уйти в свою комнату, он замер в неловком молчании. Что-то прозвучало в ее голосе, не позволившее дракону отмахнуться и отправиться отдыхать.
– Пожа-алуйста, – жалобно протянула Яна. – Просто подожди немного, пока я не засну.
– Ладно, – вздохнул дракон. – Ляг уже в кровать.
– Спасибо, – пискнула девчонка, забираясь под одеяло. – А что мы завтра будем делать?
– Попытаемся выжить в компании бешеной девицы и не доломать Башню, – пробормотал Ноэль, устраиваясь в кресле. А ничего так мебель у Дамиры, вполне удобная…
– Что?
– Говорю, попытаемся разобраться с лабораторией.
Ну вот, он уже записал ее в соратники. С другой стороны, а почему нет? Яна обещала рассказать ему про какую-то квантовую физику, и у дракона было предчувствие, что судьба и правда подкинула ему подарок, ценность которого измерить будет очень сложно. Вероятно, ее знания окажутся тем ключом к пониманию природы, которого так не хватало.
– Точно, лаборатория! – улегшаяся было девушка снова подскочила в кровати. – Значит, твой дед тоже был исследователем? Чем он занимался?
– Ляг обратно, пожалуйста, – поморщился Ноэль. – Я точно не знаю. Когда Йорн пропал, мне было лет пять.
– Мне жаль, – спохватилась Яна. – Ну, что твой дедушка пропал… У меня тоже был дедушка, – добавила она невпопад.
– Я даже рискну предположить, что целых два.
– Два?
– Два дедушки, – любезно пояснил дракон. – Как у всех млекопитающих.
– Но разве драконы – млекопитающие? Я думала, вы высиживаете яйца или вроде того…
– А давай ты уже будешь спать, Анкалагона ради!
Ну вот и он дошел до поминания Великого всуе. И суток не прошло.
– Ладно, – мирно согласилась девушка. – Давай ты мне расскажешь про этого вашего Анкалагона, а я попытаюсь заснуть? Кстати, имя какое-то знакомое...
– Это вряд ли, – скептически отозвался дракон. – Хорошо, я расскажу. Если ты будешь молчать.
– Я молчу.
– Незаметно! – фыркнул Ноэль, обнаружив, что улыбается. – Так вот, Анкалагон Великий, черный дракон, привел все наши кланы в этот мир. Говорят, он был огромный и очень, очень плохой дракон…
– Но почему тогда…
– Я сейчас привяжу тебя к кровати и уйду.
– …
– Итак, этот очень-очень плохой дракон сделал много очень-очень хороших вещей…
***
Проснувшись, Яна долго не могла понять, где она находится. Всю ночь ей снилось, что Сева таскается за ней и нудит, нудит... А сама Яна искала дверь, которая должна привести ее в правильное место, где все будет в порядке. Но все двери, которые находила девушка, вели в никуда. Она захлопывала очередную и снова бежала, и искала…
Сквозь веки просочился свет, и Яна резко села на кровати, вспомнив вчерашний день. Сердце подскочило к горлу, застряв там комком на пару секунд, потом упало куда-то в желудок и затрепыхалось. Комната была совершенно незнакома, но ведь Яна вчера и не смогла ее разглядеть в темноте. Комната сестры дракона. Мда-а…
Когда сердцебиение немного утихло, девушка встала с кровати, мимоходом оценив роскошный балдахин насыщенного синего цвета, и синее же покрывало. Сделала пару шагов и чуть не рухнула на пол, запутавшись в подоле сорочки.
– Ч-черт… – пробормотала она, кое-как подбирая лишнюю ткань.
И тут ее взгляд наткнулся на зеркало в полный рост. Яна постояла, глядя в него и размышляя о ночном драконьем зрении. А потом мучительно покраснела.
Стало понятно, для чего, собственно, к сорочке прилагался халат: ткань была совершенно прозрачная, а из белья на девушке только… нижняя часть белья. Яна вспомнила, как Ноэль настойчиво укладывал ее кровать, и к красным щекам добавились красные уши. Или это было никак не связано с ее видом? Может, она его просто достала? А главное, как перестать об этом думать?
«Ванная», – напомнила себе аспирантка и следующие полчаса провела за изучением драконьих удобств. В целом, все было достаточно прилично и чем-то напоминало викторианский санузел из экскурсии по «дому Шерлока Холмса». Оставалось что-то решить с одеждой.
Яна подобрала с пола и повесила на спинку кресла желтый свитер, вспомнив, как странно на него реагировали драконы. Подняла валяющиеся рядом леггинсы, и тут из заднего кармана вывалился ее телефон. Телефон!
Девушка схватила его и первым делом проверила связь. Естественно, ни о какой сети речи не шло, хуже того, зарядки осталось двадцать процентов. А здесь нет электричества! Яна закусила губу от досады, лихорадочно размышляя. И нажала кнопку выключения. Вдруг ей не удастся вернуться домой? Тогда еще хотя бы раз… А что она сделает? Посмотрит фотки Севы? Это даже не смешно. Сейчас, на расстоянии размером со Вселенную, ее совместная с ним жизнь казалась неудачным мемом с огромной подписью «Зачем?».
