Тиффани в Академии Трёх стихий

Это был второй день зимних каникул. И с самого утра я торопилась к мастеру по татуировкам после вчерашнего скандала дома из-за странных символов на моей руке, которые появились без моего согласия в иномирье и выглядели слишком странно.

И сколько бы я не доказывала отцу, что появились они по волшебству, он не верил и требовал немедленно удалить ужасную картинку с руки.

Не помог мне даже тот факт, что мне уже исполнилось восемнадцать лет, и по закону, я могла сама решать подобные дела.

Увы, мои родители занимали высокие должности в магической администрации нашего региона, и доказать что либо прокурору и адвокату в нашей семье было не реально.

- Мисс Глурр? – встретил меня коренастый мужчина с бородой и татуировкой на правой скуле. - Предупреждаю сразу, за срочную работу тариф удваивается.

- Отец готов его утроить, если сделаете свою работу предельно аккуратно, - отчеканила я и поправила свои белоснежные волосы.

- Показывайте! - мужчина вошел в свой кабинет, уселся за железный стол и взял в руку увеличительное стекло.

Я кивнула, сняла куртку и закатила рукав блузки, демонстрируя непонятные символы и полосы, которые занимали всю внутреннюю сторону предплечья.

Мужчина схватил мою руку и рассмотрел этот рисунок, приподняв правую бровь. Затем он залился громким смехом и отпустил меня.

- Это ты своих бывших отмечала? - не удержался специалист своего дела. - Я ждал картинку бабочки или кошки. Но совсем не это безобразие.

- Тариф увеличу в четыре раза, если Вы прекратите свои бестактные комментарии и возьметесь за дело, - я холодно посмотрела на мужчину, давая понять, что я не из тех, кто будет терпеть подобное поведение.

Мужчина удивленно уставился на меня. А я достала кошелек и демонстративно покрутила его перед лицом хама. Ведь я не привыкла терпеть унижения в свой адрес. Я - первая модница академии магии, дочь высокопоставленных волшебников и студентка, обладающая редчайшими русалочьими чарами. И я не обязана терпеть насмешки от человека, который и близко не знаком с магией.

Видимо, мысль о том, что он за час получит оплату, как за половину своего рабочего дня, заставила мужчину заткнуться в ту же секунду. Он достал странный прибор, включил лампы и попросил усесться поудобнее.

Понимая, что работа теперь пойдет усердная, я придвинула стул к столу, положила руку и облокотилась на спинку стула.

- Я обработаю руку, чтоб обезболить, - сообщил мужчина и стал обильно поливать мою руку холодной жидкостью.

Я чувствовала, как немеет кожа и надеялась, что процесс не займет много времени.

Я смотрела на свои символы и вспоминала те дни в иномирье, когда получила этот странный рисунок. Это было название одного из тех существ, которое чуть не убило нас с подругой, у которой появились подобные рисунки. И из-за которого немного пострадала моя подруга. Совсем немного. Хотя, факт, что ее ударил профессор, в которого она была влюблена, мне не понравился. А они, к удивлению, до сих пор вместе.

От моих мыслей меня оторвала резкая боль, и я инстинктивно вскрикнула.

- Почему так больно? - я недовольно посмотрела на мужчину. - Вы решили рисунок удалить вместе с мясом?

- Я только начал, - недовольно ответил мастер. - Это у тебя болевой порог низкий. Думай о чем-то приятном и терпи, а мне надо выполнять работу.

Он вновь наклонился ко мне со странным прибором. И я приготовилась терпеть боль. Никогда ранее я не делала подобных процедур. Поэтому и не могла оценить эти жуткие ощущения.

Мужчина снова коснулся своим аппаратом моей руки. И новая волна боли окатила меня.

- Почему так больно? - чуть не плача, спросила я.

- Терпи! - коротко повторил мужчина.

Я стиснула зубы, сжалась и отвернулась, чтоб не смотреть, на то, как этот огромный дяденька торопится заработать обещанную сумму. Так больно мне никогда не было. Казалось, мне пытаются отпилить руку.

Я сомневалась, что смогу выдержать эти мучения до конца. И терпеливо дождусь того момента, когда мастер отпустит руку. Но неожиданно он выругался и резко оттолкнул мою руку, чем вызвал еще больше боли.

- Что это такое? - закричал он. - Ты, вообще, кто?

Я удивленно обернулась и поняла, что испугало мужчину. Вернее, что и меня испугало.

Из ранки, которую нанес мастер своим прибором, струилась черная густая жидкость.

- Я продолжать не собираюсь! - мужчина бросил в меня чистым полотенцем. - Вытирайся и уходи отсюда. Не знаю, что это у тебя за символы, но я к ним больше не притронусь.

- Мне надо удалить все эти рисунки! – чуть не закричала я, вытирая эту жижу полотенцем. – Я готова заплатить Вам в десять раз больше обычного приема. Но Вы должны убрать все это!

- Я никому ничего не должен, - мужчина обернулся с большим баллончиком обеззараживателя. – И это ты не поняла. Прибор, которым я планировал вывести те каракули, не травмирует кожу. Что это у тебя потекло, и почему, не мое дело. Так что, уходи отсюда, пока я не заинтересовался тобой.

Мужчина смотрел на меня с такой ненавистью, что мне стало страшно представить, что он имел в виду, когда говорил о заинтересованности.

Не говоря больше ни слова, я схватила свою куртку и выбежала на улицу, не зная, что теперь делать. Конечно, тональный крем и корректор могли на время успокоить моего старомодного родителя. Но это не решало главной проблемы. Ведь, до этого момента, я была уверена, что этот рисунок не несет в себе никакого вреда. И был создан иномирьем, как подсказка.

А теперь меня волновала природа этих символов, и то, какой вред они могут мне нанести. Вдруг эта жижа попадет в кровь и заразит меня чем-то?

От этих мыслей мне стало страшно. В глазах потемнело, и я облокотилась о ближайшую витрину, чтоб не упасть.
!! Не забываем подписываться на автора, чтоб не пропускать новинок!!!

Успокоившись, я поторопилась домой, чтоб поскорее связаться с подругой, у которой были подобные рисунки на руке. В отличие от меня, она была стражем иномирья. И я надеялась, что она сможет мне что-то рассказать полезное.

Почти у подъезда я вспомнила об отце, который ждал меня с чистой кожей.

Пришлось кое-как замазать весь рисунок тональным кремом, который был всегда со мной, и побежать домой, изображая спокойствие.

Не хотелось мне пугать родителей и посвящать их в подробности моего обучения в академии. Для них я была прилежной девочкой, которая усердно учится и не отвлекается на разные глупости. Они, даже, не были в курсе обилия вещей в моем гардеробе, большая часть которых была куплена на сэкономленные карманные деньги, в которых мне не отказывали родственники.

- Руку! – с порога я услышала требовательный тон отца.

- Все хорошо, - я быстро показала обе руки и побежала в свою комнату, надеясь, что он поверил моему доказательству.

В любом случае, он не пошел за мной. И это дало мне возможность связаться с подругой из Академии магии.

- Ещё раньше не могла позвонить? – услышала я недовольный голос Эсми после долгого прослушивания гудков. – Ты видела, который сейчас час?

- Уже почти девять, - уверенно ответила я. – И я уже давно не сплю. Так что, не нервничай. Дело у меня к тебе важное. Потом поспишь, если тебя не заинтересует моя информация.

- Если тебе интересно, что там между Дженни и Райаном, то могу с уверенностью сказать, что никто не в курсе, - после глубокого зевка ответила подруга. – Даже, сам Райан.

- Я не об этом, - я оглянулась по сторонам и, на всякий случай, залезла в шкаф. – Есть более серьезные темы, которым стоит посвящать время. Хотя, признаюсь, душевное спокойствие моей подруги мне не маловажно.

- Так, чего разбудила меня? – Эсми продолжала строить из себя очень сонного человека. – Хватит загадками говорить.

- Я сегодня ходила в салон, чтоб удалить ту татуировку, которая у нас появилась в иномирье, - прошептала я в трубку. – Так вот, она не совсем обычная. Не советую тебе пытаться её удалить, пока не узнаем, что она из себя представляет.

- Не поняла, - голос в телефон оживился. – Подробнее!

Я рассказала подруге о своем утреннем приключении, ничего не скрывая.

- У тебя есть идеи, что это может быть? – не без надежды в голосе спросила я.

- Не имею малейшего понятия, - послышался ответ. – Я попробую спросить у Алекса. Он, правда, в последнее время очень занят восстановлением факультета. Но, думаю, уделит мне немного времени.

- Буду ждать новостей, - сказала я и отключила звонок.

Выходить из шкафа мне не хотелось. Казалось, здесь, среди вещей, проще было спрятаться от проблем.

И я бы долго еще сидела внутри, если б не странный скрежет по стенке шкафа.

Я выглянула, обошла его со всех сторон, но так и не поняла, что это было.

Решив, что мне показалось, я натянула джемпер и поторопилась на кухню, откуда уже доносились запахи травяного чая.

Я вошла на кухню и скривилась, увидев, что сегодня на завтрак каша на молоке.

- А можно смузи из овощей? – я недовольно посмотрела на свое место, где уже стояла полная тарелка. – Или просто тост с яблоком? В каше много калорий. А ты, наверно, еще и масло туда положила.

- Не выдумывай глупостей, - мама артистично закатила глаза и приложила руку ко лбу. – В каше много клетчатки и полезных элементов. Ты очень похудела за время учебы. Тебе явно надо набрать пару кило. Или ты худеешь, чтоб понравиться какому-нибудь симпатичному студенту? Расскажешь маме, какие у тебя сокурсники?

- Самые обыкновенные, - я пожала плечами и отвернулась, чтоб сделать себе кофе и скрыть смущение на лице от этого вопроса.

Впрочем, студенты, в самом деле, были обычными, и меня они мало интересовали. А, вот,  молодые учителя, вернее, один конкретный учитель, меня все еще волновал. И пусть мы договорились, что между нами ничего серьезного быть не может, и мы обязаны забыть те пару дней, когда вели себя неподобающе, я все еще не могла заставить себя перестать думать о нем.

Он был деканом земляного факультета и собирался баллотироваться на пост директора академии. Близкая связь с первокурсницей, даже совершеннолетней, могла очень пагубно сказаться на его репутации. Поэтому мы прекратили свое общение помимо уроков еще в конце ноября.

- Тиффани? – мама коснулась моего плеча, что заставило меня вздрогнуть. – Всё в порядке?

- Да, мама, - закивала я и поставила турку на плиту.

Как же мне захотелось сейчас вернуться в свой шкаф, чтоб спрятаться ото всех. И зачем я вспомнила о Саймоне? Теперь мама заподозрит неладное и устроит мне допрос.

Ситуацию спас отец, забежавший на кухню, и напомнивший, что им с мамой пора на работу. Пришлось маме поспешно попрощаться со мной и поторопиться покинуть кухню, чтоб успеть на рабочий транспорт, который специально для родителей отправляли на половину десятого утра.

Я провела родителей и спокойно выдохнула. Теперь до вечера можно было заняться изучением моих символов и выбросить кашу в мусорное ведро. А заодно и выучить заклинание исчезновения, ведь мама заподозрит неладное за три недели, пока я буду жить с ними и стараться не стать колобком от сытных маминых блюд. Как-то, в домике с пятью девочками, которые были согласны следить за своей фигурой, подбирать рацион было проще. Дома, же, родители всегда знали лучше меня, что мне надо. И никакие доводы обратного не срабатывали.

Я подошла к зеркалу, чтоб оценить свою фигуру. Не набрала ли я лишнего после вчерашнего застолья и стресса.

На меня смотрело мое отражение. К счастью, изменений в фигуре не было. Но радоваться было нечему. Постоянный стресс из-за расставания с Саймоном сказывался на моей коже. А из-за бессонных ночей уже давно с лица моего не уходили мешки под глазами, которые я уже устала маскировать.

Я собрала свои белоснежные волосы в длинный хвост и принялась подбирать оттенок теней на сегодня, чтоб он гармонировал с серыми глазами, но не подчеркивал синяки под ними, убрать которые было следующим этапом.

Приведя себя в порядок, я отправилась в свою комнату, где достала все учебники и начала выискивать параграфы с проклятиями, чтоб найти что-то похожее на мою ситуацию.
!! Понравилась глава? Не забудьте добавить книгу в библиотеку !!

Ближе к обеду у меня начала ныть спина из-за долгого сидения. Пришлось подняться и пройтись по комнате, исполняя нехитрые физические упражнения.

К сожалению, я ничего не нашла об иномирье, словно, о нем скрывали всю информацию, чтоб она не попала не в те руки. Это меня сильно разозлило, и я почувствовала знакомое покалывание в ладонях из-за переизбытка эмоций. Хотя, казалось бы, внешне я была спокойна. Но внутри бушевала невообразимо сильная энергия, которая рвалась наружу.

Я осмотрелась по сторонам, сложила ладони лодочкой и призвала маленький шарик воды, который завис в воздухе над моими ладонями.

Сразу стало легче. Лишняя энергия вышла, образовав эту забавную каплю, которая никак не могла определить свою форму.

Я подошла к окну и пыталась поймать каплей солнечный свет, который был редкостью в это время года, чтоб поиграть солнечным зайчиком.

Но стук, который донесся из шкафа, отвлек меня, и капля упала на пол, образовав маленькую лужицу. Я удивленно уставилась в сторону звука, не понимая, что могло его вызвать.

Я подошла к белому шкафу и с сомнением дернула на себя дверцу.

Внутри все было тихо.

Тогда я обошла шкаф и заглянула в щель между стеной и мебелью. Но и там ничего странного не было.

Решив, что это были соседи, я набрала номер Дженни и пошла на кухню, чтоб сделать себе легкий перекус из фруктов и пары рисовых хлебцев.

- Тиффани! – раздался громкий возглас в телефоне. – Я как раз хотела тебе сегодня позвонить! Ты уже удалила татуировку?

- Почти, - неуверенно ответила я. – Ты там не скучаешь?

- Конечно, скучаю! – уверенно ответила подруга. – Это же надо было, чтоб так совпало, что ты с Райаном живешь в одном городе. А со мной рядом только профессор Руд, который ведет пророчества. Это же несправедливо!

- Почему? – удивилась я. – Возьми коробку конфет после Нового года и отправься к нему в гости. Может, погадает тебе на Райана. Расскажет, сколько детишек у вас будет, и когда поедете в путешествие.

- Ты дразнишься? – заныла в телефоне Дженни. – Тебе хорошо. На тебя каждый парень смотрит и хочет познакомиться!

- Не этого я хочу, - чуть не зарычала я, ведь, еще не переключилась после мимолетных отношений с профессором. – И, вообще, не пали контору. Ты забыла, что я приличная девочка, которая, кроме учебы, ничем не занималась.

- А как родители на твои наряды реагируют? – с обидой в голосе спросила подруга.

- Они их не видят, - коротко ответила я и развернулась в сторону комнаты с бананом в руке. – И не стоит никому о них намекать.

- Я никому не рассказывала, - испуганно сказала девушка. – Просто, удивляюсь, что ты так умело все скрываешь.

 - Ну, у меня язык не такой длинный, - я надкусила банан и посмотрела в сторону окна.

Мое внимание привлекло какое-то движение там. И я стала всматриваться в ту сторону.

Сначала ничего не происходило. А затем кукла, которая сидела на подоконнике, обернулась в мою сторону, моргнула глазами и резко сдвинулась вперед, от чего упала на пол в одно время с бананом, который я выронила от испуга.

Я не слушала Дженни, которая продолжала возмущенно объясняться, что она не такая, какой я ее описала. Громко хлопнув дверью, которая вела в мою комнату, я прервала поток словарного запаса подруги и рявкнула в трубку:

- Отправь мне сообщение с адресом Райана, - скомандовала я, стараясь не выказывать той паники, которая нарастала во мне. – Я знаю, что ты тайком на уроке профессора Слоу залазила в журнал и переписала все, что тебе надо было.

- Откуда ты узнала? – воскликнула Дженни.

Но я не стала объясняться перед ней. Сейчас было не самое подходящее время.

Я бросила телефон в карман и поторопилась покинуть квартиру.

Выходя в подъезд, я услышала, как что-то ударилось о дверь, ведущую в мою комнату. От этого я, аж, подпрыгнула и поторопилась запереть поскорее двери.

На улице я услышала звук, уведомляющий о сообщении, которое пришло на телефон. Но я не торопилась его доставать. Мне хотелось поскорее оказаться в толпе людей. Казалось. Там будет безопасно.

Отойдя на приличное расстояние, я обернулась в сторону дома. И от увиденного меня, словно, прошило холодом.

В окне стояла та самая кукла и тянула ко мне руки.

Не понимая, что происходит, я побежала изо всех сил в сторону остановки, не обходя лужи. Казалось, мне впервые было страшно. Я, даже, проигнорировала возгласы старушек, которые сетовали на мое некультурное поведение.

Я вбежала в первый попавшийся автобус, даже, не разбираясь, в какую сторону мне надо ехать.

И только когда уселась возле кондуктора, полезла в карман за телефоном, чтоб узнать, куда мне добираться.

На удивление, я оказалась в нужном автобусе. И проехать мне надо было всего с десяток остановок. Конечно, после такого факта Дженни это нервировало, но мне было сейчас не до этого. Мне хотелось оказаться рядом с магом. Увы, родители работали до поздней ночи, и ждать их на улице было не вариант.

Я вышла на нужной остановке и быстро добралась к дому сокурсника, постоянно оборачиваясь по сторонам. К счастью, никаких больше необъяснимых происшествий не случилось, и я с сомнением позвонила в указанный номер квартиры, надеясь, что Дженни ничего не напутала.

Вскоре раздались щелчки замков, и двери открыл Рихард – брат Райана и надзиратель домика первокурсников.

- Мисс Глурр? – он удивленно уставился на меня. – Почему во время каникул у меня ощущение, что я на работе?

- Я к Райану, - постаралась я улыбнуться самой безмятежной улыбкой. – Уже успела соскучиться по одногруппникам. И когда узнала, что Райан живет недалеко, решила проведать его.

- Как это мило, - фыркнул Рихард и запустил меня внутрь. – Крайняя дверь справа. Постарайтесь не шуметь. Я с Региной делаю уроки.

- Мы не будем вам мешать, - я сняла промокшие сапожки и повесила не менее сухую курточку на крючок.

Рассмотрев мои вещи, Рихард скривился, схватил все и отнес куда-то.

Догадываясь, что мои вещи отправились сушиться, я пошла в указанном направлении и постучала в двери.

- Я сказал, что не буду делать с ней математику! – раздалось из-за дверей. – Сами решайте свои задачи про бассейны.

- Они абсолютно не мои, - я вошла в комнату и прикрыла за собой двери.

- Тиффани? – Райан посмотрел на меня с нескрываемым удивлением, а затем склонился над телефоном и принялся активно стучать по экрану. – Ты что здесь делаешь? Вернее, откуда ты знаешь, где я живу?

- Мышка нашептала, - я уселась на стул, догадываясь, что Райан позабыл об элементарных нормах приличия.

- Откуда у Дженни мой адрес? – недовольно спросил парень, не отрываясь от игры в телефоне. – Я ей только номер свой дал. Я это очень хорошо помню.

- А Дженни умеет брать, когда не дают, - хитро ответила я. – И я сейчас немного о другом приехала поговорить с тобой.

- О чем же? – без интереса спросил Райан.

- Ты в призраков веришь? – с сомнением начала я.

- В Джейкоба, который в академии за Эсми бегал? – Райан наконец выключил телефон и поднял на меня усталый взгляд. – Она что-то о нем рассказывала. Что она его на поверхности может только видеть. А когда начинает спускаться в иномирье, может с ним разговаривать, как с живым. Да и на вид она его от живых не отличает.

- Я о других призраках, - смущенно пояснила я. – О тех, которые вселяются в предметы и начинают дебоширить, чем портят жизнь тем, у кого они поселились.

- Ты фильмов пересмотрела? – Райан отложил в сторону телефон и поправил руками свои торчащие темные волосы.

- А ты в телефоне переиграл, - я недовольно посмотрела на парня. – Вон, глаза красные. Наверно, даже, не спал. Залип, мальчик?

Райан недовольно потер глаза и немного рассеянным взглядом посмотрел на меня.

Выглядел он, как совенок, который вывалился из гнезда и недоуменно смотрел вокруг своими карими глазами.

Я невольно улыбнулась и решилась рассказать парню о том, что случилось сегодня утром, начиная с того момента, как я посетила мастера татуировок.

- У тебя из раны течет черная жидкость и вокруг тебя оживают куклы? – недоверчиво спросил парень и подошел ко мне. – И из всех знакомых, ты выбрала именно меня, чтоб рассказать это?

Понимая, что Райан мне не доверяет, я наклонилась чуть вперед и посмотрела ему прямо в глаза.

- Я понимаю, что выглядит это странно, - согласилась я с ним. – Но ты единственный из всех жителей академии, кто живет со мной в одном городе. По крайней мере, я никого больше здесь не знаю. А сидеть дома, когда вокруг меня творится что-то неясное страшно. Возможно, ты удивишься. Но я такой же человек, как другие. И я тоже могу чего-то бояться.

- Извини, но я думал, что ты можешь только бояться неправильно подобрать сумочку к туфелькам, - Райан все еще с сомнением смотрел на меня. – Но, видимо, я ошибался. Надо бы с Эсми связаться. Узнать, что она думает по этому поводу.

 - Я утром с ней связывалась, - кивнула я. – Если можно, вызови ее по видеосвязи. Думаю, так будет удобнее разговаривать, учитывая, что нас здесь двое.

- Без проблем, - кивнул Райан и поставил телефон на подставку, чтоб было удобнее общаться.

!! Понравилась глава? Не забудьте добавить книгу в библиотеку !!

Эсми приняла наш вызов не сразу. Она несколько раз скидывала вызов. И только потом ответила на наш звонок. Выглядела она еще растрепанней, чем в академии. Казалось, она уже несколько дней не касалась расчески.

- Вы вдвоем? – она ошарашено взглянула на нас и принялась поправлять свою прическу. – А чего не предупредили заранее? Я бы подъехала. Мне здесь меньше часу надо, чтоб добраться до вас.

- Меня тоже никто не предупреждал, - недовольно ответил Райан. - Это Тиффани по академии соскучилась.

- Не знала, что у тебя такая тяга к знаниям, - заметила подруга. - Мне казалось, ты торопилась покинуть академию из-за некоторых событий, которые произошли месяц назад.

- Не обязательно мне о них напоминать, - фыркнула девушка. - И сейчас планы изменились.

- Ты еще раз надумала рискнуть рисунок на руке убрать? - Эсми посмотрела на меня взглядом, полным недоумения.

- Другое, - я уже была не рада, что явилась сюда.

Казалось, Эсми с Райаном не воспринимали меня всерьёз. И это начинало выводить меня из себя.

- Хватит тянуть время! - я строго посмотрела на своих собеседников. - С тех пор, как я покинула академию, стало происходить слишком много странных событий. Вокруг меня, словно, привидения поселились. У меня в шкафу что-то стучит. По комнате летает кукла. А во всех учебниках нет ни слова об иномирье!

К концу своих слов я почти перешла на крик, из-за чего тут же последовали комментарии Рихарда, которые все проигнорировали.

- Могла и не искать в учебниках, - к удивлению, Эсми сменила тон и смотрела на меня с непривычным пониманием. - Я перерыла кучу книг в библиотеке и так ничего и не нашла.

- Как так может быть? - я удивленно уставилась на подругу. - На территории нашей академии расположен вход в другой мир, а о нем ни слова не сказано.

- Сама этому поразилась, - кивнула Эсми. - Хотя, это не совсем другой мир. Это промежуток между нашим миром и миром мертвых. Что-то вроде пограничного поста.

- Учитывая его размеры, неплохой такой пост получается, - я вспомнила, как мы бродили по иномирью из-за того, что Эсми неправильно перевела меня туда.

- Никто не знает его размеров, - задумалась Эсми. – Хотя, возможно, у него их и нет. Я еще мало знаю о нем. К сожалению, и Алекс ничем помочь не может. Он посоветовал, только, чтоб ты ничего не делала с татуировкой, пока не вернешься в академию.

- Это я и сама понимаю, - я подняла рукав и рассмотрела непонятные полоски и скобочки, которые вместе с рисунками на руке Эсми складывались в слово «мерагамильон». – Но я не могу просто сидеть и ждать. Мне, если честно, страшно.

Я еле произнесла эту фразу. Казалось бы, что в ней сложного? Но я, же, была самой стильной девушкой на факультете. И мне неповадно было бояться. Однако сейчас мне было страшно возвращаться домой.

Я с сомнением глянула на друзей, которые молча смотрели на меня и не торопились что-нибудь говорить, что еще больше меня смущало.

- Ну, раз больше идей нет, - сказала я с сомнением. – Пойду домой. Надеюсь, та кукла уже устала летать по моей комнате и тихо сидит на подоконнике.

- Я поеду с тобой и помогу решить проблему с куклой, - Райан резко поднялся и схватил телефон. – Эсми, я прослежу за ней. А ты постарайся после Нового года приехать к нам. Я договорюсь с родителями, и тебе подготовят раскладушку в комнате Регины.

- Отличная идея, - согласилась Эсми. – Постарайтесь справиться без меня эти дни. Тиффани, если будут проблемы, звони, даже, ночью. Я всегда готова помочь тебе.

- Неожиданно, - улыбнулась я. – Тогда, до связи!

Я вышла из комнаты и огляделась по сторонам в поисках своих вещей, которые куда-то отнес Рихард.

- Уже пообщались? – вышел старший брат Райана. – Твоя одежда в ванной на сушилке. Но, боюсь, она особо не просохла.

- И на этом спасибо, - я постаралась мило улыбнуться парню. – Мне недалеко ехать домой. Не успею замерзнуть.

Парень кивнул и отправился в комнату к сестре. А ко мне в коридор выскочил Райан, натягивая на себя свитер. Возможно, он и не был доволен, что мое появление изменило его планы, но он старался улыбаться, хотя по взгляду было видно, что он хотел бы остаться дома.

Но я слишком боялась отправляться домой сама. Поэтому не отказывалась от компании.

Вместе мы вышли на улицу, где снова начинался дождь. И это перед новогодним праздником, когда все должно быть в белом снеге! Увы, у нас это было роскошью. Оставалось надеяться, что в академии получится поиграть в снежки, если дома погода не изменится.

Райан не догадался взять из дому зонт. Поэтому натянул воротник повыше и поторопился к остановке.

Я не привыкла так быстро ходить. И, пока мы дошли до навеса, под которым столпились люди, я сильно устала.

- Теперь твоя очередь показывать дорогу, - Райан осмотрелся по сторонам. – В какую надо сторону ехать? И какой автобус ждать?

- Мы правильно вышли, - я вытерла с лица холодные капли дождя.

В этот раз нам так не повезло с автобусом. И мы прождали почти полчаса на остановке, дрожа от холода.

Вспомнились мои наряды, которые ждали меня в академии. Они были менее теплыми. И, если бы я сейчас стояла здесь в своей любимой короткой черной куртке, наверно, уже совсем бы замерзла.

Подъехал забитый автобус, и мы вместе втиснулись в него с остальными людьми.

- Осторожно, у меня дорогая люстра! – первое, что я услышала, когда закрылись двери. – Не подходите ко мне! Она пять тысяч стоит!

Я посмотрела на мужчину средних лет, который держал на коленях большую картонную коробку. Возле него пыталась усесться женщина. Но после таких слов она недовольно что-то пробурчала и пошла в конец салона.

Чтоб ее пропустить, нам с Райаном пришлось вплотную подойти к свободному месту, и я с сомнением посмотрела на мужчину.

- Постоите, не старики! – фыркнул он, глядя на нас.

- А как же уступить девушке место? – я недовольно смерила его взглядом. – Вы что, люстру купили в обмен на хорошие манеры?

- Не дерзи, малолетка! – крикнул мужчина. – Взрослых уважать надо. Едь молча, иначе тебя высадят!

Мы с другом удивленно переглянулись. А толпа вокруг нас недовольно загомонила.

- Так, чего все стоят? – подошел кондуктор. – Молодые люди, вон свободное место. Садитесь! Парень, даже, может девушку на руки взять. И места много будет.

- Мы не можем, - замахал головой Райан. – Здесь же люстра!

От его слов весь салон наполнился смехом. Видимо, мужичок с люстрой уже многим надоел.

- Люстру надо в такси катать, раз так жалко её, - пробурчал кондуктор. – Садитесь, молодые люди. Я разрешаю.

Конечно, мужчина был очень недоволен, что ему пришлось терпеть нас с Райаном, который не постеснялся усадить меня себе на колени.

Так мы и доехали до моей остановке, и я повела парня под усилившимся ливнем к себе домой.
!! Понравилась глава? Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора!!

Когда мы вошли в квартиру, мне уже было не так страшно. По крайней мере, когда была подальше от своей комнаты. Но, стоило подойти к дверям, которые по какому-то волшебству оказались открытыми, внутри начала нарастать паника.

Райан заметил изменения в моем состоянии и тут же оказался рядом.

- Какая из них тебя обидела? – парень указам пальцем на подоконник, который был заставлен моими игрушками.

- Вот эта! – я указала на куклу с белыми косичками и большими голубыми глазами.

- На вид совсем не страшная, - Райан подошел к окну и поднял её, от чего я подпрыгнула. – В жизни бы не поверил, что самая гламурная девушка академии держит в своей комнате столько игрушек.

- Они здесь стоят уже много лет, - я рассердилась от такого замечания. – И я, все-таки, девочка. Было бы странно, если бы здесь были другие игрушки.

- Это какие? – он подошел ко мне с этой куклой, от чего я заметно напряглась.

- Не важно, - коротко ответила я и выскочила в коридор. – Ты, наверно, замерз. Хочешь чаю? И торта, который остался со вчерашнего вечера?

- Когда я отказывался от торта? – на лице парня появилась улыбка. – Ставь чай, а я отнесу куклу подальше. Или ты хотела ее оставить?

- Выбрось её, - я почувствовала, как во мне все закипело, когда глянула на нее.

- Скоро вернусь, - сказал парень и выбежал из комнаты.

А я отправилась на кухню, чтоб посмотреть, чем могу угостить своего промокшего гостя. Я представила, как отреагирует Дженни, если узнает, что ее любимый Райан Бри гостевал у меня дома. И я решила, что не стоит так будоражить её нервы, чтоб она ничего не подумала.

Хотя, что можно подумать? Если сравнить Райана и профессора Саймона Фроста, то парень, если и наберет одно очко в свою пользу, то чисто из жалости. Ну, что в его внешности могло привлечь Дженни? Ничего особенного, кроме его треугольного родимого пятна на правой скуле. Не то, чтоб я пыталась как-то унизить его. Просто, казалось, он был самым обычным парнем.

Хлопнула дверь, извещая о том, что студент огненного факультета вернулся.

- Поставь ботинки под батареями, чтоб высохли! – крикнула я, выкладывая конфеты в вазочку.

- Думаешь, они в этом нуждаются? – засмеялся Райан и вошел на кухню, держа в руках полностью мокрые кроссовки.

- Ничего себе! – я удивленно рассмотрела обувь знакомого. – Ты, что, по лужам прыгал в декабре? Родители не отучили в детстве от этой забавы?

- У вас яма на дороге, - недовольно ответил парень. – И там была лужа. Я же не знал, что она мне по щиколотки окажется.

- Ну, значит, тебе придется остаться у меня до вечера, пока не высохнет обувь, - я была только рада этому.

Ведь теперь у меня было с кем дождаться родителей и не бояться, что опять что-то будет летать по комнате. По крайней мере, я на это надеялась.

- И тебе придется меня покормить, - Райан уселся на ближайшую табуретку и достал телефон.

- Так, ничего не дам, пока не приведешь себя в порядок, - я отодвинула вазу с конфетами подальше. – Повесь на батареи куртку, умойся и вымой руки! Нечего сидеть за столом, будто ты на рынке в ларьке перекусываешь.

- Ты не модница, - Райан недовольно скривился. – Ты ворчунья! Вот, расскажу Эсми, какая ты на самом деле. Она очень удивится.

- Слушай сюда! – я чуть не зарычала. – Чтоб поберечь нервы Дженни и мои уши, ты никому не скажешь, что гостил у меня. Ты, просто, провел меня до дома, выбросил куклу и ушел домой. Ясно?

- А я по пути заходил куда-нибудь? – ехидно спросил парень. – И уточни, как я ехал домой. С люстрой, или без.

- Не ерничай, - я закатила глаза. – Просто, не хочу, чтоб Дженни что-то надумывала.

- Понял, понял, - пробормотал парень и отправился в ванную.

А я, пока мой охранник отмывался в ванной, нарезала салат и разлила чай по чашкам.

На удивление, мы неплохо провели этот день. Оказалось, что Райан интересный собеседник. И он может не только сидеть сутками, смотря в экран телефона. Но и поддержать почти любой разговор.

Он долго рассматривал мои рисунки на руке, предполагая, что это может быть. Но все это мало походило на правду.

Мы, даже, поиграли в компьютерные игры, которые он предложил. Для меня это было новинкой. Мне всегда казалось, что это бессмысленное проведение времени. А, оказывается, в таком времяпровождении тоже есть хорошая черта. Можно расслабиться. А это хорошо влияет на кожу.

Перед приходом родителей, я провела парня до остановки и, заодно, уточнила, куда он дел куклу. Он указал в сторону мусорных баков, которые были за углом.

Конечно, я надеялась, что он её сожжет, все же, он из факультета Фиролен, который разбирался лучше всех в огненной стихии. Но и так было неплохо. Оставалось надеяться, что куклы не умеют ориентироваться на местности.

И, видимо, так оно и было. Потому что с того дня меня больше не волновали странные звуки и летающие куклы и я могла спокойно заняться подготовкой к Новому году, который приближался с каждым днем.

И вот, уже настало тридцать первое декабря, и вся семья активно готовилась к празднику, который мне казался очень странным, учитывая, что вся страна после полуночи начинает поглощать лошадиными дозами жирные блюда с майонезом, игнорируя, что есть после шести вредно.

Чтоб избежать проблем с семьей, я еще с утра себе заказала роллы и полностью отказалась от приемов пищи, чтоб не страдать потом неделями из-за одного дня.

Но, впрочем, все прошло неплохо. На удивление, родители не следили за мной во время застолья, и можно было расслабиться и отослать поздравления всем знакомым. Разумеется, писать оды профессору Фросту я не собиралась. Но картинку ему отправила. Как и его брату-близнецу. Чтоб не думал, что я его как-то выделяю из общей массы. Все же, мы договорились, что у нас не может быть никаких отношений.

Посидела я с родителями недолго и поторопилась в постель, как только родители сели за просмотр тематических фильмов.

К сожалению, поспать я нормально не смогла. И долго ворочалась в потели из-за звуков телевизора из зала. А когда уснула, увидела знакомое место, которое преследовало меня уже много дней.

Я оказалась у огромных ворот с изображением двуглавой птицы на них. Это и был тот самый мерагамильон, фрагменты имени которого были отпечатаны на моей руке.

С этой местности началось мое знакомство с иномирьем. Именно в эту его часть меня впервые перенесла Эсми, когда хотела познакомить с Алексом. И здесь мы смогли соединить рисунки на наших руках, чтоб прочитать имя стража этого места.

Я осмотрелась по сторонам. Здесь все так же вокруг валялись горы мусора. И среди него я заметила шевеление. Ведомая любопытством, я пошла в сторону, где кто-то был. И увидела старушку в желтом платье, которое было усеяно белыми цветочками, и в серой шляпке.

Только я хотела обратиться к ней, как она подняла на меня взгляд и слишком быстро побежала в сторону большой горы мусора.

- Мисс, Вы куда? – крикнула я и побежала за женщиной. – Не убегайте. Я, просто, хочу с вами поговорить!

Но она не останавливалась. И расстояние между нами увеличивалось.

Вскоре она исчезла из зоны видимости и я остановилась, чтоб перевести дыхание. Меня не покидало сомнение, что я не должна так четно ощущать усталость после бега во сне. И, вообще, странно было то, что я так рассуждала во сне.

- Уходи, - услышала я незнакомый мне голос со всех щелей.

- Кто здесь? – я обернулась по сторонам, чтоб узнать, кому принадлежит этот бас.

- Ты слишком далеко зашла! – проигнорировал голос мой вопрос. – Уходи, пока не пожалела об этом.

- О чем именно? – я продолжала осматриваться, пока не заметила стаю пауков, которые со всех сторон приближались ко мне. – Фу! Мерзость-то какая!

- Я не остановлю их, если ты не уйдешь, - угрожал голос.

- Но, это же сон, - я оцепенела от страха.

Ведь с детства боялась этих восьминогих чудишь, многие которых были ядовитыми.

- Тиффани Глурр, ты пожалеешь, что проникла сюда, - прошипел голос и пауки со всех сторон набросились на меня.

Они были огромными. Почти с меня ростом. И я не знала, куда бежать. И, лишь, истошно кричала, наблюдая, как эти существа полностью покрывают меня своей массой.

- Тиффани, девочка, что с тобой? – я услышала мамин голос и открыла глаза. – Доченька, ты ударилась?

- Не знаю, - честно призналась я.

Оказалось, уже настало утро. Я лежала посреди своей комнаты на полу и была замотана в одеяло, из которого пыталась быстро освободиться. Оно напоминало мне сон о пауках и от этого становилось жутко.

- Тебе приснился кошмар? – мама помогла мне высвободиться из одела и крепко обняла. – Наверно, из-за изменившегося режима такое случилось. В следующем году не будем так долго сидеть ночью. Это никому на пользу не идет, как оказалось.

- Это точно, - я постаралась улыбнуться, и аккуратно высвободилась из объятий мамы. – Я пойду на кухню, чтоб выпить воды.

- Хорошо, - кивнула мама и удалилась в свою комнату.

А я пошла в сторону кухни.

Но, стоило мне выйти из комнаты, как я обо что-то споткнулась и струдом удержала равновесие.

Обернувшись, чтоб понять, из-за чего это случилось, я пришла в ужас.

На полу валялась та самая кукла, которую Райан отнес на мусорку. Она лежала неподвижно, словно была самой обычной игрушкой. Вот, только, пластмассовые куклы сами не ходят. И, тем более, не находят дорогу домой.

Что с ней делать, я не знала. Поэтому я схватила в ванной полотенце, накинула на куклу и обмотала ее, стараясь не прикасаться к ней, боясь, что контакт с ней может привести к нежелательным последствиям.

Я пошла с ней в свою комнату, и запихнула её с трудом в нижний ящик стола, который у меня запирался на ключ.

Снова ее выбрасывать я решила не пытаться. И просто заперла ее, надеясь, что этого будет достаточно. И я смогу дожить до отправления в академию, куда захвачу эту куклу, чтоб показать учителям.

!! Понравилась глава? Не забудьте добавить книгу в библиотеку и подписаться на автора!!

Оставшиеся дни каникул я старалась проводить в компании семьи и друзей. К сожалению, Эсми не смогла ко мне приехать из-за банальной простуды. Зато я еще пару раз встречалась с Райаном, чтоб обменяться мыслями по поводу странных событий, которые происходили со мной.

Каждую ночь перед сном я проверяла куклу в ящике. Потому что еще к вечеру первого числа она умудрилась освободиться от полотенца, в которое я её завернула. И каждый раз я видела ее не в той позе, в которой она была перед этим. Хотя никакой возни из ящика я не слышала.

Мне было страшно. Но я так и не отважилась рассказать родителям о том, что с моей куклой что-то происходит. Её звали Катей. И мне её подарили на Новый год, когда мне было восемь лет. Получается, кукла жила со мной десять лет. Но только сейчас она стала себя странно вести.

Настал последний день каникул, и пришло время собираться в академию.

Большая часть моих вещей осталась там, чтоб не нервировать родителей своей откровенностью. Но даже без них мой чемодан был полон.

Когда я собрала все необходимое, я полезла за Катей. С замиранием сердца я открыла ящик и заглянула внутрь.

Катя сидела на полотенце и смотрела прямо на меня. От этого пустого взгляда пластмассовых глаз мне стало не по себе.

- Ты что, знаешь, что я тебя собралась брать? – обратилась я к кукле. – Нам пора в академию, где тобой займутся профессионалы.

Я с сомнением потянулась к кукле и взяла ее на руки.

- Мы же столько времени играли, зачем ты так пугаешь меня? – я поправила ей розовое платье, которое замялось из-за её перемещений по ящику.

И уже собралась класть её в чемодан, как увидела какой-то рисунок на ее руке. Я подошла к окну, чтоб лучше рассмотреть его. И по спине от увиденного прошелся холодок.

На ее правой руке, там же, где и у меня, появилась надпись «мерагамильон».

Не представляя, как такое могло произойти, и что это значило, я поскорее запихнула куклу в чемодан и застегнула его.

Единственное, что хоть как-то меня успокаивало, это то, что совсем скоро я окажусь в большом скоплении магов. И там я буду защищена от этой странной куклы. А когда приеду в академию, так и вовсе, сдам ее учителям и смогу расслабиться.

Я поторопилась на кухню, где ждал меня завтра в кругу семьи. После которого все должны были провести меня до самолета, который летел в сторону порта.

Именно там стояли катера, отправляющие студентов академии магии на личный остров.

Боялась я только перелета. Но он прошел успешно. И я уже стояла на палубе катера, который перевозил первокурсников, и выискивала взглядом знакомых людей, среди тех, кто торопился во внутреннюю часть катера.

- Тиффани! – ко мне подбежала Дженни, кутаясь в длинное пальто. – Как каникулы прошли? Я так соскучилась.

Она накинулась на меня с объятиями и чуть не повалила на пол из-за своих пышных форм.

- Рада тебя видеть, - я коротко обняла девушку и поторопилась освободиться от ее объятий. – Как каникулы прошли?

- Очень скучно, - вздохнула девушка и поправила свои черные локоны. – Я так хотела навестить тебя и Райана.

- Так, чего не приехала? – удивилась я ее словам.

- Ну, ты, же, не пригласила, - надулась подруга. – А я не могу навязываться. Думала, ты сама догадаешься, что мне надо к тебе.

- Могла, хоть, намекнуть, - закатила я глаза от неожиданных обвинений. – Я думала, ты по маме соскучилась и проводишь с ней свободные дни. А, оказывается, ты ждала приглашения. И думала, что я способна читать мысли других.

Не успела Дженни ничего ответить, как подошел Райан, и моя подруга расцвела, как роза под летним солнышком.

- О, Тиффани, а я уже отвык от этого количества косметики, которым ты скрываешь свое лицо, - не подумав, сказал парень, чем вызвал негодование моей подруги.

- Так, вы встречались? – закричала она так, что на ее возглас обернулось множество студентов. – Я тебе все свои чувства изливала. Ты же знала все. Как ты могла со мной так поступить?

Дженни совсем не смущало, что на нее с непониманием смотрели присутствующие. Она была в бешенстве. И, казалось, еще немножко, и она накинется на меня.

Но девушка остановилась, осмотрелась по сторонам, всхлипнула и убежала.

- Ну, вот, - сказала я Райану, когда подруга покинула палубу. – Ты ранил ее хрупкую натуру своими необдуманными речами. Мы же договаривались не говорить ей, что мы встречались. Теперь она надумает такого, что окажется, что мы женаты.

- Я, конечно, признаю свою ошибку, - Райан поправил шапку, которая чуть не слетела из-за сильного ветра. – Но тебе не кажется, что подруги не должны себя так вести?

- Не у всех здоровая психика, - пожала я плечами. – Да, и, она делает это из-за того, что не может разобраться в себе. Ей не хватает уверенности. Вот и ведет себя так.

- Может, приготовить ей какое-нибудь зелье? – серьезно задумался Райан. – Рихард ведет практику по зельям у вторых и третьих курсов. Может подсказать что-то.

- Его, хоть, не впутывай! – фыркнула я от предложения друга. – И, вообще, новость у меня есть.

- Какая? – Райан внимательно посмотрел на меня.

И я рассказала ему о модной татуировке Кати.

- Ничего себе! – воскликнул парень. – И, именно, целая? Не как у вас с Эсми?

- Абсолютно, - кивнула я. – Написана в таком же стиле. И расположена там же.

- Получается, твоя кукла как-то связана с тем местом, где вы были? – Райан поежился, потому что в нашу сторону подул холодный ветер.

- С каким местом? – к нам подошла Эсми, замотанная в теплый плед.

- Иномирьем, - негромко сказала я.

- А, вы всё о том же? – подруга многозначительно посмотрела на нас и поправила русые волосы, которые трепал ветер. – Может, поговорим в более теплом месте? Вы единственные, кто надумал выйти на палубу в такой мороз.

- Мы так спасаем Дженни от нервного срыва, - Райан посмотрел в сторону, куда она ушла.

- О моем здравии ты не пекся, когда она всё всем растрепала, - фыркнула Эсми. – Думаю, вам лучше о себе подумать. Пошлите внутрь. Расскажете всё.

- Мы еще и покажем! – слишком уверенно сказал парень.

Видимо, любоваться океаном хотелось только мне. Поэтому я пошла следом за Райаном, который против всяких приличий первый зашел внутрь и теперь манил нас за собой.

Эсми тоже долго не собиралась здесь стоять. Она кивнула в сторону друга и поторопилась покинуть холодную палубу.

Еще раз взглянув на свою стихию, я отправилась за ними и оказалась в теплой части катера, где стояло много лавочек, на которых расположились студенты первого курса академии. Здесь у стены были навалены чемоданы студентов, среди которых был и мой с куклой.

Доставать игрушку среди знакомых, которые считали меня самой модной студенткой на факультете, я не торопилась. Поэтому все еще раз пересказала Эсми, пообещав показать куклу, когда окажемся в более уединенном месте. К примеру, в моей комнате. Ведь, в отличие от остальных, у меня не было соседки по комнате. И у меня, в самом деле, можно было уединиться и спокойно поговорить.

А среди множества студентов это было не реально. Более того, к нам подбежали близняшки Стилс, Сьюзи и Санни. И принялись, перебивая друг друга что-то рассказывать.

- Здравствуйте, детки из садика, - я недовольно посмотрела на двух девушек из Фиролена, которых так и не научилась отличать. – Может, не будете устраивать балаган, а расскажете всё спокойно?

- У нас новенькая! – сообщила та близняшка, которая была в фиолетовом свитере. -  Говорят, это знаменитая барышня. Она была занята участием в конкурсе красоты. Поэтому опоздала на целый семестр.

- Это я тебе сказала, Санни, - фыркнула та, которая была в зеленом свитере, и которую, исходя из моих скудных выводов, звали Сьюзи. – Она участвовала в мисс мира и стала вице мисс. Конечно, это не победа. Но тоже много чего стоит.

- И она ведет свой блог о красоте и уходе за лицом, - закивала Санни. – Я, когда узнала это, сразу проверила ее аккаунт. Подписываться, конечно, не собираюсь. Но, на первый взгляд, очень все красиво и эстетично смотрится.

- Я уже испугалась, что ты подписалась на нее, - Сьюзи закатила глаза и обратилась к нам. – Интересно, на какой факультет попадет она? На Фиролене у нас свободных мест нет. Разве что, если поселить её к мальчикам. Насколько помню, Феруса исключили, и у тебя, Райан, в комнате свободная кровать.

- У Тиффани тоже есть свободная! – заявил парень, от чего словил кучу удивленных взглядов в свою сторону.

- Это нам Дженни рассказала, - тут же заступилась за друга Эсми.

Но я прекрасно была осведомлена, что эти двое рыскали в моей комнате на вечеринке, которую я устраивала осенью. Впрочем, что мне все рассказала Дженни, которая их видела, они были в курсе. И, скорее, они не хотели лишних сплетен со стороны слишком болтливых близняшек. Вот и пытались оправдать вылетевшие некстати слова парня.

- А Дженни, смотрю, должна быть студенткой воздушной стихии, - Сьюзи недоверчиво смотрела на нашу компанию. – У нее изо рта слишком много воздуха выходит. Все рассказывает. Верно, Тиффани?

Как-то странно на меня посмотрела студентка огненного факультета. Я была уверенна, что она сейчас на что-то намекала. И мне стоило поговорить с Дженни по поводу её сплетен, которые начали и меня напрягать. Раньше она никому, кроме меня, не рассказывала секреты академии. А теперь, по ходу, она хочет посостязаться с близняшками в доставке самых горячих секретов.

- Что ж, не будем больше вам мешать, - улыбнулась Санни. – Пойдем поищем Анну Витриз, главу нашего домика.

- Передайте от меня привет ей, - улыбнулась Эсми, которая жила с ними в одном домике.

Мы попрощались с близняшками, и они пошли в сторону еще одного зала.

- У тебя появилась конкурентка? – Эсми провела взглядом девочек. – Если вас поселят в одну комнату, случится мировая война.

- Не говори глупостей, - я поправила свои длинные белоснежные волосы. – Все мы знаем, как становятся мисс мира. Твой папа тоже может заплатить за твою победу. Ну, или ты сама заслужить, если захочешь.

Я хитро усмехнулась, а Эсми насупилась, понимая, на что я намекаю. А мне было все равно. Больше меня волновало нежелание делить с кем-то комнату, ведь у меня были забиты оба шкафа вещами, которые я прятала от глаз родителей. Оставалось надеяться, что эта новенькая поступит куда угодно, только не на факультет водной стихии Эмемаз, где училась я.