А вот родители будут волноваться. И пусть они больше заняты друг другом, чем жизнью выросших детей, все равно в какой-то момент ее хватятся. Ладно, не будем впадать в панику. Как-то же она сюда попала? Значит, сможет и «выпасть». И плевать, что там говорит Адамантина. Яна засунула выключенный телефон под свернутые леггинсы и решительно отправилась на поиски дракона, не забыв накинуть халат.
***
– Мне нужен лимон, – услышал сверху Ноэль, увлеченно наводивший порядок в обретенной лаборатории.
Ну вот и закончилась тишина. Мужчина подошел к пролому в потолке и поднял голову.
– Мне прямо сейчас слетать или заказать по магической почте? – учтиво уточнил он, разглядывая нарушительницу спокойствия.
– А ты можешь? – обрадовалась Яна.
– Не-а. – Ноэлю было так интересно, что она сделает дальше, что он просто продолжал стоять и смотреть на нее. На этот раз догадалась надеть что-то поверх сорочки, уже прогресс.
– Эм-м, прости, – смутилась стоящая на краю пролома девушка. – Я обычно так не разговариваю. Не знаю, что на меня нашло.
– Я сейчас поднимусь и позавтракаем, – вздохнул мужчина и попытался отряхнуть накинутый поверх рубашки лабораторный халат от пыли.
Яна с любопытством наблюдала, как он левитировал наверх: потайной ход, по которому дед туда спускался, найти пока не удалось. А спрашивать у Адамантины, которая не рассказала о нем из очевидной вредности, Ноэль еще не был готов.
– А почему вы все время не летаете туда-сюда? – на дне зеленых глаз плескался чистый восторг. – Зачем вообще лестницы, если вы так можете?
– Понятие «нецелевой расход энергии» тебе о чем-то говорит? – недовольно буркнул мужчина. Зараза, по самому больному попала. И, дождавшись кивка, добавил: – вот поэтому.
Слукавил, конечно, но не начинать же рассказывать девчонке о своих глобальных претензиях к вопросу использования магии?
На кухне дракон поставил греться чайник и достал привычную еду: хлеб, мясо, яйца, пару сдобных булок. Яна, как раз закончившая вливать в себя воду, осмотрела снедь немного скептически.
– А овощи есть?
– Интересный вопрос, – Ноэль порылся в ларе, достал картофелину и положил на стол перед девушкой.
– Ты издеваешься, да? – Яна скорчила покаянную мину. – Я тебя настолько утомила?
– Да нет, не так уж сильно, – хмыкнув, мужчина убрал клубень, немного подумал и выложил перед Яной морковку и огурец. – Просто я привык быть один. Ты меня немного… дестабилизируешь.
– О, такое я люблю! – улыбнулась та овощам, то ли не услышав, то ли проигнорировав вторую часть фразы.
– Продолговатое?
– Клетчаткосодержащее! – фыркнула девушка. – Попробуй, помогает… Ой.
Она выглядела сконфуженной, но дракон не понял почему.
– Извини, – непонятно с чего добавила Яна. – Я не хотела тебя обидеть.
– И ты не обидела, – пожал плечами Ноэль. – Я не понял, правда. Почему овощи должны меня расстроить?
– Та-ак… – пробормотала Яна, опустив глаза и подгребая к себе еще булку и нарезанное мясо. – Давай сделаем вид, что я ничего не говорила.
– Нет уж, давай поговорим, – Ноэль сел за стол напротив нее и скрестил руки. – Посмотри на меня.
Яна честно подняла взгляд и залипла. Сейчас, в утреннем свете, она наконец смогла рассмотреть дракона четко, и у нее возникло стойкое ощущение, что она его где-то видела. Точно! Выраженная линия челюсти, мягкие губы, даже эти рыжеватые волосы, сейчас собранные в хвост: сидящий перед ней мужчина отчетливо напоминал Брэда Питта в фильме «Интервью с вампиром». Только с серыми глазами и набравшего лишний вес перед съемками. Тряхнув головой, чтобы отогнать наваждение, Яна вскочила и прошлась по кухне.
– Послушай, у меня рядом с тобой язык за зубами не держится, – начала она, нервно погремев баночками на столе. – А я не очень хороший человек, и думаю о людях всякое…
Яна повернулась к Ноэлю, чей непривычно серьезный взгляд говорил о том, что он ее слушает. Набрала воздуха в грудь, как перед прыжком в воду.
– Овощи-едят-чтобы-клетчатка-снизила-общий-гликемический-индекс-пищи-и-она-не-откладывалась-в-лишний-вес-как-у-тебя! – выпалила на одном дыхании девушка и зажмурилась.
Но ничего не происходило, дракон молчал, и Яне пришлось открыть глаза. Мужчина задумчиво ее разглядывал. Потом кивнул на стул, дождался, пока она сядет обратно, поставил локти на столешницу и упер подбородок в сложенные ладони.
– Значит, ты считаешь, что я жирный?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги